Mặt trời đã lên cao.

Lại là một ngày bình thường như mọi khi, không có gió cũng chẳng có nắng.

Bà Tứ Thái, người không biết mình đã đi ngủ lúc nào vào tối qua, vẫn bước ra khỏi phòng ngủ một cách đầy oai vệ và quý phái, cố tình đi ngang qua cửa phòng con gái mình.

Chỉ có duy nhất một chiếc chìa khóa thông dụng, và nó đã được đưa cho người khác rồi, vì vậy không thể mở cửa được.

Cô ấy cũng không hề muốn mở cửa.

Nghe lén từ bên ngoài cửa sao?

Không thể nghe thấy gì cả.

Và cũng chẳng cần thiết.

Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của cô ấy.

Sau khi mạng internet bị cắt đứt, cô ấy liên tục theo dõi những hoạt động xung quanh phòng con gái mình, cho đến khi người giúp việc báo cáo rằng không ai rời khỏi phòng con gái trong hơn một tiếng đồng hồ, thì cô ấy mới yên tâm đi ngủ.

Tất nhiên.

Khi nằm xuống giường, tâm trạng của bà Tứ Thái cũng khá phức tạp.

Phụ nữ mà, cuối cùng cũng sẽ đến ngày này mà.

Con cái, rồi cũng sẽ lớn lên mà.

“Thưa bà, Ông Giang đang ở phòng trà.”

Khi xuống lầu, một người giúp việc bước đến và nói câu đó, khiến bà Tứ Thái hoàn toàn bối rối.

Dù sao thì theo dự đoán của cô ấy, người đó lẽ ra vẫn đang ngủ trong phòng con gái mình mới đúng.

Cô ấy biết rõ là người đó đã ngủ đến tận mấy giờ sáng tối qua.

“Anh ta đã dậy từ khi nào?”

“Đã nửa giờ rồi.”

Thật là...

Sức sống mãnh liệt như vậy à?

Bà Tứ Thái điều chỉnh lại tâm trạng, gật đầu nói: “Cô đi làm việc đi,” sau đó một mình đi đến phòng trà.

Quả nhiên, người đó đang ngồi ngay ngắn, ăn mặc gọn gàng; cô nhớ là lúc anh ta đến thăm họ hàng, anh ta mặc áo ba lỗ mà, nghĩa là anh ta đã quay trở lại phòng khách của mình để thay đồ.

“Ở miền nội địa các bạn, cũng có thói quen uống trà buổi sáng sao?”

Bà Tứ Thái bước vào phòng trà một cách điềm tĩnh.

“Không có đâu, chỉ là… để tỉnh táo mà thôi.”

Giang Thần cũng tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm, cúi đầu nhấp một ngụm trà, phong thái rất thanh lịch.

“Tỉnh táo? Tối qua không ngủ ngon à?”

Bà Tứ Thái ngồi xuống đối diện, gập chân một cách thanh lịch, khí chất của một phụ nữ giàu có toát lên rõ ràng.

Trước sự quan tâm của bà, Giang Thần lắc đầu cười không nói gì, rồi lặng lẽ lấy chiếc chìa khóa thông dụng ra khỏi túi, đặt lên bàn trà và đẩy về phía bà Tứ Thái.

Bà Tứ Thái nhìn chiếc chìa khóa đó, nụ cười trở nên càng thêm đáng suy ngẫm, “Hay là giữ lại nó làm kỷ niệm nhỉ?”

“Nhìn này… Thái độ thật là khác biệt.”

“Không cần nữa đâu.”

Câu trả lời của anh Giang Thần thực sự rất tinh tế.

Bà Tứ Đại hiểu ngay lập tức, khóe mắt nhướng lên và gật đầu đồng ý: “Ừm, có lẽ không cần nữa.”

Anh Giang Thần cầm ấm trà, cúi chào như người trẻ tuổi, rót trà cho bà Tứ Đại.

Bà Tứ Đại không keo kiệt, đợi trà hơi nguội lại, cầm lên và thổi nhẹ: “Từ nay coi như nhà mình, muốn đến lúc nào cũng được.”

“Thôi, để đợi khi Y Hui ở đây mới tốt hơn.”

Bà Tứ Đại đang chuẩn bị uống trà thì bỗng dừng lại, quay đầu lên và cười mắng: “Không biết phải xử sự thế nào nữa…” Tối qua, khi đối xử với ông Chủ Giang, bà không hề như vậy đâu.

Nói đùa thôi, sau khi uống một ngụm trà, bà Tứ Đại giữ chiếc cốc trà trong tay, giọng nói trở nên điềm tĩnh hơn: “Bạn biết thái độ của tôi rồi đấy; lòng dành cho Y Hui thì càng không cần phải nói. Tôi chỉ muốn nói một điều: Nếu bạn không phụ lòng chúng tôi, chúng tôi chắc chắn sẽ không phụ bạn.”

Người kia nhìn thẳng vào mắt bà Tứ Đại và hỏi: “Bà Tứ Đại có nghi ngờ về con mắt của Y Hui không?”

Nghe vậy, bà Tứ Đại lại bật cười: “Sao lại gọi tôi là bà Tứ Đại nữa? Tối qua không phải gọi tôi là ‘dì’ sao? Cách gọi này có lẽ nên thay đổi một chút rồi đấy…”

“Dì.”

Người kia trả lời một cách rất gọn gàng.

Bà Tứ Đại cau mày, giả vờ không hài lòng, nghiêng người sang một bên và nói: “Không đúng đâu…”

“Mẹ ơi.”

“…Pfft!”

Suốt nửa đời sống, bà Tứ Đại đã trải qua rất nhiều tình huống khác nhau, nhưng lần này, một người đàn ông trẻ tuổi lại khiến bà không thể kiểm soát được bản thân, cười đến nỗi ngã ngửa ra sau, thậm chí còn không giữ vững chiếc cốc trà, nước trà bị đổ ra ngoài.

Kẻ gây ra tình huống này thì vẫn bình tĩnh như thường lệ.

Phải mất một lúc lâu, bà Tứ Đại mới kiểm soát được cảm xúc của mình, đặt chiếc cốc xuống và nhìn người kia một hồi lâu, rồi từ miệng mình thoát ra một câu nhận xét: “…Thật là một tài năng đấy.”

Một người đàn ông như vậy, dù không có quyền lực hay tiền bạc, nhưng sống cùng anh ta chắc chắn sẽ luôn cảm thấy vui vẻ.

“Trong vài ngày tới, xin phiền bạn chăm sóc Y Hui giúp tôi.”

Anh Giang Thần nói một cách bình thản.

Nếu là những người lớn tuổi khác, chắc chắn họ sẽ không đồng ý, nhưng bà Tứ Đại không phải là người bình thường đâu… Làm sao một người đàn ông có thể bị ràng buộc bởi những chuy

“Đừng lo, cứ tiếp tục công việc của bạn đi.”

“Vậy thì tôi xin đi trước nhé.”

À?

Bà Tứ Thái hoàn toàn bất ngờ; không ngờ đối phương lại quyết đoán đến thế.

Nhưng một khi đã nói ra rồi, muốn thu hồi lời cũng khó. Bà Tứ Thái chỉ đành gật đầu, nhìn anh ta đứng dậy và rời đi, sau đó cười khẽ một tiếng rồi tiếp tục uống trà.

Lần duy nhất họ có cơ hội tiếp xúc là vào một buổi tối trong quá khứ.

Anh ta đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng bà.

Thực sự là một người đàn ông… kỳ lạ.

So với chồng quá cố của bà, anh ta còn xuất sắc hơn nữa.

Dần dần, bà hiểu tại sao con gái mình lại bị anh ta cuốn hút đến thế.

Nếu bà trẻ hơn hai mươi tuổi, hay nói cách khác, nếu gặp được người đàn ông như vậy khi đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời, có lẽ…

Dừng lại.

Bà Tứ Thái kịp thời ngăn chặn những suy nghĩ ấy, uống hết ly trà đầy ý nghĩa đó, sau đó đứng dậy và cất chiếc chìa khóa thông minh đó đi.

Bà trở lại tầng trên, đến trước cửa phòng con gái mình.

Người đó đã rời đi rồi.

Lúc này, liệu bà có lo lắng rằng mình sẽ nhìn thấy những điều không nên thấy không?

Bà Tứ Thái dùng chiếc chìa khóa thông minh mở cửa, bước vào và khép cửa lại nhẹ nhàng.

Phòng con gái bà không hề thay đổi so với mọi khi, nhưng khi bà đến bên giường, bà nhận ra có điều gì đó không ổn.

Dưới chân bà, có một miếng vải lạ nằm rối beng; ở góc rèm cửa phía đầu giường, lại treo một chiếc áo lót ren. Không biết do kiểu dáng hay do cảnh tượng trước mắt, người phụ nữ đã trải qua nhiều thăng trầm như bà Tứ Thái bỗng cảm thấy mặt đỏ bừng và tim đập nhanh hơn.

Chẳng cần phải dọn dẹp cho con gái, bà Tứ Thái cũng không dám nhìn lâu, vội vàng quay mặt đi. Nhưng khi nhìn lên giường, cảnh tượng trước mắt càng trở nên rõ ràng hơn nữa.

Con gái mình… Lẽ ra, với tư cách là một người mẹ, bà không nên ngạc nhiên trước những điều này. Nhưng mọi chuyện đều có ngoại lệ.

Hà Nhĩ Hoa Nằm nghiêng, mái tóc rối bù, chiếc chăn gần như trượt xuống tận eo. Đừng hiểu lầm, chắc chắn không phải vì ai đó thiếu cẩn thận mà khiến cảnh tượng này xảy ra; có lẽ là sau khi anh ta ra khỏi phòng, trong giấc ngủ, Hà Nhĩ Hoa đã lăn qua lăn lại một cách vô thức.

Tất nhiên.

Điều khiến bà Tứ Thái đứng yên không phải vì con gái mình không đắp chăn hay chiếc áo lót treo trên rèm cửa. Trạng thái hiện tại của cô bé rất rõ ràng: chiếc chăn trượt xuống, khiến phần lớn cơ thể phía trên của cô bé bị lộ ra. Và

“Đồ khốn nạn.”

Bà Tứ cắn răng, biểu cảm trên khuôn mặt không thể diễn tả thành lời; không biết đang chửi ai trong bụng, muốn quay người đi thôi, nhưng bản năng làm mẹ đã khiến bà kiềm chế được sự xấu hổ, từ từ tiến lại gần giường và cố gắng kéo chăn phủ lên người con gái đầy vết thương của mình.

Giờ đây, bà cuối cùng cũng hiểu ý nghĩa của câu “Hãy chăm sóc con gái thật tốt trong vài ngày tới” mà người đó đã nói trước khi rời đi. Lúc đó, bà còn không để ý đến điều đó.

Có lẽ vì đã quá lâu không “chăm sóc” ai cả, nên trong lúc kéo chăn, Hà Nhĩ Hoa đang ngủ say đã cảm nhận được điều gì đó, mí mắt nháy động và mở mắt ra.

Khi hai ánh mắt đối diện nhau, bà Tứ cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, lập tức đứng thẳng dậy, cảm thấy như mình vừa làm điều gì đó xấu xa vậy. Bầu không khí trở nên im lặng và kỳ lạ trong chốc lát.

Khi tinh thần dần trở lại bình thường, Hà Nhĩ Hoa lau mái tóc rối bù và gọi “Mẹ ơi”, sau đó cố gắng ngồd dậy.

“Con nằm yên đi.” Bà Tứ vội vàng nói.

Nhưng Hà Nhĩ Hoa không nghe, cứng đầu ngồd dậy, rồi kéo chăn che lấy cơ thể mình.

Không thể đi được nữa rồi… Bà Tứ lẩm bẩm, chỉ có thể cau mày nghiêm khắc và nói: “Đừng nghịch ngợm nữa!”

Trong khi đó, Hà Nhĩ Hoa hoàn toàn không cảm thấy ngại ngùng; có lẽ vì mới tỉnh dậy, cảm giác xấu hổ vẫn chưa kịp xuất hiện. Cô bé nói: “Mẹ cho anh ta chìa khóa, chẳng phải đó là mục đích sao?”

“Tôi…” Bà Tứ bỗng nhiên không biết phải nói gì.

“Anh ta đâu rồi?” Hà Nhĩ Hoa hỏi. Người đàn ông ngủ bên cạnh cô đã biến mất, thay vào đó là mẹ cô – chính là bà Tứ. Nếu là người phụ nữ khác, có lẽ họ sẽ hét lên vì sợ hãi.

“Anh ta đã đi rồi.” Bà Tứ nói một cách không hài lòng. “Tôi đã nhìn nhầm, tưởng anh ta là một người đàn ông lịch sự, biết quý trọng phụ nữ… Ai ngờ anh ta lại thô bạo đến thế!”

Dù bà Tứ là người chủ mưu tất cả những gì đã xảy ra, nhưng khi nhìn thấy những vết thương trên người con gái mình, làm sao bà có thể không đau lòng được? Những gì bà thấy đã quá “kinh hoàng” rồi… Vậy những điều chưa thể nhìn thấy thì sao?

“Đó không liên quan đến anh ta.” Hà Nhĩ Hoa biết rõ rằng mẹ mình đã nhìn thấy những điều gì đó… Thật không thể trách Giang Thần được… Không chỉ đêm qua, mà ngay bây giờ này, khi cô bé ngồi bên giường, mái tóc đen dài rơi xuống đôi vai trần trụi, khuôn mặt không trang điểm nhưng vẫn rất

“Còn không nói…”

Bà Tứ chưa kịp nói hết, thì nghe thấy tiếng: “Chính mẹ là người bảo cô ấy làm vậy.”

Tất cả những lời oán trách đều nghẹn lại trong cổ họng; bà Tứ suýt nữa không thể thở được. Đôi mắt bà mở to, đầy sự sốc và không thể tin nổi.

“Mẹ ơi, đừng hoảng loạn quá, con chỉ bị tổn thương nhẹ thôi, một hai ngày là khỏi thôi mà.”

“……”

Dù bà Tứ đã trải qua rất nhiều chuyện, nhưng lúc này bà cũng không biết phải nói gì.

“Mẹ ơi, giúp con lấy một bộ đồ lót đến đây.”

“……”

Bà Tứ muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Rõ ràng là con gái mình vẫn chưa biết cách chăm sóc bản thân; bà đứng yên không nhúc nhích, và cơn giận dữ của bà lại đổ xuống đầu con gái:

“Con không biết cách tự chăm sóc mình sao? Con tự đi lấy đi!”

“Mẹ đã đạt được ý muốn của mình rồi mà.”

Ha!

Lúc này, bà Tứ không thể chấp nhận được nữa; bà cười mỉa mai:

“Ồ, các con thật tài ba… Các con đều đẩy trách nhiệm cho mẹ, chẳng lẽ các con không hạnh phúc sao? Chơi đùa quá mức đến nỗi cả đêm qua không ngủ được à?”

“Ban đầu thì đau lắm đấy.”

“……”

Bà Tứ mở miệng, cả tức giận lẫn buồn cười!

Đôi khi, việc coi con cái như bạn bè cũng không hẳn là điều tốt đẹp.

Tất nhiên rồi.

Nó cũng liên quan đến việc con cái được nuôi dạy như thế nào nữa.

“Đau chết mày!”

Bà Tứ tức giận nói:

“Ai bảo con không biết chăm sóc cơ thể mình như vậy… Lần đầu tiên mà đã làm lung tung như vậy…”

“Cũng không nặng như con tưởng đâu… Chỉ đau trong vài phút đầu thôi, sau đó thì thoải mái luôn… Giống như đi thang máy vậy, cứ từ từ lên cao…”

Bà Tứ sững sờ, rồi ước gì mình có thể bịt miệng con gái mình lại…

“Con im miệng đi!”

Chết tiệt.

Mình lại bắt đầu chia sẻ cảm xúc với con gái mình.

Mặc dù việc con gái mình không giấu giếm gì với mình, đặc biệt là khi đã lớn lên mà vẫn cởi mở với mình, là điều rất đáng quý, nhưng lúc này bà Tứ không hề cảm thấy vui mừng chút nào; thậm chí còn muốn bóp chết con gái mình.

“Hôm nay con phải ở trong phòng, không được ra ngoài!”

Nói xong, bà Tứ quay người đi, bước chân vội vã… Không biết có phải do ảo giác hay không, nhưng có vẻ như bà đang bỏ chạy vậy.

Sau khi mẹ đi rồi, Hà Nhĩ Hoa tháo chiếc chăn ra, bước xuống giường, vào phòng tắm, nằm xuống và nhấn nút… Khi nước ấm chảy ra, cô nhắm mắt lại và từ từ vuốt ve cơ thể mình.

Bên ngoài biệt thự…

Ông chủ Giang, người luôn tỏ ra thân thiện và chu đáo, mở cửa chiếc Rolls-Royce mà họ đã chờ đợi suốt đêm, bước vào xe, kéo lại cổ áo rồi thở nhẹ ra.

“Cảm ơn các bạn đã vất vả.”

Ông chủ Giang luôn coi trọng sự tận tụy của nhân viên; việc họ phải chờ đợi suốt đêm là điều đáng được an ủi.

“Không có gì đâu ạ.”

Nghe thấy lời đó, Giang Thần không khỏi liếc nhìn Gương chiếu hậu.

Trời ạ…

Tài xế dường như đã được thay thế bằng Bạch Hạo Nhiên từ khi nào đó.

“Anh đến đây để xin lỗi à?”

Giang Thần lập tức thay đổi biểu cảm.

Bạch Hạo Nhiên giữ vững tay lái và nói: “Tôi không biết mình đã làm sai điều gì; xin ông chủ chỉ bảo cho.”

“Tôi yêu cầu anh chuẩn bị quà, vậy tại sao anh lại chỉ mang đến cho tôi hai bó hoa thôi?”

Giang Thần không né tránh câu hỏi đó.

“Bà Tứ và cô Tứ không thích à?”

Bạch Hạo Nhiên trả lời một cách thẳng thắn.

Ừm… Thật vậy. Việc băn khoăn về hình thức cụ thể của món quà cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; miễn là nó đạt được mục đích là được rồi.

“Đúng là do tôi…”

Người kia không còn lời nào để biện hộ, liền vẫy ngón tay cái về phía hàng ghế trước – một cử chỉ thể hiện sự thoải mái và tin tưởng mà hiếm khi thấy giữa người cấp trên và cấp dưới thông thường.

“Tối qua tôi đã gọi điện cho ông chủ, nhưng không ai nghe máy.”

Bạch Hạo Nhiên quay đầu lại và nói: “Sau đó tôi gọi cho cô Tứ; cô ấy nói rằng ông chủ đang say rượu.”

“Ừm, cô ấy đã nói với tôi rồi.”

“Ông Song đã rời khỏi Haojiang rồi.”

Mặc dù ông chủ rất thông cảm, nhưng với tư cách là nhân viên, Bạch Hạo Nhiên cũng cần phải biết giữ thái độ phù hợp. Anh tiếp tục nói: “Và còn có Trung Tiểu Diệp nữa…”

Lúc này, Giang Thần chẳng còn tâm trí nào để suy nghĩ về những chuyện đó nữa; anh ngả người ra sau ghế và đáp một cách thờ ơ: “Ừm…”

Nhận thấy đối phương không còn tinh thần, Bạch Hạo Nhiên quyết định không tiếp tục nói nữa và hỏi: “Ông chủ muốn đi đâu?”

“Đi đâu vậy?”

Giang Thần trả lời thẳng thắn: “Về khách sạn.”

“Về khách sạn làm gì?”

Bạch Hạo Nhiên ngạc nhiên mà hỏi thêm; xét theo tính cách và trí tuệ của anh ta, không nên phát ngôn thiếu tế nhị như vậy.

“Ông chủ đi đâu làm gì còn cần phải giải thích với bạn sao?”

“Làm gì? Khách sạn có thể làm được gì nữa chứ? Về để ngủ thôi!”

Dù trước mặt bà Tứ Thái tỏ ra hoàn hảo, nhưng thực ra tất cả chỉ là giả vờ mà thôi.

Kết nối Internet đã bị gián đoạn từ lúc hai ba giờ sáng; nửa sau trận chơi được chuyển sang thế giới thực và tiếp tục cho đến tận nửa đêm. Để không phạm phải quy tắc, anh ta cố tình dậy sớm… Dù sức khỏe của anh ta rất tốt, nhưng lúc này thì đã kiệt sức rồi.

Giờ đây, ông chủ Giang chỉ muốn ngủ một giấc thật say.

“Ông Giang Không phải tối nay uống rượu đến mức say liêu rồi sao? Chưa nghỉ ngơi đầy đủ à?”

Anh ta trở nên quá cảm tính…

Thậm chí, mép miệng của Bạch Hạo Nhiên cũng gần như không kìm được cảm xúc.

“Bạn nói xem, bạn cũng đã lớn tuổi rồi, lại sống một mình… Tại sao vẫn phải lo lắng về chuyện của người khác như vậy? Bạch ca, chẳng lẽ bạn có vấn đề gì đó chăng?”

Biểu cảm của Bạch Hạo Nhiên đột nhiên trở nên cứng đờ; sau một lúc im lặng, anh ta bắt đầu lái xe và khi rẽ ngược lại, mới nói: “Thực ra, tôi thích đàn ông…”

“……”

Bên trong xe, không còn tiếng động nào nữa.

Ông chủ Giang lạnh lùng nói: “Dừng xe lại.”