“Trần Hạo, nhìn đây này!”

Trần Hạo đang ngồi thở hổn hển trên ghế dài nghỉ ngơi thì bị một fan hâm mộ cầm điện thoại đứng bên lề đường vẫy tay chào mình. Dù đã thua cuộc và bị tước danh hiệu, anh ta vẫn không hề tỏ ra chán nản chút nào.

Nơi đây là con phố đặc sản ẩm thực – nơi tập trung các món đặc sản đặc trưng của sông Hao như bánh tart nho, cháo cua biển, kem dừa và quà lưu niệm của cửa hàngKý Chì. Hôm nay, nơi đây cũng được chọn làm địa điểm quay cho chương trình “Hãy cùng khám phá! Những nhà phiêu lưu”.

Trần Hạo – người đầu tiên bị loại khỏi cuộc thi – đang tích cực tương tác với các fan hâm mộ bên ngoài sân khấu thì bỗng nhiên anh trai lớn Trịnh Siêu cũng đến, đầu đẫm mồ hôi.

“Ồ, Siêu Tử, em cũng đến rồi à? Thật là tốt bụng… Biết anh em đang cô đơn mà đến đây để đồng hành cùng anh.”

Anh ta nháy mắt đùa cợt.

Trịnh Siêu vỗ mạnh vào đầu anh ta rồi ngồi xuống bên cạnh, thở hổn hển: “Tiểu Cường không biết giữ gìn phẩm giá, lại dùng chiến thuật tấn công bất ngờ…”

Trần Hạo không ngần ngại chế giễu: “Siêu Tử, thua rồi thì thua thôi… Đừng tìm cớ đấy. Đã gần năm mươi tuổi rồi mà vẫn còn cố chấp như vậy…”

“Tôi xin tham gia nữa!”

Trịnh Siêu nắm chặt nắm đấm, trừng mắt, có vẻ như muốn đánh anh ta.

“Những kẻ thua cuộc không được phép nô đùa; họ cần phải suy ngẫm và tự kiểm điểm bản thân.”

Giọng nói từ bên ngoài vang lên.

Trịnh Siêu đành im lặng, không dám vi phạm quy tắc của ban tổ chức chương trình.

Trần Hạo ngồi thõng chân, không còn chọc ghẹo nữa, giọng nói trầm xuống: “Hoàng Đạo thật sự rất mạnh mẽ… Chỉ trong vài phút đã giải quyết xong mọi chuyện. Tôi cứ tưởng họ sẽ ‘nghỉ phép dài’ đấy…”

Ngày hôm qua, có những kẻ xấu đến gây rối; mọi người đều lo lắng liệu chương trình này có thể phát sóng đúng hạn hay không… Nhưng hôm nay, công việc đã được tiếp tục ngay lập tức.

Trịnh Siêu không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát những nhân viên đang theo dõi họ bên lề đường… Và tất cả những điều này sẽ được cắt ghép vào phần chính của chương trình, giúp tăng thêm hiệu ứng truyền hình.

“Tối qua tôi còn định đi sòng bạc vui vẻ đâu… Ai ngờ lại nhận được thông báo này… À, tiếc quá, mất đi năm triệu đồng rồi…”

Trần Hạo vẫn cứ lải nhải không ngừng.

  “Với kỹ năng của mày, thua năm triệu cũng là điều đáng mong đợi rồi.”

   Trịnh Siêu không nhịn được mà chế giễu.

  “Tch.”

   Hai kẻ bị loại đó cúi đầu, lẩm bẩm với nhau. Trần Hạo khinh thường nói: “Bọn anh tôi đã từng thắng tiền ở Haojiang, còn mày có bao giờ thắng chưa?”

  “Thắng được cái gì? Cứ tiếp tục chơi như này, sớm muộn gì cũng phải trả hết cả gốc lẫn lãi thôi. Tôi và cái nghiệp cờ bạc, ma túy là không thể dung thứ được với nhau.”

   Trịnh Siêu tránh ánh mắt của người giám sát, chế giễu: “Hơn nữa, mày cũng không đủ tài năng đâu. Ngoài việc giúp sòng bạc tăng doanh thu ra, khi đối mặt với những tình huống quan trọng thì lại không đáng tin cậy chút nào. Hôm qua, đến lượt mày xuất hiện để giải quyết vấn đề mà, phải không? Mày là khách hàng thường xuyên mà, sao không dám đứng ra làm ‘anh hùng’ chứ?”

  “‘Anh hùng’ luôn xuất hiện vào phút cuối cùng mà… Hôm qua chẳng phải chưa đến lúc đó sao? Tôi dự định sẽ can thiệp vào sáng mai, ai ngờ Hoàng Đạo đã giải quyết xong mọi chuyện trước rồi.”

   Trịnh Siêu đẩy anh ta một cái, cố kìm nén cười: “Mày đang tự lừa mình thôi.”

   Trần Hạo lau miệng, biểu cảm trên khuôn mặt có vẻ kỳ lạ; anh ta cũng đang cố gắng kìm nén cười, suýt nữa thì bật cười thành tiếng: “Theo sự dẫn dắt của Hoàng Đạo mới là con đường đúng đắn, thoải mái và tương lai rực rỡ đấy.”

   Trịnh Siêu bắt chước anh ta, cũng lau miệng và hỏi: “Mày thật sự nghĩ là Hoàng Đạo đã giải quyết mọi chuyện à?”

  “Còn ai nữa chứ?”

  “Là Kim Châu Tiến đấy.”

   Trịnh Siêu thì thầm: “Mày không thấy sao? Hôm qua khi đến khách sạn, Hoàng Đạo đã để Kim Châu Tiến lại riêng để nói chuyện.”

  “Kim Châu Tiến mạnh đến thế à?”

   Trần Hạo mặt run rẩy.

  “Mày cũng nên nhìn vào công ty đứng sau họ mà xem.”

   Với sức mạnh của CX Entertainment, Trần Hạo naturally hiểu rõ điều đó. “Kim Hải thật sự rất mạnh mẽ…”

“Siêu Tử, không lạ gì cậu luôn cố tình ‘nịnh bợ’ người ta nhỉ… Cậu tuổi này rồi, muốn đổi việc chắc cũng chẳng ai muốn nhận đâu.”

“Tôi đổi cái gì chứ?”

“Đừng đùa nữa. Tôi thực sự có em gái đấy.”

“Cậu tưởng chỉ là Kim Hải thôi sao? Những người cấp cao của CX Entertainment, cả những nhân vật quan trọng nữa… Lúc đó Nhân Đài Lan không có tầm nhìn, không chỉ tự hại mình mà suýt nữa còn khiến Lão Hoàng gặp họa nữa.”

Kể từ khi nữ diễn viên nổi tiếng đột nhiên biến mất, câu chuyện của Nhân Đài Lan đã được mọi người trong giới biết đến nhưng đều e ngại nói ra, và coi đó là bài học để răn đời.

“Anh Siêu Tử, chắc anh biết điều gì đó bí mật phải không? Hãy chia sẻ cho mọi người nghe đi.”

“Bây giờ mới biết gọi anh à?”

“Không phải lúc nào anh cũng là anh của tôi sao?”

Trịnh Siêu không màng những lời đó, lạnh lùng đáp lại: “Hỏi ông chú của cậu đi.”

Khác với Trịnh Siêu – người luôn tự lập – Trần Hạo thuộc về thế hệ con nhà giàu; ông chú của anh ta là một đạo diễn lớn có uy tín ở trong nước. Nếu không có điều đó, với khả năng diễn xuất hạn chế và chỉ biết dùng chiêu trò để gây chú ý, anh ta sẽ không thể trở thành khách quen thường xuyên của các chương trình giải trí đâu.

“Cậu cũng biết mà, tôi và ông chú tôi ít khi liên lạc với nhau.”

“Nếu không phải là ông chú, thì cậu đã bị giết từ lâu rồi đấy.”

“Ghen tị à?”

Trần Hạo liếc nhìn anh ta.

Trịnh Siêu nhún mày: “Ghen tị thì sao? Nếu tôi có một ông chú như vậy, ít nhất tôi cũng giành thêm ba giải Nam diễn viên xuất sắc rồi.”

“Ha… Thì cậu cứ ghen tị đi. Cuộc sống này, số phận đã được định sẵn từ trước; không cần phải dùng mọi thủ đoạn để thay đổi đâu.”

Trần Hạo cười nhạo, rồi thấy vị khách mời Tiểu Qiang cũng đang tiến về phía họ, liền nói đùa: “Ôi, sao những người bị loại toàn là nam giới nhỉ?”

Chính Trịnh Siêu kia đã khiến anh ta bị loại, giờ đây lại vui vẻ vỗ tay: “Luật nhân quả, công bằng thật đấy!”

Tiểu Qiang, người có làn da đen sạm, trông giống người lao động hơn là ngôi sao, nói bằng giọng Bắc Kinh đậm chất địa phương: “Tôi đã giúp Zǐ Yān đối phó với Lão Hoàng Ngưu, nhưng cuối cùng Zǐ Yān lại xé toạc danh thiếp của tôi từ phía sau.”

Nghe vậy, Trần Hạo không hề cảm thấy thương hại, mà còn cười ha hả: “Có vẻ như cả đời anh sẽ bị phụ nữ làm cho tan nát rồi.”

Bỗng nhiên, Tiểu Cường nhảy dựng lên, ngồi xổm thành tư thế chiến đấu và sử dụng đòn quyền hình rắn.

“Tôi là Phong Vũ Tú, muốn thách đấu với công phu đặc biệt của ngài!”

Trần Hạo cũng vội vàng đứng dậy, không hề kém cạnh, vẫy tay hai bên như thể đang thi triển đòn “Càn Khôn Đại Nhuỵch”.

“Tôi là Trương Vô Kích, hãy đến đây đi!”

Trịnh Siêu, người luôn giỏi trong việc tạo hiệu ứng trên sân khấu, không để hai người kia chiếm ống kính, bất ngờ nhảy lên chen giữa họ, với vẻ mặt nghiêm túc và giọng nói trầm ấm, ông ta nói:

“Thứ nhất, tuyệt đối không được hành động theo cảm xúc!

Thứ hai, tuyệt đối không được bỏ qua bất kỳ hành động xấu nào!

Thứ ba, phải đưa ra quyết định công bằng và rõ ràng!”

“Đội trưởng Thanh Điêu, xin vào gặp!”

Đúng lúc ba người này đang tạo ra những tình huống hấp dẫn, một tiếng hét lớn bất ngờ vang lên từ bên ngoài sân khấu:

“Được ân huệ mà còn không biết đáp ứng à!?”

Lần này, họ không hề kiêng nể.

Họ giật lấy máy quay của người quay phim và đập nát nó; hàng ngàn thiết bị cùng với nền đất lát bằng gạch xanh đá vụn tung tóe sau cú va chạm mạnh mẽ.

Đúng vậy… Lại là bọn kẻ mặc áo vest kia.

Chúng lại xuất hiện một lần nữa!

Việc quay phim lại bị gián đoạn.

“Các người muốn làm gì nữa?!”

Trong đoàn làm phim cũng có không ít người mạnh mẽ; một số nam nhân viên không thể chịu đựng được nữa, tự nguyện tập trung lại và đối đầu với những kẻ hung hăng đó.

“Hai người kia, lên đi.”

Trịnh Siêu nhìn về phía hai cao thủ võ lâm.

Trần Hạo – Tiểu Cường – lập tức thu dọn tư thế chiến đấu.

Đây không phải là quay phim đâu…

Họ cũng không thể đối đầu với mười người cùng lúc được…

Nếu lên đó và bị đánh thì thật là đáng cười.

“Trịnh Siêu, hãy chăm sóc họ cẩn thận, đừng hành động liều lĩnh!”

Giám đốc chính đã vội vàng đến, với vẻ mặt u ám, khi đi qua ông ta nhắc nhở trưởng đoàn khách mời:

“Yên tâm đi, Hoàng Đạo!”

Trịnh Siêu gật đầu cam đoan.

Các vị khách mời vẫn đang tiếp tục tập trung lại từ nhiều hướng khác nhau; thấy vậy, mọi người đều hoang mang và bắt đầu bàn tán.

“Tại sao những người này lại quay lại nữa?”

“Chẳng phải đã giải quyết xong rồi sao?”

“Rốt cuộc liệu có thể tiếp tục quay được không?”

Kim Châu Tiến không nói gì, chỉ nhíu mày nhìn những kẻ mặc áo vest kia cứ mãi không biến mất. Cô định bước tới để tìm hiểu, nhưng bị Trịnh Siêu kịp thời kéo lại.

“Tôi đi xem thử.”

Kim Châu Tiến nói.

Trịnh Siêu nhìn cô với ánh mắt hiểu ý: “Đừng vội. Hãy để Hoàng Đạo đi hỏi tình hình trước đã.”

Nghe vậy, Kim Châu Tiến không phản đối, mà chấp nhận lời khuyên của anh ta, dừng lại ở chỗ và ở lại cùng các vị khách mời của nhóm phiêu lưu. Không ai biết rằng, trên tầng hai của cửa hàng quà lưu niệm bên đường, có một đôi mắt sâu thẳm đầy vẻ đặc biệt đang theo dõi cô từ xa, thu nhận hết mọi diễn biến đang xảy ra dưới lầu.

“Ở đây cũng không được phép quay à?”

Giám đốc chương trình Hoàng Hồng Phi nhìn chiếc máy quay bị hỏng, ra hiệu cho nhân viên kiềm chế bản thân, sau đó tiến lên để thương lượng.

“Hôm qua tôi đã nói rõ ràng rồi chứ? Hay là anh ta điếc à?”

Đúng vậy… Người dẫn đầu vẫn là kẻ đó; không hề thay đổi gì cả. Họ chẳng hề tôn trọng Hoàng Hồng Phi – một nhà sản xuất chương trình giải trí đến từ đại lục – chẳng khác gì đang chỉ trích cô trực tiếp.

“Cẩn thận với lời nói của mình!”

Trong nhóm sản xuất chương trình, có nhiều người trẻ tuổi, đầy nhiệt huyết và không sợ nguy hiểm, sẵn lòng bảo vệ giám đốc. Nhưng người dẫn đầu chỉ liếc họ một cái lạnh lùng, rồi những kẻ mặc áo vest lao ra, đá mạnh vào người người trẻ tuổi đó, khiến anh ta bay xa.

“Im miệng! Đây là nơi bạn có quyền nói à?!”

Thấy người của mình bị đánh, những nhân viên kiềm chế bản thân bấy lâu nay bỗng nhiên nổi giận dữ. Thông thường, người bình thường sẽ không dám đối đầu trực tiếp vào lúc này, nhưng họ là thành viên của đoàn sản xuất chương trình truyền hình, vì vậy họ có thêm sự tự tin.

“Không ai được động đậy!”

Lại là Hoàng Hồng Phi– vị giám đốc này vẫn giữ được bình tĩnh, giơ hai tay lên để kiềm chế những nhân viên đang nóng vội, rồi nói với kẻ dẫn đầu bọn người đó: “Chúng tôi đã trao đổi với các bạn rồi; các bạn đồng ý cho chúng tôi tiếp tục quay chương trình như bình thường.”

“Giao tiếp ư?”

Kẻ đó cười ha hả, tràn ngập sự kiêu ngạo và chế giễu; nó nhếch cằm lên, khinh thường Hoàng Hồng Phi, “Tôi không hề biết gì cả… Bạn đã giao tiếp với ai vậy? Chắc bạn đang mơ đi đấy!”

Mặt Hoàng Hồng Phi từ xanh chuyển sang trắng; dù quá trình đến đây đầy gian khổ, nhưng kể từ khi thành công và có danh tiếng, chưa bao giờ anh ta phải chịu sự xúc phạm trắng trợn như thế này.

Không phải vì địa vị xã hội của anh ta cao cấp gì đâu… Người dân nước này rất coi trọng phẩm giá cá nhân. Những người quyền lực ở tầng lớp cao, dù tức giận đến đâu, cũng không bao giờ mất hình tượng.

“Liệu tôi có thể nói chuyện trực tiếp với ông chủ các bạn không?” Hoàng Hồng Phi nắm chặt tay lại, nói với giọng nghiêm túc; tâm trạng anh ta đã đến giới hạn.

“Chỉ có bạn sao?” Kẻ đó không hề giảm bớt thái độ, thậm chí còn trở nên hung hăng hơn; nó nhếch mép, lời nói trở nên sắc bén và độc ác: “Bạn cũng xứng đáng à?”

Cuối cùng, Hoàng Hồng Phi không thể kiềm chế được nữa; ánh mắt anh ta trở nên hung dữ, giọng nói đầy đe dọa: “Nếu chuyện này lan rộng, mọi người sẽ gặp rắc rối…”

Kẻ đó ngẩn ra, sau đó cười toe toét, bước tới gần hơn; nó giơ tay lên, trước mặt đám đông, các khách mời trong đoàn làm phim và những tên đồng phục vest đen hung hãn… nó vỗ mạnh vào mặt Hoàng Hồng Phi một cách xúc phạm, rồi tiến lại gần hơn, nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Hãy xem liệu bạn có thể làm gì được…”

Khi con thỏ hoảng loạn, nó sẽ cắn người… Huống chi Hoàng Hồng Phi cũng không phải là kẻ nghèo khó, phải van xin sự giúp đỡ ai đâu.

“Đồ khốn nạn!”

Anh ta không thể chịu đựng được nữa; anh ta đẩy tay kẻ đó ra và chửi thề.

Ai ngờ kẻ đó lại hung ác đến thế…

“Bạch!”

Không hề do dự gì cả; trước mặt mọi người, nó vung tay tát mạnh vào mặt Hoàng Hồng Phi; cú tát đó mạnh đến mức khiến người cao 1 mét 75, nặng khoảng 160–170 kg như Hoàng Hồng Phi không thể kiểm soát được cơ thể mình, và tai anh ta bắt đầu ù đi.

“Hoàng Đạo!”

Các khách mời trong đoàn làm phim đều sững sờ.

Kim Châu Tiến nhíu mày chặt chẽ; thấy đạo diễn bị đánh, anh ta lập tức chạy về phía đó.

Trịnh Siêu cũng đang mơ màng, không kịp ngăn chặn.

  “Đập nó đi!”

  Kẻ đó vui sướng, vung tay ra lệnh cho đám thuộc hạ của mình.

  “Dừng lại!”

   Kim Châu Tiến hét lên.

  Thật đáng tiếc…

  Giọng nói của cô quá nhỏ nhẹ và yếu đuối, nên không ai để ý đến. Nhưng đúng lúc những kẻ mặc áo vest chuẩn bị lao vào đánh phá, chúng thực sự dừng lại – không phải vì họ nhìn về phía Kim Châu Tiến đang dũng cảm can thiệp, mà là vì tất cả đều quay đầu lại cùng một lúc.

  Bên lề đường, có một cửa hàng bưu chính.

  Bỗng nhiên, hai người đàn ông mặc áo khoác bước ra ngoài.

  Tóc họ được cắt gọn gàng; khuôn mặt của họ giống hệt nhau, trông rất lạnh lùng. Hành động của họ cũng rất nhất quán, họ di chuyển thẳng về phía tâm điểm cuộc xung đột.

  Một số kẻ mặc áo vest vô thức cố gắng ngăn cản họ, nhưng đã phải chịu những đòn đánh tàn nhẫn. Chúng bị khóa chặt và những đòn đánh vào các khớp cơ yếu của cơ thể khiến chúng đau đớn, ngã gục xuống đất.

  Tình hình bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn.

  Trong sự chăm chú của mọi người, hai người đàn ông mặc áo khoác đi đến bên cạnh Hoàng Hồng Phi và thủ lĩnh đám người đó mà không hề gặp trở ngại nào.

  Thủ lĩnh đó thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt; anh ta nhìn những đồng bọn đang nằm la liệt trên đất, và thấy rõ sự e ngại trong ánh mắt họ.

  “Các ngươi đang xen vào chuyện không của mình phải không?”

  Dù đối phương mạnh hơn nhiều, nhưng anh ta vẫn không hề sợ hãi. Tuy nhiên, trước khi kịp nói ra lời đe dọa nào, “phạch” một tiếng…

  Đòn đánh đó mạnh hơn cả cái tát mà Hoàng Hồng Phi vừa nhận. Thủ lĩnh đó lập tức mất thăng bằng, lảo đảo vài bước rồi ngã xuống đất, mặt mũi đầy vết thương.

  “Anh trai!”

 —Hai tên thuộc hạ vội vàng đến giúp đỡ anh ta.

  “Biến đi!”

  Kẻ đó hung hãn đẩy họ ra xa, cơn giận dữ trào dâng trong lòng. Anh ta liếm mép miệng và nhận ra rằng miệng mình bị rách, máu đang chảy ra. Lý trí của anh ta lập tức bị thiêu rụi hoàn toàn… Khi cố gắng đứng dậy, anh ta vội vàng với tay vào lòng mình…

“Các người đang tìm cái chết đấy!”

Hai gã mặc áo khoác đứng đó nhìn lạnh lùng, không hề nhúc nhích.

“Anh trai!”

Kẻ đó tức giận đến mức vô thức quay đầu lại, thấy đồng bọn của mình mặt tái nhợt, nuốt nước bọt và ra hiệu cho anh ta nhìn về phía nào đó.

Tay vẫn còn luôn trong áo, kẻ đó theo hướng mà đồng bọn chỉ, nhìn lên tầng hai của cửa hàng bưu thiếp nơi hai tên khốn nạn kia vừa rời đi…

Một cái nhìn thoáng qua…

Như một cơn mưa lớn xối xuống, ngọn lửa giận dữ sôi trào bỗng nhiên tắt ngúm; cảm giác lạnh buốt lan tỏa khiến anh ta không khỏi run rẩy.

Bàn tay kia đông cứng lại trong áo, không thể rút ra được nữa.

Tất cả mọi người có mặt đều như nhận ra điều gì đó, cùng nhau nhìn lên tầng hai của cửa hàng bưu thiếp.

Trên tầng cao…

Một bóng dáng cao ráo, mờ ảo đang ngồi trước lan can, giống như một bức tranh sơn dầu được đặt đó mà lại không thể nhìn rõ mặt người trong bức tranh.

Kim Châu Tiến Ngẩng đầu lên, cố gắng nhìn rõ khuôn mặt đối phương… Kết quả là, dường như đối phương đã gật đầu với cô ấy…

“Rút lui.”

Kẻ vừa rồi còn kiêu ngạo bỗng nhiên như bị thay đổi hoàn toàn; hai tay buông thõng xuống thân, cúi đầu chào lễ phép về phía cửa hàng bưu thiếp, sau đó không do dự gì nữa, cùng đám tàn binh rời đi thật nhanh chóng.