Khi ông chủ Jiang đến nơi, bà Fujihara đã ngồi sẵn rồi.

Các cô hầu gái đứng xung quanh.

Đây mới là cách tiếp khách đúng nghĩa.

Hôm qua thì không tính được.

Việc mang kiếm vào nhà, về mặt lý lẽ và tình cảm, đều không phù hợp lắm, nhưng bà Fujihara Lệ Kỳ dường như không để ý đến điều đó, và Giang Thần cũng không ai lên tiếng phàn nàn gì cả.

“Thưa bà.”

Ông một cách lịch sự giới thiệu: “Đây là bạn của tôi, Đoan Mộc Lý Ngọc.”

Khác với hôm qua khi mái tóc dài bay phấp phới, hôm nay bà Fujihara rõ ràng đã trang điểm cẩn thận; mái tóc mượt mà không hợp với tuổi tác của bà được buộc thành búi cao, mặc bộ áo kimono tay đen đặc trưng của giai cấp quý tộc Đông Dương. Chất liệu lụa cao cấp tạo ra ánh sáng mờ ảo; trên vai và eo có in các họa tiết bằng chỉ bạc, phần váy được thêu hình cây thông và chim hạc quấn quýt nhau bằng kỹ thuật uchiyama-ebori – màu sắc trầm ổn nhưng ẩn chứa sự sang trọng tinh tế. Chiếc túi lụa rộng được thắt thành nút tròn phía sau lưng, những chuỗi lụa rủ xuống che phủ đôi chân; đôi tất lụa mỏng manh làm nổi bật đôi bàn chân thanh lịch và quý phái của bà. Bên tai bà đeo những chiếc khuyên tai bằng ngọc trai nhỏ, mái tóc được cố định bằng một chiếc kẹp tóc làm từ mai rùa; dù không trang điểm quá đậm, nhưng ánh mắt bà toát lên vẻ đẹp dịu dàng và oai nghiêm của người đã sống trong hoàng gia lâu năm.

Hãy quên hôm qua đi.

Hôm nay, hãy nhìn nhận bà theo cách khác.

“Xin mời ngồi.”

Một vẻ đẹp như thần tiên như Đoàn Mộc Đạo Trường, dù là nam hay nữ, cũng khó có thể không nhìn nhiều lần, nhưng bà Fujihara đã làm được điều đó.

Giống như bà Fujihara Lệ Kỳ, bà cũng không hề để ý đến thanh kiếm Đường mà Đoan Mộc Lý Ngọc đang mang theo.

Chẳng lẽ mỗi lần gặp gỡ đều phải như bữa tiệc Hồng Môn sao?

Vì ông chủ Jiang đã sống sót qua hôm qua, điều đó chứng tỏ rằng ông đã vượt qua được giai đoạn khó khăn nhất.

“Bữa ăn của chúng tôi rất đơn sơ; nếu không phục vụ tốt, xin hai vị thông cảm.”

Đây là tiếng Trung học tập gần đây à?

Đừng nghĩ rằng người thuộc tầng lớp quý tộc Đông Dương không quan tâm đến việc ăn uống; dù chỉ là bữa sáng đơn giản, bàn ăn vẫn được bày đầy đủ các món ăn tinh tế, có thể coi là những tác phẩm nghệ thuật; nhìn vào chúng thôi cũng đã thấy chúng rất quý giá… Tất nhiên, ông chủ Jiang chắc chắn không biết tên của chúng.

“Phải chăng bà coi những bữa ăn đơn sơ như thế này là chuẩn mực?”

Không lạ gì ông ch

Anh ấy đã hứa rằng, khi đến Thần Châu, sẽ đảm bảo chất lượng cuộc sống cho người kia.

Đàn ông phải giữ lời hứa của mình.

Tōgawa Rikko, người đang ngồi xuống, không hiểu được suy nghĩ của anh ta, nhưng bà Tōgawa dường như đã hiểu được tâm ý của anh ta.

“Có áp lực không?”

Thật hài hước.

Rất hài hước.

Giống như lúc con gái yêu quý của cô ấy vừa mới xin mình mười gam vàng vậy.

Quả thật, có con gái thì chắc chắn phải có mẹ giống như vậy.

Giang Thần Cô cười ha hả và nói: “Ở Thần Châu, người ta còn coi trọng ẩm thực hơn nữa. Bà đừng hiểu lầm, nếu bà từng thưởng thức bữa tiệc Hoàn Hán Toàn Thiên ở Thần Châu, chắc chắn sẽ không thể thích nghi với cuộc sống ở đây được.”

Rất cứng đầu.

Bà Tōgawa An Tĩnh đứng dậy.

“Con gái tôi chưa bao giờ thử bữa Hoàn Hán Toàn Thiên đâu. Mẹ ơi, chúng ta có thể dành thời gian đến Thần Châu để thử một lần, Giang Tang tôi sẽ chi trả.”

Tōgawa Rikko lên tiếng xen vào.

“Không thành vấn đề đâu.”

Ông Giang, chủ nhân của bữa tiệc, nhanh chóng đáp lại; hai người cùng nhau nói chuyện một cách ăn ý và hoàn hảo.

“Tôi cũng chưa bao giờ thử bữa đó.”

“……”

“……”

“……”

Điều tồi tệ nhất là khi không khí đột nhiên trở nên An Tĩnh như vậy.

Tōgawa Rikko nhìn người phụ nữ bất ngờ lên tiếng này và cảm thấy hơi ngạc nhiên, sau đó lại không biết nên cười hay nên buồn.

Trong những lần gặp gỡ trước đây, cô ấy đã cảm nhận rõ ràng rằng người này dường như đã thay đổi so với trước đây.

Bà Tōgawa không lợi dụng tình huống này để chế giễu ai cả; bà cầm đũa lên và nói: “Hãy bắt đầu ăn đi.”

Mặc dù bà rất chu đáo và có phong thái của một chủ nhân, nhưng điều đó vẫn không thể xóa tan sự ngượng ngùng của Giang Thần.

Bạn bè của mình còn chưa bao giờ thử bữa đó, vậy mà lại nói sẽ chiêu đãi người khác… Điều này không chỉ là thiên vị, mà còn giống như là khoác lác nữa.

Nhưng khi nhìn người phụ nữ đã phá vỡ bầu không khí im lặng này, cô lại không thể nói ra lời chỉ trích nào.

Thậm chí…

Anh ta cũng bắt đầu không thể hiểu rõ liệu người này đang “nói về chuyện thực tế” hay đang cố tình làm vậy.

“Không sao đâu, lúc đó cô Đan Mộc sẽ cùng chúng ta đến.”

Tōgawa Rikko đã giúp giải quyết tình huống một cách ân cần; đôi khi, cô thực sự là một người bạn đời tuyệt vời.

“Là công chúa, bà có thể ra nước ngoài được không?”

Giang Thần lòng bỗng nhiên thắt lại; cô nhìn chằm chằm vào người phụ nữ vừa bắt

Đây chắc chắn không phải là những lời trò chuyện phiếm đà! Không nghi ngờ gì nữa, Fujiwara Rikko cũng hoàn toàn không ngờ rằng người kia sẽ bắt đầu trò chuyện với mình, đến nỗi cô bất ngờ và sau đó mỉm cười một cách không tự nhiên: “Tất nhiên rồi, tại sao lại không được chứ? Tôi là công chúa, nhưng tôi cũng có quyền tự do cá nhân mà.”

“Nếu như chồng của bạn vẫn còn sống…”

Nghe thấy câu này, nụ cười trên khuôn mặt Fujiwara Rikko càng trở nên cứng nhắc hơn. Nếu ai khác nói ra điều này, chắc chắn đó sẽ là một sự xúc phạm nghiêm trọng… Nhưng người này… À không, có lẽ cũng là một sự xúc phạm. Cô không khỏi nhìn về phía Giang Thần, trong ánh mắt hiện lên vẻ bối rối chứ không phải giận dữ.

“Ồ…” Ông Chủ Jiang hắng hơi nhẹ, nhìn về phía bà Fujiwara và nói: “Xin lỗi, bà ấy là người tu hành, không quá am hiểu về những quy tắc phức tạp hay thế sự.”

“Không am hiểu thế sự…” Có lẽ bà Fujiwara sẽ không thể hiểu ý nghĩa của từ này. Vậy liệu đây có phải là cách an ủi bản thân mình không? Nếu một người không biết gì về cuộc sống thực tế nói ra những lời như vậy, thật ra cũng có thể coi đó chỉ là những lời nói vô tư… Giống như việc coi họ như những đứa trẻ; liệu họ có tức giận không? Đó chính là sự ngây thơ và vô tư mà.

“Dù chồng tôi còn sống hay đã mất, điều đó cũng không quan trọng.” Fujiwara Rikko lại mỉm cười, “Mặc dù đã kết hôn, phụ nữ vẫn cần phải giữ gìn sự độc lập của mình; đó là quan điểm của tôi.”

Giang Thần không khỏi nắm chặt đôi đũa, có vẻ hơi lo lắng, sợ rằng người phụ nữ tu hành này sẽ tiếp tục đưa ra những câu hỏi khiến người ta khó chịu… May mắn thay, cô ấy không nói thêm gì nữa, tiếp tục ăn uống như bình thường.

“Nghe nói công nghệ AI đang phát triển rất nhanh; một số hệ thống trí tuệ nhân tạo thậm chí còn bắt đầu có những suy nghĩ riêng…” Fujiwara Rikko nói trong lúc đặt đũa xuống bàn.

“Không chỉ có suy nghĩ riêng, mà chúng thậm chí còn có thể dự đoán tương lai của con người, thậm chí xác định xem liệu họ có duyên phận với ai hay không nữa!”

À đúng rồi… Nếu có thể dự đoán về một người, thì liệu có thể dự đoán về người thứ hai được không? Ông Chủ Jiang bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, liên tục liếc nhìn người phụ nữ tu hành đang tập trung ăn uống. Liệu cô ấy đã từng tính toán về số mệnh của mình chưa nhỉ?

Fujiwara Rikko chắc chắn đã nhận thấy hành động của ông và thấy rõ sự lo lắng của ông, nên cô tiếp tục c

“Huấn luyện.”

Câu này cần được đánh dấu ra.

Là tầng lớp thống trị thế giới, việc thảo luận về AI hay hướng phát triển của nền văn minh loài người bên bàn ăn là điều hoàn toàn hợp lý và không có gì sai trái cả.

Trong kỷ nguyên Thám hiểm Đại dương, hiện nay, AI cũng chính là chiếc la bàn tốt nhất để hướng dẫn con đường phía trước.

“Ừm, tôi cho rằng hai bên chúng ta có thể tiến hành hợp tác toàn diện, lấy ưu điểm của nhau bổ sung cho nhau, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi.”

Ông chủ Jiang đồng ý.

“Hiệu quả gấp đôi?”

Bà Fujihara lên tiếng phản đối.

“Ý của Giang Tang là đạt được hiệu quả gấp đôi,” Nữ Hoàng giải thích thay mẹ mình, rồi cười nói với ai đó: “Giang Tang, đừng căng thẳng quá nhé.”

Căng thẳng?

Nói đúng lắm.

Thật tưởng đây chỉ là một buổi yến tiệc đơn giản sao?

Đến đây để cầu hôn… không, đúng hơn là đến đây để tìm con trai… Thật tưởng chỉ cần nói vài lời là có thể giải quyết mọi chuyện một cách dễ dàng sao?

Ông chủ Jiang không ngây thơ đến thế.

Hơn nữa…

Sự thành thật thực sự không thể chỉ nằm trong lời nói.

Ông chủ Jiang là người hành động, dù nghèo khó hay giàu có, điều đó chưa bao giờ thay đổi.

“Thưa bà…”

Anh ta gọi lên.

Muốn nhận được sự đồng ý của người phụ nữ quan trọng này, cách đơn giản và thẳng thắn nhất là gì?

Nói về AI hay những vấn đề lớn lao như vậy ư?

Quá mơ hồ rồi.

Giống như việc viết giấy tờ trống không có giá trị gì cả.

Nếu muốn chinh phục lòng người, chắc chắn phải đưa ra những thứ thực sự có giá trị.

Chẳng hạn như…

Một khoản sính lễ đầy đủ.

“Lúc nãy Nữ Hoàng đã yêu cầu tôi chuẩn bị một đôi khuyên tai vàng,” ông chủ Jiang nói.

Đúng vậy.

Đó là yêu cầu của Fujihara Rikko.

Vì có sự hiện diện của cô em tu nữ kia, ông chủ Jiang mới cẩn thận trong cách nói chuyện.

Nghe vậy, bà Fujihara không khỏi liếc nhìn con gái mình; cô bé đã bắt đầu nũng nịu: “Giang Tang, anh đang làm gì vậy?”

Một đôi khuyên tai…

Có quá đáng không?

Theo truyền thống ở Trung Quốc, ít nhất cũng phải chuẩn bị từ 5 đến 10 gram vàng mới đủ.

“Xin lỗi,” bà Fujihara nói một cách bình tĩnh, xin lỗi khách vì hành động không đúng đắn của con gái mình, sau đó quát mắng cô bé ngay tại chỗ: “Con muốn cái gì, cứ nói với anh trai, anh trai sẽ mua cho con.”

Mặc dù giá vàng hiện nay đang ở mức cao, nhưng việc mua một đôi khuyên tai thì thực sự không đòi hỏi quá nhiều tiền.

Tuy nhiên, những chuyện như thế này không phụ thuộc vào ý kiến của người liên quan, mà còn phải xem ý kiến của gia đình họ.

Vì vậy, ông Chủ Jiang mới có những lời nói như vậy.

Kết quả cũng đúng như dự đoán… Người con gái Phương gia không hài lòng chút nào.

Cũng đúng thật… Ngay cả trong các gia đình lao động bình thường, việc chỉ mua một đôi khuyên tai để giải quyết vấn đề đã được coi là biểu hiện của sự có guồng máy rồi; nếu không bị mắng thì đã là người có giáo dục rồi đấy.

“Con gái đã lập gia đình rồi, làm sao còn có thể đi xin anh trai mình nữa?”

Tōgawa Rikko cúi đầu, tỏ ra tuân lệnh.

Bà Tōgawa lịch sự cầm lên chiếc bát sứ. Thái độ của bà đã nói lên tất cả… Bây giờ, chỉ còn mong chờ phản ứng của phía nam giới thôi.

Ông Chủ Jiang không hề vội vàng; khi người ta đến nhà người con gái Phương gia, họ thường mang theo anh em hoặc người lớn trong gia đình, nhưng ông lại mang theo một nữ tu… Đừng hỏi, ông Chủ Jiang đâu phải là người bình thường đâu!

“Thưa bà, ý bà không đúng đâu. Tôi và Nữ Hoàng cũng là bạn bè trong lúc khó khăn; khi Nữ Hoàng vui mừng như vậy, tôi vẫn chưa kịp gửi lời chúc mừng, người có lỗi mới là tôi.”

Ông Chủ Jiang dừng lại một chút, sau đó nói một cách quả quyết: “Ngoài một đôi khuyên tai, tôi còn muốn tặng Nữ Hoàng một chiếc vòng tay bằng vàng nặng ít nhất một trăm gam, để bày tỏ tình cảm của mình.”

Trời ạ… Một trăm gam à? Cần phải nhanh chóng tính toán xem… Điều đó tương đương với mười vạn đồng tiền đấy! Thật là hào phóng quá!

“Pfft…”

Nhìn kìa… Nữ Hoàng đã cười; đó không phải là nụ cười chế giễu, mà là nụ cười ngọt ngào, hay nói đúng hơn là nụ cười xúc động… Ánh mắt bà như đang chứa đầy niềm vui, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

“Giang Tang Quá tốn kém rồi…”

“Đó là điều đáng làm mà.”

Giang Thần nói một cách bình thản, như thể đó không phải là chuyện gì to tát cả.

Bà Tōgawa lặng lẽ nghe hai người tranh luận với nhau, từ từ nuốt chửng thức ăn trong miệng, sau đó mới lên tiếng:

“Ông Giang Ông luôn hào phóng như vậy với tất cả bạn bè sao?”

Ông Chủ Jiang, người được mệnh danh là “người có bạn bè khắp nơi”, tất nhiên đã nhận ra ý châm biếm trong lời nói đó.

Ông vẫn bình tĩnh, đối đáp một cách thoải mái: “Tình bạn giữa tôi và Nữ Hoàng không cần phải được đo lường

Đôi mắt của Fujiwara Rikko như muốn lấp lánh ánh sao vậy.

À… Thật là một người chỉ biết nghĩ đến tình yêu thôi.

Có lẽ bà Fujiwara cũng biết rằng con gái mình không thể cứu vãn được, nên bà chẳng hề quan tâm đến cô ấy, mà tiếp tục đặt ra những câu hỏi… hay nói đúng hơn là những thách thức, dành cho người đàn ông mà bà cho là rất hài hước.

“Vậy trong thế giới của Ông Giang, mối quan hệ nào cũng nên được đo lường bằng tiền bạc.”

Câu hỏi này… thật phức tạp, sâu sắc… và cũng rất nguy hiểm.

Vì vậy, Giang Thần không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ một chút trước khi nhìn thẳng vào mắt đối phương và nói:

“Mối quan hệ giữa tôi và bà có thể được đo lường bằng tiền bạc.”

“Pfft…”

Fujiwara Rikko lại không kìm được cười. Cô tưởng rằng đối phương sẽ đưa ra một bài phát biểu dài dòng, đầy lời hoa mỹ… Nhưng Kết Quả luôn không đi theo khuôn mẫu thông thường.

Bà Fujiwara cũng ngẩn ngơ một chút, sau đó mép miệng cũng không kìm được mà nhếch lên thành nụ cười.

Rõ ràng là… cách hành xử của ông Jiang đã mang lại cho bà niềm vui bất ngờ.

“Thật sao?”

Bà Fujiwara đặt đũa xuống.

Sự thẳng thắn, không e ngại nói ra sự thật quả thực quý giá hơn những lời nói dối phổ biến… Nhưng vẫn là câu nói cũ: Lời khuyên chân thực thường không dễ nghe.

Nếu dám nói thẳng lòng, chắc hẳn người đó đã chuẩn bị sẵn tinh thần… Bởi vì họ đang nắm giữ con tin mà.

“Tôi đã chuẩn bị một món quà để gặp bà.”

Đúng là đàn ông thực thụ… Không bao giờ dùng lời ngon ngọt để chiếm được lòng người khác.

Nụ cười của bà Fujiwara càng rộng lớn hơn, và bà không hề kiềm chế nó.

Quả thật là sự đồng nhất giữa lời nói và hành động… Nếu tôi hiểu không sai… Đây là cách anh ta muốn dùng tiền để “đè bẹp” bà à?

“Ồ?”

Không hề có lời nói khách sáo nào, bà Fujiwara trả lời một cách bình thản: “Ông Giang quá lịch sự rồi.”

“Nước Chúng Tôi là một đất nước coi trọng lễ nghi; việc đến thăm lần đầu tiên là điều đương nhiên phải làm.”

Cuộc gặp hôm qua chỉ là sự tình cờ mà thôi… Vì vậy, không thể trách anh ta không mang theo quà…

“Nước Chúng Tôi có thể không phải là đất nước coi trọng lễ nghi, nhưng Giang Tang chắc chắn là một người quân tử.”

Tōgawa Reiko nói một cách duyên dáng rằng bản thân mình đã đề xuất ý tưởng về việc trí tuệ của AI, nhưng lại hoàn toàn không để ý đến điều đó chút nào.

  “Nếu vậy, thì tôi không thể từ chối được.”

  Vì đã có sự đề nghị từ phía Thần Châu, thật khó để từ chối tiếp tục cuộc gặp này. Đối mặt với ánh mắt “mong đợi” của bà Tōgawa, ông Giang, người đã chuẩn bị quà tặng, tỏ ra rất bình tĩnh:

  “Quà tặng tôi chuẩn bị cho bà hơi nặng, tôi sẽ gửi đến sau.”

  “Ồ?”

  Những người phụ nữ thuộc loại Đông Dương luôn coi trọng giá trị cảm xúc; bà Tōgawa cũng là một trong số đó.

  “Có vẻ như Ông Giang đã chuẩn bị một món quà rất đặc biệt.”

  Giang Thần cười một cách thoải mái.

  “Giang Tang đã chuẩn bị quà gì cho mẹ vậy?”

  Tōgawa Reiko không thể kiềm chế sự tò mò của mình; cảm giác này giống như khi đứng trước một ảo thuật gia đầy bí ẩn, mong đợi xem anh ta sẽ mang đến điều bất ngờ gì nữa.

  Chẳng phải cuộc sống nặng nề này cũng cần những niềm hy vọng và động lực như vậy sao?

  “Vàng.”

  Giang Thần nghiêm túc trả lời: “Nếu bà thích vàng, chắc chắn bà cũng sẽ thích nó.”

 ․Lần này, trước khi Tōgawa Reiko kịp phản hồi, bà Tōgawa đã lên tiếng trước:

  “Thế thì không biết Ông Giang đã chuẩn bị cho tôi một chiếc vòng tay nặng bao nhiêu gam, hay là một chiếc vòng cổ? Hay có thể là một món trang sức khác không?”

  Giọng nói của bà đầy châm biếm.

  Đã nghĩ rằng một gia tộc lâu đời như họ thiếu vàng sao?

  Quả thật.

  Hôm nay, bà Tōgawa không đeo bất kỳ trang sức vàng nào, nhưng liệu đó có phải là do không có hay không?

  Có lẽ là vì bà không coi trọng chúng.

  Dù sao thì ai lại đeo những thứ như dây điện trên người chứ?

  “Kim cương.”

  Ông Giang vẫn bình tĩnh như mọi khi.

  Việc tặng trang sức thì có thể phù hợp với người cùng tuổi, nhưng tặng cho người lớn tuổi thì có vẻ không thích hợp lắm.

  Ông Giang thực sự rất biết cách kiểm soát mức độ của mình.

  Nghe nói là kim cương, bà Tōgawa hơi nhăn môi.

  Trang sức thì nặng lắm cũng chỉ vài gram thôi; nhưng kim cương thì khác, có những viên nặng đến hàng kilogram.

  Không lạ gì mà nói rằng quà tặng này khá nặng.

  Có vẻ như bà Tōgawa đã bị sự hào phóng của người tặng làm cho e ngại; sau một lú

Ông chủ Giang thực sự có khả năng đánh giá chính xác. Mối quan hệ của ông với người kia quả thật phù hợp nhất để đo lường bằng tiền bạc.

“Bao nhiêu?” Bà Phu nhân Fujiwara hỏi.

Giang Thần dùng đũa gắp lên một món ăn nhỏ giống bánh bao nhưng trên đó có thêm một quả anh đào; cô nhai một miếng, thấy nó mềm mại và thơm ngon. Cô tiếp tục nhai.

“100 tấn.”

Bà Phu nhân Fujiwara không biểu hiện ra vẻ gì cả. Có lẽ vì người đối diện đang ăn uống nên giọng nói hơi khó nghe rõ ràng, nên cô lại hỏi thêm một lần nữa:

“Bao nhiêu?”

Ông chủ Giang nuốt nước bọt rồi nói:

“100… tấn.” Lần này, giọng nói của ông rất rõ ràng; ông còn chú ý đặt từ số và đơn vị đo lường riêng biệt nhau nữa.

Bà Phu nhân Fujiwara, xuất thân từ gia đình danh giá và sau này cũng kết hôn vào một gia đình tương tự, đôi mí mắt co lại; cơ thể bà vẫn bình thường, nhưng các ngón tay bà bắt đầu run rẩy nhẹ – có lẽ bà đã bị “món quà lớn” này làm cho hơi choáng váng.