“Ông chủ Du ơi, tại sao bên ngoài ồn ào thế nhỉ?” Tại nhà hàng Hòa Bình.

Hứa Khoan vì không ngủ được nên xuống lầu để trao đổi với bà chủ.

Nhưng ông chủ cũng rất bối rối trước tình huống này.

“Tôi đã ngừng hoạt động phân phát thức ăn rồi.”

Ngừng phân phát thức ăn?

Hứa Khoan ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Đôi khi, một khi đã bắt đầu làm điều gì đó, bạn phải kiên trì đến cùng; nếu bỏ dở giữa chừng, không chỉ mọi công sức sẽ tan biến mà bạn còn có thể phải gánh chịu sự chỉ trích.

Những “người tị nạn” kia đã quen với việc được cung cấp thức ăn miễn phí; nếu đột nhiên họ mất đi nguồn thức ăn này, họ chắc chắn sẽ không quan tâm đến khó khăn của nhà hàng Hòa Bình, càng không nhớ ơn ai cả, mà chỉ cảm thấy bất mãn và tiếp tục tổ chức các cuộc biểu tình bên ngoài.

Thói quen đã trở thành bản năng.

Theo thời gian, những điều đúng đắn có thể bị hiểu lầm; đó chính là một khuyết điểm trong bản chất con người.

Việc ngừng cung cấp thịt là có thể hiểu được, bởi nguồn lực thịt thật sự rất khan hiếm… Nhưng việc phân phát cháo loãng và bánh mì thì chắc chắn không ảnh hưởng nhiều đến nhà hàng Hòa Bình, phải không?

“Ông Hứa không biết sao?”

“Biết cái gì?”

“Quân đồng minh đã phong tỏa Núi Tây Phong và Đồi Ngủ Long, không cho bất kỳ ai qua lại; các tuyến đường vận chuyển lương thực từ bên ngoài đều bị chặn. Nếu tiếp tục cung cấp thức ăn cho họ, khách hàng của tôi chắc chắn sẽ đói bụng.”

“Núi Tây Phong và Đồi Ngủ Long đã bị phong tỏa rồi, chẳng lẽ không còn con đường nào khác sao?” Hứa Khoan hỏi.

“Có. Nhưng sẽ mất nhiều thời gian và công sức hơn. Trước đây, lương thực của nhà hàng đều được vận chuyển qua hai tuyến đường này; bây giờ tôi phải lập kế hoạch mới, phải đi qua lãnh thổ của các phe khác… Không biết sẽ mất bao lâu. Vì vậy, hiện tại, lượng lương thực dự trữ chỉ đủ cho chúng tôi sử dụng bên trong thôi.”

Hứa Khoan gật đầu, hiểu rõ và bày tỏ sự thông cảm.

“Vậy ông nên ra ngoài giải thích cho họ biết; việc họ đến tìm ông để phàn nàn là vô ích thôi… Nếu muốn trách ai, họ nên trách quân đồng minh.”

Đỗ Ân Cầm cười ha hả: “Nếu họ dám đi phiền quân đồng minh, họ sẽ không đến đây xin ăn đâu. À, đáng tiếc thay, nhà hàng Hòa Bình quả là một ‘quả dưa mềm’ để họ bóc vỏ mà…”

Hứa Khoan nhìn cô ấy một cách khác thường, rồi nhớ đến căn hầm tối tăm dưới lòng đất, và không khỏi lo lắng cho những người tị nạn đang gây rối bên ngoài.

Tốt nhất là nên im lặng một chút thôi.

Nếu làm cho bà chủ này tức giận thì e rằng lại phải “ăn thêm” đấy…

“Ông Hứa, ông Khanh Chủ đang muốn làm gì vậy? Có phải ông không cần đến khu vực Tây Phong Lĩnh và Ngọa Long Cảng nữa không?”

Đỗ Ân Cầm ngạc nhiên và không hiểu được: “Việc điều động quân đội mạnh mẽ để phong tỏa hai nơi này nhưng lại không hành động tiến lên một bước nào, chẳng phải đó là đang đưa Tây Phong Lĩnh và Ngọa Long Cảng vào tay của Ngụy Ý sao? Hai đội quân lớn chỉ đứng nhìn các sĩ quan của Tây Phong Lĩnh bị Ngụy Ý tàn phá một cách dã man; tôi thật sự không thể hiểu nổi.”

Thông tin mà Đỗ Ân Cầm có thực ra vẫn chưa đầy đủ. Không chỉ là đứng ngoài cuộc, mà họ còn cùng phe với kẻ thù để tấn công chính người của mình nữa…

“Ông Du thực sự không thể hiểu được à?”

Trong ánh mắt Đỗ Ân Cầm tràn đầy sự hoang mang.

“Tôi không biết liệu đó có phải là quan điểm đúng hay không; đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi thôi. Theo tôi, chiến thuật của Khanh Chủ khá thông minh – dù phải hy sinh một phần lãnh thổ, nhưng họ đã thành công trong việc lấy lại quyền chủ động. Chỉ cần giữ chặt hai điểm then chốt là Tây Phong Lĩnh và Ngọa Long Cảng, thì Tây Phong Lĩnh sẽ trở thành một “dòng nước đứng”, và dù Ngụy Ý có cố gắng thế nào đi nữa, họ cũng chỉ là những con cá vùng vẫy trong dòng nước đứng mà thôi.”

Đỗ Ân Cầm nhíu mày, suy nghĩ.

“Vậy thì Ngụy Ý sẽ gặp nguy hiểm phải không?”

“Không đến nỗi đó đâu.”

Hứa Khoan cười nói: “Một khi những con cá trong dòng nước đứng đó nhảy qua ‘cửa van’… chúng sẽ tự do bơi lội trong dòng nước mênh mông mà.”

“Dù là Ngọa Long Cảng hay Tây Phong Lĩnh, đều là những nơi hiểm trở; hơn nữa, phe đồng minh chắc chắn sẽ xây dựng các công sự phòng thủ mạnh mẽ, cùng với vũ khí hạng nặng. ‘Cửa van’ đó… e rằng không dễ để vượt qua đâu.”

Đỗ Ân Cầm nói nhỏ.

“Ông Du không phải nói rằng mình chỉ quen biết sơ sài với Ngụy Ý sao? Trong lúc khó khăn mới thấy tình bạn thật sự đấy…”

Ánh mắt Hứa Khoan ánh lên nụ cười.

Đỗ Ân Cầm không hề ngập ngừng, mà nói một cách tự nhiên: “Bây giờ, tất cả chúng ta đều đang phục vụ cho nhân dân mà.”

“Hứa Khoan” bỗng im lặng.

“Nói sai rồi. Thực ra là để phục vụ cho Ông Giang thôi.”

Đỗ Ân Cầm cười và sửa lại.

Thật là một câu nói đa nghĩa tài tình!

Hứa Khoan gật đầu, nhìn về phía cổng nhà hàng và nói: “Làm việc cho Ông Giang thực ra không hề khó khăn chút nào. Chỉ cần làm tròn bổn phận của mình, mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ thôi.”

Đỗ Ân Cầm như thể đã hiểu ra điều gì đó, tỏ vẻ thành kính: “Cảm ơn ông Hứa đã chỉ bảo.”

Nếu mỗi người đều làm tròn bổn phận của mình, nếu mỗi người đều đóng vai trò của mình một cách hiệu quả, thì con tàu ấy chắc chắn sẽ tiến về phía trước một cách thuận lợi. Vì vậy, không cần phải lo lắng về người khác.

“Ông Hứa, vậy thì tôi sẽ đi giải quyết vấn đề của mình.”

“Cần sự giúp đỡ không?”

“Không cần đâu.”

Từ chối lòng tốt của Hứa Khoan, Đỗ Ân Cầm bước ra khỏi nhà hàng.

“Ông chủ Đỗ! Ông chủ Đỗ đã xuất hiện rồi!”

“Ông chủ Đỗ, tại sao không phân phát lương thực nữa?”

“Chúng ta cần sống còn!”

Rất nhiều người hét lên. Thật là đầy quyền lực và tự tin…

Nhưng sự xuất hiện của Đỗ Ân Cầm không hề giúp tình hình ổn định hơn; ngược lại, nó khiến đám đông càng trở nên hỗn loạn hơn.

Ha… Quá nhiều người thật. Nhìn qua, đám đông dày đặc kín đáo… Có lẽ có khoảng ba bốn trăm người. Không lạ gì Đỗ Ân Cầm lại ngừng việc cung cấp lương thực… Con đường vận chuyển lương thực trước đây đã bị chặn; trước khi tìm được con đường mới, với số lượng người lớn như vậy, chỉ dựa vào nguồn dự trữ thì thực sự không thể đáp ứng nổi nhu cầu của mọi người.

Hơn nữa, còn có một vấn đề nữa… Giúp đỡ là vì tình cảm; không giúp đỡ thì là vì bổn phận… Nếu còn tay chân, làm sao có thể chết đói được? Dù sao thì cuối cùng vẫn còn con đường phạm tội để đi… Họ cũng không phải là những người dân tốt đẹp gì đâu… Tôi có nợ gì các bạn đâu?

Tất nhiên là có… Những lời như vậy thật sự giúp người ta cảm thấy thoải mái và giải tỏa căng thẳng… Nhưng với tư cách là một Doanh nhân, một doanh nhân, Đỗ Ân Cầm chắc chắn sẽ không công khai nói ra những điều đó… Cô ấy đã nghe theo lời khuyên của Hứa Khoan, đổ lỗi cho phe đồng minh, cầm chiếc loa và nói một cách bình tĩnh, tự tin: “Vì tình hình chiến tranh ngày càng căng thẳng, phe đồng minh đã phong tỏa con đường Lão Nam, nên tôi không thể vận chuyển lương thực vào được.”

Mọi người ơi, không phải tôi không muốn giúp các bạn, mà là tôi thực sự bất lực. Lực lượng đồng minh đã cắt đứt con đường tiếp tế lương thực; không chỉ các bạn, mà chính tôi cũng có lẽ sẽ phải chuẩn bị tâm lý chịu đói khát trong thời gian tới.”

Trên tầng lầu của nhà hàng…

Ông chủ Jiang, mặc chiếc áo ngủ, đứng bên cửa sổ; dây lưng màu vàng óng ánh tỏa ra vẻ giàu có. Ông nhìn xuống phía dưới, nơi bà chủ nhà hàng đang phát biểu trước đám đông.

Bên cạnh ông là Bèi Vân Hy… Mái tóc dài óng ả của cô buông thõng tự nhiên, vuốt qua đôi vai mềm mại. Bộ đồ ngủ lụa mỏng manh mang lại cảm giác mát mẻ, thoải mái.

Chắc hẳn cô ấy cũng bị tiếng ồn bên ngoài đánh thức. Những người tị nạn này thật sự làm phiền đến giấc ngủ yên bình của mọi người…

“Nói dối! Nhà hàng Hòa Bình có nhiều cơ sở như vậy, chắc chắn phải có cách giải quyết!” Lời giải thích của Đỗ Ân Cầm không được mọi người chấp nhận; những tiếng la hét vô lý cứ liên tục vang lên.

“Đúng rồi! Chắc chắn các người đang giấu lương thực đi đâu đó; nếu dám thì cho chúng tôi vào kho lương thực xem sao!”

Người nào đó gặp hoàn cảnh khó khăn thì luôn có điểm đáng ghét.

Làm sao họ lại có quyền đánh người như vậy?

Đỗ Ân Cầm không tức giận, vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ mọi người, nhưng giọng nói của anh ta không khỏi trở nên nghiêm túc hơn một chút.

“Mọi người ơi, tôi chỉ là người kinh doanh nhà hàng thôi, chứ không phải là người thiện nguyện hay trung tâm cứu trợ. Suốt bao ngày qua, tôi đã miễn phí phân phát thức ăn cho mọi người; điều đó không phải là bổn phận hay trách nhiệm của tôi. Nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi, tôi thực sự không còn khả năng tiếp tục hỗ trợ nữa. Nếu các bạn muốn tìm cách sống sót, hãy đến tiền tuyến, nhập ngũ đi; tôi tin rằng ở đó, các bạn sẽ không phải lo đói nữa.”

“Đi tiền tuyến à? Cậu định bắt chúng tôi đi chết à?”

Nếu họ thực sự có can đảm như vậy, thì họ đã không còn ở đây xin ăn nữa rồi… Những cái nắm đấm liên tục được giơ lên, tiếng hô vang dội không ngừng.

“Chúng tôi muốn ăn!”

Thật là một cảnh tượng kỳ lạ của loài người… Người ta không dám có lòng dũng cảm để ra trận, nhưng lại đủ gan dạ để bắt nạt những người yếu đuối.

Cảnh tượng này tại cửa nhà hàng đã minh họa rõ ràng điều gọi là “người tốt thường bị người xấu bắt nạt”.

“Không lạ gì khi họ không có khả năng đối phó với những rủi ro này… Họ không phải là lười biếng, mà là ngu dốt.”

Ông chủ Jiang, đứng

Trong những lúc như thế này… thực sự phải tự kiểm điểm bản thân mới đúng. “Tại sao không chọn ai khác mà lại đi chọc giận phụ nữ chứ?”

Nghe vậy, Bèi Vân Hy mới hiểu được ý của anh ta. Hóa ra anh ta không hề tức giận vì Đỗ Ân Cầm, mà là cảm thấy thương xót và thông cảm cho những người tị nạn này. Quả thật…

Đỗ Ân Cầm là người như thế nào chứ? Làm sao có thể sống sót trong nơi này mà vẫn sống tốt được? Làm sao có thể có lòng từ bi như Bồ Tát được chứ?

“Tôi có linh cảm rằng hôm nay sẽ có người gặp họa.” Giám đốc Giang, người mặc chiếc áo choàng rộng mở trên ngực, lẩm bẩm một mình.

Dưới lầu… Đối mặt với những người tị nạn không chịu ăn uống gì cả, biểu cảm của Đỗ Ân Cầm quả thực có chút thay đổi, nhưng không nhiều lắm. Người làm việc lớn như cô ấy, làm sao có thể để bản thân bị ảnh hưởng bởi một nhóm người vô dụng được chứ?

“Tôi kinh doanh, nếu các bạn muốn vào đây tiêu dùng thì tôi hoan nghênh; nhưng nếu muốn gây rối, thì xin lỗi, Nhà hàng Hòa Bình không phải là nơi mà bất kỳ ai cũng có thể tự do làm bậy được.” Cô ấy thu lại vẻ mặt ân cần, biểu cảm trở nên lạnh lùng và không hề biểu lộ cảm xúc gì; tuy nhiên, Hứa Khoan– người đang theo dõi diễn biến tình hình bên ngoài – đã bắt đầu đếm ngược thời gian cho những kẻ ngu ngốc bên ngoài kia. Anh ta đã từng chứng kiến những không gian tăm tối dưới tầng hầm của nhà hàng này… Một số người thực sự xứng đáng bị giết. Thật đáng tiếc… Những người tị nạn kia không thể nghe thấy tiếng đếm ngược trong lòng Hứa Khoan; việc Đỗ Ân Cầm sử dụng cả sự khoan dung lẫn uy quyền của mình không hề có tác dụng, ngược lại còn khiến những người tị nạn này càng trở nên hung hăng hơn.

“Nhìn kìa, rõ ràng vẫn còn thức ăn đó… chỉ là họ không chịu chia sẻ với chúng ta mà thôi!” Câu chuyện về người nông dân và con rắn dường như luôn lặp lại trên mảnh đất này… Dưới tiếng la hét, hàng trăm người tị nạn không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu xô đẩy nhau tiến về phía trước. Trong đám đông chen chúc ấy… có vài người đàn ông khác biệt; họ trông rất đáng sợ, ánh mắt họ nhìn về phía cửa ra vào của Nhà hàng Hòa Bình, đầy sự lạnh lùng và nguy hiểm. Diễn biến sự việc diễn ra đúng như những gì họ dự đoán… Những người tị nạn thực sự trở nên bất ổn, và họ cũng không thể kiểm soát bản thân được nữa, bị cuốn theo dòng người tiến về phía trước.

“Đừng vội vàng, khi mục tiêu xuất hiện, hắn sẽ ở trong nhà hàng đó.”

Một người nói thầm, thông qua chiếc tai nghe không dây được nhét vào tai, truyền lệnh cho đồng bọn xung quanh.

“Nhận rõ.”

“Nhận rõ.”

Đỗ Ân Cầm chắc chắn không phải là “mục tiêu” mà họ đang nói đến.

“Hãy đưa ra thức ăn đi!”

Dựa vào số lượng đông đảo, những người tị nạn không cam lòng chỉ xin ăn nữa; tham vọng của họ bùng nổ, họ quyết định tấn công.

“Tất cả hãy dừng lại!”

Người lính đứng ở cửa ra vào bước ra, nhanh chóng giơ súng lên, đồng loạt kéo cò súng để đạn vào nòng.

Tiếng kéo cò súng có hiệu quả hơn nhiều so với lời khuyên của Đỗ Ân Cầm; đám đông đang lao tới đã dần dừng lại.

Xin ăn hay mạo hiểm tính mạng?

Đó là một câu hỏi.

Đói bụng thật sự rất đáng sợ.

Nhưng bị bắn chết có lẽ còn thảm hại hơn.

“Sợ cái gì chứ, họ không dám bắn đâu, mọi người cứ xông lên!”

Với vài trăm người, chắc chắn sẽ có những kẻ liều lĩnh không suy nghĩ đến hậu quả; hơn nữa, chỉ có tám vệ binh đang trực gác ở cửa nhà hàng, tám khẩu súng đối mặt với ba bốn trăm người, sức răn đe rõ ràng là không đủ mạnh.

Trong thế giới phương Tây, có một ông trùm mafia từng để lại vài câu nói nổi tiếng.

Một trong số đó là: Súng ngắn không bằng súng máy.

“Đừng vội vàng, hãy để họ xông lên!”

Ám sát.

Cần có sự kiên nhẫn.

Không cần phải vội vàng thành công.

Nếu những người tị nạn này thực sự xông vào nhà hàng, họ có thể lợi dụng cơ hội hỗn loạn để lẻn vào; còn nếu nhà hàng Peace Hotel từ bỏ danh tiếng của mình và bắt đầu tấn công, thì với những người đứng trước đường làm “bia đỡ đạn”, họ có thể lặng lẽ trốn thoát và chờ đợi cơ hội tiếp theo.

Có vẻ như người này chính là người dẫn đầu, rất có trí tuệ.

Những người tị nạn đã bị kích động thực sự bắt đầu xông lên mạo hiểm.

Người đeo tai nghe không hề động đậy, chăm chú theo dõi diễn biến tình hình, đồng thời vô thức quan sát các đồng bọn của mình.

Chỉ vì liếc nhìn mà anh ta giật mình.

Người dẫn đầu cuộc hành động này đã biến mất, có lẽ đã bị đám đông xô đẩy đi mất.

“Xia… Xia!”

Đúng vậy.

Trong cuộc hành động này, anh ta và những người khác chỉ đóng vai trò hỗ trợ mà thôi.

“Tôi ở đây.”

Giọng nói trả lời vang lên qua tai nghe.

Trong cảnh hỗn loạn này, không cần thiết phải xác định vị trí của đối phương; anh ta chỉ muốn nhắc nhở họ: “Đừng tiến lên trước, hãy đảm bảo an toàn cho bản thân mình.”

Trong tai nghe không có tiếng trả lời nào.

Nhìn thấy những kẻ tị nạn đang lao về phía mình với vẻ hung ác và khoảng cách ngày càng thu hẹp, Đỗ Ân Cầm không hề nhúc nhích, thay vào đó là bỏ chiếc mặt nạ trên mặt xuống.

Biển hiệu của Nhà hàng Hòa Bình đã được xây dựng không hề dễ dàng, nhưng nếu có ai muốn tự chết, thì chỉ có thể để họ làm theo ý muốn của mình.

Chỉ cần giết hết những kẻ này, tin tức sẽ không bị rò rỉ, và danh tiếng của nhà hàng cũng sẽ không bị ảnh hưởng.

“Bang!”

Vào lúc nguy cấp nhất...

Tiếng súng vang lên.

Không phải là lính canh, mà là từ đám tị nạn đang nổi loạn.

Không phải tất cả mọi người đều nghe thấy tiếng súng đó, nhưng máu tươi bắn ra từ vai của Đỗ Ân Cầm đã khiến mắt tất cả mọi người đều đỏ lên.

Đỗ Ân Cầm quả thực phi thường, bị bắn nhưng không hề kêu la, chỉ là nhíu mày nhẹ.

Tám binh sĩ hoảng sợ, sau đó nắm chặt cán súng, nhìn chằm chằm vào đám tị nạn với ánh mắt hung ác.

“Đồ khốn! Ai đã bắn súng!”

Kẻ đeo tai nghe tức giận đến mức nói ra cả tiếng mẹ đẻ, việc này rõ ràng đã phá hỏng hoàn toàn kế hoạch của hắn.

Trong tai nghe, không ai dám trả lời.

Ở một góc đám đông, một thanh niên đội áo hoodie che khuất đầu từ từ hạ tay xuống; cánh tay anh ta run rẩy không kiểm soát được. Tay trái anh ta đeo găng tay, còn tay phải cầm một khẩu súng đen bóng, đầu súng được gắn ống giảm thanh.

“Rút lui! Nhanh chóng rút lui!”

Một tiếng hét gấp gáp vang lên trong tai nghe.

Trên tầng trên...

Giang Thần, người luôn nói điều gì thì điều đó sẽ xảy ra, dường như cũng không ngờ rằng mình thực sự có thể làm được như vậy. Anh ta nhìn thấy các binh sĩ đặt Đỗ Ân Cầm bị thương phía sau mình, sau đó ánh mắt lại chuyển sang đám tị nạn đang hoảng loạn.

Hôm nay thật sự là ngày đẫm máu.

“Đập đập đập đập đập...”

Bắn xong rồi còn muốn chạy trốn à?

Các binh sĩ đầy khí thế chiến đấu, không còn do dự gì nữa, họ nổ súng liên tục vào đám đông tị nạn đen kịt.

Súng trường tấn công quả thực không bằng súng máy hạng nặng, nhưng điều đó cũng không ngăn cản những kẻ tị nạn lần lượt ngã gục.

Lòng dũng cảm của họ tan biến hết sạch.

Họ không còn quan tâm đến việc cướp lương thực nữa, những kẻ tị nạn hoảng sợ quay đầu chạy trốn, tranh nhau thoát thân.

“Phụt.”

“Phụt.”

“Phụt.”

Các binh sĩ đang bắn theo kiểu quét.

Nhưng những viên đạn không rõ từ đâu đến lại đều trúng đích một cách chính xác.

Những kẻ tị nạn muốn chạy trốn đều ch