“Chào buổi sáng.”

Ông chủ Jiang đang mặc tạp dề bận rộn trong bếp, vẫn cười nói như thể không có chuyện gì xảy ra.

“Cô ấy vẫn đang ngủ à?”

Mặc dù tối qua ông ta đã bị cô ấy từ chối vào nhà, nhưng ông chủ Jiang dường như không quan tâm lắm đến những điều nhỏ nhặt như vậy. Sau khi trở về phòng và suy nghĩ kỹ, ông ta nghĩ rằng để Lý Thú Nhụy bình tĩnh lại cũng là điều tốt. Nhưng ông ta không ngờ rằng Lý Thú Nhụy có thể đã ngủ sớm hơn cả mình.

“Ừm.”

“Võ Thánh đã đi học rồi, hãy thử món mì tẩm gia vị của tôi xem.”

Giang Thần cười nói, vừa chuẩn bị bữa sáng vừa trò chuyện với cô gái tuổi teen đang xuống lầu một mình. “Tối qua hai bạn ngủ lúc nào vậy?”

Ngủ lúc nào…

Không biết nữa.

Dù sao thì cũng khá muộn chứ.

Đương nhiên rồi.

Ông ấy chỉ nói về bản thân mình thôi.

May mà cô gái tuổi teen này là người sống ẩn dật, nếu là người bình thường, lúc này chắc chắn đã có hai vệt đen quanh mắt rồi.

“Tại sao các bạn lại cãi nhau vậy?”

Cô gái tuổi teen này dù còn non nớt nhưng cũng không ngốc. Tình hình tối qua, nếu không phải là đánh nhau thì chắc chắn là cãi vã.

“Không phải cãi vã đâu, chỉ là có chút hiểu lầm thôi.”

Ông chủ Jiang cố tình giấu diếm, nói những lời không đúng sự thật, coi cô gái tuổi teen đó như kẻ ngốc.

“Tối nay ông cứ đóng cửa lại là được mà.”

Nói một cách thoải mái như vậy…

Trên giấy tờ sở hữu nhà này, tên của chủ nhân lại là Lý Thú Nhụy. Kể cả ông ta, ba người Đoan Mộc Lý Ngọc đều chỉ là khách ở đây mà thôi.

Chính vì thông cảm với hoàn cảnh của cô gái tuổi teen này, ông chủ Jiang mới không để bụng chuyện đó, múc một bát mì ra và đưa lên bàn ăn. “Không đợi cô ấy nữa, chúng ta ăn trước đi.”

Đoan Mộc Lý Ngọc ngồi xuống và bắt đầu ăn mì.

“Tối qua cô ấy có nói gì với anh không?”

Người đồng hành bên cạnh ông chủ Jiang bắt đầu hỏi han.

Mặc dù cô ấy rất dám đối mặt với mọi việc, nhưng chuyện gia đình thì không nên để người khác biết; chắc chắn cô ấy không muốn nhiều người biết về chuyện này.

Đoan Mộc Lý Ngọc lắc đầu.

Mặc dù Lý Thú Nhụy đã kéo cô gái tuổi teen này vào chuyện này, nhưng Giang Thần vẫn tin tưởng vào bạn gái mình – cô ấy rất có tầm nhìn xa trông rộng, chắc chắn sẽ không đi nói lung tung đâu.

“Xin lỗi nhé, làm phiền bạn nghỉ ngơi rồi. Lần sau sẽ không xảy ra chuyện này nữa đâu.”

Ông chủ Giang tự tin rằng mình có thể giải quyết tốt mọi việc, nhưng liệu Đoan Mộc Lý Ngọc – người đã không ngủ được suốt đêm qua – có tin vào điều đó không?

“Tôi phải ra ngoài một chút.”

Đoan Mộc Lý Ngọc bất ngờ nói.

Giang Thần hơi bối rối và vội vàng hỏi: “Đi đâu vậy?”

“Sẽ trở lại trong vài ngày nữa.”

Đoan Mộc Lý Ngọc không giải thích thêm gì.

Người làm quan khó mà can thiệp vào chuyện gia đình.

Cô ấy chắc chắn cũng hiểu điều này.

Nếu không thể giải quyết được, thì tốt nhất là tránh xa mọi chuyện để họ tự lo liệu.

Giường ở ngoài có thể không lớn bằng giường ở đây, nhưng cũng chắc chắn không nhỏ hơn giường của đêm qua.

“Kia… cái người tên Lý gì đó lại đến à?”

Giang Thần không khỏi nghĩ lung tung, tự hỏi liệu cô em tu nữ kia có chuyện gì không? Anh chỉ nhớ đến người chị đại tá mạnh mẽ hơn Vương Hạc Đình; lần trước khi đi qua Đông Hải, người ta đã mời cô ấy đấu kiếm, và anh cũng đi xem, suýt nữa thì bị đánh chết.

Người đó không phải là một “nàng hoa chiến binh” thông thường, mà thực sự là một “con rồng mẹ” trong quân đội.

“Không.”

Đoan Mộc Lý Ngọc lắc đầu từ chối.

Ừm, cũng đúng thật.

Lần đấu kiếm trước, dù có sự can thiệp của anh, nhưng thực ra kết quả đã được định đoạt từ trước rồi.

Người nữ đại tá kia chỉ là người giỏi rèn luyện thể xác mà thôi, còn cô em tu nữ kia thì là người tu luyện chân chính.

Hai người hoàn toàn không ở cùng một tầm cao.

Dù có gặp lại lần nữa, cũng chẳng cần phải lãng phí thời gian đâu.

Hơn nữa, cô ấy là một đại tá thực thụ; làm sao có thể rảnh rỗi đến thế được?

“Vậy là có chuyện gì đó à?”

Giang Thần không ngừng hỏi, muốn biết rõ nguyên nhân.

Đoan Mộc Lý Ngọc cúi đầu ăn mì, không trả lời gì.

Tch… Hóa ra cô ấy có bí mật rồi.

Cảm giác này giống như một người cha già nhìn thấy con gái mình đã lớn lên và bắt đầu coi trọng sự riêng tư, trở nên e dè với ông ấy vậy.

Thật sự làm cho lòng ông ấy cảm thấy… không quen thuộc chút nào.

“Nếu bạn không nói ra, tôi sẽ không thể đồng ý cho bạn ra ngoài đâu. Vị đạo sư già đã nhờ Đại tá Wang giao bạn cho tôi, tôi phải chịu trách nhiệm về sự an toàn của bạn mà.”

“Ông chủ Giang thật là hào phóng và có lòng trách nhiệm.”

Nói ông già của mình quá đà một chút, nhưng ít ra thì ông ấy cũng đang đảm nhận vai trò người giám hộ rồi.

Tuy nhiên, điều đó cũng không sai. Khi người khác giao con cái cho mình, mình chắc chắn phải có trách nhiệm với họ.

Nhưng cũng không thể áp dụng chung một nguyên tắc được; cần phải xem xét từng trường hợp cụ thể.

Chưa kể đến việc cô gái tu sĩ đã trưởng thành rồi, chỉ riêng với tài năng của cô ấy, thực sự ai mới là người cần được bảo vệ chứ?

Đoan Mộc Lý Ngọc Ngẩng đầu lên, có lẽ cũng vì bị cảnh tượng đó làm sốc, không chịu đựng nổi nữa, cuối cùng cô ấy mới nói một cách kiên quyết: “Anh không cần biết đâu.”

Giang Thần Bỗng nghẹn lại, tâm trạng u ám của anh ta càng trở nên tồi tệ hơn.

Chỉ vài năm thôi mà… sao đứa trẻ lại lớn lên nhanh thế nhỉ?

“Nếu Nếu bạn vẫn kiên quyết không nói, thì tôi chỉ còn…”

Ban đầu anh ta muốn nhờ đến vị tiên già, nhưng phát hiện ra rằng mình không có thông tin liên lạc với ông ấy; hơn nữa, người tiên ấy cũng không sử dụng iPhone để gọi điện, nên anh ta đành phải nghĩ ra một biện pháp khác.

“…Tôi chỉ còn cách gọi cho sư chị của em cô ấy thôi.”

Ai ngờ cô gái tu sĩ lại hoàn toàn không màng đến điều đó, thậm chí còn không ngẩng đầu lên nữa.

“Tùy anh thôi.”

Được thôi.

Con cái rồi cũng sẽ lớn lên mà.

Giang Thần Không còn cách nào khác, anh ta ngồi đó im lặng, và có lẽ cũng giống như tất cả các bậc cha mẹ khác, bắt đầu nhớ lại những khoảnh khắc đứa trẻ từng ngoan ngoãn, hiền lành và thông minh.

“Trên sông Vũ Tông có một con rồng màu đen sắp trải qua giai đoạn biến đổi, tôi phải đi xem thử.”

Đoan Mộc Lý Ngọc Bỗng nhiên phá vỡ sự yên lặng.

Có lẽ… anh ta cũng đã mềm lòng rồi.

Có thể vì thấy vẻ mặt buồn bã của người kia mà anh ta cảm thương.

Nhưng…

Khoan đã.

Rồng màu đen sắp trải qua giai đoạn biến đổi?

Đó là một lời giải thích… hay chỉ là đùa cợt thôi?

Giang Thần Đứng đó như trời trồng, nhìn chằm chằm vào cô gái tu sĩ trẻ tuổi kia.

Cô gái tu sĩ lại cúi đầu tiếp tục ăn mì, không cho anh ta cơ hội quan sát biểu cảm của cô ấy; dù có cơ hội thì Giang Thần cũng chẳng thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra đâu.

“Ý cậu là, trên thế giới này có yêu quái sao?”

“Cậu không biết à?”

Đoan Mộc Lý Ngọc hỏi lại.

Đây là lời nói gì vậy? Chẳng lẽ… có rất nhiều người loài người biết chuyện này ư???

“Sư tử của cậu chưa từng kể cho cậu nghe sao?”

Đoan Mộc Lý Ngọc tiếp tục nói, đồng thời ngẩng đầu lên; khuôn mặt bình yên vĩnh cửu của cô dường như có chút thay đổi—có lẽ vì vẫn đang nhai mì, khóe miệng cô hơi cong lên một chút, nhưng ông chủ Jiang, đang bị “tiếng ồn trong đầu” làm cho mất tập trung, hoàn toàn không để ý đến điều đó.

Nếu là người khác nói ra những lời này, chắc chắn họ sẽ bị coi là điên rồ; không cần phải kiểm tra gì nữa, chỉ cần đưa họ đến trung tâm tâm thần để điều trị thôi.

Nhưng cô ấy lại là Đoan Mộc Lý Ngọc. Trên ngọn núi đó, Giang Thần đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng cô ấy có thể giao tiếp một cách tự nhiên với gấu trúc hoang dã.

“Sư tử của cậu cũng biết chuyện này à?”

Đoan Mộc Lý Ngọc biết cách chớp mắt; đúng rồi, bây giờ cô ấy đang chớp mắt—dù không nói gì, nhưng hành động chớp mắt đó đã trả lời câu hỏi rồi.

Đúng vậy. Lan Pei Zhi thực ra cũng là một cao nhân Đạo gia; chỉ là vì cô ấy quá gắn bó với thế gian này, nên ánh hào quang đó bị lãng quên mà thôi. Cô ấy là sư tử mà…

“Trời ạ…”

Góc mắt ông chủ Jiang co giật; ông không thể không hít một hơi thở lạnh. Chẳng lẽ trên thế giới này thực sự tồn tại những điều vượt qua giới hạn của khoa học sao?

Mình đã phải vất vả tích lũy tài sản này bao năm trời, nghĩ rằng mình có thể làm bất cứ điều gì trên “máy chủ” này… Nhưng bỗng nhiên, lại phát hiện ra rằng trò chơi có nguy cơ được cập nhật, và số vàng trong tài khoản của mình có thể sẽ bị hủy bỏ hết.

“Không thể tin được…”

“Cậu đang đùa à?”

Ông chủ Jiang không thể tin vào điều này, không thể chấp nhận nó được.

“Cậu có thể gọi điện cho sư tử của mình xem. Những việc như thế này, trước đây cô ấy cũng đã từng tham gia vào. Chính nhờ những nỗ lực của cô ấy mà nhiều thảm họa đã được ngăn chặn.”

Điều này ai cũng biết mà. Những nữ tu trẻ thời xưa thường không bao giờ nói dối.

“Ồi…”

Góc mắt Giang Thần co giật càng mãnh liệt hơn. Chẳng lẽ… đây mới chính là lý do thực sự khiến mạng lưới quan hệ của Lan Pei Zhi lại rộng lớn đến vậy sao?

Về mặt bề ngoài thì cô ấy là “bà trùm giang hồ”, nhưng thực chất lại là đối tác của cơ quan “749”, phối hợp với chính phủ để âm thầm bảo vệ mọi người trên thế giới này?

“Tôi no rồi.”

Hiếm khi có chuyện cô ấy không ăn hết cả tô mì; Đoan Mộc Lý Ngọc đứng dậy và đi ra ngoài.

“Cô ấy không mang theo quần áo đổi sao?”

Giang Thần hỏi.

“Không cần đâu.”

Bước chân của Đoan Mộc Lý Ngọc rất nhanh; trong chốc lát, cô ấy đã bước ra khỏi cửa và biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Giang Thần ngồi bên bàn ăn, đầu óc anh ta đang rối bời.

Lúc nãy mình vừa nói cái gì về con rồng vậy?

Nhưng có vẻ như điều đó không quan trọng lắm.

Chỉ cần biết rằng đó là con rồng là được rồi.

Rắn lớn thành bò sát, bò sát lớn thành trăn, trăn lớn thành rồng… Có lẽ lần này, việc vượt qua thử thách chính là để hóa thành rồng!

Thật là kỳ lạ…

Những câu chuyện kỳ bí như thế này, giống như tất cả mọi người bình thường khác, Giang Thần cũng không phải lần đầu tiên nghe thấy.

Nhưng trời ạ…

Trước đây, anh ta luôn coi những chuyện này chỉ là những câu đùa thôi.

Không được.

Là một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định, ông chủ Giang hoàn toàn không thể chấp nhận những thông tin này; anh ta lấy điện thoại ra và quyết định hỏi Lan Peizhi xem liệu thông tin đó có đúng không.

“Huy hiệu truyền quốc đã được tìm thấy à?”

Giọng nói của anh ta có vẻ trở nên hài hước hơn.

Nhưng lúc này, Giang Thần không có tâm trạng đùa cợt; anh ta nói một cách vội vàng: “Đầu tiên vừa rồi cô ấy đã ra ngoài.”

Anh ta tiếp tục giải thích:

“Cô ấy nói rằng cô ấy đi giúp một con rồng.”

Phía bên kia im lặng.

“Một con rồng?”

“Chính xác hơn là một con rồng, và con rồng đó sắp phải trải qua thử thách lớn. Cô ấy đã đi giúp nó.”

Giang Thần vội vàng giải thích, sau đó không kịp chờ đợi mà hỏi: “Những thứ như thế này thực sự tồn tại sao?”

Lan Peizhi không trả lời; giọng nói của cô ấy rất bình thản, không hề có chút biến động nào, và cô ấy hỏi lại: “Cô ấy nói với bạn như vậy à?”

“Đúng vậy. Cô ấy nói rằng bạn cũng đã từng xử lý rất nhiều trường hợp tương tự. Chẳng lẽ thực sự có người đang tu luyện để trở thành tiên sao?”

Lan Peizhi không nói gì; không biết liệu cô ấy có ngờ đến việc đệ tử mình sẽ tiết lộ bí mật này hay không.

“Em sợ lắm phải không?”

Lan Pei nói một cách bình thản, nhưng chính giọng điệu đó lại khiến người ta cảm thấy lo lắng hơn.

“Anh nghĩ sao?”

Giang Thần không kìm được mà nói to lên: “Các anh đều lén lút tu luyện, trong khi lại bắt chúng tôi làm việc vất vả chỉ để kiếm những tờ giấy rác… Công bằng không?”

“Sao lại nổi giận thế nhỉ?”

Lan Pei an ủi: “Hãy tin vào khoa học.”

“Trong sông Ngô Sông có một con rồng đang sắp trải qua cuộc biến đổi… Anh bảo tôi tin vào khoa học ư? Này?!”

Cuộc gọi bị cúp một cách thiếu lịch sự.

Ông Chủ Giang tức giận muốn gọi lại, nhưng lúc này, Lý Thú Nhụy cuối cùng cũng thức dậy và xuống dưới.

Giang Thần chỉ có thể kìm nén cảm xúc, tạm thời cất đi điện thoại.

“Đã thức rồi à…”

Anh cố gắng nở một nụ cười; nếu Lý Thú Nhụy hiểu lầm rằng anh cố tình làm vậy vì cô ấy, thì thật không tốt chút nào.

Nhưng nụ cười của anh quá gượng ép, khiến Lý Thú Nhụy dễ dàng nhận ra điều đó.

“Nếu không muốn, thì đừng cố gắng cười… Đừng tự làm khó mình.”

Giống hệt câu “Nếu không muốn dỗ dành, thì đừng dỗ dành” vậy.

Giang Thần không giải thích gì thêm, mà chỉ dùng hành động để thể hiện tâm ý của mình. Dù thế giới thực ra như thế nào đi nữa, với tư cách là một con người bình thường, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Anh lại chuẩn bị hai tô mì đánh sốt, đặt ra trước mặt họ, mỗi người một tô.

“Còn Lý Liú thì sao?”

Lý Thú Nhụy lại nhắc đến chuyện đó.

“Cô ấy… đã đi…”

Giang Thần mặt tái nhợt, nói một cách run rẩy: “Đi giúp con quái vật đó trải qua cuộc biến đổi.”

Lý Thú Nhụy sững sờ, nhìn anh.

“Đó là lời cô ấy nói với tôi, y chang như vậy.”

“Giúp con quái vật trải qua cuộc biến đổi?”

Lý Thú Nhụy lặp lại.

Giang Thần gật đầu: “Trong sông Ngô Sông có một con rồng, nó sắp hóa thành rồng thật đấy.”

“……”

Lý Thú Nhụy nhìn anh chằm chằm.

Chẳng lẽ…

Đây lại là một kế hoạch độc đáo nào đó được suy nghĩ cả đêm?

— Giả vờ điên khùng ư?

Có phải hơi… quá lệch hướng không nhỉ?

“Vậy tại sao anh không đi cùng họ?”

“Tôi làm sao đi được chứ? Tôi chỉ là một người bình thường mà.”

Giang Thần trả lời một cách thành thật đến mức ngớ ngẩn.

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của anh ta, Lý Thú Nhụy cầm đũa lên và từ từ thưởng thức mì.

“Vậy trong sông Phúc Giang có không?”

“Không biết. Cô ấy không nói gì cả.”

Giang Thần nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Dù cho sông Phúc Giang không có, chắc chắn còn nhiều con sông khác nữa. Theo tình hình này mà tính, trên trời chắc đã có rất nhiều rồng thành thạo võ công rồi.”

“Anh đã từng thấy chưa?”

Giang Thần bối rối: “Làm sao tôi có thể thấy được chứ…”

“Khi anh đi máy bay, chưa bao giờ gặp phải chúng à?”

“Còn anh thì đã gặp chưa?”

Lý Thú Nhụy lắc đầu.

Giang Thần ăn một miếng mì, nói: “Không có gì thực sự tồn tại mà không có dấu hiệu của nó; không lạ gì người ta luôn nói về ‘lời hứa trăm năm’… Đừng lo, khi Đan Mộc trở về, tôi sẽ hỏi cô ấy rõ ràng. Chắc chắn cô ấy sẽ có phương pháp tu luyện; chúng ta cùng luyện tập, chắc vẫn kịp thời mà.”

Lý Thú Nhụy suýt nữa bị sặc khi ăn mì; nụ cười của cô ấy rõ ràng nổi bật hơn nhiều so với Đoan Mộc Lý Ngọc lúc nãy.

“Tôi vác xô nước còn khó khăn lắm; anh nghĩ tôi có thể tu luyện được không? Thôi thì anh tu xong rồi mới truyền công pháp cho tôi đi.”

“Cũng được mà.”

“Anh có háo hức lắm không?”

“Háo hức cái gì cơ?”

Giang Thần ngạc nhiên.

“Thế giới tu luyện ấy… Những quy tắc văn minh và luân lý của loài người chắc chắn sẽ bị quên lãng hết. Lúc đó, muốn tìm bạn đồng hành tu luyện thì cũng chỉ cần tìm vài người thôi mà.”

Giang Thần sững sờ, rồi nói một cách nghiêm túc: “Tôi đang nói chuyện nghiêm túc đấy.”

Ừm… Thật là quá nghiêm túc quá.

“Tôi cũng đang nói chuyện nghiêm túc với bạn mà.”

Lý Thú Nhụy thở dài nhẹ nhàng, “Lúc bấy giờ, bạn sẽ khổ hơn bây giờ nhiều đấy; trong thế giới tu luyện này, kẻ mạnh mới là người được tôn trọng. Nếu muốn có vô số phụ nữ bên mình, thì bạn cần có sức mạnh làm nền tảng.”

Giang Thần không nói gì nữa, chỉ im lặng gắp miến ăn. Trong ánh mắt anh ta, hiện rõ sự bất mãn.

Lý Thú Nhụy và An Tĩnh không tiếp tục đề cập đến chuyện Phương Kinh ngủ với ai nữa.

Khi mặt trời mọc, đã đến lúc quên đi những chuyện của ngày hôm qua rồi.

Hồi còn ở đại học, tầm nhìn của Li Yuanhua đã nổi bật hơn hẳn mọi người. Cô ấy ăn xong miến nhanh hơn cả Giang Thần; dù sao thì ông chủ Jiang cũng đang mải suy nghĩ, không để tâm đến việc ăn uống gì cả.

Lý Thú Nhụy lau miệng rồi đứng dậy.

“Đi đâu vậy?” Giang Thần hỏi.

Lý Thú Nhụy không nói là đi giúp Đoan Mộc Lý Ngọc.

“Quên nói với bạn rồi… Tối qua, Tần Thủy Hoàng đã gửi tin nhắn cho tôi, nói rằng ông ấy chưa chết, và cả triệu binh sĩ cùng ông ấy đều đang ngủ yên. Ông ấy muốn tôi tài trợ cho cuộc phục vương của mình; sau khi thành công, ông ấy sẽ phong tôi làm hoàng hậu.”

“Tôi sẽ đi gom góp tiền. Bạn đừng nói với ai cả. Khi tôi trở thành hoàng hậu, tôi sẽ phong bạn làm quản gia trong cung, sau đó tìm cơ hội loại bỏ Tần Thủy Hoàng và để bạn thay thế ông ấy.”

Lý Thú Nhụy bước ra ngoài và vẫy tay.

“Hãy chờ tin tốt từ tôi nhé.”