Vừa khi giọng nói của Lâm Hoàng Nhân vang lên, phòng họp bỗng nhiên tràn ngập tiếng cười chế nhạo không thể kìm nén được.

“Thật là chỉ biết nói suông mà thôi!” Charles White là người đầu tiên lên tiếng phản đối.

Anh ta nhìn Lâm Hoàng Nhân một cách khinh thường và nói: “Thưa ông Lin, những kinh nghiệm thành công của ông tại thị trường châu Á có lẽ sẽ không thích hợp cho thị trường tài chính phát triển nhất thế giới như Mỹ.”

Lúc này, dường như anh ta cố tình quên đi những thành tựu mà Lâm Hoàng Nhân đã đạt được trên thị trường tài chính Mỹ.

Trong số các giám đốc điều hành có mặt tại đó, có người suy nghĩ sâu sắc, có người tỏ ra không hài lòng, còn có người thì đơn giản chỉ ngạc nhiên trước việc vị giám đốc mới này dám thách thức quan điểm chủ đạo ngay từ buổi họp đầu tiên.

Một số giám đốc có mối quan hệ tốt với Richard Miller cũng lần lượt đồng tình:

“Quan điểm của ông Lin quá bảo thủ rồi!”

“Chờ đợi những tín hiệu rõ ràng ư? Đến lúc đó thì cơ hội đã trôi qua mất rồi!”

“Citi không cần một vị giám đốc chỉ biết nói ‘không’.”

Không khí trong phòng họp đầy rẫy sự nghi ngờ và chế giễu dành cho Lâm Hoàng Nhân.

Lợi Quốc Nguyệt đang ngồi ở hàng ghế khán giả, tay đang đổ mồ hôi vì lo lắng.

Trước màn hình chiếu, khuôn mặt của Richard Miller ban đầu đã trở nên tồi tệ sau bài phát biểu của Lâm Hoàng Nhân, nhưng khi thấy các giám đốc khác đứng ra ủng hộ mình, ông ta lập tức trở nên tự tin và phản bác: “Thưa ông Lin, những lo ngại của ông nghe có vẻ hợp lý, nhưng quá bảo thủ rồi! Việc đưa ra quyết định kinh doanh luôn đi kèm với rủi ro; việc chờ đợi những ‘tín hiệu rõ ràng’ thường có nghĩa là bỏ lỡ cơ hội tốt nhất! Truyền thống của Citi chính là dám nắm bắt cơ hội trong bối cảnh không chắc chắn!”

Đối mặt với những nghi ngờ đó, Lâm Hoàng Nhân không hề tức giận, mà chỉ bình tĩnh trả lời: “Tôi không phản đối việc nắm bắt cơ hội, mà chỉ muốn nhấn mạnh rằng trước khi làm vậy, chúng ta cần đánh giá chính xác hơn về khả năng rủi ro và lợi ích. Đề xuất của tôi dựa trên phân tích về tình hình kinh tế phức tạp hiện nay, cũng như sự hiểu biết về những yếu tố phi lý trí trong thị trường. Còn về việc liệu những kinh nghiệm đó có thích hợp hay không, có lẽ thời gian sẽ cho chúng ta câu trả lời.”

“Về rủi ro, chúng tôi đã tiến hành đánh giá nhiều lần rồi; chúng tôi có những mối quan hệ mạnh mẽ tại Quốc hội và nắm giữ nhiều thông tin nội bộ, điều này giúp chúng tôi có thể chọn được thời điểm đầu tư tốt nhất.”

So sánh với điều đó, rủi ro của chúng ta đã giảm đi đáng kể. Nếu không tiến hành đánh giá rủi ro, thì cũng không có cuộc thảo luận này ngày hôm nay!” Richard Miller phản bác mạnh mẽ.

Các giám đốc khác cũng ủng hộ Richard Miller.

Tuy nhiên, giữa làn sóng phản đối ấy, John Reid lại bắt đầu suy tư sâu sắc.

Anh nhíu mày, ánh mắt lướt qua Lâm Hoàng Nhân và Richard Miller.

“Thưa các vị,” Reid cuối cùng cũng lên tiếng, và căn phòng họp lập tức trở nên yên tĩnh, “Tôi cho rằng rủi ro mà ông Lin đề cập quả thực đáng được xem xét. Vấn đề thâm hụt ngân sách trong bối cảnh lãi suất cao có thể gây ra những tác động ngắn hạn đối với thị trường, vì vậy chúng ta cần phải xử lý vấn đề này một cách thận trọng.

Chúng ta vừa mới mua vào Ngân hàng Hải Phong, và hiện cần phải tích hợp và xử lý toàn bộ tài sản của ngân hàng này một cách kỹ lưỡng. Hơn nữa, kết quả đầu tư của chúng ta trong các lĩnh vực khác trong năm nay cũng không mấy khả quan.

Trong giai đoạn quan trọng này, nếu việc đầu tư của chúng ta lại thất bại, báo cáo tài chính cuối năm này sẽ trở nên rất tồi tệ. Lúc đó, chúng ta sẽ phải đối mặt với những nhà đầu tư như thế nào?”

Giọng nói của John Reid vang dội khắp căn phòng họp.

Những lời này như một xô nước lạnh, khiến niềm hứng thú của một số giám đốc giảm sút đáng kể.

Một khoảng lặng ngắn xuất hiện trong phòng họp; một số giám đốc ban đầu ủng hộ chiến lược đầu tư mạo hiểm bắt đầu trao đổi ánh mắt với nhau, biểu cảm trở nên do dự.

Volt · Riston lên tiếng đúng lúc: “John nói đúng. Trong năm nay, chúng ta đã trải qua hai thất bại đầu tư lớn. Thất bại trong thương vụ mua lại tại Nam Phi khiến hàng trăm triệu đô la mà chúng ta đã đầu tư trở thành tro tàn; cuộc khủng hoảng nợ công tại Brazil khiến chúng ta mất đi 120 triệu đô la; và danh mục đầu tư trái phiếu tại Châu Âu cũng không mấy hiệu quả.”

Anh nhìn quanh phòng và tiếp tục nói: “Nếu lần này chúng ta lại mắc sai lầm trong đầu tư chứng khoán, Wall Street sẽ ‘bỏ phiếu’ bằng cách từ chối hỗ trợ chúng ta.”

Lúc này, Richard Miller lên tiếng: “Thưa ông Volt và ông John, chính bởi vì đầu tư của chúng ta trong năm nay không mấy thuận lợi và các con số trên báo cáo tài chính hiện tại không mấy khả quan, chúng ta mới càng nên tận dụng cơ hội này để liều lĩnh một lần nữa!

Nếu không, báo cáo tài chính cuối năm sẽ trở nên rất tồi tệ. Lúc đó, chúng ta sẽ phải giải thích thế nào với các cổ đông?”

Giọng anh mang theo sự nóng vội, ánh mắt quét qua từng giám đốc có mặt trong phòng.

Charles White lập tức đồng t

Điều quan trọng nhất là, chúng ta phải tin tưởng vào Tổng thống Reagan!

Câu nói này khiến Volt · Riston cũng bắt đầu do dự.

Sau một hồi suy nghĩ, ông nói: “Quan điểm của ông Lin rất có tính khai sáng; nó thực sự chỉ ra một số rủi ro mà chúng ta có thể đã bỏ qua. Vấn đề này rất quan trọng. Vậy thì, chúng ta hãy tiến hành bỏ phiếu để quyết định đi!”

Khi cuộc bỏ phiếu bắt đầu, không khí trong phòng họp dường như trở nên căng thẳng đến mức gần như đông cứng lại.

Một người sau một người, các giám đốc lần lượt bày tỏ ý kiến của mình; những tiếng ủng hộ ý tưởng của Richard Miller liên tục vang lên.

Khi đến lượt John Reid, ông im lặng một lát rồi từ từ nói: “Tôi sẽ không bỏ phiếu.”

Quyết định này khiến mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy ngạc nhiên.

Cuối cùng, ánh mắt của tất cả đều đổ dồn về phía Chủ tịch Hội đồng Quản trị Volt · Riston.

Ông đặt hai tay lên bàn, nhíu mày, ánh mắt lướt qua Richard Miller và Lâm Hoàng Nhân.

Trong phòng họp, sự yên tĩnh đến mức người ta có thể nghe thấy tiếng ron réo của hệ thống điều hòa trung tâm.

Volt · Riston thở dài nhẹ: “Là Chủ tịch Hội đồng Quản trị, tôi phải tôn trọng ý kiến của đa số các giám đốc.”

Ông giơ tay lên: “Tôi ủng hộ kế hoạch của Richard.”

Là Chủ tịch Hội đồng Quản trị, Volt · Riston tự nhiên có cái nhìn sâu sắc; ông gần như đã bị Lâm Hoàng Nhân thuyết phục.

Nhưng cuối cùng, ông vẫn cho rằng chính sách mới của Tổng thống Reagan chắc chắn sẽ mang lại một làn sóng tăng trưởng mạnh mẽ cho thị trường chứng khoán.

Dù sao đi nữa, một chính sách giảm thuế quy mô lớn như vậy là điều hiếm thấy trong lịch sử Hoa Kỳ; tác động kích thích kinh tế của nó không thể bị xem thường.

Điều này khiến ông rất do dự, và cuối cùng ông đã quyết định theo đa số.

“Phân tích của Giám đốc Lin rất hợp lý, nhưng chúng ta cũng cần nhận thức rằng mức độ của chính sách này là chưa từng có trước đây. Tôi tin rằng những biến động ngắn hạn trên thị trường sẽ không thay đổi xu hướng tăng trưởng lâu dài.” Volt · Riston nói thêm sau cuộc bỏ phiếu.

Kết quả này khiến bầu không khí trong phòng họp bỗng nhiên thay đổi một cách tinh tế.

Góc miệng của Richard Miller khó lòng kìm được niềm vui; Charles White thậm chí còn không giấu được vẻ tự hào khi liếc nhìn Lâm Hoàng Nhân.

“Vì đây là quyết định chung của hội đồng quản trị, Volt · Riston nhìn về phía Lâm Hoàng Nhân với giọng điệu đầy lời xin lỗi, “Thưa ông Lin, tôi hy vọng ông có thể hiểu rằng, truyền thống của Citibank luôn là tôn trọng quyết định đa số.”

Lâm Hoàng Nhân giữ vẻ bình tĩnh; anh biết rằng dù Volt · Riston nói như vậy, thực ra người này vẫn không tin vào những lời mình vừa nói.

Anh mỉm cười và nói: “Tất nhiên, tôi tôn trọng quy trình ra quyết định của hội đồng quản trị. Tuy nhiên, tôi đề xuất rằng cần thiết phải thiết lập một hệ thống giám sát rủi ro nghiêm ngặt trong quá trình thực hiện, và báo cáo kết quả hoạt động của danh mục đầu tư hàng tuần.”

Đề xuất này khiến Volt · Riston rất hài lòng: “Đó là một đề xuất rất chuyên nghiệp. Chúng ta sẽ làm theo ý kiến của bạn. Cuộc họp hôm nay coi như kết thúc ở đây.”

Cuộc họp kết thúc trong bầu không khí khá căng thẳng.

Khi các thành viên hội đồng quản trị lần lượt rời đi, Richard Miller đã dừng lại ở cửa để chờ Lâm Hoàng Nhân: “Thưa ông Lin, Wall Street có những quy tắc riêng; cách thức vận hành ở đây có thể khác với những thị trường châu Á mà ông quen thuộc.”

“Cảm ơn lời nhắc nhở, ông Miller. Tôi tin rằng, dù ở thị trường nào, những yếu tố cơ bản và quy luật kinh tế cuối cùng vẫn sẽ làm sáng tỏ mọi thứ,” Lâm Hoàng Nhân trả lời một cách bình tĩnh và tự tin.

“Vậy thì chúng ta hãy chờ xem sao,” Richard Miller nói với ánh mắt đầy ý nghĩa, sau đó quay người rời đi.

Ông đã tưởng tượng ra cảnh tượng khi công ty thu được lợi nhuận lớn từ thị trường chứng khoán: Hội đồng quản trị sẽ khen ngợi ông không ngớt lời, trong khi Lâm Hoàng Nhân chỉ có thể đứng một bên, cảm thấy xấu hổ vì những quyết định “thận trọng” và “sai lầm” ban đầu của mình.

Lâm Hoàng Nhân nhìn theo bóng dáng ông ta cho đến khi người đó biến mất ở góc hành lang, sau đó mới cùng Lợi Quốc Nguyệt đi theo hướng khác.

Sau một ngày làm việc vất vả, anh quyết định trở về khách sạn nghỉ ngơi trước; những kế hoạch tiếp theo thì không cần vội vàng, vì vẫn còn nhiều thời gian.

Đứng ngay cửa thang máy, Lợi Quốc Nguyệt không nhịn được mà hỏi: “Ông chủ, bài phát biểu của ông hôm nay có phải là quá mạo hiểm không? Như vậy sẽ khiến nhiều người cấp cao tại Citibank tức giận, và điều đó sẽ không có lợi cho việc chúng ta hòa nhập vào trung tâm quyền lực này.”

“Ồ? Ông Lý, ông nghĩ rằng điều gì ở đây là mạo hiểm?”

“Điều này… rõ ràng mà không phải sao?” Lợi Quốc Nguyệt liệt kê từng điểm: “Charles White rõ ràng đang dẫn đầu những người chống lại ông; Richard Miller, ông đã trực tiếp bác bỏ đề xuất then chốt của anh ta, tức là đã công khai làm anh ta xấu mặt trước mọi người; còn có một số giám đốc khác cũng đồng tình với họ… Ông gần như đã làm tổn thương lòng tin của hầu hết các giám đốc điều hành rồi!”

“Chúng ta mới đến đây, chưa có nền tảng vững chắc. Như vậy, liệu có phải chúng ta sẽ tạo ra quá nhiều kẻ thù, gây bất lợi cho công việc sau này không?”

Nỗi lo lắng của anh ta thật sự chân thành.

Theo suy nghĩ của anh, khi mới bước vào một môi trường mới, đặc biệt là trong một đế chế tài chính phức tạp như Ngân hàng Hoa Kỳ, việc hành xử thận trọng, từ từ hòa nhập là điều cần thiết; ít nhất trên bề mặt, chúng ta cần duy trì sự hòa thuận.

Còn như Lâm Hoàng Nhân – người đã mạnh mẽ và không hề do dự trong việc thách thức quan điểm chính thống ngay từ cuộc họp đầu tiên – thì hành động đó gần như giống như một hành động “tự sát”.

Quan trọng hơn hết, thực ra Lợi Quốc Nguyệt cũng không chắc liệu thị trường chứng khoán Mỹ có thực sự sụt giảm sau khi các chính sách kinh tế của Reagan được ban hành hay không.

Dù sao thì, những chính sách cắt giảm thuế với mức độ mạnh mẽ như vậy chưa từng có tiền lệ trước đây, và niềm lạc quan của thị trường cũng không hoàn toàn vô cơ.

Quan trọng nhất, Lợi Quốc Nguyệt không phải là người có khả năng du hành thời gian; không giống như Lâm Hoàng Nhân – người có ký ức về hai kiếp sống và có thể dự đoán rằng trong giai đoạn đầu triển khai chính sách kinh tế của Reagan, thị trường chứng khoán Mỹ không hề tăng trưởng mạnh mẽ như mong đợi, mà ngược lại, do những vấn đề như lãi suất cao và thâm hụt ngân sách, thị trường đã trải qua một giai đoạn sụt giảm đáng kể.

Nhìn thấy vẻ lo lắng của Lợi Quốc Nguyệt, Lâm Hoàng Nhân hiểu được nỗi băn khoăn của anh ta. Anh không thể nói ra rằng mình là người có khả năng du hành thời gian, nhưng anh có thể đưa ra những lý lẽ thuyết phục hơn để củng cố niềm tin của cấp dưới mình.

“Ông Lý, tôi hiểu nỗi lo lắng của ông, nhưng ông có bao giờ nghĩ đến việc, nếu hôm nay chúng ta cứ theo dòng chảy, ủng hộ nh

Nhưng nếu thực sự thị trường xảy ra sự điều chỉnh lớn như tôi dự đoán, và Citibank phải chịu những tổn thất khổng lồ, lúc đó chúng ta – những người “ủng hộ” này – sẽ phải làm thế nào?

Là phải thừa nhận rằng mình đã đánh giá sai, hay là đẩy lỗi cho người khác? Dù là trường hợp nào, uy tín của chúng ta cũng sẽ bị hủy hoại, và đó mới chính là tình huống khiến chúng ta không thể đứng vững ở trung tâm quyền lực.

Hơn nữa, anh có cảm nhận không? Ngay cả khi chúng ta đồng ý với họ, vẫn có rất nhiều giám đốc điều hành cảm thấy e ngại và không ưa chuộng chúng ta; chúng ta thực sự không được hoan nghênh ở đây!

Anh ta dừng lại một chút để Lợi Quốc Nguyệt suy nghĩ kỹ về những lời vừa nói, sau đó tiếp tục: Ngược lại, như hôm nay, tôi đã chỉ ra rõ ràng những rủi ro và đưa ra những gợi ý thận trọng. Dù cuối cùng hội đồng quản trị có không chấp thuận, chúng tôi cũng đã thực hiện trách nhiệm của mình với tư cách là các giám đốc, và đã để lại trong biên bản họp những phán đoán rõ ràng, độc lập của mình.

Điều này chính là một thái độ, một thái độ chuyên nghiệp, không mù quáng tuân theo, mà có chính kiến riêng.

Lợi Quốc Nguyệt ánh mắt chuyển động, dường như đã nhận ra ý định sâu sắc hơn của ông chủ.

Lâm Hoàng Nhân tiếp tục phân tích với giọng điệu chắc chắn: Về xu hướng thị trường, chúng ta không thể chỉ nhìn vào những lợi ích bề ngoài của các chính sách, mà còn phải phân tích sự phức tạp trong việc thực thi chúng và những ràng buộc thực tế mà chúng phải đối mặt.

Việc cắt giảm thuế trên diện rộng, tiền sẽ được bù đắp từ đâu? Với khoản thâm hụt ngân sách khổng lồ, thị trường sẽ nhìn nhận điều này như thế nào? Liệu Cục Dự trữ Liên bang Mỹ có dám dễ dàng nới lỏng chính sách tiền tệ để đối phó với lạm phát hay không?

Trong môi trường lãi suất cao, chi phí tài chính của các doanh nghiệp, sức hấp dẫn của trái phiếu quốc gia… tất cả những yếu tố này đều có thể tạo ra hiệu ứng hút dòng vốn và áp lực đối với giá trị của thị trường chứng khoán.

Anh ta dừng lại một lần nữa để Lợi Quốc Nguyệt tiếp nhận thông tin này, sau đó tiếp tục: Miller và những người khác đã quá lạc quan về tác động tức thì của các chính sách, nhưng lại cố tình bỏ qua những trở ngại lớn mà trong thời gian ngắn không thể vượt qua được.

Tâm lý của thị trường giống như một cái lò xo; hiện tại, nó đã bị ảnh hưởng bởi những kỳ vọng liên quan đến “Cách mạng Reagan” mà trở nên cực kỳ lạc quan. Bất kỳ dữ liệu hay sự kiện nào không đúng như kỳ vọng đ

“Vậy chúng ta không phải là…?”

“Không có nhiều ‘nếu như’ đó đâu. Tôi tin vào trực giác của mình. Kể từ khi bước vào thế giới kinh doanh, tất cả những gì tôi đã đạt được đều nhờ vào trực giác ấy, nhờ vào những quan điểm độc đáo và sự dũng cảm để kiên định với quan điểm của mình.”

“Việc tự cho mình quá mức để tiếp quản Công ty Bất động sản Thanh Châu Anh Ní, chiếm lĩnh Tập đoàn Địa Ốc một cách nhanh chóng, đầu tư vào vàng ở New York, triển khai kế hoạch đối với dầu thô trước cuộc khủng hoảng dầu mỏ, thậm chí là sở hữu Ngân hàng Huy Phong…”

“Mỗi lần như vậy, tất cả mọi người đều nghi ngờ thậm chí chế giễu tôi, nhưng kết quả thì sao?”

Những lời này khiến Lợi Quốc Nguyệt bỗng nhiên nhớ lại những kỳ tích kinh doanh mà Lâm Hoàng Nhân đã tạo ra. Quả thật, mỗi lần mọi người đều cho rằng điều đó là bất khả thi, Lâm Hoàng Nhân luôn có thể thay đổi tình thế nhờ vào tầm nhìn xa trông rộng và lòng can đảm phi thường của mình.

Anh ta bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ khi nhận ra rằng, trong hơn ba năm kể từ khi bắt đầu hoạt động kinh doanh, Lâm Hoàng Nhân chưa từng gặp phải thất bại nào cả, thậm chí không hề có bất kỳ thất bại nhỏ nào được ghi nhận.

Phát hiện này khiến Lợi Quốc Nguyệt rung động sâu sắc. Anh ta suy nghĩ kỹ lại từ việc mua lại Công ty Bất động sản Thanh Châu Anh Ní, cho đến việc chiếm lĩnh Tập đoàn Địa Ốc một cách nhanh chóng, các chiến lược thông minh trên thị trường vàng và dầu thô, cho đến việc sở hữu Ngân hàng Huy Phong gần đây.

Mỗi bước đi của Lâm Hoàng Nhân đều đầy rủi ro, nhưng anh ta luôn biết cách biến những rủi ro đó thành thành công, và cuối cùng luôn giành được những chiến thắng đáng kinh ngạc.

“Lần này cũng không ngoại lệ.” Giọng nói của Lâm Hoàng Nhân kéo Lợi Quốc Nguyệt trở lại từ những suy nghĩ ấy. “Miller và những người khác đã bị ánh hào quang của các chính sách bề ngoài làm mê muội, nhưng họ đã bỏ qua những quy luật kinh tế cơ bản nhất.”

“Sự lạc quan quá mức chính là rủi ro lớn nhất. Khi tất cả mọi người đều tập trung ở một phía của con thuyền, một người lái thuyền thông minh sẽ phải nhận thức được nguy cơ lật thuyền.”

Anh ta vỗ vai Lợi Quốc Nguyệt và nói một cách trầm ngâm: “Trên Wall Street, để được tôn trọng, bạn không cần phải nịnh hót hay nhượng bộ, mà cần phải có những phán đoán chính xác và sự dũng cảm để đi ngược lại với đám đông.”

“Hành động có vẻ mạo hiểm hôm nay, chính là cách nhanh nhất và hiệu quả nhất để chúng ta đứng vững trên đế chế tài chính này.”

Cuối cùng, Lợi Quốc Nguyệt đã hoàn toàn hiểu được ý nghĩa sâu sắc trong lời n

Đây không phải là một cuộc đối đầu do bốc đồng trong chốc lát, mà là một kế hoạch chiến lược được suy nghĩ kỹ lưỡng; thông qua việc dự đoán thị trường một cách chính xác, chúng ta có thể xây dựng một quyền lực vững chắc và giành được tiếng nói quyết định nhờ vào tầm nhìn đầu tư xuất sắc.

“Tôi hiểu rồi, ông chủ. Vậy bây giờ chúng ta cần chuẩn bị gì?” Lợi Quốc Nguyệt và trọng thể nhìn về phía ông chủ.

“Không cần phải làm gì cả. Hiện tại, chúng ta ở Citibank cũng không thể làm được gì nhiều; dù sao thì tiếng nói của chúng ta vẫn còn yếu ớt. Nếu những ý kiến của tôi không được hỗ trợ, thì dù chúng ta cố gắng làm thêm điều gì đi nữa cũng vô ích. Có lẽ đã đến lúc để Ngân hàng Hoa Kỳ phải học một bài học lớn… Chỉ khi đó, họ mới thực sự nhận ra ai mới là người đúng đắn.” Giọng nói của Lâm Hoàng Nhân yên bình nhưng đầy ý nghĩa sâu sắc.

Lợi Quốc Nguyệt như hiểu ra điều gì đó và hỏi: “Ý ông là…”

“Đúng vậy,” Lâm Hoàng Nhân gật đầu nhẹ, “Đôi khi, cách thuyết phục tốt nhất không phải là tranh luận, mà là để sự thật tự nói lên; thời gian sẽ chứng minh tất cả.”

Vì họ đã quyết tâm lao vào cái “hố” này, thì cứ để họ tự làm đi… Khi họ bị thương nặng, chắc chắn họ sẽ nhớ lại rằng hôm nay đã có người đã từng nhắc nhở họ.

Điều chúng ta cần làm bây giờ là tăng cường ảnh hưởng của mình, chỉ như vậy thì chúng ta mới có thể nâng cao tiếng nói tại Citibank. Có lẽ sau sự việc này, vị trí của chúng ta tại đây sẽ hoàn toàn thay đổi.

Khi thang máy đến nơi, ngay lúc hai người bước vào thang, John Reid vội vàng đi đến và nói lớn: “Thưa ông Lee, xin hãy chờ một chút!”

Lâm Hoàng Nhân dừng bước, quay lại nhìn John Reid và hỏi ngạc nhiên: “Thưa ông Reid, còn có việc gì khác không?”

Reid điều chỉnh lại hơi thở, nói với vẻ thành thật: “Xin hỏi hai ngài có thể ghé văn phòng tôi một chút không? Tôi có một số vấn đề muốn thảo luận riêng.”

Lâm Hoàng Nhân và Lợi Quốc Nguyệt nhìn nhau, sau đó thoải mái gật đầu: “Tất nhiên, thưa ông Reid. Đó là vinh dự của chúng tôi.”

Theo John Reid đến văn phòng của anh ta ở tầng cao của tòa nhà, cảnh tượng Manhattan hiện ra trước mắt họ thật hùng vĩ.

Ông này đã đến văn phòng này nhiều lần rồi, nên cũng khá quen thuộc với nó.

  “Cậu muốn uống gì không? Cà phê? Hay trà?” Reid hỏi, cố gắng làm cho bầu không khí trở nên thoải mái hơn một chút.

  “Chỉ cần trà thôi, cảm ơn.” Lâm Hoàng Nhân mỉm cười một cách phù hợp.

  Lợi Quốc Nguyệt cũng gật đầu, bày tỏ rằng mình cũng muốn trà.

  Sau khi thư ký chuẩn bị xong đồ uống và rời đi, trong văn phòng chỉ còn lại ba người họ.

  Reid không vòng vo nữa, mà trực tiếp vào vấn đề chính: “Lin, xin lỗi vì tôi nói thẳng ra nhé. Tại cuộc họp vừa rồi, quan điểm của anh rất rõ ràng, thậm chí có thể nói là khác biệt so với ý kiến chung.

  Tôi rất tò mò, điều gì đã khiến anh tin chắc rằng giá trị của thị trường chứng khoán sẽ giảm xuống sau khi ‘Kinh tế học Reagan’ được thực hiện? Biết đâu, hiện nay trên thị trường hầu như ai cũng lạc quan mà.”

  Lâm Hoàng Nhân nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trà xuống, ánh mắt bình tĩnh đối diện với ánh mắt nhìn chằm chằm của Reid.

  “Thưa ông John, cảm ơn sự thành thật của ông. Quyết định của tôi không dựa trên cảm tính, mà là dựa trên việc phân tích các quy luật kinh tế và tình hình đặc biệt hiện nay. Đầu tiên, chúng ta phải nhận thức rằng, trọng tâm của ‘Kinh tế học Reagan’ là việc cắt giảm thuế một cách lớn scale và tăng chi tiêu quân sự, điều này sẽ không thể tránh khỏi việc làm cho thâm hụt ngân sách tăng lên nhanh chóng.” Lâm Hoàng Nhân nói một cách rất thẳng thắn.

  John Reid gật đầu: “Về điểm này, chúng ta đều đồng ý. Nhưng thông thường mọi người đều cho rằng, việc cắt giảm thuế để kích thích tăng trưởng kinh tế sẽ giúp bù đắp một phần cho số thuế tăng thêm…”

  “Về mặt lý thuyết thì đúng vậy,” Lâm Hoàng Nhân ngắt lời, “nhưng ở đây có một vấn đề quan trọng liên quan đến sự chênh lệch về thời gian. Hiệu quả của việc cắt giảm thuế là ngay lập tức; ngân sách nhà nước sẽ giảm ngay lập tức;

  Trong khi đó, việc tăng thuế do tăng trưởng kinh tế mang lại thì cần thời gian – có thể là nửa năm, một năm, hoặc thậm chí lâu hơn nữa.

  Trong khoảng thời gian chênh lệch này, thâm hụt ngân sách lớn sẽ trở thành một thực tế khắc nghiệt mà thị trường buộc phải đối mặt.”

  Anh ta ngồi xoay chân, tiếp tục phân tích sâu hơn: “Thứ hai, và đây cũng là điểm tôi cho là quan trọng nhất, đó là chính sách tiền tệ và chính sách tài khóa của Cục Dự trữ Liên bang đang

Một mặt là ngân hàng trung ương duy trì lãi suất cao để kiểm soát lạm phát; điều này sẽ dẫn đến những hậu quả gì?”

Reid nhíu mày nói: “Lãi suất chắc chắn sẽ tiếp tục tăng cao…”

“Đúng vậy!” Lâm Hoàng Nhân khẳng định, “Chi phí tài trợ của các doanh nghiệp sẽ trở nên cực kỳ đắt đỏ, điều này trực tiếp ảnh hưởng đến sức sống của nền kinh tế thực, đồng thời cũng sẽ làm giảm đáng kể giá trị của thị trường chứng khoán.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp với giọng nặng nề hơn: “Quan trọng hơn nữa, khi lãi suất trái phiếu chính phủ kỳ hạn 10 năm lên tới 12%, thậm chí cao hơn nữa, các sản phẩm thu nhập cố định không rủi ro sẽ trở nên cực kỳ hấp dẫn. Một lượng lớn vốn sẽ rời bỏ thị trường chứng khoán và chuyển sang thị trường trái phiếu; hiệu ứng hút dòng vốn này là không thể bỏ qua được.”

Lợi Quốc Nguyệt lắng nghe chăm chú bên cạnh. Mặc dù anh ta đã từng nghe những phân tích tương tự trước đây, nhưng trong bối cảnh riêng tư này, khi đối diện với một nhân vật quan trọng như Ngân hàng Hoa Kỳ, những luận điểm của Lâm Hoàng Nhân trở nên chi tiết và có tính chất đặc biệt hơn.

Reid chìm vào suy nghĩ.

Một lúc sau, ông mới nói: “Phân tích của bạn rất hợp lý, nhưng đôi khi tâm lý thị trường và hướng di chuyển của vốn có thể tách rời khỏi cơ sở thực tế.”

Lâm Hoàng Nhân tiếp lời: “Đó chính là điểm thứ ba mà tôi muốn nói đến: tâm lý thị trường! Thưa ông John, ông không nghĩ rằng tâm lý lạc quan hiện nay đã quá mức chứ?

‘Cuộc cách mạng Reagan’ đã được đặt ra quá nhiều ưu ái, và kỳ vọng của thị trường đã được nâng lên mức không thực tế. Bất kỳ dữ liệu kinh tế hay lợi nhuận doanh nghiệp nào không đạt được kỳ vọng đều có thể trở thành ngòi nổ cho việc bán tháo. Khi thực tế không thể đáp ứng những kỳ vọng đã bị nâng quá cao, sự điều chỉnh sẽ diễn ra một cách mạnh mẽ và không khoan nhượng.”

Anh ta nhìn thẳng vào mắt John Reid, nói với giọng chân thành: “Tôi hiểu suy nghĩ của đa số các thành viên trong hội đồng quản trị; họ đều mong muốn nắm bắt cơ hội này để tạo ra những kết quả xuất sắc cho Citibank. Nhưng đôi khi, rủi ro lớn nhất lại ẩn náu ngay trong những cơ hội có vẻ chắc chắn nhất. Trong lĩnh vực đầu tư, khi mọi người đều chạy theo một hướng nhất định, người thông minh nên dừng lại và suy nghĩ xem liệu mình có nên chọn hướng ngược lại hay không.”

Trong văn phòng, chỉ còn tiếng máy điều hòa hoạt động nhẹ nhàng.

John Reid đứng dậy, đi đến