Tại núi Thái Bình trên đảo Hương Giang, trong một biệt thự sang trọng thuộc con đường Trồng Đạo...

Khu vực này từ lâu đã là nơi tập trung của giới thượng lưu truyền thống ở Hương Giang, bao gồm các nhà lãnh đạo tập đoàn tài chính Anh và các nhà ngoại giao...

Lúc này, ông John Mã Đăng, người đứng đầu công ty Hoa Đức Phong Dương Hành, đang ngồi trong phòng làm việc, hút điếu xì gà một cách say sưa.

Ông nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía bến cảng Victoria đông đúc phía xa; trong làn khói xì gà, ánh mắt ông trở nên mơ hồ.

Bên ngoài cửa sổ là cảnh tượng sôi động nhất của Hương Giang:

Những tòa nhà cao tầng san sát, ánh đèn neon lấp lánh, các con tàu hàng qua lại trên mặt biển bến cảng Victoria, tạo nên một bức tranh thịnh vượng rực rỡ.

Nhưng lúc này, ông hoàn toàn không cảm thấy vui vẻ chút nào.

Vừa rồi, người quản gia cũng nói với ông rằng một doanh nhân người Anh sống cạnh nhà ông suốt bảy, tám năm nay đã treo thông báo bán biệt thự của mình, với mức giá thậm chí còn thấp hơn giá thị trường khoảng 20%, chỉ để có thể bán được càng nhanh càng tốt.

Người đó dự định sẽ chuyển về Anh vào tháng này.

Lý do rõ ràng là họ không thấy tương lai gì ở Hương Giang nữa, vì vậy quyết định phải rời đi càng sớm càng tốt.

Nghe tin này, cây xì gà trong tay ông John Mã Đăng rung nhẹ một cái.

Doanh nhân người Anh kia cũng coi là một người bạn cũ của ông.

Hai người đã sống cạnh nhau bảy, tám năm, thỉnh thoảng gặp nhau trong vườn để trò chuyện về thời tiết hay tình hình thị trường chứng khoán.

Người đó trẻ hơn ông vài tuổi, kinh doanh một công ty thương mại ở Hương Giang và thành công rực rỡ.

Mặc dù tài sản của anh ta không thể so sánh được với ông – người đứng đầu công ty Hoa Đức Phong Dương Hành – nhưng vẫn có hàng trăm triệu đô la.

Nhưng bây giờ, ngay cả anh ta cũng đã quyết định rời đi.

Và trong thời gian gần đây, những tin tức như vậy xuất hiện quá nhiều.

Trên toàn con đường Trồng Đạo, cùng với các con đường lân cận như Núi Đỉnh Đạo, Bạch Gia Đạo, Thí Xuân Đạo, Phổ Lạc Đạo, Cựu Núi Đỉnh Đạo… đều tập trung rất nhiều ông trùm kinh doanh người Anh.

Nhưng gần đây, chỉ riêng ông đã nghe được tin có ít nhất 20 gia đình quyết định rời Hương Giang.

Tất cả những điều này đã khiến tâm trí ông hoàn toàn rối loạn.

Ban đầu, cha ông – ông George Mã Đăng– đã không tin tưởng lắm vào triển vọng của Hương Giang, vì vậy mới quyết định tập trung hoạt động kinh doanh của tập đoàn Hoa Đức Phong vào lĩnh vực vận tải biển có tính linh hoạt cao.

Tuy nhiên, sau khi John Mã Đăng– tiếp quản sự

Vì vậy, sau khi trở thành người đứng đầu mới của hãng Hui De Feng Yang Hang, ông bắt đầu thực hiện những cải cách mạnh mẽ trong tập đoàn, dần thay đổi chiến lược kinh doanh và tăng cường đầu tư vào Hương Cảng.

Ông đã tiến hành hàng loạt các hoạt động mua lại để củng cố sự hiện diện của tập đoàn trong lĩnh vực bất động sản và bán lẻ tại Hương Cảng.

Tất nhiên, lĩnh vực vận tải biển – ngành nghề truyền thống của Hui De Feng – cũng không bao giờ bị John Mã Đăng bỏ qua; ngược lại, ông còn tích cực phát triển lĩnh vực này vào những năm 60.

Đến những năm 70, Hui De Feng đã trở thành một trong bốn tập đoàn Anh lớn nhất tại Hương Cảng, với 49 công ty con trực thuộc, bao gồm các công ty niêm yết như Zhuye Trust, Federal Real Estate, Sullivan Development, Liankafo, Hui De Feng Shipping, United Enterprises, Baofu Development, v.v.

Những công ty con này lại sở hữu khoảng 180 công ty liên kết và 20 công ty tư nhân, tạo thành một tập đoàn đa ngành lớn mạnh.

Đó chính là thời kỳ rực rỡ nhất trong sự nghiệp của John Mã Đăng. Trên các tờ báo Hương Cảng, tên ông luôn được gắn liền với những từ ngữ như “ông trùm ngành Anh” hay “thiên tài kinh doanh”. Ngay cả Thống đốc Hương Cảng khi gặp ông cũng phải gọi ông một cách lịch sự là “Thưa ông Mã Đăng”.

Tuy nhiên, sau cuộc khủng hoảng dầu mỏ lần thứ hai, nền kinh tế thế giới suy thoái chung, ảnh hưởng nặng nề đến sự phát triển của ngành vận tải biển quốc tế. Ngành vận chuyển dầu mỏ là ngành chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, và điều này dần lan sang các loại tàu thuyền khác.

Chính vì vậy, hoạt động kinh doanh và lợi nhuận của Hui De Feng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Thêm vào đó, khi quan sát tình hình ở đại lục trong giai đoạn này, John Mã Đăng nhận thấy sự bất ổn chính trị đã làm giảm niềm tin của ông vào tương lai của Hương Cảng, khiến ông không khỏi cảm thấy lo lắng, giống như những gì cha mình đã trải qua khi điều hành Hui De Feng.

Vì vậy, vào năm 1976, John Reid đã quyết định bán lại cổ phần Hui De Feng mà gia đình ông sở hữu, và đối tác mục tiêu chính là tập đoàn Hoa Hợp Yang Hang – đơn vị đứng đầu trong số bốn tập đoàn lớn lúc bấy giờ.

Lúc đó, cả Hoa Hợp Yang Hang lẫn Tập đoàn Bất động sản đều rất quan tâm đến số cổ phiếu mà John Reid nắm giữ. Lý do rất đơn giản: nếu Hoa Hợp Yang Hang sáp nhập Hui De Feng Yang Hang, thì họ sẽ vượt qua Ngân hàng Huifeng để trở thành tập đoàn giàu có nhất Hương Cảng.

Tuy nhiên, có một bên không muốn điều này xảy ra, và đó chính là Ngân hàng Huifeng. Sau một loạt các cuộc đấu tranh kinh doanh, cuối cùng Ngân hàng Huifeng đã thành công trong việc ngăn chặn kế hoạch sáp nhập của

John Mã Đăng buộc phải tiếp tục giữ chức vụ, cố gắng duy trì sự ổn định của tập đoàn khổng lồ này.

Sau đó, ngành bất động sản ở Hương Giang bước vào giai đoạn phát triển mạnh mẽ, khiến cho công ty Hoa Đức Phong nhanh chóng hồi phục và lợi nhuận lại tăng cao như trước đây.

Tuy nhiên, trong lòng John Mã Đăng đã hình thành nỗi không tin tưởng vào tương lai của Hương Giang. Vì vậy, khi mọi người đều đầu tư mạnh mẽ vào ngành bất động sản, thì Hoa Đức Phong lại đi theo hướng ngược lại.

Họ đã tháo dỡ và xây dựng lại các khu đất thuộc sở hữu của tập đoàn, sau đó bán chúng với giá cao trong thời kỳ bùng nổ của thị trường bất động sản, rồi dùng số tiền thu được để phát triển mạnh mẽ ngành vận tải biển – họ đặt hàng rất nhiều tàu chở hàng rời để mở rộng đội tàu của mình.

Theo lý thuyết, lúc này ngành bất động sản ở Hương Giang đang gặp khủng hoảng, John Mã Đăng lẽ ra nên cảm thấy vui mừng mới đúng.

Dù sao thì, vào thời kỳ thị trường bất động sản đang phát triển mạnh mẽ, ông đã liên tục bán đi các tài sản bất động sản của mình, như Tòa nhà Quốc tế và Tòa nhà Liên bang, giảm thiểu đến mức tối đa hoạt động kinh doanh bất động sản của tập đoàn, và đưa toàn bộ số tiền thu được vào ngành vận tải biển.

Theo quan điểm của ông, đó mới là cách làm an toàn nhất.

Đất đai có thể bị thu hồi, các tòa nhà có thể bị phá dỡ, nhưng các con tàu luôn nổi trên mặt biển và luôn nằm dưới sự kiểm soát của ông.

Chỉ cần ngành vận tải biển phục hồi, đội tàu của ông sẽ mang lại nguồn lợi nhuận dồi dào cho ông.

Nhưng bây giờ, ngành vận tải biển không chỉ không phục hồi mà còn suy thoái nghiêm trọng hơn.

Sau cuộc khủng hoảng dầu mỏ, thương mại toàn cầu co lại, nhu cầu vận chuyển hàng hóa giảm mạnh, và giá cả vận chuyển biển giảm xuống mức thấp kỷ lục.

Những con tàu từng được coi là “không bao giờ chìm” giờ đây đã trở thành những cái hố không đáy nuốt chửng dòng tiền của họ.

Đội tàu càng lớn của Hoa Đức Phong thì tổn thất càng nặng nề.

Toàn bộ số tiền mà ông thu được từ việc bán bất động sản đều bị đổ vào cái hố không đáy này, và không hề tạo ra bất kỳ tác động tích cực nào.

Trong hai năm qua, báo cáo tài chính của Hoa Đức Phong ngày càng trở nên tồi tệ, và nguyên nhân chính là do ngành vận tải biển đang kéo lê toàn bộ công ty.

Nếu không nhờ vào lợi nhuận từ ngành bất động sản ở Hương Giang, có lẽ Hoa Đức Phong đã sớm phải đối mặt với khủng hoảng.

Nhưng bây giờ, ngay cả ngành bất động sản cũng đã sụp đổ.

Hai trụ cột mà John __TERMLOCK000__

John Mã Đăng cười gượng một tiếng rồi dập đi điếu xì gà trong gạt tàn.

“Hãy đi thôi, tất cả hãy cùng đi.” Anh lẩm bẩm, “Hương Giang… đã không còn là Hương Giang ngày xưa nữa.”

Anh đứng dậy, đi đến bên cửa sổ và nhìn ra phía Bến cảng Victoria xa xôi. Đó là thói quen của anh mỗi khi ở nhà. Nhìn xuống toàn bộ trung tâm thành phố Hương Giang, anh cảm thấy mình có thể kiểm soát mọi thứ… Nhưng giờ đây, cảm giác ấy đã hoàn toàn biến mất.

Những gì anh thấy không phải là sự phồn vinh, mà là sự hoang vắng; không phải là hy vọng, mà là tuyệt vọng. Tối qua, anh cũng đã xem buổi phát sóng trực tiếp của Lâm Hoàng Nhân trên kênh Phong Thủy Đài. Đối với chàng trai trẻ này, John Mã Đăng thực sự rất ngưỡng mộ.

Ngay từ đầu, anh đã bán Công trình Liên bang và Công trình Quốc tế cho Lâm Hoàng Nhân với giá 1 tỷ đô la Hồng Kông. Và kết quả là, chưa đầy một năm sau, Lâm Hoàng Nhân đã bán riêng Công trình Quốc tế cho Tập đoàn Gia Ninh với giá 10,68 tỷ đô la Hồng Kông. Nghĩa là, chỉ trong vòng chưa đầy một năm, Lâm Hoàng Nhân đã thu về được một Công trình Liên bang của Hội Đức Phong Dương Hành, cùng với gần 70 triệu đô la Hồng Kông tiền thuê hai công trình này trong một năm… Thật là một khoản lợi nhuận khổng lồ.

Trong khi đó, Hội Đức Phong Dương Hành lại đầu tư toàn bộ số tiền 1 tỷ đô la Hồng Kông đó vào ngành hàng hải, và cuối cùng thua lỗ nặng nề. Đó chính là sự khác biệt. Không phải là vấn đề về tầm nhìn, mà là vấn đề về tư duy và chiến lược.

Anh, John Mã Đăng, cuối cùng cũng chỉ là một người giữ gìn những gì đã có; còn Lâm Hoàng Nhân mới thực sự là người tiên phong mở đường. Vì vậy, John Mã Đăng thực sự ngưỡng mộ Lâm Hoàng Nhân. Dù đối phương chỉ là một chàng trai chưa đầy ba mươi tuổi, trong khi bản thân anh đã hơn sáu mươi tuổi rồi… Trong thế giới kinh doanh, dù tuổi tác có quan trọng đến đâu, thực lực mới là yếu tố quyết định. Lâm Hoàng Nhân đã chứng minh điều đó bằng những thành tích thực tế; còn anh, John Mã Đăng, chỉ có thể đứng nhìn những gì mình đã gây dựng tan rã từng bước một.

Tuy nhiên, bài phát biểu của Lâm Hoàng Nhân trên truyền hình tối qua lại bị John Mã Đăng coi thường hoàn toàn.

Anh ta nhìn thấy rõ ngay rằng lý do Lâm Hoàng Nhân đưa ra những phát ngôn đó chính là do Tổng đốc mới được bổ nhiệm, Jude, đứng sau lưng thúc đẩy. Vì vậy, John Mã Đăng không hề tin vào những lời nói vô nghĩa đó của Lâm Hoàng Nhân. Những lời đó, thay vì dành cho người dân bình thường, thì thực sự chỉ nhằm mục đích gửi thông điệp đến người Anh mà thôi.

Lâm Hoàng Nhân đang cố gắng thể hiện sự tin tưởng của mình vào Hương Cảng trước mặt người Anh: “Tôi tin tưởng vào Hương Cảng, tôi sẽ không rời đi, và tôi sẽ tiếp tục đầu tư.” Đó là cách anh ta xoa dịu người Anh, đồng thời cũng giúp mình thu thập thêm vốn chính trị.

Còn những cam kết đầu tư hai trăm tỷ đó? Chỉ nên coi đó là những lời nói suông mà thôi. Kinh doanh là việc theo đuổi lợi nhuận; đó là bản chất tự nhiên của các doanh nhân. Dù Lâm Hoàng Nhân có yêu quý Hương Cảng đến đâu, ông ấy cũng sẽ không tham gia vào những thương vụ thiệt thòi.

John Mã Đăng quay lại nhìn ra vịnh Victoria, sau đó ngồi xuống ghế. Trên bàn làm việc của anh ta, có một tài liệu khiến anh ta đau đầu: đó là hợp đồng đặt hàng hai con tàu khổng lồ mà công ty Hui De Feng Shipping thuộc tập đoàn Hui De Feng đã ký với Đan Mạch vào đầu năm ngoái, với tổng giá trị lên đến hơn bốn tỷ đô la Mỹ. Lúc đó, ngành bất động sản ở Hương Cảng vẫn đang phát triển mạnh mẽ; dù ngành vận tải biển đã bắt đầu suy thoái, nhưng John Mã Đăng vẫn kiên quyết tin rằng đó chỉ là những biến động tạm thời mà thôi. Anh ta tin chắc rằng, một khi cuộc khủng hoảng dầu mỏ kết thúc và nền kinh tế toàn cầu phục hồi, ngành vận tải biển sẽ trở lại thời kỳ huy hoàng như xưa. Vì vậy, bất chấp sự phản đối của nhiều người trong công ty, anh vẫn quyết định đặt hàng hai con tàu này. Dù sao thì, với sự hỗ trợ từ ngành bất động sản ở Hương Cảng, công ty Hui De Feng vẫn có nguồn vốn dồi dào để thực hiện ước mơ vận tải biển của mình.

Nhưng bây giờ, cả ngành bất động sản lẫn ngành vận tải biển đều đã sụp đổ. Hợp đồng đặt hàng này giờ đây chỉ còn là một trò cười mà thôi. Nếu không có hợp đồng này, có lẽ công ty Hui De Feng cũng sẽ không gặp phải nhiều khó khăn đến thế.

John Mã Đăng cầm lấy hợp đồng, lật qua lật lại một lượt, rồi thở dài và đặt nó trở lại trên bàn.

Lúc này, một người đàn ông trẻ bước vào phòng – đó là con trai út của ông, William Mã Đăng, cũng chính là đứa con mà ông yêu thương nhất.

“Cha ơi, cha gọi con có việc gì vậy?” người thanh niên hỏi.

John Mã Đăng gật đầu, ra hiệu cho anh ta ngồi xuống.

“William, con đã quyết định thực sự rồi phải không? Con không muốn học quản lý doanh nghiệp cùng cha, mà muốn sang Úc để làm chủ trang trại của mình?”

William gật đầu, khuôn mặt ánh lên vẻ ân hận: “Cha ơi, con biết cha mong con sẽ tiếp quản công ty Hui Defeng, nhưng con thực sự không hứng thú với việc kinh doanh đâu. Con thích những đồng cỏ bao la ở Úc, thích ánh nắng mặt trời và cuộc sống nơi đó… Con…”

John Mã Đăng vẫy tay, ngăn anh ta nói tiếp: “Đừng nói nữa, cha hiểu mà. Con có ước mơ của mình, cha không ép buộc con đâu. Đây là lần cuối cùng cha hỏi con.”

William im lặng một lát, rồi nói: “Cha ơi, con xin lỗi.”

John Mã Đăng lắc đầu: “Con không cần phải xin lỗi đâu. Con có con đường riêng của mình để đi, đó là điều tốt đẹp. Khi cha còn trẻ, cha cũng từng mơ ước được trở thành một thuyền trưởng, lang thang trên biển…

Nhưng ông nội của cha đã bắt cha trở về để tiếp quản công việc gia đình, và từ đó, cha đã dành hàng chục năm cho công việc đó.” Ông cười đau khổ: “Bây giờ nghĩ lại, nếu lúc đó cha kiên trì theo đuổi ước mơ của mình, có lẽ bây giờ cha sẽ hạnh phúc hơn.”

William nhìn cha mình, lòng tràn ngập nỗi đau xót. Anh biết rằng suốt cuộc đời, cha mình đã cống hiến hết mình cho công ty Hui Defeng; với tư cách là một người con, anh cũng đã chứng kiến những thành tựu rực rỡ mà cha đạt được.

Nhưng bây giờ, công ty mà cha đã đầu tư tất cả tâm huyết ấy, lại đang dần suy tàn trong tay con trai mình.

“Cha ơi, về hai con tàu kia, cha dự định sẽ làm thế nào?” William hỏi.

John Mã Đăng thở dài: “Còn có thể làm gì được nữa chứ? Chỉ có thể cố gắng tiếp quản chúng, và hy vọng rằng ngành vận tải biển sẽ sớm hồi phục.”

Gần đây, gia đình Zhang đã có nhiều ý kiến phản đối cha; họ thậm chí còn muốn công ty Hui Defeng Yanghang bị chia tách. Là những cổ đông lớn nhất của công ty, họ thực sự có quyền lực để làm điều đó; thêm vào đó, các cổ đông khác cũng đang gây áp lực, khiến cha thực sự không thể chịu đựng nổi nữa.

Thực tế, những cổ đông lớn nhất của công ty Hui Defeng Yanghang không phải là John Mã Đăng, mà là gia đình Zhang Yuliang.

Gia đình Zhang Yuliang sở hữu khoảng 40% cổ phần của Hui Defeng, trong khi gia đình Mã Đăng chỉ nắm giữ 13,5% cổ phần; phần còn lại được chia sẻ cho rất nhiều nhà đầu tư nhỏ khác.

Nếu không phải vì cổ phiếu của Hui Defeng được phân loại thành AB, thì John Mã Đăng chắc chắn không thể duy trì vị trí này trong thời gian dài như vậy.

Cách đây mười năm, Hui Defeng đã thông báo chuyển đổi các cổ phiếu đã phát hành thành loại AB, trong đó mỗi cổ phiếu B có giá trị danh nghĩa bằng 1/10 so với cổ phiếu A, nhưng lại có quyền biểu quyết ngang bằng với cổ phiếu A.

Mục đích của cuộc cải cách này rõ ràng là để củng cố quyền kiểm soát của gia đình John Mã Đăng đối với công ty Hui Defeng.

Và cuộc cải cách này thực sự mang lại lợi ích to lớn cho gia đình John Mã Đăng. Nhờ vào hệ thống cổ phiếu AB, gia đình này chỉ sở hữu chưa đầy 15% cổ phần, nhưng vẫn kiểm soát được công ty Hui Defeng – một tổ chức lớn lao – cho đến tận ngày nay.

Tuy nhiên, hiện nay, do tình hình kinh doanh của Hui Defeng sa sút nghiêm trọng, sự bất mãn của các nhà đầu tư nhỏ đối với gia đình Mã Đăng ngày càng tăng lên.

Nếu gia đình Zhang Yuliang tận dụng cơ hội này để đề xuất bãi bỏ hệ thống cổ phiếu AB và áp dụng nguyên tắc “một cổ phần, một phiếu bầu”, thì gia đình Mã Đăng chắc chắn sẽ mất đi quyền kiểm soát đối với Hui Defeng.

Điều này chính là điều mà John Mã Đăng lo lắng nhất.

Gia đình Zhang Yuliang sở hữu 40% cổ phần của Hui Defeng, đây thực sự là nhà đầu tư lớn số một.

Trong khi đó, gia đình Mã Đăng chỉ nắm giữ 13,5% cổ phần, và chỉ nhờ vào cấu trúc cổ phiếu AB mà họ mới có thể duy trì quyền kiểm soát được.

Nếu hệ thống cổ phiếu AB bị bãi bỏ, họ sẽ không còn cơ hội nào để phản kháng nữa.

Vì vậy, John Mã Đăng cảm thấy rất phiền lòng; ông cảm thấy rằng Hui Defeng hiện nay đang gặp rất nhiều vấn đề.

Thêm vào đó, người con trai út của ông hoàn toàn không quan tâm đến việc kế thừa sự nghiệp, mà còn quyết tâm đi Úc để làm nông dân; điều này khiến ông càng thêm thất vọng.

Còn người con trai cả của ông thì từ lâu đã bày tỏ rằng anh ta không hứng thú với ngành hàng hải hay bất động sản, mà chỉ thích nghiên cứu lịch sử và nghệ thuật.

Người con trai thứ hai thì có hứng thú với kinh doanh, nhưng khả năng của anh ta lại tầm thường; những năm qua, dù được ông hỗ trợ, anh ta cũng chỉ có thể duy trì tình hình hiện tại mà thôi, hoàn toàn không thể gánh vác trọng trách điều hành một công ty lớn như Hui Defeng.

Ba người con trai của ông, không ai có thể gánh vác trách nhiệm mà ông đã đặt lên họ.

Đôi khi, John Mã Đăng tự hỏi liệu mình có phải là kẻ thất bại quá sức không?

Trong sự nghiệp, ông đã khiến công ty Hui Defeng ngày càng suy tàn;

về gia đình, ông cũng không thể nuôi dạy ra một người thừa kế xứng đáng.

“Bố ơi, đừng buồn quá nhé,” William nói nhẹ, “Chuyện của Hui Defeng không phải lỗi của bố đâu. Thời đại đã thay đổi, ngành vận tải biển và bất động sản đều không còn thuận lợi nữa… Dù là ai ngồi vào vị trí này, cũng chẳng khác gì nhau.”

“Thôi được rồi, William, cậu đi ra ngoài đi. Để bố yên lặng một lát… Sáng mai tôi sẽ đưa cậu đến sân bay Qide để lên máy bay đi Sydney.” John Mã Đăng vẫy tay cho con trai út.

William muốn nói thêm điều gì đó, nhưng nhìn thấy khuôn mặt mệt mỏi của cha, cuối cùng anh cũng im lặng và rời khỏi phòng.

Có lẽ vì John Mã Đăng từng giữ những vị trí cao cấp trong nhiều năm, nên từ nhỏ William đã luôn sợ hãi ông… Có lẽ đó cũng là một trong những lý do khiến anh muốn tránh xa cha mình khi lớn lên.

Phòng đọc lại trở nên yên tĩnh.

John Mã Đăng ngồi một mình trên chiếc ghế da rộng lớn.

Bên ngoài cửa sổ, ánh đèn của Vịnh Victoria lần lượt sáng lên, làm cho toàn bộ vùng vịnh trở nên lấp lánh rực rỡ.

Đó là cảnh vật mà ông đã được ngắm nhìn suốt nửa đời mình… Nhưng bây giờ, nó chỉ khiến ông cảm thấy chói lọi mà thôi.

Ông nhớ đến cha mình – George Mã Đăng.

Người đàn ông cứng đầu ấy, ngay từ những năm 50 đã nhận ra những hạn chế của Hương Cảng, và kiên quyết chuyển hướng hoạt động kinh doanh của Hui Defeng sang lĩnh vực vận tải biển quốc tế.

Lúc đó, ông còn quá trẻ và nóng vội, nghĩ rằng cha mình quá bi quan… Bởi vì Hương Cảng rõ ràng còn rất nhiều tiềm năng.

Nhưng bây giờ, ông buộc phải thừa nhận rằng cha mình đã đúng… Dù không hoàn toàn đúng, nhưng ít nhất là đúng một nửa.

Tương lai của Hương Cảng hiện tại thực sự không mấy lạc quan… Nhưng ngay cả kết cục của ngành vận tải biển, cha ông cũng không thể lường trước được.

Ông từng nghĩ rằng việc đầu tư vào lĩnh vực vận tải biển sẽ giúp mình yên tâm… Nhưng kết quả lại còn tồi tệ hơn cả ngành bất động sản.

John Mã Đăng cầm lấy ly cà phê đã lạnh cứng trên bàn, uống một hơi thật sâu, cố gắng để bình tĩnh lại.

Ngày nay tại Hương Cảng, các tập đoàn tài chính của người Hoa đã vượt xa các tập đoàn Anh, đặc biệt là sự trỗi dậy mạnh mẽ của Lâm Hoàng Nhân khiến khoảng cách giữa hai bên càng trở nên lớn hơn.

Bốn công ty thương mại lớn nhất của đã từng tại Hương Cảng – công ty Eton & Watanabe buộc phải rời khỏi thị trường này và chuyển trụ sở về London, Anh; công ty Hutchison Whampoa hiện nay đã thuộc về Lâm Hoàng Nhân; còn công ty Hoidee Fong do ông điều hành thì đang gặp rất nhiều khó khăn; chỉ còn lại công ty Tai Cổ Dương Hành là vẫn duy trì được sự ổn định.

Công ty Tai Cổ Dương Hành luôn có xu hướng thận trọng trong hoạt động kinh doanh. Mặc dù họ đầu tư khá nhiều vào Hương Cảng, nhưng không bao giờ liều lĩnh, cũng không hề phô trương như công ty Eton & Watanabe.

Gia đình Thích Dược thông minh hơn nhiều so với gia đình Gia tộc Kesserck; họ biết rõ khi nào nên tiến lên, khi nào nên rút lui.

Đôi khi, John Mã Đăng tự hỏi: Nếu ngày xưa ông cũng thận trọng như gia đình Tai Gu, không mua quá nhiều đất đai hay đặt hàng quá nhiều con tàu, liệu công ty Hoidee Fong có rơi vào tình trạng như hiện nay không?

Nhưng ông cũng nhận ra rằng, nếu như vậy, công ty Hoidee Fong sẽ không thể đạt được vinh quang như hiện nay, chứ đừng nói đến việc trở thành một trong bốn công ty thương mại lớn nhất.

Ít nhất thì, dưới sự lãnh đạo của ông, công ty Hoidee Fong đã từng có những thời kỳ rực rỡ.

Ít nhất thì, ngày nay ông vẫn là một trong những ông trùm hàng đầu của Giới doanh nhân Hương Giang, là người đứng đầu một trong bốn công ty thương mại lớn nhất… Dù đó có thể là vinh quang cuối cùng của ông.

Phải không?

Chính lúc đó, chuông điện thoại di động trên bàn reo lên.

John Mã Đăng bừng tỉnh, cầm lấy điện thoại và nhấn nút nghe máy.

Giọng nói của Lâm Hoàng Nhân vang lên qua ống nghe: “Thưa ông Mã Đăng, tôi là Lâm Hoàng Nhân. Tôi không biết ông có rảnh không, tôi muốn trò chuyện riêng với ông một chút!”