Phượng Tây Khuếch Tôi thích điểm này ở Khương Tuổi Hoan – tính cách trực tiếp và thẳng thắn của cô ấy.

“Nhiều năm kinh nghiệm thẩm vấn tội phạm đã cho tôi biết rằng, lời nói mà Tiêu Lệnh Nghi đã đưa ra khi bị bắt có vấn đề.”

“Nếu xem xét kỹ lại trận chiến ở Lạc Thành ngày đó, ta sẽ thấy có rất nhiều điểm đáng nghi ngờ.”

“Quảng Bình Hầu dù chỉ huy quân đội một cách xuất sắc và không bao giờ thua trận, nhưng trong trận chiến ở Lạc Thành, ông ta đã để mất hai thành phố.”

“Không lâu sau đó, tin tức ông ta bị quân nổi loạn giết chết lan truyền khắp nơi.”

“Nửa tháng sau, Tiêu Lệnh Nghi và Tần Huái Cảnh đã dẫn quân đến Lạc Thành và buộc đội quân Nam Chu phải rút lui về biên giới.”

“Nhờ trận chiến này, cả hai người đều trở nên nổi tiếng; Tiêu Lệnh Nghi thậm chí suýt được phong làm Nữ Hầu.”

“Xét về bề ngoài, việc Tiêu Lệnh Nghi và Tần Huái Cảnh giành được chiến thắng là do họ có đủ quân sĩ hỗ trợ.”

“Còn Quảng Bình Hầu thì gặp phải thiệt thòi vì tình hình khẩn cấp và quân số yếu thế, khiến Nam Chu tận dụng được điểm yếu đó.”

“Mọi thứ dường như đều bình thường, nhưng có một điều gì đó lại bất thường.”

“Sui Sui, em còn nhớ chuyện Tiêu Lệnh Nghi đã chi ra mười vạn lượng vàng để mua lại gia tài tổ tiên, và dùng phần thưởng từ triều đình để trả nợ không?”

Khương Tuổi Hoan Tất nhiên là nhớ chuyện đó. Không chỉ nhớ, mà còn in sâu trong trí nhớ.

Phượng Tây Khuếch Tiếp tục hỏi: “Em có thấy điều gì đó bất thường ở chuyện này không?”

Khương Tuổi Hoan Ngập ngừng một lát, rồi nói: “Chuyện đó… kết thúc quá nhanh.”

Đó là mười vạn lượng vàng thật sự mà. Dù Tần Huái Cảnh và Tiêu Lệnh Nghi có coi đó là số tiền may mắn và từ chối nhận thưởng, thì các tướng lĩnh dưới quyền họ cũng không thể chịu đựng được sự thiệt thòi này một cách im lặng được.

Nhưng sau sự việc, chỉ có một phó tướng tên Lý Minh Trung cùng với một số gia đình binh sĩ đã phản đối điều này.

Rồi sau đó, chẳng còn gì nữa cả.

Phượng Tây Khuếch nói: “Li Mingzhong – kẻ đã gây rối đó – chỉ vài ngày sau đã chết vì té từ trên cao do say rượu.”

“Sau khi Li Mingzhong mất, những gia đình của các binh sĩ cũng trở nên yên ổn hơn nhiều.”

“Từ đó trở đi, không ai còn đến triều đình xin thưởng nữa; số vàng mười vạn lượng cũng bị bỏ quên mà thôi.”

Khương Tuổi Hoan lập tức hiểu ý của Phượng Tây Khuếch.

“Anh Tám có ý muốn nói là trận chiến tại Lạc Thành có điều gì đó bí ẩn phải không? Vì vậy mà những người đó không nhận được thưởng và coi đó là số phận của mình?”

Khi nghĩ lại chuyện này bây giờ, thật sự có rất nhiều điểm bất thường.

Khi Khương Tuổi Hoan tiêu hủy số vàng mười vạn lượng đó, trong lòng cô không hề cảm thấy tội lỗi lắm.

Bởi vì phần lớn vật tư quân sự dùng trên chiến trường đều do cô tự bỏ tiền ra mua.

Sau đó, cô giữ lại một nửa số vàng đó, còn một nửa thì đưa cho Phượng Tây Khuếch.

Hai người cùng nhau sử dụng số vàng đó để hỗ trợ các gia đình binh sĩ, tức là đã thay mặt triều đình đáp ứng đầy đủ nhu cầu của các chiến binh đã hy sinh.

Còn việc tại sao Tiêu Lệnh Nghi và các thuộc hạ của Tần Huái Cảnh lại không tranh giành hay gây rối gì cả… bây giờ nghĩ lại, thực sự có rất nhiều điều đáng nghi ngờ.

“Suì Suì, tôi cũng có vài năm kinh nghiệm chiến trường, biết rõ rằng quân đội Nam Chu rất mạnh mẽ và khó đối phó.”

“Với năng lực của Tiêu Lệnh Nghi và Tần Huái Cảnh, việc đánh bại Nam Chu thật sự là điều không thể.”

“Nhưng họ không chỉ thắng được, mà còn thắng một cách dễ dàng, không hề gặp phải trở ngại nào cả.”

“Nếu kết hợp thêm việc Tiêu Lệnh Nghi đã thuyết phục được Tần Trì Ngụ – người lúc đó đang rơi vào tình trạng suy sụp – để giải cứu Tần Huái Cảnh từ nơi bị giam giữ… thì mọi chuyện càng trở nên đáng ngờ hơn nữa.”

“Bạn hãy suy nghĩ kỹ xem… liệu Tiêu Lệnh Nghi có nắm giữ bằng chứng gì đó, khiến Tần Trì Ngụ buộc phải nhượng bộ không?”

“Tôi đã đấu tranh với Tần Trì Ngụ suốt nhiều năm nay, nên tôi hiểu rất rõ về cô ấy.”

“Nếu không phải vì bị người ta nắm được bằng chứng, với tính cách của Tần Trì Ngụ, họ đã sớm giết chết Tiêu Lệnh Nghi từ lâu rồi, làm gì còn phải dùng quan hệ để giúp đỡ cô ta? Thậm chí còn tìm cách cho Tiêu Lệnh Nghi – người đã mất chức vụ – một công việc khác.”

Trong phòng giam, tiếng kêu thảm thiết của Tiêu Lệnh Nghi sau khi bị tra tấn liên tục vang lên.

Thẩm Xác càng day mạnh cây roi, Tiêu Lệnh Nghi càng lâm vào tình trạng nguy kịch.

Ngay cả khi rơi vào hoàn cảnh như vậy, Tiêu Lệnh Nghi vẫn cố chấp không chịu nói ra điều gì.

Dù Thẩm Xác hỏi gì, cô ta cũng cắn chặt răng, không chịu thổ lộ một lời nào.

Những kẻ thực hiện cuộc tra tấn này đưa ra hai giả thuyết về những kẻ cố chấp như vậy:

Hoặc là họ thực sự bị oan.

Hoặc là những lời thú tội mà họ đưa ra sẽ khiến họ gặp phải hậu quả khôn lường.

Trực giác mách bảo Phượng Tây Khuếch rằng Tiêu Lệnh Nghi thuộc về trường hợp thứ hai.

“Tôi cũng đã nghĩ đến việc bắt Tần Huái Cảnh đến để thẩm vấn cùng, nhưng khi người ta đi lấy cô ta từ nhà họ Qin, tôi mới biết rằng tối qua, nhà họ Qin đã xảy ra hỏa hoạn, và Tần Huái Cảnh cùng với Phương Lý – người đã tố cáo Tiêu Lệnh Nghi – đều đã chết trong đám cháy.”

Khi biết rằng Tần Huái Cảnh đã chết trong đám cháy như vậy, Phượng Tây Khuếch không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình.

Có lẽ, cô ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Kẻ ngu ngốc đó cuối cùng cũng đã nhận được quả báo của mình.

“Chắc chắn Tiêu Lệnh Nghi biết điều gì đó nhưng không chịu nói ra; chỉ cần buộc cô ta phải nói thật, có lẽ chúng ta sẽ tìm ra điều gì đó bất ngờ.”

“Sui Sui, tôi mời bạn đến đây cũng là vì có một việc muốn nhờ bạn giúp đỡ.”

“Tôi muốn bạn sử dụng phép thuật Chú Y, để Tiêu Lệnh Nghi vô tình nói ra sự thật.”

**Chương 443: Phải biết hết sự thật**

Để đối phó với những kẻ cố chấp như Tiêu Lệnh Nghi, chúng ta cần phải áp dụng những biện pháp đặc biệt.

Còn phép thuật Chú Y thì chính là chiến lược mà Phượng Tây Khuếch nghĩ ra trong lúc bất ngờ có ý tưởng đó.

Khi Thái tử thứ bảy của Nam Chu ẩn danh dưới danh tính Hạ Liên Ngọc ở kinh thành, nếu không phải vì Khương Tuổi Hoan đã sử dụng phép Chú Y với anh ta, có lẽ đến giờ này cũng chưa ai có thể phanh phui được sự ngụy trang của anh ta.

Phép Chú Y và phép thuật ma thuật có nguồn gốc giống nhau; thông qua những câu thần chú bí mật, người bị ảnh hưởng bởi phép thuật này sẽ mất đi khả năng kiểm soát ý thức của mình trong thời gian ngắn.

Ngay cả Thái tử thứ bảy của Nam Chu cũng đã nói hết những điều nên nói và không nên nói dưới tác động của phép thuật này… Vậy thì Tiêu Lệnh Nghi lại có khả năng gì để thoát khỏi sự kiểm soát của phép thuật chứ?

Thấy Khương Tuổi Hoan đang suy tư im lặng, Phượng Tây Khuếch không khỏi lo lắng liệu mình có đưa ra yêu cầu quá đáng không.

“Sui Sui, nếu việc này quá khó khăn, em cũng có thể tìm cách khác.”

Dù sao thì phép Chú Y cũng đã bị lãng quên ở dân gian từ nhiều năm nay rồi; nếu không phải là người am hiểu sâu rộng về đạo pháp, cũng khó có thể sử dụng được phép thuật này. Việc áp dụng nó có thể khiến người ta mệt mỏi, thậm chí còn vô tình phạm vào một số điều cấm kỵ nữa.

“Không, em đồng ý với đề xuất của Anh Tám.”

Mặc dù phép Chú Y đã bị coi là phép thuật cấm, nhưng miễn là có thể khiến Tiêu Lệnh Nghi nói ra những thông tin hữu ích, cô ấy không ngại phải tốn công sức để đạt được mục tiêu cuối cùng của mình.

Nhận được sự đồng ý của Khương Tuổi Hoan, Phượng Tây Khuếch liền vẫy tay ra hiệu cho Thẩm Xác tạm dừng việc hành hình.

Sau màn đánh đập dữ dội vừa rồi, Tiêu Lệnh Nghi– người đang bị treo lơ lửng trên xà nhà– đã trở nên yếu ớt và gần như không còn sức sống nữa. Nhận được chỉ thị từ chủ nhân, Thẩm Xác buông cái roi máu me đang cầm trong tay và ra lệnh cho các tên lính hạ Tiêu Lệnh Nghi xuống từ xà nhà.

Với một tiếng “bụp”, Tiêu Lệnh Nghi– người vừa được tháo xiềng– ngã xuống đất một cách thảm hại. Thẩm Xác bước tới và đá anh ta hai cái nhẹ nhàng vào vai.

“Tướng Tiêu, ông còn sống không?”

Mở mắt ra, Tiêu Lệnh Nghi– với giọng nói yếu ớt– nhìn lên Thẩm Xác đang đứng trên cao nhìn mình.

Cho đến lúc này, Tiêu Lệnh Nghi vẫn cố chấp phản bác.

“Tôi không phải là gián điệp, cũng chưa bao giờ làm gì có hại cho triều đình. Chính Phương Lý kẻ đồ đáng ghét đó đã hãm hại tôi. Tôi muốn gặp Hoàng thượng, muốn gặp Công chúa… Hãy thả tôi ra ngoài, tôi muốn rời khỏi nơi quỷ dữ này.”

Những cơn đau dữ dội lan tỏa khắp cơ thể khiến Tiêu Lệnh Nghi nhớ lại rằng mình vừa trải qua một cuộc thẩm vấn bằng roi. Hóa ra, những cái roi của Viện Hoàng thành thực sự rất đau đớn; cơn đau khiến cô run rẩy từ đầu đến chân.

Phương Lý kẻ đồ đáng ghét ấy… Đừng để tôi sống sót rời khỏi nơi này. Chỉ cần cho tôi cơ hội thoát ra ngoài, tôi sẽ xé nát ngươi thành từng mảnh.

Thẩm Xác cười chế giễu: “Thật xứng đáng với danh tiếng của Tướng quân Xiao – người đã từng chiến đấu trên chiến trường. Xương cốt của ngươi thật sự rất cứng cáp. Nếu là một cô gái được nuông chiều trong cung điện, chỉ cần một cái roi là đã phải thú nhận ngay rồi.”

Tiêu Lệnh Nghi nhìn Thẩm Xác với ánh mắt đầy căm phẫn: “Tôi vô tội, làm sao có thể thú nhận được?”

Thẩm Xác không tranh luận với cô.

“Có tội hay không, chỉ có mình ngươi nói thì e là chưa đủ.” Cô ra hiệu cho hai tên lính canh: “Đưa cô ta vào phòng thẩm vấn.”

Hai tên lính canh kéo Tiêu Lệnh Nghi đi, như thể đang kéo một con chó chết vậy. Phòng thẩm vấn không có cửa sổ, chỉ có vài cây nến treo trên tường.

Tiêu Lệnh Nghi bị đẩy mạnh xuống chiếc ghế gỗ, cả hai cổ tay cũng bị xích chặt vào chiếc bàn đá phía trước. Cô cố gắng vùng vẫy, nhưng vì những vết thương do roi đánh gây ra, cơn đau khiến cô đổ mồ hôi lạnh.

“Thả tôi ra…” Tiêu Lệnh Nghi nói một cách cố gắng, nhưng trong lòng thì sợ hãi tột độ. Mọi người đều nói rằng Viện Hoàng thành chính là địa ngục trần gian, và bây giờ, sau khi trải qua chính điều đó, cô mới tin rằng những lời đồn đó hoàn toàn đúng sự thật.

Cánh cửa phòng bị mở ra từ bên ngoài… Cô nghĩ rằng chắc hẳn lại là Thẩm Xác kẻ đáng sợ kia đến tiếp tục tra tấn mình.

Tuy nhiên, lần này người bước vào không phải là Thẩm Xác, mà là hai người quen – một nam và một nữ.

Phượng Tây Khuếch và Khương Tuổi Hoan.

Trái tim của Tiêu Lệnh Nghi bất chợt rung động một cách khó kiểm soát.

So với Thẩm Xác đầy mùi máu tanh kia, Phượng Tây Khuếch mới thực sự là mối nguy hiểm đáng sợ hơn.

Ngay cả các quan lại triều đình cũng có thể bị hắn đá chết trong nháy mắt; trên đời này, còn điều gì mà kẻ điên rồ này không thể làm được chứ?

Cho đến tận bây giờ, cô vẫn không thể quên ánh mắt sắc bén và lạnh lùng của Phượng Tây Khuếch khi hắn cùng các thuộc hạ xông vào nhà họ Tần để bắt cô. Ánh mắt ấy giống như con rắn độc hung dữ ẩn náu trong bóng tối, sẵn sàng lao tấn công bất cứ lúc nào.

Chỉ riêng Phượng Tây Khuếch đã khiến cô không thể chống đỡ nổi; không ngờ Khương Tuổi Hoan cũng xuất hiện ở đây để chứng kiến cô gặp rắc rối.

Tiêu Lệnh Nghi buộc bản thân phải kiềm chế nỗi sợ hãi, ít nhất là không được để lộ ra trước mặt Khương Tuổi Hoan.

Nhìn chằm chằm vào hai người trước mặt, Tiêu Lệnh Nghi lớn tiếng cảnh báo: “Tôi là quan lại triều đình, có chức vụ quân sự. Nếu Quý tộc gia tước này lợi dụng quyền lực để giết tôi, hy vọng diệt khẩu, tôi khuyên ngài nên suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

“Nếu tôi gặp chuyện gì không may trong việc thi hành nhiệm vụ tại Hoàng thành Sở, không chỉ chồng tôi sẽ không để yên, mà Công chúa Triệu Dương cũng chắc chắn sẽ tố cáo ngài trước mặt hoàng đế.”