Công chúa cả nhẹ nhàng trách móc: “Không được đối xử thiếu lễ phép như vậy với bệ hạ. Dù sao ông ấy cũng là người thân của con… là chú ruột của con mà.”

Phượng Tây Khuếch khẽ gầm lên không hài lòng.

“Ông ấy lại không có ở đây, con sợ cái gì chứ?”

Trong ánh mắt Công chúa cả hiện rõ nỗi bất lực: “Bỏ qua những ân oán giữa tôi và Quốc Công Phủ, thì Nhậm Âm đó cũng là một đứa trẻ tốt.”

Phượng Tây Khuếch nhân lúc đang say, đùa cợt: “Chẳng lẽ con muốn tôi cưới cô con gái của Quốc Công Phủ về nhà làm dâu cho con sao?”

“Miễn là con thích, mẹ này sẽ không can thiệp vào chuyện hôn nhân của con đâu.”

Công chúa cả là một người rất thông thái; bà không bao giờ vì những ân oán riêng mà can thiệp vào hạnh phúc tương lai của con trai mình.

Phượng Tây Khuếch đột nhiên nói với giọng nặng nề: “Dù trên đời này này này này này… có bao nhiêu phụ nữ, tôi cũng sẽ không cưới Nhậm Âm đâu.”

Công chúa cả không ngờ con trai mình từ chối một cách quyết liệt đến thế.

“Tôi nghe nói Nhậm Âm rất quan tâm đến con.”

Phượng Tây Khuếch gầm lên: “Trên đời này này này này… có biết bao nhiêu phụ nữ quan tâm đến tôi, chẳng lẽ tôi phải cưới hết tất cả sao?”

Công chúa cả nhìn con trai mình một cách đầy ý nghĩa: “Con đã có người trong lòng rồi phải không?”

Phượng Tây Khuếch nhét một miếng thịt khô vào miệng: “Mẹ ơi, những chiêu trò này của mẹ, suốt bao năm nay vẫn không hề thay đổi.”

Công chúa cả tức giận nhìn con trai: “Có những chuyện, dù biết nhưng cũng không nên nói ra… Vậy cô gái đó rốt cuộc là ai vậy?”

Nghĩ đến việc Khương Tuổi Hoan đã nói rằng hai người không hợp nhau, Phượng Tây Khuếch lại cảm thấy buồn bã.

“Thật sự không có ai cả, mẹ đừng hỏi nữa.”

Người mẹ luôn hiểu con trai mình nhất… Rõ ràng con trai mình đã yêu rồi.

Thật tò mò… Cô gái nào đã khiến đứa con trai ngỗ ngược này rung động đến thế?

“Được thôi, nếu con không muốn nói, mẹ cũng không hỏi nữa. Nhưng có một điều con cần phải chuẩn bị trước: Gần đây, Chương Dương sẽ trở về.”

“Cô ấy là con gái duy nhất của bệ hạ, và luôn không hợp phe với con.”

“Lần này, cô ấy đã ở trong chùa suốt thời gian dài dưới danh nghĩa việc in kinh cầu phúc cho bệ hạ… Không biết cô ấy lại đang giấu kín ý đồ gì nữa.”

Nghĩ đến những hành động trong quá khứ của Công chúa Triệu Dương, Nữ hoàng trưởng thật sự rất khó có thể dành cho cô cháu gái ruột này tình yêu thương của một người lớn tuổi.

“Tại sao lại có nhiều người trong triều muốn đưa Tần Huái Cảnh lên vị trí cao như vậy? Không cần tôi phải nói, chắc em cũng đã hiểu rồi đấy.”

“Tham vọng của Triệu Dương trong hai năm gần đây càng trở nên rõ ràng hơn.”

Bằng cách liên kết với các quan lại trong triều để đưa Tần Huái Cảnh lên ngai vàng, cô ta chỉ muốn tạo ra một vị hoàng đế bù nhìm, để có thể từ sau lưng ông ta điều khiển chính trị.

Phượng Tây Khuếch cười một cách thản nhiên: “Những âm mưu nhỏ nhen của Tần Trì Ngụ đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi. Mẹ yên tâm đi, cô ta không thể làm được gì đâu.”

Tần Trì Ngụ chính là người mà mẹ mình đang nói đến – Công chúa Triệu Dương, cũng là con gái duy nhất của Nguyên Đế, với địa vị vô cùng cao quý. Lời nói của mẹ mình quả thực không hề phóng đại.

Nếu nói về người nào trong kinh thành ghét Phượng Tây Khuếch nhất, thì chắc chắn không ai khác ngoài Tần Trì Ngụ.

Trên danh nghĩa, hai người là anh chị họ, nhưng thực tế họ đã có mâu thuẫn với nhau từ nhiều năm trước.

Khi còn trẻ, Phượng Tây Khuếch đã từng bị đầu độc một lần. Lần đó, anh ta suýt mất mạng vì những tổn thương nặng nề. Nếu không phải vì Nữ hoàng trưởng có mối quan hệ tốt với chủ nhân của Huyễn Linh Sơn – Nam Cung Yến – thì có lẽ Phượng Tây Khuếch đã chết từ sáu năm trước rồi.

Người đã đầu độc anh ta, chính là mẹ ruột của Tần Trì Ngụ – Hoàng hậu Đại Tấn triều… người vợ đầu lòng của Hoàng đế.

Nhớ lại vụ án đầu độc đó, rất nhiều quan lại đã bị liên lụy. Để giúp con trai mình được công bằng, Nữ hoàng trưởng đã quỳ ngay trước cửa phòng ngủ của Hoàng đế suốt một ngày một đêm, khóc lóc và năn nỉ rằng nếu không xử lý nghiêm khắc, bà sẽ tự tử. Vì đó là chính người chị song sinh của mình, Hoàng đế không còn cách nào khác ngoài việc ra lệnh điều tra kỹ lưỡng. Kết quả của cuộc điều tra là hàng loạt quan lại bị bắt giam hoặc xử tử.

Ngay cả Hoàng hậu ngự trị Lục Cung cũng bị Ngài Hoàng phạt nặng vì tham gia vào sự việc này.

Công chúa Thứ nhất quỳ gối xin Ngài Hoàng áp dụng luật pháp quốc gia để xử lý; toàn bộ gia tộc họ Triệu cũng quỳ gối van xin Ngài Hoàng tha thứ.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Ngài Hoàng đã ban ra một sắc lệnh: giam giữ Triệu Vinh trong cung Phượng Luân, không được phép ra ngoài trừ khi được triệu hồi.

Thời gian bị giam đó kéo dài đến sáu năm.

Mặc dù Triệu Vinh không bị phế truất khỏi vị trí Hoàng hậu, nhưng việc bị giam cầm liên tục sáu năm khiến cuộc sống của bà gần như giống hệt một kẻ phạm tội.

Là con gái duy nhất của Triệu Vinh, Tần Trì Ngụ đương nhiên không thể đứng yên nhìn mẹ mình bị giam cầm.

Hầu như mỗi lúc rảnh rỗi, cô đều xin Nguyên Đế cho mẹ mình được ra ngoài.

Nhưng Nguyên Đế không hề chịu nhượng bộ, vì vậy Tần Trì Ngụ đã đổ hết sự bất mãn của mình lên đầu Phượng Tây Khuếch.

Đang lúc hai mẹ con trò chuyện phiếm, quản gia bước vào và báo rằng: “Hoàng tước Vũ Xương đã đến, cùng với thiếp thân của ông ta là bà Tây, cùng các cô công chúa nhỏ và cô công chúa thứ hai của gia đình Hoàng tước Vũ Xương.”

Chương 102: Ân oán giữa Công chúa Thứ nhất và Hoàng tước Vũ Xương

Công chúa Thứ nhất cau mày không hài lòng: “Họ đến đây để làm gì vậy?”

Phượng Tây Khuếch đùa cợt: “Mẹ ơi, lần này mẹ ở lại cùng Công Chủ Phủ quá lâu rồi. Chồng danh nghĩa của mẹ sợ mọi người bàn tán, nên đang vội vàng đưa mẹ trở về nhà.”

Công chúa Thứ nhất trừng mắt con trai: “Con bé nhỏ, đừng nói linh tinh.”

Rồi bà ra lệnh cho quản gia mời họ vào.

Ngoài vai trò là Công chúa Thứ nhất, bà còn có một danh tính khác tại kinh thành – đó là phu nhân của Hoàng tước Vũ Xương.

Không lâu sau, Hoàng tước Vũ Xương cùng với thiếp thân và hai cô con gái là Hạ Khánh Ca và Hạ Châu Vân được quản gia của Công Chủ Phủ dẫn vào phòng khách chính.

Hoàng tước Vũ Xương, người đã gần năm mươi tuổi, ngoài những nếp nhăn ở khóe mắt, vẫn giữ được vẻ ngoài khá tốt.

Ngày xưa, ông từng là người đàn ông đẹp trai nổi tiếng nhất kinh thành; có rất nhiều cô gái muốn kết hôn với ông, đến nỗi hàng dài người xếp từ phía đông sang phía tây kinh thành cũng không phải là điều quá đáng.

Dù đã già đi, vẻ đẹp của bà vẫn không hề suy giảm so với những năm trước. Vẫn đầy quyến rũ và phong độ, tựa như một cây ngọc đứng giữa gió. Khi thấy Du Hằng và Phong Duy cũng có mặt ở đó, Vương gia Vũ Xương lập tức cau mày.

“Hai người này mau ra khỏi đây đi.”

Dù sao ông ta cũng là một vị hầu tước cấp ba, có địa vị cao quý và từng được mệnh danh là chàng trai đẹp nhất kinh thành. Nhưng chỉ vì đã kết hôn với một công chúa, phẩm giá của người đàn ông ấy đã hoàn toàn biến mất. Dù ông ta và Công chúa Trưởng không hề có những lời thề sắt đá, nhưng với tư cách là một người đàn ông, ông ta không thể chịu đựng việc vợ mình lại nuôi dưỡng nhiều kẻ trẻ tuổi, da trắng mặt đẹp bên cạnh mình. Thật là xui xẻo!

Phong Duy và Du Hằng đồng loạt nhìn về phía Công chúa Trưởng. Chỉ khi bà ra lệnh cho họ đi, họ mới dám rời đi. Công chúa Trưởng vẫy tay với hai người, “Các người đi trước đi, tối nay tôi sẽ gặp các người sau.” Hai chàng trai đẹp cúi đầu chào và rời đi một cách lễ phép. Nhưng câu nói “tối nay tôi sẽ gặp các người sau” của bà đã khiến Vương gia Vũ Xương tức giận đến mức mặt tái nhợt.

“Minh Châu, em có cố tình nuôi những kẻ đó trong nhà không?”

Công chúa Trưởng liếc nhìn người thiếp bên cạnh Vương gia Vũ Xương và nói: “Về việc nuôi những kẻ đó, tôi nghĩ chúng ta vợ chồng đã đồng thuận với nhau rồi.” Đó chính là lợi ích của việc là một công chúa. Ngay cả khi đã kết hôn, bà vẫn có quyền riêng của mình. Và một công chúa cũng hoàn toàn có thể nuôi những người tình. Mặc dù tiếng đồn về điều này không mấy tốt đẹp, nhưng Hoàng đế không quan tâm, triều đình không quan tâm, và Vương gia Vũ Xương – người chồng của bà – cũng chắc chắn không có quyền can thiệp vào chuyện đó. Ánh mắt đầy oán hận của bà Thiệu hiện lên khi bà bị Công chúa Trưởng mắng mỏ trước mặt mọi người; bà cực kỳ ghét bỏ hành động đó của công chúa.

Công chúa Trưởng nhận thấy ánh mắt oán hận trong mắt bà Thiệu và cười lạnh: “Ngươi mang cái đồ này đến chỗ riêng tư của tôi, là cố tình muốn làm tôi phiền lòng à?”

Vương gia Vũ Xương hỏi lại: “Cái gì mà em đang nói vậy?”

Công chúa Trưởng chỉ vào bà Thiệu và nói: “Nó nhìn tôi một cách trắng trợn lắm đấy… Một người thiếp hèn mọn như vậy, dám ngang ngược trước mặt chủ nhân… Nhà họ Vũ Xương này suốt những năm qua thật sự chẳng dạy cho nó bất kỳ quy tắc nào cả…”

Vương gia Vũ Xương hỏi bà Thiệu: “Nó đã nhìn Minh Châu nh

Bà Cui vội vàng cúi đầu phủ nhận: “Thưa ngài hầu tước, thị thiếp bị oan ức. Công chúa là người quý giá, làm sao thị thiếp dám xúc phạm ngài được.”

Vẻ mặt giả vờ, nũng nịu ấy thực sự khiến Phượng Tây Khuếch cảm thấy chán ghét. Anh ta chẳng hề muốn dính líu vào những chuyện rắc rối trong gia đình này chút nào.

“Mẹ ơi, không có việc gì khác nữa, con đi trước nhé.”

Phượng Tây Khuếch không hề lo lắng rằng mẹ mình sẽ bị tổn thương trước mặt cả gia đình hầu tước Vũ Xương. Những người xung quanh mẹ anh ta đều không phải là kẻ yếu đuối; ai dám gây rối với Công Chủ Phủ thì coi như tự chuẩn bị cho cái chết vậy.

Lúc này, hầu tước Vũ Xương mới để ý đến sự hiện diện của Phượng Tây Khuếch.

“Con trai yêu quý, sao lại muốn đi vậy? Gia đình chúng ta hiếm khi có dịp sum họp cùng nhau. Nào, ngồi xuống đi, cha có chuyện muốn nói với con.”

Nhưng Phượng Tây Khuếch không hề màng đến lời mời của hầu tước Vũ Xương.

“Cục Hoàng thành đang có công việc quan trọng cần con giải quyết, không thể trì hoãn được. Thưa ngài hầu tước, cha cứ tiếp tục trò chuyện với mẹ con đi, con xin phép đi trước.”

Hầu tước Vũ Xương tỏ ra rất không hài lòng: “Đứa bé này, sao cha lại không phải là cha ruột của con chứ? Mỗi lần gặp mặt lại gọi cha là ‘thưa ngài hầu tước’, thật là xa cách quá.”

Phượng Tây Khuếch cười một tiếng: “Trên đời này, không phải ai cũng xứng đáng được gọi là cha của con đâu.”

Bỏ qua vẻ mặt không vui của hầu tước Vũ Xương, Phượng Tây Khuếch nhanh chóng đứng dậy và rời đi.

“Anh trai…” Hạ Châu Vân nhẹ nhàng gọi anh, nhưng Phượng Tây Khuếch hoàn toàn không nghe thấy.

Anh ta vội vàng đi qua bên cạnh cô ấy và trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt.

Trong ánh mắt Hạ Châu Vân lóe lên vẻ thất vọng; cô chỉ biết bất lực nắm chặt chiếc khăn tay trong tay mình và vò nó liên hồi.

Hạ Khánh Ca nhạo báng: “Nên dành thời gian soi gương đi.”

Khuôn mặt Hạ Châu Vân càng trở nên đỏ bừng hơn, đầu cô cũng cúi thấp hơn nữa.

Không quan tâm đến hai cô con gái, hầu tước Vũ Xương đi than phiền với công chúa cả: “Con trai ta ngày càng không coi trọng cha nữa. Minh Châu, con nên dạy dỗ con trai này cho đúng cách; nó thực sự không biết tôn trọng luật pháp, không có chút kỷ luật nào cả.”

Công chúa cả nhún mày: “Việc dạy dỗ con trai là chuyện của con, cha đừng lo lắng vô ích.”

Hầu tước Vũ Xương tức giận: “Cha cũng chỉ muốn tốt cho tương lai của con trai mà thôi.”

“Con trai ta đã hai mươi tuổi rồi, nhưng cách nói năng và hành xử vẫn giống như khi còn nhỏ, không biết tuân the