“Không thể nào được, chơi trò lớn như vậy…” Khi nghe Giang Thần quyết định tự mình đến Myndi, La Bàng đã vô cùng sốc và xúc động đến nỗi suýt nữa là rơi nước mắt.

Thật sự là… tôi muốn khóc chết mất!

Đó chính là một nơi giết mổ thực sự; con người ở đó bị đối xử như gia súc, không, thậm chí còn tệ hơn cả những con vật.

“Tôi đã vô cùng biết ơn nếu Ông Giang có thể giúp đỡ tôi, nhưng ông hoàn toàn không cần phải mạo hiểm như vậy.”

Lần này không phải chỉ có hai anh em riêng tư gặp nhau, mà tất cả mọi người trong gia đình đều đi cùng.

Không phải tất cả phụ nữ đều ích kỷ; đặc biệt là những người được đào tạo bài bản như các “hoa khôi” của Quán Vườn – những người được đánh giá cao về khả năng giao tiếp và mang lại giá trị tinh thần cho người khác. Ngay cả khi việc đó liên quan đến tính mạng của em trai mình, họ vẫn không ngần ngại khuyên can ngay lập tức khi biết Giang Thần dự định đến Myndi.

An Tĩnh ngồi bên cạnh ông Chủ Giang, Lý Thú Nhụy dường như càng ngày càng trở nên điềm tĩnh và uy nghi hơn.

“Đúng vậy, thực sự không cần thiết đâu.”

La Bàng gật đầu đồng ý, nói một cách nghiêm túc: “Những kẻ đó sẽ không quan tâm bạn là ai khi họ cắt bỏ gan ruột của bạn; họ sẽ không phân biệt đối xử. Đừng để chuyện gì xảy ra với bạn đấy.”

Người này thật sự biết cách khuyên người khác.

Giang Thần dường như không hề bị ảnh hưởng, nhưng Hạ Vãn Thanh ngồi bên cạnh ông ta thì trông có vẻ lo lắng hơn nhiều.

Cứ nhắc đến chuyện đó mãi thì sao? Em trai họ đang gặp nguy cấp lớn đấy.

Chưa chắc chuyện gì đã xảy ra, mà họ đã coi anh ta như một người em rể rồi à?

Nhưng La Tổng vốn dĩ là kiểu người nói thẳng thắn; dù là em trai của Hạ Vãn Thanh hay chính anh ta, ông ta cũng sẽ nói ra suy nghĩ của mình mà không ngần ngại.

Lo lắng, buồn bã thì có ích gì chứ? Sự thật đã xảy ra rồi, và chúng ta không thể thay đổi nó được.

Nhưng ai đã từng nói rằng…

Những người anh hùng thực sự phải dám đối mặt với những khó khăn trong cuộc sống.

Và lời nói của La Tổng dù có hơi thô ráp, nhưng cũng đầy ý nghĩa.

Gấu trúc được nuôi dưỡng trong môi trường nhân tạo thì luôn được chiều chuộng; nhưng nếu bị thả ra ngoài đời thực, những con thú dữ khác sẽ không tha cho chúng đâu. Luật của tự nhiên là sinh tồn còn ai mạnh thì sống sót.

Quy luật này cũng áp dụng được cho con người.

Ở những nơi có trật tự an ninh tốt, khi tiền bạc lên tiếng thì chân lý cũng phải im lặng; nhưng ở những nơi mà trật tự đã sụp đổ thì lại khác rồi.

Người ta tích trữ súng đạn, còn bạn tích trữ lương thực – vậy thì nhà bạn chính là một kho lương thực khổng lồ.

Ở Myndi, những người giàu có giống như những “kho báu di động”; không ít ông chủ giàu có bị kiểm soát hoàn toàn.

“Trừ khi bạn thuê một đội quân đặc nhiệm chuyên nghiệp, còn không thì đừng đi.”

La Bàng cẩn thận đưa ra lời khuyên đó.

“Về vấn đề an toàn thì không cần lo lắng; tôi có mối quan hệ với Tướng Khanh Chủ ở Myndi, và lần này tôi đến đó không chỉ vì việc của các bạn đâu.”

“Tướng Khanh Chủ?”

La Bàng tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Là đồng minh.”

Giang Thần giải thích một cách ngắn gọn.

La Bàng sững sờ, sau đó đồng tử của anh ta co lại; bất chấp địa vị của mình, anh ta bỗng nhiên buông lời chửi thề: “Chết tiệt!”

Biểu cảm của anh ta biến dạng, anh ta nhìn Giang Thần một cách không thể tin được, rồi lại tỉnh táo lại, hạ giọng nói: “Mọi người đều nói rằng sự trỗi dậy mạnh mẽ của phe đồng minh này chắc chắn có sự hậu thuẫn từ những nguồn tài chính lớn… Không lẽ…”

“Tôi và Tướng Khanh Chủ chỉ có mối quan hệ cá nhân mà thôi.”

Anh em vẫn là anh em.

Nhưng có những điều, mãi mãi cũng không thể thừa nhận được.

Nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của Giang Thần, ánh mắt của La Bàng liên tục thay đổi.

Là những người bạn thân thiết, anh ta hiểu rõ tính cách của đối phương; nhìn thấy biểu hiện này, dù sự trỗi dậy của phe đồng minh không hoàn toàn do công lao của anh ta, thì chắc chắn cũng có phần do anh ta góp phần vào đó.

Đội ngũ bảo vệ của đội quân đặc nhiệm không có.

Nhưng lại có một lực lượng vũ trang gồm hàng chục nghìn người hùng hậu bảo vệ họ.

Chết tiệt…

Anh trai tôi là một tướng lĩnh quân phiệt à?

Góc mắt của La Bàng không tự chủ được mà co giật.

Anh ta biết rằng Giang Thần đi quá nhanh, đã để họ xa rồi; Kết Quả quả thực đã đánh giá thấp tốc độ của đối phương.

Những con rồng lớn ẩn náu dưới mặt nước, kiểm soát tình hình thế giới trong truyền thuyết, dường như đã trở thành hiện thực vào khoảnh khắc này.

“Tôi sẽ đi cùng bạn.”

La Tổng, người vừa rồi còn khuyên nhủ anh ta một cách nhiệt tình, bỗng nhiên lại thay đổi lập trường, nhưng vẫn tỏ ra rất quyết tâm: “Không thể để bạn mạo hiểm một mình được.”

Điều này rõ ràng là do Giang Thần của anh ta gây ra.

Myndi quả thực là một “thiên đường của tội ác”, nhưng nếu có đủ sức mạnh, thì cái tên “thiên đường của tội ác” đó hoàn toàn có thể bị xóa bỏ… Nơi đó chính là thiên đường thực sự.

Ngay cả trong thế giới phương Tây, nơi tiền bạc là yếu tố quyết định mọi thứ, người ta vẫn phải đeo mặt nạ văn minh, che giấu những hành vi không đúng đắn; nhưng ở những khu vực như Myndi, điều đó không cần thiết. Chỉ cần có đủ sức mạnh, bạn có thể làm bất cứ điều gì mà không sợ hãi.

“Tôi đến Myndi cũng vì công việc.”

Giang Thần lặp lại: “Trước đây tôi đã từng thảo luận với tướng Khanh Chủ; chúng tôi dự định đầu tư vào lĩnh vực này trên lãnh thổ của phe Đồng minh, đưa công nghệ và vốn của chúng tôi vào đó, và phe Đồng minh sẽ đảm bảo an ninh cho chúng tôi. Lần này đến Myndi chính là để tiếp tục thảo luận chi tiết hơn.”

La Bàng im lặng một lúc lâu, sau đó thở dài: “Mọi chuyện đã phát triển đến mức này sao?”

Giang Thần cười: “Giá đất rẻ và lao động giá rẻ ở Myndi khiến nơi đây trở thành một môi trường lý tưởng cho các khoản đầu tư.”

La Bàng lắc đầu, không biết nên cười hay nên buồn. Người ta sợ hãi sự tham lam của tôi, còn tôi lại sợ hãi sự tham lam của người khác… Những người học kinh tế chắc chắn rất quen thuộc với câu nói này.

“Nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến một vấn đề quan trọng không? Điều kiện tiên quyết cho mọi khoản đầu tư chính là sự ổn định của môi trường. Nếu phe Đồng minh thất bại, bị phá hủy, thì sao đây? Điều đó đồng nghĩa với việc mất tất cả vốn đầu tư.”

“Đầu tư vốn dĩ chính là một cuộc cá cược.”

Giang Thần nói một cách ngắn gọn; La Bàng lập tức không biết phải nói gì.

Nếu tính đến chi phí, ông chủ Jiang đã đầu tư bao nhiêu tiền bạc vào đây rồi… Đúng vậy. Những vũ khí tiên tiến mà phe Đồng minh thu được trong chiến tranh, tất cả đều là do ông ấy tài trợ; và những vũ khí đó cứ liên tục được bổ sung mới. Chiến tranh, cuối cùng cũng chỉ là về tiền bạc mà thôi… Giống như trong các trò chơi FPS, nếu bạn có được những công cụ hỗ trợ như sức mạnh vô hạn và khả năng hồi máu không giới hạn, mà vẫn không thể giành được danh hiệu MVP, thì thật sự r

Tất nhiên rồi.

Việc mua những công cụ hỗ trợ như vậy chắc chắn sẽ tốn kém không hề ít.

May mà ông chủ Giang có gia đình giàu có, túi tiền dày cộm; nếu là người bình thường, chắc đã không thể chi trả nổi từ lâu rồi.

“Sao anh không nói sớm hơn chứ?”

La Bàng thở phào nhẹ nhõm, như thể đã loại bỏ được nỗi lo âu, và nói với Hạ Vãn Thanh bên cạnh: “Em trai anh hẳn là đã an toàn rồi.”

“Tôi chỉ có thể nói là tôi đã cố gắng hết sức mà thôi.”

Giang Thần nói một cách điềm tĩnh: “Hiện tại vẫn chưa biết em ấy đang ở đâu; phe đồng minh cũng không thể bảo vệ mọi thứ một cách hoàn hảo được.”

“Ông Giang, tôi hiểu.”

Hạ Vãn Thanh lập tức nói: “Em trai tôi tự nguyện ra đi; anh ấy là một người đàn ông, nên phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình. Dù có thành công hay không, tôi đại diện cho gia đình mình cảm ơn Ông Giang vì sự giúp đỡ của anh ấy.”

La Bàng áp môi lại, thầm thở dài.

“Hy vọng cô ấy sẽ an toàn vô sự.”

Trên đường trở về, Lý Thú Nhụy nhẹ nhàng nói, trong khi Giang Thần đang lái xe.

Mặc dù các sinh viên Đại học Đông Đại luôn gán cho cô ấy những cái mác lạnh lùng, khó tiếp cận, nhưng thực ra Từng Kinh này, cũng giống như bất kỳ người bình thường nào khác, cũng có những cảm xúc sâu sắc bên trong. Chỉ là những cảm xúc ấy bị ẩn sau lớp vỏ cứng nhắc, nên khó có ai có thể nhận ra được sự mềm mại bên trong.

Đặc biệt là vì cô ấy cũng đã trải qua những điều tương tự.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Cha của Lý Thú Nhụy cũng là một nỗi tiếc nuối trong lòng Giang Thần.

Nếu…

Nếu như hiện tại, ông ấy có rất nhiều cách để giành lại người thân ấy, nhưng sự thật của cuộc sống là không thể quay lại quá khứ, không thể bắt đầu lại từ đầu.

Vì vậy,

dù có quyền lực lớn đến đâu, cuối cùng vẫn sẽ có những nỗi đau và thiếu sót không thể bù đắp được.

“Vẫn phải chú ý đến sự an toàn.”

Những nơi như Mian Di, ngay cả La Bàng cũng không thích hợp để đến, huống chi là cô ấy.

Những điều tàn bạo và u ám trong thế giới này, biết được là đủ rồi; không cần phải tự mình chứng kiến chúng.

“Ừm, tôi là người rất coi trọng mạng sống của mình.”

Giang Thần Nói với giọng nhẹ nhàng, mang chút phóng khoáng.

“Tôi không nghĩ vậy đâu.”

Lý Thú Nhụy Bỗng nhiên nhớ lại cảnh tượng ấy – trên con đường hiểm trở bên vách đá dựng đứng, cô ấy đã suýt té ngã và mất mạng; may mắn thay, có ai đó đã liều lĩnh lao vào cứu cô ấy.

Dù lòng có bận rộn đến đâu, mỗi khi nhớ lại khoảnh khắc ấy, cô ấy luôn có thể bình tĩnh trở lại ngay lập tức. Khi cô ấy ngước nhìn lên và đối diện với đôi mắt đầy quyết tâm kia, cô ấy biết mình sẽ ghi nhớ điều đó suốt đời.

Và quả nhiên…

“Li Học muội, đừng mãi mê chuyện trong quá khứ nữa. Nếu bây giờ gặp phải tình huống tương tự, e rằng tôi cũng sẽ phải suy nghĩ xem liệu có nên lao vào cứu hay không…”

Giang Thần Nói với giọng càng lúc càng nhẹ nhàng, đúng hẳn ý nghĩ của đối phương.

“Đồ khốn nạn!”

Lý Thú Nhụy Trả lời bằng tiếng chửi thề, rồi vỗ vào cánh tay anh ta: “Nếu anh không nhảy xuống, thì tôi sẽ tự tử trước mặt anh đấy.”

Tình yêu là thứ gì nhỉ?

“Cái gì mà tự tử chứ? Rủi ro của anh đã qua rồi. Lúc đó tôi đã nói rằng, nếu vượt qua được khoảnh khắc ấy, cuộc đời anh sẽ tràn ngập hạnh phúc đấy.”

Bóng dáng và cảnh vật bên ngoài xe hơi in hằn trên khuôn mặt hai người.

“Tôi phải ra ngoài một chút, để nghe lời khuyên của chị Ruǐ.”

Những việc cần phải giải quyết vẫn phải được giải quyết. Đặc biệt là với Võ Thánh này…

“Đi đâu?”

“Đến Miến Đi.”

Võ Thánh vừa tan học đã lập tức hào hứng hỏi: “Đi làm gì vậy?”

“Du lịch mà.”

“Đùa à…”

Võ Thánh lập tức phản bác: “Chỉ có kẻ điên mới đi du lịch đến nơi như vậy thôi. Có vài người ở làng bên cạnh chúng ta cũng đã đi đó, rồi không bao giờ trở về nữa… Họ trở thành những “người nổi tiếng” khắp vùng này; cảnh sát còn thường xuyên lái xe đến đó và phát loa thông báo nữa đấy.”

“Thực sự anh định đi làm gì vậy?”

Nói xong, ánh mắt Võ Thánh nhìn Giang Thần trở nên kỳ lạ: “Anh không phải đang đi lừa đảo đâu chứ?”

Không chỉ Giang Thần, mà cả Lý Thú Nhụy cũng bật cười và xen vào: “Nhìn anh ta này, trông giống kẻ lừa đảo chút nào đâu?”

Võ Thánh thực sự đã quan sát anh ta một cách kỹ lưỡng; từ đầu đến chân, rồi lại từ chân trở lại đầu, sau đó cô ấy nói một câu đầy ý nghĩa: “Không thể đánh giá người qua vẻ bề ngoài.”

Giang Thần cũng bật cười vì điều này.

“Vậy em có biết chị gái mình làm nghề gì không?”

Võ Thánh nhún mày: “Chị tôi chưa bao giờ nói với tôi, làm sao tôi biết được.”

“Vậy theo em, chị gái em là người tốt à?”

Giang Thần tiếp tục hỏi, với ánh mắt đầy ý nghĩa.

Ánh mắt của Võ Thánh lại thay đổi.

“Đừng nói như trẻ con nữa. Vậy theo em, người giết heo là người tốt à?”

“Có liên quan gì đến việc giết heo chứ?”

Giang Thần không hiểu lý do.

“Đối với những con heo mà nói, người giết heo chính là kẻ ác độc nhất.”

Giang Thần im lặng một lúc, rồi nhìn vào mắt Lý Thú Nhụy và cả hai đều bật cười.

Ngay sau đó, anh ta gật đầu đồng ý: “Cũng đúng lắm.”

“Vậy tại sao em lại muốn đi Myanmar?”

Võ Thánh rất kiên quyết.

“Hỏi nhiều như vậy để làm gì? Nhiệm vụ quan trọng nhất của em bây giờ là phải học tập chăm chỉ.”

“Đọc hàng vạn cuốn sách còn không bằng đi hàng vạn dặm đường.”

Võ Thánh nhanh chóng đáp lại: “Tôi cũng muốn đi.”

“Không được.”

Giang Thần không suy nghĩ nhiều.

Đứa bé này, chẳng lẽ nó đã thay đổi ý định ngay sau khi mới đồng ý học tập chăm chỉ ở trường sao?

“Đây không phải là cuộc trò chuyện giữa hai người đàn ông chứ?”

Giang Thần đặt ra một câu hỏi mang tính ẩn dụ.

“Nếu tôi đi rồi vẫn có thể quay trở lại học đấy; trường học cũng ở đó mà, tôi chưa bao giờ ra nước ngoài cả.”

Sao vậy?

Lại thay đổi chiến thuật rồi sao?

Bắt đầu dùng những chiêu trò trẻ con rồi à?

“Việc em chưa bao giờ ra nước ngoài thì có liên quan gì đến chuyện này chứ? Hồi tôi bằng tuổi em, tôi còn chưa bao giờ rời khỏi thành phố của mình đâu.”

Việc áp đặt quá mức không phải là cách hay; dù sao thì anh ta cũng đã từng tham gia một buổi học tại Đại học Bắc Kinh mà, Giang Thần quyết định sử dụng cả phương pháp thuyết phục lẫn áp đặt: “Không cần vội vàng đâu. Chỉ cần em học tập chăm chỉ, những gì em muốn thấy rồi sẽ xuất hiện trong tương lai của em thôi.”

Có lẽ vì biết mình không thể đạt được điều mong muốn nữa, cậu bé này đã rời khỏi nhà và dần nhận ra rằng không phải ai cũng sẽ chiều theo ý mình; vì vậy, cậu ấy chuyển hướng sang tìm kiếm những giải pháp thay thế, đôi mắt đầy khao khát hiểu biết của cậu ấy lúc này thực sự rất đáng chú ý.

“Vậy cậu đi đâu vậy?”

Cứ thế mà hỏi không ngừng.

Nhưng đối với một thiếu niên ở độ tuổi này, đây chính là giai đoạn mà khao khát hiểu biết trỗi dậy mạnh mẽ nhất; cậu ấy đã thoát khỏi giai đoạn trẻ con non nớt và bắt đầu bước vào tuổi trưởng thành. Và có lẽ Giang Thần chưa nhận ra rằng, theo thời gian tiếp xúc và hiểu biết sâu hơn về cậu ấy, Võ Thánh thực sự đã bắt đầu cảm thấy ngưỡng mộ cậu ấy.

Được thôi.

Có lẽ từ “ngưỡng mộ” hơi quá mức, nhưng không nghi ngờ gì nữa, trong mắt Võ Thánh, cậu ấy đã xây dựng được hình ảnh của một người “có năng lực”.

Thiếu niên luôn coi những người có năng lực là hình mẫu để noi theo và tự nguyện bắt chước họ.

“Tôi đi tắm.”

Giang Thần đứng dậy và đi thẳng lên lầu.

“Anh ấy đi công tác đấy.”

Lý Thú Nhụy mỉm cười giải thích.

“Lừa đảo cũng là một trong những việc anh ấy làm à?”

“Myndi không chỉ có hoạt động lừa đảo thôi.”

Lý Thú Nhụy kiên nhẫn giải thích.

“À.”

Võ Thánh gật đầu, rồi bỗng nhiên hỏi: “Vậy tại sao anh ấy không đưa chị Ruili đi cùng?”

Trong thời gian sống chung này, cậu ấy chắc chắn đã dần trở nên quen thuộc với Lý Thú Nhụy hơn.

“Cậu không đã đọc trên mạng rồi sao? Nơi như Myndi này không thích hợp cho các cô gái đến đâu.”

Võ Thánh đột nhiên nhìn chằm chằm vào cô ấy, không nói gì nữa.

Lý Thú Nhụy không hiểu lý do.

“Sao vậy?”

“Không có gì đâu.”

Võ Thánh lắc đầu, “Nếu tôi có thể tìm được một người bạn gái giống như chị Ruili thì tốt biết mấy.”

“……”

Dù thông minh đến đâu, Lý Thú Nhụy cũng không thể hiểu ngay ý của thiếu niên này là gì.

Nhưng trước khi cô ấy kịp yêu cầu cậu ấy giải thích thêm, Võ Thánh vỗ vỗ mông và nói: “Tôi đi làm bài tập về nhà đây.”

Cô vẫn tiếp tục nhìn anh ta lên lầu cho đến khi Lý Thú Nhụy quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Những gì vừa rồi cậu ấy nói có ý gì vậy?”

Cô thật sự đã hỏi đúng người rồi… Hỏi một nữ tu trẻ tuổi như vậy…

Giang Thần Hòa và Võ Thánh đã đi rồi, nhưng người em gái tu kia – người luôn là người lắng nghe tận tâm nhất – vẫn còn ở đây.

Đối với Đoan Mộc Lý Ngọc, người đã từng chứng kiến (hoặc ít ra là nghe thấy) ai đó đánh phụ nữ… và đánh rất dã man… thì cô không ngạc nhiên chút nào; cô chỉ lắc đầu và đưa tay ra, lòng bàn tay mở ra:

“Muốn ăn không?”

Lý Thú Nhụy vô thức cúi đầu xuống. Trong lòng bàn tay trắng muốt của cô, có vài hạt hạnh nhân đã được bóc vỏ sẵn.

Ừm… Gần Tết rồi… Mọi người đã bắt đầu chuẩn bị đồ Tết rồi…

Lý Thú Nhụy im lặng một lát, sau đó mới nhấc tay lên và lấy một hạt.

“Cảm ơn.”

“Không cần cảm ơn đâu.”

Đoan Mộc Lý Ngọc thu tay lại, và từ từ nhai từng hạt hạnh nhân còn lại.

Lý Thú Nhụy lặng lẽ nhìn cô, rồi cũng đặt hạt hạnh nhân đó vào đôi môi ẩm ướt của mình và nhai.

Hai người phụ nữ ngồi yên lặng, cùng nhau ăn đồ ăn vặt.