“Quần áo của em đâu rồi?”

Ông chủ Giang không trả lời mà lại hỏi ngược lại; trong khi đó, ông vẫn ngồi yên bình trên bàn trà, chỉ nghiêng đầu nhẹ, giữ thái độ bình tĩnh và ung dung.

“Khi rửa mặt, tôi vô tình làm ướt quần áo.”

Lý do này thật hợp lý…

Trước đây, khi đi tắm và massage ở Seoul, Giang Thần đã từng cảm nhận được rằng dưới vẻ ngoài hiền lành kia, người phụ nữ này ẩn chứa một khía cạnh táo bạo… Nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi.

Cuộc sống đầy rẫy những lúc con người trở nên bốc đồng, nhưng mỗi người có giới hạn riêng…

Có người khi tức giận sẽ chửi bới, có người sẽ đánh người… Còn có những người thì sẵn sàng làm những việc liều lĩnh đến mức gây hậu quả nghiêm trọng…

Nhưng Kim Châu Tiến thì có “giới hạn” khá thấp… Không thể so sánh được với Thí Thi Thi… Chưa kể đến Đông Dương kia… người mà cô ấy đã mang thai…

“Chắc em không lẽ đã vô tình làm ướt quần áo trong bể bơi chứ?”

Ông chủ Giang vẫn còn thời gian để đùa cợt… Bởi vì qua khe hở của chiếc áo choàng tắm, ông có thể thấy rõ rằng cô ấy vẫn đang mặc chiếc quần jeans cao cổ đã cũ kỹ… Vì vậy, điều này hoàn toàn không đe dọa đến ông.

Những lần cô ấy đã thử gây ấn tượng bằng cách làm ướt người mình ở Seoul trước đây… mới thực sự là những thử thách đối với lý trí con người…

Kim Châu Tiến cảm thấy mặt mình đỏ lên… Có lẽ là do cảm giác xấu hổ quá mạnh… Khi làm những việc như thế này, người ta phải có quyết tâm “hoặc thành công hoặc hy sinh”… Không thể vừa muốn này vừa muốn kia được…

“Ô Ba vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi… Cô Tứ là người phụ nữ của em sao?”

Mặc dù không thể vượt qua ranh giới của lòng tự trọng, nhưng cô ấy vẫn biết rằng trong tình huống này, mình phải nắm quyền chủ động…

Nhìn thấy vẻ bình tĩnh giả vờ của đối phương, Giang Thần càng thấy thoải mái hơn… Tư thế ngồi của cô ấy cũng trở nên thả lỏng hơn…

Con người luôn như vậy… Chỉ sợ những kẻ không biết xấu hổ mà thôi… Nói cách khác, việc bắt nạt người khác thường xuất phát từ lòng có đạo đức…

Nếu thay bằng Hoàng hậu Fujiwara thử xem… liệu cô ấy có thể thoải mái như thế này không?

“Dù là hay không… cũng chẳng quan trọng…”

“Vậy thì chắc chắn là có rồi…”

Kim Châu Tiến bước tới gần hơn một bước… Đôi mắt cô rung động… Muôn vàn cảm xúc cuộn trào trong lòng… “Nếu cô ấy có thể… tại sao tôi lại không thể?”

Giang Thần cười lên.

  “ Ô Ba Cười gì vậy?”

   Kim Châu Tiến kiềm chế nỗi xấu hổ, “Chẳng phải vì tôi chỉ là một nghệ sĩ, có địa vị thấp kém sao?”

  Nghệ sĩ… Khi nào cái từ này lại được liên kết với việc có địa vị thấp kém nhỉ?

  Hóa ra, tình yêu quả thực có thể khiến con người trở nên tự ti đến mức không dám nhìn thẳng vào mắt người khác…

  Nếu lúc này ông chủ Jiang chỉ cần gật đầu một cách thờ ơ và nói rằng “đúng vậy”, thì chắc chắn mọi chuyện sẽ được giải quyết. Nhưng cô ấy có lẽ sẽ lại bắt đầu khóc, thậm chí có thể cảm thấy suy sụp hoàn toàn, không còn niềm tin vào cuộc sống nữa…

   Từng Kinh – Người được gọi là “kẻ nịnh hót” như ông chủ Jiang hiểu rõ cảm giác đó. Ai đã từng trải qua mưa lạnh, làm sao có thể trở nên lạnh lùng và vô tình được chứ?

  “Tôi nghĩ là…”

  Ông ấy nói bằng giọng điệu thân thiện, gần như dễ mến, giống như đang trò chuyện với bạn bè, “Nếu những lời tôi nói có vẻ không hay, cô đừng để bụng nhé.”

  “Ừm…”

   Kim Châu Tiến phát ra âm thanh từ mũi, ánh mắt không hề rời khỏi ông chủ Jiang.

  Ông chủ Jiang nhìn ra xa, nói: “Việc liệu một người có xứng đáng với câu hỏi đó hay không… Có lẽ chỉ phụ nữ mới quan tâm đến điều đó. Đối với đàn ông mà nói, dù bạn là Tây Thị hay ‘Đậu Phụ Tây Thị’, cũng chẳng quan trọng gì cả; miễn là bạn không phải là Đông Thị thì được.”

  Hãy thể hiện sự chân thành của mình ra ngoài!

  “Pfft…”

   Kim Châu Tiến bất ngờ cười lên, nhưng ngay lập tức lại nhanh chóng ngậm miệng lại và nói nhỏ: “Tôi không phải là Đông Thị đâu.”

   Giang Thần nhìn cô ấy một cái, gật đầu nhẹ: “Ừm, đúng vậy, cô ấy không phải là Đông Thị.”

  Có gì đó không ổn rồi…

  Phong cách truyện này có vẻ như đang đi lệch hướng rồi…

  Sao lại giống như đang nói chuyện về tiểu phẩm hài vậy nhỉ?

  Có phải đây giống như khi đang xem phim, đến lúc cao trào, nam nữ chính sắp… thì bỗng nhiên xuất hiện một quảng cáo không?

   Kim Châu Tiến Có vẻ như cô ấy cũng nhận ra vấn đề này, liền quay trở lại với chủ đề ban đầu: “ Ô Ba!”

  “Tôi nghe thấy rồi.”

  “Vậy tại sao tôi lại không được phép làm như vậy?”

  Ông chủ Jiang nhéo nhẹ trán và hỏi: “Cô có biết tại sao ban đầu tôi lại đưa cô đến đâ

“Để cứu tôi.”

Kim Châu Tiến nói mà không hề do dự, thậm chí còn không dùng từ “giúp đỡ”.

Người kia đã giúp đỡ cô như cứu mạng vậy.

Ông Chủ Giang nhìn cô.

Kim Châu Tiến không tránh ánh mắt ông ta.

Giang Thần chỉ vào cô rồi lại chỉ vào bản thân mình, nói: “Vậy nếu tôi lợi dụng bạn theo cách này, thì có gì khác biệt so với những người kia?”

“Tất nhiên là có khác biệt.”

Dưới chiếc áo choàng tắm được mở ra một phần, những đường cong trên cơ thể Kim Châu Tiến hiện rõ, cô vội vàng giải thích: “Tôi tự nguyện làm điều đó, làm sao có thể gọi là lợi dụng được?”

Giang Thần im lặng một lát, sau đó hỏi: “Năm nay cô bao nhiêu tuổi?”

Mặc dù cảm thấy bối rối, nhưng Kim Châu Tiến vẫn ngay lập tức trả lời: “Hai mươi lăm tuổi.”

Giang Thần lắc đầu.

Không có gì ngạc nhiên cả; Kim Châu Tiến cau mày, hỏi: “Ý anh là gì vậy?”

“Còn quá trẻ.”

“Anh muốn nói là, suy nghĩ của tôi vẫn chưa trưởng thành? Tôi không biết mình đang làm gì à?”

Kim Châu Tiến nói một cách kiên định: “Không. Tôi rất rõ. Thực sự rất rõ.”

Bỗng nhiên, cô hỏi: “Anh có biết tôi bắt đầu trở thành thực tập sinh khi bao nhiêu tuổi không?”

Cô tự trả lời:

“Mười hai tuổi.”

Thật là… Ngành giải trí này thật là điên rồ.

Mười hai tuổi… Đó là độ tuổi mới bắt đầu học trung học cơ sở mà.

Ngành công nghiệp giải trí phát triển mạnh mẽ như vậy, quả thực là có lý do cả.

“Lúc đó, tôi cầm trên tay một tờ thông báo mỏng manh, lén lút đi xe buýt để tham gia cuộc tuyển chọn mà không cho gia đình biết. Sau khi đỗ, tôi chưa kịp vui mừng thì đã phải sống trong căn phòng thực tập sinh chật hẹp, ngày nào cũng bận rộn theo lịch trình được lên kế hoạch chi tiết đến từng phút. Phải dậy sớm để luyện thanh nhạc, hát đi hát lại cùng một bài hát cho đến khi cổ họng đau rát; các buổi dance thì phải lặp đi lặp lại cùng một động tác hàng trăm, hàng nghìn lần, đầu gối bị đập đen tím, mắt cá chân xuất hiện vết bong tróc nhưng vẫn phải tiếp tục luyện theo nhịp điệu.”

Không có cuối tuần, không có kỳ nghỉ, không có những tiếng cười đùa vui vẻ của bạn bè đồng trang lứa, không có sự đồng hành của gia đình; ngay cả khi gọi điện về nhà, tôi cũng phải nói rằng mình đang sống rất tốt.

Cuộc đánh giá cuối tháng luôn là một lưỡi dao treo lơ lửng trên đầu tôi, khiến tôi không thể ngủ được. Tôi chứng kiến những người bạn cùng luyện tập dần bị loại và phải thu dọn đồ đạc rời đi. Còn có sự chỉ trích từ các huấn luyện viên, sự cạnh tranh âm thầm giữa các thực tập sinh cùng khóa, và ngày ra mắt xa xôi… Nhiều lúc, tôi ngồi trong góc phòng tập, chôn đầu vào đầu gối và khóc không tiếng.

Tôi nhớ nhà, nhớ những món ăn mẹ nấu, nhớ những ngày không phải luôn căng thẳng, nhớ một tuổi trẻ bình thường không phải sống trong bóng tối của sự loại bỏ. Nhưng mỗi khi nhìn vào gương, tôi lại lau đi nước mắt, đứng dậy và tiếp tục luyện tập các động tác và kỹ năng ca hát.

Tôi đã chứng kiến Seoul qua tất cả các khoảnh khắc từ đêm khuya đến bình minh, đã cảm nhận cái lạnh buốt khi đi một mình trên đường về ký túc xá, đã chứng kiến ánh đèn đường tắt rồi lại sáng lên… Lúc đó, tôi hoàn toàn không biết liệu mình có thành công hay không. Nhưng trong vô số những lúc muốn bỏ cuộc, tôi luôn tự nhủ mình phải kiên trì thêm một chút nữa…

Thực ra, câu chuyện về những thực tập sinh ngôi sao như Cao Lý đã được mọi người ở Thần Châu nghe quá nhiều rồi. Những người may mắn có thể luyện tập trong hai năm rưỡi cũng chỉ là số ít; có rất nhiều người phải mất tới mười năm, tám năm mới hoàn thành quá trình luyện tập, nhưng hầu hết họ cuối cùng chỉ nhận được thông báo loại bỏ. Tất cả những nỗ lực, mồ hôi, nước mắt và tuổi trẻ quý giá đó đều tan biến mất không để lại gì.

Không ai sinh ra đã là ngôi sao. Tất cả họ đều phải dựa vào ý chí mạnh mẽ của mình để bước ra khỏi bức màn sương mù.

Giang Thần hiểu rõ rằng người kia không đang than thân với mình. Điều cô ấy muốn truyền đạt chính là sự tỉnh táo, độc lập, mạnh mẽ… và quyết tâm của mình.

Nếu nghĩ về hơn mười năm trước, khi cô ấy vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng đã có thể kiên trì theo đuổi ước mơ dường như xa vời đó, thì bây giờ lại càng không thể nào từ bỏ được.

Dù quốc tịch, ngành nghề hay giới tính ra sao, tất cả những người cuối cùng đứng trên sân khấu đều có một điểm chung: đó là sự kiên trì.

“Ô Ba, tôi có thể chịu đựng khó khăn.” Cuối cùng, cô ấy đã tổng kết như vậy.

Đó có phải là một lời tổng kết không?

Không. Ở một khía cạnh nào đó, đó giống như

“…Giấc mơ.

Cảnh tượng này, khoảnh khắc này… Hãy nói cho tôi biết, liệu có thể “phát hỏa” được không? Có thể tạo ra ngọn lửa được không?

Ông chủ Giang im lặng, ánh mắt vô định, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Sau một lúc, ông nhẹ nhàng nói: “Nhưng rủi ro hiện tại không giống như khi bạn quyết định trở thành thực tập sinh đâu. Nếu thất bại trong sự nghiệp, bạn vẫn còn trẻ, cuộc đời vẫn có thể bắt đầu lại… Nhưng bây giờ bạn đã 25 tuổi rồi; không còn năm, mười năm để lãng phí nữa.”

Nghe vậy, Kim Châu Tiến không hề tỏ ra lo lắng, do dự hay chần chừ, ngược lại, cô còn mỉm cười và nói: “Ô Ba thật là một người xuất sắc… Luôn có thể tính toán chi phí một cách chính xác cho mọi việc.”

“Nhưng tình cảm… không phải là một cuộc kinh doanh đâu.”

Không cần cô nói tiếp, ai đó đã lên tiếng.

Nụ cười của Kim Châu Tiến càng rạng rỡ hơn:

“Vì vậy, tình cảm cũng không thể bị ép buộc được… Ô Ba có thể không chấp nhận tôi, tôi cũng có thể chờ đợi. Nếu ba năm không được, thì năm năm; nếu năm năm không được, thì mười năm; nếu mười năm không được, thì hai mươi năm…”

Giang Thần Ngạn Nhĩ nhìn cô và nói: “Đùa gì vậy… Năm, mười năm sau, bạn sẽ trở thành một người phụ nữ già mà.”

“Không sao đâu.”

Kim Châu Tiến nhắm mắt lại, nụ cười của cô trở nên đáng yêu hơn bao giờ hết…

“Thôi thì kiếp sau thôi… Kiếp sau, tôi sẽ không làm thực tập sinh nữa… Theo đuổi Ô Ba chính là ước mơ số một của tôi.”

Ngay cả ông chủ Giang – người luôn bình tĩnh và kiên định – cũng không khỏi xúc động, và im lặng một lúc lâu.

“…Bạn không sợ phải sống cô đơn suốt đời à?”

Dù biết rõ về quá khứ và tính cách của cô, ông vẫn không khỏi hỏi.

“Không tin thì thử xem sao?”

Giang Thần im lặng.

Người idol này, người có sức ảnh hưởng tương đương với Bèi Vân Hy tại Cao Lý… Nụ cười của cô rạng rỡ và đáng yêu…

“Ở Thần Châu, có một câu trong bài hát…”

Cô ngập ngừng một cách đáng yêu…

“Không phải chỉ cần một người thôi; nhất định phải có một người khác mới có thể sống hết cuộc đời này.”

“Lời bài hát không có nghĩa là vậy đâu.”

“Thật sao?”

Kim Châu Tiến trở nên lạc lõng, nhưng rồi sự lạc lõng ấy cũng tan biến. “Bây giờ, rất nhiều người Cao Lý theo đuổi chủ nghĩa độc thân, sống cô đơn suốt đời… cũng không phải là điều không thể.”

Ông Chủ Giang ngửa đầu nhìn lên trần nhà, và bỗng nhiên cảm thấy ánh sáng có vẻ mờ ảo. Ông không khỏi mỉm cười.

“Bạn là người Cao Lý, còn tôi là người của Thần Châu… Dù là kiếp sau, chúng ta cũng sẽ không bao giờ gặp lại nhau.”

“Không chắc đâu… Tại sao hai năm trước chúng ta lại gặp nhau chứ?”

“Bởi vì lúc đó chúng ta đã trưởng thành rồi.”

“Vì vậy, chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau một ngày nào đó… Chỉ là liệu Ô Ba có thích tôi hay không thôi.”

Kim Châu Tiến không hề tỏ ra chán nản. “Theo lý thuyết xác suất, miễn là một việc gì đó có khả năng xảy ra, thì chỉ cần liên tục lặp đi lặp lại, nó chắc chắn sẽ xảy ra. Và vì vũ trụ luôn tuần hoàn không ngừng, nên chắc chắn sẽ có một kiếp nào đó mà Ô Ba sẽ yêu tôi… Có thể là từ cái nhìn đầu tiên thôi đấy.”

“Dùng những chiêu trò hời hợt để thu hút người khác… thật là thiếu sâu sắc.”

“Chỉ có sự chân thành mới là công cụ hiệu quả nhất để chinh phục trái tim người khác.”

“Không lạ gì mà phim ảnh của người Cao Lý lại hay đến vậy… Kim Châu Tiến dù không thực sự thuộc về giới điện ảnh, nhưng những câu thoại đơn giản của cô ấy vẫn có thể lay động trái tim mọi người.”

Nói về “khả năng ăn nói”, ông Chủ Giang quả thực là một người xuất sắc… Bởi vì ban đầu, khi ông còn nghèo khó, chính nhờ vào khả năng ăn nói của mình mà ông đã có được Ái Thiện. Nhưng lúc này, ông lại cảm thấy mình thua kém cô ấy.

Nếu không thể sánh kịp… thì thôi đành bỏ cuộc thôi!

“Quần áo bạn đã khô chưa?”

Ông Chủ Giang đứng dậy, dựa vào bàn trà, và nói:

“Đây, trả lại cho bạn.”

Kim Châu Tiến lập tức cởi bỏ chiếc áo ba lớp và ném nó qua.

Đúng rồi… Phần dưới cơ thể cô ấy trông bình thường; chiếc quần jeans cao eo ấy gần như che khuất cả bụng… Nhưng khi cởi bỏ chiếc áo ba lớp, phần trên cơ thể cô ấy chỉ còn lại một chiếc áo ngực màu nhạt thôi.

Phải chăng… đây chính là minh chứng cho sự chân thành?

Sao đột nhiên lại trở nên thô tục như vậy?

  Phù hợp cho mọi người à?

  Cách tấn công thay đổi liên tục khiến ông chủ Jiang bất ngờ đến mức chỉ kịp giữ lấy chiếc áo ba lỗ và đứng yên tại chỗ.

  Chỉ khoảng hai giây thôi – thời gian dùng để một người mẫu trình diễn trên sân khấu cũng vậy. Kim Châu Tiến quay người lại, bước đi của cô ấy vẫn toát lên vẻ quyến rũ không kém gì các người mẫu trình diễn.

  Hương thơm nhẹ nhàng như một loại “chất độc vô hình”, len vào mũi, liên tục kích thích hệ thần kinh của người đó… Chiếc áo ba lỗ trong tay vẫn còn ấm áp hơi ấm của cô ấy.

  Nắm lấy nó và… làm gì đó thật “đặc biệt” phải không?

 —Ông chủ Jiang tất nhiên không hề có ý đồ xấu xa như vậy; và liệu việc đó có cần thiết không?

 —Nếu anh ta muốn, hoàn toàn có thể tiến vào phòng ngủ bất cứ lúc nào.

  Một giây…

  Hai giây…

  Ba giây…

  ……

  Người trong phòng ngủ đang mặc quần áo.

  Anh ta đặt chiếc áo ba lỗ xuống ghế sofa, không hề có ý định vào phòng ngủ, và đã bảo vệ được hình ảnh “ngoan ngoãn” của mình.

  Khoảng ba phút sau, Kim Châu Tiến bước ra ngoài, trang phục gọn gàng… Nhưng chiếc áo len cổ cao có những vết ướt trông gần như trong suốt, không hề che khuất được gì cả.

  Hmm…

  Có vẻ như vẫn có thể nhìn thấy bộ đồ được may từ ren lưới, điểm xuyết những hạt ren nhỏ xinh, mỏng manh và trong suốt, vừa vặn tôn lên những đường cong mềm mại… Đẹp đẽ và quyến rũ…

  Dừng lại.

  Đừng hiểu lầm.

  Chỉ là những chi tiết trang trí mà thôi.

  Chỉ có hai giây thôi; làm sao có thể nhớ rõ đến vậy được?

  “Tôi xuống dưới đây nhé.”

  Cô ấy dừng lại bên bàn trà, nói một cách lịch sự, như thể tất cả những gì vừa xảy ra – dù là cười hay khóc, dù là thảo luận về quá khứ hay triết học – đều chưa từng xảy ra.

  “Chúc ngủ ngon.”

 —Ông chủ Jiang gật đầu… Thật là một người có trái tim bằng đá.

  Chết tiệt!

  Lẽ ra ban đầu nên cử anh ta đi Tây Trung Hải lấy kinh mới đúng…

  Kim Châu Tiến không hề di chuyển, bỗng nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ: “UFO!”

  Thôi nào…

  Đã 25 tuổi rồi… Trong giới giải trí, đặc biệt là trong giới giải trí Cao Lý, đã là người lớn rồi… Có thể sống chín chắn một chút được không?

  Nói là có máy bay không người lái đang quay lén thì còn hợp lý hơn một chút…