“Bộp bộp bộp…”

Tiếng gõ cửa vang lên.

Ông chủ Giang – người không phải đến xin ở nhờ mà là được mời ở lại – đã mở cửa.

Công chúa Táo ôm theo tấm chăn mà anh ta yêu cầu và bước vào.

“Mao Thú đâu rồi?”

Ông chủ Giang đóng cửa lại để ngăn không khí lạnh tràn vào.

“Cô không sợ bị đánh sao?”

Công chúa Táo nói một cách thẳng thắn.

Mao Thú biết rõ “điểm yếu” của anh ta; nếu tấn công vào đầu anh ta, chỉ cần một quả đấm là anh ta sẽ ngã ngay. Nếu hai người ở lại một mình, thì thực sự rất nguy hiểm.

Công chúa Táo đặt tấm ga giường xuống giường, suy nghĩ kỹ lưỡng và quan tâm đến mọi chi tiết, sau đó quay người lại và liếc nhìn chiếc máy điều hòa treo trên tường, nhưng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Không có điều hòa à?”

“Tôi không tìm thấy remote.”

“…”

Được rồi.

Cô cũng thật sự hơi xấu hổ.

Chẳng trách sao cảm thấy lạnh thế.

Công chúa Táo kiềm chế cơn cười, cảm giác bất mãn trong lòng dường như đã tan biến hết. “Tại sao tối qua không nói ra?”

“Sau khi bị Mao Thú làm loạn xôn như vậy, tôi hoàn toàn quên mất chuyện đó.”

“Tôi đi tìm remote cho bạn.”

Công chúa Táo bước ra ngoài, nhưng khi đi ngang qua, cổ tay cô bị ai đó kéo lại.

“Cô làm gì vậy?!”

Cô giật mình như con chim sợ hãi, lập tức quay người lại, với vẻ mặt căng thẳng, như đối mặt với kẻ thù lớn.

Tại sao lại phản ứng gay gắt như vậy?

Rõ ràng đây là nhà của mình mà.

“Hai tấm chăn đã đủ rồi, không cần điều hòa cũng tiết kiệm điện được.”

Người đó giải thích.

Thực ra, anh ta cũng không có thói quen bật điều hòa vào mùa đông; hoặc nói cách khác, khi còn nhỏ, gia đình anh ta nghèo khó, không đủ điều kiện để duy trì thói quen này.

“Buông tay.”

Công chúa Táo ra lệnh.

Giang Thần Buông tay ra, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn tròn và vỗ nhẹ lên mặt bàn: “Ngồi đi.”

Dù trăng chưa lên cao, nhưng bên ngoài tuyết rơi dày đặc, mọi thứ yên tĩnh, cũng khá lãng mạn.

“Nếu có chuyện gì, cứ nói ra.”

Công chúa Táo vẫn đứng yên.

Điều này không hề phù hợp với tính cách của cô.

Giang Thần Nhìn thấy cô hành xử bất thường như vậy, anh ta cười nói: “Cô sợ cái gì chứ? Tôi đâu có ăn thịt cô đâu. Chỉ cần cô hét lên một tiếng, Mao Thú sẽ lao đến và ‘tiêu diệt’ tôi ngay thôi.”

Giữa đàn ông và phụ nữ, đúng là như vậy: nếu một bên lùi bước, bên kia chắc chắn sẽ tiến lên.

“Tôi hét ở đây mà cô ấy không thể nghe thấy được.”

Công chúa Cao dường như nhận ra rằng đây là sân nhà của mình, nên bèn đi lại và ngồi xuống; nhưng cô ấy hoàn toàn không biết rằng mình vừa tự phơi bày điểm yếu của mình.

Hét ở đây thì Mao Thú không thể nghe thấy được… Điều đó có phải chính là việc tự nguyện công khai điểm yếu của mình không?

À… Không còn Mao Thú nữa… Nhưng vẫn còn những người giúp đỡ khác… Ngay cả anh trai ruột của cô ấy cũng ở đây…

Nhưng trong sân của Mao Thú thì không thể nghe thấy được, còn trong phòng ngủ của Thái tử Cao thì có thể nghe thấy được sao?

Hơn nữa, bây giờ Thái tử Cao đã thực sự trở thành “người tàn tật”, nằm liệt trên giường không thể cử động được…

Ôi…

Thật là quá thẳng thắn quá…

Công chúa Cao nói ra điều đó một cách vô tình, hoàn toàn không nhận ra rằng mình đang bị cô lập; còn liệu người kia có nhận ra điều đó hay không thì cũng không ai biết được.

“Bạn đã bao giờ nghĩ đến tương lai chưa?”

Ánh mắt của Giang Thần đặt vào một góc trong căn phòng; câu hỏi này được đặt ra một cách bất ngờ, khiến Công chúa Cao cảm thấy bối rối, và ngay lập tức liên tưởng đến câu nói về “nhà mẹ” lúc họ ăn uống.

Lần này, Công chúa Cao không còn đỏ mặt nữa; cô đặt tay lên bàn, tỏ ra bình tĩnh và kiên định, cũng nhìn chằm chằm vào người đối diện, không đặt ánh mắt vào một điểm cụ thể nào, và hỏi: “Ý bạn là gì?”

“Chẳng hạn, nếu chân của anh trai bạn khỏe lại…”

Giang Thần vẫn không nhìn vào mặt cô ấy.

Công chúa Cao nhấp môi, cũng không nhìn vào anh ta; không hiểu tại sao, mặc dù không có điều hòa và cũng không có remote, nhưng cảm giác nhiệt độ trong người cô dường như đang tăng lên…

“Bạn không phải đã nói rằng bạn không chắc chắn sao?”

“Tôi chỉ đang nói ‘nếu như’ mà thôi… Con người luôn nên lạc quan một chút, phải không?”

Công chúa Cao bình tĩnh lại, kiềm chế những nhịp tim đang đập loạn xạ, và nói một cách bình thản: “Nếu như vậy thì cũng tốt thôi… Có thể sẽ ra sao đâu.”

Ồ?

Nghe câu nói này, sao lại có vẻ gì đó không ổn thế nhỉ?

Đó là anh trai ruột mà, nếu anh ấy khỏe lại, cô ấy không nên cảm thấy vui mừng và hào hứng sao?

Điều này cho thấy rõ ràng rằng Công chúa Cao đang cố tình che giấu điều gì đó.

Trên thế giới này, không có màn trình diễn nào hoàn hảo; đồng thời, con người cũng không thể luôn duy trì được “trạng thái tốt nhất”. Chẳng hạn, lúc này, người kia – người vốn luôn tỉ mỉ và nhạy bén – dường như không nhận ra được điểm yếu của cô ấy.

“Nếu chân của anh tr

??

  Có nên kiểm tra lại xem mình đang nói về điều gì không nhỉ?

  Chỉ là một giáo viên bình thường tại Đại học Kinh Đô thôi sao?

  Chắc chắn không phải là người có địa vị cao cấp gì đâu nhỉ…

  Đại học Kinh Đô – nơi được hàng triệu sinh viên coi là thiên đường của họ mà.

  Trong mắt giáo viên, sinh viên và phụ huynh ở đó, mọi người đều mang trong mình ánh sáng thiêng liêng.

  “Còn lý do nào khác nữa chứ?”

  Cuối cùng, Tào Cẩm Xí quay đầu lại và nhận ra rằng chủ đề cuộc trò chuyện này dường như không giống những gì cô ấy tưởng tượng.

  “Nếu chân anh trai bạn khỏe lại, anh ấy sẽ có nhiều lựa chọn hơn.”

  Sau khi suy nghĩ kỹ, Tào Cẩm Xí bình tĩnh trả lời: “Ví dụ như gì?”

  “Ví dụ như Dương Kinh Hoạ… Bước vào con đường chính trị.”

  “……”

  Sau một khoảng lặng, Công chúa Tào nói một cách bình thản: “Bạn có biết anh trai tôi đã bao nhiêu tuổi rồi không?”

  “Đối với người như anh trai bạn, tuổi tác có phải là vấn đề quan trọng không?”

  Người kia nói một cách nghiêm túc: “Nếu anh ấy bước vào chính trường, việc theo kịp Dương Kinh Hoạ trong thời gian ngắn chắc chắn không phải là vấn đề.”

  “Vậy sau đó thì sao?”

  Sau đó, Giang Thần im lặng không nói gì thêm.

  “Ý bạn là sau đó anh ấy sẽ trở thành người hỗ trợ bạn phải không?”

  Công chúa Tào tự trả lời câu hỏi của mình.

  Giang Thần không hề cảm thấy xấu hổ, và nói: “Làm sao có thể nói như vậy được… Tôi chỉ nghĩ rằng, nếu anh trai bạn từ bỏ công việc giảng dạy để tham gia chính trường, anh ấy sẽ đóng góp nhiều hơn so với việc tiếp tục đứng trên bục giảng.”

  Công chúa Tào không hề lay động, và nói lạnh lùng: “Nói hay hơn cả khi hát đấy…”

  “Bạn không nghĩ như vậy à?”

  Giang Thần hỏi lại, với vẻ mặt chân thành.

  Dù trong lòng anh ta nghĩ gì đi nữa…

  Chỉ là giả sử thôi… Chỉ là nói giả sử mà thôi…

  Giả sử Tào Tu Sửa từ bỏ công việc giảng dạy để tham gia chính trường, tương lai của anh ấy sẽ vô cùng rộng mở; không ai có thể dự đoán được điểm kết thúc sẽ là gì.

  Không biết điều đó sẽ mang lại lợi ích gì cho người dân… Nhưng đối với một người cụ thể thì điều đó rõ ràng là rất có lợi.

  “Bạn nghĩ anh trai tôi chọn con đường giảng dạy chỉ vì chân anh ấy bị thương phải không?” Tào Cẩm Xí không trả lời mà lại đặt câu h

Người kia tiếp tục nói: “Việc tuyển chọn công chức cũng phải xem xét đến yếu tố vẻ ngoài một chút chứ, giống như việc đặt tên có chứa các từ ghép vậy; thông thường điều này không được tính vào tiêu chuẩn tuyển chọn.”

Công chúa Cao khẽ cười mỉa mai, “Bạn biết khá nhiều đấy.”

Giang Thần không kiêu ngạo, chỉ nói: “Tôi cũng chỉ nghe người ta nói thôi. Nếu con cháu không có ý định từ quan sau khi học xong, họ sẽ đặt cho chúng những cái tên có chứa các từ ghép. Như vậy là đang thông báo cho đối thủ chính trị biết rằng con cái mình sẽ không bị cuốn vào những tranh chấp.”

“Đúng là như vậy sao?”

“Không phải đâu.”

Công chúa Cao nói một cách lạnh lùng: “Anh trai tôi chọn con đường dạy học là do ý muốn của anh ấy, không liên quan gì đến bất kỳ yếu tố nào khác cả. Dù chân anh ấy có tốt hay không, anh ấy cũng sẽ không đi làm quan đâu, hiểu chưa?”

Nói xong, công chúa Cao đặt tay lên mặt bàn và định đứng dậy đi.

Người kia vô thức nắm lấy tay cô, “Không phải thì không phải thôi… Sao lại tức giận vậy?”

“Bạn thật sự quá quan tâm đến quyền lực rồi đấy.”

Công chúa Cao trách móc.

Giang Thần cảm thấy mình vô tội, “Chẳng qua là trò chuyện phiếm thôi mà… Tôi thực sự chỉ nghĩ rằng anh trai bạn ở Đại học Bắc Kinh thì uổng phí tài năng thôi.”

Tào Cẩm Xí nhìn thẳng vào mắt anh ta, “Bạn thực sự chỉ nghĩ tốt cho anh trai tôi mà thôi, chứ không có ý đồ gì khác phải không?”

Người kia vẫn không buông tay cô, vội vàng nói: “Không đâu, tôi có thể thề đấy!”

“Thề với tôi như khi tôi mới học lớp ba à?”

Câu đùa về anh trai này đã không thể tiếp tục được nữa phải không?

Giang Thần cười khổ, “Tôi lừa bạn làm gì chứ? Nếu anh trai bạn đi làm quan, tôi có lợi ích gì đâu? Nếu là vì lợi ích cá nhân, tôi thà anh ấy chỉ là một giáo viên bình thường còn hơn.”

“Dối trá quá.”

“Quá dối trá rồi.”

Công chúa Cao không thể nhịn được nữa, quyết tâm phanh phui sự giả dối của anh ta: “Không có lợi ích gì cho bạn à? Nếu anh trai tôi từ quan, bạn sẽ có một chiếc ô bảo vệ vững chắc để che chở mình mà.”

“Không phải vậy đâu.”

“Nói thật đi!”

Công chúa Cao tức giận, nhìn thấy anh ta lắc đầu lia lịa, cô gần như muốn đánh anh ta một cái.

Thật sự là người này đã phá hỏng không khí vui vẻ của buổi trò chuyện rồi.

Trong một không gian riêng tư như thế này, lẽ ra họ nên nói về những điều gì đó thú vị hơn chứ?

Ít nhất cũng nên là những chủ đề liên quan đến bản thân họ chứ…

Nhưng anh ta lại cứ luôn nói về anh tr

Công tử Cao thật sự rất kiềm chế; nếu là những cô gái khác, họ đã bỏ đi từ lâu rồi.

  “Em có thể thử suy nghĩ từ một góc độ khác không? Đừng cứ giữ quan điểm cố định như vậy.”

  Quan điểm cố định ư?

  Còn dám dạy bảo cô nữa sao?

  Ánh mắt Công chúa Cao lạnh lẽo, phát ra ánh sáng chói lọi: “Vậy em hãy nói xem, nên suy nghĩ từ góc độ nào mới đúng?”

  Giang Thần nắm lấy cổ tay cô, bình tĩnh trả lời: “Hãy nghĩ này xem: nếu anh trai em trở thành quan lớn, người được hưởng lợi nhiều nhất chắc chắn là em. Ai dám để em phải chịu thiệt thòi chứ?”

  Lời nói của Giang Thần khá mơ hồ; người thông thường sẽ không hiểu, nhưng Công chúa Cao ngay lập tức hiểu ý ông ta.

  Mặt cô tan biến, nụ cười xuất hiện trên môi: “Ồ, thì ra anh suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Tại sao em lại không nghĩ đến điều đó nhỉ… Theo cách nói này, em thực sự nên ủng hộ anh trai mình đi theo đuổi sự nghiệp chính trị. Lúc đó, những kẻ hay phiêu lưu, ham vui ấy sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy…”

  Người đó chỉ có thể cười buồn; dường như bây giờ ông ta mới nhận ra rằng mình vừa tự làm hại bản thân.

  “Thôi đi, việc làm một ‘giáo viên’ cũng không tồi đâu.”

  “Sợ rồi phải không?”

  Góc miệng Công chúa Cao nở nụ cười, nhưng ánh mắt cô vẫn rất sắc bén.

  “Em muốn nghỉ ngơi rồi; ngày mai vẫn phải tham gia cuộc điều tra.”

  Người đó buông tay cô.

  Nhưng Công chúa Cao đâu có ý đi ngay đâu.

  “Anh không muốn trò chuyện sao? Nói đi, ngủ cái gì nữa?”

  “Chúng ta đã nói xong rồi mà.”

  “Anh nói xong rồi, còn em thì chưa.”

  “Vậy em muốn nói về điều gì?”

  “Hãy kể xem em có bao nhiêu người bạn thân thiết nữa nhé…”

  Giang Thần che miệng, giả vờ ngáp một cái: “Em thực sự mệt rồi…”

  “Mệt thì cố chịu thêm chút nữa đi.”

  Không phải Công chúa Cao đang áp đặt, mà hoàn toàn là do người đó tự tạo ra tình huống này. Khi cuộc trò chuyện đã tiến xa đến mức này, với tính cách của Công chúa Cao, làm sao cô có thể tránh né được? Vị thế của cô cũng không cho phép điều đó.

  “Nói đi, không sao đâu; em cam kết sẽ giữ bí mật cho anh.”

  “……”

  Cuốn sổ ghi chép kia đâu rồi?

  Chắc hẳn nên mang n

“Sao Mão Thú lại lo lắng như vậy?”

“Lo rằng tôi sẽ gây hại cho cô đấy.”

“Anh có thể gây hại cho em ư?”

Công chúa Cao nghe xong, trông cứ như anh ta đang nói đùa vậy.

“Sao vậy? Anh là đàn ông, còn em là phụ nữ; em không nên lo lắng sao?”

Ánh mắt của công chúa Cao càng trở nên sắc bén hơn: “Chỉ có anh thôi à?”

Mục đích chuyển hướng cuộc trò chuyện đã thành công, nhưng cách cô ấy phản ứng lại đã làm tổn thương đến lòng tự trọng của Giang Thần.

“Tôi có làm gì sai đâu? Em có biết rằng phải luôn cảnh giác với người khác không?”

Công chúa Cao cười khinh khích; có lẽ cô ấy chỉ thấy điều đó thật buồn cười mà thôi. “Với người khác thì cần phải cẩn thận, nhưng với anh… thì thôi.”

Giọng điệu khi nói ra những lời này rất quan trọng. Nếu nói một cách bình thường, đó có thể được coi là lời khen ngợi, nhưng giọng điệu của công chúa Cao lại khiến người ta cảm thấy bị khinh thường.

Quả nhiên… Những người đàn ông tốt bụng thường bị người khác coi thường.

“Tôi khuyên anh nên thu hồi những lời vừa nói, và xin lỗi tôi vì thái độ của mình.”

Giang Thần có vẻ rất nghiêm túc, nhưng những gì anh ta nhận được chỉ là những lời chế giễu càng ngày càng trắng trợn hơn. “Tại sao tôi phải xin lỗi anh? Lời tôi nói có gì sai đâu?”

“Nếu anh không xin lỗi tôi, tối nay anh sẽ không thể rời khỏi căn phòng này đâu.”

Ồ… Đã đến mức đe dọa rồi à?

Liệu công chúa Cao có phải là kiểu người sợ bị đe dọa không? Rõ ràng là không.

“Anh phải hiểu rằng đây là nhà của tôi.”

Nói xong, công chúa Cao đứng dậy để rời đi… Nhưng theo bản năng, cô ấy nghĩ rằng người kia chỉ đang giả vờ thôi… Nhưng “bạch” một tiếng, cổ tay cô bị siết chặt lại, và lực đó còn mạnh hơn cả lần trước.

Cô không hề hoảng sợ, chỉ cảm thấy ngạc nhiên… Tóc cô bay tung tóe… Nhưng chưa kịp quay đầu lại, một lực mạnh đã đẩy cô lùi lại, khiến cô vấp ngã vào giường và ngã xuống đó.

Cho đến bây giờ, cô vẫn không hề hoảng loạn… Dù sao thì hình ảnh của người đó vẫn còn khá ấn tượng: phong lưu nhưng không hề tục tĩu…

—Thật ra, điều đó có phải là ưu điểm hay khuyết điểm đây?

“Anh đang làm gì vậy?”

Cô hỏi một cách ngơ ngác, đôi mắt trong veo đầy sự mơ hồ.

“Nếu hai người ngủ cùng nhau, liệu có ấm áp hơn không nhỉ?”

Sau khi đẩy cô ấy lên giường, người đó từng bước tiến lại gần hơn.

Công chúa Cao tỉnh táo trở lại, dựa vào chiếc chăn vừa buông ra; dù đã đến lúc này, cô vẫn không hề sợ hãi chút nào, thậm chí còn giữ vẻ mặt kiêu ngạo, đứng dậy và ra lệnh: “Để tôi đi.”

“Tách.”

Kết quả là cô vừa mới đứng vững đã lại bị đẩy ngã xuống. Lần này, ánh mắt cô hiện rõ vẻ ngạc nhiên, nhận ra rằng tình hình có vẻ không ổn lắm.

“Có phải bạn sốt rồi không?”

“Sợ rồi à?”

Giang Thần đáp lại bằng lời của đối phương.

Không nghi ngờ gì nữa, công chúa Cao là một người cứng đầu; dù đã nhận ra rằng người đối diện tối nay rất mạnh mẽ, cô vẫn không chịu nhượng bộ. “Bạn tin không, tôi có thể gọi Mao Thỏ đến đây? Nghĩ rằng chỉ cần mặc một bộ quần áo rách rưới là sẽ không ai sánh kịp được sao?”

“Bạn vừa nói rằng, ở đây gọi thì bên ngoài không nghe thấy đâu.”

“……”

Cô cảm thấy xấu hổ. Hóa ra chính mình mới là người tự làm khó bản thân; những lời đe dọa đó không hề có tác dụng gì. Công chúa Cao chỉ có thể dựa vào bản thân mình để cố gắng đứng dậy lần nữa, nhưng lần thứ ba, cô lại bị đẩy ngã xuống.

“Đủ rồi!”

Cô tức giận nói.

Nếu bình thường, ông chủ Giang chắc chắn sẽ nhượng bộ, nhưng ngày hôm nay là một thời điểm đặc biệt. Nếu lúc này ông ta nhượng bộ, thì từ nay về sau, ông ta sẽ không bao giờ có thể tỏ ra mạnh mẽ trước mặt người đó nữa.

“Tôi đã nói rồi, hoặc là bạn phải xin lỗi tôi.”

“Mơ đi!”

Công chúa Cao không suy nghĩ gì nhiều, tin chắc rằng người đối diện chỉ giỏi bề ngoài mà thôi, và một lần nữa cô cố gắng đứng dậy. Quả nhiên, lần này cô không bị đẩy ngã nữa…

Thay vào đó, cô bị… ôm lấy má. Rồi một khuôn mặt to lớn nhanh chóng tiến lại gần, không cho cô kịp phản ứng.

“Bụp.”

Xong rồi. Hai người đều ngã xuống giường. Công chúa Cao bị đè dưới, mở to mắt không thể tin được, miệng bị bịt kín; hơi thở nam tính mạnh mẽ tràn vào qua mũi, miệng và lỗ chân lông của cô, khiến cô mất hết khả năng suy nghĩ, thậm chí quên mất việc cố gắng vùng vẫy. Dù cao quý đến đâu đi nữa, lúc này cô cũng chỉ có thể để mặc người khác làm theo ý muốn của họ.

“Ôm ôm…”

Cảm giác ngạt thở cùng với hơi lạnh tràn vào khiến Tào Cẩm Xí bất ngờ tỉnh dậy; đôi mắt cô run rẩy, rồi cô cắn chặt răng, người đè lên mình đó đau đớn mà đứng dậy. Cô