“Chào buổi sáng.”

Khu vực trung tâm của Kyoto.

Công viên Hồ Bắc Ba, nơi người dân Kyoto thường đến đi dạo vào buổi sáng.

Tào Cẩm Xí chạy đến từ phía sau theo đường đua. Cô ấy quả thật là một người phụ nữ phi thường – có tầm nhìn xa trông rộng, và đã coi việc mình bị mất tiếng lần trước tại văn phòng như một điều vô nghĩa. Nhưng lúc này, ánh mắt của Giang Thần khi nhìn cô lại có vẻ gì đó không tự nhiên.

Những lời “quyến rũ” liên tục của Lan Pei cứ vang vọng trong đầu anh như những âm thanh ma quỷ.

“Có chuyện gì vậy?”

Tào Cẩm Xí dừng lại và nhận ra ánh mắt kỳ lạ của anh ta. Khi ra ngoài chạy bộ buổi sáng, cô luôn mặc đồ thể thao và giày thể thao; trang phục đơn giản nhưng thoải mái, mái tóc dài được buộc gọn lại bằng dây thun thành một bím, cho thấy cô hoàn toàn có thể phối hợp được với mọi phong cách.

“Không có gì đâu… Đã lâu lắm rồi tôi mới thức dậy sớm như thế này, hơi không quen thôi.”

Giang Thần cười nhẹ, như thể chẳng có chuyện gì. Anh đã lái xe từ A Phòng Cung đến đây mất nửa giờ, và trên đường còn tranh thủ mua một bộ đồ thể thao nữa.

“Một ngày bắt đầu từ buổi sáng; bạn còn trẻ, không thể để bản thân lười biếng được đâu.”

Giang Thần ngay lập tức gật đầu, tỏ vẻ hối lỗi: “Từ nay trở đi, tôi sẽ tự giám sát bản thân nghiêm khắc hơn.”

Tào Cẩm Xí cười nhẹ, nhìn về phía trước và nói: “Hãy cùng chạy thêm một lúc nữa nhé.”

Dù vẫn còn sớm, chưa đến tám giờ sáng, nhưng công viên đã có khá nhiều người đang tập thể dục. Giang Thần luôn chạy bên cạnh Tào Cẩm Xí; dù cô chạy nhanh hay chậm, anh cũng không hề tăng tốc hay chậm lại. Sau khoảng hai ba km, Tào Cẩm Xí dừng lại, lau những giọt mồ hôi trên trán và ngạc nhiên nhìn Giang Thần: “Thật là bất ngờ… Bạn ẩn giấu sức mạnh của mình rất tốt đấy.”

Ngày nay, hầu hết các bạn trẻ đều có thể chất yếu ớt; không chỉ hai ba km, ngay cả đường đua dài 450 mét trong khuôn viên trường đại học cũng rất khó để hoàn thành một vòng. Nhưng Giang Thần thì luôn kiên trì tập luyện.

Nói thêm nữa, làm một người đàn ông trưởng thành mà không thể vượt qua được một người phụ nữ, thì còn mặt mũi nào để sống tiếp trên đời này chứ? Thà rằng tự sát còn hơn.

Tất nhiên.

Sức khỏe của Tào Cẩm Xí quả thực đã vượt xa sự mong đợi của Giang Thần. Là một người thuộc tầng lớp giàu có, lại thường xuyên ngồi làm việc trong văn phòng, nhưng vẫn có thể chạy quãng đường dài như vậy, thật sự rất đáng ngưỡng mộ.

“Thực ra tôi gần như đã đến giới hạn rồi. Nếu bạn còn tiếp tục chạy thêm một trăm mét nữa mà tôi không dừng lại, thì tôi sẽ buộc phải dừng.”

Nghe vậy, Tào Cẩm Xí tỏ ra hơi bối rối: “Sao không nói sớm hơn một chút?”

Giang Thần cười.

Tào Cẩm Xí cũng bắt đầu cười.

“Không ngờ cô Cao lại khỏe mạnh đến thế.” Giang Thần không còn đùa nữa; chắc hẳn cô ấy là một người sống rất chu đáo, không giống như một số người phụ nữ quá mải mê công việc đến mức không quan tâm đến điều gì khác ngoài công việc.

“Điều này cũng phải cảm ơn bạn đấy.”

“Cảm ơn tôi?”

Giang Thần cảm thấy khó hiểu.

Tào Cẩm Xí nhìn anh ta và cười nói: “Viên thuốc Quế Phục Địa Hoàng Vương mà bạn nói, tôi đã uống và thực sự thấy hiệu quả.”

Giang Thần Vĩ ngẩn ngơ, sau đó cười một cách ngượng ngùng.

“Chúng ta đi tiếp đi.”

Tào Cẩm Xí cũng không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa, lau mồ hôi và tiếp tục đi về phía trước.

Giang Thần theo sau.

“Tôi đồng ý để cô Lan quản lý, nếu cô ấy muốn thì…” Nghe thấy giọng nói bên cạnh, Giang Thần không hề ngạc nhiên.

Dù sao thì việc ai sẽ quản lý cũng không quá khác biệt; Tập đoàn Cửu Đỉnh mà Tào Cẩm Xí đại diện vẫn luôn là cổ đông lớn nhất của công ty mới này.

“Vậy khi nào chúng ta có thể ký hợp đồng?”

“ Sao vậy? Bạn có sợ tôi thay đổi ý định không?” Tào Cẩm Xí cười nói: “Ký hợp đồng lúc nào cũng được. Một khi tôi đã hứa với bạn, tôi sẽ không phá vỡ lời hứa đâu. Ngược lại, tôi còn lo lắng rằng bạn sẽ thay đổi ý định thì đúng hơn.”

“Làm sao có thể như vậy được… Nếu tôi dám phụ lòng Cô Cao, e rằng trên khắp đất nước này sẽ không còn chỗ cho tôi tồn tại nữa.”

“Biết như vậy là tốt rồi.” Tào Cẩm Xí gật đầu một cách nghiêm túc, nhưng sau đó lại không nhịn được mà bật cười.

“Nói ra thì, tôi vẫn phải cảm ơn anh đấy.”

“Anh đã cảm ơn rồi.” Giang Thần nói.

Tào Cẩm Xí làm một động tác giống như đứa trẻ, vô thức liếc nhìn Giang Thần.

Rồi cô nói bằng giọng điệu bình thản: “Tôi nói thật đấy… Tập đoàn Cửu Đỉnh đang xem xét việc mở rộng lĩnh vực kinh doanh mới, và anh đã chỉ cho tôi hướng đi đúng đắn.”

Giang Thần cười khổ: “Tập đoàn Cửu Đỉnh đã hoạt động trong rất nhiều lĩnh vực rồi; liệu còn cần phải mở rộng thêm không? Cô Cao, điều này sẽ khiến các công ty khác không còn cơ hội sống sót đâu.”

“Học hỏi luôn phải tiến lên, nếu không sẽ bị tụt hậu. Kinh doanh cũng vậy… Chỉ có luôn chuẩn bị sẵn sàng, suy nghĩ đến nguy cơ ngay cả khi mọi thứ đang ổn định, thì mới có thể đứng vững trước những thách thức.”

Trên khuôn mặt thanh lịch của Tào Cẩm Xí bỗng nhiên hiện lên vẻ nghịch ngợm: “Hơn nữa, hiện tại tình hình của ngành bất động sản cũng rất rõ ràng rồi đấy… Anh nghĩ tôi có nên tìm một lĩnh vực mới để thay thế cho ngành bất động sản không?”

Giang Thần gật đầu và cười: “Nên thế.”

Ai cũng biết rằng, trong mạng lưới kinh doanh phức tạp của Tập đoàn Cửu Đỉnh, bất động sản là một lĩnh vực vô cùng quan trọng.

Và hiện tại, tình hình của ngành bất động sản ra sao… Không chỉ Doanh nhân thông minh, mà ngay cả người dân bình thường cũng đều hiểu rõ điều đó. Gần đây, nhiều tập đoàn hàng đầu trong lĩnh vực bất động sản đều gặp phải những vấn đề nghiêm trọng; đó chính là những dấu hiệu rõ ràng.

“Rất nhiều người đã trở nên giàu có nhờ vào ngành bất động sản… Nhưng không biết sẽ còn bao nhiêu người khác sẽ mất tất cả chỉ vì nó nữa…” Tào Cẩm Xí nhìn những tòa nhà cao tầng xa xôi và thì thầm.

“Ngành bất động sản đã hoàn thành sứ mệnh của mình… Đã đến lúc nó cần rời khỏi sân khấu lịch sử rồi.” Giang Thần nói nhẹ nhàng.

Tào Cẩm Xí quay đầu lại và hỏi: “Anh học kinh tế ở đại học phải không?”

“”

   Giang Thần gật đầu, “Ừm.”

   Tào Cẩm Xí nói một cách đầy ý nghĩa: “Vậy hãy giải thích xem, tại sao người dân luôn phàn nàn về mức giá nhà cao ngất, nhưng trước đây, lĩnh vực bất động sản lại vẫn phát triển mạnh mẽ không hề suy giảm?”

   Giang Thần trả lời một cách bình tĩnh: “Bởi vì họ không có sự lựa chọn khác.”

   Học kinh tế…

   Nền kinh tế thuê đất được hình thành xung quanh lĩnh vực bất động sản là một yếu tố không thể bỏ qua.

   Không chỉ ở Trung Quốc, mà còn ở Việt Nam phía Bắc, Đông Dương ở bên cạnh, hay xa hơn nữa là Thổ Nhĩ Kỳ lãng mạn – vô số quốc gia trên thế giới đều đang nỗ lực hết sức để đẩy giá nhà lên cao.

   “Tại sao lại không có sự lựa chọn khác?”

   Tào Cẩm Xí nhìn người đàn ông trẻ tuổi này với ánh mắt hứng thú.

   Giang Thần biết rằng đối phương đang muốn kiểm tra mình; để thiết lập mối quan hệ tốt với một người phụ nữ như Tào Cẩm Xí, việc chỉ dựa vào sức hấp dẫn của tiền bạc là chưa đủ.

   “Trên thế giới, có ba loại quốc gia: các nước phát triển, các nước đang phát triển, và các nước nghèo. Về mặt danh nghĩa quốc tế, các nước nghèo cũng được xếp vào nhóm các nước đang phát triển, nhưng thực ra sự khác biệt giữa chúng là rất lớn. Để trở thành các nước phát triển, các nước đang phát triển buộc phải công nghiệp hóa.”

   “Và để công nghiệp hóa, họ cần phải mua công nghệ tiên tiến từ phương Tây. Những công nghệ bị cấm bán, họ buộc phải tự nghiên cứu và phát triển. Chẳng hạn, việc Kim Hải đầu tư vào lĩnh vực xe điện và xây dựng một nhà máy ở Seoul đã tiêu tốn đến 5 tỷ đồng; chi phí nghiên cứu và phát triển còn cao hơn nữa. Công nghệ và nghiên cứu phát triển chính là những lĩnh vực tiêu tốn rất nhiều tiền; về điểm này, cô Cao chắc hẳn hiểu rõ hơn tôi.”

   Tào Cẩm Xí im lặng, lắng nghe một cách chăm chú.

   “Nếu muốn kiếm tiền, bạn luôn phải chi tiêu trước. Nếu muốn đạt được điều gì đó, bạn cần phải đầu tư trước. Nhưng đối với các nước đang phát triển, nếu họ có đủ tiền, liệu họ còn cần phải phát triển nữa không? Thông thường, có hai con đường để các nước này kiếm tiền: một là tăng thuế, hai là bán tài sản nhà nước.”

   Giang Thần nói một cách từ tốn; Tào Cẩm Xí không khỏi liếc nhìn anh ta một cái, và phải thừa nhận rằng chàng trai trẻ tuổi này thực sự khá đẹp trai.

Giang Thần Có lẽ không nhận ra ánh mắt của Tào Cẩm Xí, khi bắt đầu nói về lĩnh vực chuyên môn của mình, khía cạnh học giỏi của Từng Kinh lập tức hiện rõ.

  “Việc tăng thuế thì ai cũng biết sẽ gặp nhiều trở ngại, đặc biệt là ở các quốc gia đang phát triển – hầu hết mọi người ở đó đều nghèo. Nếu tiếp tục áp đặt thêm gánh nặng này, có thể họ sẽ nổi dậy chống lại. Vì vậy, con đường này không thể đi được. Nếu tăng thuế không thành công, thì chỉ còn cách bán hàng. Những quốc gia dựa vào nguồn năng lượng thì có thể bán dầu mỏ và khí đốt tự nhiên. Còn với Ni-gô, dù có khoáng sản nhưng không đủ khả năng khai thác, vì vậy họ đành phải bán cả khoáng sản đó; còn những nơi không có khoáng sản thì chỉ có thể bán đất đai. Để đất đai có giá trị hơn, họ buộc phải phát triển bất động sản.”

  “Ni-gô là cái gì vậy?”

  Mặc dù biết không lịch sự lắm, nhưng Tào Cẩm Xí vẫn không nhịn được mà ngắt lời, vì cảm thấy rất thú vị và không khỏi mỉm cười.

  “Đó là những quốc gia ở châu Phi ấy.”

  Giang Thần ho khan nhẹ một tiếng để giải thích.

  “À.”

  Tào Cẩm Xí lập tức hứng thú hỏi: “Tiếp tục đi.”

  “Phát triển bất động sản chắc chắn sẽ làm tăng giá trị đất đai, giúp quốc gia có nguồn vốn để đầu tư phát triển. Mặt khác, bất động sản còn thúc đẩy quá trình đô thị hóa, khiến người dân chuyển đến sống trong thành phố và cung cấp lao động cho các nhà máy, vừa có lợi cho quốc gia vừa tạo việc làm cho người dân. Vì vậy, trong những năm gần đây, nhiều chuyên gia đã đề xuất rằng bất động sản chính là một hình thức thuế “để người nông dân trở thành người thành thị”, họ buộc phải mua nhà mới có thể sống trong thành phố. Giá nhà cao chính là hình thức thu thuế một cách gián tiếp; việc mua nhà dù trông như một giao dịch mua bán, nhưng thực chất là người dân đang đưa tiền của mình vào tay nhà nước. Vì vậy, khi các quốc gia phát triển đến một mức nhất định, họ đều bắt đầu phát triển bất động sản. Chính phủ sẽ kết hợp với các ngân hàng và công ty bất động sản, sử dụng lợi thế từ nguồn lực công cộng để thu hút người dân mua nhà trong thành phố. Sau khi bán đất đai và kiếm được tiền, họ sẽ đầu tư vào cơ sở hạ tầng, nhằm thu hút đầu tư nước ngoài. Hơn nữa, bất động sản còn có thể tạo ra việc làm cho nhiều ngành công nghiệp liên quan, vì vậy khi bất động sản phát triển, nền kinh tế quốc gia chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể. Bất động sản cũng là ngành duy nhất không y

Còn ngành bất động sản trong nước thì đã đi hết quãng đường cần đi, và giờ đây đang gần như đến bờ vực vực thẳm rồi.”

“Đúng vậy, không lạ gì cô ấy lại được trao học bổng.”

Tào Cẩm Xí khen ngợi.

Giang Thần không kiêu ngạo cũng không nóng vội, “Nói những chuyện này trước mặt cô Cao thật là phí công sức.”

Vì vậy, việc người dân đổ lỗi cho các doanh nghiệp bất động sản về mức giá nhà cao thực sự là không công bằng.

Chính con rồng Đông Phương này, khi bắt đầu bay lên trở lại, cần có ngành bất động sản sôi động để cung cấp động lực cho nó. Đặc biệt là những tập đoàn hàng đầu như Tập đoàn Cửu Đỉnh.

Họ tham gia vào lĩnh vực bất động sản chắc chắn không chỉ vì lợi ích riêng, nên mới có thể rời bỏ ngành này một cách dứt khoát khi xã hội đã không còn cần đến nó nữa.

“Sự khiêm tốn quá mức cũng chính là sự tự cao thôi.”

Tào Cẩm Xí dừng lại, nhìn ra hồ Bắc Ba. Mặt trời mọc từ từ leo lên bầu trời, chiếu rọi ánh sáng ban mai xuống mặt đất.

“Bạn nói đúng.”

Cô đặt tay lên lan can bên hồ, thở dài, “Sự phát triển của đất nước ngày hôm nay chính là nhờ vào đóng góp của ngành bất động sản.”

“Không.”

Giang Thần đứng bên cạnh cô, cùng hướng nhìn ra hồ Bắc Ba lung lay, “Mà là nhờ vào sự hy sinh của nhân dân.”

Tào Cẩm Xí ngẩn ngơ một chút, không khỏi quay đầu lại; khuôn mặt thanh tú, yên bình kia hiện ra trước mắt anh, toát lên vẻ trầm tĩnh vượt qua tuổi tác của cô ấy.

Tào Cẩm Xí bỗng nhiên nhớ đến một câu nói: Khi một người sở hữu vẻ đẹp mà người cùng tuổi không nên có, chắc chắn họ đã trải qua tất cả những điều không may mắn thuộc về độ tuổi đó.

“Bạn nói đúng.”

Sau một lúc mơ màng, cô quay lại nhìn ra mặt hồ, “Sự thịnh vượng của đất nước ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ vào sự cống hiến và hy sinh không hề oán trách của nhân dân. Nhân dân Trung Hoa thực sự là những người vĩ đại nhất.”

Giang Thần im lặng một lúc, cũng quay đầu nhìn khuôn mặt kia, cách anh chỉ nửa vai thôi.

“Cô Cao, cô dường như khác biệt so với những người con nhà giàu khác.”

“Người con nhà giàu?”

Tào Cẩm Xí bắt đầu cười, có vẻ như cô ấy thấy câu mô tả đó rất thú vị. Cô vẫn nhìn ra hồ Bắc Bộ, nụ cười trên khuôn mặt cô lần này chắc chắn là lần “điên rồ” nhất mà Giang Thần từng thấy cô cười như vậy.

“Ai bảo tôi là con cháu của một vị vua gì đó chứ?”

“Mọi người đều nói vậy mà.”

Giang Thần tỏ ra bình tĩnh.

Tào Cẩm Xí nghiêng đầu, mái tóc buộc thành bím sau đầu cô nhẹ nhàng đung đưa theo động tác của cô. Cô thở dài và nói: “Lời nói của nhiều người có sức mạnh lớn lắm. Những tin đồn không thể tin được đâu; tôi cũng giống bạn thôi, chỉ là những người bình thường mà thôi.”

“Tôi thật sự cảm thấy xúc động.” Giang Thần nói.

Tào Cẩm Xí cười và nói: “Thôi đi, bạn nghĩ bạn là người bình thường gì chứ? Chưa từng có ai giống bạn đâu.”

Giang Thần im lặng không nói gì.

Tào Cẩm Xí nhìn anh ta một lúc lâu, rồi lại quay đầu nhìn ra xa, về phía ánh nước hồ.

“Tôi đồng ý hợp tác với bạn vì tôi cho rằng đây là việc đúng đắn. Nó không chỉ giúp đỡ mọi người trong lúc khó khăn mà còn có thể thúc đẩy tiêu dùng ở một mức độ nhất định. Tôi luôn tin rằng, đúng hay sai, thành công hay thất bại, việc làm những điều đúng đắn sẽ mang lại thành công, còn những điều sai trái thì sẽ dẫn đến thất bại.”

Tào Cẩm Xí nói một cách từ tốn: “Kazuo Inamori đã viết một bài báo, trong đó ông ấy nói rằng nếu một người làm điều xấu vào buổi sáng hôm nay, thì vào buổi chiều hôm đó họ sẽ phải gánh chịu hậu quả; mọi người sẽ tin vào quan niệm về nhân quả. Nhưng thực tế, nhân quả không xuất hiện ngay lập tức. Nhân duyên và quả báo – chỉ khi có duyên phận, quả báo mới xảy ra. Trong vòng ba năm, 50% số nhân quả sẽ được đền đáp; trong vòng ba mươi năm, 90% số nhân quả sẽ được đền đáp.”

“Còn 10% còn lại thì sao?” Giang Thần hỏi.

“10% còn lại có thể sẽ không bao giờ được đền đáp, bởi vì đó liên quan đến kiếp trước và kiếp này.”

Tào Cẩm Xí tiếp tục nói: “Nếu nhìn từ góc độ hai kiếp, thì nhân quả hoàn toàn chính xác không sai một chút nào. Vì vậy, mọi quyết định đều trở nên rất đơn giản: chỉ cần bạn tin rằng điều đó là đúng đắn, hãy thực hiện nó, bởi vì nhân quả chắc chắn sẽ mang lại cho bạn những gì bạn xứng đáng nhận được.”

Những lời nói của cô ấy có vẻ hơi phi lý, nhưng Giang Thần vẫn hiểu được ý nghĩa ẩn sau đó. Đây chính là cách cô ấy đang khuyên anh ta “hành thi