“Vương gia, vết thương của ngài…”

Trên áo Phượng Tây Khuếch lẫn mùi hương long xian và chút máu tươi – đó là vết thương nhỏ trên cổ ông, do chiếc răng nanh của con rồng Khương Tuổi Hoan gây ra.

Từ khi hai người gặp nhau cho đến bây giờ, Phượng Tây Khuếch chỉ tập trung giải thích những hiểu lầm mà không hề chăm sóc vết thương đó.

Vết thương không sâu, máu cũng đã đông lại, nhưng nhìn vào vẫn khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Khương Tuổi Hoan cố tình không quan tâm đến vết thương trên cổ mình, trong khi người phụ nữ mặc áo xanh lại cảm thấy đau lòng khi nhìn thấy nó.

Phượng Tây Khuếch vô thức sờ vào vết thương.

“Chỉ là vết thương nhỏ thôi, không sao đâu.”

Ánh mắt anh dành cho người phụ nữ mặc áo xanh gần như không hề ấm áp, giọng nói cũng mang chút bực bội.

“Nếu không có việc gì quan trọng, hãy rời đi.”

Đừng đến làm phiền anh và khoảnh khắc sum họp này.

Người phụ nữ mặc áo xanh mới nhớ ra mình vẫn còn điều muốn nói.

“Vương gia!”

Cô đáp: “Thiếp tử báo cáo rằng lại có một người đàn ông xâm nhập vào cung điện, đang đối đầu với các vệ sĩ bên ngoài.”

“Là A Nhẫn!”

Nghe nói A Nhẫn xâm nhập vào cung điện, Khương Tuổi Hoan cố gắng đứng dậy, nhưng bị Phượng Tây Khuếch siết chặt lại.

“Cậu hãy yên lặng ngồi đó đi… Tôi vẫn chưa ôm đủ cậu mà.”

Phượng Tây Khuếch giúp Khương Tuổi Hoan tìm một tư thế thoải mái hơn trên đùi mình, rồi nói với người phụ nữ mặc áo xanh:

“Là người của chúng ta… Hãy bảo các vệ sĩ dừng lại và để cô ấy vào nói chuyện với vương gia.”

Người phụ nữ mặc áo xanh ngập ngừng một lát, rồi tuân lệnh rời đi.

Phượng Tây Khuếch giới thiệu với Khương Tuổi Hoan: “Cô ấy tên là Thanh Luan, là một trong tám vệ sĩ canh gác của Cung điện Sục Vương… Địa vị của cô ấy tương đương với ‘Lâu Điện’ mà tôi tin tưởng ở Đại Tấn.”

Khi nhắc đến ‘Lâu Điện’, Khương Tuổi Hoan mới nhận ra rằng người này không ở bên cạnh Phượng Tây Khuếch.

“‘Lâu Điện’ không ở lại Bắc Ký cùng ngài à?”

Phượng Tây Khuếch vuốt ve mái tóc xanh rơi rụng của cô, ánh mắt anh đầy tình cảm âu yếm.

“Cô ấy đã đi thực hiện nhiệm vụ đặc biệt… Một thời gian nữa sẽ trở lại.”

Tiếng chuông vàng vang lên từ dưới cầu thang; Qing Luan dẫn theo một người đàn ông mặc áo đen bước vào cửa nhà.

Khương Tuổi Hoan ngồi trên đùi của Phượng Tây Khuếch, khi ngẩng đầu lên, đôi mắt cô chạm vào ánh mắt kinh ngạc của A Rhen.

Đôi mắt ấy sâu thẳm như hồ nước cổ xưa, lúc này phản chiếu ánh sáng le lói của ngọn nến.

“Cô gái.”

A Rhen nuốt nghẹn trong cổ họng; lớp keo trang điểm dưới mặt nạ đã khiến cô đổ mồ hôi.

Trong cuộc tấn công ban đêm hôm nay, A Rhen vẫn phải ở bên ngoài để hỗ trợ.

Với những cuộc tấn công kiểu này, Khương Tuổi Hoan luôn thích hành động một mình.

Trên đời này, người duy nhất cô tin tưởng chính là bản thân mình; ngay cả A Rhen, người có võ nghệ khá giỏi, cũng không được cô coi trọng.

Lo sợ rằng A Rhen sẽ trở thành gánh nặng trong cuộc tấn công của mình, cô liền để cô ấy ở bên ngoài để hỗ trợ.

Thời gian dự kiến là một giờ đồng hồ.

A Rhen đã ẩn náu bên ngoài cung điện của gia tộc Sù, nhưng sau một thời gian dài mà cô chủ nhân vẫn không trở lại, cô nhận ra có thể đã xảy ra chuyện gì đó.

Vì vậy, bất chấp nguy hiểm, cô đã xông vào cung điện để tìm kiếm tung tích của cô chủ nhân.

Không ngờ, khi gặp lại cô chủ nhân lần nữa, cô không chỉ gỡ bỏ mặt nạ trang điểm mà còn ngồi thật gần gũi trong vòng tay một người đàn ông.

Người đàn ông đó… trông quen thuộc thật.

Là Vương Quý Châu Khiết à?

Hay là Phượng Tây Khuếch là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, cười nói với A Rhen: “Nhiều ngày không gặp, cô A Rhen có khỏe không?”

Quả thực là A Rhen… Tình hình đã thay đổi một cách đầy kịch tính như vậy.

Cô chỉ ngạc nhiên một chút, rồi nhanh chóng chấp nhận sự thật này, đồng thời cũng gỡ bỏ chiếc mặt nạ giả trước mặt mọi người.

Mặt nạ chỉ có thể sử dụng trong vòng bảy ngày; sau bảy ngày, da mặt sẽ bắt đầu ngứa và cần phải tháo ra để làm mới.

Tính đến hôm nay, đã gần đến ngày thứ bảy rồi.

Sau một đêm làm việc vất vả, cả Khương Tuổi Hoan lẫn A Rhen đều đói bụng.

Phượng Tây Khuếch yêu cầu đầu bếp trong cung điện chuẩn bị rượu và thức ăn, và ông tự mình cùng hai người dùng bữa tối.

Dù trong lòng vẫn còn uất ức, Khương Tuổi Hoan vẫn kể cho Phượng Tây Khuếch nghe một số việc quan trọng.

Chuyến đi đến miền Bắc lần này, ngoài việc tìm kiếm thông tin về anh ta, mục đích khác còn là đòi lại những mỏ sắt bị chiếm đoạt ở núi Đại U.

Khương Tuổi Hoan cũng nói với Phượng Tây Khuếch rằng mình đã gặp lại anh trai thứ tư của mình tại kinh đô.

Anh trai thứ tư quả thực vẫn còn sống, nhưng trong những năm họ bị chia lìa, anh ấy đã trải qua rất nhiều điều khó khăn. Sức khỏe của anh ấy đang dần hồi phục, nhưng đôi mắt của anh ấy đã bị tổn thương; hiện tại, anh ấy chỉ bị mù lòa từng lúc một. Nếu tình trạng này kéo dài, việc mù lòa vĩnh viễn là điều không thể tránh khỏi.

“Sau khi giải quyết xong những chuyện ở đây, tôi sẽ quay trở lại cung điện của Nam Chu để lấy tấm ngọc trên chiếc vương miện Xuanyuan Zhou.”

“Tôi không thể can thiệp vào số phận của người khác, nhưng sự sống chết của anh trai tôi thì tôi nhất định phải lo.”

“Mặc dù bây giờ anh trai tôi không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng nếu căn bệnh về mắt của anh ấy không được chữa trị, tôi sẽ không thể yên lòng được.”

Khương Tuổi Hoan nhét một miếng thịt cừu tươi ngon vào miệng và nói tiếp: “Sáng mai, tôi và A Rèn sẽ lên đường ngay.”

Phượng Tây Khuếch ban đầu đang lắng nghe câu chuyện của cô ấy một cách chăm chú. Nhưng khi nghe tin họ sẽ rời đi vào sáng mai, cô ấy bỗng trở nên lo lắng.

“Sui Sui, bạn vừa mới đến Bắc Tề mà đã muốn đi rồi sao? Điều đó không thể được đâu.”

Cô ấy cho thêm vài miếng thịt vào bát của Khương Tuổi Hoan và rót thêm một ly nước cho cô ấy.

“Khi biết bạn đã gặp lại Bạch Tứ, tôi thực sự rất mừng cho bạn.”

“Nhưng việc đến cung điện của Nam Chu không hề đơn giản như bạn nghĩ đâu.”

“Bạn có quên mất địa vị của mình không? Cũng như việc Nam Chu và Đại Tấn là kẻ thù không đội trời chung suốt hàng chục năm nay?”

“Chưa kể đến việc xông vào cung điện để lấy chiếc vương miện, chỉ cần bạn bước chân vào lãnh thổ của Nam Chu, bạn sẽ bị người ta liên kết với nhau để giết bạn.”

“Còn về chiếc vương miện trên đỉnh thuyền Xuanyuan Zhou… nếu bạn thực sự muốn nó, tôi sẽ tìm cách giúp bạn.”

Phượng Tây Khuếch biết rằng Khương Tuổi Hoan là người gan dạ và thông minh; một khi cô ấy đã quyết định làm điều gì đó, không ai có thể ngăn cô ấy lại được.

Nhưng sự gan dạ không có nghĩa là cô ấy có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Nam Chu và Đại Tấn đã đối đầu với nhau hàng chục năm; họ đã gây ra rất nhiều thù hận lẫn nhau.

Dù Khương Tuổi Hoan có võ nghệ giỏi và biết cách đổi dung mạo, nhưng với sức mạnh của một mình cô ấy, làm sao có thể đối đầu với toàn bộ Nam Chu được?

Hơn nữa, thứ mà cô ấy muốn lấy đi chính là tấm ngọc trên chiếc vương miện của vua Nam Chu.

Vua nước Nam Chu đâu phải là kẻ ngốc; nếu không, ông ấy đã không thể giữ vị trí đó suốt bao nhiêu năm như vậy. Rõ ràng, người này rất có mưu lược.

Trừ khi Phượng Tây Khuếch điên rồ, mới để cho Khương Tuổi Hoan làm bất cứ điều gì ông ta muốn.

“Tôi thật sự không ngờ bạn dám liều lĩnh đến thế, chỉ mang theo mình A Nhẫn đến Bắc Ký.”

“May mà Bắc Ký và Đại Tấn đã có quan hệ hòa thuận trong nhiều năm; ngay cả khi nhận ra bạn không phải người của đất nước này, Bắc Ký cũng không hề có ý định xâm thực đối với người dân Đại Tấn.”

“Nhưng bạn tuyệt đối không được đến nước Nam Chu. Dù không nghĩ đến bản thân mình, bạn cũng phải nghĩ đến những người xung quanh mình.”

Chương 558: Những suy nghĩ nhỏ bé của Thanh Luân dành cho chủ nhân

Phượng Tây Khuếch liếc nhìn A Nhẫn đang ăn cơm.

“Mạng sống của bạn là mạng sống của bạn, mạng sống của A Nhẫn cũng là mạng sống của cô ấy; cả hai đều phải sống sót cho tôi.”

A Nhẫn trả lời một cách nghiêm túc: “Nếu cô chủ muốn tôi đi đâu, tôi sẽ theo cô đến đó. Ngay cả nếu cô chủ muốn tôi đi chết, tôi cũng sẽ không từ chối.”

Phượng Tây Khuếch nhìn A Nhẫn một cái: “Cứ ăn cơm đi; bây giờ không phải lúc để bạn thể hiện lòng trung thành đâu.”

Phượng Tây Khuếch luôn rất ngưỡng mộ A Nhẫn. Một người mạnh mẽ, ít nói, kiểu người như vậy chính là hình mẫu của những thuộc hạ lý tưởng trong mắt nhiều chủ nhân.

Nếu luôn có những người như vậy bên cạnh, họ sẽ cảm thấy yên tâm và vui vẻ.

Nhưng A Nhẫn đôi khi lại là một kẻ kỳ lạ. Có vẻ như cô ấy không có chính kiến riêng, và luôn tuân theo mọi lệnh của chủ nhân mình một cách mù quáng.

Ngay cả khi chủ nhân muốn cô ấy một mình đến Nam Chu để đưa đầu người khác vào cung điện, cô ấy cũng không hề cố gắng ngăn cản.

Thật là: chủ nhân như thế nào, thì thuộc hạ cũng sẽ như vậy.

Sau khi bị Vương gia Kỳ Quận chất vấn, A Nhẫn cũng không nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu ăn cơm.

Sau một đêm mất ngủ, cô ấy đã rất đói. Phải nói thật, đầu bếp của phủ Túc Vương thật sự rất giỏi; mọi món ăn đều phù hợp với khẩu vị của cô ấy.

Sau bữa ăn, trời đã gần sáng. Khương Tuổi Hoan và A Nhẫn, sau một đêm không ngủ, đều mệt đến mức gần như không thể mở mắt được. Theo sắp xếp của Phượng Tây Khuếch, họ đã chuyển vào một căn phòng mới được chuẩn bị sẵn.

“Tuổi Tuổi, em và A Nhẫn hãy yên tâm ở lại trong phủ này. Khi tôi hoàn thành công việc ở đây, tôi sẽ cùng em trở về Đại Tấn.”

Trong căn phòng, Phượng Tây Khuếch ngồi bên cạnh giường, nhẹ nhàng vuốt ve Khương Tuổi Hoan qua lớp chăn. Những động tác ấy nhẹ nhàng và có nhịp điệu rõ ràng, quả thực là những cách dỗ trẻ ngủ hiệu quả. Khương Tuổi Hoan thật muốn hỏi: Anh đang bận việc gì vậy? Tôi sẽ phải chờ anh bao lâu nữa đây? Nhưng lời đó vừa mới nghĩ đến thì cơn mệt đã ập đến. Dưới sự dỗ dành có nhịp điệu của Phượng Tây Khuếch, cô không kịp chống đỡ đã chìm vào giấc ngủ. Phượng Tây Khuếch cẩn thận kéo chăn cho cô lại gọn gàng, đảm bảo rằng cô đã ngủ say, sau đó mới tắt đèn trên bàn và rời khỏi phòng một cách lặng lẽ. Bên ngoài vẫn tối om; còn khoảng nửa giờ nữa mới sáng. Đứng ngoài cùng với Qing Luan, có một nhóm vệ sĩ bí mật của gia tộc hoàng gia đang chờ đợi. Những người này đều là những người tin cậy nhất của Phượng Tây Khuếch tại Bắc Ký. Sau khi rời khỏi phòng, Phượng Tây Khuếch thay đổi biểu cảm thành một vẻ nghiêm túc. Ông thì thầm chỉ đạo mọi người: “Hãy cử thêm vài người hầu gái đến đây phục vụ; ai dám lơ là, sẽ bị xử lý nghiêm khắc.” Qing Luan nhìn theo bóng dáng chủ nhân khuất dần ở cuối hành lang, ngón tay cô vô thức vuốt ve những vết lõm trên thanh kiếm. “Cô gái trong phòng kia… là người thân của chủ nhân sao?” Mặc dù Qing Luan là một trong những người tin cậy bên cạnh Vương tử Sù, nhưng thực ra cô không có nhiều thời gian ở bên ông. Vương tử thường xuyên xa cách gia tộc hoàng gia, chỉ gần đây mới trở về để ở lại vài ngày. Lý do các vệ sĩ như Qing Luan tiếp tục phục vụ bên cạnh Vương tử Sù cũng là theo lệnh của Hoàng đế. Tất cả họ đều là những người được Hoàng đế chọn lọc kỹ lưỡng để phục vụ Vương tử Sù. Qing Luan khép môi lại; ánh trăng chiếu rọi lên hình xăm trên cổ tay cô – đó là dấu ấn của nhóm vệ sĩ bí mật Thirteen Departments. Ngày xưa, vua của Bắc Ký đã đặt ngón tay lên con dấu đỏ trên bản hợp đồng và ra lệnh cho tất cả các vệ sĩ: “Nếu hắn muốn các ngươi chết, thì các ngươi không thể sống sót.” Trong ấn tượng của Qing Luan, chủ nhân mặc dù lạnh lùng và ít nói, nhưng cũng hiếm khi ở lại trong gia tộc hoàng gia.