Chiếc xe ba bánh cũ kỹ đi qua “Tô Châu Hà”. “Tô Châu Hà” là tên gọi dân gian của nơi này; tên khoa học của nó là “Vũ Tùng Giang”.

Vào thời đại đó, mọi người không quá coi trọng vấn đề môi trường sinh thái, nên “Tô Châu Hà” luôn ô nhiễm nặng nề.

Tuy nhiên, vào thời kỳ Dân Quốc, “Tô Châu Hà” từng là chứng nhân và người sống chứng kiến sự phồn thịnh của “Thập Lý Dương Trường”. Vô số con tàu hàng liên tục di chuyển trên con sông này.

Lưu Diệp dừng xe lại, đưa Hứa Xâm và Châu Huấn đến bên bờ “Tô Châu Hà”, châm một điếu thuốc, hít sâu rồi thở ra khói nặng nề và nói: “Ông Hứa, ông là chuyên gia trong lĩnh vực âm nhạc, tôi tin tưởng ông. Nhưng đối với tôi, ‘Tô Châu Hà’ là một bộ phim mang ý nghĩa vô cùng lớn.”

“Quê hương tôi là Shenghai; tôi đã lớn lên bên bờ con sông này. Con sông này giống như chúng ta vậy – khi còn trẻ, nó mạnh mẽ và phồn thịnh; nhưng bây giờ, nó đã già đi, trở thành một con kênh đầy bẩn thỉu và hôi thối, trở thành hiện thân của sự suy tàn của một thời đại.”

“Tôi hy vọng thông qua bộ phim này, có thể thể hiện được những điều hão huyền và thực tế, những ước mơ và hiện thực, những sự hy sinh và phản bội… ‘Tô Châu Hà’ đã chứng kiến lịch sử và sự thay đổi của thành phố Shenghai, cũng như hành trình lạc lõng và tìm kiếm của con người…”

Lưu Diệp tiếp tục nói như thể đang truyền đạt một thông điệp sâu sắc. Cuối cùng, anh ta nhìn chằm chằm vào Hứa Xâm và hỏi: “Thầy Hứa, thầy có hiểu không?”

Lưu Diệp mong rằng Hứa Xâm thực sự có thể hiểu được tinh hoa của bộ phim này, và tạo ra những bản nhạc nền đầy cảm xúc, chứ không chỉ làm việc một cách qua loa, thiếu trách nhiệm.

Dù sao đi nữa…

Hứa Xâm quả thật rất rẻ; toàn bộ công việc lồng tiếng cho “Tô Châu Hà” chỉ được trả 4000 nhân dân tệ mà thôi. Nhưng bộ phim này… Liệu đó có phải là vấn đề về tiền bạc hay không? Nghệ thuật… Có hiểu cái gọi là nghệ thuật không?

“Tôi hiểu!” Hứa Xâm nhớ rằng mình đã có sẵn bản lồng tiếng của “Tô Châu Hà” do Đậu Bổng thực hiện; có thể sử dụng ngay được. Nhưng ông Hứa lại có những ý tưởng mới.

Về việc chọn bài nhạc phù hợp, vì cả hai đều là đạo diễn, thì tốt nhất là cứ thử chơi hết tất cả các bản nhạc đó xem, sau đó chọn bài nào mình thích nhất để quyết định.

  Với lần giao dịch đầu tiên này, dù không kiếm được nhiều tiền, nhưng danh tiếng của ông Hứa – “Quý cha” – đã giúp thu hút sự chú ý của những người trong nhóm “Bảy Quý Ông”.

  “Bảy Quý Ông” chính là bảy đạo diễn xuất sắc nhất của thế hệ thứ sáu, bao gồm Jia Zhangke, Lưu Diệp, Vương Tiểu Shuai, Hà Kiến Quân, Chu An Kỳ, Trương Hiển Dân và Trương Á Tuyền.

  “Thầy Hứa ơi, con không hiểu…” Lưu Diệp ngập ngừng, nghĩ rằng nếu người trẻ này không biết tuân thủ những quy tắc cơ bản, thì mình sẽ không biết phải làm sao nữa.

  Khi điếu thuốc của anh ta đang cháy đến nửa chừng, Lưu Diệp quyết định không để lãng phí thời gian nữa: “Thế này nhé thầy Hứa, ngày mai chúng ta sẽ đến một cửa hàng đàn, thầy hãy chơi thử những bản nhạc đó cho tôi nghe. Nếu hay thì chúng ta sẽ chọn ngay, còn không thì sẽ bàn lại.”

  Ban đầu, Lưu Diệp định mời Đậu Bổng tham gia, nhưng Đậu Bổng đòi hỏi mức thù lao là 20.000, trong khi Hứa Xâm lại có mức giá cạnh tranh hơn nhiều.

  “Được!” Hứa Xâm gật đầu đồng ý.

  …………

  Chi phí khổng lồ dành cho việc đón tiếp chỉ là một chiếc xe ba bánh cũ kỹ, hoặc là một chiếc xe tải dùng để vận chuyển đạo cụ trong đoàn phim.

  Một buổi tiếp đón sang trọng nhưng lại có phần nghèo nàn.

  Đó chỉ là một khách sạn ở khu vực ranh giới giữa thành thị và nông thôn, với những tòa nhà nhỏ bằng gạch xanh cổ điển; phía sau tòa nhà là những ruộng đất trồng rau xanh mướt mát.

  Trên hành lang của tòa nhà, những thanh tre được dùng để treo quần áo đủ màu sắc; tầng ba là ký túc xá dành cho nữ sinh…

  Nhìn ra xa, nơi đây thực sự là địa điểm lý tưởng để tổ chức các hoạt động tập thể… Hứa Xâm còn thấy những chiếc quần “thập tự” màu đen nữa; thật là mang tính tiên phong quá!

  Buổi tối.

  Trên sân thượng ngoài trời, một nhóm lớn người trong đoàn phim Tô Châu Hà đang quây quần bên lò sưởi ăn lẩu.

  Nguyên liệu ăn uống được lấy ngay tại khu vực sau tòa nhà; vì muốn tiếp đãi Hứa Xâm, Lưu Diệp đã đặc biệt yêu cầu đầu bếp chuẩn bị 10 kg thịt bò.

  Đồ uống thì chỉ là bia giá rẻ thôi; loại bia này thực chất chỉ là nước pha cồn mà thôi, uống nhi

Hứa Xâm không mấy thích uống rượu; những người bạn xung quanh anh ta cũng uống rượu, hút thuốc và gắp đồ ăn một cách bình thường, chẳng nói chuyện gì, im lặng và ít tỏ ra cảm xúc.

   Dưới ánh sáng, Hứa Xâm nhận ra đó chính là nam chính trong bộ phim – “Jia Hongsheng”.

   “Jia Hongsheng” là một diễn viên thuộc trường phái suy tàn, có xu hướng mắc chứng trầm cảm. Sau khi uống hết bảy chai bia, đôi mắt anh ta đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Hứa Xâm và bất ngờ hỏi: “Cậu chính là bạn trai của Châu Huấn phải không?”

   Hứa Xâm gãi gào mũi.

   Khi bộ phim kết thúc, Jia Hongsheng tiến lại gần Châu Huấn và chỉ nói một câu: “Châu Huấn, em sẵn lòng trở thành bạn gái của anh chứ?”

   Châu Huấn ngây thơ và trả lời: “Được thôi, em sẽ làm bạn gái anh.”

   Thật đáng tiếc…

   Trong bộ phim tiếp theo, Châu Huấn đã ở bên cạnh một người khác.

   Châu Huấn luôn là người “bất biến”, trong khi những người bạn trai của cô thì luôn thay đổi…

   Có lẽ toàn bộ đoàn làm phim đều biết về tình hình này; khi Jia Hongsheng nhìn chằm chằm vào Hứa Xâm với đôi mắt đỏ hoe, mọi người đều sợ sẽ xảy ra chuyện gì đó, nên đều im lặng không dám nói gì.

   Lúc này, Lưu Diệp không có mặt ở đó; bầu không khí trở nên hơi kỳ lạ.

   Đúng lúc Hứa Xâm định nói gì đó, Châu Huấn bước lên gót chân và hôn nhẹ lên má anh ta, rồi nói một cách bình thản: “Em không phải bạn gái của anh ấy, nhưng em thích anh ấy.”

   “……” Hứa Xâm cảm thấy lạnh sống lưng; liệu Jia Hongsheng có giết mình không nhỉ?

   Nhưng cuối cùng, Jia Hongsheng chỉ im lặng, uống hết rượu trong chai rồi lặng lẽ rời đi, đi đến mép mái nhà và ôm đầu gối mà không nói gì.

   Hứa Xâm cảm thấy buồn lòng; cuối cùng, Jia Hongsheng đã nhảy từ trên cao xuống đất… Một con người thật thú vị, nhưng thật đáng tiếc vì căn bệnh trầm cảm của anh ta quá nặng nề.

   Sau khi hôn Hứa Xâm, Châu Huấn đã hoàn toàn “giải phóng” được những ràng buộc trong lòng mình; cô ôm lấy vai Hứa Xâm và tựa vào người anh ta, cùng nhau uống rượu một cách thong dong.

Những ánh mắt tò mò của đoàn làm phim khiến họ cười nhạo và nói: “Hứa Xâm ơi, Châu Huấn cũng đã thú nhận tình cảm với cô ấy rồi, hãy đồng ý đi.”

Gió nhẹ thổi qua, người đẹp bên cạnh, hương thơm dịu nhẹ lan tỏa quanh mũi, mái tóc như thể đang chạm vào da.

Nếu đồng ý thì cũng chỉ là uổng phí mà thôi… Không chủ động, không từ chối, không gánh vác trách nhiệm – đó chính là “chín nguyên tắc” của ông Xu.

Đúng lúc này, Lưu Diệp xuất hiện với một cây đàn guitar cũ kỹ, thấy Hứa Xâm, anh ta cười nói: “Thầy Xu ơi, có rượu, có thịt, có ánh trăng, có những vì sao, có gió mát, có người đẹp… Nhưng thiếu âm nhạc thì sao được? Tôi đã mượn đàn guitar này đặc biệt để thầy hát bài ‘Bài hát tình yêu đơn độc’ cho đoàn làm phim chúng tôi.”

“Lưu Diệp ơi, khoản tiền 100.000 đã được chuyển vào tài khoản của bạn rồi!”

Lưu Diệp dù sao cũng là một trong những đạo diễn xuất sắc thế hệ thứ sáu; cứ gọi ông là “thầy Xu” là muốn kiếm chút tiền từ ông ấy.

Hứa Xâm không hề bị ảnh hưởng, nhưng nhờ sự xuất hiện kịp thời của Lưu Diệp, ông quyết định hỗ trợ ước mơ của anh ta!

Ánh mắt của Châu Huấn liếc nhìn Hứa Xâm một cái, đôi môi cậu ấy gần như nhếch lên tận trời.

Lưu Diệp định tiến lại gần cô ấy, nhưng bị cô ấy đá một cú, rồi lạnh lùng nói: “Đạo diễn Lou ơi, nơi đây gió lớn lắm…”

Lưu Diệp ngẩn ngơ, gãi đầu một cái rồi ngồi xuống bên cạnh người trang điểm.

Hứa Xâm ôm lấy cây đàn guitar, điều chỉnh dây đàn và khàn giọng một chút, sau đó bắt đầu hát dưới ánh trăng, bên cạnh chiếc lò sưởi.

Giọng hát vang lên du dương: “Không có gì có thể ngăn cản được…”

“Khao khát tự do của bạn…”

“Cuộc sống phiêu lưu, tự do…”

“Trái tim bạn không hề gánh vác bất cứ gì…”

“Vượt qua những năm tháng u ám…”

“Cũng đã từng cảm thấy lạc lõng…”

“Lan Hoa Diệp”, sau khi mắc chứng trầm cảm, Xu Wei đã sáng tác ra những bài hát bất hủ; anh từng thú nhận rằng “đã có hàng vạn lần muốn tự tử, nhưng lại cũng đã vượt qua được chúng hàng vạn lần sau đó”.

Hứa Xâm hy vọng bài hát này có thể mang lại chút an ủi cho Jia Hongsheng, dù rất có thể anh ấy không cần đến nó.

Hứa Xâm không hề nhận ra rằng, ở góc khuất đó, chiếc máy quay đang sáng lên; nhân viên chịu trách nhiệm ghi lại những khoảnh khắc đặc biệt này đã ghi lại hết mọi thứ.