Hôm nay, Công chúa Trưởng sẽ cho Thôi Tuyết Vi biết rằng trước mặt các công chúa hoàng gia, Hạ Chi Chương – vị hầu tước này – chẳng là gì cả.

Mấy người vệ sĩ đồng loạt xông vào đánh Thôi Tuyết Vi đến nỗi anh ta kêu la thảm thiết. Lúc này, Hầu tước Vũ Xương mới nhận ra rằng Công chúa Trưởng thật sự rất đáng sợ khi ai dám chọc giận bà ấy.

Để không để người phụ nữ đã ở bên mình suốt hai mươi năm bị đánh chết, Hầu tước Vũ Xương quỳ gối van xin:

“My Lady, xin hãy tha thứ cho Snow Wei… Chúng tôi chỉ là vô tình mà thôi.”

Hạ Khánh Ca và Hạ Châu Vân cũng nhanh chóng tham gia vào hàng ngũ van xin.

“Dì tôi chỉ nói sai lời mà thôi; xin mẹ từ biện hộ cho dì ấy.”

Thôi Tuyết Vi bị đánh đến nỗi lăn lộn trên mặt đất; trong khi Hạ Khánh Ca và Hạ Châu Vân thì quỳ gối cúi đầu liên tục.

Người tốt bụng như Công Chủ Phủ lại bị những kẻ này làm phiền đến mức không yên ổn được.

“Công chúa, cuối năm sắp đến rồi; trong dinh thự này không thể có máu me.”

Sơ Phương là nữ quan luôn ở bên cạnh Công chúa Trưởng và cũng là người được bà tin tưởng nhất. Thấy Thôi Tuyết Vi bị đánh đến mức gần như không còn sức sống, Sơ Phương bình tĩnh bước ra can ngăn. Bà biết rằng Công chúa Trưởng hiện tại không muốn giết Thôi Tuyết Vi; nếu không, bà đã không để anh ta sống sót đến lúc này.

Cơn giận của Công chúa Trưởng chỉ là cơ hội để dạy dỗ Thôi Tuyết Vi một bài học mà thôi… Nhưng bài học đó đã bị trì hoãn suốt hai mươi năm. Khi thấy Thôi Tuyết Vi gần như không còn sức sống, Sơ Phương mới giả vờ can thiệp để tìm cách cho Công chúa Trưởng một lối thoát.

Nhờ có Sơ Phương can thiệp, Công chúa Trưởng cuối cùng cũng ra lệnh cho các vệ sĩ:

“Ném những kẻ rác rưởi này ra ngoài đi… Từ nay trở đi, chúng không được phép bước vào dinh thự của ta nữa.”

Và thế là, nhóm người của Hầu tước Vũ Xương bị những vệ sĩ mạnh mẽ túm lấy cổ áo và kéo đi.

Bên trong căn phòng, mọi thứ lại trở về trạng thái yên bình như trước đây.

Công chúa Trưởng dùng tay đặt lên trán; khuôn mặt cô không hề có chút cải thiện nào sau khi những kẻ cô ghét bị trừng phạt, ngược lại còn trở nên tồi tệ hơn.

“Sơ Phương, em có nghĩ rằng em thật vô dụng không? Dù đã leo lên được vị trí này, nhưng vẫn không thể bảo vệ được danh tiếng của mình.”

“Những kẻ quyền quý ở kinh thành, bề ngoài thì tỏ ra tôn trọng công chúa, nhưng bí mật thì ai chẳng gọi công chúa là con hoang.”

“Ngay cả cái đồ hèn hạ Thôi Tuyết Vi kia, cũng công khai chỉ trích công chúa trước mặt tôi… Làm sao nó dám như vậy chứ?”

Sơ Phương rót cho công chúa một tách trà nóng, an ủi cô: “Công chúa không cần phải để tâm đến những kẻ thiển cận đó. Dù họ chửi bới công chúa dữ dội đến đâu, công tước vẫn là một nhân vật quan trọng ở kinh thành.”

“Thành tựu của công tước ngày hôm nay là do chính ông ấy tự giành lấy bằng năng lực của mình; nếu không, Hoàng thượng cũng sẽ không giao quyền lực lớn lao này cho ông ấy.”

“Chỉ cần Hoàng thượng công nhận sức mạnh của công tước, việc người khác đánh giá ông ấy như thế nào cũng không quan trọng.”

Bỗng nhiên, Sơ Phương hạ giọng xuống và nói vào tai công chúa: “Công chúa hãy nhớ rằng, may mắn của công tước vẫn còn ở phía trước.”

Nhờ lời an ủi của Sơ Phương, khuôn mặt công chúa cuối cùng cũng dần trở nên tốt đẹp hơn.

“Đúng rồi, em suýt quên mất… Công tước có cha mình bảo vệ, tương lai chắc chắn sẽ không sai lầm.”

“Còn về hai cô gái trong nhà Hầu tước Vũ Xương kia… Em muốn xem liệu chúng có thể thực hiện được mong muốn của mình và kết hôn với Thái thượng phủ hay không…”

“Cô chờ một lát, tôi sẽ đi hỏi thăm xem sao.”

Chốc lát sau, Chín Nhi biến mất không dấu vết, rồi quay trở lại báo cáo những tin đồn mà cô vừa nghe được cho Khương Tuổi Hoan.

“Người ta nói rằng Đại sư Quy Trần cuối cùng đã xuất gia, và ông sẽ chọn một người may mắn trong số các tín đồ để tặng cho họ bảo vật ước nguyện.”

Khương Tuổi Hoan nghe xong mà hoang mang.

“Đại sư Quy Trần là ai vậy? Bảo vật ước nguyện lại là thứ gì?”

A Nhẫn bỗng nói: “Trước đây, theo lệnh của cô, tôi đã điều tra về các thế lực khác nhau trong kinh thành, và có người từng nhắc đến Đại sư Quy Trần này.”

“Người ta gọi ông ấy là ‘thần tiên’; ông ấy rất giỏi trong việc đoán mệnh và viết chữ phù thủy.”

“Đặc biệt là những phù chú do ông ấy tạo ra… thật sự rất hiếm có và quý giá.”

Chín Nhi bật cười khi nghe đến câu “thần tiên”.

“Không lẽ ông ấy chỉ là một kẻ lừa đảo trong giang hồ chăng?”

A Nhẫn không đưa ra ý kiến gì, “Tất cả những lời đồn về ông ấy đều chỉ là người khác kể lại; liệu chúng có đúng hay không, tôi cũng không biết.”

Nhìn thấy Hộ Quốc tự tập trung quá đông người, A Nhẫn cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

“Cô ơi, chúng ta có thể quay lại vào một ngày khác được không?”

Cô rất lo lắng rằng nơi đông người như thế này có thể xảy ra tranh chấp.

Khương Tuổi Hoan kéo váy xuống khỏi xe ngựa và nói: “Phật pháp nói về duyên phận; một khi đã đến đây, thì không có lý do gì để quay đầu đi.”

Dưới sự hộ tống của đám đông, ba người chủ-tới-mợ tiến đến nơi Hộ Quốc tự tổ chức lễ nghi.

Người ta nói rằng những người chết oan không đạt đủ tuổi thọ sẽ không thể tái sinh, và họ sẽ phải liên tục chịu đựng nỗi đau của cái chết tại nơi mình đã qua đời.

Vì vậy, trong hai năm qua, Khương Tuổi Hoan hàng ngày đều sao chép kinh Địa Tạng; mỗi khi Tết đến, cô còn đến các chùa lớn để thắp đèn sen và cúng dường trước chân Phật.

Tất cả những điều này đều nhằm mong rằng người thân của mình đã hy sinh trên chiến trường có thể sớm được đến thế giới Cực Lạc và không còn phải chịu đựng sự luân hồi nữa.

Nơi thắp đèn sen nằm ở gian phụ của Hộ Quốc tự. So với gian chính nơi lễ nghi diễn ra và có rất nhiều tín đồ, nơi này ít người hơn nhiều.

Ngay khi ngọn đèn cuối cùng được thắp lên, bên ngoài đền vang lên tiếng chửi rủa.

“Tần Du Du thật là không biết chết khi nào… Mỗi lần tôi xuất hiện ở đâu, cô ta luôn theo sát tôi như một con bám dai vậy.”

“Hỏi Ngọc này, ngươi nói xem, một kẻ đáng ghét như Tần Du Du này, tại sao không chết ngay tại chỗ đi?”

Tần Triều Triều cầm cây roi trong tay, chẳng quan tâm đến sự yên bình của nơi này, liền đá mạnh vào một cái cây lớn. Những chiếc lá khô còn sót lại trên cây bị cô ta đá xuống, rơi đầy đầu cô.

Hôm nay cô đã rất tức giận rồi; bây giờ lại bị đầy lá khô rơi vào đầu, tâm trạng càng thêm tồi tệ hơn.

“Công chúa, hãy bình tĩnh lại đã, đừng quên mục đích của việc chúng ta đến đây hôm nay.”

Người được gọi là Hỏi Ngọc chính là người hầu thân cận của Tần Triều Triều, cũng là người bạn thân thiết nhất mà cô tin tưởng từ nhỏ đến nay.

Tần Triều Triều giơ roi lên và đánh mạnh vào cây vài cái, vừa đánh vừa mắng: “Trừ khi Tần Du Du biến mất khỏi thế giới này ngay lập tức, nếu không thì tôi sẽ không thể bình tĩnh được.”

Hai cái roi đánh xuống, cái cây cao vút kia vẫn yên bình, nhưng Tần Triều Triều thì mệt đứt hơi.

Hỏi Ngọc nhặt những chiếc lá khô trên đầu cô ta ra và nói: “Công chúa cũng nên suy nghĩ xem, sau bao năm ồn ào như vậy, Tần Du Du không chỉ không hề bị thiệt thòi trước mặt công chúa, mà còn nhận được nhiều sự yêu thương hơn từ hoàng tử và hoàng phi nữa.”

“Nô tì lo rằng nếu tiếp tục như this, sớm muộn gì Tần Du Du cũng sẽ thay thế công chúa để trở thành người được tôn trọng nhất trong gia đình Vương phủ Rong Qin.”

“Công chúa nên cẩn thận hơn từ bây giờ trở đi, và nhanh chóng tìm cách gả đi.”

“Dù không thể gả vào gia đình quý tộc hàng đầu, thì ít nhất cũng nên chọn một người đàn ông có gia đình giàu có, tốt bụng với công chúa và có thể chấp nhận con người thật của công chúa.”

“Dù sao thì gia đình mẹ đẻ cũng không thể dựa vào được, thà rằng nên gửi gắm tương lai của mình vào gia đình chồng.”

Tần Triều Triều thở dài một hơi: “Tần Du Du đã phá hỏng ba cuộc hôn nhân của tôi, điều đáng giận nhất là những người đàn ông đó đều không có trách nhiệm gì cả.”

“Chỉ vì vài thủ thuật nhỏ nhặt của người khác, họ đã vội vàng tuyên bố rằng cuộc hôn nhân đó không thể tiếp diễn… Thật là một lũ ngu ngốc không biết suy nghĩ.”

“Hơn nữa, trong cuộc sống này, tại sao tôi lại phải gửi gắm tương lai của mình vào một người đàn ông chứ?”

“Sống đến hôm nay, tôi đã hiểu rõ mọi chuyện rồi. Thà dựa vào bản thân còn hơn là phụ thuộc vào người khác.”

“Không phải không ai sẵn lòng cưới tôi đâu… Đúng lúc này, tôi, vị công chúa này, lại chưa muốn kết hôn.”

Vấn Ngọc vội vàng bịt miệng Tần Triều Triều lại: “Công chúa ơi, nơi đây là đất thiêng của Phật giáo. Hãy cẩn thận, nếu nói ra điều gì không may, Phật tổ có thể coi đó là lời tiên tri… Lúc đó, công chúa sẽ phải ở lại trong cung mãi mãi, trở thành một cô gái độc thân đấy.”

Nghĩ lại những việc xấu xa mà Tần Du Du đã làm, Vấn Ngọc cũng thấy thật đáng tiếc cho công chúa của mình.

Kể từ khi công chúa đủ tuổi trưởng thành, bà đã có các cuộc hẹn hò với ba gia đình quý tộc danh giá ở kinh thành, tất cả đều xứng đôi với gia đình Hoàng gia Rong Quân.

Nhưng vì lý do nào đó, mỗi khi công chúa đồng ý kết hôn với một gia đình nào đó, Tần Du Du luôn tìm cách gây rối, khiêu khích công chúa để bà đánh mình.

Mỗi khi đánh xong, Tần Du Du lại cảm thấy thoải mái… Nhưng danh tiếng xấu xa của bà cũng vì thế mà lan truyền ra ngoài, và khi các gia đình đó biết được điều này, họ đều yêu cầu hủy bỏ hôn ước với gia đình Hoàng gia.

Cả ba gia đình đều đưa ra cùng một lý do: họ coi trọng danh dự gia đình, và không dám nhận một người vợ hung hăng, độc ác về nhà.

Sau Tết, Tần Triều Triều đã tròn mười bảy tuổi, nhưng vẫn chưa tìm được người chồng.

Nghe nói hôm nay, Đại sư Quy Trần sẽ xuất gia và sẽ trao những bảo vật ước nguyện cho những du khách may mắn.

Dưới sự thúc giục của Vấn Ngọc, Tần Triều Triều đã quyết định đến đó.

Hôm nay, Tần Du Du ban đầu không muốn ra ngoài… Nhưng khi biết Tần Triều Triều sẽ đến, bà ta liền quấy rầy Nữ hoàng để cùng đến xem náo nhiệt.

Điều đáng ghét chính là ở đây… Khi Tần Triều Triều xin mẹ mình, Nữ hoàng Vinh Vương, đi cùng, bà ta đã thẳng thừng từ chối vì thời tiết quá lạnh… Nhưng khi Tần Du Du năn nỉ, Nữ hoàng lại đồng ý ngay lập tức…

Lòng mẹ đối xử lạnh lùng với con gái ruột mình, nhưng lại quan tâm đặc biệt đến con gái của người khác… Thật không hiểu tại sao Nữ hoàng Vinh Vương lại đối xử như vậy.

“Triệu Triệu, sao con lại đến đây một mình? Mẹ bảo con trở về nhà ngay.”

Quả nhiên, khi nói đến cái tên đó, người đó liền xuất hiện ngay lập tức…

Tần Du Du cùng hai người hầu gái đuổi theo đến đây, khuôn mặt đầy những nụ cười giả tạo khiến Tần Triều Triều cảm thấy phiền lòng.

Trước mắt mọi người, Tần Du Du trông giống như một cô gái hiền dị