Ngay vào lúc Lâm Hoàng Nhân đang chào đón các tướng lĩnh của mình trở về từ Hương Giang, thì tại New York, nước Mỹ, trong một tòa nhà chọc trời, một cuộc họp của giới tinh hoa tài chính đang được tổ chức.

Đây chính là phòng họp cấp cao của trụ sở công ty Quang tử quỹ.

Bên trong phòng họp, Sorose ngồi ở vị trí trung tâm, nhìn những người lãnh đạo cấp cao của Quang tử quỹ xung quanh mình.

Bàn họp hình elip dài được phủ bằng vải len màu đen; trước mỗi người đều có những tập hồ sơ gọn gàng và ba bản biểu đồ giống hệt nhau.

Bên ngoài cửa sổ, tầm nhìn ra Manhattan rực rỡ dưới ánh nắng chiều muộn.

Tuy nhiên, những tấm kính lắp rèm trong phòng họp này lại được che một nửa, khiến ánh sáng chói lọi bị lọc thành những dải sáng mỏng manh, chiếu lên khuôn mặt nghiêm túc của mọi người.

“Thưa Chủ tịch, ở Mexico, mọi chuẩn bị của chúng tôi đã sẵn sàng, chỉ là…” Người đứng đầu bộ phận giao dịch của Quang tử quỹ, David, ngừng lại một chút trước khi tiếp tục.

“Chỉ là cái gì?” Sorose hỏi.

Những người khác cũng nhìn về phía David.

“Theo thông tin chúng tôi thu thập được, nợ nước ngoài của Mexico đang ngày càng tăng, trong khi nguồn thu ngân sách của họ không thể đủ để trả nợ. Thêm vào đó, giá dầu thô trên thế giới đang liên tục giảm, khiến nguồn thu ngân sách càng suy giảm nghiêm trọng, điều này càng làm tăng nguy cơ nợ nần của Mexico.”

“Vì vậy, chúng tôi dự đoán chính phủ Mexico sắp không thể chịu đựng nổi nữa. Chỉ cần có một lực lượng bên ngoài tác động mạnh mẽ, toàn bộ hệ thống tiền tệ peso sẽ sụp đổ. Tuy nhiên, với quy mô vốn hiện tại của chúng tôi, việc thao túng thị trường peso vẫn còn khá khó khăn,” David nói với vẻ tiếc nuối.

Hiện nay, dù Quang tử quỹ được coi là một ngôi sao mới nổi trong số các quỹ đầu tư đối kháng trên Wall Street, và họ cũng đã đạt được nhiều thành tựu trong những cuộc chiến tài chính trên thị trường ngoại hối và chứng khoán trong vài năm qua.

Nhưng so với những công ty đầu tư khổng lồ quản lý hàng tỷ, thậm chí hàng trăm tỷ đô la tài sản, quy mô vốn của họ vẫn còn hạn chế.

Ambition của Sorose không hề nhỏ, và với quy mô hiện tại của Quang tử quỹ, điều đó chắc chắn không thể đáp ứng được mong muốn của ông ấy.

Việc phát triển một cách ổn định, từ từ thì quá chậm rồi.

Sorose không bao giờ tin rằng việc làm mọi thứ một cách cẩn thận, chắc chắn sẽ giúp đạt được những thành tựu lớn lao.

Theo quan điểm của anh ta, những nhà đầu tư chỉ biết làm theo quy trình cụ thể, dựa vào lãi kép để tích lũy từ từ, về bản chất chỉ là những người quản lý vốn chứ không phải là chủ nhân của nó. Ngược lại, người như Buffett thì hoàn toàn khác. “Thần đồng chứng khoán ư?” Theo anh ta, đó chỉ là những danh hiệu được tạo ra một cách hão huyền mà thôi! Những kẻ thực sự nắm quyền lực phải dám đặt tất cả tiền của mình vào những thời điểm then chốt trong lịch sử… Giống như anh ta chẳng hạn! Một năm trước, nhóm của Sorose đã nhận thấy vấn đề nợ ngoại viện của Mexico. Vì vậy, trong suốt năm đó, anh ta liên tục theo dõi diễn biến tình hình ở Mexico, và đã cử ba nhóm chuyên gia phân tích khác nhau để nghiên cứu chi tiết về nền kinh tế vĩ mô, tài chính công và dòng vốn quốc tế của Mexico từ nhiều góc độ khác nhau. Cuối cùng, anh ta chắc chắn rằng Mexico chắc chắn sẽ rơi vào cuộc khủng hoảng nợ, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Vài tháng trước, anh ta thậm chí còn tự mình đến Hương Cảng, muốn mời Lâm Hoàng Nhân tham gia vào “bữa tiệc” sắp diễn ra này. Bởi vì theo những nghiên cứu trước đây về Lâm Hoàng Nhân, Sorose tin rằng họ thuộc cùng một loại người với nhau! Những người như vậy chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời như cuộc khủng hoảng nợ của Mexico. Trong suy nghĩ của Sorose, Lâm Hoàng Nhân là đối tác lý tưởng nhất: có nguồn vốn dồi dào, các kênh giao dịch rộng lớn, ảnh hưởng lớn, và đã thể hiện khả năng đưa ra những quyết định sáng suốt trong nhiều thời điểm quan trọng của thị trường trước đây. Quan trọng hơn nữa, giống như anh ta, Lâm Hoàng Nhân cũng là người có thể nhìn thấu bề ngoài và đạt tới bản chất thực sự của vấn đề. Vì vậy, để thể hiện sự thành thật của mình, anh ta đã tự mình đi xa hàng ngàn dặm đến Hương Cảng, tham dự buổi hôn lễ đó, hy vọng sẽ tìm được một đối tác lý tưởng. Tuy nhiên, cuộc gặp tại khách sạn Peninsula đã mang đến cho anh ta một câu trả lời hoàn toàn bất ngờ: “Tôi sẽ không vội vàng tham gia vào những thị trường mà mình không quen biết.” “Nền tảng kinh doanh của tôi nằm ở Hương Cảng, ở khu vực Châu Á-Thái Bình Dương.” “Đạo đức kinh doanh và mối quan hệ hợp tác lâu dài quan trọng hơn nhiều so với lợi nhuận ngắn hạn.” “Tôi không bao giờ làm những việc trái phép.” Những lời nói đầy uyển chuyển đó, Sorose không tin một từ nào cả.

Chỉ có một sự thật mà anh ta tin tưởng: Lâm Hoàng Nhân đã từ chối anh ta.

Không phải vì rủi ro, không phải vì thiếu hiểu biết, mà là bởi vì cô ấy không muốn gắn bó với anh ta Sorose.

Nhận thức này khiến Sorose cảm thấy đầy rẫy những cảm xúc phức tạp khi rời khỏi Khách Sạn Bán Đảo: thất vọng, tức giận… và còn có một chút ngưỡng mộ kín đáo nữa.

Không có nhiều người dám từ chối anh ta.

Và càng ít người dám từ chối anh ta một cách đàng hoàng như vậy.

Còn người sau khi từ chối anh ta, lại khiến anh ta không thể nổi giận, chỉ có thể chấp nhận một cách lặng lẽ… Lâm Hoàng Nhân là người đầu tiên như vậy.

Mặc dù việc không nhận được sự hỗ trợ của Lâm Hoàng Nhân khiến anh ta hơi tiếc nuối, nhưng anh ta vẫn không ngừng triển khai kế hoạch đối phó với cuộc khủng hoảng nợ của Mexico.

Trong thời gian này, anh ta đã âm thầm liên hệ với một số nhà giàu dầu mỏ Trung Đông và các nhà ngân hàng Châu Âu mà mối quan hệ với họ khá tốt, và thông qua những mối quan hệ cá nhân đó, anh ta đã huy động được gần năm hundred triệu đô la Mỹ.

Cùng với vốn và công cụ tài chính mà Quang tử quỹ đã sẵn có, chỉ cần cuộc khủng hoảng Mexico bùng nổ, Quang tử quỹ chắc chắn sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ.

Tuy nhiên, không ai có thể dự đoán được khi nào chính phủ Mexico sẽ không thể kiểm soát tình hình nữa.

Nếu nhận được sự hỗ trợ từ phía Mỹ, chính phủ Mexico có thể sẽ kéo dài tình hình thêm một thời gian nữa, thậm chí có thể tránh được việc vỡ nợ.

Đây chính là điều mà Sorose lo lắng nhất, và cũng là một trong những vấn đề trọng tâm được thảo luận trong cuộc họp hôm nay.

“Thái độ của Mỹ chính là yếu tố mà chúng ta cần quan tâm đặc biệt,” Sorose nói từ từ, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt xung quanh bàn họp, “Mối quan hệ giữa Mexico và Mỹ quá chặt chẽ.

Hơn hai ngàn dặm biên giới, hàng triệu người Mexico di cư sang Mỹ, cùng với những khoản đầu tư khổng lồ của các doanh nghiệp Mỹ tại Mexico… Tất cả những điều này đều khiến Washington không thể đứng nhìn thờ ơ trước cuộc khủng hoảng của Mexico.”

Chuyên gia phân tích hàng đầu Mark Schwartz gật đầu: “George nói đúng. Theo những thông tin chúng tôi có được, Bộ Tài chính Mỹ đã bắt đầu đánh giá tình hình của Mexico một cách kín đáo.”

Bên trong chính phủ Reagan có hai quan điểm khác nhau: một phe ủng hộ việc hỗ trợ Mexico, cho rằng sự sụp đổ của Mexico sẽ gây ra làn sóng di cư bất hợp pháp quy mô lớn, thậm chí có thể ảnh hưởng đến an ninh biên giới;

Một quan điểm khác là phản đối việc cung cấp trợ giúp, cho rằng đây là vấn đề nội bộ của Mexico và không nên dùng tiền thuế của người dân Mỹ để giải quyết nó.

“Vì vậy, những gì chúng ta cần làm bây giờ là tìm cách thúc đẩy cuộc khủng hoảng nợ của Mexico xảy ra sớm hơn, không được để chúng có cơ hội được cứu vãn!” Sorose nói với giọng điệu bình tĩnh.

Ông ta không quan tâm lắm đến những hậu quả nghiêm trọng mà cuộc khủng hoảng nợ này có thể gây ra cho Mexico; ông chỉ biết rằng đây là cơ hội tuyệt vời để kiếm thật nhiều tiền, và tuyệt đối không được để Mexico có bất kỳ cơ hội nào để hồi phục.

Giọng nói của Sorose bình tĩnh, nhưng sự lạnh lùng trong từng lời nói đã khiến mọi người hiểu rõ ràng rằng họ đang tham gia vào một trò chơi gì. Đây không chỉ là một cuộc cạnh tranh thị trường đơn giản, mà là một cuộc chiến tài chính thực sự. Và trong chiến tranh, luôn có kẻ thua cuộc và những nạn nhân phải chịu thiệt thòi. Mexico chính là nạn nhân mà họ đã chọn.

Mark Schwartz hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ giọng nói của mình bình tĩnh: “George, bạn nói về việc thúc đẩy cuộc khủng hoảng xảy ra sớm hơn, cụ thể thì phải làm thế nào? Chúng ta không thể đến trước ngân hàng trung ương Mexico để biểu tình được chứ?”

Trong phòng họp, một tiếng cười nhẹ vang lên, nhưng tiếng cười đó đầy lo lắng; mọi người đều muốn biết Sorose có kế hoạch cụ thể nào không.

“Vì vậy, đây chính là một trong những vấn đề trọng tâm của cuộc họp lần này: Làm thế nào để thúc đẩy cuộc khủng hoảng này xảy ra sớm hơn?” Sorose nói, ánh mắt nhìn quanh phòng.

Nếu ban đầu Lâm Hoàng Nhân đồng ý hợp tác với ông, thì mọi chuyện sẽ không hề khó khăn chút nào. Bởi vì ông biết rằng Lâm Hoàng Nhân có nguồn vốn dồi dào; chỉ cần ông tham gia vào, việc thúc đẩy cuộc khủng hoảng xảy ra sớm hơn, nhằm ngăn chặn chính phủ Mexico có đủ thời gian tìm kiếm sự hỗ trợ từ bên ngoài hay áp dụng các biện pháp tự cứu, sẽ trở nên dễ dàng.

Nhưng Lâm Hoàng Nhân đã từ chối ông. Sự thật đó, Sorose đã chấp nhận. Nhưng ông sẽ không để sự thật đó ảnh hưởng đến kế hoạch của mình.

“Thúc đẩy cuộc khủng hoảng xảy ra sớm hơn,” Sorose từ từ nói, ánh mắt quét qua mỗi người trong phòng, “không phải bằng sức mạnh cưỡng bức, mà là bằng những chiêu thức khéo léo. Điều chúng ta cần làm không phải là tấn công trực tiếp vào nguồn dự trữ ngoại hối của Mexico,

Anh ấy đứng dậy, đi đến bên cạnh bức bản đồ thế giới khổng lồ kia và chỉ vào nó.

“Các bạn nhìn này, điều yếu nhất của Mexico hiện nay là gì? Không phải là kinh tế hay tài chính, mà là niềm tin. Chừng nào họ vẫn giữ được niềm tin đó, họ vẫn có thể vay nợ mới để trả nợ cũ và trì hoãn thời gian.

Nhưng một khi niềm tin đó sụp đổ, tốc độ rút vốn ra nước ngoài sẽ vượt xa những gì chúng ta có thể tưởng tượng.”

Anh ấy quay người lại, hướng về phía đội ngũ của mình.

“Vậy thì, chúng ta phải làm thế nào để khiến niềm tin của Mexico sụp đổ!”

Nói đến đây, Sorose không tiếp tục nói thêm nữa.

Cuộc họp này là để mọi người cùng nhau thảo luận, đưa ra ý kiến, chứ không phải để anh ấy đơn độc quyết định mọi thứ.

Sorose rất hiểu điều này.

Mặc dù anh ấy có quyền quyết định cuối cùng, nhưng anh ấy cần sự thông minh của cả đội ngũ, cần những ý kiến đến từ từng thành viên dựa trên chuyên môn của họ.

Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể xây dựng nên “bản đồ chiến thuật” hoàn chỉnh.

Trong phòng họp, một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm, mỗi người đều đang suy nghĩ.

Giám đốc giao dịch Jack Peterson ho khan một tiếng, rồi bắt đầu nói trước: “Thưa chủ tịch, tôi nghĩ chúng ta có thể bắt đầu từ hệ thống ngân hàng của Mexico. Hệ thống ngân hàng Mexico phụ thuộc rất nhiều vào vốn đầu tư nước ngoài; nếu chúng ta có thể gây ra một cuộc đòi nợ quy mô nhỏ nhắm vào các ngân hàng Mexico, dù chỉ là vài ngân hàng nhỏ, điều đó cũng sẽ nhanh chóng ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thống tài chính.”

Anh ấy lật qua tài liệu trước mặt và tiếp tục: “Chúng ta có những người quen tin cậy ở Mexico City; thông qua họ, chúng ta có thể lan truyền những thông tin như rằng một số cổ đông nước ngoài của những ngân hàng này đang rút vốn, hoặc rằng tỷ lệ nợ xấu của những ngân hàng đó cao hơn nhiều so với con số chính thức công bố.”

“Những thông tin này không cần phải được xác nhận, chỉ cần được thảo luận thôi cũng đủ để gây ra panik trong số các khách hàng gửi tiền vào ngân hàng.”

Sorose gật đầu, nhưng không nói gì thêm, mà chỉ ra hiệu cho mọi người tiếp tục.

Chuyên gia phân tích hàng đầu Mark Schwartz đẩy đôi kính lên và lên tiếng: “Tôi đề xuất chúng ta nên tập trung vào các tổ chức đánh giá tín nhiệm quốc tế. Hiện tại, Standard & Poor’s và Moody’s vẫn đánh giá tín nhiệm quốc gia của Mexico ở mức đầu tư. Nhưng nếu họ công bố một danh sách các quốc gia cần theo dõi hoặc điều chỉnh triển vọng tín nhiệm vào thời điểm này, dù chỉ là đưa Mexico vào danh sách theo dõi tiêu cực, điều đó cũng sẽ gây ra

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Tất nhiên, để các tổ chức đánh giá tín nhiệm tự nguyện điều chỉnh đánh giá của họ, cần phải có những lý do kỹ thuật cụ thể. Chẳng hạn, chúng ta có thể thông qua một số kênh liên lạc để cung cấp cho các tổ chức này những phân tích khác biệt về dữ liệu tài chính của Mexico, nhấn mạnh đến sự mong manh trong cấu trúc nợ nước ngoài và mức độ suy giảm của nguồn thu từ dầu mỏ.

Những phân tích này không cần phải bịa đặt; chỉ cần lựa chọn góc độ phù hợp, chúng ta đã có thể đưa ra những kết luận bi quan.”

Lúc này, quản lý quỹ đầu tư Richard giơ tay lên và nói: “Về mặt dư luận, tôi có một ý tưởng cụ thể hơn. Chúng ta có thể tập trung vào vấn đề tham nhũng ở Mexico.

Gần đây, chính phủ Mexico đã triển khai một số dự án cơ sở hạ tầng lớn, có sự tham gia của một số nhà thầu quốc tế. Nếu chúng ta có thể thông qua truyền thông để phanh phui những hoạt động chuyển giao lợi ích đằng sau những dự án này, và liên kết chúng với tình trạng khó khăn tài chính của chính phủ Mexico, điều đó sẽ rất hiệu quả.”

Anh ta tiếp tục: “Người dân luôn rất nhạy cảm với vấn đề tham nhũng. Một khi họ tin rằng tiền của chính phủ bị những kẻ tham nhũng chiếm đoạt, thay vì được sử dụng để trả nợ hay phát triển kinh tế, niềm tin của họ vào khả năng trả nợ của chính phủ sẽ sụp đổ. Và khi niềm tin đó tan vỡ, họ sẽ làm gì? Họ sẽ rút tiền ra khỏi ngân hàng, đổi thành đô la Mỹ để cất giấu ở nhà, hoặc tìm cách chuyển ra nước ngoài – đó chính là điều chúng ta muốn.”

Một giám đốc kiểm soát rủi ro cũng lên tiếng: “Ở Washington, tôi nghĩ chúng ta có thể thêm một đòn nữa. Ngoài những việc đã thảo luận trước đó, chúng ta cũng có thể xem xét việc thông qua một số chính trị gia Mỹ có liên hệ với phe đối lập ở Mexico để công khai ủng hộ phong trào dân chủ ở nước này. Những chính trị gia này có thể chỉ trích chính phủ Mexico về vấn đề tham nhũng, độc đoán và yếu kém, và kêu gọi Hoa Kỳ xem xét lại việc hỗ trợ Mexico. Những lời phát biểu này, bề ngoài là thái độ chính trị, nhưng thực tế sẽ ảnh hưởng đến đánh giá của thị trường về sự ổn định của Mexico.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói với giọng lạnh lùng: “Hơn nữa, điều mà chính phủ Mexico sợ nhất chính là điều này. Họ có thể chịu đựng được những chỉ trích về mặt kinh tế, nhưng những nghi ngờ về mặt chính trị sẽ trực tiếp đe dọa đến tính hợp pháp của đảng cầm quyền. Để bảo vệ chính quyền của mình,

“”

   Lông mày của Sorose hơi nhướng lên một chút.

   David tiếp tục nói: “Thưa ông Chủ tịch, lần trước ông đến Hương Cảng tham dự đám cưới và gặp gỡ với Lâm Hoàng Nhân, việc này đã sớm bị giới truyền thông phanh phui rồi.

   Mặc dù nội dung cuộc đàm phán không được công bố, nhưng mọi người đều biết rằng ông đã chủ động đến thăm ông ấy. Với tư cách là Chủ tịch Hội đồng quản trị của công ty Quang tử quỹ trên Phố Wall, ông đã đi xa hàng ngàn dặm chỉ để gặp gỡ một người giàu có khổng lồ như vậy; điều này đã đủ khiến mọi người suy đoán rất nhiều.”

   Bầu không khí trong phòng họp bắt đầu thay đổi một cách kỳ lạ.

   David tiếp tục: “Nếu vào lúc này chúng ta tung ra một số thông tin, không phải nói trực tiếp, mà là ám chỉ, để mọi người tự suy đoán… ví dụ như Lâm Hoàng Nhân có quan điểm giống ông về Mexico, hay rằng quỹ phục hưng của ông ấy đang thực hiện một số hoạt động cụ thể, hoặc rằng ông ấy đã đạt được một số thỏa thuận với Quang tử quỹ…”

   Anh ấy không nói hết, nhưng mọi người có mặt đều hiểu ý của anh ấy.