“Đợi đã!”

Triệu Kinh ngăn lại hành động quấn xác của Bùi Anh, vừa nắm chặt cánh tay của Ngụy Diện.

Không biết kẻ đã hành hạ Ngụy Diện có ý định gì hay không, nhưng khắp người anh ta đều là vết roi; chỉ có cánh tay trái là còn nguyên vẹn da thịt.

Bốn chữ màu đỏ kia dần trở nên rực chói lọi.

Dòng máu thứ ba!

Triệu Kinh – người ban đầu hoàn toàn bình thản trước cái chết của Ngụy Diện – giờ đây, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta giống như đám mây đen đang áp đè trước cơn bão.

“Là cô ấy sao?”

Quảng Bình Hầu Phủ… Nàng tiểu thư thứ năm trong gia tộc, Bạch Nhược Chân?

Triệu Kinh sẽ không bao giờ quên người này. Em song sinh của mình, mới chỉ hơn hai mươi tuổi, cũng đã chết dưới tay người này không lâu trước đây.

Bạch Nhược Chân… Bạch Ngũ!

Lòng dũng cảm của cô thật là phi thường.

Không chỉ thông qua tay của bản vương để gián tiếp giết chết Triệu Tiêu và Triệu Anh, mà còn liên tục khiêu khích bản vương như vậy.

Dòng máu thứ nhất, Triệu Tiêu.

Dòng máu thứ hai, Triệu Anh.

Dòng máu thứ ba, Ngụy Diện.

Tốt lắm… Thật tuyệt vời!

Nàng tiểu thư Bạch Ngũ này lại một lần nữa thu hút sự chú ý của Triệu Kinh.

“A Kinh, người mà em đang nói đến, rốt cuộc là ai vậy?”

Bùi Anh hiếm khi thấy biểu cảm phong phú như vậy trên khuôn mặt của Triệu Kinh. Trong suy nghĩ của anh, Triệu Kinh luôn bình tĩnh như núi đá, không hề nao động trước bất cứ điều gì.

Nhưng khi nhìn thấy những dòng chữ trên cánh tay của Ngụy Diện, đôi mắt anh ta tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Quay lại che kín thi thể của Ngụy Diện bằng tấm vải trắng, Triệu Kinh đứng dậy, nhận chiếc khăn lau mồ hôi từ Chu Xun, rồi từ từ lau sạch mười ngón tay của mình.

“Kẻ giết hại Ngụy Diện chính là kẻ đã sát hại Triệu Tiêu và Triệu Anh.”

Nói đến đây, Triệu Kinh với vẻ không hài lòng nói với Bùi Anh: “Toàn bộ rắc rối này, cuối cùng cũng là do bạn cố chấp gây ra.”

“Bùi Anh, tôi đã cảnh báo bạn rồi – khi sức mạnh của bạn vẫn chưa đủ lớn, đừng đối đầu trực tiếp với triều đình. Nhưng bạn lại cử người đi chiếm đoạt mỏ sắt ở Đại U Sơn.”

“Mỏ sắt bị chiếm, bạn nghĩ triều đình sẽ để yên sao?”

“Nếu không có gì thay đổi, người đó trong cung đã bắt đầu đàm phán với miền Bắc rồi.”

“Theo thông tin tôi có được, lần này triều đình đã cử Khương Vân Tiêu – tổng chỉ huy ba đại quân đoàn – đến.”

“Họ mang theo ít nhất ba trăm người; nhưng số người công khai xuất hiện chỉ khoảng hai mươi người thôi.”

“Những người này rất cẩn thận và khó tiếp cận. Ngoài Khương Vân Tiêu, tên tuổi của những người còn lại thì không ai biết được.”

Sau khi Triệu Tiêu và Triệu Anh qua đời, Triệu Kinh đã cử người đi điều tra tung tích của Bạch Ngũ.

Thật xứng đáng là một đối thủ thông minh, khiến ông ta phải vất vả không ngừng.

Trong suốt nhiều năm sống, Triệu Kinh mới chỉ gặp ba người khiến ông ta đau đầu:

Thứ nhất, là Vương gia Bắc Tề Đoan Mộc Lâm – kẻ luôn âm thầm gây rắc rối cho ông ta suốt nhiều năm qua.

Thứ hai, là Phượng Tây Khuếch – đối thủ lâu năm, người có tung tích bất định, dù ông ta cố gắng giết hại họ bao nhiêu lần cũng không thành công.

Và thứ ba, chính là Bạch Gia – kẻ đã chủ động khiêu khích ông ta.

Mạng lưới informant của Triệu Kinh có mặt ở khắp mọi nơi; còn mạng lưới của ba người kia dường như cũng lan rộng khắp thiên hạ. Mỗi lần Triệu Kinh muốn tìm hiểu thông tin liên quan đến họ, những manh mối đó đều bị người khác che giấu hoặc phá hủy.

Chính vì vậy, cho đến bây giờ, Triệu Kinh vẫn chưa từng đối đầu trực tiếp với bất kỳ người trong số họ một lần nào.

Niềm thú khi đối đầu với những cao thủ chính là bạn không bao giờ có thể đoán trước được họ sẽ sử dụng chiến thuật gì tiếp theo.

Sau khi bị Triệu Kinh mắng mỏ một trận, Bùi Anh cảm thấy rất oan ức.

“Ah Jing, tôi sai người đi chiếm mỏ sắt ở Đại U Sơn, chẳng phải là để làm vui lòng em sao?”

“Việc triều đình mở rộng quân đội đã không còn là bí mật nữa; việc này có nghĩa là họ cần khai thác lượng lớn sắt để chế tạo vũ khí.”

“Đại U Sơn nằm trong lãnh thổ phía Bắc của chúng ta, nguồn tài nguyên quý giá như vậy, làm sao tôi có thể để cho triều đình chiếm được? Tôi phải chiếm lấy nó để sử dụng riêng.”

“Những năm qua, em cũng đã âm thầm mở rộng lực lượng quân đội của mình.”

“Nếu triều đình cần sắt để cung cấp cho quân đội, thì quân đội của em chẳng lẽ lại không cần sao?”

“Tôi tặng em mỏ sắt mà tôi chiếm được này làm quà sinh nhật, em lẽ ra phải vui mừng mới đúng.”

Triệu Kinh cười khẩy và nói: “Mục đích khác của em khi chiếm mỏ sắt, chẳng lẽ cũng là để đổi lấy lợi ích riêng với Nam Chu sao?”

Bùi Anh không phủ nhận suy đoán của Triệu Kinh.

“Đúng vậy, lần này tôi đã chiếm được ba mỏ sắt từ tay triều đình; tôi tặng em một mỏ, giữ lại một mỏ, còn mỏ thứ ba thì sẽ dùng làm vật trao đổi để thương lượng hợp tác với Nam Chu.”

Triệu Kinh nói một cách không khoan nhượng: “Em có biết không, những người Nam Chu mà em đã thương lượng hợp tác với họ lần này, tất cả đều đã chết trong một đêm?”

“Nơi họ chết chính là huyện Quy Thuỷ – nơi mà Ngụy Diện đã bị treo cổ.”

“Bùi Anh, tôi đã cảnh báo em nhiều lần rồi: trước khi sức mạnh của mình đủ lớn, đừng liên quan quá nhiều với Nam Chu.”

“Hợp tác với Nam Chu cũng giống như muốn lấy da hổ mà không sợ nó cắn; cái chết của Ngụy Diện chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó.”

Nói xong, Triệu Kinh bỏ đi mà không hề quay đầu lại.

Bùi Anh đứng đó, cảm thấy cô đơn và u ám.

Người mang tin đang quỳ trên đất, nhìn Bùi Anh một cách e dè:

“Công chúa, thi thể của công tử Ngụy….”

Khi tức giận, Bùi Anh trở nên thất thường và dễ cáu kỉnh.

Và thi thể mà người đó mang đến cũng đã khiến Bùi Anh phát điên lên.

Rút thanh kiếm mềm ra khỏi thắt lưng, Bùi Anh đâm mạnh vào ngực người đó.

“Em trai tôi ở thế giới bên kia cần có người đồng hành… May mắn thay cho ngươi, ngươi sẽ được xuống đó đồng hành cùng nó ngay bây giờ.”

Người đó không bao giờ ngờ rằng chỉ vì mang thi thể của Ngụy Diện đến gửi tin cho chủ nhân, mình lại phải chết vì một nhát kiếm.

Khi ngã xuống đất, đang chảy máu, Bùi Anh ra lệnh cho con đại bàng bên cạnh: “Đông Kinh, con người kia… chính là bữa trưa hôm nay của ngươi… Hãy ăn thịt nó đi.”

Theo lệnh của chủ nhân, con đại bàng tên Đông Kinh vỗ cánh bay lên cao, sau đó lao xuống và tấn công ngay vào người đàn ông vừa mới chết.

Mỏ sắc nhọn của đại bàng đâm mạnh vào người đó; một miếng da thịt đầy máu bị xé toạc ra… Những người đang quỳ bên cạnh, vẫn còn sống, đều hoảng sợ đến mức không dám thở.

Mọi người đều nói rằng “viên ngọc quý” trong tay Vua Kỳ Lân chính là nữ tu sĩ từ địa ngục trở về… và bên cạnh ông ta còn nuôi một con đại bàng chỉ ăn thịt người.

Hôm nay, họ mới thấy rằng điều đó quả thật là sự thật.

Để tránh bị nữ tu sĩ coi họ là thức ăn cho con đại bàng kia, tất cả đều nằm dài trên mặt đất, sợ hãi đến mức không dám thở thành tiếng.

Sau khi yêu cầu những thuộc hạ xử lý xong thi thể của Ngụy Diện, Bùi Anh liền theo dõi bước chân của Triệu Kinh và đi theo sau.

“A Kinh… Hai tháng nữa là sinh nhật lần thứ hai mươi mốt của em…”

“Cha nói rằng, nếu đến tuổi này mà em vẫn chưa kết hôn, mọi người sẽ bàn tán…”

“Dù không ai dám nói xấu em trước mặt cha, nhưng tại sao em lại để họ có cơ hội bàn tán về mình sau lưng?”

“Chúng ta đã hẹn hò từ năm năm trước… Bây giờ là lúc cha nên đưa em về nhà rồi đấy…”

Trong phòng khách của cung điện, Triệu Kinh nhận lấy chiếc ấm trà do cô hầu gái đưa đến, và lặng lẽ chơi đùa với nắp ấm.

“Bùi Anh…”

Triệu Kinh gọi tên cô ấy một cách vô cảm.

“Ba năm trước, cha đã nói rõ rằng… cho đến khi tìm thấy cô ấy, chuyện hôn nhân của chúng ta sẽ không tiến triển thêm nữa.”

Càng không thể có được, càng thích hơn**

Bùi Anh tức giận đến mức vung tay đập vào bàn mạnh mẽ.

“Triệu Kinh, trong trái tim anh, tôi có chút tồn tại nào không?”

“Vì cái đồ hèn nhát tên là Vong Ưu kia, anh đã hoãn việc kết hôn của chúng ta đến ba năm rồi.”

“Đúng vậy, lúc đó là tôi đã tính toán trước, cố tình lợi dụng tình cảm của chúng ta để khiến anh bỏ rơi cô ấy ở nơi đó mà không quan tâm gì đến cô ấy… Nhưng rồi tôi đã phải trả giá cho điều đó, phải không?”

Mỗi lần nhắc đến chuyện kết hôn của hai người, Triệu Kinh luôn lại kéo chuyện xảy ra ba năm trước ra để nói lại.

“Vong Ưu… Đó chỉ là một cái tên giả mà thôi. Trên đời này này, anh có thể tìm thấy cô ấy ở đâu?”

“Nếu như năm đó cô ấy đã chết ở đó, liệu anh có bao giờ sẵn lòng kết hôn với tôi nữa không?”

“A Jing, năm nay tôi đã 21 tuổi rồi… Thời gian tốt đẹp nhất của một người phụ nữ không còn nhiều nữa… Tôi không thể chờ đợi được, và cũng không muốn chờ đợi.”

“Ngay cả khi anh tìm thấy cô ta, thì điều đó cũng chẳng thay đổi được gì cả!”

“Đừng quên… Tôi mới là vợ chưa cưới của anh… Anh có định bỏ rơi tôi để cưới cô ta không?”

Bùi Anh nở một nụ cười man rợ.

“Nếu anh dám làm như vậy, tôi sẽ giết cô ta… Vì vậy, tốt nhất anh nên hy vọng rằng mình sẽ không bao giờ tìm thấy cô ta trong đời này… Nếu không, tôi chắc chắn sẽ tự tay siết cổ cô ta trước mặt anh.”

Những lời chửi bới điên cuồng của Bùi Anh chỉ khiến Triệu Kinh càng thêm lạnh lùng, không hề lay động.

Anh ta vẫn từ tốn uống trà, như thể đang thưởng thức một loại rượu quý hiếm vậy.

Việc này khiến khuôn mặt tức giận của Bùi Anh trở nên như một kẻ hề.

Và suốt ba năm qua, cái tên Vong Ưu đã trở thành một con gai đâm xuyên qua tâm hồn của cả Triệu Kinh và Bùi Anh.

Mỗi lần nhắc đến nó, nó lại khiến Bùi Anh phát điên lên.

Ban đầu, Triệu Kinh vẫn sẵn lòng tranh luận với Bùi Anh.

Dù sao thì, chính sự can thiệp của Bùi Anh đã buộc anh phải đưa ra một lựa chọn khó khăn vào lúc đó.

Trong suốt ba năm dài trôi qua, Triệu Kinh đã chẳng còn muốn tranh cãi với Bùi Anh nữa.

“Ý định ban đầu của tôi vẫn không hề thay đổi – nếu không tìm được người đó, cuộc hôn nhân của chúng ta sẽ bị hoãn lại vô thời hạn.”

“Nếu em không chịu đựng nổi sự cô đơn này, em có thể bất cứ lúc nào cũng từ bỏ cuộc hôn nhân với gia đình Châu.”

“Dù sao thì, từ đầu, cuộc hôn nhân này cũng đã được xây dựng trên nền tảng của sự lừa dối.”

“Tôi không phải là người đề xuất chia tay; tôi chỉ nghĩ đến tình cảm xưa giữa hai gia đình Châu và Bạch mà thôi.”

“Nhưng những gì đã xảy ra ba năm trước đã vượt quá giới hạn chịu đựng của tôi.”

Năm nay, Triệu Kinh mới chỉ hai mươi hai tuổi, chỉ hơn Bùi Anh một tuổi mà thôi.

Nhưng dù về cách nói chuyện hay thái độ, cô ấy đều tỏ ra trưởng thành hơn so với độ tuổi của mình.

Bùi Anh yêu anh ấy, nhưng cũng rất sợ hãi anh ấy.

Trong thế giới của Bùi Anh, người đàn ông duy nhất mà cô ấy không thể kiểm soát được chính là Triệu Kinh.

Con người luôn như vậy: những thứ càng khó có được, thì càng trở nên quý giá.

Với Bùi Anh cũng vậy.

Suốt những năm qua, để chiếm được lòng Triệu Kinh, cô ấy đã hy sinh tất cả sức lực của mình.

Chỉ cần nói đến mỏ sắt ở núi Đại U, cô ấy cũng sẵn sàng chấp nhận rủi ro bị triều đình truy tố, chỉ để giành lấy mỏ sắt đó và tặng nó cho Triệu Kinh – tất cả chỉ vì mong muốn nhìn thấy anh ấy vui vẻ và biết ơn mình.