Hai người cộng lại gần như đã một trăm tuổi rồi, vậy mà vẫn còn dùng những biệt danh thời thơ ấu để gọi nhau.

Lúc đó, anh ta quả thực đã kết bạn với một người bạn tồi tệ đến mức nào nhỉ?

Vài chục năm trước, khi họ còn là những đứa trẻ, Qin Weizhao thích gọi anh ta là “Yanyan”, và anh ta cũng thích gọi Qin Weizhao là “Zhaozhao”.

Nhưng dần dần trưởng thành lên, những biệt danh ngây thơ ấy đã không còn phù hợp với vị trí của họ nữa.

Sau này, hai người từ những người bạn thân thiết đã trở thành vua và tôi.

Trước mặt mọi người, Khương Chính Ngôn luôn làm việc chăm chỉ, giữ vững nguyên tắc, hiếm khi lợi dụng tình bạn xưa để phục vụ lợi ích cá nhân.

Bởi vì vào ngày Qin Weizhao lên ngôi, Khương Chính Ngôn đã thề sẽ trở thành con dao trong tay bệ hạ, loại bỏ mọi trở ngại trước mặt ông ấy.

Anh ta cũng sẽ là người tôi trung thành nhất bên cạnh bệ hạ, kính trọng và hỗ trợ ông ấy, và suốt đời này sẽ không bao giờ phản bội ông ấy.

Dù là tình bạn giữa vua và tôi hay tình anh em, Khương Chính Ngôn luôn tin rằng mình không hề có điều gì phải hối tiếc về Qin Weizhao.

Ai ngờ được, dù anh ta đã dành hết tâm huyết cho bệ hạ, nhưng bệ hạ lại giấu giếm điều gì đó với anh ta.

Nguyên Đế đặt tay lên vai Khương Chính Ngôn và nói:

“Được rồi, bệ hạ không đùa với ngươi nữa.”

“Chính Ngôn, ngươi cũng đừng trách bệ hạ vì đã làm điều đó với con gái ngươi. Bệ hạ làm như vậy cũng là sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Thật lòng mà nói, bệ hạ đã lâu nằm liệt giường, cuộc sống chỉ còn tính bằng ngày, chính con gái ngươi với tài năng y khoa xuất sắc của mình đã cứu sống bệ hạ.”

“Đối với bệ hạ, cô ấy chính là người ân nhân; mạng sống của bệ hạ là do cô ấy mang lại.”

“Lúc đó, cô ấy chỉ yêu cầu bệ hạ một điều duy nhất: đừng tiết lộ danh tính của mình ra ngoài.”

“Lúc đó, bệ hạ thực sự không hiểu được hành động của cô ấy. Vì sao khi đã nhận ra Khương Gia, cô ấy lại cảm thấy xa cách với người đó đến vậy?”

“Cho đến khi Bạch Gia và những ân oán của gia đình Sheng từ hàng chục năm trước được kể cho bệ hạ nghe, bệ hạ mới hiểu ra rằng con gái ngươi đang bảo vệ Khương Gia theo cách của riêng mình.”

“Chính Ngôn, hãy suy nghĩ kỹ xem. Nếu Khương Tuổi Hoan sớm tiết lộ mối quan hệ giữa cô ấy và Bạch Gia với ngươi, ngươi sẽ chọn lựa như thế nào?”

Nhìn thấy Khương Chính Ngôn đang chìm trong suy tư, Nguyên Đế vỗ nhẹ vào vai anh ta.

“Theo những gì ta biết về ngươi, chắc hẳn ngươi đang phải đối mặt với một tình huống khó xử.”

“Một bên là cô con gái mà ngươi đã nuôi dưỡng suốt nhiều năm, bên kia lại là người thầy đã giúp đỡ ngươi trở thành người như ngày hôm nay… Và ông Sheng kia, còn là cha vợ của ngươi nữa.”

“Nếu nghĩ đến lợi ích chung, chắc chắn ngươi sẽ cố gắng hết sức để buộc Khương Tuổi Hoan phải nhượng bộ vì lợi ích lớn lao.”

“Nhưng ngươi đã quên mất rằng, cô con gái của ngươi không giống những đứa trẻ bình thường.”

“Cô ấy thông minh, mạnh mẽ và có chính kiến riêng… Làm sao có thể bị những người thân mới được công nhận làm cho thay đổi quyết định của mình?”

“Cô ấy im lặng không nói ra điều gì… Không chỉ vì không muốn tự rước phiền não vào thân, mà còn vì lo sợ rằng nếu nói ra sự thật, mối quan hệ với Khương Gia sẽ càng trở nên xa cách hơn.”

Khương Chính Ngôn hiểu rõ tất cả những điều đó.

Nhưng khi nghĩ đến việc con gái mình sẵn lòng nói ra sự thật trước mặt mình, nhưng lại coi mình và cả Khương Gia như những người xa lạ, anh ta luôn cảm thấy đau lòng.

“Rốt cuộc thì, ta không phải là một người cha xứng đáng.”

Nguyên Đế không hề ngại nói thẳng vào lòng bạn mình.

“Theo ngươi, Bạch Huyền Minh có phải là một người cha xứng đáng không?”

Không đợi Khương Chính Ngôn kịp trả lời, Nguyên Đế tiếp tục nói:

“Dù Bạch Huyền Minh có xứng đáng hay không, đối với Khương Tuổi Hoan mà nói, người cha như vậy mới chính là hình mẫu lý tưởng trong mắt cô ấy… Còn ngươi… thì không đáp ứng được những kỳ vọng mà cô ấy đặt ra ở một người cha.”

Cách tốt nhất để bảo vệ Khương Gia chẳng phải là cắt đứt mọi liên hệ với nó sao?

Hóa ra sự xuất hiện trở lại của Khương Tri Châu Dương chỉ là một ngòi nổ mà thôi.

Điều thực sự khiến Sui Huan phải rời xa Khương Gia chính là sự định kiến và thái độ tiêu cực của mỗi người trong gia đình Khương Gia đối với gia đình sáu người của cô ấy.

Sui Huan đã không ít lần đề cập đến vấn đề này một cách gián tiếp, nhưng anh ta luôn dùng lý do “lợi ích chung” để buộc cô ấy phải nhượng bộ.

Nếu nhìn rõ tình hình của mình tại Khương Gia, việc tiếp tục ở lại đó chỉ có nghĩa là tự chuốc lấy sự nhục nhã mà thôi.

Mỗi khi nghĩ về những điều đã qua, Khương Chính Ngôn đều cảm thấy đau lòng vô cùng.

Nếu biết trước như vậy...

Nhưng biết trước cũng chẳng thể làm gì được.

Khi nhớ lại những ngày đầu tiên ở Hồi Khương Gia, mọi người trong gia đình đều muốn dùng các quy tắc đạo đức để ràng buộc cô ấy.

Họ nói rằng sẽ bù đắp cho những thiếu sót về tình cảm mà họ đã gây ra suốt nhiều năm, nhưng thực tế họ lại cứ lặp đi lặp lại việc dung túng những kẻ đã làm tổn thương và xúc phạm cô ấy, để những kẻ đó tự do hành xử trước mặt cô ấy.

Với khả năng của Sui Huan, việc giết chết Khương Tri Châu Dương thật sự rất đơn giản, giống như việc giết một con kiến vậy.

Và với trí thông minh của cô ấy, ngay cả khi không thể công khai loại bỏ Khương Tri Châu Dương, chỉ cần dàn dựng một âm mưu nhỏ thôi, Khương Tri Châu Dương cũng chắc chắn không thể sống sót lâu dưới mắt cô ấy.

Dù biết rằng Khương Tri Châu Dương đã thuê người sát hại mình.

Dù biết rằng Khương Tri Châu Dương đã làm rất nhiều điều tồi tệ.

Dù biết rằng sự tồn tại của Khương Tri Châu Dương chính là một mối nguy hiểm.

Tại sao Sui Huan lại không khiến Khương Tri Châu Dương biến mất khỏi thế giới này?

Những điều mà Khương Chính Ngôn từ trước đây không thể hiểu rõ, bây giờ đã bỗng nhiên trở nên rõ ràng.

Khương Tri Châu Dương giống như một tấm gương lớn, giúp Khương Tuổi Hoan có thể nhìn thấy rõ hơn tất cả những khuôn mặt thật của con người ở Khương Gia.

Khương Chính Ngôn Tình yêu thương của người cha chỉ có vẻ bề ngoài mà thôi.

Thịnh Uyển Thư Sự thiên vị không hề giấu giếm.

Ngay cả các anh trai của cô ấy, có bao nhiêu người sẵn lòng đặt mình vào vị trí của Thái Nữ Tuệ Hoan để suy nghĩ?

Nhìn thấy vẻ mặt chán nản, đau khổ của Khương Chính Ngôn, Nguyên Đế vỗ nhẹ lên vai anh ta.

“Chính trị… Khi sống, con người phải biết hướng tới tương lai.”

Khương Chính Ngôn thoát khỏi dòng suy nghĩ rối ren và bất ngờ hỏi Nguyên Đế.

“Trước khi gia đình chúng tôi tiến hành tang lễ cho Thái Nữ Tuệ Hoan, liệu cô ấy đã có dịp gặp Ngài ở cung điện chưa?”

Nguyên Đế ngạc nhiên.

“Ai đã nói với em điều này?”

Khương Chính Ngôn nói một cách thẳng thắn.

“Nếu không có sự cho phép của Ngài, Tuệ Hoan sẽ không dám công khai mang quan tài của Thái Nữ Tuệ Hoan đến cửa cung điện để từ biệt Ngài. Xin hỏi Ngài, liệu hai người có ký kết bất kỳ thỏa thuận nào riêng tư không?”

Khi đã bị phơi bày sự thật, Nguyên Đế cũng không còn che giấu nữa.

“Đúng vậy… Cô con gái dũng cảm của em ấy quả thực đã có dịp gặp Ta trước khi tiến hành tang lễ.”

“Còn về thỏa thuận ấy… Cô ấy hứa với Ta rằng, nếu Ta cho phép tổ chức tang lễ long trọng cho Thái Nữ Tuệ Hoan, cô ấy sẽ cam kết miễn trừ mọi chi phí liên quan đến triều đình trong những ngày hợp tác sau này.”

Khương Chính Ngôn nghe xong mà giật mình.

Số tiền đó chắc chắn sẽ là một con số khổng lồ, khó có thể ước lượng được.

Vì muốn gia đình Thái Nữ Tuệ Hoan được an táng một cách long trọng, Tuệ Hoan thậm chí sẵn lòng nói ra những lời như vậy… Có thể thấy, người đàn ông đó quả thực rất quan trọng trong trái tim cô ấy.

Giọng nói của Nguyên Đế vẫn tiếp tục…

“Thái tử trẻ tuổi này thể hiện sự chân thành trong việc hợp tác với triều đình một cách rõ ràng; bản thần tất nhiên không có lý do gì để từ chối.”

“Còn việc cô ấy mang quan tài của gia tộc Hầu phủ đến cung điện để từ biệt, thì đó là điều mà bản thần đã đồng ý và cho phép.”

“Bản thần còn soạn ra một chiếu thông hành dành cho cô ấy, để cô ấy sử dụng khi gặp phải trở ngại.”

“Tuy nhiên, bản thần được biết rằng, chiếu thông hành đó mãi cho đến khi lễ an táng của sáu người kia kết thúc, cô ấy vẫn chưa bao giờ công khai nó trước mặt ai.”

“Nguyên nhân là vì cháu trai hung hãn của bản thần đã điều động toàn bộ các thuộc viên của Cơ quan Quản lý Hoàng cung để bảo vệ con gái yêu quý của cô ấy.”

“Chính trị à… Nếu con gái của ngươi và cháu trai của bản thần sau này có thể tiến xa hơn nữa, thì ngươi và bản thần cũng coi như là hai gia đình có mối quan hệ họ hàng qua hôn nhân.”

Khương Chính Ngôn kiềm chế không nổi cơn muốn liếc xéo Nguyên Đế.

“Bệ hạ cũng biết tính cách của Thái tử năm đó như thế nào rồi đấy… Được Bạch Gia chiều chuộng suốt nhiều năm như vậy, cô ấy đã hình thành thói quen không thể chịu đựng được bất kỳ sự sỉ nhục nào.”

“Cháu trai họ Tần tên Huai Jing của bệ hạ, chỉ vì không giữ gìn phẩm giá đàn ông mà lang thang khắp nơi, cuối cùng đã bị Thái tử năm đó ly hôn.”

“Vì vậy, bệ hạ tốt nhất đừng mong đợi rằng chúng ta sẽ trở thành hai gia đình có mối quan hệ họ hàng qua hôn nhân… Nếu cháu trai yêu quý của bệ hạ cũng không thể giữ vững lòng trong hôn nhân, thì Thái tử năm đó cũng chẳng hề ngại việc ly hôn lần thứ hai đâu.”

Nguyên Đế không nhịn được mà bật cười.

“Cứ luôn nói đến ‘con gái nhà mình’ thế này… Chính trị à, ngươi có quên không? Con gái ngươi bây giờ đã không còn công nhận ngươi là cha nữa đâu.”

“Nói thật ra, Qin Huai Zhao chính là một kẻ bạn đáng ghét trong đời Khương Chính Ngôn mà thôi…”

Những năm qua, mỗi khi có chút sóng gió gì xảy ra, vị vua “yếu đuối” này lại lấy cớ là sức khỏe không tốt để trốn trong cung điện Jingyang và không xuất hiện trước mặt ai.

Chỉ cần Nguyên Đế tuyên bố rằng mình không khỏe, thì Khương Chính Ngôn – vị đại thần oan khổ này – sẽ phải đảm nhận trách nhiệm điều hành triều chính.

Thật không biết ai mới là vị hoàng đế thực sự của Đại Jin này… Những việc vui vẻ, hưởng thụ phúc lợi thì để Nguyên Đế lo, còn việc xử lý triều chính và đối phó với các đại thần thì lại thuộc về trách nhiệm của Khương Chính Ngôn.

Làm sao trên đời này lại có một vị vua như Nguyên Đế – người luôn thích giao hết mọi việc cho người khác xử lý?

Khương Chính Ngôn cũng không ít lần phản đối.

Anh ta đã không chỉ một lần hỏi Nguyên Đế: “Bệ hạ, vị trí cao quý nhất của đế vương là thuộc về Ngài; việc để bệ hạ giao hết công việc chính trị cho thần thực sự không thể chấp nhận được.”

Mỗi khi như vậy, Nguyên Đế lại tỏ ra rất đau lòng:

“Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc vào thời điểm đó, Ngài nghĩ rằng bệ hạ thực sự muốn ngồi trên ngai vàng này sao?”

“Chính Ngài mới là người đã đẩy bệ hạ lên vị trí này.”

“Bệ hạ chưa bao giờ là người có tài năng trong việc cai trị đất nước; chính Ngài đã hứa với bệ hạ rằng sau khi bệ hạ lên ngôi, Ngài sẽ hỗ trợ bệ hạ hết mình, không bao giờ lùi bước.”

“Nếu không có lời hứa đó của Ngài, bệ hạ thà sống như một vị vương không làm gì cả. Ngài biết đấy, tham vọng thực sự của bệ hạ không bao giờ nằm ở đây.”

“Chính Ngài, xin đừng phụ lòng bệ hạ, đừng bỏ rơi bệ hạ một mình ở đây mà không quan tâm gì đến bệ hạ.”

Trước mặt Khương Chính Ngôn, Nguyên Đế luôn biết cách khoe khoang nỗi đau của mình.

Mỗi lần như vậy, Khương Chính Ngôn đều không điều kiện đầu hàng và nhượng bộ.