“Ông Giang, phía kia đó.”

Ra khỏi Thủ Trọng Trai, Bạch Hạo Nhiên dùng ngón tay chỉ về hướng cửa hẻm Kính Thận.

Một chiếc xe đen bình thường đang đậu ở đó.

Ông chủ Giang bước về phía đó.

Bạch Hạo Nhiên đi theo sau, cho đến khi họ đến bên cạnh xe, ông mới dừng lại và đợi bên ngoài.

“Sao anh lại đến đây?”

Không ai có mặt trong xe; chỉ có một tài xế ngồi phía trước – chắc hẳn là người tin cậy của ông chủ Giang, vì vậy ông ta có thể thoải mái hơn một chút.

“Tôi không được phép đến sao?”

Ánh mắt Lan Bảo Chi nhìn về phía trước, bình tĩnh như mặt hồ yên bình, không kiêu ngạo hay tự cao, như thể cô chưa làm gì cả.

Ông chủ Giang, người vừa được cô giúp đỡ để rời đi một cách đàng hoàng, tự nhiên cảm thấy biết ơn.

Làm sao ông có thể không hiểu tính cách của cô ấy?

Người sinh vào đầu tháng Mười thuộc tuýp người tránh né; nói một cách đơn giản, họ nói cứng nhưng lòng mềm, bề ngoài lạnh lùng nhưng bên trong ấm áp.

Ừm…

Dưới sự ảnh hưởng của cô gái tu kín kia, ông thực sự đã học được rất nhiều điều.

“Nếu biết trước là anh sẽ đến cùng anh.”

Giang Thần thở dài, tựa vào ghế da nhân tạo, thái độ thư giãn.

“Chúng ta đâu phải cùng một con đường.”

“Haha…”

Nghe vậy, Giang Thần không khỏi “cười lạnh”, không hề coi đó là chuyện quan trọng.

Không cùng một con đường?

Vậy tại sao ban nãy họ lại giúp đỡ ông?

Tại sao họ không đi mà lại ngồi trong xe đợi ông?

Đừng chỉ nhìn vào lời nói, mà hãy nhìn vào hành động; miệng có thể nói dối, nhưng cơ thể thì không.

“Anh cười gì vậy?”

Mặc dù môi trường bây giờ đã riêng tư hơn nhiều, nhưng vẫn còn có một tài xế trong xe; ông chủ Giang không đùa cợt, mà chuyển đề tài: “Trận cá cược giữa tôi và Tống Triều Ca, anh không thể vắng mặt được đâu.”

Đúng vậy…

Khi đó, tại Las Vegas, cũng chính ba người họ tham gia cuộc đối đầu đó.

Chỉ là lúc đó, người phụ nữ bên cạnh ông chủ Giang lại ngồi cạnh Tống Thiếu.

Ba mươi năm này ở phía đông, ba mươi năm khác ở phía tây…

Nhìn lại, quá trình của số phận thật sự rất kỳ diệu.

“Tôi đi làm gì đây?”

“Để xem trận đấu thôi mà. Đó là ‘tài liệu cá cược’ của bạn; bạn không sợ tôi thua sao?”

“Bạn có thua hay không, có liên quan gì đến việc tôi có ở đó hay không chứ?”

“Không hề đâu.”

Giang Thần nói với vẻ nghiêm túc, “Trong cá cược, tinh thần rất quan trọng. Nếu bạn áp đảo được đối thủ về mặt tinh thần, ít nhất bạn đã chiến thắng một nửa rồi.”

Lời này có phần hợp lý từ góc độ triết học huyền bí… Những ông chủ lớn khi vào sòng bạc thường mang theo các người nổi tiếng; nếu có những người phụ nữ xinh đẹp đồng hành, chắc chắn họ sẽ áp đảo được tình hình trong suốt buổi chơi.

“Lần trước ở Las Vegas, Tống Triều Ca tại sao lại thua vậy?”

Thật sự rất khó để đối phó với những tình huống bất ngờ như vậy…

Người kia đang nói một cách tự tin thì bỗng im bặt; không ngờ đối phương vẫn nhớ rõ về trận cá cược đó.

Ừm…

Dù cũng có sự hỗ trợ của những người phụ nữ xinh đẹp, tại sao lúc đó Tống Thiếu lại thất bại thảm hại như vậy?

Bởi vì anh ta đã sử dụng công nghệ mà!

Lan Peizhi không giống Tống Triều Ca, nhưng câu chuyện này cũng không thể nói ra được…

Đàn ông luôn cố gắng duy trì hình ảnh cao quý của mình trước mặt phụ nữ mà!

Giang Thần lại vô thức vuốt ve mũi mình và nói: “Lần trước, là vì các bạn không hợp nhau…”

Ý ông ấy là gì vậy?

Chẳng lẽ chỉ vì tôi và anh ta hợp nhau thôi sao?

Người đàn ông đó ngồi phía trước, Lan Peizhi tỏ ra rất điềm tĩnh, không hề biểu hiện cảm xúc gì, và cũng chỉ nói đủ mức cần thiết: “Tôi phải đi ngay bây giờ.”

“À?”

Giang Thần ngạc nhiên: “Vội vàng đến thế sao?”

Rồi anh ta tiếp tục: “Có lẽ bạn đến đây không phải chỉ để tưởng niệm cô ấy chứ?”

Mặc dù có sự hiện diện của tài xế, cách nói của ông chủ Jiang vẫn khá kiềm chế… Nhưng câu nói đó vẫn bộc lộ ra điểm yếu.

Không phải để tưởng niệm cô ấy…

Vậy thì là để bắt anh ta à?

Lan Peizhi nghiêng đầu, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy sắc bén: “Còn lý do nào khác nữa chứ?”

Ông chủ Jiang muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Tôi quen biết cô ấy gần mười năm rồi… Khi cô ấy qua đời, tôi không nên đến tiễn cô ấy sao?”

“Bạn quen biết cô Hoa sao?”

“Giang Thần Thật bất ngờ…”

“Có gì lạ lắm sao?”

Giang Thần Im lặng một lúc. Rồi anh ta bắt đầu suy nghĩ… Những người phụ nữ xuất chúng như thế này, việc họ có quan hệ với nhau cũng là điều bình thường mà.

Đồng thời…

Giang Thần Bỗng nhiên cảm thấy xấu hổ. Những vị khách vẫn tiếp tục đến dự lễ tang này, hầu hết đều có ý đồ riêng; chỉ có cô ấy… mới thực sự trong sáng và chân thành.

Đúng vậy… Đến dự lễ tang, không phải để tưởng niệm người đã khuất, thì còn vì lý do gì nữa chứ?

“Có bạn bè chân thành như cô, chắc chắn cô Nga Đại tiểu thư sẽ rất an lòng ở thế giới bên kia.”

Còn về trận cá cược lần trước… Nói ra thì có vẻ như là cướp, nhưng thực tế thì sao? Chỉ là cuộc cạnh tranh công bằng mà thôi. Loại tình bạn này, không thể hiểu theo lối suy nghĩ của người bình thường được.

Hơn nữa… Ngay cả khi không có anh ta và Lâm Bạch Chi, liệu Hà Gia có thể giữ được lá bài cá cược đó không? Nếu rơi vào tay Tống Triều Ca, tình huống của Hà Gia chắc chắn sẽ tồi tệ hơn nhiều so với bây giờ.

“Thật sự không đến à?”

Giang Thần Vẫn không từ bỏ, âm thầm dùng lời hăm dọa và lợi ích để thuyết phục: “Nếu tôi thua, đừng trách tôi nhé.”

“Thắng thua là chuyện của bạn… Lá bài cá cược phải trả lại cho tôi.”

Ý cô ấy là gì vậy? Nếu thua, lá bài sẽ biến mất mất rồi, làm sao có thể trả lại được?

“Tôi sẽ cố gắng hết sức… Nếu thua, cô tự đi tìm người họ Trung đó đi.”

Nhận ra rằng đối phương đã quyết tâm, ông Giang không còn do dự nữa, thể hiện sự oai phong đặc trưng của đàn ông, định mở cửa xe ra ngoài.

Nhưng Lâm Bạch Chi đã gọi anh ta lại.

“Không chào hỏi gì sao?”

Giang Thần Quay đầu lại, ánh mắt hoang mang: “Gì cơ?”

“Xin chào.”

Giọng nói du dương như sương mai vang lên từ ghế lái…

Lâm Bạch Chi, với vẻ đẹp thanh khiết như sương, lúc này có vẻ hơi thay đổi biểu cảm; khóe miệng cô không kiểm soát được mà nhếch lên, rồi lại nhanh chóng kìm lại.

Ông Giang nhíu mày, vô thức nhìn lại phía trước, về phía ghế lái… Một người phụ nữ à?

Đúng vậy.

Tài xế – người hoàn toàn không hề gây chú ý – là một phụ nữ; vì đội mũ và thêm vào đó, ông chủ Giang cũng chẳng hề để ý đến điều này, nên không nhận ra được.

Việc đó là một phụ nữ cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả… Rõ ràng Lan Peizhi cũng là phụ nữ mà.

Nhưng “xin chào” lại có nghĩa là gì?

Ông chủ Giang bỗng cảm thấy có điều gì đó bất thường, liền ngước mắt nhìn về phía Gương chiếu hậu và gặp ánh mắt của cô ta.

“— Là em sao?”

Đồng tử của ông chủ Giang bỗng nở to ra.

Trong ánh mắt của Gương chiếu hậu, khuôn mặt ấy dường như trở nên tối sầm hơn một chút; đôi lông mày vẫn hiện rõ, đôi mắt vẫn sắc bén, và biểu cảm trên khuôn mặt vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng, khó tiếp cận.

Dĩ nhiên rồi…

Cô ấy vẫn xinh đẹp như trước.

“Lâu rồi không gặp.”

Từ “xin chào” ban nãy đến “lâu rồi không gặp” bây giờ, chỉ mới có hai câu nói; cả hai câu đều quá sáo rỗng và mang tính hình thức.

Nhưng… thực sự cũng đã lâu lắm rồi.

Ông chủ Giang mở miệng, khuôn mặt cứng đơ bỗng nhiên tan biến, và anh mỉm cười: “Không ngờ lại là cô Liu.”

Anh không hề quên địa vị của cô ấy đâu… Nhìn vào cách cô ấy ăn mặc, rõ ràng đây là một cuộc viếng thăm bí mật.

Chỉ khi làm việc thì mới nên gọi theo chức vụ của cô ấy.

Bây giờ bạn hiểu tại sao khi Chủ tịch Lan bước vào, mọi người đều đứng dậy chào rồi chứ?

Chủ tịch Hội thương mại Đông Hải… chỉ là một trong những danh hiệu của cô ấy mà thôi.

Một đại tá lái xe… Thật là đáng ngưỡng mộ!

“Đại tá Vương thì sao? Còn khỏe không?”

Rất tốt.

Thói quen nói chuyện sáo rỗng cũng có thể lây lan đấy…

Ông chủ Giang cũng bị ảnh hưởng, nói chuyện trở nên ngượng ngùng như một sinh viên mới lớp mười.

“Đó là thông tin mật quân sự, tôi không thể tiết lộ được.”

“……”

“……”

Ông chủ Giang đứng ngẩn ngơ.

Còn Lan Peizhi ngồi ở hàng sau thì nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Xin lỗi.”

Sau nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi, cuối cùng ông chủ Giang cũng quyết định xin lỗi.

“Chúng ta phải đi rồi.”

Người phụ nữ họ Liu – người từng được mệnh danh là “tướng lĩnh bánh răng” – nhìn về phía Gương chiếu hậu; rõ ràng lần này cô ấy không đang nói với ông chủ Giang, và ông cũng hiểu rằng điều đó không dành cho mình… Vì vậy, anh biết mình nên xuống xe rồi.

Có vẻ như cô ấy thực sự có việc gấp, chứ không phải cố tình không muốn ủng hộ anh đâu.

“Chúc bạn đi đường bình an.”

Ông chủ Giang nói một cách ngắn gọn; mọi người đều coi đó là thông tin mật quân sự rồi, còn hỏi thêm làm gì nữa?

Ông ta nhanh chóng mở cửa xe và bước xuống, sau đó đóng cửa lại và vẫy tay với người trong xe.

Chiếc xe đỏ khởi động.

“Ông Giang, Cô Lan đã đi rồi à?”

Bạch Hạo Nhiên ngạc nhiên nhìn theo.

“Ừ.”

Ông chủ Giang gật đầu một cách trầm ngâm.

“Cô Lan đến rồi lại đi ngay sao? Có việc gì quan trọng phải không?”

“Thôi. Đó là thông tin mật quân sự.”

“……”

————

Để thống trị giang hồ, chắc chắn không chỉ dựa vào bạo lực.

Lan Peizhi nhìn người đứng ở cuối con hẻm bên ngoài cửa sổ xe dần trở nên mờ ảo.

Vị đại tá mặc đồ dân thường này lái xe rất điêu luyện… Quả xứng đáng là một đại tá.

Xe chạy rất ổn định; nếu đi xin việc làm tài xế, lương hàng tháng chắc chắn ít nhất cũng từ tám nghìn trở lên.

“Có thể ở lại thêm một ngày nữa được.”

Dù là quân nhân, nhưng ông ta cũng biết cách thích nghi.

“Nhưng điều đó sẽ không khiến anh gặp khó khăn chứ?”

“Cô Lan chỉ giúp đỡ một cách tự nguyện thôi, không có trách nhiệm gì cả.”

Thực ra, qua cách nói chuyện của ông ta, người ta có thể nhận ra ngay rằng vị đại tá Liu này có phong cách nói chuyện ngắn gọn, hiệu quả, đặc trưng của người quân nhân – không bao giờ nói thừa một lời nào.

“Vậy thì anh cũng đi cùng họ đến sòng bạc chơi một chút nhé?”

Lan Peizhi đề nghị.

“Tôi không đi đâu.”

Cuối cùng, Lan Peizhi cũng không còn kìm nén được nữa; khóe miệng cô nhẹ nhàng nhếch lên: “Chắc không sao đâu… Anh cũng chỉ đi theo họ mà thôi.”

Nếu thực sự có thể thuyết phục được người này nữa, thì hai người họ sẽ ngồi hai bên ông chủ Giang…

Tống Thiếu?

Hay vẫn gọi là Tiểu Tống Tử đi…

Chơi thêm vài ván nữa…

Nhưng giờ thì đã mất hết hứng thú rồi…

Tuy nhiên, ở độ tuổi này mà đã đạt được thành tích như vậy… Không chỉ về sức mạnh, ý chí của họ chắc chắn còn kiên định hơn cả thép titan nữa.

“Tôi không hứng thú đâu.”

Người phụ nữ tương lai chắc chắn sẽ phải gánh vác trọng trách lớn, không thể bị lừa dối được đâu…

“Tống Triều Ca cũng ở đó đấy.”

Lan Peizhi tiếp tục thuyết phục.

Mặc dù ban nãy cô ấy không vào đám tang mà chỉ đợi bên ngoài xe, nhưng cô hoàn toàn hiểu rõ tình hình bên trong… Hay nói cách khác, tình hình của gia đình Hào Giang… Người phụ nữ mạnh mẽ như vậy, làm sao có thể không biết được chuyện gì đang xảy ra?

Và hơn nữa, dù lúc nãy cô ấy không nói gì, nhưng tai cô ấy vẫn không được bịt kín, nên cô ấy nghe rất rõ cuộc trò chuyện giữa hai người ở hàng sau.

“Hai người đó vẫn đang tranh đấu à?”

“Có lẽ ván này sẽ quyết định thắng thua.”

Lan Peizhi vẫn đang cố gắng dụ dỗ cô ấy, nhưng cô ấy thực sự không hề quan tâm.

Người lính, trong mắt họ chỉ có gia đình, tổ quốc và đất nước; những cuộc tranh đấu giữa ông chủ Jiang và Tống Thiếu đối với họ, có lẽ cũng giống như những trận đánh của trẻ con – nhàm chán và non nớt…

“Nếu đã có thắng thua rõ ràng, thì cuộc cá cược cũng sẽ không diễn ra ở đây.”

Nhìn kìa… Mặc dù cô ấy đứng ngoài cuộc, nhưng cô ấy hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện liên quan đến ân oán giữa ông chủ Jiang và Tống Thiếu.

Lan Peizhi không đưa ra ý kiến gì, nhưng bất ngờ hỏi: “Bạn thích người như anh ta, hay người như Tống Triều Ca?”

Ở đây, từ “thích” chắc chắn chỉ mang ý nghĩa “đánh giá cao”.

“Tôi không thích ai cả.”

Liu Sangyu nói thẳng thắn, không hề e dè hay giữ lại mặt mũi cho hai người đại diện tiêu biểu của thế hệ mới ở Thần Châu.

Không đúng… Có vẻ như cô ấy không chỉ không giữ mặt cho ông chủ Jiang và Tống Thiếu mà còn không giữ mặt cho Lan Peizhi nữa.

Rõ ràng là Lan Peizhi có mối quan hệ khá tốt với ông chủ Jiang, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục hỏi một cách thú vị: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì Giang Thần này luôn giả vờ.”

Thẳng thắn… Nhưng cũng công bằng!

Chắc chắn rằng vị nữ đại tá này, người chỉ mới gặp ông chủ Jiang vài lần, sẽ không bao giờ đưa ra những đánh giá chủ quan.

“Còn Tống Triều Ca thì sao?”

Lan Peizhi… không cười; nhưng phải không, người đó cũng đang giả vờ?

“Còn giả tạo hơn nữa.”

Được rồi… May mắn thay, ông chủ Jiang không nghe thấy điều này; nếu ông ấy nghe thấy, chắc chắn ông ấy cũng sẽ hiểu.

Không ai có thể khiến tất cả mọi người đều yêu mến mình được.

Ngay cả RMB cũng không thể làm được điều đó.

Nếu có vài thùng tiền được ném trước mặt vị nữ đại tá này, cô ấy cũng sẽ nhăn mày và mắng rằng tại sao lại ném những thứ vô ích đó.

Vì vậy, việc bị chỉ trích cũng không sao cả; miễn là mình tốt hơn một số người khác là được.

“Vậy bạn thích người như thế nào?”

“Đây không phải là đùa cợt đâu; giọng nói của Lan Peizhi ẩn chứa một chút tò mò hiếm thấy.”

Không ngạc nhiên gì, anh ta vẫn không nhận được câu trả lời.

“Hai người họ đã được coi là những người xuất sắc trong thời đại này rồi.”

Đó mới là lời nói công bằng đấy.

Lý do Tống Thiếu sẵn lòng gọi cô ấy là “dì” cũng có nguyên nhân của nó.

“Xuất sắc à? Nếu để hai người họ đối đầu với nhau, tôi chỉ cần mười giây thôi.”

“……”

Cuối cùng, Lan Peizhi không nhịn được nữa và bật cười; vẻ đẹp của cô ấy trong khoảnh khắc đó thực sự khiến người ta phải rung động… Thật tiếc là không có người đàn ông nào may mắn được chứng kiến điều đó.

Đàn ông có những người thuộc phe “trực tính”.

Phụ nữ cũng vậy.

“Ý bạn là, chỉ khi họ có thể đánh bại bạn thì mới được coi là xuất sắc?”

Liu Sangyu không trả lời.

Mặc dù cả hai đều là đại diện cho phe sử dụng sức mạnh, nhưng trước quan điểm tuyệt đối của đối phương, Lan Peizhi vẫn lắc đầu.

“Nếu theo tiêu chuẩn của bạn, thì số lượng những người trong quân đội có thể đánh bại bạn chỉ đếm được trên đầu ngón tay… Vậy có nghĩa là, số lượng những người lính xuất sắc cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay sao?”

Về mặt ngôn từ, Đại tá Liu rõ ràng cũng không phải đối thủ của cô ấy… Nhìn về phía Gương chiếu hậu, cô ấy nói: “Tôi không có ý đó.”

Dĩ nhiên là cô ấy biết mình không có ý đó, nên mới cố tình thay đổi nghĩa của từ ngữ mà thôi.

Lan Peizhi mỉm cười nhẹ nhàng: “Sức mạnh có thể trở thành tiêu chuẩn, nhưng không thể trở thành tiêu chuẩn duy nhất. Những người lính cần có thể chất mạnh mẽ, kỹ năng chiến đấu xuất sắc và lòng dũng cảm… Nhưng người bình thường thì không cần thiết. Dù sao thì luật pháp hiện nay cũng rất nghiêm ngặt; một cái tát có thể khiến người ta phải trả giá rất đắt.”

“……”

Thật không ngờ là cô ấy lại không cười.

Điều đó chứng tỏ sự kiên định của cô ấy.

“Vì vậy, chúng tôi cần bạn giúp đỡ chúng tôi đào tạo thêm nhiều người lính xuất sắc.”

Liu Sangyu đổi đề tài, hay nói cách khác, là quay trở lại với vấn đề chính.

Em trai cô ấy gọi cô ấy là “dì”, nhưng cô ấy lại không làm vậy… Không biết tại sao… Có lẽ là vì đối phương không hơn cô ấy tuổi bao nhiêu?

Lin Chong được gọi là “huấn luyện viên của 800.000 binh sĩ”, nhưng đó chỉ là lời nói khoác lác… Nghe có vẻ như là huấn luyện viên chính của một quân khu lớn… Thực ra, theo hệ thống của Bắc Tống thời bấy giờ, ông ấy chỉ là một quan quân bình thường, không có chức vụ cao cấp hay quyền lực gì cả… Thậm chí còn không đủ tầm để được coi

Còn về Lãm Bạch Chi…

Tất nhiên, cũng chẳng có gì đáng kể cả.

Nhưng nếu một đại tá – và còn là người phá vỡ kỷ lục nữa – tự mình mời mình đến, thì giá trị của việc này sẽ rõ ràng hơn nhiều.

“Tôi chỉ là một người phụ nữ; tôi không có khả năng lớn lao như vậy.”

Lý Tương Dư hiện ra biểu cảm biến động rõ rệt nhất từ trước đến nay; cô nhìn vào chiếc Gương chiếu hậu, ánh mắt mơ hồ, dường như đang suy nghĩ điều gì đó… “Một người phụ nữ…”

Lãm Bạch Chi dường như nhận ra có người đang quan sát mình; anh ta hồi lại tập trung, nhìn vào chiếc Gương chiếu hậu và mỉm cười nhẹ nhàng.

Lý Tương Dư thu hồi ánh mắt và hỏi: “Phải ở lại một ngày sao?”

“Thôi đi.”

Người phụ nữ cũng cần phải có tình yêu thương cho gia đình và đất nước.

Dù ở lại thêm một ngày có lẽ sẽ rất thú vị… Nhưng mọi người đánh giá như vậy cũng đúng thật: Vì một con chim cút mà lại liên kết với nhau… Nếu không phải là kẻ giả danh đạo đức thì còn là gì?

Chẳng lẽ đây thực sự là số phận đã định sao?

Nếu hai người này kết hợp với nhau… Sẽ thành ra cái gì nhỉ?

Giống như Tống Giang vậy…

“Tôi đã già rồi; sau này, xin để người khác đảm nhận công việc này.”

Chiếc xe đỏ dừng lại một chút, sau đó tiếp tục di chuyển về phía sân bay một cách ổn định.