“Nếu cần thiết, các bác sĩ hoàng gia có thể lập tức đến phục vụ chủ nhân của gia tộc Fujiwara.” Đông Dương.

Cung điện hoàng gia.

Hoàng tử Maruyama Masanori tiễn Fujiwara Takuno rời cung điện. Kể từ cuộc khủng hoảng tài chính năm ngoái, mối quan hệ giữa hai người đã phát triển nhanh chóng, và sau khi một cuộc hôn nhân được sắp xếp, mối quan hệ ấy đã đạt đến đỉnh cao.

“Cảm ơn lòng tốt của Hoàng tử, tôi đã mời đội ngũ y khoa giỏi nhất của Đông Dương đến giúp đỡ. Điều quan trọng nhất bây giờ là ý chí của cha tôi.”

Maruyama Masanori gật đầu, vẫn tỏ ra lo lắng.

“Hy vọng Thần linh Amaterasu sẽ phù hộ cho chủ nhân của gia tộc Fujiwara sớm thoát khỏi hiểm nguy.”

Gia tộc Fujiwara có ảnh hưởng không thể phủ nhận đối với Đông Dương. Sự sống hay cái chết, sự thay đổi của người nắm quyền có thể thay đổi số phận của vô số người. Nhưng dù một người có nắm trong tay bao nhiêu quyền lực và tài sản, cuối cùng họ vẫn phải chết; điều này không phân biệt giai cấp, và đó chính là sự công bằng lớn nhất trên thế giới.

Dù đã vượt qua những đòn giáng nặng nề từ bên ngoài vào năm ngoái, nhưng chủ nhân của gia tộc Fujiwara, người đã lâu ngày mang bệnh, cuối cùng vẫn gục ngã. Dù có đội ngũ y khoa hàng đầu sẵn sàng hỗ trợ 24/24 giờ, ông vẫn nhiều lần suýt mất mạng; gần đây, tình trạng sức khỏe của ông lại một lần nữa trở nên nguy kịch. Nếu là một người bình thường, có lẽ ông đã tái sinh từ lâu rồi… Nhưng nhờ sự can thiệp tích cực của đội ngũ y khoa, ông vẫn được cứu sống. Tuy nhiên, ông chỉ mới thoát khỏi cõi chết… và vẫn đang trong tình trạng hôn mê sâu. Có lẽ chính vì tình trạng sức khỏe nguy kịch của cha mình mà Fujiwara Rikko, với tư cách là con gái, mới quyết định kết hôn với hoàng gia vào thời điểm này.

Ở Nhật Bản, có truyền thống “xua đuổi xui xẻo” bằng việc kết hôn vào những ngày may mắn. Là một người con trai, nếu chủ nhân của gia tộc Fujiwara gặp phải điều gì đó không may, Fujiwara Takuno chắc chắn sẽ là người đầu tiên phải chịu ảnh hưởng… Anh không khỏi im lặng, cầu nguyện sự bảo hộ của Thần linh Amaterasu… Nhưng liệu Thần linh Amaterasu có thực sự giúp ích được không? Trong thảm họa lần trước, câu trả lời đã rất rõ ràng: những tên cướp đáng ghét đã đến nhà họ, cướp bóc và phá hoại mọi thứ, nhưng chúng không những thoát ra mà còn để một số người ở lại nhà họ. Vậy Thần linh Amaterasu ở đâu? Chẳng bao giờ Ngài nghe thấy lời cầu nguyện và tiếng kêu gọi của con dân mình cả…

Một chiếc diều bay ra khỏi

Tiếng động vang lên từ khu vườn.

Hóa ra là công chúa nhỏ Yaei đang kéo dây diều, còn hoàng tử Wataru cũng đứng bên cạnh cùng cô.

Cảnh tượng thật ấm áp, làm cho ngày xuân này trở nên ấm cúng hơn.

Bị ảnh hưởng bởi không khí ấy, Maruyama Masahiko và Fujiwara Takuno đi qua cũng dừng lại.

Wataru cũng để ý đến điều này; anh nhìn thấy Fujiwara Takuno đứng cùng với chú mình, rồi gật đầu cười.

Nhìn thấy cháu trai mà mình coi là không đáng kể kia, khuôn mặt nhọn nhắt của Maruyama Masahiko càng trở nên u ám hơn.

Fujiwara Takuno, người bị va phải, không hề hoảng sợ.

Dù sao thì đối phương đã đính hôn với em gái mình rồi; mối quan hệ giữa họ cũng đã được xác định rõ ràng.

“Tôi đi chào hỏi một chút.”

Đúng là nên làm vậy.

Chẳng bao lâu nữa, họ sẽ trở thành một gia đình mà.

Maruyama Masahiko im lặng gật đầu, không theo vào vườn mà rời đi.

“Công chúa.”

Fujiwara Takono bước vào vườn với phong thái thanh lịch.

“Ông Fujiwara.”

Theo thời gian, công chúa nhỏ Yaei càng trở nên đoan trang và hiền dịu; cô gần như trở thành điểm sáng rực rỡ nhất trong hoàng gia. Những đứa trẻ bình thường lúc này chắc chắn sẽ không quan tâm đến người khác.

“Hôm nay thời tiết thật tốt; chiếc diều của công chúa thật đẹp.”

Fujiwara Takono ngẩng đầu và khen ngợi.

“Đây là anh trai Tōya tặng cho tôi; anh ấy tự tay làm nó đấy.”

“Vậy à?”

Fujiwara Takono ngạc nhiên cười; có vẻ như anh ta ghen tị với mối quan hệ giữa anh chị em họ, rồi cúi đầu nói: “Hoàng tử Wataru thật tốt với công chúa.”

“Yaei, con cứ chơi đi.”

Hoàng tử Wataru vuốt đầu em gái mình.

“Ừ.”

Ngay lập tức, các cung nữ đứng bên cạnh tiến lên, thay thế Wataru để chăm sóc công chúa nhỏ.

Wataru nhìn Fujiwara Takono, và hai người lặng lẽ đi sang một bên.

Yaei không quan tâm đến hai người lớn, tiếp tục ngẩng đầu lên và tập trung chơi diều của mình.

“Chú gần đây luôn ở trong nhà không ra ngoài; nếu ông Fujiwara rảnh rỗi, hãy thường xuyên đến thăm chú nhé.”

Rốt cuộc thì người này cũng sẽ tỏa sáng mạnh mẽ khi cơ hội đến.

Fujiwara Takono không hề thay đổi biểu cảm, miệng cười duyên dáng.

“Tôi sẽ làm vậy. Chỉ mong hoàng tử thông cảm; công chúa Lījī rất bận rộn, nên không có nhiều thời gian để gặp gỡ hoàng tử.”

Khu vườn hoàng gia đầy sức sống của mùa xuân, dường như đang ẩn chứa một không khí căng thẳng nguy hiểm.

“Lījī dành trọn tâm huyết cho Đông Dương; Tōya chắc chắn sẽ không có bất kỳ lời phàn nàn nào.”

Những ngày xưa ô uế không đáng kể.

Hôm nay, sự phóng đãng tràn ngập tâm hồn.

Gió xuân thổi qua, bước ngựa vang dội.

Chỉ trong một ngày, ta đã chiêm ngưỡng hết vẻ đẹp của thế gian.

Mùa xuân đã đến.

Mùa xuân của Hoàng tử Watanabe Toshie cũng đã đến.

Khi anh kết hôn với Fujiwara Reiko, danh tiếng của anh bỗng nhiên tăng vọt; trong hoàng gia, anh không còn là kẻ vô danh, không có chút tầm ảnh hưởng nào nữa.

Năm đó, khi mới mười tám tuổi, tôi chỉ là một kẻ nhỏ bé, nhưng tôi thề rằng, tôi sẽ khiến mọi người phải nhìn thấy tôi!

“Có vẻ như mối quan hệ giữa Ngài và Reiko thực sự rất sâu đậm.”

Fujiwara Takuno nói, có vẻ như rất mãn nguyện.

Watanabe Toshie, người có vẻ ngoài hoàn toàn khác biệt so với những người mang gen Gia tộc Fujiwara, đã xử lý mọi việc một cách thoải mái. “Được kết hôn với Reiko là một phúc đức lớn đối với bất kỳ người đàn ông nào, và Toshie cũng không ngoại lệ.”

Vị trí của phụ nữ từ xưa đến nay luôn thấp kém, nhưng một Hoàng tử lại có suy nghĩ như vậy… Dù cuộc hôn nhân này vẫn chưa được chính thức công bố, nhưng nó chắc chắn sẽ trở thành một câu chuyện tuyệt vời được truyền tụng mãi mãi.

Gần đây, Fujiwara Takuno, giống như Maruyama Masahiro, cũng đang gặp nhiều khó khăn và buồn bã; nhưng giờ đây, nụ cười trên khuôn mặt anh đã rạng rỡ hơn. Anh gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy, được kết hôn với Reiko là ước mơ chung của tất cả các phụ nữ.”

Tất cả các phụ nữ…

Câu nói này có phần không chính xác lắm.

Ít nhất thì cũng nên loại bỏ bản thân mình ra khỏi danh sách đó.

Dĩ nhiên, những chi tiết nhỏ nhặt như vậy không cần phải quan tâm đến; chắc chắn Fujiwara Takuno chỉ cảm thấy tự hào thực sự về người em gái xinh đẹp và tài năng của mình mà thôi.

“Không biết Ngài có đọc cuốn ‘Thủy Hử Truyện’ chưa?”

Bỗng nhiên, cuộc trò chuyện của Fujiwara Takuno thay đổi một cách bất ngờ.

À… Có ai đó trong cung này đã từng nói về “Tây Du Ký”, một giáo viên cũng đã giảng về “Hồng Lâu Mộng” cho công chúa nhỏ… Và bây giờ, lại đến lượt “Thủy Hử Truyện”.

Chẳng lẽ họ không có văn hóa riêng của mình sao?

“Tôi đã đọc.”

“Vậy thì Ngài chắc hẳn biết rằng trong ‘Thủy Hử Truyện’ có một nhân vật tên là Wu Dalang.”

Biểu cảm của Watanabe Toshie hơi thay đổi; có vẻ như anh không đang nói dối, mà thực sự đã đọc cuốn tiểu thuyết nổi tiếng này.

Ngoài 108 vị anh hùng của Liangshan, Wu Dalang – một người bình thường sống trong thế giới thường nhật – cũng là một nhân

Không lạ gì mà khuôn mặt anh ta lại thay đổi như vậy… Thật là xúc phạm quá! Tất nhiên rồi. Là những người sẽ trở thành gia đình trong tương lai,Đào Dã Thiên Nguyên chắc chắn không hề cố ý xúc phạm đối phương; chắc chắn anh ta có ý khác. Ngoài Wu Dalang ra, vợ xinh đẹp của anh ta cũng là người mà ai cũng biết đến mà. Ngay cả Hoàng tử Watanabe Takuya cũng đã từng nghe nói đến danh tiếng của cô ấy. “Takuya cũng cho rằng cái chết của Wu Dalang không thể đổ lỗi cho Pan Jinlian; đó là do bản thân anh ta yếu kém và đức độ không xứng đáng.” Yếu kém… Đức độ không xứng đáng… Giải thích thật hoàn hảo. Một người bán bánh nướng, liệu có tư cách gì để thèm muốn vẻ đẹp của người khác chứ? Hãy cứ chung thủy cưới một người vợ xấu xí đi; liệu điều đó có khiến anh ta mất mạng sao? Có thể về ngoại hình họ có vài điểm tương đồng, nhưng Hoàng tử Watanabe Takuya và Wu Dalang chắc chắn không thể so sánh được đâu. Một người bán hàng rong… Và một người thuộc dòng dõi quý tộc cao quý! Thật là như ánh đom đóm so với vầng trăng sáng lạn. “Hoàng tử nói đúng lắm; khi tôi đọc ‘Thủy Hử’, tôi cũng cảm thấy rằng Wu Dalang tự chuốc lấy họa, sai lầm đến mức không thể chấp nhận được; cái chết của anh ta là do sự ngây thơ và ngu dốt của chính mình, không thể trách ai cả.” Watanabe Takuya im lặng không nói gì. “Hoàng tử, tôi xin phép rời đi trước.” Khoan đã… Chỉ vậy thôi à? Không phải còn một nhân vật nữa chưa được thảo luận sao? Cô Ximen Guanren thì sao? Sau một cuộc thảo luận mang tính học thuật,Đào Dã Thiên Nguyên rời đi. Watanabe Takuya nhìn theo anh ta mà không biểu hiện cảm xúc gì. “Công chúa, lần sau gặp lại nhé.”Đào Dã Thiên Nguyên không quên chào tạm biệt công chúa nhỏ. Hai gia đình sắp kết hôn với nhau; theo mối quan hệ này, sau này họ đều sẽ trở thành người thân. “Chào ôngĐào Nguyên.” Từng Kinh gặp một người đang trò chuyện với tương lai của mình – nữ hoàng tương lai – trong phòng đọc sách, và còn phát hiện thấy những vết nước kỳ lạ trên giường; cô ấy đáp lại lời chào một cách lạnh lùng, như thể đã quên mất những ký ức đó, sau đó tiếp tục công việc của mình, để những con bướm trên bầu trời bay cao hơn, xa hơn nữa. Bên ngoài cung điện hoàng gia… Tài xế mở cửa xe.Đào Dã Thiên Nguyên ngồi vào xe, kéo căng cổ áo và thở dài một hơi. “Kẻ lùn…” Anh ta lẩm bẩm, dường như vẫn đang nghĩ về Wu Dalang – người đã bị gắn mác nhục nhã mãi mãi. Điện thoại reo lên. “Người đứng đầu gia đình đang trong tình trạng nguy kịch!” Nghe tin này, đôi mắtĐào Dã Thiên Nguyên co lại đột ngột. Từng Kinh Anh ta ước gì cha mình sẽ sớm qua đờ

“Ngay lập tức cứu chữa! Tôi sẽ quay lại ngay!”

Tōgawa Takuno không dám trì hoãn, lập tức ra lệnh.

“Quay về biệt thự cũ!”

Một giờ sau…

Tōgawa Takuno vừa vội vàng trở về đã nhận ra có điều gì đó không ổn ngay khi bước vào phòng bệnh.

Không khí quá yên tĩnh… Không hề có tiếng ồn ào hay hỗn loạn nào cả… Thậm chí không thấy bóng dáng của các nhân viên y tế nào.

Anh ta vội vàng bước qua hành lang, đến trước cửa phòng bệnh và mạnh mẽ mở cửa ra.

Phòng được trang bị đầy thiết bị y tế hiện đại, nhưng lại trống rỗng và u ám… Chỉ có người đàn ông làm chủ gia đình đang nằm trên giường, cùng một mẹ con đang ngồi yên bên cạnh.

Các chuyên gia đâu rồi? Các y tá đâu rồi?

“Cha tôi thế nào rồi?”

Khi bước vào phòng, trái tim Tōgawa Takuno bất chợt đập thình thịch… Người đàn ông trên giường đã bị tháo hết các thiết bị hỗ trợ sinh tồn; khuôn mặt anh ta được che kín bằng tấm vải trắng dày, và máy theo dõi nhịp tim cũng không hiển thị bất kỳ dấu hiệu nào.

“Cha ơi…”

Mặt Tōgawa Takuno biến sắc, anh ta vội vàng tiến lại gần giường, bỏ qua mọi quy tắc xã hội, vớt lấy tấm vải trắng đó… Lớp vải ẩm ướt, rõ ràng đã được nhúng nước… Dưới tấm vải… Người đàn ông nắm giữ quyền lực tối cao của Gia tộc Fujiwara đó có khuôn mặt trắng bệch, tỏ vẻ đau khổ và kinh hoàng… Giống hệt một xác chết…

Không đúng… Thực ra, anh ta đã là một xác chết từ lâu rồi…

“Chuyện này là sao?!”

Tōgawa Takuno không thể tin nổi, cánh tay anh ta run rẩy không kiểm soát được… Anh ta quay đầu với giọng nói gay gắt: “Tōgawa Rikko, em đã làm gì vậy?!”

Cô gái Tōgawa – người chưa hề phát ra bất kỳ tiếng động nào kể từ khi anh ta bước vào – cuối cùng cũng lên tiếng:

“Em chẳng làm gì cả.”

Yên tĩnh… Thật yên tĩnh quá… Cha mình đang nằm trước mắt mình… Làm sao một người con gái có thể phản ứng như vậy được?!

Không đúng… Không chỉ một người phản ứng kỳ lạ…

“Mẹ ơi…”

Tōgawa Takono nhìn về phía hai người duy nhất còn lại trong phòng – người vợ chính thức của Gia tộc Fujiwara, người mẹ ruột thịt của họ…

“Chính mẹ đã làm việc này sao?!”

Bà Tōgawa, mặc chiếc áo choàng đen dài, không nhìn con trai mình, cũng không nhìn người chồng đã qua đời trên giường bệnh… Ánh mắt bà cúi xuống, vẫn im lặng không nói gì…

“Mẹ ơi…”

Tōgawa Takono lại gọi lớn.

“Anh trai ơi, cha vừa mới qua đời, anh đã muốn la hét với mẹ ngay sao?”

Tōgawa Takono bất ngờ quay đầu lại, ánh mắ

“Tōgawa Rikko, ngươi dám giết cha mình ư?!”

“Anh trai yêu quý của em, em chẳng làm gì cả, xin đừng vu oan em.”

Tōgawa Takuya đã từng tưởng tượng đến ngày này, tưởng tượng rằng cha mình sẽ nhắm mắt lại và để lại mẹ cùng em gái cho anh phải chăm sóc.

Nhưng cảnh tượng hiện tại hoàn toàn khác với những gì anh đã tưởng tượng!

“Ngươi còn dám chối cãi nữa sao? Đây chính là bằng chứng!”

Tōgawa Takuya nắm chặt tấm vải ướt trong tay; nó vẫn đang tiếp tục nhỏ giọt nước. Với công cụ như thế này, việc giết chết một người đang nằm bất tỉnh trên giường bệnh quả thật rất dễ dàng.

“Ồ, vậy à? Ngươi nghĩ là em đã giết cha mình?”

“Tōgawa Rikko, ngươi giết cha để chiếm quyền lực, đó là hành động phản bội, ngươi xứng đáng bị trừng phạt!”

Đối mặt với những lời buộc tội gay gắt từ người anh ruột của mình, Tōgawa Rikko – người có thể được coi là gây họa nghiêm trọng hơn cả Bàn Kim Liên – thậm chí còn nở ra một nụ cười đẹp đẽ nhưng đáng sợ.

“Anh trai, tại sao anh lại nghĩ là em làm vậy? Công cụ giết người không phải đang nằm trong tay anh sao?”

“Ngươi…”

Tōgawa Takuya sững sờ, cảm thấy lưng mình lạnh run.

“Tōgawa Rikko, ngươi nghĩ ngươi có thể đảo lộn đúng sai được sao? Mẹ chúng ta đang ở đây!”

“Vậy thì anh hãy hỏi mẹ xem sao?” Tōgawa Rikko gợi ý một cách “lòng tốt”.

Tōgawa Takuya cứng đờ người, từ từ quay đầu lại: “Mẹ…”

Bà Tōgawa, người vẫn giữ được vẻ đẹp sau nhiều năm, cuối cùng cũng ngẩng mắt nhìn con trai ruột mình. Trong ánh mắt bà không hề có tình cảm mẫu tử, không hề có nỗi đau khi mất đi chồng, và cũng không hề có bất kỳ cảm xúc nào khác.

Bà không trả lời tiếng gọi của Tōgawa Takuya, nhưng ánh mắt bà đã đưa ra câu trả lời khiến anh cảm thấy như rơi xuống vực băng giá:

“Giết cha để chiếm quyền lực, đó là hành động phản bội… Anh trai, ngươi nghĩ ngươi xứng đáng bị trừng phạt không?”

“Tại sao? Tại sao?!”

Tōgawa Takuya lẩm bẩm tự hỏi.

Trên môi Tōgawa Rikko vẫn nở nụ cười, nhưng ánh mắt cô lại lạnh lẽo như hồ nước đóng băng hàng nghìn năm.

Tại sao?

Bởi vì mẹ và cô, chúng ta đều cùng chung một số phận…

Chỉ tiếc là… bây giờ vẫn chưa đến lúc.

“Anh trai, đừng quá căng thẳng. Dù anh đã làm những việc phản bội, nhưng em và mẹ sẵn lòng giúp anh che giấu chuyện này. Anh là con trai duy nhất của cha… Khi cha qua đời, vẫn cần có anh để lo liệu mọi việc.”

Tōgawa Takuya nhìn c