“Ừm, tôi sẽ xuống ngay bây giờ.”

Giang Thần đã tính toán kỹ lưỡng thời gian để trở về từ phòng gym của khách sạn, thay đồ xong rồi ra ngoài và đi xuống lầu.

Một chiếc Rolls-Royce Phantom đang đậu ngay trước cửa.

Giang Thần mở cửa xe và ngồi vào bên trong.

“Tạch.”

Cánh cửa xe được đóng lại.

“Đi đâu?”

“Đến Tòa Lãnh đạo Hà Giang.”

Giang Thần nhướng mày.

Đúng là quan trọng thật khi có mối quan hệ tốt.

Người sống trong Tòa Lãnh đạo Hà Giang chắc chắn không cần phải nói ra cũng biết họ là ai… Đối với đại đa số mọi người, họ chỉ là những nhân vật xuất hiện trên tin tức mà thôi.

“Vị đó sẽ giúp chúng ta chứ?”

“Không.”

Lời trả lời của Lan Peizhi rõ ràng và thẳng thắn, không để Giang Thần còn chút hy vọng nào nữa.

Chiếc Phantom khởi động.

Giang Thần cũng không thất vọng, chỉ điều chỉnh tư thế ngồi sao cho thoải mái hơn.

“Vậy thì ông ấy cũng sẽ không giúp những người khác, đúng không?”

“Mặc dù có mối quan hệ tốt với Hà Thị, nhưng trong cuộc cạnh tranh về cờ bạc, ông ấy sẽ không can thiệp, cũng không muốn can thiệp.”

Giang Thần gật đầu.

Chính trị gia mà… luôn biết cách duy trì các mối quan hệ.

Hiện tại, gia tộc Hà Thị quả thực là gia tộc lớn nhất ở Hà Giang, nhưng nếu họ mất đi quyền kiểm soát lĩnh vực cờ bạc, mọi thứ sẽ thay đổi.

Cờ bạc chính là nền tảng của vùng đất này; ai nắm giữ quyền kiểm soát cờ bạc, người đó mới có thể trở thành người thống trị vùng đất này.

Qua cuộc trò chuyện ngắn gọn với Lan Peizhi, Giang Thần đã hiểu rõ mục đích của chuyến viếng thăm này.

Nếu đặt mình vào vị trí của đối phương, hành động khôn ngoan nhất chắc chắn là giữ khoảng cách, không can thiệp vào chuyện của họ.

Dù không mong đợi sự giúp đỡ từ họ, nhưng khi đến đây, ít nhất cũng nên thể hiện sự tôn trọng thông qua những hành động cần thiết.

Đó là một biểu hiện của sự lịch sự và tôn trọng.

“Hai ngày nay bạn luôn ở trong khách sạn à?”

Lan Peizhi hiếm khi hỏi điều này; sự quan tâm của ông ấy dành cho cô ấy thực sự rất đáng quý.

“Không.”

Giang Thần cười nói: “Tôi đã đi dạo quanh đây rồi; anh có từng ghé qua chỗ này không? Thực ra, có một số nơi ở đây khá đẹp đấy.”

  Ngay khi những lời đó vang lên, Giang Thần đã biết mình vừa hỏi một câu vô ích.

  Người kia đâu có thời gian để thưởng thức những điều như vậy đâu.

  “Chưa đến sòng bạc à?”

  Giang Thần lắc đầu.

  “Khả năng cá cược của anh tốt như vậy mà không thử chơi xem sao? Đúng là lãng phí tài năng rồi.”

  Giang Thần bật cười, tự giác trả lời: “Tôi đâu có gì đặc biệt cả; ở Las Vegas chỉ là may mắn thôi. Nhưng may mắn không bao giờ luôn ở bên cùng một người đâu. Hơn nữa, có người từng nói với tôi rằng, những người chơi cá cược thông minh thì sẽ không bao giờ tự mình ngồi xuống bàn chơi đâu.”

  Nghĩ đến Vira, Giang Thần không khỏi quay đầu lại: “Có vẻ như cũng có người Mỹ bị thu hút đến đây nữa.”

  “Không chỉ Mỹ đâu; gia tộc Kỳ ở Canada cũng vậy.”

  “Gia tộc Kỳ?”

  Giang Thần chưa từng nghe đến.

  “Người sáng lập gia tộc Kỳ tên là Kỳ Hoài Đường, là người Hoa. Anh ta đã rời quê hương sang Canada vào những năm đầu và ở đó tập hợp một nhóm người Hoa để kinh doanh trong lĩnh vực vận tải và sòng bạc. Sau ba thế hệ, gia tộc này đã phát triển thành công ty cá cược lớn nhất ở Canada và được mọi người gọi là ‘Vua Cá Cược Canada’. Vị trí của gia tộc Kỳ ở Canada giống như Hà Thị đối với Hà Giang vậy.”

  Trên con đường đời, luôn cần có những người hướng dẫn, chỉ bảo.

  Ở trường học, cần có người dạy ta đọc sách, viết chữ; ra khỏi trường học, cũng vậy thôi.

  Giống như việc mở cửa sổ ra ngoài, Giang Thần lại hiểu thêm được nhiều điều về thế giới này.

  “Thật là có người đến từ khắp mọi nơi…”

  Anh ta thầm thán.

  “Lát nữa anh sẽ được thấy thôi.”

  “Thấy ai cơ? Người của gia tộc Kỳ à?”

  Lan Pei Zhī gật đầu và bổ sung thêm: “Và còn có Tống Triều Ca nữa.”

  “Tống Triều Ca đã đến rồi à?”

  Giang Thần không hề ngạc nhiên.

  Những người đáng lẽ phải đến thì cuối cùng cũng sẽ đến thôi.

  Và lần này, việc đến Hà Giang… nói cho cùng, cũng chính là vì người đó mà thôi.

“Anh ta đến muộn hơn bạn một bước; ngay ngày đầu tiên đặt chân đến Hào Giang, anh ta đã đến khuôn viên nhà của Hà Thị.”

“Dám thật là lớn mồm – đến để cướp đoạt tài sản người khác, lại còn dám đến tận cửa nhà họ, không sợ rằng họ sẽ chuẩn bị hàng trăm vệ sĩ sẵn sàng tổ chức một “bữa tiệc giết người” sao?” Giang Thần chế giễu.

“Cùng với anh ta đến đó còn có Quách An Lạc – người con trai trẻ tuổi nhất trong gia tộc Quách ở Thành phố Cảng.”

“Chắc hẳn họ biết rằng Giang Thần không hiểu gì về chuyện này, nên câu giải thích cuối cùng mới được thêm vào đây.”

“Về việc di chuyển của Tống Triều Ca, Lan Bái Chi dường như biết rõ mọi thứ.”

“Có lẽ Tống Triều Ca muốn hợp tác với Hà Thị.”

“Hợp tác?” Giang Thần nhìn ngó với vẻ tò mò.

“Đều là những kẻ giàu kinh nghiệm; biết nhiều thông tin bên trong như vậy cũng không có gì lạ cả.”

“Xét theo tình hình hiện tại của Hà Thị, gần như không thể giữ được cả ba ‘lá bài’ quan trọng đó. Có lẽ Tống Triều Ca muốn thuyết phục Hà Thị từ bỏ một phần lợi ích.”

“Kêu thần đến thì dễ, nhưng muốn thần đi thì khó…” Giang Thần tiếp lời: “Nếu để Tống Triều Ca can thiệp vào, từ từ chiếm dần lấy quyền lực… thì liệu sau này Hào Giang có còn thuộc về họ Hào nữa hay không, thì cũng khó nói được. Đây quả là một chiến thuật khá tinh vi…”

Nửa sau câu nói đó, Giang Thần không tiếp tục nói ra.

Thật là tinh vi…

Nhưng cũng rất xảo quyệt.

Tuy nhiên, nếu là anh ta, chắc chắn cũng sẽ làm như vậy thôi.

Chiếm đoạt lãnh địa của người khác một cách ôn hòa và tiết kiệm công sức… Nhiều lắm thì chỉ tốn thêm chút thời gian mà thôi.

Người đàn ông luôn đeo kính gọng đen kia… chắc chắn không phải là người thiếu kiên nhẫn đâu.

“Nếu Hà Thị thực sự đồng ý… thì e là sẽ gặp rắc rối đấy.” Giang Thần cố tình tỏ vẻ lo lắng.

Thực ra…

Không chỉ hai gia tộc liên minh với nhau, ngay cả khi tất cả các lực lượng đến Hào Giang lần này đều hợp sức lại với nhau, anh ta cũng chẳng hề quan tâm đâu.

Trong cuộc cạnh tranh này, không phải ai giỏi hơn thì sẽ chiến thắng, mà là ai có nhiều tiền hơn thì sẽ thắng.

Về mặt nguồn lực tài chính, Giang Thần hoàn toàn có thể bỏ ra số tiền lớn để sao chép những câu thoại kinh điển của một bộ phim nào đó.

Tôi không ám chỉ ai cụ thể; tôi chỉ muốn nói rằng tất cả mọi người ở đây đều vô dụng.

Sự im lặng của Lan Pei Zhi…

Dù sao thì cô ấy cũng không hiểu rõ thực lực của “nhà đầu tư thiên thần” mà mình đã mời đến.

Thật ra, Hà Thị và Tống Triều Ca hoàn toàn có khả năng liên minh với nhau.

Không phải vì nhóm phụ nữ đang nắm quyền lực trong Hà Thị hiện nay ngu dốt hay thiếu tầm nhìn… Mà là vì trong tình hình hiện tại của Hà Thị, họ không có lựa chọn nào tốt hơn.

Giống như chiến thuật “đẩy ân huệ” vĩ đại nhất trong lịch sử… Đôi khi, dù biết rằng đó là một cái bẫy, nhưng vẫn phải dám lao vào.

Khi hai phe đối đầu với nhau, phải chọn cái ít tồi tệ hơn… Thà rằng để kẻ thù xâm nhập vào nhà mình, còn hơn là bị một nhóm kẻ hung dữ chia sẻ tài sản.

Chiếc xe ảo len lỏi vào khuôn viên Phủ Quân sự Haojiang – nơi được canh gác cẩn mật nhất trên mảnh đất này.

“Cô Lan, chào mừng cô. Xin hãy theo tôi.”

Giang Thần đi theo sau Lan Pei Zhi, và dưới sự hướng dẫn của nhân viên phủ, họ bước vào một phòng tiếp khách rộng rãi.

Hai người không phải là khách duy nhất đến hôm nay. Khi bước vào phòng tiếp khách, Giang Thần thấy trên những chiếc ghế sofa cao cấp đã có vài người ngồi đó, trong đó có vài khuôn mặt quen thuộc.

“Ông Song, thật là tình cờ…” Anh ta mỉm cười thân thiện và là người đầu tiên chào hỏi.

Tống Triều Ca đang trò chuyện với một người nào đó; khi quay đầu lại và thấy Giang Thần cùng người bạn của mình, khuôn mặt đẹp trai của anh ta dù đeo kính cũng không thể che giấu vẻ ngạc nhiên.

“Anh Jiang, không ngờ anh cũng đến đây…”

“Tôi đến đây cùng cô Lan.”

Giang Thần thật sự là người hiền lành, không hề gây hại cho ai.

Tống Triều Ca nhìn sang Lan Pei Zhi và mỉm cười chào: “Dì Lan.”

“Xin hai người ngồi xuống.”

Lan Pei Zhi gật đầu im lặng rồi ngồi xuống chỗ được nhân viên sắp xếp.

Giang Thần tự nhiên ngồi bên cạnh cô.

Ngoài Tống Triều Ca và Geng Long ra, ánh mắt của Giang Thần còn đặc biệt dành cho một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi. Khi họ vào, Tống Triều Ca đang trò chuyện với người này; điều đó cho thấy anh ta không phải là người tầm thường.

Nhận thấy ánh mắt của Giang Thần, người đàn ông kia cũng gật đầu thân thiện.

Giang Thần đáp lại bằng một nụ cười.

Càng đi lên cao, người ta càng thấy mọi người thân thiện hơn. Ngay cả Geng Long, lần đầu gặp mặt, cũng rất lịch sự. Có lẽ đó chính là cái gọi là “sự khéo léo trong giao tiếp”. Dù trong lòng ghét bỏ đến tận xương tủy, nhưng trên mặt vẫn phải mỉm cười.

“Cô Lan, rất vui được gặp cô, tôi là Kỳ Triệu Hoa.”

Người đàn ông đó nói với Lan Pei Zhi bằng giọng nói thân thiện.

Không cần Lan Pei Zhi giới thiệu, Giang Thần lập tức hiểu được danh tính của anh ta – một người thuộc gia tộc Ji của Canada. Nhìn thái độ của anh ta, sao có thể nghĩ anh ta là đối thủ cạnh tranh được…

“Sức khỏe của ông Ji thế nào?”

Nghe câu hỏi đó, Giang Thần không hề có phản ứng gì đặc biệt, chỉ ngồi yên trên chiếc sofa mềm mại, nhưng không thể kiềm chế được việc nhướng mày lên. Có vẻ như đây là lần đầu tiên Lan Pei Zhi nói với anh ta theo cách đó.

“Ông tôi vẫn khỏe mạnh, cảm ơn cô Lan đã quan tâm. Thực ra lần này ông ấy muốn tự mình trở về thăm, nhưng vì tuổi tác đã cao, gia đình lo lắng nên không thể đi được; vì vậy tôi mới đến thay thế.”

Canada khác với Mỹ; phần lớn người dân ở đây đều là người Hoa di cư từ Trung Quốc, nhưng Kỳ Triệu Hoa nói tiếng Trung rất trôi chảy. Lần này, những vị khách đến từ khắp nơi đã tụ tập tại căn phòng tiếp khách này, nhưng tất cả đều là người da vàng, mắt đen. Điều này cho thấy rằng, dù vị tổng đốc chưa xuất hiện, nhưng khi mời khách, ông ấy vẫn biết cách lựa chọn đối tượng phù hợp.

Giang Thần không cố tình tạo sự chú ý; ngồi bên cạnh Lan Pei để lắng nghe cuộc trò chuyện, ánh mắt anh không thể không đổ dồn về phía Geng Long – người cũng im lặng như vậy.

  Anh nhận ra rằng Geng Long cũng đang nhìn mình.

   Giang Thần mỉm cười nhẹ.

  Geng Long cũng hơi nâng khóe miệng, dường như đang đáp lại.

  “Xin lỗi mọi người, gần đây tôi có chút vấn đề sức khỏe, hôm nay mới thấy đỡ hơn một chút.”

  Cánh cửa phòng tiếp khách mở ra lần nữa.

  Chủ nhân của dinh thự này cuối cùng cũng bước vào.

  Người chỉ xuất hiện trên tin tức giờ đây đứng trước mắt mọi người, thật sự khiến người ta cảm thấy hơi hoang mang, nhưng Giang Thần đã không còn là sinh viên mới tốt nghiệp như Từng Kinh nữa; anh nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và cùng mọi người trong phòng tiếp khách đứng dậy chào đón.

  “Xin lỗi đã làm mọi người phải chờ đợi.”

  Vị lãnh đạo cao nhất của thành phố cờ bạc này không hề tỏ ra kiêu ngạo, giống như một người già hiền lành và dễ mến.

  “Hè Shou, không sao chứ? Có cần tôi liên hệ ai đó không…” Tống Triều Ca lập tức quan tâm hỏi.

  Hè Shou vẫy tay: “Đó chỉ là căn bệnh cũ thôi, chỉ có thể từ từ điều trị thôi. Triệu Ca, lần bạn đến trước đây, tôi đang đi khám bệnh, khiến bạn phải đi công việc vô ích, xin đừng phiền lòng nhé.”

  Tống Triều Ca cười ha hả: “Hè Shou quá khen rồi… Tôi rất vui được gặp lại Hè Shou và có cơ hội cùng nhau tụ họp.”

  Lời nói này ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc.

  Thực ra, một số chuyện chỉ nên được bàn bạc riêng tư, nhưng sự sắp xếp này rõ ràng không phù hợp với tình hình hiện tại.

  Hè Shou dường như không nhận ra điều gì, nụ cười của ông rất hài hòa: “Đúng vậy, ở đây hiếm khi có cảnh tượng nhộn nhịp như thế này… Các bạn cứ ngồi xuống đi.”

  Hè Shou vẫy tay, sau đó bước về phía chiếc ghế chính trống không; khuôn mặt ông hồng hào, không hề có dấu hiệu của bệnh tật.

  Tất cả họ đều là những con cáo ranh mãnh…

  Giang Thần thầm nghĩ, rồi ngồi xuống lại.

  “Nhìn thấy các bạn, tôi thực sự phải thừa nhận rằng mình đã già rồi…” Hè Shou đặt hai tay lên tay vịn ghế sofa, thở dài: “Thời đại sau này thuộc về các bạn.”

“Không thể nói như vậy được, chúng tôi những người trẻ tuổi còn rất cần sự hướng dẫn của các bậc tiền bối giàu kinh nghiệm như ông.”

Kỳ Triệu Hoa cười nói: “Khi tôi đến đây, ông nội đã nhắc nhở tôi phải đến gặp Khách Thủ, nói rằng có rất nhiều điểm mà tôi cần học hỏi từ ông ấy.”

Khách Thủ cười ha hả: “Ông Kỳ quá khen ngợi rồi; nếu nói về việc học hỏi, thì tôi mới là người nên học hỏi từ ông Kỳ. Ông ấy luôn là niềm tự hào của chúng ta người Hoa.”

“Sức khỏe của ông Kỳ thế nào rồi?”

“Rất tốt, cảm ơn Khách Thủ đã quan tâm.”

“Thật tốt; khi tâm hồn thoải mái, sức khỏe cũng sẽ tốt lên. Với một người con cháu xuất sắc như ông, tôi tin chắc ông Kỳ sẽ sống thọ trăm tuổi.”

Những người đã đạt được thành công trong mỗi lĩnh vực đều sở hữu những điểm mạnh riêng biệt… Thật là những lời nói hay và đầy ý nghĩa.

Sau khi trò chuyện với Kỳ Triệu Hoa, Khách Thủ lại quay sang Lan Peizhi, không hề bỏ qua bất kỳ ai.

“Cô Lan, thật hiếm khi được gặp cô đấy.”

Nghe người khác gọi mình như vậy, Giang Thần cảm thấy hơi lạ; dù không quá già, nhưng vị lãnh đạo cao cấp nhất của Hà Giang này cũng đã gần sáu mươi tuổi rồi.

Tất nhiên…

Giang Thần cũng hiểu rằng đó chỉ là một cách thể hiện sự tôn trọng mà thôi. Điều này càng chứng tỏ sức ảnh hưởng của Lan Peizhi.

“Ban đầu tôi không muốn làm phiền Khách Thủ đâu, nhưng bạn tôi muốn đầu tư vào Hà Giang, vì vậy tôi mới đưa anh ấy đến đây để nghe ý kiến của Khách Thủ.”

Lan Peizhi nói một cách bình thản.

Nhưng nghe xong, dù những người trong phòng có sâu sắc đến đâu đi nữa, ánh mắt họ cũng không khỏi thay đổi. Bao gồm cả Giang Thần nữa.

Anh ta kìm nén mong muốn quay đầu đi, và một lần nữa nhận ra sức mạnh của Tôn Huyết Quan – việc tập hợp tất cả mọi người lại với nhau, ý định của Khách Thủ chính là tránh đề cập đến vấn đề cá cược. Mọi người đều hiểu rõ điều đó.

Nhưng người này lại không hề che giấu, mà trực tiếp đặt vấn đề ra. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Giang Thần.

Chỉ có mình anh ta là theo Lan Peizhi vào phòng họp… Người bạn mà Lan Peizhi nhắc đến, ngoài anh ta ra, còn ai khác được nữa chứ?

Trong những lúc như thế này, người ta càng có thể cảm nhận được sự khôn ngoan và tinh vi của những nhân vật như Hạ Thủ… Sau một khoảng lặng ngắn, ông không hề tỏ ra bất mãn, nụ cười vẫn hiền lành và thân thiện như mọi khi.

“Tôi rất hoan nghênh các bạn đến Hao Giang đầu tư, chỉ là về mặt kinh doanh, tôi không quá am hiểu, vì vậy có lẽ lời khuyên của tôi sẽ gây khó khăn cho các bạn.”

Nói xong, ông nhìn vào Giang Thần và hỏi: “Hiện nay, các vùng nội địa thực sự là nơi sản sinh ra những nhân tài xuất chúng… Nên gọi chúng như thế nào đây?”

“Xin chào Hạ Thủ, tôi là Giang Thần.”

“Tôi là Giang Thần…” Chứ không phải là “Tôi tên là Giang Thần”. Chỉ một từ khác biệt, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác nhau.

Khóe miệng Lan Bạch nhẹ nhàng cong lên thành một nụ cười mong manh, dường như rất hài lòng với câu giới thiệu ngắn gọn nhưng sâu sắc của Giang Thần.

Tống Triều Ca nhìn chằm chằm vào Giang Thần – người luôn giữ thái độ kiêu ngạo nhưng không hề kiêu ngạo – rồi đặt tay lên vai Đeo kính.

Kỳ Triệu Hoa, người mới gặp Giang Thần lần đầu tiên, ánh mắt anh ta lấp lánh một chút.

Geng Long không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt.

Ánh mắt của Hạ Thủ cũng trở nên khác thường.

“Giang Thần…”

Ông gật đầu, dường như đã ghi nhớ cái tên đó, rồi cười nói: “Có lẽ bạn mới hơn hai mươi tuổi phải không?”

Giang Thần gật đầu cười và đáp: “Vâng, Hạ Thủ.”

“Từ xưa đến nay, những anh hùng luôn xuất hiện từ giới trẻ.” Hạ Thủ thốt lên.

“Ồng…”

Tiếng rung vang lên.

Geng Long, người đã tắt âm thanh điện thoại trước đó, lấy chiếc điện thoại ra.

Đầu tiên là vài cuộc gọi nhỡ.

Sau đó là tin nhắn.

“Boss, chúng tôi đã đến rồi.”

Lúc này…

Sân bay Hao Giang.

Một số người “lang thang”, ăn mặc lôi thôi, bước ra khỏi sân bay, trông giống như những người chưa từng trải qua thế giới bên ngoài, họ tò mò nhìn xung quanh.

Những người đi qua đều nhìn họ bằng ánh mắt kỳ lạ.