Mặc dù trường học đã kết thúc kỳ nghỉ từ lâu rồi, nhưng Tào Tu Sửa vẫn quen với thói quen thức dậy lúc tám giờ sáng mỗi ngày; dù có lớp học hay không, anh đều chuẩn bị bữa sáng cho em gái mình, không kể trời mưa hay nắng gắt.

Tuyết rơi từ đêm qua, khiến sân vườn trở nên trắng tinh khôi; những hạt băng lấp lánh treo dưới mái nhà khiến người ta muốn cầm chổi đi quét chúng tan biến hết.

“Mùi này là của cái gì vậy?”

Đường đã đóng băng, và vì khó di chuyển, Tào Tu Sửa phải đi thật cẩn thận. Chưa kịp bước vào bếp, mùi hương kỳ lạ trong không khí đã khiến anh không khỏi hít mũi lại.

“Con thỏ nhỏ ấy, cần nấu bao lâu nữa nhỉ?”

“Chắc là sắp xong rồi.”

Tiếng động lách cách vang lên từ bên trong bếp.

Khi đến cửa, Tào Tu Sửa tò mò nhìn vào bên trong và thấy cả chủ nhà lẫn người hầu đều dậy sớm một cách bất thường, đang bận rộn bên bếp, không biết đang làm gì.

“Các bạn đang làm gì vậy?”

Vấn đề đã được giải đáp – mùi hương kỳ lạ đó chính là từ đây phát ra.

Tào Tu Sửa bước vào bên trong:

“Anh trai!”

Công chúa Cao quay đầu lại và chào anh một cách thoải mái.

“Thiếu gia!”

Mao Thú không hề tỏ ra e thẹn hay buồn lòng vì việc xảy ra tối qua; sau khi gọi anh trai, cô lại nhanh chóng quay lại nhìn chiếc nồi đang được nấu trên bếp.

Tào Tu Sửa giơ tay lên: “Các bạn đang nấu thuốc à?”

Nếu là thức ăn, chắc chắn không thể có mùi hương khó chịu như vậy; chỉ có thể là thuốc Đông y thôi.

“Ừ.”

Tào Cẩm Xí cũng nhanh chóng chuyển hướng sự chú ý, dường như chiếc nồi đen kịt kia quan trọng hơn cả anh trai mình.

“Ai đang ốm à?”

Tào Tu Sửa tò mò; hai người trông rất khỏe mạnh, nên anh đoán: “Có phải là Tiểu Giang không?”

Chẳng lẽ tối qua cậu ấy bị cảm lạnh?

“Thiếu gia, không ai ốm cả.”

Mao Thú nói mà không hề quay đầu lại, ánh mắt vẫn dán chặt vào chiếc nồi. Dù cô ấy thường xuyên phá vỡ các quy tắc thông thường, nhưng chưa bao giờ đối xử thiếu tôn trọng với Tào Tu Sửa đến thế.

“Vậy tại sao lại nấu thuốc?”

“Để uống mà.”

Tào Tu Sửa Đã pha xong rồi.

   Không ai bị ốm cả, thì cần nấu thuốc uống à?

   Quan Kiến Cả chủ lẫn tôi đều không hề có ý định giải thích gì cả.

   “Bữa sáng đã chuẩn bị xong chưa?”

   Là người đứng đầu gia đình, anh Cao Xiu không hỏi liên tục mà đã chuyển đề tài.

   “Chưa đâu.”

   Mao Thú trả lời khá nhanh, nhưng vẫn không quay đầu lại; lúc này, cô chẳng hề muốn ăn gì cả.

   “Nhà có khách đến.”

   Nếu là ngày bình thường, thì cũng chẳng sao… Tào Tu Sửa chắc chắn sẽ tự mình lo liệu mọi thứ, nhưng hôm nay là tình huống đặc biệt.

   “Anh ơi, Giang Thần đã đi từ sớm rồi; thấy anh còn đang ngủ, nên không đánh thức anh.”

   Tào Cẩm Xí Mở nắp cái lu, mùi thơm của món ăn bỗng trở nên nồng nàn hơn.

   “Đã đi rồi à? Sớm vậy sao?”

   “Ừm, vào lúc sáng sớm, Viện Nghiên cứu Thiên Khai đã xảy ra hỏa hoạn; anh ấy là người chịu trách nhiệm chính, nếu không đi, cảnh sát sẽ đến bắt anh ấy đấy.”

   “Viện Nghiên cứu Thiên Khai bị cháy ư?”

   Tào Tu Sửa Thật bất ngờ.

   “Cô gái ạ, chắc đã xong rồi đấy.”

   Tào Cẩm Xí Vừa tắt bếp vừa trả lời một cách thờ ơ: “Đúng vậy… Năm nay, anh ấy chắc chắn không được thoải mái cho lắm đâu.”

   Tào Tu Sửa Ngập ngừng một lát, rồi trực tiếp hỏi: “Là em làm à? Hay là Tống Triều Ca làm?”

   À…

   Trong một gia đình, việc đoán mò làm gì chứ?

   “Không liên quan gì đến tôi đâu.”

   Tào Cẩm Xí Vỗ tay một cái, rồi quay người đi.

   “Là anh ấy tự làm à?”

   Thầy Cao thật là thông minh; chỉ trong chốc lát, ông đã nhận ra sự thật.

   “Anh ơi, anh không nên làm giáo viên đâu; nên đi làm cảnh sát hay thám tử mới phải.”

   Tào Cẩm Xí Đùa cợt.

   Tào Tu Sửa Gật đầu nhẹ, khen ngợi: “Rất có trách nhiệm.”

   “Có trách nhiệm… Nhưng theo tôi thấy, anh ấy chỉ là cứng đầu và ngốc nghếch thôi!”

」

  Công chúa Tào suýt nữa thì mắng tục tĩu.

  “Nếu em nghĩ anh ta không nên làm như vậy, tại sao lại không ngăn cản anh ta?”

  “Muốn ngăn cản anh ta, trước hết anh ta phải nghe lời em mới được.”

  “Đúng vậy, thiếu gia ạ, Giang Thần không giống như Tống Triều Ca đâu.”

  Mao Thỏ vô thức bình luận, không có ý xấu, nhưng đã nói đúng vào bản chất vấn đề.

  Chỉ những kẻ nịnh hót mới sẵn lòng nghe theo mọi lệnh của người khác mà thôi.

  Ông chủ Giang có phải là kiểu người đó không?

  Tào Tu Sửa bật cười.

  Tào Cẩm Xí hơi ngượng ngùng và quát: “Đi lấy bát đi.”

  Mao Thỏ lập tức im miệng và đi làm việc.

  “Giờ già rồi…”

  Tào Tu Sửa lắc đầu, ngồi xuống ghế, đặt tay lên mặt bàn và nói: “Không theo kịp nhịp độ của các bạn nữa… Những mối quan hệ hiện nay, sao lại rối ren như những cuộn len vậy?”

  Tào Cẩm Xí biết anh trai mình đang chế giễu mình, liền đáp lại: “Dù sao thì anh cũng chỉ mong muốn sinh sản không cần qua tình dục mà thôi… Khoa học công nghệ ngày càng tiến bộ; biết đâu vài năm nữa, sẽ có robot bạn đời ra đời, và con người có thể yêu nhau với những sinh vật dựa trên silicon mà không gặp phải bất kỳ rắc rối gì đâu.”

  Tào Tu Sửa suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu: “Ý kiến này khá hay đấy.”

  “Không cứu được gì nữa rồi…”

  Công chúa Tào lườm lườm.

  “Cô gái ơi, bát của cô đây.”

  Mao Thỏ mang ba cái bát trở lại.

  “Sao em mang nhiều bát như vậy?”

  Tào Cẩm Xí hỏi một cách vô thức.

  “Thiếu gia cũng có thể uống mà.”

  Tào Cẩm Xí ngẩn người, sau đó nhìn về phía anh trai mình.

  Đúng rồi… Cô ấy suýt nữa thì quên mất điều đó.

  “Tôi đâu có bệnh đâu.”

  Không hiểu họ đang tính toán gì, Tào Tu Sửa lập tức từ chối:

  “Thiếu gia ơi, đây không phải là thuốc chữa bệnh đâu… Đây là thứ có thể giúp thanh lọc cơ thể và tăng cường sức khỏe đấy.”

  ?“Hả?”

  Tào Tu Sửa suýt nữa tin rằng mình bị ù tai, “Em nói gì vậy? Thanh lọc cơ thể và tăng cường sức khỏe à?”

“Đúng vậy!”

Mao Tu gật đầu mạnh mẽ; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô tràn ngập sự chân thành—đây là thứ mà cô đã phải hy sinh sự trong trắng của mình để có được.

Ngay cả Tào Tu Sửa cũng không thể tin nổi, khi nhìn vào chiếc bình gốm đang tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc đó.

Các robot bạn đời cũng từng dần xuất hiện trong phim ảnh và trở thành hiện thực, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng có thể chấp nhận việc các loại “thuốc tiên” xuất hiện trong đời thực.

Liệu khoa học đã không còn tồn tại nữa sao?

“Loại thuốc này là Đoan Mộc Lý Ngọc kê cho Giang Thần đấy. Nếu anh ấy uống thuốc này, thì có thể sẽ giúp anh ấy và Mao Tu cân bằng lực lượng với nhau… Anh, biết đâu nó cũng có tác dụng đối với chân anh đấy.”

Tối qua, có lẽ Mao Tu đã không tiếp tục nói liên tục vào tai Công chúa Táo, khiến nàng cũng bị “thuyết phục”, và sáng sớm hôm đó, bất chấp cái lạnh giá, nàng vẫn đi mua đủ nguyên liệu cần thiết.

Tào Tu Sửa dựa vào bàn, mở miệng; dù cuộc đời ông đã trải qua rất nhiều biến động, nhưng lúc này ông vẫn cảm thấy hoang mang.

“Thưa gia chủ, hãy thử xem đi. Dù sao thì chỉ có lợi mà không có hại đâu.”

Mao Tu khích lệ ông, sau đó chu đáo múc thuốc ra—cô múc liền ba bát, cẩn thận đặt chúng lên bàn.

“Hừ…”

Cô thổi vào những ngón tay bị bỏng, rồi nhìn chằm chằm vào Tào Tu Sửa.

“Thưa gia chủ, hãy uống đi.”

Dù sao thì người đàn ông trong nhà cũng phải là người thử trước mới đúng.

Giống như tất cả các loại thuốc Đông y khác, nước dùng trong bát đang bốc hơi nóng hổi, màu sắc đen kịt, trông rất khó uống.

Tào Tu Sửa không hề nhúc nhích; có lẽ vì ông vẫn chưa tỉnh táo lại được.

“Thưa gia chủ, hãy uống khi nó còn nóng; lúc đó hiệu quả sẽ tốt nhất.”

Mao Tu khuyên nhủ một cách nhiệt tình. Gia chủ của họ tuy có nhiều điểm tốt, nhưng điểm yếu duy nhất của ông chính là sức khỏe yếu ớt… Nếu có thể khắc phục được điểm này, thì ông sẽ là người đàn ông hoàn hảo nhất trên thế giới.

Cuối cùng, Tào Tu Sửa cũng có phản ứng; đôi mắt ông chuyển động, nhưng vẫn không chạm vào chai thuốc nóng hổi trên bàn.

“Thưa gia chủ?”

Mao Tu bắt đầu lo lắng.

“Tôi không tin…”

Là một giáo viên tại Đại học Kinh Đô, Tào Tu Sửa chắc chắn là một người theo chủ nghĩa vật chất kiên định.

“Thưa chủ nhân, tôi thực sự không nói dối các ngài đâu.”

Mao Tu cảm thấy bất lực, rồi liếc quanh xung quanh; dưới ánh mắt kỳ lạ của anh chị em mình, cậu ta nhanh chóng đi đến góc tường và đấm mạnh vào bức tường.

“Bùm!”

Tào Cẩm Xí sững sờ, sau đó hoảng hốt: “Cậu làm gì vậy?”

Mao Tu quay lại như không có chuyện gì, chỉ vào bức tường và nói: “Hôm qua tôi đã đánh Giang Thần như thế này, và anh ấy không hề bị tổn thương chút nào đâu.”

Anh chị em nhìn vào bức tường. Trên đó xuất hiện những vết nứt dày đặc, giống như một tấm lưới nhện đang vỡ ra từng mảnh.

Phải biết rằng, phòng bếp đã được sửa sang lại, và bề mặt được trát bằng xi măng chứ không phải gỗ đâu.

Nếu một cú đấm của Mao Tu có thể làm nứt xi măng như vậy, thì làm sao có thể không ảnh hưởng đến cơ thể con người?

Sự thật luôn mạnh mẽ hơn mọi lời biện hộ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, niềm tin của Tào Tu Sửa cũng bắt đầu lung lay, “Anh ấy thực sự mạnh như vậy à?”

“Không thể nào anh ấy mạnh đến thế được!”

Mao Tu khẳng định một cách chắc chắn, không hề do dự: “Chắc chắn là anh ấy đã sử dụng thuốc gì đó rồi!”

Tào Tu Sửa im lặng. Thành thật mà nói, anh ta cũng không tin rằng Giang Thần lại mạnh mẽ đến thế.

Vì vậy…

Ánh mắt anh ta lại hướng về chiếc bát canh thuốc đang còn nóng hổi.

Liệu khoa học thực sự đã không còn tồn tại nữa sao?

“Thưa chủ nhân, để tôi uống trước nhé!”

Biết rằng chủ nhân vẫn đang do dự, để loại bỏ hoàn toàn sự nghi ngờ của chủ nhân, Mao Tu hào hứng cầm lấy một bát thuốc và nhanh chóng đưa lên miệng.

“Gulugulugulu…”

May mắn thay, thời tiết lúc này đủ lạnh, nên thuốc có thể nguội nhanh; nếu là mùa hè, dù là cao thủ võ thuật thì miệng cũng chắc chắn sẽ bị bỏng đáng kể.

Uống hết một hơi, Mao Tu đặt bát xuống, lau miệng, nhưng vẫn cảm thấy còn muốn uống thêm nữa.

Công chúa Tào không khỏi nuốt nước bọt, nhíu mày và hỏi: “Không đắng chứ?”

“Không đắng đâu!”

Ngay sau khi uống thuốc, Mao Tu trở nên tràn đầy sinh lực, cảm thấy sức sống trỗi dậy mạnh mẽ.

Nếu không nói cho bệnh nhân ung thư biết sự thật, họ có thể sống thêm một hoặc hai năm nữa; nhưng nếu nói ra sự thật, tình trạng bệnh tình thường sẽ trở nên tồi tệ nhanh chóng.

Đó chính là tác động của cảm xúc.

Nói một cách thông thường thì, việc tin tưởng vào điều gì đó chính là biểu hiện của sức mạnh bên trong con người.

“Cô gái ơi, hãy uống đi.”

Mao Tu chỉ ra cho Công chúa Tào xem rằng cô ấy nên làm gương trước.

So với anh trai mình, Công chúa Tào có quan hệ sâu sắc hơn với nữ tu xinh đẹp kia; vì vậy, lý trí của cô ấy đã bị ảnh hưởng bởi sự thiêng liêng từ người nữ tu đó.

Hơn nữa…

Mao Tu hoàn toàn không có lý do gì để nói dối.

Tất nhiên…

Nhưng vẫn còn một chút nghi ngờ.

Vì vậy, cô ấy không vội vàng uống thuốc, mà thay vào đó hỏi Mao Tu: “Em cảm thấy thế nào?”

Mao Tu vỗ nhẹ vào ngực mình – nơi hôm qua suýt nữa bị lộ ra ngoài – và nói: “Tràn đầy sức mạnh!”

Đây chính là ví dụ điển hình về việc tâm lý ảnh hưởng đến sinh lý.

“Thật sao?”

“Cô gái ơi, không thể nhanh đến thế được… Cô đang nghĩ đây là thần dược à? Chắc chắn phải kiên trì luyện tập thì mới có thể mạnh lên được… Giang Thần Để trở nên mạnh mẽ như vậy, chắc chắn không thể chỉ uống một hai liệu trình là xong đâu.”

Lý lẽ này thật hợp lý.

Tào Cẩm Xí Hít một hơi thật sâu, cô ấy đưa tay lên và uống hết nồi thuốc.

Cô ấy cũng muốn trở nên mạnh mẽ!

Ai lại không ghen tị với người như Lan Pei Zhi chứ?

“Gulugulu…”

Nhìn em gái mình nắm mũi và thực sự uống hết nồi thuốc, Tào Tu Sửa cảm thấy thế giới này bỗng nhiên trở nên vô cùng kỳ lạ.

Dù ông ta đã “rút lui” khỏi đời sống công cộng từ lâu, nhưng có lẽ ông ta vẫn chưa hoàn toàn tách rời khỏi xã hội phải không?

Thời đại phát triển nhanh đến thế sao?

Bỗng nhiên, ông ta nhớ đến một câu đùa trên mạng:

Chỉ vài năm nữa thôi, sẽ có người bắt đầu bay bằng kiếm, còn mình thì vẫn phải đi bộ trên mặt đất phải không?

“Hừ…”

Giống như Mao Tu, Công chúa Tào cũng uống hết nồi thuốc. Cô ấy đặt chiếc bát chỉ còn lại chút bã thuốc xuống đất, thở dài một hơi… Không hề cảm thấy gì đặc biệt cả, chỉ là dạ dày mình đang “lộn xộn” thôi.

“Ối…”

Công chúa Tào vội vàng che miệng lại.

“Đừng bao giờ ói ra nhé.”

Mao Tu vội vàng nói: “Nếu ói ra thì tất cả công sức uống thuốc đều vô ích đấy.”

Làm sao Công chúa Tào có thể không biết điều đó chứ?

Chỉ riêng việc uống thuốc đã khiến cô ấy cảm thấy khó chịu như vậy… Vì vậy, cô ấy luôn ngưỡng mộ những người luyện võ; đó cũng là lý do tại sao dù bên cạnh mình có một cao thủ như Mao Tu, nhưng cô ấy vẫn chưa học được một chiêu thức n

“Cô gái ơi, hãy cố gắng một chút nữa.”

Với sự khích lệ của Mao Thỏ, Tào Cẩm Xí đã nỗ lực hết sức để vượt qua bản năng tự nhiên của cơ thể; nếu một tay không đủ, thì dùng cả hai tay để che lại.

Làm sao có thể mô tả được cảnh này nhỉ? Chỉ có thể nói là “phải chịu đựng mọi khó khăn”.

Nếu người nào đó viết ra công thức này và nhìn thấy cảnh này, chắc hẳn họ sẽ rất ngạc nhiên.

“Cô gái ơi, giỏi quá!”

Người có ý chí thì cuối cùng sẽ thành công. Công chúa Tào quả thật xứng đáng được gọi là một nữ anh hùng; bằng ý chí kiên cường, cô đã vượt qua bản năng tự nhiên của cơ thể, kìm nén cảm giác buồn nôn, sau đó hít thở sâu và buông tay xuống.

“Anh trai, đến lượt anh rồi.”

“…Em vẫn nghĩ rằng, sống như một người bình thường mới tốt hơn.”

Vì từ rất lâu trước, Tào Tu Sửa đã quyết định rời bỏ cuộc sống phù phiếm, nên ông ta không quá coi trọng việc thắng hay thua; hơn nữa, căn bệnh về chân đã theo ông ta suốt nhiều năm, và ông ta đã quen với điều đó rồi – dù tốt hay xấu, cũng không quan trọng lắm.

Nhưng hiện tại, Tào Cẩm Xí đang cảm thấy vô cùng khó chịu trong miệng… Ông ta không nghĩ như vậy đâu.

“Anh trai, phải chia sẻ niềm vui và gánh vác khó khăn cùng nhau mà!”

Rốt cuộc thì là chia sẻ niềm vui hay gánh vác khó khăn cùng nhau đây?

“Thưa thiếu gia, ông nhất định phải uống!”

Mao Thỏ cũng đang chăm chú theo dõi tình hình. Một gia đình thì phải đoàn kết, làm sao có thể thiếu một người được?

Trước tình hình này, Tào Tu Sửa biết rằng mình không thể đối đầu với cả hai người cùng lúc; đồng thời, trong chốc lát, ông ta cũng không thể từ bỏ hoàn toàn niềm tin vào chủ nghĩa duy vật của mình.

“Cho tôi xem công thức này.”

Ông ta đề nghị một cách khéo léo. Yêu cầu này không quá đáng đâu.

Mao Thỏ đưa tay vào lòng áo và lấy ra tờ công thức đã được gấp cẩn thận, đưa cho ông ta.

Tào Tu Sửa nhận lấy và mở ra.

“Thưa thiếu gia, ông hiểu về y học Trung Quốc không?”

“Không.”

Trên thế giới này không hề có siêu nhân nào có thể làm mọi thứ; hơn nữa, y học Trung Quốc lại rất sâu rộng và phức tạp… Việc Tào Tu Sửa không hiểu hết về nó không có nghĩa là ông ta không biết tên các loại dược liệu được liệt kê trong công thức đâu.

Đương quy, bạch chỉ, thục địa hoàng… Đây đều là những loại dược liệu thông dụng, chứ không phải là những thứ quý hiếm gì đâu.

“Em chắc chắn rằng công thức này có thể…”

“Thiếu gia, mau uống đi thôi!”

Mao Thú gần như muốn ép anh ta uống ngay lập tức.

“Đừng vội.”

Điểm mạnh lớn nhất của những người làm công tác giáo dục là gì?

Không phải là kiến thức sâu rộng, mà là khả năng tìm ra cách giải quyết vấn đề.

Chẳng hạn, trong lớp học, khi đối mặt với những câu hỏi của học sinh, bất kỳ người giáo viên nào có kinh nghiệm đều sẽ gặp phải những vấn đề mà bản thân họ cũng không hiểu. Nhưng việc không biết không có nghĩa là không thể trả lời cho học sinh; họ có thể tìm thông tin sau giờ học hoặc thảo luận với các giáo sư khác… Và vào lúc này, Tào Tu Sửa đã chọn lấy điện thoại của mình.

“Tách tách…”

“Anh trai, anh đang làm gì vậy?”

“Tôi đang hỏi AI xem thôi.”

Đúng vậy. Tào Tu Sửa đã chụp lại công thức thuốc đó và gửi cho AI để hỏi về tác dụng của nó.

【Công thức này được xây dựng dựa trên bài Thuốc Tứ Vật, kết hợp với các thành phần có tác dụng bổ gan, thanh giáng can, bồi thận và an thai/hòa huyết… Tổng thể, tính chất của loại thuốc này khá ôn hòa và dịu nhẹ…】

AI lập tức hiển thị ra một đoạn văn dài. Tào Tu Sửa liền đọc phần tóm tắt cuối cùng:

【Đây là một công thức dành cho phụ nữ, có tác dụng thanh giáng can, bổ gan, dưỡng huyết và bồi thận; chủ yếu được sử dụng để điều chỉnh kinh nguyệt, làm ấm tử cung, chuẩn bị cho việc mang thai, và cải thiện tình trạng suy nhược do thiếu hụt khí huyết…】

……

Tào Tu Sửa im lặng.

Thực ra, ông chủ Giang chỉ đang đùa thôi. Công thức thuốc đó thậm chí không phải là công thức mà Đoan Mộc Lý Ngọc đã đưa ra, mà là công thức mà Trình Tự Lâu đã kê cho Bèi Vân Hy.

Tất nhiên, ông chủ Giang không có ý xấu. Anh ta chỉ muốn đùa với Mao Thú mà thôi, không hề có ý làm hại cô ấy. Lý do tại sao anh ta không ghi công thức của nàng tiên đạo là vì nàng tiên đã dặn rằng chỉ được sử dụng cho Lý Thú Nhụy mà thôi. Vì đây là công thức riêng biệt dành cho một người, nếu sử dụng sai người, ai biết liệu có gây ra tác dụng phụ hay không? Còn công thức của Trình Tự Lâu thì khác. Nàng tiên đạo đã xác nhận rằng công thức của Trình Tự Lâu là “giả”.

Vậy đặc điểm của thuốc giả là gì?

Là không có tác dụng à?

Không phải vậy. Đặc điểm của thuốc giả là… **an toàn**! Uống vào cũng chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì cả~

“Sao vậy?”

Thấy anh trai mình ngồi đó, cầm điện thoại như thể đang thiền định, Công chúa Tào tò mò tiến lại gần và nhìn vào màn hình.

“Làm ấm tử cung, chuẩn bị cho việc mang thai…” Phần này thậm chí còn được in đậm nữa.

“Ối—!”