Sau khi no nê, ông chủ Jiang lấy khăn giấy ra và với phong thái đầy quý phái, lau miệng mình.

Hóa đơn đã được quét mã để thanh toán rồi.

Các món ăn chắc chắn là chưa hết.

Nói muốn mang về nhà chỉ là đùa thôi; làm sao có thể để hai người ở nhà biết họ ăn không chia sẻ được.

Lãng phí cũng là điều không nên.

Ông chủ Jiang bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng.

Được rồi!

“Hãy đem những món này cho bàn kia.”

Anh ta chỉ về phía bàn của các em gái sinh viên Aini Lu đang chuẩn bị dọn dẹp.

“À?”

Nhân viên phục vụ bất ngờ.

“Có vấn đề gì không?”

“Không… không có vấn đề gì.”

Thật là tồi…

Không thể “tận dụng lại” được nữa.

Ban đầu, một xiên thịt có thể bán được với giá hai đồng.

Nhưng vì khách yêu cầu, nhân viên phục vụ đành phải làm theo, đem những món thức ăn còn thừa đi.

“Tôi đi báo tin một chút.”

Một lần gặp gỡ ngẫu nhiên là trùng hợp.

Hai lần gặp gỡ liên tiếp thì chắc chắn đã có duyên phận rồi.

“Tặng à? Ai vậy?”

Những món ăn miễn phí bất ngờ xuất hiện khiến bàn của Aini Lu hoảng sợ; không cần nhân viên phục vụ giải thích, ông chủ Jiang đã cười hiền từ bước đến.

“Những món này chưa ai động đến.”

Ba nam ba nữ trong bàn đều nhìn về phía Giang Thần.

Giang Thần nhìn thấy chai bia trên bàn họ và nói với Aini Lu: “Nhớ về ký túc xá sớm nhé.”

Gõ cái gì cơ???

Đây có phải là trò đùa không?

Có suy nghĩ đến cảm xúc của ba anh chàng kia không?

Khi nãy mình đang nói chuyện với bạn gái thì có vẻ mặt gì vậy?

Vừa bị mưa ướt, đã muốn lấy chiếc ô của người khác rồi sao?

Ông chủ Jiang hoàn toàn không hề cảm thấy xấu hổ; ngược lại, anh ta còn tỏ ra rất phong độ, mỉm cười và gật đầu thân thiện với các em gái sinh viên rồi bước ra ngoài.

“Điều này…”

Một chàng trai đang thắc mắc thì bỗng nhiên im bặt.

Người đẹp…

Thật là xinh đẹp!

Hóa ra Lý Thú Nhụy cũng đang đi qua và gật đầu thân thiện với Aini Lu.

Bầu không khí vui vẻ, nói chuyện sôi nổi bỗng nhiên trở nên im lặng; chỉ còn tiếng nướng thịt vang lên, cho đến khi ông chủ Jiang và người bạn của mình đi xa, bầu không khí ấy mới trở lại bình thường.

“Ái Lệ, người đó là ai vậy?”

Chàng trai bị Lý Thú Nhụy “ngắt lời” ấy nuốt nước bọt lại, thay từ “điều này” thành “người đó” để tiếp tục bày tỏ sự bối rối trong lòng mình, nhưng giọng điệu đã thấp hơn rất nhiều so với khi anh ta vừa nói ra.

Việc một người đàn ông sống cùng người phụ nữ nào thường phản ánh tầm cảnh của anh ta. Đây là một điều hiển nhiên mà không cần phải học đại học cũng có thể hiểu được.

“Không quen.”

Hóa ra tên cô ấy là Ái Lệ… Có vẻ như anh ta cũng không nói dối, chỉ là thêm một từ vào câu trả lời mà thôi.

“Không quen?”

Câu trả lời ngắn gọn và rõ ràng của Ái Lệ khiến các bạn cô ấy bắt đầu nghi ngờ. Một cô gái tóc ngắn lập tức nói: “Nếu không quen, tại sao anh ấy lại mang đồ ăn đến cho chúng ta? Hơn nữa… còn nhớ nhắc cô ấy trở về ký túc xá nữa.”

Nghe vậy, vài chàng trai liền nhìn nhau, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Họ không hề có ý xấu gì cả. Bữa ăn hôm nay chỉ đơn giản là một buổi tụ họp bạn bè, mọi người đều tự trả tiền, họ hoàn toàn không có ý đồ gì khác.

Nhưng vấn đề là… Người đó bỗng nhiên nhắc Ái Lệ trở về ký túc xá; nghe có vẻ như họ là loại người đàn ông đó…

Đúng vậy.

Giống như cảm giác có bùn dính vào quần vậy!

“Tôi cũng không biết.”

Ái Lệ tỏ ra rất ngạc nhiên.

Không ai nghi ngờ cô ấy cả. Dù sao thì trong mắt mọi người, Ái Lệ là một cô gái thông minh, duyên dáng và trong sáng. Những cô gái như vậy, dịu dàng, yên bình, trong sạch và không tranh đấu với thế giới bên ngoài… chắc chắn sẽ không bao giờ nói dối.

“Vậy thì chắc cô ấy vẫn quen với anh ta chứ?”

Một chàng trai khác đặt câu hỏi một cách thăm dò; trong ba người đàn ông đó, anh ta là người cao lớn và đẹp trai nhất.

Tất nhiên rồi.

“Sự non nớt” của anh ta vẫn còn rất nhiều; ngay cả Lỗ Công Tử khi còn học đại học ở Đông Đại cũng không thể so sánh được với anh ta.

Ừm.

Trong một khía cạnh nào đó, đó không phải là nhược điểm, thậm chí còn có thể coi là ưu điểm nữa.

“Quen chứ. Anh trai cùng trường.”

Ái Lệ vẫn trả lời một cách ngắn gọn và rõ ràng như mọi khi.

“Anh trai cùng trường? Anh ấy cũng học ở Đông Đại à?”

Chắc chắn là anh ta đã tốt nghiệp và trở thành người trong xã hội rồi; ai cũng có thể nhận ra phẩm chất đó.

“Ừm…”

Ai Lộ luôn trả lời mọi câu hỏi một cách thẳng thắn, không hề trốn tránh hay e ngại, đồng thời cũng bọc những miếng thịt miễn phí vào khay nướng.

“Thật tuyệt vời, tiết kiệm được tiền rồi.”

“Anh ấy thuộc khoa nào vậy? Khoá nào của trường? Cô gái xinh đẹp kia sau lưng anh ấy, có phải là bạn gái anh ấy không?”

Chàng trai đầu tiên không nhịn được sự tò mò trong lòng và hỏi.

“Đúng vậy, cô ấy thực sự rất xinh đẹp.”

Người đàn ông mập duy nhất trong số ba chàng trai không kìm được mà gật đầu đồng tình.

Ánh mắt của ông Chủ Giang dường như đã bị “nhiễm bẩn” rồi… Mối quan hệ giữa họ rõ ràng chỉ là tình bạn trong sáng mà thôi; nếu không, chắc chắn ông ấy sẽ không công khai khen ngợi một người phụ nữ khác như vậy đâu.

“Chắc chắn là xinh đẹp mà.”

Ai Lộ cười nói: “Cô ấy chính là hoa khôi của khoa Nghệ thuật Từng Kinh của chúng ta đấy.”

“À?”

“À?”

“À?”

“À?”

……

Giống như những chiếc máy lặp lại vậy… Ai nói trước, ai nói sau, nhưng từng âm tiết đều y hệt nhau.

“À cái gì vậy? Tôi nói thật đấy.”

Bạn học Ai Lộ thực sự rất thành thật và trung thực; không cần bạn bè hỏi, cô ấy đã tự nguyện giải thích: “Chị Lý Thú Nhụy kia à, các bạn không biết sao?”

“À?”

……

Lại một chuỗi tiếng “à” nữa… Và mỗi người đều mở miệng to hơn.

“Trời ạ!”

Người đàn ông mập bỗng nhiên giật mình, há hốc miệng, như thể vừa nhớ ra điều gì đó đáng kinh ngạc đến mức không thể nói nên lời.

“Vậy… vậy anh chàng kia là…”

“Anh Chủ Giang ư?!”

Không chờ đợi được nữa, cô gái tóc ngắn liền lên tiếng, gọi tên người mà người đàn ông mập chưa kịp nói, đôi mắt cô sáng lên khi nhận ra sự thật!

“Anh ấy là Giang Thần ư?!”

Mọi người đều bùng nổ trong sự ngạc nhiên. Tiếng reo lên liên tục vang lên.

Ai Lộ vẫn bình tĩnh, nhìn những người bạn của mình với cằm suýt rơi xuống đất, cô cười ngạc nhiên và nói: “Sao hình ảnh trên bảng danh dự lại khác với anh ấy vậy? Theo tôi thấy thì giống nhau lắm đấy.”

“Trời ạ!”

“Ai Lộ, thật không? Sao em biết Anh Chủ Giang mà không nói sớm hơn chứ!”

“Nếu biết sớm hơn… lúc nãy em nên xin anh ấy ký tên cho mình mới đúng!”

“Uống nhiều quá rồi… Vị tổng giám đốc trị giá hàng trăm triệu vừa mới chiêu đãi tôi à? Thậm chí còn mỉm cười với tôi nữa!”

“Không lạ gì mà bây giờ các học viện nghệ thuật không còn xếp hạng ai là hoa khôi nữa… Từng Kinh Cảnh Đại Dương cũng không sánh kịp vẻ đẹp của cô ấy; khí chất của Lý Thú Nhụy chị gái này thực sự là số một.”

Một số người cảm thấy choáng váng. Một số người lại đập đầu than phiền. Còn có những người thì không muốn rời xa khoảnh khắc đó để tiếp tục thưởng thức món ăn ngon của mình.

Chỉ có Ai Lộ, như không có chuyện gì xảy ra cả, thở dài một tiếng rồi tiếp tục thưởng thức bữa ăn của mình.

“Ai Lộ, sau này em phải dựa vào chị nhiều hơn nữa đây… Không ngờ chị giấu giếm tài năng của mình đến thế!”

Đối mặt với những lời “lòng mến mộ” từ bạn bè, Ai Lộ nói một cách bình tĩnh: “Em đâu có cái gì để các bạn dựa vào đâu.”

“Trời ơi, cái ‘đùi’ của Tài Thiên Phúc chưa đủ to sao? Các bạn có biết mức lương và phúc lợi mà Tài Thiên Phúc mang lại không? Nếu được nhận lời mời làm việc khi tốt nghiệp, cuộc đời các bạn sẽ thật sự viên mãn rồi đấy!”

“À…”

Ai Lộ lại thở dài một tiếng nữa.

“Tại sao em luôn thở dài vậy? Nói đi, có phải em đang giả vờ gì đó không?!”

“Nếu muốn vào làm việc tại Tài Thiên Phúc, thì phải giữ khoảng cách với em.”

“Tại sao vậy?”

Những người xung quanh cũng đều rất ngạc nhiên.

Đối mặt với ánh mắt tò mò của bạn bè, khuôn mặt thanh tú và yên bình của Ai Lộ hiện lên vẻ bất đắc dĩ: “Không thể vượt qua được quá trình kiểm tra lý lịch đâu.”

“Á???”

————

“Tut—”

Pamé bật đèn xe.

Giống như một con thú hoang đang ngủ say bỗng nhiên mở mắt… Những sinh viên đứng ở hai bên đường vội vàng rút lại ánh mắt ghen tị của mình.

“Thật sự không đi sao?”

Ngồi vào xe, Lý Thú Nhụy nghiêng đầu hỏi.

Ông Chủ Giang cũng đang buộc dây an toàn và chưa kịp phản ứng: “Đi đâu vậy?”

“Đến phòng đàn của học viện nghệ thuật.”

Giang Thần đặt tay lên vô lăng và hỏi: “Có đi nhảy không?”

Nhảy múa…

Từng Kinh – Người được mệnh danh là “hoa khôi” của học viện nghệ thuật – tất nhiên là rất chuyên nghiệp… Nhưng vấn đề là… liệu “kiểu nhảy múa” mà cô ấy nói đến có phải là loại nhảy múa nghiêm túc không?

Câu trả lời có lẽ là… không.

“Thì đi thôi.”

Lý Thú Nhụy Không bao giờ chấp nhận những thỏa hiệp vô nghĩa; luôn hướng về phía trước.

  Pamé được khởi động.

  Dòng người đã thưa thớt đi so với lúc trước khi ăn thịt nướng, nhưng vẫn phải cẩn thận – ông chủ Giang lái xe rất chậm rãi, không vội vàng, không hốt hoảng.

  “Tôi…”

  “Tôi…”

  Gần như đồng thời.

  Cùng một lúc.

  Đồng thanh.

  “Anh cứ nói trước đi.”

  Ai đó thể hiện sự lịch sự của mình.

  “Tôi định đi Giang Thành một chuyến.”

  Lý Thú Nhụy lên tiếng.

——Hóa ra không phải là đã thay đổi ý định, đồng ý tham gia buổi khiêu vũ đâu.

  “Giang Thành? Anh đi đó để làm gì?”

 —Ông chủ Giang không hề tự cho mình quá đáng, cũng không thất vọng; trên khuôn mặt ông chỉ hiện rõ vẻ bối rối.

  “Vụ án bé gái ở Lý Thành này, dư luận quá lớn; không thể để tất cả áp lực đổ dồn lên Phương Thanh Giá được… Tôi muốn đến góp sức một phần.”

  Giang Thần bỗng nhiên cảm thấy lý do này có vẻ hợp lý, nhưng anh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  “Từ khi nào mà các em lại lịch sự như vậy rồi?”

  “Không nên lịch sự sao? Dù sao chúng ta cũng là chị em ruột thịt mà.”

  “Ahem.”

 —Ông chủ Giang bỗng im lặng.

  “Được không?”

  Lý Thú Nhụy tiếp tục hỏi.

  Khi được tôn trọng như vậy, cảm giác tự hào của cô ấy được thỏa mãn một cách lớn lao… Vậy làm thế nào để từ chối đây?

  Thật sự không tìm thấy lý do nào cả.

  “Nếu em muốn đi thì cứ đi đi… Có gì to tát đâu.”

 —Ông chủ Giang giả vờ khoan dung; hành động của ông càng chứng minh rằng ông hoàn toàn không biết mình đã trở thành “bố” của ai đó.

  Đông Dương Ở phía kia… Không tính vào đâu.

  Đúng vậy.

  Không phải ai cũng có sự nhạy cảm như Lý Thú Nhụy đâu.

  Và nếu nhìn từ góc độ của cô ấy…

  Với vô số người phụ nữ xinh đẹp mà cô ấy quen biết… Ahem…

  Chẳng có ai trong số họ trở thành “vợ” của cô ấy cả… Làm sao cô ấy có thể nghĩ rằng việc tái ngộ với người bạn thời thơ ấu lại dẫn đến kết quả như vậy chứ?

  Bất kỳ người nào khác cũng sẽ không hề có dấu hiệu báo động đâu.

“Ừm.”

Lý Thú Nhụy nói: “Vậy thì tôi sẽ lên đường trong hai ngày tới.”

Nếu lúc này có ai đó bổ sung thêm câu: “Tôi cũng đi cùng nhé,” thì chắc sẽ rất vui đấy… Ba người gặp nhau tại Giang Thành… Cảnh tượng đó thật là tuyệt vời, khó mà tưởng tượng được… May mà người đó thực sự rất may mắn.

Anh ấy không có thời gian đâu.

“Lúc nãy anh định nói gì vậy?”

“…Tôi phải ra nước ngoài một chuyến.”

Ừm.

Ông chủ Jiang có việc quan trọng khác phải lo.

“Đi đâu vậy?”

“Đông Dương.”

Lý Thú Nhụy chắc chắn không hiểu hết những áp lực mà bạn trai mình đang phải gánh vác… Ai mà không có áp lực chứ?

Chỉ cần anh ấy không đi cùng cô ấy đến Giang Thành thì đã là tốt rồi.

“Chắc phải đi bao lâu?”

Ông chủ Jiang thở dài buồn bã: “Càng nhanh càng tốt.”

Thật là tự tưởng quá…

Ai mà biết được rằng, vào lúc này, trong lòng bạn gái anh ấy, có lẽ cô ấy chỉ mong anh ấy “biến mất” càng lâu càng tốt…

“Vậy thì tôi không thể tiễn anh được rồi…”

Lý Thú Nhụy mỉm cười.

Giang Thần cũng bắt đầu cười: “Anh cứ lo công việc của mình đi…”

Nói xong, anh ấy bỗng dừng lại, dường như có điều gì đó khó nói.

“Có chuyện gì vậy?”

Lý Thú Nhụy hỏi: “Có điều gì muốn tôi mang đi thông báo cho Phương Thanh Giá không? Cứ nói đi, tôi sẽ nhớ và đảm bảo gửi đến đúng như vậy.”

Giang Thần cười khổ, cuối cùng đã thoát khỏi con phố ăn uống đông đúc kia; anh ấy nắm vô lăng và tăng tốc lên mức bình thường: “…Khi gặp Phương Kinh, hãy nói chuyện với cô ấy thật nhẹ nhàng… Cô ấy ấy, da mặt cô ấy khá mỏng manh…”

“Ý anh là, tôi thì da mặt dày hơn à?”

“Nhìn mình xem đi… Quá keo kiệt rồi đấy.”

Ông chủ Jiang thực sự là tấm gương cho chúng ta… Kính chắn gió mờ ảo, hiện lên khuôn mặt thành thật của ông ấy: “Cô ấy vẫn chưa biết rằng anh đã biết rồi… Vì vậy, anh… đừng nói quá thẳng thắn nhé.”

Biết giữ thận trọng trong mọi việc còn đỡ… Nhưng lại để bạn gái chính thức của mình ra tay giải quyết vấn đề… Thật là không hay chút nào.

Hãy thử hỏi xem…

  Còn ai nữa không?!

  “Anh chưa nói chuyện với cô ấy à?”

  “Tôi đã nói rồi mà, cô ấy tính cách nhạy cảm lắm; nếu tôi nói trực tiếp với cô ấy, chắc cô ấy sẽ không chịu đựng được đâu.”

  “Tại sao lại phải là tôi chịu đựng chứ?”

  Trong giọng nói của Lý Thú Nhụy cuối cùng cũng lộ ra vẻ oán giận và cảm thấy bị thiệt thòi.

  Khi bầu không khí đã đến giai đoạn này, thì tốt nhất là giải quyết những vấn đề có thể giải quyết được. Người kia không dùng đến “phép thuật di chuyển vĩ đại”, liếc nhìn bạn gái mình rồi nói thẳng vào vấn đề: “Chẳng lẽ anh không hề có chút trách nhiệm nào sao?”

  “Tôi? Trách nhiệm?”

  “Chính anh là người kiên quyết muốn kéo cô ấy vào nhóm “Thiên Cấp”, đúng không?”

  Lý Thú Nhụy bỗng nhiên im bặt.

  “Đừng hiểu lầm, tôi không có ý trách móc anh đâu… Khi mọi chuyện đã đến nước này, việc trách móc lẫn nhau cũng không còn ý nghĩa gì nữa…”

  Người kia càng nói càng hăng hái.

  Bình thường thì cũng được, chịu đựng một chút rồi qua đi… Nhưng lần này, Lý Thú Nhụy không muốn nhượng bộ nữa.

  “Im đi!”

  Bị ngăn cản một cách thẳng thừng, ông chủ Giang cuối cùng cũng cảm thấy xấu hổ và im lặng.

  Lý Thú Nhụy từ từ nhắm mắt lại, giơ tay lên xoa nhẹ trán mình.

  Dù có vẻ như không quan tâm đến gì cả, nhưng người kia thực sự hoàn toàn có thể hiểu được tâm trạng của bạn gái mình… Hay ít nhất là anh ta tự cho mình hiểu được.

  Người mạnh mẽ luôn được tôn trọng.

  Đúng vậy.

  Đó là chân lý.

  Người mạnh mẽ có quyền chiếm hữu nhiều nguồn lực hơn – và điều đó hoàn toàn hợp lý.

  Nhưng liệu phụ nữ có thực sự sẵn lòng chấp nhận điều đó không?

  Nếu là thời xa xưa… Có thể.

  Dù sao thì lúc đó ý thức của phụ nữ vẫn chưa được khai phá mà.

  Nhưng bây giờ là xã hội hiện đại, mọi người đều biết đọc biết viết.

  Nếu chỉ là vì lợi ích… Thì cũng được… Nhưng làm sao có thể chia sẻ tình cảm chân thành với người khác được chứ?

  “Bạn biết tính cách của Phương Kinh rồi đấy… Cô ấy sẽ không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào đâu.”

  Giang Thần nói nhẹ trong khi lái xe.

  Lý Thú Nhụy mở mắt ra, buông tay xuống và mỉm cười nhẹ: “Tôi biết mà… Vì vậy

“Nếu cơ thể tôi gặp vấn đề gì, tôi sẽ từ bỏ quyền lực để nhường chỗ cho người khác.”

“Em nói thật đấy à?”

Giang Thần ngạc nhiên và nghiêng đầu sang một bên.

“Còn có lý do gì nữa chứ?”

“Tôi tưởng em đang đùa thôi.”

Lý Thú Nhụy liếc nhìn anh ta rồi trả lời: “Chỉ có em mới đùa kiểu này thôi.”

Lý Thú Nhụy nhìn ra phía trước; dòng xe cộ luôn chuyển động không ngừng, ánh đèn hậu tạo thành một dải rồng đỏ uốn lượn, phản ánh nhịp đập của thành phố không ngủ này.

Ánh mắt cô ấy hơi mơ hồ, miệng cười nhẹ: “Dĩ nhiên rồi… Chỉ có Phương Thanh Giá thôi. Người khác thì tôi sẽ không làm vậy đâu.”

“Còn Thí Thi Thi thì sao?”

Đây quả là cơ hội để nói ra suy nghĩ thật lòng…

Nhưng phải thừa nhận rằng, cô ấy thực sự biết cách nắm bắt cơ hội.

Lý Thú Nhụy lắc đầu: “Cô ấy sẽ không thể chiến thắng được đâu.”

Không thể chiến thắng?

Nói gì vậy chứ?

Ý cô ấy là gì?

Mặc dù có vẻ như họ đang nói những điều khác nhau, nhưng Giang Thần cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Những ngọn đèn đường lấp lánh như những vì sao uốn lượn về phía xa, vẽ nên đường nét của thành phố vào ban đêm.

Ánh đèn neon chảy tràn, những vệt sáng màu đỏ, vàng, xanh dương nhảy múa trên kính xe, giống như một màn pháo hoa im lặng.

Sương mù dần bắt đầu xuất hiện, trở thành tấm lọc tuyệt vời; cần gạt nước tự động bắt đầu hoạt động.

“Tôi không trách em đâu… Và em cũng sẽ không trách tôi, phải không?”

Giang Thần nghiêng đầu sang một bên.

Lý Thú Nhụy như thể đang tự nói với mình, nhìn những chiếc cần gạt nước đang dao động.

Giang Thần đã làm một việc trái với nguyên tắc: tay trái vẫn lái xe, tay phải thì rời khỏi vô lăng, vươn qua ghế phụ để vuốt ve mái tóc mượt mà của bạn gái mình.

“Yên tâm đi…”