Nhung Áng chạy vào phòng đọc sách của hoàng đế, tựa vào người Nhung Tuấn và nói: “Cha ơi, con muốn về nhà.”

“Cha đang bận lắm đấy.” Hoàng đế Đại Yên cười ha hả và đưa cho Nhung Áng một ít hạt dưa.

Nhung Áng không ăn, mà chỉ nằm trên đùi Nhung Tuấn.

Nhung Tuấn liếc nhìn đứa bé, đặt xuống các bản tấu chương rồi đứng dậy nói: “Bệ hạ, thần sẽ đưa Nhung Áng về nhà. Cậu bé còn phải đến đất phong của mình để thu hoạch rau củ; không thể ở trong cung chơi đùa mà làm trễ công việc quan trọng được.”

Hoàng đế Đại Yên không biết phải nói gì, liền ra lệnh: “Cử Quan Phú đi đưa cậu bé về.”

“Không cần phiền Quan Phú đâu.” Nhung Tuấn nhấc Nhung Áng lên và ôm cậu bé ra khỏi cung.

Hoàng đế Đại Yên đợi mãi mà không thấy ai trở lại. Ông bực mình và đi vào không gian nhỏ Thế giới yêu thú để xem xét các bản tấu chương… Nhưng giờ thì không còn ai để xử lý chúng nữa!

Cuối cùng, sau một hồi lâu mà vẫn không thấy ai trở lại, Quan Phú đã sai một số eunuch đi tìm nhưng họ cũng không tìm thấy ai; gia đình Nhung Áng đã đi về đất phong Nhân Thế Tử từ lâu rồi. Việc xem xét các bản tấu chương là trách nhiệm của các quan lại, chứ có phải là việc của Nhung Áng sao?

Hoàng đế Đại Yên bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Đứa hoàng tử nhỏ lấy vài hạt dưa từ đĩa sứ trang trí và nói: “Cha đã cho con gà linh thực cho cái Tiết Thế Tử Phi kia, nhưng lại không cho con… Vì vậy, Nhân Thế Tử không muốn giúp cha xem xét các bản tấu chương nữa đâu.”

“Nonsense!” Hoàng đế Đại Yên nói. “Quan Rong đâu phải là người keo kiệt đâu.”

Đứa hoàng tử giẫm chân: “Chính là như vậy mà!”

Hoàng đế Đại Yên đặt chiếc bánh ngay trước mặt mình xuống, không còn cảm thấy thèm ăn nữa, và lẩm bẩm: “Nhưng Tiết Thế Tử Phi đã ăn phải thức ăn linh thực rồi… Còn Nhân Thế Tử thì vẫn khỏe mạnh mà, không cần phải ăn gà linh thực đâu.”

Hoàng tử nhỏ Yên Thùy nhai hạt dưa mà không đáp lời; đứa trẻ đã không còn quan tâm đến chủ đề này nữa.

Nhân Thế Tử Phi không cần phải ăn thịt gà được nuôi bằng thực vật linh thiêng, nhưng khi rời khỏi cung điện thì sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Hoàng tử nhỏ suy nghĩ một lát, sau đó khoác lên người chiếc áo choàng nhỏ và gọi người hầu để ra khỏi cung điện. Cậu muốn đến lãnh địa của mình chơi đùa, xem em trai mình thu hoạch rau củ… Một nhóm người hầu theo sau cậu, và họ bắt đầu cuộc hành trình rời khỏi cung điện.

Tại lãnh địa của Nhân Thế Tử, vị cố vấn hàng đầu Lâm Diệu thấy hoàng tử và phi tước đã đến, liền đào lên một củ cà rốt tươi mới, quét đi phần cát ẩm ướt trên bề mặt, rồi tiến về phía Nhân Thế Tử.

“Hoàng tử, phi tước…” Lâm Diệu nói, “Củ cà rốt này khá to đấy, các ngài có muốn thử không?”

“Nó có cay không?” Tần Bí đưa tay ra.

Nhung Tuấn ngăn lại: Ngoài kia trời lạnh giá, cây trồng trong đất cũng rất lạnh.

Nhung Áng ngửa đầu đứng bên cạnh cha mẹ; chỉ có một phần của làn gió bắc lạnh buốt thổi vào người đứa trẻ, phần lớn còn lại đều bị Nhung Tuấn che chắn đi. Vợ con chính là trái tim của ông ta.

Lâm Diệu ngập ngừng một chút rồi đáp: “Thần chưa từng thử.”

Nhung Tuấn tỏ vẻ như đã đoán trước được điều đó; Tần Bí chỉ ngạc nhiên một chút rồi hiểu ra: Trong thế giới tu luyện hư cấu này, do thiếu mưa nên đất đai khô cằn, sản lượng cây trồng rất thấp.

Đặc biệt là vào mùa đông, các gia đình quý tộc đều rất trân trọng những loại rau củ này.

Rau củ trong đất, Nhung Áng vẫn chưa kịp thử; Lâm Diệu chắc chắn sẽ không ăn trước. Tần Bí nói: “Hãy cắt ra và thử xem; nếu nó cay thì tôi sẽ không ăn đâu.”

Trong thế giới hư cấu này, có rất nhiều loại cà rốt; mỗi gia đình chỉ trồng một ít để dùng riêng. Do sản lượng thấp, trước đây Tần Bí đã từng thử một loại cà rốt có lòng đỏ; trông thì rất hấp dẫn, nhưng khi ăn vào thì cay đến nỗi không thể chịu nổi.

Loại cà rốt này không giống với ớt cay thông thường, nhưng mức độ cay của nó thì rất cao.

Lâm Diệu Nhận lấy củ cải đỏ, cô dùng dao nhỏ gọt bỏ lá đi rồi đưa cho các vệ sĩ. Lá củ cải đỏ vào mùa đông cũng là thứ ngon để nấu ăn đấy. Củ cải đỏ này không lớn lắm; chỉ cần chạm nhẹ vào là đã vỡ ra ngay.

Một trợ lý ngạc nhiên: “Nó giòn đến thế sao?”

Chưa kịp ăn thử mà đã có thể tưởng tượng được nó ngon đến mức nào rồi. Lâm Diệu tiếp tục cắt thêm, nhưng lần này lại vỡ ngay khi mới chạm vào dao. Mặc dù hình dạng không đều lắm, nhưng trông vẫn rất đẹp mắt. Cô đưa những miếng cắt đó cho Nhung Tuấn và Nhung Áng; đứa bé cắn thử một miếng và lập tức reo lên: “Ngọt quá!”

“Ai tin cái miệng nhóc đó chứ…” Tần Bí nhìn đứa bé với vẻ không hài lòng. Lần trước, khi những quả cây do gia đình trồng được nói là ngon, thì quả thực chúng rất ngon… nhưng nếu chua thì vẫn là chua thôi. Vậy mà khi Nhung Áng nói rằng nó ngon và không hề chua chút nào, Tần Bí đã không tin họ nữa.

Nhung Áng cắn thêm một miếng nữa và nói: “Thật sự rất ngọt đấy.”

Nhung Tuấn cũng thử một chút và ngạc nhiên. Chỉ khi được nếm thử mới biết rằng nó ngọt đến mức khác thường. Vì vậy, anh ta không vội vàng chia cho các trợ lý ngay, mà cắt một miếng nhỏ, nhai thử… và thấy nó ngọt đến tận đáy lòng.

Ánh mắt của Lâm Diệu sáng lên: “Thật là ngọt! Hoàng tử ơi, củ cải đỏ này gần như ngang ngửa với đường rồi đấy.”

Nhung Tuấn cũng nhìn thấy điều đó và các trợ lý liền vội vàng giành lấy những miếng còn lại từ tay Lâm Diệu. Họ không cần dùng dao cắt nữa, chỉ cần bẻ ra là có thể thưởng thức ngay. Vị ngọt của nó thực sự khiến mọi người say mê. Ngay cả trưởng đội vệ sĩ cũng được phát một miếng nhỏ; chỉ cần nhai vào là tan biến ngay, nhưng vị ngọt của nó thật sự rất đặc biệt. Trưởng đội vệ sĩ muốn nhai thêm vài lần nữa, nhưng cuối cùng miếng củ cải đó cũng biến mất trong miệng anh ta. Các trợ lý sau khi ăn xong vẫn cảm thấy thèm thuồng.

“Hoàng tử ơi,” trưởng đội vệ sĩ hỏi, “Củ cải đỏ của hoàng tử con có bán không ạ? Tôi muốn mua một xe đầy đấy.”

“Muốn mua một xe à?” Một trợ lý trợn mắt, chỉ về phía ngoài ruộng rau: “Đi chơi ở nơi khác đi.”

“Tại sao anh không muốn mua cả một vùng đất trồng củ cải đỏ thì phải?” Có người tức giận khi nhìn thấy trưởng đội vệ sĩ đòi mua nhiều đến thế. Người đó đáp lại: “Hoàng tử ơi, tôi chỉ muốn mua một ít thôi.”

Các cố vấn tranh nhau đề nghị mua, Nhung Áng cũng trở nên hào hứng lắm.

“Tôi thử xem.” Tần Bí bắt đầu quan tâm; dù sao thì cũng chỉ là lừa đảo một chút thôi, biết đâu nó không cay đâu.

Người canh gác Yan nghe thấy vậy, liền lựa ra một củ cà rốt đỏ đẹp, gọt bỏ lá và không cần rửa sạch – vì đất ở đây là cát, phần đất bám trên cà rốt chỉ cần lướt qua là sẽ rơi hết.

Dùng dao nhỏ cắt nhỏ cà rốt, miếng cà rốt giòn tan ngay trong miệng.

Tần Bí vươn tay lấy một miếng; Nhung Tuấn lo lắng, liếc nhìn Nhung Áng một cái rồi đặt đôi chân nhỏ của mình xuống đất và cắn một miếng lớn… Chỉ còn lại một ít thôi, ăn như vậy là đủ rồi.

Tần Bí ngẩn ngơ; miếng cà rốt trong miệng lạnh lẽo, nhưng khi nhai thì lại giòn và ngọt.

“Đây có phải là cà rốt không?” Tần Bí hoài nghi.

“Vâng, đúng là cà rốt đấy.” Lâm Diệu trả lời, cười nói: “Tôi đã tự mua hạt giống này đấy.”

Người canh gác Yan đưa phần cà rốt còn lại cho thiếu gia nhỏ, còn những củ cà rốt đã nở hoa thì được chia cho các binh sĩ và lính canh khác. Mọi người đều trở nên hào hứng; hương vị của nó ngọt hơn cả đường.

Lâm Diệu không nhịn được nổi và cũng nói: “Thiếu gia, thuộc hạ cũng muốn mua một ít.”

Theo lý thuyết thì Nhân Thế Tử nên chia cho các thuộc hạ một phần để chiếm lòng họ… Nhưng Nhân Thế Tử đã có vợ con rồi; làm sao có thể tặng những thứ ngon như vậy miễn phí được chứ? Điều đó thật là không thể tưởng tượng nổi!

Vị cố vấn số một không dám mong đợi quá nhiều; chỉ cần được bán cho mình một ít là đã may mắn lắm rồi.

Nhân Thế Tử đang tích lũy tiền cho thiếu gia nhỏ; bây giờ thiếu gia phi cũng đang mang thai… Chắc chắn em bé sau này cũng sẽ cần có một kho báu riêng… Kiếm tiền từ người khác còn hơn là kiếm tiền từ chính họ; các thuộc hạ của ông ta sẵn lòng chi tiền để mua những thứ này mà.

Nhung Tuấn lên tiếng: “Đây là đồ của thiếu gia nhỏ mà.”

“Thiếu gia…” Mọi người đều nhìn về phía Nhung Áng; Lâm Diệu nhìn vào luống rau và nói: “Cà rốt được trồng xen kẽ với bắp cải; ước tính có khoảng ba mẫu đất, sản lượng khá cao đấy.”

Nhung Áng nhìn chằm chằm vào luống rau và nói: “Mẹ ơi, đừng bán nữa… Chúng ta hãy giữ lại để ăn trong nhà đi.”