Lý Thú Nhụy đang đi mua sắm.

  Còn La Tổng thì đi tán gái… không, đúng hơn là đi khám bệnh.

  Vì vậy, ông chủ Jiang quyết định ở lại để tiếp tục công việc.

  “Động động động…”

 �Âm thanh gõ cửa vang lên.

  “Mời vào.”

  “Ông chủ Jiang.”

  Giọng nói quen thuộc.

  Giang Thần ngẩng đầu lên, mỉm cười ngạc nhiên; với tư cách là ông chủ cấp cao, ông lại chủ động đứng dậy để đón khách.

  Người từng là sinh viên của Đại học Dongda và là người sáng lập Studio Xiāoyáo – Chương Quảng Ý – cười và tiến lại gần: “Tôi đến tìm La Tổng và Ông Lý. Nghe nói ông chủ Jiang đang ở đây…”

  Nghe vậy, ông chủ Jiang, người luôn kín đáo và ít xuất hiện trước công chúng, không hề cảm thấy xấu hổ.

  Cũng chẳng có gì phải xấu hổ cả.

  La Bàng Họ đã dành rất nhiều công sức cho sự phát triển của công ty, còn ông thì cũng không ngồi yên; ngược lại, ông đã đảm nhận những nhiệm vụ còn gian khổ hơn, đó là đi mở rộng thị trường ở nơi xa xôi.

  Chẳng hạn như lần này, khi ông đến Đông Dương. Trong trò chơi “Con rắn tham ăn”, dưới sự điều khiển của ông, quy mô của công ty Tianci đã tăng lên theo cấp số nhân; tuy nhiên, những thành tựu này không nhất thiết phải được công bố ra ngoài.

  Trong thời đại thịnh vượng này, luôn có người sẵn lòng gánh vác trách nhiệm.

  “Béo lên rồi đấy.”

  Giang Thần nhìn ông ta từ đầu đến chân, thấy ông ta rất thân thiện; thái độ này không chỉ xuất phát từ việc họ cùng là bạn học cũ mà còn từ nhiều lý do khác nữa.

  Trò chơi tình yêu ảo do Chương Quảng Ý thiết kế chính là dự án đầu tiên của công ty Tianci Capital, và nó đã thành công rực rỡ.

  Tất nhiên rồi.

  Sự hợp tác giữa hai bên đã giúp công ty Tianci Capital có một khởi đầu suôn sẻ; cuộc đời của Chương Quảng Ý cũng từ đó thay đổi hoàn toàn. Với sự hỗ trợ của Giang Thần Hòa, ông đã thành lập Studio Xiāoyáo, và ngày nay ông đang giữ chức vụ trưởng bộ phận game của công ty Tianci, quản lý một đội ngũ gồm hơn 180 người.

  Vậy mà ban đầu, Studio Xiāoyáo chỉ có bao nhiêu người? Chỉ khoảng mười người thôi.

  “Hehe, tuổi tác cũng đã lớn rồi… Không sao đâu. Ông chủ Jiang thật sự rất coi trọng việc giữ gìn vóc dáng.”

“Trước đây, Chương Quảng Ý không phải là người hài hước lắm; giống như tất cả những người làm công việc liên quan đến công nghệ vậy, anh ấy khá kín đáo và ít nói. Nhưng bây giờ thì thật sự rất hài hước rồi.”

Tất cả mọi người đều đang trưởng thành.

“Bây giờ chắc cũng không cần bạn phải ngồi trước máy tính hàng ngày nữa đâu; đàn ông cũng cần chú ý đến vẻ ngoài của mình một chút. Hãy dành thời gian để tập thể dục đi; đừng để đến tuổi ba mươi mà bụng lại phệ ra.”

Loại lời nói này chắc chắn sẽ không xuất hiện trong mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới thông thường đâu.

“Tôi sẽ đi xin một cái thẻ tập thể dục ngay bây giờ.”

Nói cười vui vẻ, hai người ngồi xuống.

“Có chuyện gì vậy?” Giang Thần hỏi.

Dù đã không thể quan tâm đến từng chi tiết trong công việc của công ty nữa, nhưng Giang Thần vẫn biết khá nhiều về bộ phận game của Chương Quảng Ý. Sau khi trò chơi tình yêu ảo trở nên thành công rực rỡ, Chương Quảng Ý không hề tự mãn hay ngủ quên công sức đã bỏ ra; thực tế, số tiền lợi nhuận thu được từ trò chơi đó đã giúp anh ấy đạt được “sự tự do tài chính” – một ước mơ lớn của hầu hết mọi người.

Khi đã có sự tự do tài chính, con người có thể làm những gì mình muốn. Đó chính là khát vọng của đại đa số mọi người, cũng là động lực thúc đẩy họ theo đuổi tiền bạc.

Nhưng đối với một số người, việc kiếm tiền và làm những gì mình muốn thực sự không hề mâu thuẫn với nhau.

“Giám đốc Giang có biết về trò chơi mới mà bộ phận chúng tôi đang nỗ lực phát triển không?” Chương Quảng Ý hỏi. Anh ấy biết rằng đối phương rất bận rộn, nên đã hỏi trước.

“Tên trò chơi là gì?” Giang Thần trả lời, không có gì bất ngờ cả.

“Phong Thần.”

Vì giám đốc không biết, Chương Quảng Ý quyết định phải giới thiệu chi tiết về trò chơi này: “Trò chơi này được lấy cảm hứng từ các câu chuyện thần thoại trong lịch sử Trung Hoa; bối cảnh của nó rất hoành tráng. Chúng tôi đã tập hợp một đội ngũ gồm một trăm người, làm việc ngày đêm suốt hơn bốn trăm ngày, cuối cùng mới có thể hoàn thành phần cơ bản của trò chơi 3A này.”

Lúc này, nhìn vào Chương Quảng Ý đang trình bày, Giang Thần lại nhớ đến lúc anh ấy mới giới thiệu ý tưởng thiết kế cho trò chơi tình yêu ảo.

“3A ư?”

“Giang Thần không mấy thích chơi game; điều kiện ban đầu không cho phép, nên trong thời gian đại học, anh ấy chỉ chơi vài trò chơi như LOL thôi, và cũng chỉ vì bị La Bàng và những người khác kéo đi chơi cùng mà thôi.”

Anh ấy thực sự là người ngoài cuộc khi nói đến chuyện chơi game, nhưng dù là người ngoài cuộc, anh ấy cũng hiểu rõ khái niệm “3A”. Các tựa game được sản xuất theo tiêu chuẩn 3A thường có chi phí cao, chất lượng tốt và quy mô lớn; đó chính là những sản phẩm hàng đầu trong ngành công nghiệp game.

“Ở trong nước có tựa game 3A không?” Giang Thần không nhịn được mà hỏi.

Anh ấy ít khi chơi game, nhưng La Bàng thì thường xuyên chơi; anh ấy nhớ rằng, ngoài việc kêu mọi người chơi cùng, La Bàng thường chơi các trò chơi đơn nhiên nhập vai của nước ngoài. Còn về lý do tại sao lại không chơi các tựa game trong nước… thì lòng yêu nước của Lỗ Công Tử không thể bị chê bai được; anh ấy không phải là người không ủng hộ sản phẩm trong nước, chỉ là các trò chơi đơn nhiên nhập vai của Việt Nam dường như thực sự rất tệ.

Đó là nhận định của Lỗ Công Tử vào thời điểm đó. Ngay cả khi phải chơi những bản sao lậu của nước ngoài, anh ấy cũng sẽ không bao giờ chọn những tựa game trong nước tồi tệ đó!

Không phải vì anh ấy keo kiệt tiền; khác với những người chỉ biết hô hào suông, Lỗ Công Tử chắc chắn là người sẵn sàng chi tiền để thể hiện tình yêu nước của mình. Dù sao thì anh ấy cũng không thiếu tiền; ví dụ, khi người khác mang giày Nike, anh ấy hoàn toàn có thể chọn giày Hongxing Eike, nhưng nếu các tựa game trong nước thực sự có chút tiến bộ, anh ấy chắc chắn sẽ không ngần ngại bỏ tiền ra mua.

Nhưng thực tế về các tựa game trong nước… ai cũng thấy rõ.

Lỗ Công Tử có tiền, nhưng không phải là người ngốc.

Theo lời anh ấy nói, nếu muốn lừa đảo người khác lấy tiền, ít nhất cũng phải làm việc một cách chuyên nghiệp hơn một chút, ít nhất cũng phải giả vờ thành thật trước mặt mọi người… Nhưng các tựa game trong nước thì sao? Chỉ là đống rác thôi!

Cứ đưa ra những thứ tồi tệ như vậy mà mong người ta chi tiền… Điều này không phải là lừa đảo, mà là sự xúc phạm đến trí tuệ và nhân cách con người!

Với tính cách hào phóng của Lỗ Công Tử– người luôn sẵn lòng chi tiền mời bạn bè đi ăn uống– anh ấy chơi LOL nhưng lại chưa bao giờ mua một skin nào cả.

Đúng vậy… chưa bao giờ mua một skin nào cả.

Chỉ toàn “miễn phí” mà thôi.

“Trong số các trò chơi đã được phát hành hiện nay, vẫn chưa có tựa game nào đáp ứng tiêu chuẩn 3A cả.”

Câu trả lời của Chương Quảng Ý một lần nữa chứng minh sự suy tàn của ngành công nghiệp trò chơi.

Đã vài năm trôi qua, nhưng vẫn chưa có tựa game nào thuộc hạng 3A được ra mắt.

Phải chăng là do công nghệ không đủ tốt?

Chắc chắn không phải vậy.

Công ty trò chơi lớn nhất thế giới lại nằm ngay tại Trung Quốc.

Vậy thì vấn đề xuất hiện rồi…

Ở nước ngoài, có vô số tựa game 3A được phát hành, vậy tại sao khi sở hữu thị trường trò chơi lớn nhất thế giới, Trung Quốc lại không thể tạo ra một tựa game lớn nào?

Thực ra, câu trả lời khá đơn giản, chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu được.

Nếu không phải do vấn đề công nghệ, thì có thể là gì nữa?

Chỉ có thể là chi phí sản xuất.

Chi phí cao, chất lượng cao và quy mô lớn – đó chính là những tiêu chuẩn của một tựa game 3A, và chi phí cao luôn đứng đầu trong danh sách những yếu tố này.

Một công ty trò chơi có giá trị thị trường hàng đầu thế giới chắc chắn không thiếu tiền, nhưng việc có đủ tiền hay không, và liệu họ có sẵn lòng chi tiêu số tiền đó hay không, thì lại là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau.

Nếu chỉ cần mười đồng để hoàn thành công việc, tại sao lại phải chi cả trăm đồng, nghìn đồng, thậm chí là vạn đồng?

Nói một cách thông thường hơn, việc “tiêu xài phung phí” không phải là điều đáng mong muốn chút nào.

Khi người dẫn đầu trong ngành không có ý chí phấn đấu, thì tình hình của cả ngành sẽ như thế nào là có thể tưởng tượng được. Và một khi cả ngành đều chọn cách “nằm yên”, điều đó sẽ dẫn đến những vấn đề nghiêm trọng.

Không ai có thể dễ dàng đứng dậy sau đó; ngay cả khi họ muốn làm vậy, những người khác cũng sẽ tìm mọi cách để ngăn cản họ.

Nếu bạn đứng dậy, họ sẽ làm gì? Làm thế nào để họ có thể tiếp tục “nằm yên” và kiếm tiền?

“Dự án này, ban đầu có phải là La Bàng quiết định phê duyệt không?”

Giang Thần hỏi một cách mỉm cười.

Chương Quảng Ý gật đầu không ngạc nhiên: “Ừ, khi chúng tôi nghĩ đến ý tưởng này, tôi đã liên hệ với La Tổng để thảo luận. La Tổng không nói gì cả, chỉ bảo tôi cứ tự do thực hiện dự án.”

Những lời chỉ trích của La Bàng đối với các trò chơi trong nước thực chất là biểu hiện của sự tức giận trước sự thụ động của họ.

Còn Chương Quảng Ý thì là một người yêu thích trò chơi chân chính; từ khi bắt đầu sự nghiệp, anh ấy đã gia nhập công ty Tianci Capital và vẫn giữ được tinh thần ban đầu đối với ngành công nghiệ

Một người chơi game và một người thiết kế game đều mong muốn các tựa game sản xuất trong nước phát triển tốt hơn và trở nên tích cực hơn; hai người này nhanh chóng tìm được tiếng nói chung.

Còn về vấn đề chi phí – điều đầu tiên cần quan tâm…

Đừng lo lắng. Sẽ có người sẵn lòng chi trả.

“Là “Phong Thần”, phải không?”

“Ừ.”

“Chi phí dự kiến là bao nhiêu?”

Giang Thần hỏi.

Người chơi game và người thiết kế game có cùng quan điểm, cùng sự đồng cảm; nhưng lại phải để người không mấy chơi game như anh ấy gánh vác chi phí này… Có vẻ hơi bất công, nhưng nếu việc này có thể giúp ngành công nghiệp game đang gặp khó khăn được hồi sinh, thì Giang Thần cũng không ngại.

Dù không thích chơi game, nhưng Giang Thần cũng hiểu rõ rằng thị trường game ngày nay đã rất lớn; những tựa game tình yêu ảo thành công chính là minh chứng cho điều đó, và đó còn chỉ là game di động thôi.

Thời đại mà mọi người coi game là thứ gây hại đã qua rồi; hiện nay, suy nghĩ của mọi người về game đã trở nên khách quan và khoan dung hơn nhiều. Game không phải là công cụ để buông thả hay sa đọa, mà là phương tiện giải trí và thư giãn sau những ngày làm việc mệt mỏi.

Thật ra, Giang Thần vẫn còn khá không hiểu… Tại sao game lại mang lại lợi nhuận lớn đến vậy? Những tựa game tình yêu ảo đã chứng minh điều đó rõ ràng; chúng mang lại hàng tỷ đô la lợi nhuận mỗi năm cho các công ty. Nếu làm tốt game, chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng; vậy tại sao ngành công nghiệp game vẫn còn trong tình trạng như hiện nay?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Giang Thần nhận ra rằng tất cả đều xuất phát từ một nguyên nhân duy nhất: tham lam. Chi phí cao thì lợi nhuận cũng cao; chi phí thấp thì lợi nhuận cũng thấp… Nhưng tỷ lệ lợi nhuận giữa hai trường hợp này lại khác nhau một trời một vực. Việc vốn đầu tư sẽ chọn lựa theo hướng nào thì rõ ràng rồi.

Không phải tất cả những người làm trong ngành game đều giữ được tinh thần ban đầu; không phải tất cả các nhà lãnh đạo đều có tầm nhìn xa trông rộng và nhiệt huyết như La Bàng; cũng không phải tất cả các công ty đều sẵn lòng hỗ trợ những ý tưởng mới mẻ và sự nhiệt huyết của những người trẻ tuổi như Tài Trí Vốn Đầu Tư đã làm.

“Vẫn còn một số chi tiết cần hoàn thiện nữa; ngân sách dự kiến là khoảng 60 triệu… đô la Mỹ,” Chương Quảng Ý nói, có vẻ hơi thiếu tự tin. Dù sao thì dự án này cũng do La Bàng phê duyệt, và ông chủ thực sự của công ty dường như chưa biết gì về nó cả.

60 triệu đô la Mỹ.

  Có vẻ như tôi bắt đầu hiểu tại sao cho đến nay thị trường game trong nước vẫn chưa có một tựa game được sản xuất theo tiêu chuẩn 3A nào cả.

  “Phải chăng là La Bàng không phê duyệt kinh phí cho các bạn ư?”

  Nghe nói đến số tiền đầu tư khổng lồ như vậy, với tư cách là người đứng đầu công ty, Giang Thần vẫn giữ được bình tĩnh và không hề biểu lộ ra bất kỳ cảm xúc gì.

  “Không, công ty đã hỗ trợ chúng tôi mọi mặt; mọi khoản tiền đều được chuyển vào đúng hạn.”

  Có vẻ như việc yêu đương dù quan trọng đến đâu đi nữa, La Bàng vẫn không bỏ bê công việc của mình.

  “Vậy thì vấn đề là gì?”

  “Thưa ông Giang, để thu thập ý kiến của người chơi và giúp chúng tôi cải thiện, hoàn thiện tựa game này, chúng tôi đã thông báo trước về việc phát triển ‘Phong Thần’.”

  Giống như khi sản xuất một bộ phim, trước khi phát hành chính thức, chắc chắn sẽ có chiến dịch quảng bá trước – điều này Giang Thần hoàn toàn hiểu rõ.

  “Vậy là phản ứng từ người chơi không mấy tích cực à?”

  60 triệu đô la Mỹ quả là một số tiền rất lớn; chi phí cao như vậy khiến rủi ro tăng lên đáng kể. Nếu người chơi không hài lòng với tựa game này, thì 60 triệu đô la đó có thể sẽ bị lãng phí hoàn toàn.

  Nghĩ đến đây, tôi cũng không thể trách những nhà phát triển game chỉ muốn an toàn trong “khu vực thoải mái” của mình được nữa.

  Trời ạ… Thật là đáng sợ.

  “Không, ngược lại thưa ông Giang. Sau khi chúng tôi thông báo về việc ‘Phong Thần’ sắp ra mắt, người chơi đã quan tâm rất nhiều và thể hiện sự nhiệt tình lớn lao. Các cuộc thảo luận về ‘Phong Thần’ liên tục xuất hiện trên các diễn đàn game, thậm chí còn lọt vào danh sách các chủ đề hot trên mạng xã hội. Hiện tại, số lượng người đăng ký trước trên trang web chính thức của ‘Phong Thần’ đã vượt qua một triệu người.”

  “Theo dự đoán, giá bán của tựa game này sẽ vào khoảng bao nhiêu?”

  Trò chơi đơn nghiệp và trò chơi trực tuyến là khác nhau.

  Trò chơi trực tuyến giống như một “hố không đáy”; người chơi cần phải tiếp tục chi tiêu cho chúng. Trong khi đó, trò chơi đơn nghiệp thường được bán theo hình thức mua một lần là xong.

  Đó chính là lý do tại sao trò chơi trực tuyến lại phổ biến ở trong nước; người chơi cần phải tiếp tục chi tiêu cho chúng một cách liên tục. Còn trò chơi đơn nghiệp thì khác; giá cả được niêm yết rõ ràng, người chơi chỉ cần thanh toán một lần là xong.

Tất nhiên rồi.

Đây chỉ là những dữ liệu hiện tại thôi.

Nhưng dựa trên những thông tin này, chúng ta vẫn có thể đưa ra những phán đoán cơ bản. Miễn là chất lượng của “Phong Thần” đạt tiêu chuẩn, không giống như một số trò chơi khác hay quảng cáo sai sự thật, thì chắc chắn sẽ không lỗ khi được phát hành chính thức; vấn đề chỉ là kiếm được nhiều hay ít thôi.

Mặc dù hiện tại chúng ta chỉ nghe Chương Quảng Ý giới thiệu mà chưa thấy nội dung cụ thể của trò chơi, nhưng Giang Thần tin tưởng vào năng lực chuyên môn của Chương Quảng Ý, cũng như gu thẩm mỹ của La Bàng– một người chơi game kinh nghiệm. Dù La Bàng chưa xem nội dung “Phong Thần”, nhưng chắc chắn ông ấy đã đánh giá kỹ lưỡng rồi.

“Dấu hiệu rất tích cực. Nếu những dữ liệu này là đúng sự thật, thành công của ‘Phong Thần’ chắc chắn sẽ sớm đến. Ngay cả khi không kiếm được lợi nhuận, chỉ cần hoàn vốn là tốt rồi; với 2 triệu người chơi sẵn sàng chi tiền cho ‘Phong Thần’, điều đó chứng tỏ trò chơi này không thất bại, và cũng chứng minh rằng việc sản xuất game cấp 3A vẫn có thị trường ở trong nước. Điều này sẽ thu hút thêm các nhà phát triển game khác tham gia vào lĩnh vực này, và đối với ngành công nghiệp game cũng như người chơi, chúng ta thực sự đã góp phần lớn lao.”

Nụ cười bình yên của Giang Thần đã giúp xua tan phần nào áp lực trong lòng Chương Quảng Ý.

“Giám đốc Giang, ông yên tâm đi. ‘Phong Thần’ là tác phẩm của một nhóm 100 người chúng tôi đã dày công làm việc; chúng tôi chắc chắn sẽ không làm thất vọng sự kỳ vọng của công ty và người chơi. Tôi rất tin rằng, khi được phát hành, trò chơi này chắc chắn sẽ được người chơi yêu thích.”

Là một người sử dụng lao động, Giang Thần rất đánh giá cao sự tự tin như vậy ở nhân viên của mình. Ông gật đầu và hỏi: “Vậy còn vấn đề gì nữa không?”

Giọng nói của Chương Quảng Ý trở nên nghiêm túc hơn: “Giám đốc Giang, sau khi chúng tôi bắt đầu quảng bá và nhận được nhiều phản hồi tích cực, công ty SB ở Canada đã liên hệ với chúng tôi.”

“Công ty SB ư?”

“Đúng vậy. Đó là một công ty tư vấn trong ngành, chuyên cung cấp dịch vụ tư vấn, đề xuất và hỗ trợ cho các nhà phát triển game về thiết kế và cải tiến trò chơi; họ có ảnh hưởng lớn trong ngành.”

Biểu cảm của Giang Thần vẫn bình tĩnh: “Và sau đó thì sao?”

“Công ty SB yêu cầu chúng tôi trả 6 triệu đô la Mỹ tiền phí tư vấn; nếu không, họ sẽ đánh giá thấp ‘Phong Thần’ trên các nền tảng IM.”

“Có lẽ Giang Thần không hiểu, vì vậy Chương Quảng Ý giải thích thêm: ‘IM là nền tảng phát hành trò chơi lớn nhất thế giới; nếu tỷ lệ đánh giá của trò chơi “Phong Thần” quá thấp, điều đó có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến doanh số bán hàng trên thị trường quốc tế.’”

“Tống tiền à?”

Giang Thần nói ngay vào điểm then chốt.

“Chính xác hơn, là ép buộc các nhà phát triển trả tiền,” Chương Quảng Ý cười khổ: “Rất nhiều công ty phát triển trò chơi đã từng bị công ty SB này ép buộc, kể cả một số thương hiệu lớn trên thế giới; nhưng vì muốn bán được sản phẩm, họ cuối cùng đều chọn phải trả tiền.”

“Thị trường quốc tế quan trọng đến mức đó sao?”

Câu trả lời của Giang Thần dường như khiến Chương Quảng Ý choáng váng.

“Nếu “Phong Thần” lấy cốt truyện từ thần thoại truyền thống của chúng ta làm nền tảng, có nghĩa là công ty SB đang yêu cầu chúng ta phải trả “phí bảo vệ” cho các vị thần trong truyền thuyết ấy phải không?”

Chương Quảng Ý ngẩn ngơ.

“Quang Ý, mặc dù tôi chưa thấy trò chơi này, nhưng tư tưởng sáng tạo ban đầu vẫn phải được duy trì xuyên suốt quá trình phát triển, dù là trong trò chơi hay ngoài đời thực.”

Giọng nói của ông Chủ Giang rất bình tĩnh, không vội vàng, không hấp tấp.

“Dù không có thị trường quốc tế thì sao? Lợi nhuận từ thị trường trong nước chẳng lẽ không đủ để nuôi sống các vị thần của chúng ta sao?”