“Chị gái, đi uống rượu nhé?”

“À?”

Hứa Tư Y, người đã làm việc thêm đến tận 7 giờ rưỡi tối, nhìn ra ngoài cửa sổ – bầu trời đang chuyển sang màu đen kịt.

“À cái gì vậy… Tôi biết mà, chị đâu có việc gì phải lo lắng.”

Luo Lí Er nói một cách quả quyết: “Đi thôi, tôi chi trả.”

“Sao chị biết tôi không có việc gì vậy?”

Luo Lí Er trả lời một cách thẳng thắn và ngắn gọn: “Chị đâu còn độc thân à?”

Hứa Tư Y cảm thấy bối rối.

Độc thân thì sao? Độc thân lại phải bị kỳ thị sao?

“Tôi không đi đâu!” Cô ấy nói một cách không hề vui vẻ, rồi tiếp tục dọn dẹp bàn làm việc của mình.

“Ôi, nói vậy thì làm sao được… Ngày mai là cuối tuần, đi uống vài ly nhé.” Luo Lí Er tiến lại gần, không chịu từ bỏ.

Hứa Tư Y thu dọn xong các hồ sơ, quay đầu lại và nhìn cô ấy một cách khác thường: “Sao bây giờ chị lại thích uống rượu vậy? Mấy ngày trước chúng ta mới uống mà…”

“À…” Luo Lí Er thở dài: “Không có gì giải tỏa nỗi buồn bằng rượu… Không lạ gì mà nhiều người lại thích uống rượu; tôi thấy rượu thực sự là thứ tuyệt vời.”

Hứa Tư Y bật cười: “Nỗi buồn gì mà chị phải dùng rượu để giải tỏa chứ?”

Công thành thật mà nói, cô ấy khá ghen tị với cô em gái này.

Vừa xinh đẹp, vừa giỏi giang… Là hoa khôi của Đại học Đông Phương, đồng thời chị gái cô ấy còn là một ngôi sao hàng đầu. Những người như vậy chắc chắn sẽ không bao giờ phải lo lắng về những chuyện vụn vặt trong cuộc sống… Chỉ những người như vậy mới có thể sống theo cách mà mình thích.

Như công việc này chẳng hạn… Hoàn toàn chỉ vì tình yêu thích mà thôi.

Dĩ nhiên… Cô ấy cũng không còn là một cô gái non nớt nữa; dù ghen tị, cô ấy cũng không hề oán giận… Thậm chí, cô ấy còn cảm thấy biết ơn vì công việc này đã giúp cô thoát khỏi những rắc rối tình cảm.

“Trên đời này, ai có thể thực sự không lo lắng gì cả chứ…”

Luo Lí Er không giải thích thêm, thay vào đó cô lại nói một câu đầy triết lý, rồi tiếp tục: “Chị đi hay không? Nếu không đi, tôi sẽ tự đi mất.”

Hứa Tư Y không còn cách nào khác, đành phải đồng ý: “Được thôi, tôi đi… Nhưng phải hẹn trước nhé – tối nay chỉ uống đến 10 giờ thôi.”

“Thì đi thôi.”

Luo Lí Er nắm lấy tay cô ấy.

“Khoan đã, tôi chưa lấy túi đâu.”

Tình cảm dần phát triển theo thời gian.

Mối quan hệ chỉ có thể được xây dựng thông qua sự giao tiếp và trải nghiệm cùng nhau.

Không chỉ giữa người khác giới, mà cả giữa người cùng giới cũng vậy.

Kể từ khi bắt đầu sống chung, mối quan hệ của hai người phát triển rất nhanh.

Hứa Tư Y lái chiếc BMW Series 4 phiên bản mui trần mới mua – chiếc xe này rất phù hợp với tính cách của cô ấy. Tuy nhiên, vào mùa đông, mui xe tất nhiên phải được đóng lại; cô ấy không còn là cô gái trẻ nữa, việc để mặt trời chiếu thẳng vào trong xe vào mùa này thực sự không tốt cho sức khỏe.

“Chúng ta đã hẹn rồi đấy, chỉ đến lúc 10 giờ thôi, đừng quên nhé.”

Trên đường đi, Hứa Tư Y vừa lái xe vừa nhắc nhở cô ấy.

“Ngày mai bạn có việc à?”

“Công việc quá căng thẳng; tôi đã làm thêm giờ suốt một tuần nay, giờ tôi muốn ngủ thật ngon một giấc.”

“À, con người thật sự rất thay đổi… Khi bạn mới đến đây, bạn luôn là người siêng năng, luôn sẵn lòng làm thêm giờ; tôi chưa bao giờ nghe bạn than phiền cả.”

Hứa Tư Y mỉm cười buồn.

Lúc đó, cô ấy đang trải qua nỗi đau tình cảm; cô cần dùng những việc khác để che giấu nỗi buồn và tạm thời quên đi nó… Không thể so sánh được với bây giờ.

“Có phải bạn đang có chuyện gì buồn lòng không?”

Cô ấy nghiêng đầu, cảm thấy cô gái này gần đây có vẻ không ổn lắm.

“Bạn đã nhận ra rồi à?”

Hứa Tư Y mút môi, nhìn về phía trước, “Rượu bia không thể giải quyết được mọi vấn đề đâu.”

Nếu là trước đây, cô ấy chắc chắn sẽ tò mò và hỏi han; nhưng con người thực sự có thể thay đổi mà.

“Có rất nhiều vấn đề mà chúng ta không thể giải quyết được…”

Luo Lí Er đáp lời, cũng nhìn ra ngoài kính xe, nhìn ngắm thành phố lung linh ánh đèn neon.

Trong hoàn cảnh bình thường, hầu hết mọi người chắc chắn sẽ nói thêm vài câu; nhưng Hứa Tư Y lại không nói gì thêm, chỉ nói: “Tôi sẽ bật một bài hát nghe nhé.”

Những người biết chuyện chắc chắn sẽ hiểu rằng cô ấy đã từng trải qua nỗi đau tình cảm; còn những người không biết, có lẽ sẽ nghĩ rằng cô ấy đã từng nghiện ma túy và đã cai được rồi.

Hứa Tư Y một tay lái xe, tay kia lấy điện thoại ra và mở ứng dụng nghe nhạc.

“Chúng ta không thể chờ đợi những khoảnh khắc tuyệt vời ấy…

Tình yêu của chúng ta cũng đôi khi có sự chênh lệch về thời gian…

Chúng ta không thể chờ đợi những nỗi nh

“Nhưng lại không thể buông bỏ được…”

Vẫn là phiên bản DJ đó.

Âm nhạc đầy nhịp điệu phát ra từ 16 loa của hệ thống âm thanh Harman Kardon; Lạc Lý Nhi bắt đầu hát theo, đầu cô nhẹ nhàng đung đưa theo nhịp điệu, cơ thể cũng lắc lư sang trái sang phải…

“Em đã mang theo nỗi nhớ của anh

Nhưng lại chẳng nói lời xin lỗi

Những đêm chúng ta đã cùng trải qua

Giờ đây chỉ còn lại một mảnh tuyết trắng…”

Cô gái này… Chẳng hề có vấn đề gì cả… Rõ ràng là cô ấy rất vui vẻ mà.

Hứa Tư Y không nhịn được mà cười, rồi rẽ ngang bằng tay lái xe.

“Nếu em rời đi, chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa…

Nếu em rời đi, chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa…

Nếu em rời đi…”

Lạc Lý Nhi đang say sưa hát, bỗng nhiên cuộc gọi đến đã ngắt quãng bài hát.

Hai người cùng nhìn về phía màn hình trung tâm điều khiển.

Trên màn hình hiện lên số điện thoại của Thú Nhụy.

Hứa Tư Y nhấn nút nhận cuộc gọi.

Tất cả họ đều là bạn học và cùng một trường đại học, không có gì phải e ngại cả.

“Thú Nhụy.”

“Đang ở nhà à?”

“À? Không ở đâu.”

“Chưa tan ca à?”

“Đã tan ca rồi, đang lái xe. Có chuyện gì à?”

“Không có gì cả, chỉ muốn ghé thăm em một chút thôi.”

Cuộc gọi được truyền qua hệ thống âm thanh Harman Kardon với chất lượng âm thanh rõ ràng; Lạc Lý Nhi vẫn giữ im lặng.

“Em có lẽ sẽ không về nhà trong thời gian này…”

Hứa Tư Y cảm thấy khó xử.

“Đang bận làm gì vậy?”

Lạc Lý Nhi nghe rất rõ – đó là tiếng cười của người chị học trên kia; giọng cười đó rất dễ nhận biết.

“Không bận gì cả, chỉ hẹn với ai đó đi uống rượu thôi.”

“Vậy thì để lần khác đi.”

Hứa Tư Y không cần phải tiết lộ với ai mình đi uống rượu; câu trả lời của Lý Thú Nhụy cũng hoàn toàn hợp lý… Nhưng Lạc Lý Nhi, người đang nghe cuộc trò chuyện này, vẫn giữ im lặng… Điều đó thật sự không ổn chút nào.

Xã hội này không phải là nơi để tranh đấu hay mưu mô; đó là nơi mà con người sống với nhau thông qua những mối quan hệ và những tình cảm thực sự.

“Chị học trên ơi…”

Và thế là cô ấy lên tiếng, gọi lớn: “Là em đây.”

Luo Lì Er… Tôi và chị Xu đang trên đường đến quán bar, em có muốn đi cùng không?

Phía bên kia im lặng một lúc; có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng sau vài giây, tiếng cười lại vang lên: “Chỉ có hai người thôi sao?”

“Ừ đấy. Nếu chị không bận gì, hãy đến cùng chúng tôi nhé.” Luo Lì Er mời.

“Được thôi.” Phía bên kia không do dự gì, trả lời rất nhanh gọn. “Quán bar nào vậy?”

“Tôi sẽ gửi địa chỉ cho chị.”

“Ok.”

Vậy là cuộc trò chuyện kết thúc, và Hứa Tư Y không nói thêm lời nào nữa.

Luo Lì Er lấy điện thoại ra. Nhìn thoáng qua, Hứa Tư Y hỏi một cách hài hước: “Em đã lấy được số của cô ấy à?”

“Chúng tôi là hàng xóm mà.” Luo Lì Er trả lời và gửi địa chỉ cho Hứa Tư Y.

Không hiểu tại sao, Hứa Tư Y im lặng không nói gì thêm; Luo Lì Er cũng An Tĩnh xuống xe.

ECHO…

Vì sự xuất hiện đột ngột của Lý Thú Nhụy, Luo Lì Er đã thay đổi địa điểm và chọn một quán bar nhạc slow dance yên tĩnh, thoải mái hơn.

Trong không gian mang gam màu tối, ánh sáng chỉ chiếu vào những nơi sáng; ánh đèn ấm áp lan tỏa khắp kệ rượu, tạo nên những tia sáng mềm mại, kiềm chế. Những ghế bọc nhung mềm mại, giai điệu nhạc slow dance êm dịu vang lên trong không khí, hòa quyện cùng mùi gỗ nhẹ nhàng và hương rượu, ánh kim loại và gương phản chiếu làm tăng thêm chiều sâu cho không gian đêm… Không có ánh đèn neon chói lọi, cũng không có tiếng ồn ào; chỉ có sự thư thái và nhẹ nhàng vừa đủ.

Sau khi ngồi xuống, Luo Lì Er quét mã để đặt đồ uống; Hứa Tư Y nói: “Để tôi làm đi.”

“Chúng ta đã thỏa thuận rằng tôi sẽ trả tiền mà.”

“Như vậy thì còn Shurui nữa…”

“Chị Li cũng là bạn của tôi mà.”

Nghe vậy, Hứa Tư Y không thể tiếp tục từ chối được nữa.

“Thật là may mắn khi sau khi tốt nghiệp vẫn có thể giữ được tình bạn tốt như vậy.” Luo Lì Er nói trong lúc đặt đồ uống.

“Ai mà không đồng ý chứ.” Hứa Tư Y nói, khuôn mặt họ được che khuất bởi ánh sáng dịu nhẹ. “Vì vậy, tôi rất trân trọng điều đó.”

“Cũng có thể coi là vậy.”

Hứa Tư Y gật đầu.

Luo Lì Er, người vừa đặt hàng bằng điện thoại, ngước mắt lên và cười một cách trong sáng, tươi tắn: “Hồi đó, chị Hứa cũng rất xinh đẹp đấy, không kém chị Lý chút nào cả… Sao anh Giang lại không theo đuổi em nhỉ?”

Hứa Tư Y bất ngờ và hơi ngập ngừng một chút, nhưng sau đó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và trêu đùa: “Ý em là, bây giờ em kém cô ấy rất nhiều phải không?”

Luo Lì Er có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng dường như vẫn không muốn nói dối, liền dùng ví dụ về người đàn ông giàu nhất Từng Kinh để giải thích: “Nếu một người bình thường trở nên đẹp như Biên Tải Đức kia, thì việc tìm được vợ cũng rất khó… Nhưng lại có rất nhiều người gọi anh ta là ‘bố’…”

Hứa Tư Y bật cười và gật đầu: “Ừm, đừng nói nữa… Em hiểu ý của em. Thực ra, vẻ ngoài là biểu hiện của tâm hồn; thành tựu của con người cũng giống như khuôn mặt thứ hai vậy… Bây giờ, so với Shurui, em thực sự không thể sánh kịp… Em chấp nhận điều đó.”

“Bây giờ thì không nói nữa… Dù sao thì lúc đó, hai người cũng ngang nhau mà… Em cũng nghĩ vậy thôi.”

Đây có phải chỉ là lời nói xã giao không nhỉ?

Hay thực sự là vậy?

“Nếu theo cách em nói, lúc đó em không kém Shurui, thì Giang Thần hẳn đã theo đuổi em rồi… Vậy mà anh ấy vẫn là hoa khôi của trường… Tại sao lại không theo đuổi em chứ?”

Hứa Tư Y cười và đáp lại: “Anh ấy chỉ đơn giản là ‘đáng tin cậy’ mà thôi… Không phải là suy nghĩ hay khả năng nói chuyện của anh ấy đã giảm sút đâu… Nhưng Luo Lì Er này, bề ngoài có vẻ hiền lành, nhưng thực ra cũng không hề dễ dàng đâu…”

“Lúc đó, bạn cùng phòng của anh ấy không phải đang theo đuổi em sao?”

Hứa Tư Y ngạc nhiên một chút, rồi cười càng lớn hơn: “Em muốn nói là, nếu lúc đó La Bàng không theo đuổi em, thì anh ấy sẽ tiếp cận em à?”

“Không chắc đâu…”

Luo Lì Er đặt hàng xong và cất điện thoại vào túi.

Hứa Tư Y cười ha hả: “Khi nào Shurui đến đây, em đừng nói những điều này nữa nhé…”

“Chị Lý sẽ không để bụng đâu.”

“Nhưng đừng vậy… Họ đã ở bên nhau lâu rồi… Dù chỉ là đùa cợt thôi, nghe vào cũng sẽ không thoải mái đâu.”

“Chị Hứa ơi, đừng xem thường chị Lý đâu.”

Luo Lì Nhi thốt lên: “Cô ấy không phải là người bình thường đâu.”

“Vậy cô ấy là loại người gì nhỉ…”

Ngay khi câu nói vẫn chưa kết thúc, Hứa Tư Y đã dừng lại và chỉ tay vào một chỗ: “Đây này.”

Lý Thú Nhụy khoác tay vào túi áo khoác, trông rất sang trọng, cười nói và tiến lại gần: “Thật sự chỉ có hai bạn thôi sao?”

Hứa Tư Y nhường chỗ cho cô ấy và ngồi xuống: “Còn ai khác nữa chứ?”

Lý Thú Nhụy ngồi xuống và nói: “Tôi tưởng sẽ có anh chàng điển trai nào đó đấy.”

“Anh chàng điển trai nhất Đông Hải mà không phải ở nhà bạn sao? Sao không gọi ông Chủ Giang đến luôn đi?”

“Nếu bạn thích anh ấy như vậy, cứ tự gọi đi.”

Nhìn kìa…

Lời đánh giá của Luo Lì Nhi quả thực không sai.

Chị Lý của cô ấy thật sự là người rộng lượng biết bao.

Hứa Tư Y cảm thấy hơi ngượng ngùng; việc ở một mình với Lý Thú Nhụy thì không sao, nhưng Luo Lì Nhi cũng đang ở đây mà.

Lúc nãy cô ấy còn nhắc nhở Luo Lì Nhi đừng đùa cợt lung tung nữa đấy…

“Đừng nói linh tinh. Tôi đâu dám làm phiền anh ấy đâu.”

Cô ấy đẩy vai Lý Thú Nhụy.

“Chị Lý không phải đang đi công tác sao? Khi nào trở về vậy?”

Luo Lì Nhi lên tiếng hỏi.

Lý Thú Nhụy ngạc nhiên nhìn cô ấy và hỏi: “Sao bạn biết tôi đi công tác vậy?”

Làm sao mà biết được…

À, vì có người lén lút làm điều gì đó bí mật, và cô ấy đã phát hiện ra mất rồi.

“Võ Thánh kể cho tôi biết đấy.”

Nếu thế giới này có thể sống trong hòa bình, Võ Thánh chắc chắn sẽ hét lớn: “Tôi sẵn lòng!”

Lý Thú Nhụy bất ngờ cười và nói: “Tôi trở về cách đây vài ngày thôi.”

“Hôm nay sao lại nhớ đến tôi vậy?” Hứa Tư Y trêu chọc.

“Muốn xem bạn gần đây sống thế nào mà.”

“Rất bận rộn đấy. Vừa làm thêm giờ xong, lại còn phải đi uống rượu với lãnh đạo nữa.”

“Chị Hứa ơi, tôi đâu có ép buộc bạn đâu… Đừng oan tôi nhé.”

“Khi nào em bắt đầu thích uống rượu vậy?”

Mỗi người đều khác nhau; qua cuộc trò chuyện ngắn gọn này, Lý Thú Nhụy lập tức nhận ra điều gì đó và nhìn chằm chằm vào Lạc Lệ Nhi.

“Làm việc một tuần rồi, cần thư giãn một chút.”

Lạc Lệ Nhi nói một cách thoải mái.

“Xin chào, đây là rượu các bạn đã đặt.”

Người phục vụ mặc áo khoác đuôi én đẩy đến một đống đồ uống lộn xộn; chỉ riêng loại rượu khiến người ta say đã được đặt tới nửa chục chai.

“Cho tôi một ly nước ép.”

Lý Thú Nhụy nói với người phục vụ.

Đúng là vậy… Lạc Lệ Nhi chỉ đặt rượu mà không đặt đồ uống; có lẽ cô ấy cũng chẳng nghĩ đến việc sẽ có ai uống đồ uống cả.

Không chỉ cô ấy, ngay cả Hứa Tư Y cũng không ngờ đến điều này. Là bạn cùng phòng, cô ấy và Lý Thú Nhụy Từng Kinh được coi là “đôi đồng hành vàng”; dù không phải uống được hàng nghìn ly, ít nhất thì họ cũng hoàn toàn có thể đối phó với đa số đàn ông bình thường.

Vậy sao bây giờ lại “cho mình một ly nước ép”?

“Có phải cô ấy đã ‘thay đổi’ tính cách rồi không?”

Không thể nào đâu…

Giang Thần chẳng phải không biết về “quá khứ” của Thú Nhược sao? Hơn nữa… Là người quan sát từ bên ngoài, cô ấy vẫn nhớ rõ ràng: Lần đầu tiên Giang Thần bày tỏ tình cảm với Thú Nhược, chính là tại một quán bar gần Đại học Đông.

“Cơ thể không khỏe à?”

Cô ấy nghiêng đầu và hỏi nhỏ, nghi ngờ rằng đối phương đang trong kỳ kinh nguyệt.

Lý Thú Nhụy lắc đầu.

“Chị Lý ơi, tôi đã đặt rượu cho ba người uống; tôi và chị Hứa thì không thể uống hết được đâu.”

Lý Thú Nhụy nhìn những loại rượu đủ loại trên bàn và mỉm cười nói: “Không sao đâu, Tư Y đã uống rất nhiều rồi; cô ấy sẽ dễ dàng xử lý hết những thứ này thôi.”

“Đi đi!”

Hứa Tư Y không kiên nhẫn đẩy cô ấy một cái, sau đó nói với Lạc Lệ Nhi: “Nếu cô ấy không uống thì thôi, chúng ta uống thôi.”

Lạc Lệ Nhi không cưỡng bức. Vậy là… lại thêm một ly nước ép tươi nữa.

“Nâng cốc!”

Hứa Tư Y cùng Lạc Lệ Nhi chạm cốc; anh ấy nghĩ rằng Thú Nhược chỉ đang “giả vờ oai phong” trước mặt em gái mình thôi… Ai ngờ cô ấy lại ngồi yên, thưởng thức nước ép và nghe những giai điệu nhẹ nhàng, rất thoải mái.

“Sĩ Y.”

Một bóng dáng cao lớn lẳng lặng tiến lại gần.

Anh chàng điển trai kia đã đến rồi.

Hứa Tư Y vỗ đầu, một lúc không nhận ra người đàn ông cao khoảng một mét tám, ăn mặc sang trọng này là ai.

“Ông… Lý…”

Người kia quay đầu và gọi Lý Thú Nhụy.

Lý Thú Nhụy đã đứng dậy, nụ cười duyên dáng: “Tiền Thiếu, lâu lắm rồi không gặp.”

Hứa Tư Y hơi nhíu mày, có vẻ như nhớ ra, nhưng lại không hoàn toàn nhớ được.

“Lâu lắm rồi.”

Phản ứng của Lý Thú Nhụy khiến Tiền Thiếu, người đàn ông cao lớn và điển trai kia, cảm thấy thoải mái hơn: “Tôi còn tưởng mình nhìn nhầm đấy, không ngờ lại gặp nhau như vậy.”

Cuối cùng, Hứa Tư Y cũng nhớ ra; người đàn ông trưởng thành và ổn định trước mắt mình dần dần hiện lên trong ký ức, giống hệt với anh chàng phóng khoáng và liều lĩnh ngày xưa. Anh ta cũng cười và đứng dậy, cầm ly rượu: “Tiền Thiếu ‘trưởng thành’ rất nhiều rồi đấy.”

Người kia cười: “Thời gian thật sự không tha thứ cho ai đâu.”

Hứa Tư Y nâng ly: “Ừm, thời gian thực sự không tha thứ cho ai.”

Họ chúc tụng nhau một ly rượu, sau đó người kia liền lịch sự cáo từ.

“Tên anh ta là Tiền gì nhỉ?”

Hứa Tư Y ngồi xuống lại và hỏi. Dù nhớ ra người đó, nhưng lại không nhớ được tên, mặc dù trước đây họ thường xuyên cùng nhau uống rượu.

“Tôi cũng không nhớ nữa.”

“……”

Hứa Tư Y bật cười, nhớ lại cử chỉ của người kia lúc nãy, và lắc đầu với nhiều suy nghĩ.

“Ai vậy?”

Luo Lý Nhi hỏi một cách tạm bợ.

“Shū Ruǐ Từng Kinh có một người theo đuổi tên là Tôn Tây Dư; ông chủ Giang cũng biết người đó. Người vừa rồi kia là bạn thân của Tôn Tây Dư; trước đây, mỗi khi say rượu, anh ta thường khoe khoang rằng một phần ba số gạo mà người dân Đông Hải sử dụng đều đến từ nhà anh ta.”

“Một phần ba? Chẳng lẽ anh ta không bao giờ say sao? Thật là cẩn thận quá.”

Luo Lý Nhi uống một ngụm cocktail.

Hứa Tư Y không biết nên cười hay nên buồn.

Lý Thú Nhụy cũng mỉm cười.

Thời gian thật sự thay đổi mọi thứ.

Từng Kinh, người đàn ông phóng khoáng và tự do ngày xưa, bây giờ khi nhìn thấy Shū Ruǐ, cũng phải gọi cô ấy một cách nghiêm túc…

Trước đây, anh ta không bao giờ làm vậy đâu.

Gặp lại “người quen cũ”, khiến Hứa Tư Y cảm thấy tâm trạng trở nên phức tạp. Cô quay đầu nhìn chiếc ly thủy tinh mà người kia vừa rồi đã rót rượu vào, nhưng vẫn chưa thay đổi: “Cô thực sự uống nước ép à?”

“Đ