Vì bạn gái và Phương Thanh Giá không uống rượu, nên Hồng Hiệu Dụ đã gọi một loại đồ uống.

Đó cũng là món đặc sản của địa phương này.

Coca gừng~

Uống vào mùa đông thì càng tuyệt vời; tác dụng giữ ấm không kém gì rượu trắng, lại còn có lợi cho sức khỏe nữa.

“Có thể uống được không?”

Khi rót cho bạn gái thì không có vấn đề gì, nhưng khi Hồng Hiệu Dụ đang rót cho Phương Kinh thì xảy ra chút sự cố.

Nhìn người chị dâu bất ngờ lên tiếng, Hồng Hiệu Dụ không hiểu lý do, còn Đoạn Tuyết Oanh cũng tỏ vẻ ngạc nhiên.

Coca gừng mà, dù giàu hay nghèo, dù là người trong tỉnh hay không, chắc hẳn ai cũng từ nhỏ đã uống rồi; có gì mà không thể uống được chứ?

Chẳng lẽ gần đây Coca cũng có vấn đề gì sao?

Cặp đôi ngạc nhiên, tập trung hoàn toàn vào khuôn mặt của Lý Thú Nhụy, nên không để ý thấy ánh mắt của Phương Kinh bỗng nhiên rung động.

Phương Kinh vô thức nghiêng đầu, cùng với cặp đôi, nhìn về phía người phụ nữ bên cạnh, nhưng những gì hiện ra trước mắt chỉ là một nụ cười ấm áp.

“Không sao đâu, ở đây mọi người đều uống thế này; nó có tác dụng kháng viêm, sát trùng và còn giúp ấm bụng nữa.”

Hồng Hiệu Dụ nghĩ rằng người chị dâu không phải người địa phương nên không biết, nên mới giải thích như vậy.

Lý Thú Nhụy gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Hồng Hiệu Dụ tiếp tục rót cho Phương Kinh.

Phương Kinh cầm lấy ly Coca gừng ấm áp, im lặng uống một ngụm.

Là người địa phương, cô ấy chắc chắn hiểu rõ điều này.

Rõ ràng là không hề có hại gì cả mà.

Sau khi phục vụ bạn gái và Phương Thanh Giá xong, Hồng Hiệu Dụ bắt đầu rót rượu trắng.

“Chị dâu ơi, tôi uống rượu không được nhiều đâu; Phương Thanh Giá biết điều đó, nên chúng tôi sẽ uống vừa phải thôi.”

“Hồng Hiệu Dụ cảm thấy ngại ngùng, rồi lại hơi e thẹn.”

“Con nên học tập theo anh trai mình; dù không được cũng phải nói là được,” Lý Thú Nhụy bổ sung.

Câu nói này...

cụ thể có ý nghĩa gì nhỉ?

Hồng Hiệu Dụ không dám suy nghĩ quá sâu, vội vàng đưa chiếc ly lên và không kìm lòng hỏi: “Chị dâu uống rượu giỏi thật à?”

Lý Thú Nhụy nở nụ cười duyên dáng, khiến người ta khó có thể đoán ra ý của cô ấy: “Đây chẳng phải vì vui mừng khi gặp các bạn sao?”

Đã nói đến thế này rồi, làm sao còn có thể e thẹn được nữa?

Hồng Hiệu Dụ quay đầu lại và nói: “Nhớ xin giúp con nghỉ phép nhé.”

Đoạn Tuyết Oanh gật đầu tuân lời.

Lý Thú Nhụy mỉm cười hài lòng: “Đúng rồi, mới đúng là con người đấy.”

Món ăn đã được bày ra đầy đủ, nhưng cô ấy lại không vội vàng dùng đũa. Khi thấy tất cả mọi người đều đã rót đầy rượu vào ly, cô ấy nâng ly rượu trắng lên và nói:

“Hãy cùng nhau uống một ly trước đi.”

Đây mới chính là sự oai phong!

Nếu Hồng Hiệu Dụ thực sự làm theo lời mình nói – giống như khi anh ấy xuống lầu lấy rượu và hứa sẽ uống hết một ly trước – thì chắc chắn anh ấy sẽ lấy lại thế thượng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, anh ấy thiếu can đảm… hoặc có sự tự nhận thức rõ ràng về bản thân mình.

Anh trai anh ấy từng nói rằng ước mơ của mình là làm cho cha mẹ hài lòng, mang vinh quang cho gia đình… Đó không phải là lời nói khoác lác; đó chính là mong muốn thực sự của anh ấy.

Nếu uống hết một ly rượu có nồng độ ba hai ba độ này, chắc chắn anh ấy sẽ ngã gục xuống đất và không thể tiếp tục ăn nữa…

Tất nhiên…

Đó cũng có thể coi là một lựa chọn khôn ngoan… nhưng thật sự rất xấu hổ.

Anh ấy là em trai của một người anh hùng mà!

“Đi thôi!”

Hồng Hiệu Dụ nâng cao ly lên, với tư thế oai phong và giọng nói lớn lao… Nhưng khi ly đã đến miệng, rượu bắt đầu chảy vào cổ họng, anh ấy lập tức nhăn mặt, như thể mình đang uống thuốc độc vậy.

“Rượu này có bao nhiêu độ vậy?”

Anh ấy nghiêng đầu và hỏi thì thầm.

“Khoảng năm mươi độ gì đó… Sao vậy?”

Hồng Hiệu Dụ biểu hiện căng thẳng, thở dài từ từ và nói: “Không ngờ chị dâu uống rượu giỏi đến thế…”

“Chúng tôi cũng chưa bao giờ uống rượu nhiều lần đâu.”

Được thôi.

Hóa ra mình hiểu biết về điều này chưa đủ.

Có lẽ chỉ từng uống loại rượu có độ cồn khoảng 40 độ thôi… Nhận ra hôm nay sẽ là một trận “đấu khốc liệt”, và khi thấy chị dâu mình uống rượu xong mà không hề có phản ứng gì, anh cũng lặng lẽ rót cho mình một ly nước cam gừng.

“Chị Shurui, thử xem nhé, xem món ăn ở đây có hợp khẩu vị chị không?”

“Ừm, được thưởng thức những món ngon cũng là một trong những mục đích chính của chuyến đi này của tôi.”

Họ đang nói đùa vui vẻ, nhưng Phương Kinh lại không hề đụng đũa vào; cô cầm đũa trong tay, tâm trạng bất an, những câu nói vừa rồi vẫn cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô.

Liệu mình có thể uống được không?

Ý cô ấy là gì vậy?

“Phương Thanh Giá, sao không ăn thế?”

Hồng Hiệu Dụ ngồi đối diện nhận thấy sự bất thường của Phương Kinh, liền nhìn qua các món ăn trên bàn.

Có cả món lạnh lẫn món nóng.

Và một số món còn được đặc biệt chuẩn bị theo khẩu vị của Phương Thanh Giá – ví dụ như những món đang nóng hổi trên bếp, hay đĩa xào tiêu đen với lòng heo.

Người ta thường nói rằng những người thân thiết với nhau thường có những thói quen, tính cách và sở thích giống nhau; anh tin điều đó.

Những món mà anh họ thích, Phương Thanh Giá cũng thường thích; và ngược lại cũng hoàn toàn có thể.

Giống như việc vợ chồng sống lâu với nhau thì thường có những điểm giống nhau vậy.

“Có phải là vì lái xe quá lâu, mệt quá không?”

Ánh mắt của Lý Thú Nhụy cũng bị thu hút, anh hỏi với sự quan tâm.

Phương Kinh lắc đầu, cười nói: “Chỉ là không đói lắm thôi, các bạn cứ ăn đi.”

Hồng Hiệu Dụ làm sao có thể bỏ mặc cô ấy được? Anh lập tức nói: “Món xào tiêu đen với lòng heo này rất kích thích apetite đấy.”

Theo lý thuyết, nếu món ăn mà mình thích được người khác khen ngợi như vậy, thì việc gắp một miếng là điều hoàn toàn tự nhiên… Nhưng Phương Kinh lại không làm vậy. Cô cầm lên bát, lấy muỗng canh, nhìn vào chén súp sen màu trắng nhạt…

“Tôi muốn uống chút canh.”

Hồng Hiệu Dụ không để tâm đến điều đó; cả hai người đều không hề lạnh nhạt với cô ấy. Anh ta còn cười nói với Lý Thú Nhụy: “Chị dâu ơi, canh sen ở đây thực sự rất ngon đấy. Còn món này nữa… Đây là những món ăn đặc sản, gần như không có nơi nào khác có được. Ban đầu, chúng được tạo ra từ những thức ăn còn thừa sau Tết.”

“Sao tôi lại cảm thấy ở đây chẳng có món ăn nào tồi cả?”

“Ha ha, gần đây trên bảng xếp hạng các món ăn ngon của Toàn quốc, chúng tôi ở Sa Thành đã đứng đầu đấy.”

“Ừm… Tôi đã thử bánh cá của các bạn rồi; anh trai bạn đã đặc biệt mang nó từ Biển Đông về… Thật sự là khác biệt so với những nơi khác.”

Nói đến đây… Không chỉ cô ấy thử qua, mà Thí Thi Thi cũng đã thử rồi; đúng rồi, Lan Pei Zhi, Đoan Mộc Lý Ngọc và cả vợ chồng Thí Chấn Hoa cũng đã thử.

À… Chính là Phương Kinh đã mua và gửi cho họ đấy. Thật tuyệt vời. Việc làm cho cha mẹ hài lòng, mang lại niềm tự hào cho con cái… Đó từng là ước mơ từ lâu rồi.

Thực ra, bây giờ ông chủ Jiang hoàn toàn có thể đặt ra những mục tiêu mới lớn lao hơn nữa… Chẳng hạn như…

— Sự thống nhất của thiên hạ, hòa bình thế giới…

“Bánh cá à? Món này có trong danh sách các món ăn đặc sản đấy. Hóa ra chị dâu thích ăn bánh cá nhỉ… Sau này tôi sẽ gửi cho chị dâu thường xuyên đấy.”

“Dù ăn nhiều món ngon đến đâu thì rồi cũng sẽ ngán thôi… Quan trọng là phải biết tận hưởng những gì có sẵn.”

Lý Thú Nhụy nâng ly.

Hồng Hiệu Dụ cố kìm nén bản năng nhăn mày, cưỡng bức uống theo; sau khi uống xong một ngụm, cô lập tức cầm lên ly cola có thêm gừng mà mình đã chuẩn bị sẵn.

“Món này ngon lắm sao?”

Lý Thú Nhụy nhìn anh ta một cách nghiêm túc, với ánh mắt đầy tò mò và sự ngây thơ, “Cũng cho tôi một ly nữa đi.”

Hồng Hiệu Dụ bối rối, mặt đỏ bừng… May mà anh ta đủ chính trực, không học theo những thủ đoạn xấu xa thường thấy ở bàn tiệc; nếu không, chắc chắn sẽ rất ngượng ngùng đấy.

Nhưng người chị dâu này thật sự có con mắt tinh tường lắm.

  Đúng rồi, không có biện pháp cứng rắn thì đừng mong có lòng nhân từ. Làm sao người bình thường lại có thể trở thành chị dâu của anh ta được chứ?

  Đoạn Tuyết Oanh Đảm nhận vai trò nhân viên phục vụ, cô ấy lập tức đứng dậy rót nước cola cho họ; hoàn toàn không hề có vẻ kiêu ngạo hay đặc quyền gì của một tiểu thư giàu có. Không cần phải khen ngợi gì cả; thực ra điều này không liên quan đến giáo dục hay phẩm chất cá nhân đâu. Trước mặt hai người này, cô ấy thực sự không thể tỏ ra cao quý được. Nói một cách thẳng thắn, ngay cả bố cô ấy đến đây, có lẽ cũng phải xem xét tình hình mới làm được gì.

  “Cảm ơn.”

  Lý Thú Nhụy Cho đến lúc này, Đoạn Tuyết Oanh vẫn luôn cư xử một cách hoàn hảo. Cô ấy mỉm cười, sau đó nếm thử nước cola và gật đầu: “Mình đã học thêm được một kỹ năng mới rồi.”

  “Hehe, việc này rất đơn giản thôi; chỉ cần không cho quá nhiều gừng là được.”

  “Tình hình hiện tại của chú anh em bạn thế nào rồi?”

  Lý Thú Nhụy Đặt chiếc cốc cola ấm áp xuống bàn.

  “Chú tôi ạ?”

  Hồng Hiệu Dụ Bất ngờ hỏi lại.

  “Tên ông ấy là gì nhỉ?”

  Lý Thú Nhụy Suy nghĩ một chút, rồi nói: “Phải là họ Trương chứ?”

  Hồng Hiệu Dụ Bỗng nhớ ra và hỏi: “Trương Trung Toàn ạ?”

  “Đúng vậy.”

  Hồng Hiệu Dụ Ngạc nhiên; anh ta không ngờ người này lại biết chuyện đó. Anh ta thử hỏi: “Anh trai tôi đã kể cho chị dâu biết à?”

  Lý Thú Nhụy Cười và nói: “Những chuyện như thế này, cần gì phải để anh ấy nói với tôi chứ.”

  “Chị dâu thật sự có khả năng phi thường quá.”

  Hồng Hiệu Dụ Tận dụng cơ hội này để khen ngợi. Dù không thích nịnh hót, nhưng khi cần thiết, anh ta cũng biết làm thế. Thực ra, ai cũng có thể thay đổi được; không ai thực sự cứng đầu đến mức không thể thay đổi cả. Chỉ là cần đúng hoàn cảnh và đối tượng thích hợp mà thôi.

  Hồng Hiệu Dụ Không suy nghĩ nhiều nữa, nhưng trong khi ăn những miếng sen, cảm giác khó tả trong lòng anh ta càng lúc càng mạnh dần… Liệu việc “làm trộm” thực sự khiến con người luôn cảm thấy lo lắng và có tội lỗi không nhỉ?

Phương Kinh lặng lẽ nhai thức ăn.

  Chắc chắn đó chỉ là do tâm lý mình gây ra thôi.

  “Anh họ tôi sau khi được chuyển đến bệnh viện Tinh Hoa Y Tế, tình trạng sức khỏe vẫn ổn định; các bác sĩ nói rằng tình trạng của anh ấy đã cải thiện nhiều so với lúc mới đến, nhưng vẫn chưa có ý thức tự chủ. Không ai biết khi nào anh ấy mới có thể tỉnh lại, nhưng vẫn còn hy vọng.”

  Nói đến đây, Hồng Hiệu Dụ bất chợt hỏi: “Cái công nghệ kết nối não và máy tính đó có thể áp dụng cho những bệnh nhân hôn mê như vậy không?”

  “Có thể.”

  Lý Thú Nhụy trả lời một cách thoải mái.

  “Vậy chị dâu ơi, với công nghệ hiện tại của chúng ta, liệu có cơ hội thực hiện điều đó không?”

  “Tất nhiên.”

  Hồng Hiệu Dụ ngạc nhiên, bởi câu trả lời quá rõ ràng và đầy tin tưởng.

  “Hãy suy nghĩ và hành động, rồi chúng ta sẽ có cơ hội thành công.”

  Hồng Hiệu Dụ bị chạm đến tâm hồn bởi sự quyết tâm đó.

  Quả nhiên… Gần người tốt thì học được điều tốt; gần kẻ xấu thì học được điều xấu.

  “Tôi xin uống một ly với chị dâu.”

  Trong lúc này, niềm cảm xúc mãnh liệt đến mức không thể nuốt nổi thức ăn nữa.

  “Đùng~”

  Những chiếc cốc thủy tinh va vào nhau, phát ra tiếng vang trong trẻo.

  “Ê—”

  Một lần nữa, mọi người đều cau mày; Hồng Hiệu Dụ vội vàng dùng đũa để giảm bớt tác động của rượu lên cơ thể. Nhìn con cá chép muối đang được đặt trên đũa, anh bỗng nhiên quay đầu lại hỏi: “Phương Thanh Giá ơi, chị cũng không ăn con cá chép muối này sao?”

  Thôi thì món cá chiên ớt hay lòng heo chiên dầu cũng không sao, bởi chúng khá béo ngấy; nhưng con cá chép muối thì lại là món yêu thích của Phương Thanh Giá mà.

  “Đừng lo cho tôi.”

  Nhìn con cá chép muối có màu sắc rực rỡ, Phương Kinh không thể kiểm soát được mà nhăn mày; cảm giác ghê tởm trong lòng cô còn mạnh mẽ hơn cả lúc ăn cùng Đồng Đan trước đây; từng tế bào trong cơ thể cô đều phản đối điều đó.

  Hồng Hiệu Dụ chắc chắn đã nhận thấy biểu hiện của cô ấy và cảm thấy rất bối rối. Đối với anh, Phương Thanh Giá dường như đang cầm trên đũa không phải là cá, mà là một con chuột.

Không đúng rồi.

Phương Thanh Giá không phải là một cô gái yếu đuối đâu; cô ấy chẳng hề sợ chuột, từ nhỏ đã không bao giờ sợ.

Ngược lại, những người con trai trong nhà họ mới thực sự sợ lắm, kể cả anh trai của cô ấy nữa.

Có một lần vào kỳ nghỉ hè, anh vẫn nhớ rất rõ.

Chú Phương đã dùng bẫy chuột bắt được hai con chuột, và sau đó Phương Kinh đã cho chúng vào cái lồng dùng để nuôi thỏ, rồi mang đi thăm nhà anh trai anh. Lúc đó, anh và em họ đang ngủ trưa; khi bị đánh thức, họ thấy đôi mắt đen thui của những con chuột đang nhìn chằm chằm vào mình qua lồng. Anh trai anh sợ đến nỗi suýt nữa nhảy ra khỏi cửa sổ phòng ngủ.

Tất nhiên, phản ứng của anh cũng không kém gì.

Anh đã khóc vì sợ hãi.

Kể từ lần đó, Phương Thanh Giá đã trở thành người có quyền lực tuyệt đối trong lòng anh; một niềm tin đã được khắc sâu vào gen của anh – không bao giờ được chọc tức cô ấy.

Vì vậy, nói lại một lần nữa...

Việc em họ và Phương Thanh Giá đến nỗi này, không chỉ là vấn đề của một người đâu.

Thời thơ ấu và tuổi thiếu niên của em họ thật sự quá đầy biến động; và những nỗi đau trong giai đoạn đó, thường phải mất cả đời mới có thể chữa lành được…

“Còn nói rằng mình hiểu Phương Thanh Giá…”

Lý Thú Nhụy lên tiếng đúng lúc: “Món ăn đã gọi sai hết rồi.”

Con cá chép thối được đặt trở lại trong bát; Hồng Hiệu Dụ cảm thấy rất buồn và thậm chí còn cảm thấy oan ức… Rõ ràng anh đã làm theo khẩu vị của Phương Thanh Giá mà…

Phải chăng…

Phương Thanh Giá lại đang “phát triển” theo kiểu “dữ tợn bên trong nhưng ngoài trông hiền lành”, và tính cách “đen tối” của cô ấy lại bộc lộ ra rồi sao?

Có lẽ cô ấy đang đùa với anh chăng?

Hồng Hiệu Dụ liên tục liếc nhìn Phương Kinh, cố gắng tìm ra điểm yếu nào đó.

“Hãy gọi lại các món ăn khác đi.”

Lý Thú Nhụy nói.

Phương Kinh biết rằng phản ứng của mình quá rõ ràng, và cũng cảm thấy xin lỗi với Hồng Hiệu Dụ. Nếu có thể kiềm chế được, cô ấy chắc chắn sẽ làm vậy… Giống như những người không thích ăn đậu phụ thối, dù phải cưỡng bức ăn một miếng, họ vẫn có thể nuốt xuống được… Nhưng bản năng sinh học ấy, cô ấy hoàn toàn không thể kiểm soát được.

Đừng nói đến việc ăn vào, chỉ cần ngửi thấy mùi đó là cô ấy đã muốn nôn ngay lập tức rồi.

  Sự thật đã chứng minh điều đó.

  Con người thực sự rất yếu đuối.

  Đôi khi, người ta thậm chí không thể kiểm soát được chính cơ thể mình.

  Những gì được gọi là ý chí, trước một số thế lực nhất định, thì hoàn toàn không đáng kể.

  “Tôi chỉ cần ăn những món thanh đạm là được.”

  Công chúa Thanh vẫn giữ được sự bình tĩnh; thà thành thật hơn còn hơn là cố gắng che giấu điều gì đó.

  “Phương Thanh Giá, hôm nay có phải em không khỏe không?”

  Chắc chắn rằng đối phương không đang giả vờ, Hồng Hiệu Dụ liền quan tâm và hỏi thăm ngay lập tức.

  “Chỉ là xe đi quá lâu một chút thôi, đừng lo lắng quá nhiều nhé.”

  Phương Kinh cố gắng tỏ ra bình thường, nhưng nếu nói về khả năng diễn xuất, so với những người trẻ tuổi như Hồng Hiệu Dụ, cô ấy thì không thể sánh kịp được.

  Nếu ông chủ Giang cũng có mặt ở đây hôm nay, chỉ cần nhìn qua một cái là có thể nhận ra rằng Phương Kinh đang có vấn đề.

 �May mà ông ấy không đến.

  “Không lẽ là em đang sốt à? Chị dâu, hãy sờ trán của Phương Kinh xem.”

  Nhìn này...

  Ngay cả Hồng Hiệu Dụ cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  “Phương Thanh Giá đã không còn là đứa trẻ nữa rồi, chắc chắn cô ấy có thể tự chăm sóc bản thân mình được. Vấn đề nằm ở những món ăn mà em đã gọi.”

  Lý Thú Nhụy không hề can thiệp trực tiếp, chỉ nói một câu:

  “Lần sau, em không được phép gọi món nữa.”

  Sự chú ý đang tập trung vào Phương Kinh bỗng nhiên được chuyển hướng một cách khéo léo.

  Tuy nhiên, trông Phương Kinh không hề có vẻ biết ơn, ngược lại, cô ấy có vẻ như đang rất... buồn bã.

  “Lỗi của tôi.”

  Hồng Hiệu Dụ không tranh cãi gì nữa.

  “Hãy tự trừng phạt mình bằng cách uống một ly rượu.”

  Lý Thú Nhụy nhìn cô ấy một cách nghiêm túc.

  Góc mắt của Hồng Hiệu Dụ không khỏi co giật, nhưng cô ấy vẫn không nói gì thêm, hít một hơi thật sâu rồi cầm lên ly rượu.

  “Uhhh…”

  “Như vậy mới đúng.”

  Lý Thú Nhụy mỉm cười hài lòng, sau đó lấy chiếc bát của Phương Kinh lên và nói:

  “Nếu món ăn không hợp khẩu vị, thì Phương Thanh Giá hãy uống thêm canh đi.”

  Phương Kinh im lặng nhìn vào đó, đôi mắt cô ấy như những mặt hồ