Ban đầu, anh ta muốn xoa dịu mối quan hệ căng thẳng với Khương Tuổi Hoan, biết đâu cô ấy sẽ thay đổi ý định và họ có thể tiếp tục duy trì mối quan hệ cũ.

Nhưng kết quả lại là một cuộc chia tay không vui vẻ gì cả.

Trong lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy trống rỗng, cứ như thể mình đã đánh mất điều gì đó rất quan trọng.

Lời nói của Mạc Khiêm vẫn còn vang vọng trong đầu anh: “Khương Tuổi Hoan chính là người mang may mắn đến cho gia đình này.”

Sau khi kết hôn, sự nghiệp của anh ta phát triển thuận lợi, công việc cũng suôn sẻ, và có khả năng sẽ đạt đến đỉnh cao trong tương lai.

Nhưng chỉ vì tính ích kỷ của Tiêu Lệnh Nghi, anh ta đã tự mình đẩy người phụ nữ ấy ra khỏi cuộc đời mình.

“Huai Jing, anh có hối tiếc vì đã chia tay cô ấy không?”

Giọng nói của Tiêu Lệnh Nghi bất ngờ vang lên phía sau tai Tần Huái Cảnh.

Quay đầu lại, anh ta thấy cô ấy đang đứng không xa, nhìn mình chằm chằm.

So với những ngày trước, khuôn mặt cô ấy trông già yếu hơn nhiều, ánh mắt cũng không còn sáng lấp lánh như trước.

Tần Huái Cảnh nhăn mày hỏi: “Cô ở đây làm gì?”

Tiêu Lệnh Nghi từ từ tiến lại gần anh ta: “Việc tôi xuất hiện ở đây, có vẻ như anh không hài lòng lắm phải không?”

Tần Huái Cảnh vội vàng che giấu sự hoảng loạn trong mắt mình.

“Mẹ tôi đang ốm, người hầu bên cạnh bà ấy nói rằng Khương Tuổi Hoan am hiểu về y học, tôi đến để mời cô ấy giúp mẹ tôi chữa bệnh.”

Tiêu Lệnh Nghi cười lạnh: “Nhưng tôi rõ ràng nhìn thấy trong mắt anh vẫn còn tình cảm với cô ấy.”

“Anh nhầm rồi!” Tần Huái Cảnh vội vàng phủ nhận suy đoán của cô ấy.

Người đàn ông kiêu hãnh như anh, làm sao có thể còn lưu luyến một người phụ nữ đã bị bỏ rơi?

Trên chiến trường, Tiêu Lệnh Nghi có thể là một người mạnh mẽ và xuất sắc.

Nhưng khi cởi bỏ bộ quân phục, cô ấy cũng giống như bao người phụ nữ bình thường khác thôi.

Cô ấy cũng biết ghen tuông, biết ganh đua, và cũng sẵn sàng làm mọi thứ vì người đàn ông mình yêu.

Khi chứng kiến Tần Huái Cảnh tỏ ra buồn bã trước mặt người vợ cũ, Tiêu Lệnh Nghi còn có gì mà không hiểu nữa chứ?

“Huai Jing, anh vẫn yêu em chứ?”

Nếu là trước đây, Tần Huái Cảnh chắc chắn sẽ không hề do dự chút nào.

Nhưng lúc này, anh lại đứng ngẩn ngơ, không biết phải trả lời thế nào.

Thấy Tiêu Lệnh Nghi đặt tay lên bụng mình, Tần Huái Cảnh vội vàng nói: “Tất nhiên là anh yêu em.”

Dù thế nào đi nữa, đứa trẻ cũng vô tội mà.

Tiêu Lệnh Nghi nở ra một nụ cười kỳ lạ và nói: “Nếu yêu em, hãy cưới em đi.”

**Chương 77: Sự tự chuộc lỗi của Tiêu Lệnh Nghi**

Gần Tết Nguyên đán, nhiệt độ ở kinh thành liên tục giảm xuống.

Mùa đông năm nay thật sự rất lạnh.

Khương Tuổi Hoan nằm nửa ngửa trên chiếc ghế mềm, phủ một tấm chăn mỏng lên người, trong tay cầm cuốn danh sách mà Huyền Nguyên Chân đã để lại cho cô trước khi rời đi.

Trong danh sách đó ghi chép những việc các quan đại thần do Tả Nghị dẫn đầu đã nhiều lần bôi nhọ, vu khống cô trước triều đình sau khi cha cô – Bạch Huyền Minh – gặp nạn.

Không có bằng chứng xác thực nào, nhưng những cáo buộc đó vẫn được đưa ra một cách vô căn cứ.

Tội phản quốc!

Quảng Bình Hầu nghĩ: “Cha mình có thể phản quốc sao? Thật là một trò đùa lớn.”

Suốt hai năm qua, những người trong danh sách đó, có người đã qua đời vì bệnh tật, có người được điều đến các tỉnh khác làm việc.

Chỉ còn ba người vẫn còn ở kinh thành: Phó Bộ trưởng Quân đội Tả Nghị, Đại thanh tra Tôn Đức Vũ và Đại Lý Tự.

Kể từ khi Tả Nghị mang những thông tin sai sự thật từ chiến trường trở về kinh thành, ông ta đã tạo cơ hội cho Tôn Đức Vũ và Triệu Luật bôi nhọ cô trước triều đình.

Khương Tuổi Hoan đã tìm hiểu về hai người này; vài năm trước, vì bất đồng quan điểm chính trị, họ đã từng xung đột với cha cô.

Tôn Đức Vũ Là một quan chức thuộc Cơ quan Cảnh sát Đô đốc, điều mà ông giỏi nhất chính là đưa ra lời khuyên và cáo buộc người khác.

Ông đã nhiều lần trước mặt Hoàng đế cáo buộc Bạch Huyền Minh vì hành xử vội vàng và thiếu kiên nhẫn trong các trận chiến, đồng thời thường xuyên bất chấp mệnh lệnh của triều đình để tự ý hành động.

Lý do Tôn Đức Vũ liên tục chỉ trích Bạch Huyền Minh là bởi vài năm trước, Bạch Huyền Minh đã viết thư chỉ trích viên quản lương thực Sun Qing, người không thể giao hàng cứu trợ kịp thời đến biên giới, khiến cho binh sĩ tại đó phải sống trong tình trạng thiếu thốn lương thực suốt hơn mười ngày.

Sau khi điều tra kỹ lưỡng, người ta phát hiện ra rằng trên đường vận chuyển lương thực, Sun Qing đã có quan hệ tình dục với một người phụ nữ xinh đẹp tại một địa điểm nào đó.

Vì hành vi này quá nghiêm trọng, theo luật quân đội, Sun Qing đã bị Quảng Bình Hầu ra lệnh đánh tám mươi roi, và ông đã qua đời do nhiễm trùng vết thương trên đường trở về.

Sun Qing là con trai út của Tôn Đức Vũ. Khi con trai mình chết một cách bí ẩn như vậy, Tôn Đức Vũ cảm thấy tức giận và quyết định đổ lỗi cho Bạch Huyền Minh về việc này.

Đại Lý Tự, người giữ chức vụ Sĩ trưởng Cơ quan Cảnh sát Đô đốc, cũng là một người hẹp hòi. Chỉ vì Bạch Huyền Minh từng không cho con trai em hắn cơ hội thăng chức, hắn đã giữ mãi lòng oán hận và luôn tìm cách áp bức Bạch Huyền Minh.

Trong khi bằng chứng chưa được làm rõ, hắn đã sử dụng quyền lực công vụ để làm giả chứng cứ, khiến cho vụ án này bị định đoán một cách sai lầm.

Bạch Huyền Minh bị kết tội phản quốc, và ba người gồm Tả Nghị, Tôn Đức Vũ và Triệu Luật đều có công lao trong việc này.

“Cô gái ơi, ngài Shen đã cử người mang đến thứ này.”

Jiu Er bước vào phòng với trên tay một tấm lông cáo màu trắng, khuôn mặt cô rạng rỡ với niềm vui.

“Ngài Shen nói rằng tấm lông cáo này vừa mới được Vương gia Qi nhận được, và ngài đã cử người đưa nó về kinh thành gấp rút, yêu cầu phải giao cho cô.”

Nhìn thấy tấm lông cáo quý giá này, Khương Tuổi Hoan cảm thấy có điều gì đó khác thường trong lòng mình.

Hai ngày trước, Phượng Tây Khuếch đã nhận được một thông tin bí mật nào đó và cùng với Lou Dian cùng ba mươi tám vệ sĩ hoàng gia rời khỏi kinh thành để đi làm công việc.

Theo lời anh ta nói, lần này ra khỏi thành phố, ít nhất cũng sẽ phải ở bên ngoài hơn mười ngày, và thời gian trở về không rõ ràng.

Khương Tuổi Hoan không hề tò mò về việc Phượng Tây Khuếch đi đâu, làm gì. Nhưng chỉ sau hai ngày Phượng Tây Khuếch rời đi, đã liên tục có người mang đồ đến nhà cô ấy. Chiếc áo lông cáo này chính là món quà thứ ba mà anh ta nhờ Thẩm Xác gửi đến; không biết còn bao nhiêu món quà khác đang trên đường đến nữa.

Chạm vào bộ lông mềm mại của chiếc áo lông cáo, Chín Nhi cười hỏi: “Có lẽ Quận Vương Kỳ rất thích cô chủ nhỉ?”

Khương Tuổi Hoan nhìn Chín Nhi một cách cảnh báo và nói: “Đừng đưa ra những suy đoán như vậy nữa.”

Chín Nhi cảm thấy rất kỳ lạ về mối quan hệ giữa cô chủ nhân và Quận Vương Kỳ. Cả hai đều chưa kết hôn, và cô ấy đã nhiều lần nhận thấy rằng Quận Vương Kỳ có ý định với cô chủ nhân, nhưng dường như cô ấy lại rất từ chối những sự tiếp cận của anh ta.

“Cô chủ nhân…”

Chín Nhi muốn hỏi thêm, nhưng lúc này A Nhẫn đã trở về và mang theo một tin tức gây sốc: Một số thiếu nữ giàu có ở kinh thành đã gặp phải bọn cướp khi đang đi chơi cùng nhau. Trong lúc nguy cấp, có người đã dám xông vào cứu các cô gái khỏi tay bọn cướp, mạo hiểm tính mạng của mình để bảo vệ họ. Những thiếu nữ may mắn thoát nạn bao gồm Tướng Phủ Thiên Kim, Khương Tri Châu Dương và cô con gái của Quốc Công Phủ – Nhậm Âm. Người hùng đã cứu các cô gái này chính là Tiêu Lệnh Nghi – người gần đây đang trở thành tâm điểm chú ý của dư luận.

Khi tên Tiêu Lệnh Nghi được nhắc đến, Chín Nhi nhăn mày: “Tại sao tôi lại cảm thấy có mùi âm mưu trong chuyện này nhỉ?” Cô không nhịn được mà hỏi Khương Tuổi Hoan: “Cô chủ nhân nghĩ sao?”

Khương Tuổi Hoan hỏi A Nhẫn: “Vụ cướp xảy ra ở đâu?”

A Nhẫn trả lời: “Ở vùng ngoại ô phía tây kinh thành, nơi đang diễn ra triển lãm tượng băng; những thiếu nữ này đã gặp phải bọn cướp trên đường đó.”

Khương Tuổi Hoan bỗng nhiên cười và nói: “Để gạt bỏ trách nhiệm của mình, Tiêu Lệnh Nghi sẵn sàng liều lĩnh đến thế.”

“Ah Rin nhận ra rằng lời nói của cô chủ có ý nghĩa ẩn sau đó: ‘Cô chủ cho rằng vụ ám sát này là do Tiêu Lệnh Nghi tự mình dàn dựng và thực hiện?’”

Khương Tuổi Hoan giải thích ngắn gọn: “Những cuộc triển lãm tác phẩm điêu khắc băng như thế này thu hút chủ yếu các quan lại và quý tộc; khi họ đi ra ngoài, chắc chắn sẽ có người hầu đi theo.”

“Trừ khi bọn cướp không kiên nhẫn nữa, họ sẽ không dại dột gây rối ở nơi quan trọng như thế này.”

“Dựa vào những điều kiện đó, động cơ của những kẻ âm mưu phạm tội trở nên rất rõ ràng.”

“Quân vương Khiếp đã từng đề cập đến việc triều đình rất không hài lòng với việc Tiêu Lệnh Nghi chiếm đoạt hàng vạn lượng vàng, và yêu cầu cô ta phải giải quyết vấn đề này trong vòng bảy ngày.”

“Khi mất đi Tần Huái Cảnh – người luôn ủng hộ mình – Tiêu Lệnh Nghi chỉ có thể tìm cách khác để tiếp tục hành động. Các bạn đoán xem cô ta sẽ làm gì?”

Cửu Nhi bỗng nhiên hiểu ra:

“Người họ Tiêu muốn tận dụng công lao cứu người để buộc triều đình miễn trừng phạt cho mình phải không?”

Nếu thật như vậy, thì Tiêu Lệnh Nghi quả là người rất khéo léo trong việc tính toán.

Tướng Phủ Thiên Kim và Quốc Công Phủ đều là những người quý tộc có uy tín lớn ở kinh thành. Họ không chỉ đại diện cho bản thân mình, mà còn đại diện cho sức mạnh đằng sau hai gia tộc lớn đó.

Nếu triều đình vẫn muốn truy cứu trách nhiệm về việc Tiêu Lệnh Nghi chiếm đoạt hàng vạn lượng vàng, thì gia tộc của Tướng Phủ Thiên Kim và Quốc Công Phủ chắc chắn sẽ can thiệp để bào chữa cho cô ta.

Thật xứng đáng với tầm vóc của một nữ tướng đã từng ra trận chiến đấu… Bước đi này thật tuyệt vời.

Ánh mắt Ah Rin lộ ra vẻ nghi ngờ: “Quốc Công Phủ và gia tộc của Tướng Phủ Thiên Kim đều không phải là người dễ bị lừa đảo; những điều mà cô chủ nhìn thấy rõ ràng, liệu họ có không nhận ra được hay sao?”

Khương Tuổi Hoan đặt cuốn danh sách đang đọc xuống bàn và nói: “Chúng ta hãy xem thái độ của triều đình trước đã.”

Hai ngày sau, kết quả xử lý của triều đình được công bố, và nó khá giống với những gì Khương Tuổi Hoan đã dự đoán.

Mặc dù tội ác chiếm đoạt hàng vạn lượng vàng của Tiêu Lệnh Nghi là không thể tha thứ được, nhưng vì cô ta đã có những công lao lớn cho Đại Tấn triều, triều đình quyết định không truy cứu trách nhiệm nữa.

Việc phong tước đã được tạm thời hoãn lại; không phải là họ từ chối việc này, mà chỉ là còn phải xem Tiêu Lệnh Nghi sẽ có thành tích gì trong tương lai. Nếu cô ấy vẫn có thể đóng góp cho triều đình, việc phong tước chắc chắn sẽ được đưa trở lại chương trình nghị sự. Vì Tiêu Lệnh Nghi vẫn giữ chức vụ tướng quân, để tôn vinh những công lao chiến đấu của cô ấy, triều đình đã ban tặng cho cô một biệt thự, và người ta sẽ được cử đến để giúp cô chuyển nhà vào ngày lành. Kết quả này khiến cho Chín Nhi rất không hài lòng:

“Tôi tưởng rằng sau sự kiện này, Tiêu Lệnh Nghi sẽ sa sút hoàn toàn… Không ngờ cô ấy lại dùng những thủ đoạn xảo trá để sống sót trở lại.”

“Trời ơi, thật là bất công… Ngay cả những con thú hoang dã cũng được che chở, còn loại người như vậy lại được ban thưởng lớn như vậy.”

Khương Tuổi Hoan đang cho Tuyết Đoàn ăn thịt cá tươi; nghe thấy lời than phiền của Chín Nhi, anh ta ngẩng đầu lên và nói:

“Nếu Tiêu Lệnh Nghi là một kẻ ngốc nghếch, bạn nghĩ Tần Huái Cảnh sẽ vì cô ấy mà đi đến tình trạng này sao?”

Chương 78: Gia đình Thái thượng phủ

Những người có thể sống sót trên chiến trường đều không phải là người bình thường.

Chín Nhi vẫn cảm thấy tức giận:

“Tôi tức giận không chỉ vì những điều này, mà còn vì quyết định cuối cùng của gia đình quý tộc kia nữa… Họ đã công khai đứng về phía kẻ giả mạo, thay vì bảo vệ cô chủ nhân của mình… Những người đó là người thân ruột thịt của cô ấy mà!”

Sự việc Tiêu Lệnh Nghi tham lam tiền bạc đến mức muốn chiếm đoạt hàng vạn lượng vàng cuối cùng cũng chỉ được xem xét một cách qua loa… Chín Nhi hoàn toàn không tin rằng gia đình quý tộc kia không hề can thiệp vào chuyện này.