Một áp lực đáng sợ bao trùm lấy anh ta, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể xé nát và nuốt chửng anh ta.

Về tuổi tác mà nói, người đối diện đã ở giai đoạn cuối của sự nghiệp… Nhưng trong thế giới này, ai có thể coi vị lãnh đạo hàng đầu này là một người già đang ở vào giai đoạn cuối đời? Ít nhất thì Fu Zili – người sinh ra và lớn lên tại đây, sau đó tiếp tục phấn đấu tại đây – thì không thể làm được điều đó.

May mắn thay, anh ta đang hút thuốc. Nicotin có thể làm tê liệt các dây thần kinh…

Mặc dù chỉ thấy có một người hầu gái, nhưng chắc chắn người đối diện có khả năng triệu tập hàng ngàn người để đối phó… Có thể chỉ cần anh ta vung tay lên, những tay súng sẽ lao ra từ nơi ẩn náu.

Việc quyết định đối đầu một mình chắc chắn rất nguy hiểm… Nhưng trên đời này, có cái gì lại đến một cách dễ dàng không?

Khi có người quý tộc hỗ trợ, vẫn phải tự mình bước đi trên con đường đó.

“Hiss…”

Fu Zili im lặng, hít một hơi thuốc sâu.

“Không tồi chút nào… Anh đã chọn được một ‘thuyền trưởng’ tốt.”

Áp lực dày đặc kia, sau khi đạt đến đỉnh điểm, dần dần tan biến… Trong khi Fu Zili có vẻ như đang thong dong hút thuốc, thực ra anh ta đã thầm thở phào nhẹ nhõm.

Không hề mất mặt chút nào… Ngược lại, kể từ khi bước vào căn biệt thự này cho đến bây giờ, màn trình diễn của anh ta thật sự đáng được khen ngợi.

Anh ta đã theo đuổi rất nhiều “boss” lớn… Và tất cả những người đó đều phải gọi người đàn ông bên cạnh mình là “boss”.

“Nhưng tôi cũng có một câu hỏi muốn hỏi anh.”

“Xin cứ nói đi, ông Phan.”

“Một kẻ như anh, làm sao có đủ tư cách để lên ‘con thuyền’ này?”

Khi lá giấy cửa sổ đã bị rách, thì đã đến lúc phải nói thật lòng với nhau.

“Ha.”

Fu Zili cười khinh thường, không hề quan tâm… Sau khi vượt qua giai đoạn khó khăn đầu tiên, những cảm xúc dâng trào dần dần lắng đọng xuống… Việc hút thuốc của anh ta cũng trở nên thoải mái và tự nhiên hơn.

“Khi một ‘con thuyền’ đủ lớn, nhu cầu về nhân viên sẽ tăng lên… Ai quy định rằng những người lên thuyền nhất thiết phải là thủy thủ chứ? Những công việc như đun lò hay làm việc vặt cũng cần người làm mà!”

“Cũng có lý, nhưng chưa đủ.”

Fu Zili cầm điếu thuốc, nói tiếp: “Tất nhiên, đó chỉ là một lý do… Lý do thứ hai là…”

Anh ta dừng lại một chút.

“Mỗi người đều có tính cách khác nhau… Chẳng hạn như ông Phan, ông chỉ quan tâm đến gia đình mình, đến những người thân ruột thịt… Nhưng cũng có những người có tấm lòng rộng lớn hơn… Dù là

“Fan Wanli gật đầu, ‘Tôi hiểu rồi.’”

Phù Tự Lực không vội vàng; dù sao thì cũng cần phải cho người ta thời gian để suy nghĩ. Sau khi hút hết điếu thuốc cuối cùng, ông mới tiếp tục nói:

“Không biết ông Fan đã suy nghĩ ra quyết định gì chưa?”

“Chủ tàu của anh cũng là một doanh nhân xuất sắc mà, làm sao lại tham gia vào những giao dịch thiệt lỗ như vậy được?”

“Một đồng tiền thôi.”

“Vẫn thiệt lỗ ư?”

Phù Tự Lực dập tàn thuốc trên bàn kính, nói tiếp:

“Nếu ông Fan đã biết rõ như vậy, thì còn do dự cái gì nữa?”

“Biết, nhưng chưa biết đủ rõ. Vì vậy, tôi muốn xin ông giúp tôi giải đáp những thắc mắc này. Khi làm ăn, chúng ta phải thành thật và minh bạch, phải không?”

Phù Tự Lực cười nói: “Ừm, tôi đồng ý với ông Fan. Khi làm ăn, chúng ta phải đối xử với nhau một cách chân thành. Hầu hết các công ty bất động sản đều đang nợ nần chồng chất; Green Land cũng chắc chắn không phải là ngoại lệ. Việc chi tiền để mua lại những doanh nghiệp này quả thực là một việc khá vô lý.”

“Vậy các ông muốn gì?”

Fan Wanli không phủ nhận.

“Không chỉ trong lĩnh vực bất động sản; nhiều ngành nghề khác cũng đều có tình trạng tương tự. Một số công ty có vẻ ngoài hoành tráng, nhưng khi công bố báo cáo tài chính thì lại liên tục lỗ lã.”

“Thật sự là không kiếm được tiền à?”

“Tất nhiên là không.”

“Chỉ là số tiền đó đã đi đâu mất, thì không ai biết.”

“Aha… Chủ nhân của công ty Hengsheng, người từng phải làm việc trong tù và vẫn tiếp tục điều hành công ty, chắc chắn ông ấy có kinh nghiệm trong việc này.”

“Những gì chúng tôi muốn, với trí tuệ của ông Fan, làm sao có thể không nghĩ ra được?”

“Tôi không nghĩ ra được.”

Phù Tự Lực cười: “Ông Fan, điều này thì không thành thật lắm đâu. Điều mà ông quan tâm thực sự chỉ là gia đình mình mà thôi. Phải chăng ông còn muốn diễn một vở kịch về lòng trung thành nữa sao? Việc ông đưa cả gia đình sang nước ngoài, chắc chắn không phải chỉ vì không khí ở nước ngoài tốt đẹp hơn thôi. Ông đang né tránh ai đó phải không?”

“Đó chỉ là một thói quen thôi.”

Fan Wanli im lặng một lát, rồi nói: “Có lẽ ông chưa đạt đến độ cao đó, nên không thể hiểu được.”

“So với ông Fan, tôi thực sự còn rất xa mới đạt được trình độ đó. Tôi cũng biết rằng nhiều người giàu có thường đưa gia đình mình ra nước ngoài, để họ có được tự do… Bởi vì nếu nhà bạn chứa đầy vàng bạc mà bạn không dám tiêu xài thoải mái, thì đó quả thực là một hình phạt khắc nghiệt.”

“Nhưng ông Fan lại là người rất trân trọng tình cảm gia

“Kích động gây chia rẽ ư? Cậu vẫn còn non nớt quá.”

Phù Tự Lực không hề tức giận; nếu như ông lớn này đại diện cho tầng lớp Sa Thành có thể dễ dàng bị đối phó như vậy, thì ông mới thật sự thất vọng đấy.

“Có lẽ là tôi cần rèn luyện thêm nữa. Không ngờ lại thấy được những giá trị cao cả mà đã biến mất từ lâu ở ông Phàn.”

Phù Tự Lực thở dài nhẹ nhàng.

“Tôi tin chắc chắn cháu trai của ông Phàn sẽ rất tự hào khi có một người cha như ông.”

“Các ngươi dám!”

Khí thế lạnh lùng, hung hãn lại trỗi dậy một lần nữa.

Nhưng Phù Tự Lực vẫn bình tĩnh, từ tốn nói: “Dù tôi không có nhiều kinh nghiệm như ông Phàn, không có cuộc sống giàu có như ông ấy, nhưng tôi cũng hiểu một điều: không thể vừa có cái này vừa có cái kia; luôn phải lựa chọn.”

“Cậu không sợ rằng tối nay sẽ không thể ra khỏi đây sao? Bên cạnh đây là sở thú mà; có sư tử, có hổ… Nhiều du khách còn bảo chúng gầy yếu quá; tôi cũng nghĩ rằng đôi khi nên cho những con vật đó ăn thêm một chút…”

Phù Tự Lực cười rạng rỡ.

“Tôi lớn lên ở Sa Thành; số lần tôi đến sở thú bên cạnh chắc chắn nhiều hơn ông Phàn nhiều. Không biết ông Phàn có bao giờ đến các sở thú ở nước ngoài chưa… Nghe nói ở nước ngoài, loài thú đa dạng hơn nhiều so với ở đây; không chỉ có sư tử, hổ, mà còn có linh cẩu, gấu nâu, cá sấu ăn thịt người nữa… Khi sư tử và hổ săn mồi, chúng thường siết cổ con mồi, nên con vật đó không hề đau đớn… Nhưng những con vật này thì có những cách săn mồi khá máu me.”

“Thật là có tâm hồn thư thái nhỉ…”

Nói mãi mà lại bắt đầu thảo luận về thế giới động vật.

Phàn Vạn Lý không nói gì, khuôn mặt ông ta u ám đến nỗi dường như sắp nhỏ giọt nước ra. Thật là xứng đáng là loài vượn thông minh, là chủ nhân của Trái Đất… Ánh mắt và khí chất của ông ta lúc này chắc chắn còn đáng sợ hơn cả những con sư tử, hổ yếu ớt trong sở thú bên cạnh nữa.

Nhưng Phù Tự Lực vẫn không để ý đến điều đó, vươn tay vỗ nhẹ vào bản hợp đồng trên bàn.

“Ông Phàn ơi, tôi nghĩ bí quyết thành công chính là phải biết nắm bắt thời cơ phải không?”

Ba mươi tuổi và năm mươi tuổi, cách tiếp cận với các vấn đề chắc chắn là khác nhau.

Người ở độ tuổi ba mươi, tràn đầy sức sống và ý chí, cho rằng một người đàn ông thực thụ không thể sống dưới sự chi phối của người khác; họ coi việ

Phù Tự Lực mỉm cười nhẹ nhàng rồi gật đầu: “Được thôi.”

  Sự sẵn lòng của anh ta khiến Phàn Vạn Lý cũng ngạc nhiên.

  “Nhưng ông Phàn ơi, tôi cần nhắc ông một điều: thời gian của ông không còn nhiều nữa.”

  Phàn Vạn Lý nhíu mày, cảm thấy lời nói của đối phương ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.

  “Ông Phàn là người hào hiệp, nhưng không phải ai cũng sẵn lòng đối xử với ông bằng tình bạn chân thành.”

  Phù Tự Lực cầm lấy bản hợp đồng, cho vào túi xách lại, dường như từ đầu anh ta đã không có ý định ký kết vào tối nay. Sau đó, anh ta ngước nhìn người đàn ông quyền lực này, ánh mắt trong trẻo và chân thành.

  “Từ góc độ cá nhân, tôi vẫn hy vọng ông Phàn sẽ được sống yên bình. Dù sao thì, ngay cả khi phải vào tù, ít ra linh hồn ông vẫn được tự do… Và đứa bé trở về nước, vẫn có thể gọi ông là ‘ông ngoại’.”

  Nói xong, Phù Tự Lực cầm túi xách và đặt nó dưới cánh tay mình.

  “Ông Phàn, xin phiền ông rồi.”

  “Dừng lại.”

  Phù Tự Lực đang đứng dậy thì dừng lại.

  Trong ba mươi sáu kế sách, chiêu thức “chiếm được trái tim đối phương” luôn là quan trọng nhất.

  Việc khiến đối phương tự nguyện mời mình ở lại, có nghĩa là cuộc viếng thăm tối nay của anh ta đã thành công rồi.

  Giang Thần Việc mời anh ta đến, liệu chỉ để anh ta ký hợp đồng thôi sao?

  Không.

  Có lẽ đó là một thử thách.

  Không có kim cương thì không thể làm nổi việc khó.

  Có những việc, không thể cố gắng một cách bạo lực được.

  Nếu cố gắng vượt qua giới hạn của bản thân, kết quả duy nhất chỉ là bị gánh nặng đè chết mà thôi.

  “Các người thật sự tin tưởng vào bản thân đến thế sao?”

 –Đối phương hoàn toàn có thể dùng sự an nguy của gia đình anh ta để ép buộc anh ta phải quyết định ngay tối nay… Nhưng họ lại không làm vậy.

  Họ đã rộng lượng cho anh ta thêm thời gian.

  “Nếu ông Phàn thực sự đọc truyện One Piece, ông sẽ biết rằng: có những tên cướp biển thích dùng sức mạnh để áp bức kẻ yếu; có những tên cướp biển lại luôn chọn cách thuyết phục người khác bằng lý lẽ… Và người đàn ông có thể trở thành Vua Hải Tặc chắc chắn thuộc nhóm sau.”

  Lời nói đó thật sự rất hài hước.

  Nhưng Phàn Vạn Lý không thể cười nổi.

  Tư thế này thật sự rất mệt… Cuối cùng, Phù Tự Lực vẫn phải ngồi th

“Kêu.”

Phù Tự Lực bước ra khỏi cánh cửa ngăn cách, để lại Fan Vạn Lý một mình trong sân sau.

“Hừ…”

Bước ra khỏi biệt thự, Phù Tự Lực giơ tay lên, kéo nhẹ cổ áo mình; anh cảm thấy như một học sinh vừa rời khỏi phòng thi đại học, thoát khỏi gánh nặng.

Trước khi đến đây, nếu nói không hề lo lắng, chắc chắn là không thể. Nhưng nếu muốn tiến lên, muốn vươn lên cao hơn, thì phải rời khỏi vùng an toàn của mình.

Nếu muốn trở nên mạnh mẽ hơn, thì phải trò chuyện với những người mạnh mẽ hơn.

Anh nhanh chóng ôn lại tất cả những gì mình đã làm tối nay, không bỏ sót bất kỳ câu nói nào. Dù không thể hoàn hảo, nhưng Phù Tự Lực tự nhận xét rằng mình đã làm tốt nhiệm vụ được giao; dù không có tên trên bảng vàng, ít nhất thì cũng đã thể hiện xuất sắc.

Anh đã cố gắng hết sức.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, anh nhấc chân lên, cầm theo món quà mà mình đã mang vào và mang ra, định lấy điện thoại để báo cáo tình hình cho “thuyền trưởng” của mình… Khi ấy, từ phía sau vang lên tiếng gọi:

“Thưa ông Phù, xin dừng lại một chút.”

Phù Tự Lực quay đầu lại.

Đó là người giúp việc.

Người giúp việc chạy theo sau.

Phù Tự Lực dừng lại và hỏi: “Có chuyện gì à?”

Người giúp việc có vẻ ngạc nhiên: “Ông Fan nói rằng ông Phù đã quên lại thứ gì đó.”

Phù Tự Lực nhíu mày, hỏi: “Thứ gì vậy?”

“Chính là món quà mà ông Phù đã mang theo.”

Không lạ gì cô ấy lại có vẻ ngạc nhiên như vậy… Làm sao chủ nhà lại chủ động yêu cầu khách hàng trả lại quà? Hơn nữa, ông chủ của cô ấy lại là một tỷ phú nổi tiếng…

Phù Tự Lực ngập ngừng một chút, rồi cười và nói: “Xin lỗi, tôi quên mất rồi.”

Anh lấy chiếc túi xách đang đeo trên tay xuống và đưa cho cô ấy: “Đây.”

Người giúp việc nhận lấy.

“Thưa ông Phù, chúc ông đi đường bình an.”

Phù Tự Lực gật đầu, nhìn lại biệt thự một lần nữa, rồi quay lưng đi.

“Anh ấy vẫn đã nhận lấy hợp đồng đó…”

Trong lúc đi về phía cửa ra, Phù Tự Lực vẫn đang gọi điện thoại.

“Cảm thấy thế nào?”

Vị “thuyền trưởng” này thật đặc biệt – ông ấy không quan tâm đến kết quả cuộc đấu, mà lại quan tâm đến trải nghiệm của Phù Tự Lực tối nay trước tiên.

“Quần áo tôi ướt hết rồi, suýt nữa thì bị phát hiện… May mà tôi đã hút thuốc, mới kiềm chế được tình huống. Bạn không biết đâu… Khi tôi châm thuốc, điếu thuốc suýt nữa rơi xuống đất.”

“Thật không nhỉ? Trước khi đi, anh không nói rằng đã từ lâu muốn đến đó một lần sao?”

“Anh chỉ nói đùa thôi mà em lại tin thật à? Anh đâu giống em đâu; đó là Fan Vạn Lý – hình tượng mà mọi người trên con đường Sa Thành đều ngưỡng mộ. Ở Sa Thành, người như chúng ta mà có thể đạt được thành tựu như ông ấy thì đã coi như đã đạt đến đỉnh cao rồi. Những bậc anh chị mà anh từng theo học trước đây, ai cũng xem ông ấy như…”

“Vậy thì tối nay anh coi như đã ‘thăng thiên’ luôn rồi phải không?”

Giọng nói khác vang lên ở đầu dây điện thoại, ngắt lời Fu Zili.

Tất nhiên, anh biết đó là ai.

Cô gái mà anh đã âm thầm yêu thương từ lâu.

Anh cố tình đưa điện thoại ra xa một chút, nhìn vào thời gian.

Đã quá 9 giờ tối rồi.

Nhưng hai người sống ngay cạnh nhau, việc họ còn ở bên nhau vào lúc này cũng hoàn toàn bình thường.

Anh lại đặt điện thoại trở lại tai.

“Qing Gege, anh cũng thực sự mong muốn ‘thăng thiên’, nhưng khả năng của mình vẫn còn hạn chế lắm; thậm chí uống một ly nước cũng không dám.”

Có lẽ đối phương đã bật chế độ thoại ngoài.

Ừm, cũng đúng thôi.

Với Phương Kinh, có gì phải giấu giếm đâu.

Phương Kinh vừa xen vào cuộc trò chuyện, và người đàn ông mà bạn thời thơ ấu của cô ấy coi như có thể đánh bại “Hải Tặc Vương” đã tiếp tục lên tiếng:

“Việc anh có thể trở về an toàn như vậy đã chứng tỏ rằng anh đã vượt qua chính mình, trải qua sự thanh tẩy và thay đổi.”

Fu Zili cũng nghe thấy tiếng cười của Phương Kinh; anh không khỏi mỉm cười theo, nhưng biểu cảm đó hoàn toàn khác so với khi họ ở trong biệt thự.

“Em cũng cảm thấy vậy; lần này chắc chắn em đã vượt qua giai đoạn luyện khí rồi.”

“Ít nhất thì cũng đã kết được đan rồi chứ.”

Tiếng cười vang lên ở cả hai đầu dây điện thoại.

“Công sức lớn lắm, về nhà nghỉ ngơi cho tốt nhé.”

Chỉ vài câu nói thôi, nhưng dường như họ chẳng nói gì cả.

Fu Zili đặt điện thoại xuống, thở dài một hơi, rồi bước về phía cổng lớn phía trước.

Khuôn viên công ty Tam Kiến.

Điện thoại tắt màn hình.

“Hóa ra đây chính là khoảnh khắc ‘tiên nhân vuốt đầu ta, ban cho sự trường sinh’…” Qing Gege vang lên giọng điệu trầm bổng; có lẽ cô vừa tắm xong, mái tóc vẫn còn ướt, nên những sợi tóc đen dài thẳng không còn thẳng nữa; rõ ràng cô đã tranh thủ ghé thăm anh vào lúc này.

“Chưa về ngủ à?”

“Có gì phải vội vàng đâu.”

“Tôi không vội đâu; tôi chỉ lo là chú Phương sẽ đến lấy dép đi và đánh anh thôi.”

“Nếu đánh thì cũng sẽ đánh anh mà.”

Phương Kinh không quan tâm lắm, chỉ vuốt ve mái tóc của mình; mùi dầu gội liên tục bay vào mũi người kia.

“Fan Vạn Lý có chịu tuân theo không nhỉ?”

“Không bị ép buộc thì sẽ chịu thôi… Đây rõ ràng là một cuộc giao dịch hợp pháp, công bằng mà.”

Anh ấy không quên rằng đối phương là một người làm việc trong lĩnh vực pháp luật.

“Một xu thôi sao? Có hợp pháp không nhỉ?”

“Vậy thì nó có hợp pháp không?”

Phương Kinh im lặng không biết trả lời thế nào.

“Khi làm ăn, số tiền nhiều hay ít không quan trọng; quan trọng là cả hai bên đều tự nguyện. Giống như khi yêu đương vậy.”

“Nhưng nếu anh ta kiên quyết không chịu thì sao?”

Phương Kinh nghiêng đầu hỏi, những sợi tóc ướt át quấn quanh các ngón tay mình.

“Nếu không chịu thì thôi… Trong xã hội pháp quyền này, lẽ nào lại có chuyện ép buộc được chứ?”

Phương Kinh đang định nói thêm thì “kích”, cửa nhà bên kia đã mở ra.

Hai người đó vẫn còn ý thức. Họ không đóng cửa lại.

Phương Vệ Quốc đứng ở cửa nhà mình, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hai người kia.

Làm cha mẹ thật sự rất khó khăn… Không phải vì những quy tắc phong kiến truyền thống hay lệnh cấm ban đêm gì cả; chỉ là gần đây họ vừa bị bắt quả tang, nên cũng cần phải giữ thể diện một chút mà thôi.

Phương Kinh đứng dậy một cách ngoan ngoãn.

“Ngủ ngon nhé, ‘vị thần’…”

Không đúng rồi… Trong tiếng địa phương của Sa Thành, từ “thần” lại có nghĩa là lời chửi rủa. Nên phải gọi là “Ông hoàng hải tặc” mới đúng.