Khách sạn có sao gần bệnh viện nhất.

Cả hai tầng lầu đều được Kim Hải đặt trọn để sử dụng.

“Tôi ở phòng bên cạnh.”

Nếu là trước đây, cô Thí Đại chắc chắn đã dẫn họ vào phòng mình ngay, nhưng lần này cô không làm vậy.

Khi kéo rèm cửa ra, cô nhìn ra ngoài ngắm hoàng hôn và đứng yên trong suy tư.

Giang Thần, người đã đi xa từ nhà, đặt xuống chiếc vali của mình.

“Nếu bố tôi không thể tỉnh lại lần này, chúng ta sẽ phải làm sao?”

Giang Thần quay đầu lại; bóng dáng của anh, vốn luôn kiêu ngạo và bướng bỉnh, giờ đây trở nên yếu đuối đặc biệt dưới ánh sáng của những tòa nhà cao tầng.

Anh hiểu được tâm trạng của cô ấy.

Đối với mỗi người, cha luôn là ngọn núi vững chãi, che chở họ khỏi mưa gió.

Nhưng bây giờ, ngọn núi ấy đã đổ sập.

“Người tốt luôn được trời phù hộ, Thích Đông chắc chắn sẽ vượt qua được khó khăn này.”

Dù biết rằng bất kỳ lời an ủi nào cũng có vẻ mong manh, nhưng anh cũng không biết phải nói gì thêm.

“Mặc dù các bác sĩ không dám nói ra thành lời, nhưng tôi biết tình trạng của bố tôi không mấy tốt.”

Giọng nói của Thí Thi Thi tràn đầy sự mơ hồ, bất lực và lo lắng.

Trong suy nghĩ của cô, cha cô là người có thể làm mọi thứ, là siêu anh hùng trong thế giới của cô; dù cô gây ra bao nhiêu rắc rối, cha cô luôn giúp cô giải quyết. Ngay cả khi cô cố ý gây rối tại buổi tiệc từ thiện trước đây, cha cô cũng không hề nổi giận thật sự.

Có vẻ như từ nhỏ đến lớn, cha cô luôn là người nhường nhịn, không bao giờ tức giận với cô, chỉ là mắng nhẹ một hai câu mà thôi.

Cô nghĩ rằng tình hình này sẽ mãi tiếp diễn như vậy.

Nhưng một vụ nổ đã làm cô tỉnh ngộ.

Cha cô cũng chỉ là một con người bình thường; ông ấy cũng có thể bị thương, thậm chí…

Thí Thi Thi không dám nghĩ tiếp nữa, hai tay siết chặt vào nhau đến nỗi đầu ngón tay đâm vào lòng bàn tay.

“Con bao nhiêu tuổi rồi?”

Giang Thần đến bên cạnh cô.

Thí Thi Thi hơi bất ngờ, nhưng vẫn quay đầu trả lời: “Hai mươi lăm tuổi. Sao vậy?”

“Rất nhiều người ở độ tuổi như bạn đã kết hôn và có con rồi.”

Giang Thần nhìn ra bóng hoàng hôn bên ngoài và thì thầm: “Cuộc sống luôn đầy rẫy những điều bất ngờ, có tốt cũng có xấu, có vui cũng có buồn. Giống như ánh hoàng hôn vậy; có người thấy nó buồn bã, có người lại thấy nó đẹp đẽ. Nhưng dù mọi người thích hay không, nó vẫn sẽ tiếp tục diễn ra, lặp đi lặp lại mãi. Chúng ta không thể thay đổi được điều đó chỉ dựa vào sở thích cá nhân; tất cả những gì chúng ta có thể làm là đối mặt với nó một cách bình thản.”

Thí Thi Thi im lặng một lúc lâu.

“Thật sự tôi đã già rồi sao?”

Giang Thần ngập ngừng.

“Đây là lần đầu tiên cô ấy nói nhiều như vậy với tôi.”

Giang Thần thay đổi chủ đề: “Đói chưa? Tôi sẽ bảo nhà hàng mang đồ ăn lên cho.”

Giang Thần quay đi gọi món.

Thí Thi Thi hướng ánh mắt trở lại và tiếp tục lặng lẽ ngắm nhìn bóng hoàng hôn chuyển sang buổi tối.

“Giang Thần, cô nghĩ tình yêu thực sự có thể biến mất không?”

Khi đang ăn uống, Thí Thi Thi bỗng nhiên hỏi.

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

“Mẹ tôi ngày xưa, bất chấp sự phản đối của mọi người, vẫn kiên quyết kết hôn với bố tôi… Nhưng sau đó lại ly hôn. Bây giờ, khi bố tôi gặp chuyện nghiêm trọng như vậy, tôi không thấy chút buồn nào trên khuôn mặt bà ấy cả… Tại sao bà ấy có thể lạnh lùng đến thế?”

Giang Thần im lặng một lúc.

Nếu trước đây, với những câu hỏi liên quan đến gia đình người khác, anh ấy chắc chắn sẽ không can thiệp.

Nhưng bây giờ, có lẽ cô gái này đang trải qua giai đoạn tồi tệ nhất trong đời mình, và cô ấy cần sự an ủi về mặt tinh thần.

“Có những điều, bây giờ bạn chưa hiểu… Khi đến độ tuổi đó, bạn sẽ hiểu thôi. Giống như khi còn nhỏ, các thầy cô luôn bảo chúng ta phải trân trọng những ngày tháng ở trường học, vì đó là khoảng thời gian mà sau này chúng ta sẽ không bao giờ có thể quay trở lại… Chúng ta lúc đó thường coi thường điều đó… Phải không, Kết Quả?”

“Dì Mạnh không giống bạn đâu… Bây giờ, Thích Đông đang nằm trên giường bệnh, cả Kim Hải đều đang chăm sóc cô ấy… Việc bạn không thấy bà ấy buồn không có nghĩa là bà ấy vô tình… Thực tế chỉ không cho phép bà ấy thể hiện chút yếu đuối nào mà thôi.”

Giang Thần nhìn cô ấy chằm chằm.

  “Một đêm làm vợ chồng, trăm ngày ân tình; nếu cô ấy thực sự không quan tâm chút nào, tại sao lại vội vàng bay đến ngay lập tức? Khi Thích Đông gặp nạn, chính cô ấy – người mẹ này – mới phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ con trai mình.”

   Thí Thi Thi dừng đũa xuống, ánh mắt run rẩy; sau một lúc, cô cố gắng nở nụ cười, giọng nói hơi khàn: “Con còn chưa tốt nghiệp đại học, làm sao hiểu được những điều lớn lao như vậy?”

  “Cuộc sống chính là người thầy tốt nhất mà.”

  Nhìn người thanh niên đang mỉm cười kia, Thí Thi Thi mới nhớ ra rằng cha mẹ anh ta đã qua đời từ lâu rồi.

  Trước đây, “cha mẹ đã mất” chỉ là một cụm từ trong suy nghĩ của cô; nhưng bây giờ, cô mới dần cảm nhận được ý nghĩa nặng nề của những từ đó.

  “Con no rồi.”

   Thí Thi Thi lặng lẽ đặt đũa xuống.

  “Con còn muốn đến bệnh viện nữa không?”

  “Ừ.”

  “Hãy mang theo cái này.”

   Giang Thần lấy chiếc hộp cơm đã được đóng gói sẵn, nói: “Dì Mạnh có lẽ không có tâm trạng ăn uống gì đâu; con hãy mang đến cho dì ấy, khuyên dì ấy nên ăn một chút. Lúc này, cần phải chú ý đến sức khỏe của mình.”

   Thí Thi Thi ngập ngừng một chút; cảm xúc chua xót lại trào dâng trong lòng, cô cắn môi và nói: “Cảm ơn.”

  “Nếu có điều gì con cần sự giúp đỡ, cứ thoải mái nói nhé.”

   Giang Thần đưa chiếc hộp cơm cho cô.

  “Ừ, vậy thì con đi trước nhé.”

   Thí Thi Thi nhận lấy hộp cơm và đứng dậy rời đi.

  “Tạch.”

  Khi bước ra khỏi phòng và đóng cửa lại, cô dựa vào cửa, lau nhẹ khóe mắt, thở dài một hơi rồi bình tĩnh trở lại, nhanh chóng đi về phía thang máy.

  “Mẹ ơi.”

  Bên ngoài phòng chăm sóc đặc biệt.

  Thấy mẹ mình vừa cúp điện thoại, Thí Thi Thi mới lên tiếng gọi.

  Trên đời này, không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo.

  Mặc dù dưới sự kiểm soát chung của Kim Hải và các lực lượng chính thức, không có thông tin nào về vụ nổ này được truyền thông đăng tải, nhưng với sự ồn ào lớn như vậy, không ít người trong khách sạn, nhân viên làm việc ở đó, cũng như người đi đường bên ngoài, đều đã biết về sự việc.

Qua các kênh truyền thông riêng tư, bây giờ đã có không ít người quan trọng biết được tin này, và họ đều gọi điện để thể hiện sự quan tâm của mình.

Trong số đó, không thiếu những kẻ có ý đồ xấu xa hoặc thích thú trước nỗi khổ của người khác.

Nhìn thấy cách mẹ mình vừa rồi nói chuyện bình thường như không có chuyện gì xảy ra, và sau khi cúp máy, ánh mắt mẹ hiện rõ vẻ mệt mỏi, Thí Thi Thi càng hiểu rõ hơn ý nghĩa trong lời nói của Giang Thần.

Thế giới kinh doanh giống như chiến trường.

Bây giờ cha mình đã gặp nạn, không biết bao nhiêu kẻ đang nuôi dưỡng tham vọng và chờ đợi cơ hội. Nếu lúc này tỏ ra yếu đuối, chắc chắn sẽ chỉ càng làm tăng thêm can đảm cho những kẻ đó.

“Tại sao con không nghỉ ngơi ở khách sạn?”

Mạnh Mỹ Lăng quay đầu lại.

“Mẹ, con chưa ăn phải không? Con mang cơm đến cho mẹ.”

Nhìn thấy hộp cơm trong tay con gái, Mạnh Mỹ Lăng cũng nhận ra sự thay đổi trong giọng nói của cô bé.

Cách đây không lâu, mình còn mắng con là lạnh lùng và vô tình đấy.

“Con không đói.”

“Mẹ, đây là Giang Thần chuẩn bị đấy. Cha con đã như thế này rồi, nếu Nếu bạn cũng gặp nạn, con sẽ phải làm sao đây?”

Mạnh Mỹ Lăng càng thấy ngạc nhiên.

Người mẹ luôn hiểu con mình nhất.

Lời nói như vậy, thật không giống như những gì con gái mình từng nói.

“Dù có đói hay không, mẹ cũng phải ăn một chút.”

Thí Thi Thi kéo mẹ mình ngồi xuống ghế dài ở hành lang, mở hộp cơm và lấy đũa ra.

Cuối cùng, Mạnh Mỹ Lăng cũng không từ chối lòng hiếu thảo của con gái mình.

“Còn Tiểu Giang thì sao?”

“Đang ở khách sạn.”

“Anh ấy đã mang theo hành lí và chuẩn bị rất kỹ lưỡng.”

“Mẹ, mẹ hiểu lầm rồi. Anh ấy từ Vân Quý đến đây, đang du lịch thì nhận được cuộc gọi của con, mới vội vàng đến đây.”

Mạnh Mỹ Lăng mới hiểu ra.

Trong lúc như này, bà không thể không nghi ngờ bất kỳ ai.

“Con và anh ta có mối quan hệ gì với nhau vậy? Mẹ đã bảo con đừng nói với bất kỳ ai, phải không?”

“Mẹ ơi, Giang Thần không phải là người ngoài đâu. Con thích anh ấy… Không, con yêu anh ấy.”

Mạnh Mỹ Lăng ngước đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt kiên định của con gái mình.

Mạnh Mỹ Lăng đặt đũa xuống.

“Yêu à? Con có hiểu cái gọi là tình yêu không?”

“Con không biết.”

Thí Thi Thi trả lời một cách không chút do dự.

Mạnh Mỹ Lăng nhíu mày, nhưng Thí Thi Thi vẫn tiếp tục: “Mẹ ơi, mẹ yêu bố đúng không? Ít nhất thì Từng Kinh chắc chắn đã từng yêu bố.”

“Bây giờ không phải lúc để bàn về chuyện của mẹ và bố đâu.”

“Con chỉ muốn nói về chuyện của mình thôi.”

Thí Thi Thi nói một cách bình tĩnh: “Mẹ ơi, ban đầu con quấn quýt với Giang Thần chỉ vì muốn thách thức các bạn, và cũng vì sự mới mẻ thôi. Con chưa bao giờ gặp ai giống anh ấy – người không hề nhượng bộ con chút nào. Nhưng sau này, con nhận ra rằng anh ấy khác biệt so với mọi người. Anh ấy chưa bao giờ đối xử tốt với con, dường như luôn mong muốn không bao giờ gặp lại con… Nhưng mỗi khi con gặp rắc rối, dù anh ấy có nói ra điều đó không vui đến đâu, anh ấy vẫn luôn đến bên con ngay lập tức, giống như hôm nay.”

Thí Thi Thi cúi đầu, nhìn vào chiếc hộp cơm trong tay mẹ mình.

“Mẹ ơi, lần này là lần thứ hai hai mẹ và anh ấy gặp nhau phải không? Lần đầu tiên gặp mặt, mẹ đã mang theo một triệu đồng để xúc phạm anh ấy… Anh ấy lẽ ra không nên thích mẹ đâu… Nhưng vừa rồi lại để con đưa cơm cho mẹ… Mẹ nghĩ anh ấy thật là ngốc phải không?”

Mạnh Mỹ Lăng im lặng một lúc.

“Qianqian ơi, đàn ông thường rất giỏi diễn kịch…”

“Mẹ nghĩ, việc anh ấy luôn giúp đỡ con, có phải là vì con là người thừa kế của Kim Hải không?”

“Chẳng lẽ không phải sao?”

Mạnh Mỹ Lăng nói: “Những người xung quanh con, họ tôn trọng và sợ hãi con, tất cả chỉ vì con mang họ Shī mà thôi.”

“Vì vậy, anh ấy khác biệt.”

Thí Thi Thi thì thầm: “Mẹ ơi, dù mẹ đã thu thập được bao nhiêu thông tin về anh ấy, nhưng con đã quen biết anh ấy trong thời gian dài… Con thực sự hiểu anh ấy rất rõ.”

“Em nghi ngờ anh ấy giúp em chỉ vì muốn chiếm đoạt Kim Hải, nhưng nếu thế thì anh ấy đã có thể đạt được mục đích từ lâu rồi.”

“Mẹ ơi, thành thật mà nói, sau khi Trần Châu bắt cóc em và anh ấy đến cứu em, em đã nghĩ đến chuyện dành trọn lòng mình cho anh ấy, và em cũng đã hành động theo ý đó.”

“Con…”

Mạnh Mỹ Lăng những đôi mắt co lại, không ngờ đến điều này.

“Nhưng mẹ đừng lo, chẳng có gì xảy ra cả; anh ấy đã từ chối em.”

Thí Thi Thi thì thầm: “Mẹ ơi, chắc mẹ hiểu đàn ông hơn con nhiều. Con nghĩ, ngay cả khi con tự nguyện đưa mình vào vòng tay anh ấy, anh ấy vẫn từ chối… Liệu đó có phải là anh ấy đang diễn kịch không?”

Mạnh Mỹ Lăng ánh mắt lấp lánh, im lặng không nói gì.

“Mẹ ơi, con không hiểu thế nào là tình yêu… Nhưng khi mẹ kết hôn với ba, chắc chắn cũng có yếu tố tình yêu trong đó. Mẹ biết không, bây giờ con rất ghen tị với mẹ.”

Mạnh Mỹ Lăng lúc này cũng bắt đầu hoang mang, không hiểu rõ lắm.

“Ý con là gì?”

“Nếu anh ấy cũng giống như ba ngày xưa, chẳng có gì cả, thì thật tốt biết mấy…”

Thí Thi Thi thở dài: “Như vậy thì con có thể kết hôn với anh ấy rồi… Với Kim Hải làm của hồi môn, chắc chắn anh ấy sẽ không từ chối đâu.”

Mạnh Mỹ Lăng bất ngờ, giọng nói trở nên cao lên, tức giận nói: “Thí Thi Thi ơi, con có biết mình đang nói gì không?!”

Ngày xưa, Vua You của nhà Chu đã dùng lửa để đùa giỡn các quý tộc.

Mọi người đều nói rằng chỉ đàn ông mới yêu cái đẹp chứ không yêu đất nước.

Nhưng bây giờ thì ngược lại rồi…

Mình thực sự đã sinh ra một cô con gái tuyệt vời…

Cô ấy lại nghĩ đến việc dâng toàn bộ gia sản của gia đình cho một người đàn ông.

“Ba con bây giờ vẫn đang nằm trên giường bệnh… Nếu ba tỉnh dậy và nghe những lời này, chắc chắn ba sẽ tức chết mất!”

Các vệ sĩ không khỏi liếc nhìn về phía này, bị tiếng động này thu hút sự chú ý, nhưng rất nhanh sau đó họ lại quay trở lại với nhiệm vụ của mình.

“Ba con sẽ không sao đâu… Ba hiểu con mà.”

“Con thật sự là điên rồ rồi!”

Dù mình ngày xưa cũng khá cố chấp, nhưng cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc dâng toàn bộ gia sản của nhà Mãng cho ai đâu…

Chẳng lẽ quả thực câu nói cổ xưa đó là đúng sao…

Người học giỏi hơn người dạy mình?

Ngoài sự tức giận, Mạnh Mỹ Lăng còn cảm thấy vô cùng bất lực.

“Mẹ ơi, con là một phụ nữ; rồi con cũng sẽ kết hôn mà.”

“Đó là hai chuyện khác nhau.”

Mạnh Mỹ Lăng nói một cách quyết đoán: “Kim Hải tuyệt đối không được để người ngoài biết.”

“Vậy thì mẹ hãy lấy Kim Hải đi đi; con không muốn nó đâu.”

Mạnh Mỹ Lăng bật cười trước lời nói của con gái mình.

“Con muốn mẹ lấy đi à? Mẹ đã năm mươi tuổi rồi; còn sống được bao lâu nữa chứ? Con chỉ có một mình mẹ thôi.”

“Con còn có chú, và còn rất nhiều người trong gia tộc Mạnh nữa mà.”

Mạnh Mỹ Lăng hít một hơi thật sâu.

“Dù bố con yêu thương con đến đâu, nghe thấy những lời này, ông ấy chắc chắn sẽ phải trừng phạt con đấy.”

Thí Thi Thi im lặng xuống.

Mạnh Mỹ Lăng nhìn con gái mình, lắc đầu và không tiếp tục trách móc nữa.

Con gái đã lớn như vậy rồi; việc chỉ dạy bằng lời nói đã không còn hiệu quả nữa. Cố gắng khiển trách cô ấy cũng chỉ là uổng công mà thôi.

Hơn nữa, bây giờ cô ấy đã nhận ra một vấn đề rất nghiêm trọng: con gái mình dường như quá “thờ ơ với danh vọng”, hoàn toàn không coi trọng Kim Hải chút nào.

Lúc này, chồng cô—không, là cựu chồng—đang nằm trên giường bệnh, hôn mê; không ai dám chắc khi nào anh ấy mới có thể tỉnh lại.

Một quốc gia không thể thiếu người lãnh đạo trong thời gian dài. Nếu không có người đứng đầu, Kim Hải chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn.

Phải nhanh chóng tìm một người kế nhiệm mới. Và người phù hợp nhất, ngoại trừ Xi Xi, thì không còn ai khác nữa.

Nhưng với tâm lý như hiện tại của con gái mình, liệu cô ấy có thể gánh vác trọng trách này, hay ít nhất là sẵn lòng gánh vác nó không?

“Xi Xi, thời đại bây giờ đã khác rồi. Dù con có ở bên anh ấy vì lý do gì đi nữa, ít nhất con cũng là người thừa kế của Kim Hải; đó chính là lý do anh ấy muốn gần gũi với con, phải không?”

“Thí Thi Thi muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi không nói tiếp nữa; cuối cùng cũng không phản bác gì cả.”

“Đúng vậy.”

“Nếu cô ấy chỉ là một người bình thường, có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ có cơ hội quen biết nhau, làm sao có thể trải qua nhiều chuyện cùng nhau và xây dựng nên mối quan hệ sâu đậm như hiện tại được?”

“Qianqian, dù là đàn ông hay phụ nữ, ai cũng phải cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn; chỉ khi vậy, họ mới có thể cạnh tranh tốt hơn được, mẹ nói đúng chứ?”

“Không còn cách nào khác.”

“Trong những lúc như này, mẹ buộc phải nuôi dưỡng trong con tinh thần thực dụng.”

“Một người phụ nữ sẽ không chọn một người đàn ông vô dụng; ngược lại, đàn ông cũng vậy – họ sẽ không chọn một người phụ nữ không thể mang lại điều gì cho họ. Thực ra, người chịu áp lực lớn nhất vào thời điểm đó không phải là mẹ, mà là bố con. Con hãy nghĩ xem, bố đã phải chịu đựng bao nhiêu sự khinh thường và lời đồn đại? Con biết tính cách của bố mà… thật ra, bố là người rất kiêu hãnh, nhưng vì yêu thương con, bố vẫn cam lòng chấp nhận mọi thứ để kết hôn với mẹ. Con nghĩ tại sao ư? Chỉ vì tình yêu thôi sao?”

“Thí Thi Thi im lặng không nói gì.”

“Qianqian, trong thế giới của người lớn, không có tình cảm thuần khiết đâu; con không thể quá naiv được.”

“Có lẽ chỉ có mẹ này mới dám dùng từ ‘naiv’ để mô tả con thôi.”

“Mẹ ơi, hãy ăn thức ăn đi, món đã nguội rồi.”