Không ai trên đời này không biết đến anh ta; ít nhất thì tại Đại học Đông Hải, chắc hẳn hiếm có người chưa từng nghe nói về Giang Thần. Việc người kia biết đến anh ta cũng không hề đáng ngạc nhiên chút nào. Vì lịch sự, Giang Thần tự nhiên đã bắt tay người giáo viên xinh đẹp nhất này. Tuy nhiên, khi buông tay ra, ánh mắt Giang Thần nhìn vào Xiang Tian Xun lại có vẻ kỳ lạ. Không biết liệu đó có phải là ảo giác… Người giáo viên được mệnh danh là “người phụ nữ quyến rũ bẩm sinh” này dường như đã chạm nhẹ vào lòng bàn tay anh ta. Giang Thần bình tĩnh lại. Anh ta hiểu rằng mình hiện tại có thể coi là một nhân vật nổi tiếng trong trường – tất nhiên, đây là ý kiến tích cực – nhưng anh ta cũng không nghĩ rằng mình có sức hút lớn đến mức có thể khiến một người như Đặc sản, người chắc chắn không thiếu người theo đuổi, phải yêu mến anh ta ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hơn nữa, biểu cảm của người kia cũng không hề có gì bất thường; cô ấy vẫn cười và mời họ: “Các bạn có muốn đi cùng không?” La Bàng vội vàng liếc nhìn mấy người bạn của mình. Bọn họ cũng là những người có con mắt tinh tường, nên đã lịch sự từ chối và không đi theo để trở thành “đèn pin”. “Thế nào, tôi không hề nói quá đâu phải không?” La Bàng cuối cùng cũng được đi ăn cùng Xiang Tian Xun, trong khi ba người còn lại quay trở về. “Quả thật cô ấy rất xinh đẹp… Tại sao cô ấy lại phải đi xa đến Đại học Đông Hải? Với điều kiện của cô ấy, việc tìm một công việc ở Đông Dương chẳng phải rất dễ dàng sao?” Giang Thần bày tỏ suy nghĩ của mình. “Anh đang nói đến loại công việc nào vậy?” Lý Thiệu hỏi. Hai người nhìn nhau. Giang Thần ho khan nhẹ một tiếng, không tiếp lời, rồi chợt nhận thấy khuôn mặt Bạch Triệt Lý đỏ bừng lên. “Tại sao mặt em đỏ vậy?” Giang Thần hỏi một cách cười đùa.

“Không… không có gì cả.”

Bạch Triệt Lý vội vàng lắc đầu.

“Người trẻ mà không có chút phong lưu thì thật là uổng phí tuổi trẻ.”

Trong thời đại thông tin phát triển như hiện nay, không ai có thể thực sự giữ được mình trong sạch tinh khôi; có lẽ chỉ những đứa trẻ sống ở núi rừng mới là ngoại lệ.

Hơn nữa, còn có Lỗ Công Tử – người bạn luôn thích “dạy bảo” người khác này nữa.

Để trêu chọc Bạch Triệt Lý, La Bàng đã không ít lần chiếu những bộ phim nghệ thuật được coi là đặc trưng của Đông Dương trong ký túc xá. Đó là những bộ phim mà hầu như không có diễn viên và cũng ít lời thoại.

Phải thừa nhận rằng những nghệ sĩ đó thật xuất sắc; dù kịch bản đơn giản và bối cảnh đơn điệu, họ vẫn kiên trì, không ngại khó khăn để mang đến cho khán giả những buổi biểu diễn kéo dài một hoặc hai tiếng đồng hồ.

Do điều kiện quốc gia khác nhau, chúng ta không thể tự ý đứng từ góc độ đạo đức cao siêu để chỉ trích họ. Những nghệ sĩ đó, trong Đông Dương, cũng được coi là những nghề nghiệp chính thống; họ đã bằng hành động của mình, với tinh thần hy sinh lớn lao, giáo dục nhiều thế hệ thanh niên Trung Hoa. Nhiều người trong số họ đã được nhân dân Trung Hoa biết ơn và được gọi là “thầy cô”.

Nếu người kia lúc nãy đồng ý…

Tch tch… Chắc chắn sẽ có ảnh hưởng sâu rộng hơn nhiều so với việc giảng dạy tại Đại học Đông Dương hiện nay; việc trở thành một “bậc thầy vĩ đại” cũng không phải là điều không thể.

Sau khi mang cơm về ký túc xá, trong lúc ăn uống, Giang Thần liền nhắn tin trò chuyện với Lý Thú Nhụy và không tránh khỏi đề cập đến cô giáo Xiang Tian đó.

“Em đã gặp cô ấy chưa?”

“Ừ.”

“Cô ấy rất quyến rũ phải không?”

“Cũng tạm được.”

“Tạm được á? Thì em quá kén rồi đấy…”

Lý Thú Nhụy đánh máy trả lời: “Theo lời Si Yi, chỉ có hai loại đàn ông sẽ không thích cô ấy: một là người đồng tính, hai là kẻ eunuch.”

Giang Thần né tránh câu hỏi đó và hỏi lại: “Cô ấy đến đây từ khi nào vậy? Tại sao trước đây em chưa từng nghe nói đến cô ấy?”

“Cô ấy mới đến chưa đầy nửa tháng; nghe nói đã có vài giáo viên nam theo đuổi cô ấy rồi đấy.”

“Có vẻ như La Bàng đang phải đối mặt với rất nhiều áp lực trong cuộc cạnh tranh này nhỉ.”

“Giang Thần cũng đã từng tiếp xúc với những người phụ nữ thuộc nhóm Đông Dương, chẳng hạn như cô gái tên Miko làm việc tại quán rượu ở bán đảo kia mà.”

“Nhưng rõ ràng, Xiang Tian Xun và Miko là hai kiểu người hoàn toàn khác nhau.”

Khi mặt trời đã lặn, La Bàng mới trở về phòng ngủ.

“Thế nào rồi?”

Lý Thiệu hỏi một cách lo lắng. Người đứng đầu phòng ngủ này, ban đầu có phần ít nói, giờ đây đã trở nên thân thiện và dễ gần hơn nhiều.

“À, có lẽ không thành công lắm đâu.”

La Bàng trông có vẻ thất vọng và u sầu sau khi đã cố gắng hẹn hò với cô ấy.

“Chuyện gì vậy?”

Giang Thần cũng tò mò muốn biết.

“Cô ấy nói rằng cô ấy đã có bạn trai rồi.”

“Là người ở đây à?”

Bạch Triệt Lý hỏi.

La Bàng lắc đầu.

“Cô ấy nói là bạn trai của cô ấy ở nước cô ấy.”

“Không lẽ sao… Nếu cô ấy có bạn trai ở Đông Dương, tại sao lại qua đại dương đến đây làm việc chứ?”

“Đúng vậy… Rõ ràng là cô ấy đang nói dối tôi. Nhưng dù thật hay giả, điều đó cũng chứng tỏ rằng cô ấy thực sự không hề quan tâm đến tôi. Lúc ăn tối nãy, cũng chính cô ấy là người thanh toán.”

La Bàng không hiểu tại sao mình lại liên tục thất bại trong chuyện tình cảm.

“Chỉ cần cố gắng thật sự, không có gì là không thể đạt được.”

Giang Thần vỗ vai anh ấy và nói: “Cố lên nhé! Nếu thực sự có thể chiếm được trái tim cô ấy, bạn sẽ là người làm rạng danh cho đất nước đấy.”

“Anh Peng, anh thực sự yêu thích cô giáo Xiang Tian phải không?”

Bạch Triệt Lý không nhịn được mà hỏi.

La Bàng chỉ cười một cách mơ hồ và không trả lời thẳng thắn.

———

Giữa tháng Tư.

Hội nghị Doanh nhân tại Đông Hải được tổ chức đúng như thường lệ.

Đám người tài ba và những nhân vật nổi tiếng tề tụ đây.

“Chú Shī.”

Tôn Tây Dư cũng được cha mình dẫn đến đây.

Bộ vest chỉnh tề khiến vẻ ngoài đã xuất chúng của Tôn Thiếu trở nên càng thêm phong độ và điển trai.

“Dự Văn, con nghĩ con nên gác lại mọi trách nhiệm đi. Nếu tôi có một người con trai như con, có lẽ tôi đã nghỉ hưu từ lâu để tận hưởng cuộc sống rồi.”

Thí Chấn Hoa nói với nụ cười, ánh mắt nhìn Tôn Tây Dư tràn đầy sự ngưỡng mộ không giấu giếm.

“Ha ha, đừng khen ngợi anh ta quá đấy. Nếu anh ta thực sự xuất sắc, liệu Cici có coi trọng anh ta không?”

Ông Sun Dự Văn, Chủ tịch Tập đoàn Fuli – người có vai trò quan trọng trong ngành khách sạn – cũng mỉm cười hiền lành.

“Con gái nhà tôi không may mắn thôi… Nhưng cũng tốt thay; trước đây tôi luôn lo lắng rằng tính cách của cô bé ấy có thể gây ra nhiều rắc rối, khiến gia đình hai bên trở thành kẻ thù… Giờ thì tôi yên tâm rồi.”

Lời nói của Thí Chấn Hoa mang ý nghĩa kép.

Nghe vậy, Sun Dự Văn hiểu rằng cuộc hôn nhân này đã hoàn toàn tan vỡ… Anh cảm thấy hơi tiếc, nhưng cũng không quá thất vọng.

Dù sao thì việc này cũng không thể ép buộc được.

Việc đối phương nói như vậy cũng coi như đã tôn trọng anh rồi.

“He he… Con cái chúng ta sẽ có số phận riêng của mình. Thế hệ trẻ bây giờ khác chúng ta; họ đều có những suy nghĩ riêng… Chúng ta thực sự đã già rồi.”

Trong lúc trò chuyện vui vẻ, hai ông trùm này đã âm thầm xóa bỏ những nguy cơ có thể ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai gia đình.

Bỗng nhiên…

Một hỗn loạn bùng phát ở một hướng trong phòng họp.

Mọi người quay đầu nhìn lại.

Họ thấy một người phụ nữ bước vào… Những nhân vật quan trọng trong các lĩnh vực của mình đều có biểu cảm khác nhau, nhưng rồi ai nấy cũng nhanh chóng tụ tập lại xung quanh cô ấy.

“Cô Lan…”

“Cô Lan…”

“Cô Lan…”

Không còn vẻ lạnh lùng như trên màn hình tin tức nữa… Những người đàn ông quyền lực ấy đều mỉm cười rạng rỡ.

Những tiếng gọi liên tục vang lên…

Nhìn người phụ nữ kia – ngay từ khi bước vào đây đã trở thành tâm điểm chú ý của mọi người – Tôn Tây Dư vốn chưa đủ sự khôn ngoan như thế hệ cha mẹ mình, không khỏi cảm thấy e ngại trong ánh mắt.

“Cô Lan cũng đến rồi.”

Sun Yuwen nhìn về phía đó.

“Tôi đi chào hỏi một chút.”

Thí Chấn Hoa rời xa bố con nhà Sun.

“Bố…”

Tôn Tây Dư muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Nếu muốn thực sự gánh vác trách nhiệm cho gia đình Sun, bạn cần phải mở rộng tầm nhìn của mình.”

Sun Yuwen quay lại và nói: “Đừng nghĩ rằng tôi không biết những suy nghĩ của bạn. Những chuyện đã qua thì thôi, nhưng nếu bạn thực sự muốn tiếp quản công ty Fuli, trước hết bạn phải loại bỏ thói quen đưa ra quyết định dựa trên cảm xúc cá nhân. Bạn còn phải học hỏi rất nhiều. Hãy quan sát xem người khác làm như thế nào; nơi này cũng giống như một ‘thế giới lớn’ vậy.”

“Cô Lan.”

Sau khi những người đi chào hỏi đã rời đi, Thí Chấn Hoa tiến đến bên Làn Bạch Chi.

“Thích Đông…”

Mọi người tại đây đều mặc trang phục lộng lẫy, nhưng cô ấy vẫn giữ nguyên phong cách đơn giản và độc đáo như mọi khi.

Nhìn khuôn mặt của cô ấy, dường như thoát khỏi ảnh hưởng của thời gian, Thí Chấn Hoa thốt lên: “Tôi nhớ lần đầu tiên gặp cô Lan là cách đây mười năm; không ngờ sau mười năm trôi qua, cô ấy vẫn không hề thay đổi chút nào.”

“Thích Đông… Ý anh là tôi già đi rồi à?”

Thí Chấn Hoa cười nhẹ.

Không lâu sau, Sun Yuwen cùng Tôn Tây Dư cũng đến chào hỏi.

“Chàng trai nhà Sun này thật sự là một người xuất chúng… Thích Đông, quả là có con mắt tinh tường.”

Làn Bạch Chi nhìn theo bố con họ rồi thì thầm:

“Dù có con mắt tinh tường thì cũng chẳng ích gì, tiếc là không có được may mắn đó…”

Thí Chấn Hoa thở dài.

“Ồ?”

Làn Bạch Chi cười nhẹ: “Tôi vẫn định tham dự lễ cưới của cả hai gia đình mà.”

“Vậy thì có lẽ cô Lan sẽ phải thất vọng đấy…”

Thí Chấn Hoa lấy một ly champagne từ tay người phục vụ mặc đồ vest, nhưng không giúp Làn Bạch Chi cầm.

Bởi vì ông ta biết rõ đối phương chẳng bao giờ uống những thứ này cả.

  “Có vẻ như Thích Đông đã tìm được một người chồng lý tưởng hơn.”

  Nghe vậy, Thí Chấn Hoa chỉ còn biết cười đắng và lắc đầu.

  “Con trai nên giống như Tôn Tây Dư; khắp vùng Đông Hải này, khó có ai xuất sắc hơn Tây Dư được nữa… Cô gái nhà tôi quả thực bị nuông chiều quá mức.”

  “Gần đây, tôi lại gặp một chàng trai khá thú vị.”

  “Ồ? Thật sao?”

  Thí Chấn Hoa dường như hứng thú, “Người có thể khiến cô Lan chú ý đến, chắc chắn không phải là người tầm thường.”

  “Thích Đông chắc cũng biết người đó.”

  Thí Chấn Hoa tỏ ra ngạc nhiên: “Ai vậy?”

  “Là một sinh viên năm cuối của Đại học Đông Hải.”

  Nghe vậy, Thí Chấn Hoa cau mày lại, nhưng không giả vờ không biết: “Cô Lan đang nói đến Giang Thần phải không?”

  Lan Peizhi gật đầu.

  “Cô Lan làm thế nào mà quen biết anh ta?”

  “Cách đây không lâu, anh ta đến tìm tôi, nhờ tôi giúp đỡ cứu một nữ diễn viên bị Hoàng tử Tiểu Diệp giam giữ… Mức thù lao anh ta đưa ra rất hậu hĩnh: mười tỷ đô la Mỹ.”

  Lan Peizhi nói một cách bình thản.

  Đôi mắt Thí Chấn Hoa co lại; biểu cảm trên khuôn mặt không thay đổi nhiều, nhưng ly rượu champagne trong tay anh ta lại bắt đầu dao động mạnh mẽ.

  “Vậy cô Lan đã đồng ý giúp đỡ chứ?”

  Lan Peizhi lắc đầu nhẹ.

  Thí Chấn Hoa im lặng.

  Giang Thần đã từng tìm đến Lan Peizhi… Vậy chuyện này anh ta thực sự không hề biết, và thậm chí còn đưa ra mức thù lao lớn như vậy sao?

  “Nhưng tôi nghe nói, sau đó anh ta thực sự đã giải cứu được người đó khỏi tay Hoàng tử Tiểu Diệp.”

  Nghe vậy, Thí Chấn Hoa uống một ngụm rượu champagne: “Nếu cô Lan không giúp đỡ, vậy anh ta làm thế nào để thành công được?”

  “Thích Đông chẳng lẽ không biết à?”

  Thí Chấn Hoa lắc đầu.

Anh ta thực sự chưa bao giờ hỏi về chuyện đó; từ đầu đến cuối, cứ như thể chuyện này chưa từng xảy ra vậy.

“Anh ta ấy à… đã đánh Ông Hoàng Tử Ye một trận, và đánh khá dữ dội nữa đấy.”

Với sự khôn ngoan của mình, ngay lúc này, Thí Chấn Hoa cũng không thể kìm nén được vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

“Chuyện này thật sao?”

“Nếu Thích Đông không tin, cứ tự đi hỏi anh ta xem. Những gì tôi kể đây chắc chắn sẽ còn thú vị hơn nhiều so với những gì một người ngoài như tôi biết được.”

Trải qua bao sóng gió suốt nửa đời, từ một người con nhà nghèo vươn lên thành ngày hôm nay, Thí Chấn Hoa đã chứng kiến quá nhiều điều kỳ lạ, nhưng lúc này, trong lòng anh ta vẫn không khỏi xáo trộn.

Diệp Thanh Hiên là một nhân vật như thế nào chứ?

Lại bị người khác đánh bại sao?

Nếu chuyện này không do Lan Peizhi nói ra, Thí Chấn Hoa chắc chắn sẽ không bao giờ tin!

“Từ xưa đến nay, các anh hùng luôn xuất hiện từ giới trẻ.”

Biểu cảm của Thí Chấn Hoa trở nên phức tạp.

“Hơn nữa, nghe nói trước khi trở về từ hai tỉnh phía nam, Ông Hoàng Tử Ye còn tổ chức tiệc để tiễn anh ta nữa đấy.”

Những lời nói của Lan Peizhi thực sự khiến người ta không thể không ngạc nhiên.

Thí Chấn Hoa im lặng.

Kể từ khi người thanh niên này xuất hiện trước mắt mình, ấn tượng về anh ta trong lòng Thí Chấn Hoa ngày càng tăng, nhưng bây giờ, anh ta mới nhận ra rằng mình vẫn đánh giá thấp đối phương quá.

Dám đến hai tỉnh phía nam để đòi người, đã là một hành động rất can đảm rồi; thế mà lại có thể đánh bại được Diệp Thanh Hiên.

Đánh bại thôi còn đừng nói đến việc Diệp Thanh Hiên không hề trả đũa, thậm chí còn tổ chức tiệc để tưởng nhớ anh ta nữa?

“Cô Lan ơi, tôi bỗng nhiên cảm thấy mình thật sự đã già rồi… Bây giờ, thế giới này thuộc về giới trẻ rồi.”

Lan Peizhi dừng lại ở đó, không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa, và đột nhiên chuyển sang nói về dự án công nghiệp quốc phòng mà nhiều người đang săn đón, dự án sẽ được triển khai vào năm nay.

Đối với dự án quan trọng này, Kim Hải đã bắt đầu chuẩn bị từ trước Tết, vì vậy khi nghe về điều này, Thí Chấn Hoa lập tức quan tâm đến nó.

“Cô Lan ơi, có phải cô cũng quan tâm đến dự án này không?”

“Anh hỏi một cách thăm dò thôi.”

“Giang hồ bây giờ không còn như trước nữa đâu.”

“Thời đại chỉ biết đánh nhau đã qua rồi.”

“Thích Đông đùa thôi, về chuyện này, tôi thực sự là người ngoài đường mà.”

“Cô Lan đừng ngại, nếu cô cũng quan tâm đến dự án này, chúng ta có thể hợp tác với nhau.”

Thí Chấn Hoa nói một cách nghiêm túc, không hề đùa cợt.

Mặc dù đã quen biết nhiều năm, nhưng anh ta thực sự không hiểu rõ về con người này lắm. Tuy nhiên, nếu nghĩ kỹ lại, để trở thành người được mọi người kính nể như “Huyền Thần Bồ Tát”, ngoài việc phải có lòng dạ sắt đá và khả năng ra quyết định mạnh mẽ thì việc có mối quan hệ rộng lớn cũng là điều thiết yếu.

Dự án này là chiến lược quan trọng tiếp theo của Kim Hải, nhưng Thí Chấn Hoa thực sự không chắc chắn lắm. Việc có thể thu hút được những đồng minh mạnh mẽ thì chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn.

Việc đối phương đột nhiên đề cập đến chủ đề này chắc chắn cũng vì mục đích đó, nhưng điều bất ngờ là cô ấy lại lắc đầu từ chối.

“Cảm ơn Thích Đông vì ý tốt của anh.”

Dù giọng nói rất bình thản, nhưng thái độ từ chối của cô ấy rất quyết đoán.

Thí Chấn Hoa nhíu mày, cảm thấy khó hiểu.

Nếu không phải muốn có một phần lợi ích, thì tại sao lại đề cập đến chuyện này một cách vô cùng kỳ lạ như vậy?

“Nếu Thích Đông không phiền, có thể cho tôi một lời khuyên được không?”

Ánh mắt của Thí Chấn Hoa lấp lánh; anh ta biết rằng đã đến phần chính rồi.

“Xin cô Lan nói đi.”

“Theo tôi nghĩ, Thích Đông không cần phải tốn công sức vào dự án này.”

Thí Chấn Hoa ngẩn ngơ; anh ta hoàn toàn hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói đó.

Đây là lời khuyên anh ta từ bỏ dự án này à?

“Cô Lan có ý gì vậy? Thành thật mà nói, vì dự án này, Kim Hải đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng…”

“Cả ‘Chín Đỉnh’ cũng sẽ tham gia cuộc cạnh tranh cho dự án này.”

Giọng nói của Thí Chấn Hoa đột nhiên dừng lại.

“‘Chín Đỉnh’?”

“Thích Đông không ngờ được… Tại sao Hoàng tử Ye lại giữ lại nữ diễn viên đó?”

Ánh mắt của Thí Chấn Hoa dao động mạnh mẽ.

Nhưng Lan Peizhi không giải thích thêm nữa, dường như cô ấy muốn kết thúc cuộc trò chuyện ở đây.

“Thích Đông, xin phép tôi rời đi.”