Khi Fu Zili – người được mọi người gọi là “anh cả oai phong” số một – cuối cùng cũng được thả ra khỏi trụ sở giam giữ Tây Môn sau hơn một trăm ngày đêm bị giam giữ, điều chờ đợi anh ta không hề là những lễ nghi hoành tráng nào cả.

Chỉ có vài bóng dáng mờ ảo trong ánh hoàng hôn; mọi người vẫn đang thoải mái trò chuyện với nhau.

“Cứ để việc chuẩn bị đám cưới của mình dang dở mãi thế này, rồi chạy đến đây làm gì?” Fu Zili tiến lại gần họ và trêu chọc một người trong số đó.

“Tôi đến đây chính là để mời bạn đấy, ông chủ Fu ơi. Tôi đã mong chờ khoản tiền lễ của bạn từ lâu rồi đấy.”

Không hề giả vờ, Tiě Jūn thực sự lấy ra một tấm thiệp mời màu đỏ thắm và đưa cho anh ta khi họ đang đi ngược chiều nhau.

Fu Zili nhận lấy và xem qua.

“Phải trang trọng đến thế sao?”

“Đám cưới mà, chỉ có một lần trong đời thôi; tất nhiên phải tổ chức một cách chu đáo theo quy trình rồi.” Họ nhìn nhau và cùng bật cười, sau đó ôm lấy nhau chặt chẽ.

“Anh em ơi, chúc mừng ngày cưới nhé!”

Tiě Jūn cũng vỗ vai anh ta mạnh mẽ và nói: “May mà anh ra khỏi đó kịp thời; nếu không, tôi sẽ phải nhớ chuyện này suốt đời đấy.”

Fu Zili buông tay ra và nói: “Lễ cưới của bạn, làm sao tôi có thể vắng mặt được? Ngay cả nếu phải trốn tránh để đến dự, tôi cũng sẽ làm thế.”

Dù đó chỉ là lời đùa thôi, nhưng ai cũng biết rằng, để có thể không để lại bất kỳ tiếc nuối nào, họ đều phải cảm ơn người đó.

Tiě Jūn nhường sang một bên.

Fu Zili nhìn theo hướng sau lưng anh ta, về phía đôi nam nữ đang đứng nhìn từ xa.

“Tôi và Công chúa Qing Giang Thần đã đợi bạn hơn nửa giờ đồng hồ rồi; tưởng là ngày hôm nay nhầm lẫn rồi đấy.” Tiě Jūn nói bên cạnh.

Fu Zili thở dài nhẹ, cầm tấm thiệp mời và bước đi về phía họ; anh ta mím môi nhưng không nói gì.

“Người khác ra khỏi trụ sở giam giữ thì trông như kiệt sức hẳn; sao anh lại càng trở nên tươi tỉnh hơn thế nhỉ?” Giang Thần thắc mắc.

“Có lẽ là vì trong thời gian ở đó, tôi đã duy trì thói quen sinh hoạt rất đều đặn.” Fu Zili cười ha hả và nói: “Ha, có phải bộ răng của tôi trông trẻ trung hơn trước đây không nhỉ?”

“Quả thật, bây giờ mới phù hợp với độ tuổi thực sự của anh.”

Tiếc Quân bước tới gần.

Dù Fu Tự Lực là người anh cả có tiếng trong nhóm này – luôn đi xe Range Rover, để mái tóc dài và mang theo những chiếc túi xách xa xỉ khi ra ngoài – nhưng thực ra anh ấy chỉ lớn hơn họ hai tuổi mà thôi; năm nay anh ấy còn chưa đến ba mươi tuổi.

Tuy nhiên, trên đường đua kiếm sống trong xã hội, hình ảnh quả thực rất quan trọng. Một người anh cả thì phải có vẻ ngoài xứng đáng với vai trò đó.

“Phương Kinh, cảm ơn anh.”

Ánh mắt của Fu Tự Lực chuyển sang người khác.

Qing Gege – người phụ nữ duy nhất trong nhóm này – cũng nói một cách hài hước: “Cẩn thận một chút, đừng vào lại nữa là được.”

Ngay lập tức, mọi người đều bật cười.

“Việc có vào hay không không phải do tôi quyết định được… Nhưng nếu tôi lại vào, tôi chắc chắn sẽ không làm phiền các bạn nữa đâu. Các bạn đừng lo lắng cho sự an toàn của tôi nhé.”

“Nhìn kìa, ông chủ Fu luôn có ý thức cao như vậy… Luôn sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống.” Tiếc Quân đùa cợt.

Mọi người đều không còn là trẻ con nữa. Trong cuộc sống, việc bị buộc phải làm những điều không mong muốn không chỉ là câu thoại trong phim, mà còn là hiện thực của nhiều người như Fu Tự Lực.

Thế giới này không bao giờ chỉ có đen hoặc trắng; nó luôn là một sắc xám tinh tế. Những người như Fu Tự Lực, những người tìm cách kiếm lợi từ những con đường ít người biết đến… Họ không phải là người bình thường.

Làm sao được chứ?

Nếu đứng từ góc độ đạo đức, yêu cầu họ từ bỏ những công việc và sự nghiệp trước đây của mình ư? Người ngoài chỉ cần nói suông thôi, thật sự rất dễ dàng.

“Khi tôi vào đó, tôi không có mặt… Hôm nay tôi sẽ ra và bù đắp cho anh… Tôi sẽ tìm chỗ nào đó để tiếp đãi anh, tôi sẽ trả tiền.” Giang Thần nói một cách hào phóng.

“Tch, thật là ông chủ Fu luôn biết cách tỏ lòng.” Tiếc Quân thốt lên, sau đó nhắc nhở: “Cơ hội này rất hiếm… Đó là nơi tiêu xài xa xỉ mà Sa Thành thích… Anh tự chọn chỗ đi nhé.”

Fu Tự Lực vẫy tay: “Chọn chỗ nào cũng được… Cứ đến nhà anh ăn thôi mà.”

Đúng lúc Tiếc Quân định nói gì đó, anh ta lại nghe Fu Tự Lực tiếp tục nói, đồng thời nháy mắt với anh ta: “Không nên để lợi ích rơi vào tay người ngoài… Anh có thể tăng giá một chút… Chẳng hạn, một chuỗi thịt nướng bình thường bán ba đồng, hôm nay có thể bán lên năm hoặc tám đồng.”

Tiếc Quân mỉm cười và giơ ngón tay cái lên.

“Anh em chúng

“Các người đang bàn tính làm ăn lớn rồi, sao không mời thêm vài người nữa nhỉ?”

Giang Thần đi đến bên cạnh chiếc Maserati của tổng giám đốc, mở cửa xe và gọi: “Lên xe thôi.”

Tie Jun vỗ vai Phù Tự Lực: “Lên xe đi.”

Bốn người, hai chiếc xe. Một trước, một sau. Không có sự đua đua hối hả, chỉ thong dong tiến về phía trong thành phố.

Trên chiếc xe mới nhập khẩu giá hai trăm nghìn, Phù Tự Lực hạ cửa sổ ghế phụ và cảm nhận niềm tự do.

“Jun à, lễ cưới của em thì anh không đi được đâu… Nhưng tiền mừng thì chắc chắn sẽ gửi đến.”

Tie Jun không hề tỏ ra ngạc nhiên, vẫn lái xe, nhìn theo chiếc Maserati phía trước.

“Sao vậy? Vừa lên xe đã thay đổi ý định rồi à? Trong giới này, chẳng phải luôn tuân theo lời hứa sao?”

Phù Tự Lực cười khẽ, tựa vào ghế một cách thoải mái: “Mình là kẻ từng bị giam giữ… Đi dự lễ cưới ngay sau khi ra tù thì quả là xui xẻo lắm.”

“Mày là kẻ bị giam giữ cái gì vậy? Tòa án đã kết án mày chưa? Mày đâu phải ở tù, mà chỉ ở trại giam tạm thời thôi.”

Phù Tự Lực hiểu tâm ý của anh em mình; trong lòng cảm thấy ấm áp, nhưng vẫn kiên quyết: “Thật sự là anh không đi được đâu. Nếu anh không phiền, thì ít nhất cũng nên nghĩ đến gia đình vợ anh… Nếu họ biết anh bạn mình vừa ra tù…”

“Anh trai mà, trại giam cũng coi như là khách sạn thôi mà…” Tie Jun ngắt lời: “Sao mày lại trở nên u sầu, nhạy cảm thế này sau khi ra tù vậy? Không phải phong cách của mày đâu.”

Phù Tự Lực cười khinh, lắc đầu: “Anh nói thật đấy… Bây giờ mày không còn đơn độc nữa.”

“Anh cũng không đùa đâu.”

Tie Jun lái xe một cách điềm tĩnh và nghiêm túc: “Mày có biết tại sao lần này mày có thể ra tù sớm không?”

“Đó là nhờ vào Giang Thần Hòa và Phương Kinh đấy.”

Phù Tự Lực cười mà không suy nghĩ nhiều; dù rằng chính Công chúa Qing là người can thiệp, nhưng ai mới là người đứng sau tất cả, anh ta biết rõ trong lòng.

Nhưng anh em mà… Không phải mọi chuyện đều cần phải nói ra. Tình cảm giữa đàn ông với nhau khác với tình cảm giữa đàn ông và phụ nữ. Giữa đàn ông và phụ nữ, cần phải bày tỏ; còn giữa đàn ông với nhau, chỉ cần giữ trong lòng là đủ rồi.

“Không… Thực ra là nhờ vào anh đấy.”

“Tie Jun phản đối: ‘Nếu không phải vì muốn em tham dự đám cưới của tôi, Giang Thần sẽ không can thiệp vào chuyện này đâu. Vậy nên, nếu em không đi, thì cứ tiếp tục ở lại mà ngồi im lặng đi.’”

Phù Tự Lực sững sờ một lúc, rồi bỗng nhiên bật cười thành tiếng, cười thoải mái và vui vẻ hơn bao giờ hết.

“Nói như vậy thì, đám cưới của anh, tôi thực sự phải đi mới được à?”

“Em tự suy nghĩ xem sao.”

Hai chiếc xe lần lượt đi qua cổng Tây Thành.

Tiếng cười của Phù Tự Lực dần biến mất, nhưng nụ cười vẫn còn hiện trên khuôn mặt khi anh nhìn về phía Chủ tịch Masha phía trước.

Tất nhiên rồi… Chắc chắn là không thể nhìn thấy gì bên trong xe cả.

“Bây giờ hai người họ thế nào rồi?”

“Ý em là gì?” Tie Jun hỏi không hiểu.

“Vẫn còn giữ nguyên tình trạng cũ không?”

“Tôi không hiểu đâu.”

“Jun Zi, anh hơi ích kỷ quá rồi đấy; chỉ lo cho hạnh phúc của mình thôi phải không?”

“Anh có cách nào không?”

Tie Jun hỏi lại.

Phù Tự Lực bỗng ngập ngừng, “Tôi có thể làm gì được chứ?”

“Vậy thì tôi phải làm thế nào đây?”

“……”

Sau một lúc im lặng, Phù Tự Lực nói: “Có nghĩa là, hai người họ vẫn giống như trước đây?”

“Em nghĩ có thể có sự thay đổi nào không?”

Tie Jun dùng từ “có thể”, chứ không phải “sẽ”.

Phù Tự Lực lại im lặng, cau mày, thở dài không biết phải làm sao: “Đầu đau quá.”

“Chỉ có thể nói rằng, số phận thật khó lường.”

Đó là nhận định của Tie Jun.

Anh hiểu rõ suy nghĩ của Phương Kinh. Cô ấy đang chờ đợi đủ khả năng, chờ đợi thời cơ thích hợp, chờ đợi có đủ điều kiện vật chất để thực hiện ước mơ của mình.

Nhưng cuộc sống không theo kịch bản nào cả, đầy rẫy những biến số không lường trước được.

Những khoảng thời gian chờ đợi trong đời người, không phải lúc nào cũng giống như sự hiểu ý lẫn nhau giữa gió và hoa.

Còn về Giang Thần…

Dù bình thường anh ta luôn ra lệnh cho Công chúa Qing một cách nghiêm khắc, nhưng thực ra trước đây, khi đối mặt với cô ấy, anh ta luôn cảm thấy tự ti.

Đó là sự tự ti của đàn ông.

Nói chung, chỉ có một lý do duy nhất:

Không thể mang đến cho đối phương một tương lai ổn định.

Tất nhiên rồi… Bây giờ thì không cần phải tự ti nữa.

Nhưng bên cạnh anh ấy đã có người khác rồi.

Tuổi trẻ và những cảm xúc liên quan đến tuổi trẻ không thể vừa có được cùng lúc.

Tương tự như vậy… Tình yêu cũng không thể chờ đợi đến khi mọi thứ đã sẵn sàng rồi mới bắt đầu.

Nên trách ai đây?

Không ai có lỗi cả.

Ai cũng có thể nói ra điều đúng sau khi mọi chuyện đã xảy ra.

Không ai có thể dùng sự thông minh của mình lúc này để áp bức chính mình vào thời điểm đó được.

“Bạn gái của Giang Thần, vẫn là người đó phải không?”

“Chắc là vậy. Bạn đã từng đến Đông Hải rồi đấy, tôi chưa từng gặp cô ấy bao giờ.”

“Lần này anh ấy không mang bạn gái về cùng à?”

Phù Tự Lực ngạc nhiên.

“Không.”

Thực ra, chỉ cần một câu trả lời ngắn gọn cũng đã đủ, nhưng Thiết Quân vẫn thêm vào một câu nữa: “Anh ấy trở về một mình.”

Phù Tự Lực quay đầu lại… Nhưng Thiết Quân không nhìn vào mắt anh ấy.

“Vậy là vẫn còn cơ hội đấy…” Phù Tự Lực thì thầm.

“Tôi nghĩ, bạn nên lo liệu xong chuyện của mình trước đã; về vấn đề của họ hai, chúng ta tốt nhất không nên can thiệp, bởi vì hiện tại, chúng ta không thể làm phiền bất kỳ ai trong số họ được.”

Phù Tự Lực cười: “Dĩ nhiên rồi… Bây giờ công việc kinh doanh của cửa hàng bạn chắc chắn rất thuận lợi, phải không?”

“Đúng vậy… Kể từ khi bạn không còn ở đây để giúp đỡ, chúng tôi đã chịu tổn thất rất lớn đấy.”

“Ha ha… Miễn là bạn biết điều đó là đủ rồi.”

Khi hai chiếc xe đến trước cửa tiệm nướng Quân Tử, khoảng 7 giờ tối… Ánh sáng đã mờ nhạt, mặt trăng bắt đầu ló rạng trên các ngọn đèn đường.

“Quân Tử, công việc kinh doanh của cửa hàng bạn thật sự không mấy khả quan đâu…” Phù Tự Lực đóng cửa xe mạnh mẽ và nhìn vào cửa tiệm vắng vẻ, cố ý nói như vậy.

Thực ra, vào thời điểm này, tiệm nướng vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị; thời gian kinh doanh sôi động nhất cho loại hình kinh doanh này là vào buổi tối.

“Vậy nên sau này hãy mời thêm nhiều người đến tiêu dùng hơn nhé.”

Thiết Quân cười và mời mọi người vào trong tiệm.

“Ông chủ…”

“Khá đấy… Số nhân viên cũng đang ngày càng tăng lên rồi.”

Thực ra, để đánh giá tình hình kinh doanh của một cửa hàng, chỉ cần nhìn vào số lượng nhân viên là biết ngay. Ngoài những người đang bận rộn trong bếp, Phù Tự Lực thấy có khoảng bốn năm người phụ nữ đang dọn dẹp và chuẩn bị đồ ăn.

“Giang Thần, anh muốn gọi món hay để tôi gọi?”

Tiếp khách là nghĩa vụ cơ bản của người chủ nhà trong trường hợp này.

“Anh cứ gọi đi. Nhưng khi thanh toán cuối cùng thì phải giảm giá cho tôi đấy.”

“Tiền ra từ chính người chi tiêu, giảm bao nhiêu cũng được thôi.”

Tiếc Quân nói, “Các anh ngồi xuống đi, tôi sẽ đi gọi món.”

“Thật là một quán dở tệ…”

Phù Tự Lực cười, rồi chọn một chiếc bàn gần đó và nói: “Chúng ta ngồi ở đây đi.”

Ba người ngồi xuống.

Khi thấy Tiếc Quân đang gọi món, Phù Tự Lực hạ giọng xuống và hỏi: “Dự định đưa bao nhiêu tiền lễ vật đây?”

“Anh định đưa bao nhiêu?”

Giang Thần đáp lại.

“Nếu đã đưa thì phải đưa ngang nhau mới công bằng. Các anh đưa bao nhiêu, tôi cũng theo đó thôi.”

Là một ông trùm có uy tín ở địa phương, mặc dù đã vào đây nhưng vẫn phải giữ được danh dự… Sao lại không tỏ ra oai phong một chút?

Không thể trách Phù Tự Lực được.

Từng Kinh cũng đã từng thử làm như vậy… Nhưng thực tế đã khiến anh ta tỉnh ngộ.

Qua Giang Thần, anh ta hiểu rõ câu nói trong trò chơi: “Những bậc thầy thực sự luôn giữ tâm thế của một học trò.”

“Các anh chỉ cần nói con số là được, nếu quá nhiều thì thôi.”

“Sáu mươi sáu nghìn.”

Phù Tự Lực nhìn Phương Kinh và gật đầu: “Được rồi.”

Sáu mươi sáu nghìn… Rất phù hợp. Vừa đủ, không quá nhiều cũng không quá ít.

“Sau này khi tôi kết hôn, cũng sẽ theo tiêu chuẩn này thôi.”

“Ngay cả trong trại giam cũng có thể tìm bạn đời à?”

Giang Thần cười.

“Cảnh sát nữ thì không được sao?”

Giang Thần ngưỡng mộ nói: “Ông trùm thì thực sự là ông trùm.”

“Tôi không giống Quân Tử đâu… Người như tôi thì không thích hợp để kết hôn.” Sau khi nói đùa xong, Phù Tự Lực lắc đầu.

“Đừng nói vậy. Chính Công chúa Thanh cũng đang ngồi ở đây đây; các anh hãy hỏi cô ấy xem… Hầu hết những kẻ bị kết án tử hình đều có gia đình cả mà.”

Người đó là một kẻ hay quên… Những tình huống xấu hổ xảy ra vài ngày trước tại Phương gia đã sớm trở thành quá khứ.

“Tôi cứ có cảm giác như bạn đang nguyền rủa tôi vậy.”

“Không đâu. Ý tôi là, mỗi người đều có một sợi chỉ đỏ nối liền với số phận của mình; bạn cảm thấy mình không thích hợp kết hôn chỉ vì bạn chưa gặp được người mà sợi chỉ đó đang nối với họ.”

“Vậy liệu có khả năng nào mà sợi chỉ đỏ ấy lại nối với nhiều người cùng lúc không?”

Anh trai thì luôn là anh trai mà. Cách suy nghĩ của họ quả thực khác biệt.

Giang Thần ngẫm ngợi một lát rồi nói: “…Không hẳn là không có khả năng đó.”

Phù Tự Lực bật cười ha hả.

“Các bạn đang nói chuyện gì vậy? Sao vui vẻ thế nhỉ?”

Tiếp Viên điểm xong món ăn rồi tiến lại gần, “Nếu sau này muốn thêm món gì, cứ báo nhé.”

“Tôi và Giang Thần đang bàn xem nên sinh con gái hay con trai cho bạn đây.”

Tiếp Viên ngồi xuống, “Theo tôi thì cũng không quan trọng lắm. Dù sinh con gái hay con trai cũng giống nhau thôi; cá nhân tôi thì thích con gái hơn.”

“Tôi cũng vậy.”

Phù Tự Lực gật đầu một cách tự nhiên, “Con gái chính là chiếc áo len nhỏ của bố mà.”

Tiếp Viên ngạc nhiên: “Bạn không phải luôn nói rằng mình sẽ không kết hôn sao?”

Phù Tự Lực như không có chuyện gì, “Kết hôn hay không kết hôn là một chuyện; nhưng tôi chưa bao giờ nói rằng mình sẽ không có con đâu. Đó là hai việc khác nhau.”

Tiếp Viên không biết nên cười hay nên buồn.

Không ai đúng hay sai cả. Mỗi người đều có cách sống và quan điểm riêng của mình.

Bây giờ, các quốc gia trên thế giới cũng đã bắt đầu ban hành luật để bảo vệ quyền lợi đó rồi đấy.

Ngay cả những người làm công tác pháp luật như Công Chúa Thanh cũng chỉ có thể im lặng mà thôi; họ không thể phản bác được điều gì cả.

Tiếp Viên lắc đầu, như thể vừa giành được một chiến thắng vậy, khuôn mặt tràn đầy vẻ tự hào: “Dù các bạn sinh con trai hay con gái, thì đứa con của tôi chắc chắn sẽ là đứa con cả mà.”

“Bạn có phải đang tự hào quá sớm không nhỉ?”

Là người lớn tuổi nhất trong nhóm và từ nhỏ đã mang hình ảnh của một “anh trai”, Phù Tự Lực lập tức đứng dậy và phản bác: “Bạn chỉ là người đầu tiên kết hôn thôi; biết đâu khi sinh con, bạn lại xếp sau chúng tôi đấy.”

Giống hệt như những vai trò được phân định từ thời thơ ấu; Giang Thần lại một lần nữa đóng vai người luôn lo lắng cho sự yên bình của mọi người, mỉm cười gật đầu và cũng đồng tình: “Tôi nghĩ bạn không thể sánh kịp Phù Tự Lực đâu.”

Ai ngờ rằng, vào lúc này, ở một quốc gia xa xôi nào đó, có một người đang ngày càng cảm thấy buồn ngủ. Theo múi giờ, ở đó mới chỉ khoảng tám giờ sáng thôi; cơn buồn ngủ