Hứa Xâm có thái độ lạnh lùng.

Nhưng…

Nơi đây có quá nhiều người, nếu cứ phủ nhận yêu cầu của Gao Xiaosong một cách trắng trợn, sẽ làm tổn hại đến uy tín của anh ta. Xét đến địa vị và tính cách của Gao Xiaosong, việc này chắc chắn không đáng để mạo hiểm.

“Thưa ông Gao, xin lỗi, tôi đã hẹn với người khác rồi.” Hứa Xâm chỉ vào chiếc đồng hồ trên tường và từ chối một cách lịch sự: “Ông Gao, sao này, khi nào rảnh rỗi hơn, tôi sẽ mời ông uống trà nhé.”

“Được thôi.” Khuôn mặt mập mạp của Gao Xiaosong nở nụ cười rạng rỡ.

Khi Hứa Xâm đang chuẩn bị đi, Gao Xiaosong kéo tay anh ta lại và hỏi một cách không biết xấu hổ: “Thưa ông Hứa, ngày nào thì ông cho là thích hợp nhỉ?”

“Ehm…” Hứa Xâm bối rối; không thể nào nói ra rõ được. Cuối cùng, anh ta vỗ đầu và tiếp tục: “Thưa ông Gao, gần đây tôi khá bận rộn… Nếu ông không phiền, chúng ta có thể cùng ăn uống một bữa nhẹ nhé.”

“Tuyệt vời!” Gao Xiaosong gật đầu: “Thưa ông Hứa, để tôi lo liệu bữa ăn này nhé.”

“Thật sao?” Giọng của Hứa Xâm hơi nổi lên.

“Tất nhiên.” Gao Xiaosong, với thân hình cao lớn và vẻ ngoài mạnh mẽ, tự tin nói: “Thưa ông Hứa, tài năng của ông thực sự xuất chúng. Chỉ riêng bài hát ‘Ngòi Cầu Ngọc Đai’ thôi cũng đã khiến tôi rất ngưỡng mộ. Tôi nghe nói album của ông vẫn chưa tìm được công ty âm nhạc nào để hợp tác… Nhà sản xuất âm nhạc Mai Điền có chút vốn, tôi muốn hỗ trợ ông. Ông nghĩ sao?”

Gao Xiaosong đã nắm rõ thông tin về Hứa Xâm. Anh ta là một nghệ sĩ tự do, vừa mới bị công ty âm nhạc Ma Nham từ chối; có vẻ như cuộc đàm phán hợp đồng vẫn chưa thành công. Nhưng nhà sản xuất âm nhạc Mai Điền không có những lo ngại giống như Ma Nham… Với kiến thức chuyên môn của mình, Gao Xiaosong tin rằng Hứa Xâm là một tài năng hiếm có – người có thể trở thành một “kiếm sắc” trong làng nhạc. Một người tài ba như vậy, nếu được khai thác đúng cách, chắc chắn sẽ mang lại nhiều thành tựu lớn lao.

“Không vấn đề gì đâu.” Gao Xiaosong mỉm cười.

Hứa Xâm mỉm cười, nói: “Thưa ông Gao, nếu vậy thì ông có phiền nếu tôi mang theo vài người bạn không?”

“……” Gao Xiaosong im lặng một lúc rồi cười nói: “Càng đông người thì càng vui vẻ; bạn bè của ông Hứa chắc chắn là những người tôi nên quen biết.”

Hứa Xâm liền gọi Lão Thang, Tiểu Trịnh, cùng với Hoàng Bác…

Ban đầu anh ta không định ăn uống gì cả; ăn ngoài đường tốn kém lắm, ai ngờ lại gặp phải Gao Xiaosong này!

Nhóm người hùng hổ tiến vào nhà hàng món Hoa Bạch Sâu Thâm Hút – một nhà hàng riêng chuyên các món ăn truyền thống của tỉnh Sơn Đông.

Buổi trưa.

Phòng khách không quá đông người; chỉ có vài bàn được bày ra ở đó.

Họ chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ.

Tiểu Trịnh như con khỉ vậy, nhảy lên ghế bên cạnh Hứa Xâm, ngồi xuống, nghiêng người ra trước, rót cho Hứa Xâm một ly nước, rồi e thẹn cúi đầu nói: “Hứa Xâm ơi, uống nước đi nhé.”

“Tiểu Trịnh à, anh cũng muốn uống nước đấy.” Hoàng Bác nói, nhéo môi, giơ mày: “Anh cũng rót cho em trai mình một ly nữa nhé.”

“Em không biết rót sao!” Tiểu Trịnh nhăn mặt, kéo tay áo: “Em là không có tay hay không có chân vậy? Phải để người khác rót nước cho mới được… Em đâu phải chị Nhỏ Âu đâu, để em được nuông chiều như con sâu bướm vậy…”

Hứa Xâm trong lòng thầm khen: Đáng đời mà… Chỉ có em mới có vợ thôi; sau này em sẽ có hàng triệu fan nữ đấy!

Tôn trọng người già, yêu thương trẻ nhỏ…

Hứa Xâm cầm ấm nước, rót cho Lão Thang một ly.

Người đàn ông già này rất khôn ngoan; anh ta biết rõ cách “ăn không phải trả tiền”, đó là ăn của mình và ít nói. Anh ta vuốt ria mép, mỉm cười.

Hứa Xâm ngẩng đầu nhìn quanh nhà hàng.

Ở góc bên trái, gần cửa sổ, có một người đàn ông gầy gò, phong cách “rock”, gật đầu chào anh ta.

Hứa Xâm không quen biết anh ta, nên cũng không để tâm, chỉ mỉm cười đáp lại.

………

Gao Xiaosong ngồi với tư thế uy nghiêm như một con hổ. Dù Tiểu Trần chỉ là một nhân viên tiếp đón nhỏ, nhưng chú cô ấy là ông chủ của nhà hàng Hoa Bạch Sâu Thâm Hút – Zhang Xiaowei; người này tính cách mạnh mẽ và hung hãn… Nhưng khi ngồi xuống bên cạnh Hứa Xâm, anh ta đã phải im lặng.

Gao Xiaosong càng ngày càng ngưỡng mộ Hứa Xâm, coi anh ta như là “phiên bản đại lục của Guo Fucheng”, rồi cúi đầu cười nói: “Thưa ông Hứa, ông đến từ đâu vậy?”

“Từ Thượng Hải.” Hứa Xâm trả lời, nói về nơi mình đã sống trong kiếp trước.

“Thượng Hải thật là một nơi tuyệt vời – nơi có những con người xuất chúng và đất đai phù hợp để phát triển, là khu vực tiên phong trong sự phát triển của Hoa Hạ, và cũng là thành quả tinh túy của các nhà lãnh đạo giàu kinh nghiệm.”

Gao Xiaosong rất am hiểu về lịch sử và có khả năng kể chuyện một cách hấp dẫn; anh ta được mọi người gọi là “nhà phát minh lịch sử”.

Hứa Xâm đã nói về Thượng Hải suốt một hồi lâu mà vẫn không muốn dừng lại. Anh ta uống một ngụm trà rồi nói: “Thưa ông Hứa, ông thông thạo tất cả các loại nhạc cụ, thật xứng đáng là một tài năng trẻ tuổi kế thừa tinh thần của Quân đội Hoàng Phổ. Tôi nghe nói ông đã từ chối lời đề nghị của công ty Magic Rock… Không biết ông nghĩ gì về làng nhạc Hoa ngữ hiện nay?”

Hứa Xâm cảm thấy như có gì đó đang đe dọa mình; anh ta thầm nghĩ rằng Gao Xiaosong quả thật là người có suy nghĩ sâu sắc và lời nói rất uyển chuyển!

Lúc này, nhân viên phục vụ bắt đầu mang các món ăn ra – đó là những món ăn đặc sản của tỉnh Sơn Đông, với màu sắc, hương vị và cách trình bày hoàn hảo: “Đậu phụ một hương”, “Bốn báu phẩm hầm trắng”, “Đại tràng chín vòng”…

Hoàng Bác và Lão Thang đang ngồi ăn cơm với vẻ thích thú.

Hứa Xâm thèm thuồng đến nỗi nước miếng tuôn trào; những ngày qua, anh ta chỉ ăn những món ăn gia đình do Tiểu Âu nấu, còn khi đi ăn ngoài thì cũng chỉ ăn những món nướng được chuẩn bị cách đây nửa tháng…

Anh ta nhìn thấy món ăn trước mắt mà lòng thèm muốn tăng lên gấp bội. Đang định cầm đũa để thưởng thức thì Gao Xiaosong, không hiểu ý định của anh ta, lại nghĩ rằng Hứa Xâm là người ít nói, giống như Puzhou vậy, liền chỉ vào món “Đậu phụ một hương” và nói một cách thanh lịch: “Thưa ông Hứa, có lẽ ông chưa biết đâu… Dân gian có một câu tục ngữ về món đậu phụ này…”

“…”

Dù Gao Xiaosong nói về món gì, Hoàng Bác và Lão Thang cũng luôn ăn theo món đó; việc nghe anh ta kể chuyện thật sự rất thú vị và khiến họ càng thêm thèm ăn.

Hứa Xâm nhìn thấy món ăn sắp hết, liền đặt đũa xuống và nói một cách trầm mặc: “Thưa ông Gao, ông thật sự rất am hiểu về văn hóa dân gian

Gương mặt béo tròn của Gao Xiaosong nở nụ cười rạng rỡ. Việc tự mình kính trọng người khác và thấy được những kết quả tích cực khiến anh ta cảm thấy vô cùng hài lòng. Nghe những lời khen ngợi chân thành từ Hứa Xâm, anh ta nói một cách hào phóng: “Thưa ông Xu, ông thật là khiêm tốn quá! Ngày xưa, Lưu Hán Thúc và Tào Mã Đức đã cùng nhau bàn luận về các anh hùng; những sự kiện lớn của thế giới chỉ được hai người đó biết đến. Theo tôi, ông Xu chính là “anh hùng” mà Tào Mã Đức đã nhắc đến. Những bài hát của anh Xu chỉ là những viên ngọc quý bị bụi bặm che khuất, chưa ai nhận ra giá trị thực sự của chúng mà thôi.”

Gao Xiaosong ngồi thẳng dậy, ánh mắt nhìn thẳng vào Hứa Xâm, miệng cười khoan dung và nói tiếp: “Thưa ông Xu, tôi nghe nói ông đã từ chối công ty Ma Yan vì lý do ‘ký hợp đồng’. Nhưng Music Field rất mong được ông tham gia. Chúng tôi có thể cam kết rằng, ngay cả nếu không ký hợp đồng, ông vẫn có thể nhận toàn bộ phần chia lợi nhuận, miễn là không bị thiệt hại gì! Music Field sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của ông.”

“Mục tiêu của Music Field là giúp những bài hát khó có thể được phát hành trở nên dễ dàng tiếp cận hơn, để mọi người trên thế giới này đều có thể nghe được những bài hát yêu thích, và để những nghệ sĩ đang gặp khó khăn trong cuộc sống có thể thực hiện ước mơ của mình trên con đường âm nhạc…”

Gao Xiaosong đứng dậy một cách quyết đoán, giọng nói đầy uy nghi: “Thưa ông Xu, hãy gia nhập chúng tôi đi! Music Field rất cần ông!”

“….”

Hoàng Bác và Lão Thang nhìn chằm chằm vào Hứa Xâm, trông như bị choáng váng!

Hứa Xâm nhìn vào khoảng trống trước mặt, đẩy món “Chín Vòng Đại Tràng” về phía Hoàng Bác và thay nó bằng món “Mây Đen Nâng Trăng” – thực chất chỉ là trứng chim bồ câu hầm rong biển mà thôi. Cuối cùng, anh ta cũng bảo vệ được một món ăn, coi như chuyến đi này không uổng phí. Anh ta hơi thư giãn lại.

Ngửa đầu lên, Hứa Xâm cười nói: “Thưa ông Gao, bài phát biểu của ông thực sự rất hay, nhưng hiện tại tôi vẫn chưa có ý định hợp tác, xin lỗi.”

Hoàng Bác ho khan một cái, ánh mắt như muốn nuốt chửng cả con bò; người anh ta cúi về phía trước, chỉ tiếc là có người xung quanh, nếu không thì chắc chắn anh ta sẽ đánh Hứa Xâm mất.

Lão Thang trông có vẻ suy tư.

“Music Field”, có lẽ sẽ khó có thể lọt vào top ba các hãng thu âm lớn ở đại lục, nhưng chắc chắn sẽ nằm trong top mười. Những hãng thu âm lớn như vậy… Bình thường thì các nghệ sĩ đ