Phu nhân của Công tước Quốc gia Yên không hề quan tâm đến chuyện này; Phúc Bảo đâu phải là con ruột của Diện Quốc Công Phủ.

Hạ Hiền chỉ có một đứa con duy nhất, và có lẽ suốt đời này cũng chỉ có một đứa con thôi. Đã bị đối xử thiếu công bằng quá nhiều rồi… Phúc Bảo muốn chiếm chỗ của người khác, nhưng cũng chẳng có cơ hội nào cả; phu nhân của Công tước Quốc gia Yên cũng là một phu nhân cấp cao.

Nếu Hoàng đế Đại Yên không công bằng, thì phu nhân của Công tước Quốc gia Yên cũng có thể không quan tâm đến điều đó.

Những người trong cung trở về báo cáo, Hoàng đế Đại Yên và Thủ tướng nhìn nhau… Việc phu nhân của Công tước Quốc gia Yên không hề phản hồi cũng không có gì lạ; Phúc Bảo đâu phải là con ruột của Diện Quốc Công Phủ mà.

Nếu tìm Diện Quốc Công Phủ mà không thấy, thì cũng chẳng thể yêu cầu gì được.

Hoàng đế Đại Yên cũng không muốn quan tâm đến Phúc Bảo nữa, liền ra lệnh cho người đi tìm Hạc Thế Tử.

Hạc Thế Tử đang xem xét các bản tấu chương; nghe tin này, ông nói với Phúc Công một cách lịch sự: “Nếu Hoàng đế không bận rộn, có thể đến xem xét các bản tấu chương này. Thần hiếm khi có thời gian dành cho đứa trẻ; nếu được đi dạo trên phố Linh Thực, thần rất mong muốn.”

Nói xong, Hạc Thế Tử liền định đứng dậy để không tiếp tục xem xét các bản tấu chương nữa.

Không thể được đâu… Phúc Công vội vàng vẫy tay: “Hạc Thế Tử đang bận rộn, chúng ta không nên làm phiền ông ấy.”

Nhân Thế Tử thì hoàn toàn không xem xét các bản tấu chương nữa; ngay cả việc ra triều cũng không tích cực… Nếu Hạc Thế Tử cũng bỏ việc như vậy thì sao? Phúc Công nghĩ rằng Hoàng đế Đại Yên chắc chắn sẽ rất đau đầu… Vì Hoàng đế không thích xem xét các bản tấu chương mà.

Phúc Công trở về báo cáo, và Hoàng đế Đại Yên bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn. Nhìn thấy Phúc Bảo đang đợi nhận phần thưởng, Hoàng đế thì thầm với Thủ tướng: “Diện Quốc Công Phủ đang cố tình đẩy đứa bé này vào tay ta à?”

Thủ tướng gật đầu, nhìn ngắm cô bé nhỏ mặc đầy trang sức: “Chắc hẳn là đã làm phiền người ta rồi…”

Nếu không phải vì cảm thấy chán ghét, thì chỉ là một cô bé nhỏ mà thôi… Chỉ cần đuổi đi là xong… Nhưng phu nhân của Công tước Quốc gia Yên lại còn sai khiến Phúc Bảo vào cung để đòi hỏi thứ gì đó từ Hoàng đế, và còn làm một cách rất đàng hoàng nữa.

Thủ tướng nhíu mắt… Nếu không phải vì việc liên quan đến Xiang Yun, Hoàng đế cũng sẽ không chiều chuộng cô bé này đâu!

Phúc Bảo đi một chuyến như vậy, gi

– Hoàng đế Đại Viêm có thể cho Phúc Bảo sao?

– Dựa vào cái gì chứ?

– Trừ khi Hạc Thế Tử dẫn Phúc Bảo đến, hoàng đế Đại Viêm mới sẵn lòng cho.

– Vấn đề chính là phu nhân công tước nước Viêm không thừa nhận việc sai Phúc Bảo đi xin đồ từ hoàng đế Đại Viêm; còn Hạc Thế Tử cũng không quan tâm gì cả. Hoàng đế muốn lấy lòng các quan lại thì cũng chẳng biết phải làm thế nào… Dù tính toán ra sao cũng không ổn chút nào.

“Phúc Bảo,” hoàng đế Đại Viêm nói, “Ta không có da thú cấp cao, phải về nhà hỏi người lớn của em mới được.”

“Làm sao có thể không có chứ?” Phúc Bảo nhăn mày, không tin: “Chú hoàng, ông đã cho Nhung Áng da thú cấp cao rồi, tại sao lại không cho em? Em cũng gọi ông là chú hoàng mà.”

Hoàng đế Đại Viêm cảm thấy bực bội và không muốn đáp lại.

Trước đây, khi Hạc Thế Tử dẫn Phúc Bảo vào cung, hoàng đế Đại Viêm nghĩ rằng vì Hạc Thế Tử không có con, nên có thể nuôi con của Tần Hà như con ruột của mình; vì vậy mới coi Phúc Bảo như cháu gái.

Nhưng bây giờ, hoàng đế Đại Viêm đã có cháu trai ruột rồi… Chuyện này thật khó xử quá.

“Da thú cấp cao và đá ngọc mà Nhung Áng nhận được không phải do ta cho đâu,” hoàng đế Đại Viêm nói. “Em có thể hỏi Nhung Áng xem; họ tự mang về nhà mình lấy mà. Em đến đòi từ ta thì thật là vô lý.”

Phúc Bảo vẫn muốn nói thêm gì đó, nhưng hoàng đế Đại Viêm không để ý nữa, chỉ liếc mắt về phía lính canh cung.

Lính canh cung kéo Phúc Bảo ra khỏi cung. Trên đường đi, các quan lại nhìn thấy cảnh đó và rất ngạc nhiên; khi hỏi thì mới biết rằng công chúa nhỏ cấp một của Tước Xue Phủ đã vào cung để xin da thú cấp cao, đá ngọc và ngọc trai.

“Ôi, đúng là ‘không làm gì mà muốn nhận thưởng’…” Một vị quan có mặt tại triều hỏi. “Tước Xue Phủ chẳng có công lao gì cả; cô ấy có quyền yêu cầu những thứ đó không?”

Các quan khác cũng cảm thấy bối rối; muốn nhận thưởng từ hoàng đế thì cũng phải có lý do chứ… Sao có thể đơn giản là muốn cái gì thì yêu cầu cái đó được? Ngay cả công chúa cũng không dám làm như vậy.

Một vị quan khác nói: “Con dâu của thái tử Tước Xue Phủ là con riêng; cô ấy tự mình nuôi con và không dạy dỗ tốt; thậm chí còn không hiểu rõ các nghi thức trong triều đình… Làm sao cô ấy có thể dạy dỗ được công chúa nhỏ của mình đây?”

Có một vị người lớn trẻ tuổi chế giễu: “Cô công chúa nhỏ này từ nhỏ đã được người khác tặng không tiền để luyện tập, quen rồi; cô ấy muốn cái gì thì cứ nói ra là có, cứ như thể mình nợ ai đó vậy… Trong lòng cô ấy, hoàn toàn không biết cái gì là không nên thuộc về mình.”

Mọi người lớn đều im lặng, nhìn nhau. Một người trong số họ không nhịn được mà nói: “Đây chẳng phải là thiếu suy nghĩ sao?”

Không ai đáp lại; đúng là thiếu suy nghĩ mà! Cô ấy ngu ngốc đến mức tự ý vào cung xin đồ… Cô ấy có biết mình là ai không? Nếu Hạc Thế Tử dẫn Phúc Bảo vào cung thì còn hiểu được, nhưng vấn đề là Phúc Bảo tự mình đi vào cung để xin đồ!

Sau buổi triều, có người lớn trở về nhà, có người đi đến các cơ quan chính quyền.

Những người lớn trở về nhà kể cho vợ mình nghe về việc Phúc Bảo vào cung. Vợ họ ngạc nhiên: “Ngốc à?” Những người vợ khác cũng thấy Phúc Bảo không hề ngốc, vậy tại sao cô công chúa nhỏ này lại bị coi là thiếu suy nghĩ nhỉ?

Vị người đàn ông đó nói: “Do được nuôi dạy không tốt… Sau này, khi con gái của họ được đề xuất kết hôn, nếu là con riêng thì sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn… May mắn thay, cô ấy là đệ tử của một môn phái tiên, còn có thể kiếm tiền được; nếu không, sẽ không thể kết hôn được với gia đình quý tộc đó đâu.”

Khi những người vợ khác nghe tin này, họ đều chế giễu người vợ của vị người đàn ông đó và người mẹ của cô công chúa nhỏ… Họ cho rằng việc để cô bé trở thành như vậy là do sự thiếu quan tâm… Người mẹ của cô bé là con riêng, vốn dĩ đã không được coi trọng lắm rồi; vì vậy, mọi người không đánh giá nhiều về cô ấy.

Chỉ có người vợ của vị người đàn ông đó thôi… Là người xuất thân từ một gia đình quý tộc lớn, nhưng lại bỏ bê việc dạy dỗ con gái mình đến thế…

Người vợ đó không hề hay biết về những lời chế giễu của các bà lão khác… Chỉ biết rằng Phúc Bảo trở về nhà tay trắng… Người mẹ của cô bé tự hỏi tại sao và hỏi vợ của Quốc công Yên, nhưng được biết rằng không ai cho Phúc Bảo bất cứ thứ gì cả… Người mẹ đó liền mắng vợ của Quốc công Yên là lạnh lùng, vô tình.

“Đã nuôi cô bé suốt nhiều năm rồi…” Người mẹ đó tức giận: “Nuôi dưỡng cô bé chu đáo thế mà bỗng nhiên lại không nuôi nữa… Khi con gái đến nhà, lại không cho bất cứ thứ gì cả… Thật là lạnh lùng và vô tình quá.”

“Tôi đã vào cung xin vua cho.” Phúc Bảo bắt chước lời người khác: “Bà ngoại của Diện Quốc Công Phủ nói rằng lông thú quý và đá ngọc trai mà Nhung Áng nhận được là do vua ban tặng, vì vậy tôi cũng đi xin.”

Tần Hà không hề thấy có gì sai khi Phúc Bảo vào cung để xin đồ từ Hoàng đế Đại Yên, liền hỏi: “Vua đã cho em à?”

“Không ạ.” Phúc Bảo cúi đầu, nhăn mặt tỏ vẻ không vui.

Tần Hà cũng cảm thấy không hài lòng; mọi việc dường như đều không suôn sẻ, tất cả đều là lỗi của Hạc Thế Tử kẻ đàn ông tồi tệ đó. Nếu anh ta dẫn Phúc Bảo vào cung, chắc chắn Hoàng đế Đại Yên sẽ ban cho Phúc Bảo rất nhiều thứ, nhưng tại sao lại không phải cho cô ấy?

Đúng lúc này, phi tần Tước Xue đến sân của hoàng tử và hỏi về chuyện Phúc Bảo đi xin đồ từ Diện Quốc Công Phủ.

Trở về tay không… Chuyện gì vậy nhỉ?

Phúc Bảo lại tiếp tục bắt chước lời người khác; khi phi tần Tước Xue biết rằng Phúc Bảo đã vào cung để xin đồ từ Hoàng đế Đại Yên, bà ta liền tức giận. Hạc Thế Tử nuôi dưỡng Tần Hà và con cái của bà ta không phải chỉ một hai ngày đâu; việc Phúc Bảo đi xin đồ cũng không có gì lạ.

Nhưng xin đồ từ Hoàng đế Đại Yên? Điều kiện tiên quyết là Hạc Thế Tử phải dẫn Phúc Bảo vào cung mới được.

Nghĩa là phần đồ vốn dành cho Nhung Áng sẽ được chuyển sang cho Phúc Bảo.

Còn Phúc Bảo tự mình vào cung… Làm sao có thể xin được đồ từ Hoàng đế Đại Yên chứ!

“Ai bảo em vào cung đó?” Phi tần Tước Xue hỏi một cách nghiêm khắc.

Phúc Bảo sợ hãi run rẩy, nhưng vẫn trả lời: “Là phu nhân Công tước Quốc gia Yên ạ.”