Bí mật này cuối cùng cũng không thể giấu được nữa khi cô bé mới khoảng năm sáu tuổi.

Khi đến lúc phải đưa ra quyết định, anh ta nghĩ rằng Xiao Wu sẽ chọn rời Quang Bình để trở về kinh thành.

Bởi vì gia tộc của Khương Gia rất có uy tín ở Đại Tấn; Tướng Giảng không chỉ là một quan lại tốt mà còn là một người cha thông minh.

So với Quảng Bình Hầu Phủ, ba người con trai của Khương Gia cũng đều xuất sắc không kém.

Nếu Xiao Wu tìm được chỗ đứng của mình, tương lai cô ấy chắc chắn sẽ có một cuộc sống rực rỡ.

Mọi người trong Bạch Gia đều mong muốn Xiao Wu được sống hạnh phúc.

Tuy nhiên, sau khi biết được sự thật, Xiao Wu đã quyết đoán từ chối trở về kinh thành để gặp cha mình.

Khi Quảng Bình Hầu Phủ còn sống, ông ấy vẫn có thể trở thành điểm tựa vững chắc cho Xiao Wu.

Nhưng khi dinh thự của họ bị triều đình niêm phong và cha cô bị những kẻ xấu hãm hại, bị buộc tội phản quốc...

Bạch Bắc Lân biết rằng Xiao Wu phải đưa ra một lựa chọn khác.

Vì vậy, sau khi sự việc xảy ra với Bạch Gia, dù biết rằng Xiao Wu đang đau khổ và tuyệt vọng sau khi mất đi người thân, Bạch Bắc Lân vẫn quyết tâm xóa sổ cả hy vọng cuối cùng của cô ấy.

Anh ta đã thu dọn xác cha mẹ và anh trai mình, đưa họ về chôn cất ở một góc hẻo lánh ở phía tây kinh thành.

Ngay cả tên thật của họ cũng bị che giấu.

Bạch Bắc Lân làm như vậy vì hai lý do:

Thứ nhất, lúc đó cha cô đang mang tội danh, và anh ta lo sợ sẽ có người đào mộ để trả thù cá nhân.

Thứ hai, anh ta muốn cắt đứt hoàn toàn mọi lối thoát cho Xiao Wu.

Chỉ khi buộc cô ấy phải đối mặt với tình huống không còn lựa chọn nào khác, cô ấy mới sẽ quay trở về thế giới thuộc về mình.

Dựa vào những gì anh ta hiểu về Xiao Wu, ngay cả khi cô ấy tìm ra chút manh mối nào cho thấy anh ta vẫn còn sống, cô ấy cũng sẽ không ngần ngại tìm kiếm mình.

Xiao Wu đã làm rất nhiều cho Bạch Gia; cô ấy đã trả đủ công lao cho những năm tháng được nuôi dưỡng.

Anh ta không thể tiếp tục ích kỷ đến mức cướp đi cả cuộc sống rực rỡ mà Xiao Wu từng có.

Câu hỏi mà Bạch Bắc Lân đặt ra đã được Khương Tục Bạch trả lời trước.

“Chuyện này là lỗi của tôi, Khương Gia. Việc Sui Huan cắt đứt quan hệ họ hàng với Khương Gia cũng chỉ là do bị kẻ xấu dụ dỗ mà thôi.”

“Mặt khác, tôi cũng hiểu rằng việc Sui Huan làm như vậy thực chất là cách cô ấy bảo vệ Khương Gia một cách gián tiếp.”

“Sui Huan là một đứa trẻ thông minh và tốt bụng; tôi tự hào vì có một người em gái như cô ấy.”

Bạch Bắc Lân rõ ràng không biết những gì đã xảy ra trong thời gian Khương Gia được gửi đến sống cùng gia đình nhỏ năm. Anh ấy vẫn nghĩ rằng…

“Thôi đi, anh trai thứ tư ơi, tất cả đều là chuyện đã qua rồi. Khi nào rảnh rỗi, em sẽ kể cho anh nghe từ từ.”

“Dù em đã cắt đứt quan hệ với Khương Gia, nhưng anh trai thứ hai vẫn rất tốt với em.”

“Cách đây không lâu, anh ấy đã đến Quảng Bình và không chỉ mang trở về con dấu mà em đã tặng anh trước đây, mà còn mua cả Quảng Bình Hầu Phủ nữa.”

“Anh trai thứ tư ơi, sau khi anh nghỉ ngơi ở đây một thời gian, chúng ta sẽ cùng nhau trở về Quảng Bình – nơi đó mới thực sự là nhà của chúng ta.”

Bạch Bắc Lân nhìn Khương Tục Bạch với ánh mắt đầy biết ơn.

“Xù Bạch ơi, cảm ơn em thật nhiều vì chuyện mua nhà này.”

Khương Tục Bạch cười và nói: “Em gái em cũng chính là em gái của tôi; khi em vui vẻ, tôi, với tư cách là anh trai, cũng cảm thấy vui mừng. Vì vậy, không cần phải cảm ơn gì cả… Sau này, chúng ta không cần phải nói về điều này nữa.”

Suốt cả ngày hôm đó, anh ấy đã nghe quá nhiều lời cảm ơn rồi.

**Chương 499: Sợ rằng tất cả chỉ là ảo ảnh**

Cửu Nhi vội vàng phi ngựa trở về căn nhà trên đại lộ Huyền Vũ.

Khi cùng Bạch Bắc Lân bước vào sân nhà, Khương Tuổi Hoan vẫn còn đang rung động vì niềm vui.

“Anh trai thứ tư ơi, đây chính là nơi ở của em ở kinh thành. Từ nay trở đi, anh sẽ sống cùng em ở đây.”

Không chỉ Bạch Bắc Lân lần đầu tiên bước chân vào ngôi nhà này, mà Khương Tục Bạch với tư cách là khách cũng được Khương Tuổi Hoan mời vào nhà một cách nồng nhiệt.

Sân nhà không lớn lắm, nhưng bên trong lại rất đẹp và sang trọng, toát lên vẻ giàu có và quý phái.

Từ nhỏ đến lớn, cô ấy luôn được hưởng những thứ tốt đẹp nhất, đặc biệt là về mặt ăn mặc và sinh hoạt hàng ngày; cô chưa bao giờ tự kiêu khích bản thân. Khi còn nhỏ, trong gia đình quý tộc Hầu phủ, cô đã được đối xử rất tốt. Sau khi trở thành đệ tử của Nam Cung Yến, ông ta càng chăm sóc cô chu đáo hơn nữa, tạo điều kiện sống xa hoa nhất cho cô. Là một nhà buôn vũ khí không thể thay thế của Đại Tấn triều, công ty Thiên Cơ Các do Nam Cung Yến sáng lập mang lại nguồn thu khổng lồ mỗi năm. Với việc sư phụ có quyền lực và tiền bạc, với tư cách là đệ tử duy nhất, Khương Tuổi Hoan cũng được hưởng nhiều lợi ích từ điều này. Ba người bước vào căn phòng, và Khương Tuổi Hoan ra lệnh cho các cung nữ trong nhà phải chuẩn bị trà ngon, nước sạch để tiếp đãi họ. Cuối cùng trở về “lãnh địa” của mình, Khương Tuổi Hoan lại không ngừng hỏi han về tình hình của anh trai mình trong những năm qua, cũng như lý do tại sao anh ấy lại bị những kẻ sát thủ truy đuổi. Bạch Bắc Lân nói: “Tôi mới đến kinh thành hôm qua, lần này đến đây là để thắp hương cho cha mẹ đã khuất.” “Những kẻ muốn giết tôi, tôi cũng không biết họ thuộc phe nào; trong những năm lưu vong, tôi đã gây ra quá nhiều kẻ thù.” Nghe vậy, Khương Tuổi Hoan tức giận lên: “Anh trai, hãy nói cho em biết danh sách những kẻ thù đó, em sẽ giúp anh trả thù từ đầu đến cuối.” Cô hơi hối tiếc vì đã giết hết tám người đó; lúc đó cô quá tức giận nên quên mất không để lại ai sống để thẩm vấn. Bạch Bắc Lân vuốt ve mái tóc của em gái mình: “Xiao Wu à, tính cách nóng nảy của em vẫn không hề thay đổi chút nào.” Khương Tuổi Hoan kiên quyết hỏi: “Anh trai, đừng nói những chuyện vô nghĩa nữa, hãy nói cho em biết những kẻ nào đã gây hại cho anh trong những năm này?” Lúc này, Chín Nhi đã mang trà đã pha sẵn vào. Sau khi rót trà cho mọi người, Chín Nhi cung kính nói: “Cô chủ uống trà, công tử thứ hai uống trà, công tử thứ tư uống trà…” Nghe có vẻ bình thường, nhưng khi suy nghĩ kỹ, mọi người ngồi bên bàn đều cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khương Tục Bạch đùa cợt với Bạch Bắc Lân: “Tôi là công tử thứ hai, còn anh là công tử thứ tư; theo cách gọi này, liệu anh có nên gọi tôi là ‘anh trai thứ hai’ không nhỉ?”

“Bạch Bắc Lân” cũng không nhịn được mà bật cười: “Xét về tuổi tác thì chúng ta cùng trang lứa; chỉ là về tháng sinh thì anh hơn em một chút thôi. Nếu em gọi anh là ‘anh hai’, thì cũng hoàn toàn hợp lý mà, dù sao cả hai chúng ta đều có chữ ‘Bạch’ trong tên mình mà.”

Khương Tuổi Hoan tiếp tục cười nói vài câu, rồi không kìm được mà bắt đầu hỏi về quá khứ của anh tư.

Có lẽ do cô ấy quá suy nghĩ, từ khi tình cờ gặp anh tư cho đến bây giờ, dù anh ấy trả lời tất cả các câu hỏi của cô ấy, nhưng không câu nào trả lời đúng vào điểm then chốt. Có vẻ như anh ấy đang cố tình tránh né những vấn đề quan trọng. Nói chính xác hơn, anh ấy chỉ kể những điều tốt đẹp mà không đề cập đến những khó khăn.

Cô ấy đã kiểm tra mạch máu của anh tư và có thể khẳng định rằng anh ấy đã từng bị thương, và thương tích đó khá nặng. Các mạch máu của anh ấy hoàn toàn rối loạn; bề ngoài có vẻ như không có vấn đề gì lớn, nhưng thực tế thì tình trạng sức khỏe của anh ấy đã rất yếu kém. Tuy nhiên, anh ấy lại không hề nói gì về những gì mình đã trải qua. Trong ánh mắt anh ấy luôn hiện rõ vẻ mệt mỏi, nhưng anh ấy vẫn luôn mỉm cười ân cần, và tiếp tục trò chuyện vui vẻ với cô ấy và Khương Tục Bạch.

Khi thấy anh tư đang trò chuyện với anh hai về quá khứ, Khương Tuổi Hoan thì thầm ra lệnh cho Chín Nhi đi nấu một số món canh bổ dưỡng để giúp anh tư phục hồi sức lực. Khi Khương Tuổi Hoan đang nói chuyện với Chín Nhi, cô ấy đã bỏ qua một chi tiết nhỏ.

Bạch Bắc Lân vươn tay lấy cái cốc trà, nhưng không chạm vào được, suýt nữa là làm đổ cả ấm trà. Khương Tục Bạch nhận thấy ngay điều bất thường này; trông có vẻ như Bạch Bắc Lân vừa mới bị mù lòa.

“Bạch Tứ, cái cốc ở đây này.” Khương Tục Bạch tốt bụng đẩy cái cốc đầy trà về phía anh ấy và tranh thủ quan sát phản ứng của anh ấy. Chỉ trong chốc lát, Bạch Bắc Lân lại trở lại bình thường và lần này đã nắm chắc cái cốc một cách chính xác.

“Xin lỗi, lúc nãy tay em trượt, làm anh buồn cười rồi phải không?”

Khương Tục Bạch không trả lời gì, đôi mắt sắc bén của anh ấy vẫn tiếp tục quan sát Bạch Bắc Lân.

Chẳng lẽ lúc nãy anh ấy nhìn nhầm sao?

Có một khoảnh khắc, anh thực sự nhận ra rằng ánh mắt của Bạch Bắc Lân có vấn đề.

Sau khi dặn dò Tướng Giảng về những việc cần làm, Khương Tuổi Hoan nhận thấy bầu không khí giữa hai người anh trai mình có vẻ không ổn.

“Anh Tứ, lúc nãy xảy ra chuyện gì vậy?”

Khương Tục Bạch đã đứng ra giải thích thay cho Bạch Bắc Lân:

“Bạch Tứ vừa đi đường về kinh suốt nhiều ngày liền, và lại vừa bị những kẻ sát thủ tấn công; chắc hẳn anh ấy rất mệt mỏi. Sĩ Hoan, hãy sắp xếp cho Bạch Tứ nghỉ ngơi trước đã. Khi anh ấy đã phục hồi được phần nào, các em có thể tiếp tục trò chuyện.”

Nhờ lời nhắc nhở của anh Hai, Khương Tuổi Hoan mới nhận ra mình đã vội vàng quá mức.

“Anh Hai nói đúng, những chuyện cần nói, chúng ta có thể bàn sau khi anh Tứ nghỉ ngơi đủ.”

Cuối cùng cũng tìm thấy được anh Tứ, lần này dù thế nào cô cũng sẽ không để anh ấy rời đi dễ dàng nữa.

Theo sắp xếp của Khương Tuổi Hoan, Bạch Bắc Lân được đưa vào căn phòng đã được chuẩn bị sẵn.

Chỉ một lát trước, hai anh em còn đang kể về quá khứ; ngay sau đó, Bạch Bắc Lân đã buồn ngủ và chìm vào giấc ngủ.

Khương Tuổi Hoan ân cần kéo chăn cho anh Tứ lại gọn gàng.

Thấy vẻ mặt anh ấy không yên ổn khi đang ngủ, cô nhẹ nhàng thắp một cây hương an thần trong phòng anh ấy và nói:

“Anh Tứ, hãy yên tâm ngủ đi. Có em ở đây, từ nay trở đi sẽ không ai làm anh bị tổn thương nữa đâu.”

Có lẽ vì những lời an ủi đó, vẻ mặt cau có của Bạch Bắc Lân dần dần được thư giãn.

Không lâu sau, tiếng ngáy nhẹ đã vang lên trong phòng.

Khi rời đi một cách lặng lẽ, cô thấy Khương Tục Bạch đang đứng ở bên ngoài.

Cô nhẹ nhàng hỏi:

“Bạch Tứ đã ngủ chưa?”

Khương Tuổi Hoan gật đầu.

Hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, nhiều đến mức tâm trạng cô không thể bình tĩnh được.

Nghĩ đến tình trạng sức khỏe tồi tệ của anh Tứ, ngay cả khi ngủ, cô vẫn không thể ngừng lo lắng… Trái tim cô cứ thấy nặng nề mãi.

Anh trai thứ tư của cô ấy – người luôn gặp nhiều rắc rối và khó khăn – suốt những năm qua đã trải qua những điều gì chứ?

Và khi bỏ đi lớp vỏ giả dối đó, Khương Tuổi Hoan không thể kiềm chế nổi nỗi đau sâu thẳm trong lòng; những giọt nước mắt bắt đầu rơi ra liên hồi.

Nhìn thấy em gái bỗng nhiên khóc nức nở, Khương Tục Bạch cũng cảm thấy trái tim mình se lại thành từng khúc. Ai ngờ em gái mạnh mẽ bất khuất như cô ấy lại có một khía cạnh yếu đuối đến thế này…

Sự mạnh mẽ mà cô ấy thể hiện trước đây, phải chăng chỉ là một lớp vỏ giả dối mà thôi?

Khi bị mẹ mắng nhiếc, cô ấy không khóc; khi quyết định cắt đứt mối quan hệ với Khương Gia, cô ấy cũng không khóc… Vậy tại sao bây giờ cô ấy lại khóc?

“Tuý Hoan, khi tìm thấy Bạch Tứ rồi, em phải vui mừng chứ?” Khương Tuổi Hoan nói trong nỗi buồn.

“Em sợ rằng khi tỉnh dậy vào buổi sáng, mình sẽ được thông báo rằng tất cả những gì vừa trải qua chỉ là ảo tưởng… Chỉ là một giấc mơ mà thôi.”