Lan Pei Zhī cuối cùng vẫn không nhận lời mời đó.

Vương Hạc Đình Cảm thấy hơi tiếc, nhưng cũng không ép buộc ai, khi đứng dậy để rời đi, ông vẫn không quên bắt tay chào Giang Thần một cách lịch sự.

“Ông Giang, gặp lại lần sau nhé.”

Mỗi nơi đều có những phong tục tập quán riêng.

Người dân ở các khu vực khác nhau cũng có những đặc điểm khác biệt.

Cho đến ngày nay, Giang Thần đã từng tiếp xúc với không ít người thuộc tầng lớp quyền quý trong nước, và có vẻ như mỗi người đều có tính cách hoàn toàn khác nhau.

Thật là đa dạng và phức tạp.

“Một đại tá trẻ tuổi như vậy, thật khiến người ta cảm thấy tự ti.”

Giang Thần thốt lên, và bất chợt nhớ đến người bạn cũ của mình – Tiě Jūn, người đã xuất ngũ.

“Anh cũng không kém cạnh đâu, không cần phải tự ti đâu.”

Bên trong chiếc xe Hummer...

Vương Hạc Đình quay đầu nhìn hai người vẫn đang ngồi nói chuyện bên ngoài, rồi lái xe ra đi.

“Cảm ơn cô Lan vì đã giới thiệu cho tôi.”

Giang Thần nói một cách chân thành.

Điều gì chính là mạng lưới quan hệ?

Chính là điều này đây.

Dù không biết rõ thông tin cá nhân của vị đại tá trẻ tuổi kia, nhưng không nghi ngờ gì nữa, việc kết bạn với anh ta chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích trong khu vực Sichuan-Shu.

Loại cơ hội như thế này, không thể chỉ bằng tiền bạc mà có được.

Về cơ bản mà nói,

Trung Quốc khác với thế giới phương Tây, nơi tiền bạc được coi là thứ quan trọng nhất.

Ở đất nước này, của cải không phải là thứ có thể giải quyết mọi vấn đề.

“Anh ta không giống những kẻ con nhà giàu lêu lổng bình thường; nếu có cơ hội, hãy cố gắng kết bạn với anh ta.”

Dĩ nhiên, điều này không cần Lan Pei Zhī phải nhắc nhở.

Nhưng Giang Thần đã cảm nhận được lòng tốt của anh ta.

Độ hài lòng lên đến 70 điểm quả thực là không hề sai.

“Tôi hiểu rồi.”

Lan Pei Zhī nói vậy rồi đứng dậy, uống một ngụm cà phê, sau đó bỏ đi.

“Hãy đi thôi.”

“Đi đâu?”

Giang Thần hỏi một cách vô thức.

“Tôi muốn mời cô ăn tối.”

Lan Pei Zhī nói nhẹ nhàng.

Lúc này, giọng nói của cô ấy dường như đã loại bỏ hết vẻ oai phong, chỉ còn là một người phụ nữ bình thường với vẻ ngoài và phong thái nổi bật mà thôi.

Khách theo ý chủ nhà là được rồi.

  Giang Thần không đưa ra bất kỳ ý kiến nào, mà chỉ theo Lan Peizhi lên xe và trước khi mặt trời lặn, họ đã đến một quán rượu nhỏ nằm xa trung tâm thành phố.

  Việc chi tiêu ở nơi như thế này chắc chắn có vẻ hơi tục tĩu, nhưng Giang Thần dù có thể chịu đựng được cả những bữa ăn đơn sơ ở vùng nông thôn, thì cũng không phải là người kén khó gì cả.

  Mặc dù không phải quán đầy chỗ ngồi, nhưng khoảng 70% chỗ trong quán đã được giữ, và không khí khá sôi động.

  Có một ca sĩ đang chơi đàn guitar.

  “Sau cơn mưa, có chiếc xe lái đến, qua ánh hoàng hôn nhạt nhòa… Chiếc xe cũ đi về phía nam, còn người yêu thì đã không còn nữa…”

  “Tuổi đời của người ta…”

  Giọng hát trầm ấm của ca sĩ đã tạo nên bầu không khí đặc biệt ấm cúng.

  Bây giờ, Giang Thần gần như đã đoán ra tuổi tác của đối phương; nếu không có gì bất ngờ, thì họ hẳn phải mới hơn ba mươi tuổi, chắc chắn không đến bốn mươi, và điều này khá phù hợp với bài hát đó.

  “Hãy gọi món đi.”

  Lan Peizhi nhìn về phía ca sĩ đang hát nhạc dân gian.

  “Uống rượu không?”

  Giang Thần hỏi trong lúc xem thực đơn.

  “Tùy bạn.”

  Giang Thần nhìn cô một lát, do dự một chút rồi gọi hai thùng rượu đặc sản của quán.

  Nếu đến quán rượu mà không uống rượu, thì chắc chắn sẽ thiếu đi điều gì đó đấy.

  “Không ngờ cô Lan lại đến nơi như thế này.”

  Giang Thần đóng cuốn thực đơn lại.

  “Tại sao tôi không thể đến nơi như thế này chứ?”

  Lan Peizhi hỏi, vẫn nhìn về phía ca sĩ đang chơi đàn guitar.

  Giang Thần im lặng một lúc.

  “Ngàn mẫu ruộng tốt đẹp cũng chỉ đủ cho ba bữa ăn mỗi ngày; ngàn ngôi nhà lớn lao cũng chỉ đủ để ngủ trong bảy thước vuông mỗi đêm.”

  Lan Peizhi nói một cách bình thản.

  Giang Thần cười khẽ, “Chẳng phải cô Lan chưa từng học hành gì sao?”

  Lan Peizhi nhìn lại anh.

  Biểu cảm của Giang Thần có chút thay đổi.

  “Làm sao anh biết tôi chưa học hành gì?”

  Giang Thần muốn nói gì đó nhưng lại dừng lại, thực sự không biết phải giải thích thế nào cho phù hợp.

  “Xin lỗi, cô Lan, tôi không có ý đó đâu...”

Lan Pei Zhi không hề tức giận mà rời đi, thậm chí còn không có bất kỳ biểu hiện nào của sự tức giận. “Anh nói đúng, tôi thực sự chưa từng học hành gì nhiều; nói cho chính xác hơn, tôi thậm chí còn chưa học hết trung học cơ sở.”

  “Ngày nay, bằng cấp không còn là yếu tố quyết định được điều gì nữa.”

  Giang Thần Tấn Sudo nói một cách nửa thật nửa giả.

  Đúng vậy.

  Trong thời đại này, người tốt nghiệp đại học thì nhiều như chó, trong khi những người có bằng thạc sĩ, tiến sĩ lại đi làm công việc phục vụ khách hàng.

  Những người tốt nghiệp các trường đại học danh tiếng cũng không chắc đã sống tốt hơn những người chỉ tốt nghiệp tiểu học.

  Đặc biệt là đối với người như Lan Pei Zhi.

  Dùng bằng cấp để đánh giá một người thật là vô lý.

  Tuy nhiên, Giang Thần cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Mặc dù thành tựu không nhất thiết phụ thuộc vào bằng cấp, nhưng khí chất và văn hóa nội tại của một người vẫn có mối liên hệ nhất định với mức độ học vấn của họ.

  Rất dễ để phân biệt một người có bằng tiến sĩ và một người chỉ tốt nghiệp tiểu học khi họ đứng trước mặt bạn.

  Giống như sự khác biệt giữa quý tộc và người giàu mới nổi vậy.

  Nhưng Lan Pei Zhi...

  Làm sao có thể giống một người chưa hoàn thành chương trình giáo dục bắt buộc kéo dài chín năm được?

  Giang Thần nhớ đến cái tên mà vị đại tá trẻ tuổi kia đã đề cập.

  Lão Đạo Trưởng.

  “Cô Lan, tại sao cô lại không học hết trung học cơ sở?”

  Giang Thần hỏi một cách thăm dò.

  “Câu hỏi đó, anh đã có câu trả lời rồi chứ?” Lan Pei Zhi nói nhẹ.

  Giang Thần im lặng.

  Nếu không nhầm, có lẽ là do yếu tố gia đình. Từ những gì Giang Thần đã chứng kiến trong thời gian ở nhà Lan, có thể đoán ra phần nào về quá khứ của cô ấy.

  Giang Thần thông minh đủ để không tiếp tục hỏi thêm.

  “Hãy cứ hát đi… Nhắm mắt lại, và những giọt nước mắt ấy… chỉ là những thứ chưa thể đến được…”

  Trong tiếng nhạc du dương, Giang Thần rót nước vào hai chiếc cốc.

  Ánh mắt Lan Pei Zhi như đang mơ màng, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó xa xôi.

  “Uống nước đi.”

  Giang Thần đẩy chiếc cốc về phía cô ấy.

  Lan Pei Zhi từ từ cầm lấy chiếc cốc và uống nước. “Anh có ước mơ không?”

Một câu hỏi đột ngột khiến Giang Thần Vĩ bất ngờ.

Lý tưởng ư?

Anh im lặng một lúc lâu trước khi trả lời.

“Cô Lan có lý tưởng đó không?”

Cuối cùng, Giang Thần đã hỏi lại.

Lan Peizhi im lặng một lát rồi nói: “Từng Kinh có, nhưng tôi không còn ý định thực hiện nó nữa.”

“Tôi cũng vậy.”

Lan Peizhi cúi đầu và nuốt nước.

Hôm nay, cô dường như nói chuyện nhiều hơn bình thường.

“Có thể kể cho tôi nghe được không?”

“Nếu không kể, sẽ xấu hổ đấy.”

Lan Peizhi mỉm cười nhẹ: “Bạn đâu phải là người e thẹn đâu.”

Giang Thần cười khổ một tiếng rồi lắc đầu không nói gì thêm.

Lan Peizhi không ép buộc anh, và tiếp tục hỏi: “Tại sao lại nói dối?”

Nhìn vào khuôn mặt đang tiến gần hơn của anh, Giang Thần tỏ ra bối rối.

“Bạn đã hai mươi tám tuổi à?”

Lan Peizhi không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Giang Thần cảm thấy rất ngượng ngùng: “…Trong tình huống đó, tôi không thể nói thật được; nếu không, bạn sẽ cảm thấy xấu hổ chứ?”

Không biết có cố ý hay không, anh cố tình không gọi cô ấy là “Cô Lan”.

Dường như Lan Peizhi cũng không để ý đến điều đó.

“Tại sao tôi lại phải cảm thấy xấu hổ chứ?”

Giang Thần liếc nhìn cô một cái rồi im lặng, cầm lấy ly nước.

May mà Tôn Huyết Quan không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ nhận xét: “Có câu nói rằng, việc quá thông minh không phải lúc nào cũng tốt.”

May mà lúc này, người phục vụ bắt đầu mang món ăn lên.

“Cô Lan yên tâm, tôi luôn giữ kín mọi chuyện.” Giang Thần nói.

Lan Peizhi không trả lời gì, chỉ cầm lấy đũa.

Giang Thần thầm nhẹ nhõm rồi cũng bắt đầu ăn uống.

  Lan Peizhi uống rượu rất hào phóng, nhưng khi ăn thì lại hoàn toàn khác: cô ấy nhai từ từ, thưởng thức một cách từ tốn, và khẩu vị của cô ấy khá thanh đạm, chẳng hề giống những người Sichuan yêu thích món ăn cay nồng chút nào.

  Có lẽ chính vì điều này mà làn da của cô ấy mới đẹp đến vậy.

  Từ đó trở đi, tôi không dám nhìn Thần Quán Âm nữa…

  Giang Thần không phải là Liang Shanbo, cũng không phải là Shang Yongwen; anh ta không cố tình kiềm chế ánh mắt mình, mà thỉnh thoảng lại nhìn người kia một cách thoải mái, rất tự nhiên.

  Lan Peizhi rót cho mình một ly rượu; có lẽ cô ấy đã nhận ra ánh mắt của Giang Thần, nhưng không hề nói gì.

  “Này, cùng nhau uống một ly nhé.”

  “Sau này ai sẽ lái xe?”

  Lan Peizhi không để ý đến câu hỏi đó, cứ thế cầm ly rượu lên.

  Giang Thần do dự một chút, nhưng cuối cùng, bản lĩnh nam tính đã chiến thắng được ý thức tuân thủ quy tắc của mình; anh ta cũng cầm lấy cái bình rượu lên.

  Nhưng ngay sau khi uống vào, Giang Thần lập tức nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

  Rượu này quá cay! Chỉ một ngụm thôi mà dạ dày anh ta như bị lửa thiêu, toàn thân nóng bừng lên.

  Trong khi đó, Lan Peizhi thì vẫn bình thường như không có chuyện gì xảy ra.

  Thật là một người phụ nữ mạnh mẽ… Khả năng uống rượu của cô ấy thực sự không thể đo lường được.

  “Có lẽ tôi chỉ có thể uống được hai ly thôi…”

  Giang Thần nói trước, không giả vờ mạnh mẽ; nếu uống quá nhiều mà ngã xuống thì thật là xấu hổ.

  “Nhưng bạn đã đặt hai bình rượu đấy.”

  Lan Peizhi nói một cách bình thản, ý nghĩa của cô ấy rất rõ ràng.

  Giang Thần Vô cũng đồng ý. Anh ta tưởng đây chỉ là loại rượu sake bình thường thôi, ai ngờ nó mạnh đến thế này.

  Mỗi người một bình; mỗi bình ít nhất cũng có bốn ly… Nếu uống hết như vậy, có lẽ Lan Peizhi sẽ không sao, nhưng liệu anh ta có thể đứng vững và đi ra ngoài được hay không thì lại là một vấn đề khác.

  “Người giỏi thì phải làm việc nhiều hơn… Bạn hãy uống thêm đi.”

  Giang Thần không suy nghĩ gì nhiều, cũng không hề cảm thấy xấu hổ chút nào.

  Có lẽ đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải một người như vậy… Nghe lời này, Lan Peizhi hơi ngạc nhiên, im lặng một lát rồi

Tuy nhiên, Lan Pei Zhi không hỏi gì cả.

“Uống xong rồi mới nói tiếp. Cậu nằm xuống đi, để tôi lo.”

Nụ cười đắng cay trên khuôn mặt của Giang Thần càng sâu thêm.

Chị gái ơi… Không cần phải áp đặt như vậy đâu.

Nhưng có vẻ như anh ta cũng không thể chống lại được.

“Đó là lời cậu nói mà… Tôi ở Jinguân này chẳng quen biết ai cả.”

“Không phải cậu vừa quen một cô gái sao?”

“Ai vậy?”

Giang Thần ngạc nhiên.

“Cô gái đóng vai Chúc Anh Đài kia mà… Cô ấy chẳng phải người Jinguân sao?”

Giang Thần Ngạn Nhĩ “Đúng là vậy… Nhưng tôi thật sự không dám…”

Nếu là Thí Đại, cô ấy chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để chê bai anh ta một trận. Nhưng Lan Pei Zhi không làm vậy; cô ấy chỉ dùng hành động thay cho lời nói, và giơ ly rượu lên với anh ta.

Giang Thần Vô Thôi thì… chỉ có cách cố gắng uống theo thôi. Anh ta cũng không dám chắc liệu Lan Pei Zhi có quan tâm đến mình hay không… Nếu bị bỏ ra ngoài đường và xuất hiện trên tin tức, thì thật sự rất xấu hổ.

Vì vậy, anh ta quyết định lợi dụng lúc Lan Pei Zhi không để ý, lén lút đổ rượu xuống đất.

Dường như Lan Pei Zhi cũng không nhận ra điều đó.

“Ôi…”

Khi Giang Thần đang chuẩn bị đổ rượu lần nữa, may mắn thay có một người đi qua, và rượu vô tình đổ lên giày của người đó.

Giang Thần biết mình đã gây ra rắc rối, và chắc chắn Lan Pei Zhi sẽ phát hiện ra điều này… Nhưng lúc này, anh ta cũng không còn thời gian để lo lắng nữa.

“Xin lỗi…”

Lòng tử tế khiến anh ta vội vàng đứng dậy xin lỗi ngay lập tức.

“Làm sao mà không nhìn thấy à?”

“!”

Người đàn ông đó tức giận quát lên, cúi xuống nhìn đôi giày của mình bị nước làm ướt; từ vẻ mặt anh ta, có thể thấy anh ta không phải là người dễ chịu chút nào.

“Đôi giày này giá bao nhiêu? Tôi sẽ bồi thường cho bạn.”

Giang Thần nhanh chóng đáp lại, không hề có vẻ kiêu ngạo hay coi thường người khác, mà thể hiện sự xin lỗi đúng mực của người gây ra sai lầm; thái độ của anh ta rất thành thật.

Lan Peizhi thì như không có chuyện gì xảy ra, vẫn bình tĩnh tiếp tục uống rượu như thường lệ.

“Cậu giàu lắm à?”

Người đàn ông đó ngẩng đầu lên, trợn mắt, chuẩn bị tiếp tục phát tiết cơn giận, nhưng khi nhìn thấy Lan Peizhi ngồi bên cạnh, anh ta bỗng nhiên cảm thấy hứng thú. Lời nói của anh ta dần trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Thực ra cũng không phải là chuyện lớn gì… Và tôi cũng không nghĩ bạn cố tình làm vậy đâu.”

Anh ta đột nhiên thay đổi lời nói, sau đó nhìn Lan Peizhi và hỏi: “Chị xinh đẹp này là bạn của bạn sao?”

Giang Thần gật đầu.

“Vậy thì, bạn hãy để cô ấy đi cùng tôi… Bên tôi còn vài người bạn nữa; cô ấy hãy cùng chúng tôi uống một ly, vậy thì chuyện này sẽ được giải quyết.”

Giang Thần trong lòng thấy bất đắc dĩ, nhưng cũng hiểu rằng, đàn ông khi gặp phụ nữ xinh đẹp thường sẽ có reaksi như vậy… Huống chi còn là một người đẹp như Lan Peizhi nữa.

“Xin lỗi, điều đó e là không thể.”

Giang Thần vẫn giữ thái độ lịch sự.

Người đàn ông đó nhíu mày, nói với giọng đe dọa: “Ý cậu là gì? Không muốn tôn trọng tôi à?”

“Bạn tôi sẽ không đồng ý đâu.”

Giang Thần vẫn tiếp tục cư xử lịch sự.

“Tại sao bạn lại biết cô ấy sẽ không đồng ý?”

Người đàn ông đó không quan tâm đến lời nói của Giang Thần nữa, đẩy anh ta ra và bước tới gần Lan Peizhi.

“Chị xinh đẹp, rất vui được làm quen… Tôi tên là…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã nghe thấy một giọng nói bình thản:

“Biến đi.”

Người đàn ông đó sững sờ, khuôn mặt lập tức biến đổi.

“Cậu nói gì vậy?”

“Đôi giày này giá bao nhiêu? Tôi sẽ bồi thường gấp đôi cho bạn.”

Giang Thần vẫn cố gắng giải quyết vấn đề.

“Không phải vì chuyện tiền đâu!”

Kẻ đó nhìn anh ta một cách hung dữ, hoàn toàn không quan tâm đến Giang Thần, chỉ nhìn chằm chằm vào Lan Pei Zhi và nói: “Con đĩ khốn nạn, tôi chỉ muốn kết bạn với em thôi mà, em lại không biết tự trọng…”

Giang Thần không nói gì thêm nữa.

Không thể chịu đựng được nữa… Không cần phải kiên nhẫn nữa.

Hơn nữa, anh ta đã thấy rằng Lan Pei Zhi đã đặt xuống chiếc ly rượu của mình.

“Bang!”

Nắm lấy một chai bia từ bàn bên cạnh, Giang Thần lập tức vung chai đó về phía đầu kẻ đó.

Chỉ nghe thấy một tiếng nổ lớn, cùng với những mảnh kính vỡ, một dòng máu chảy xuống trán kẻ đó.

Hồi nhỏ, Giang Thần cũng thường xuyên theoPhó Tự Lực và những người khác đi làm trò nghịch; về mặt đánh nhau, anh ta chắc chắn không hề non nớt.

Đập vỡ chai bia xong, khi đối phương còn đang choáng váng, anh ta lại đá một cái, làm kẻ đó ngã xuống đất, sau đó kéo Lan Pei Zhi đi.

“Còn đứng đó làm gì nữa? Chúng ta phải chạy thôi!”

Anh ta nắm lấy cổ tay Lan Pei Zhi và lao ra ngoài.

Dường như Lan Pei Zhi vẫn chưa hồi tỉnh, cô ấy không hề chống cự gì cả.

Hai người liền chạy thoát khỏi quán rượu.

Trên đường, mọi người đều nhìn họ với vẻ ngạc nhiên.

Bỗng nhiên, Giang Thần dừng bước lại và quay đầu: “Tại sao lại dừng lại? Anh ta không nói rằng anh ta còn có bạn bè nữa à? Nếu họ đuổi theo chúng ta…”

“Em đang chạy sai hướng đấy, xe đậu ở phía kia.”

Giang Thần ngẩn ngơ.

Hai ánh mắt nhìn nhau.

Cuối cùng, anh ta không nhịn được nữa, cúi người cười ha hả; trong lúc đó, anh ta lén lút thả tay Lan Pei Zhi ra.

Lan Pei Zhi dường như không hề nhận ra mình đã bị lợi dụng; lần đầu tiên trải qua chuyện này, cô ấy đứng trên đường phố, nhìn người thanh niên đang cười ha hả, ánh mắt cô ấy lấp lánh, và miệng cô ấy cũng không thể kiềm chế được nỗi vui.

Một nụ cười làm đẹp lên cả thế giới.