Người thường thắng nhiều hơn thua ít đã đưa ra nhận xét cuối cùng về Bạch Ngũ rằng người này không hề dại dột, mà tính toán và lưu manh hơn cả một tổ ong.

Lần này, ông ta đã đoán trước được kế hoạch của Bạch Ngũ, và khi đối phương tấn công, cố tình để cô ta chiếm lấy lá bùa, nhằm tiến hành một cuộc phục kích bất ngờ.

Nhưng kết quả lại hoàn toàn không như mong đợi.

Phải chăng ông ta đã đoán sai?

Bỗng nhiên, Phượng Tây Khuếch nhớ ra điều gì đó và dừng bước, thốt lên: “Chúng ta đã bị lừa rồi! Cô ta chắc chắn đang sử dụng chiến thuật ‘đánh lạc hướng’.”

Vừa nói xong, Thẩm Xác đã chạy đến ngay.

“Thưa chủ nhân, Hạ Lian Ngọc đã biến mất!”

Kết quả này khiến Lou Dian hoàn toàn bất ngờ.

“Ai dám liều lĩnh đột nhập vào phòng giam?”

Biểu hiện trên khuôn mặt Thẩm Xác rất lo lắng.

“Không có ai bất thường xuất hiện tại nơi giam giữ Hạ Lian Ngọc, và cửa phòng giam cũng không hề bị phá khóa.”

“Xét về bề ngoài, Hạ Lian Ngọc vẫn luôn ở trong phòng giam, và tư thế anh ta nằm trên giường cỏ cũng không hề thay đổi trong thời gian dài…”

“Nếu không phải vì tư thế đó quá bất thường, thì cũng sẽ không thu hút sự chú ý của lính canh.”

Lou Dian nghe xong mà càng thêm bối rối: “Vậy thực sự Hạ Lian Ngọc có bị đánh cắp không?”

Nhưng Phượng Tây Khuếch đã hiểu ra ngay.

“Ý cậu là Hạ Lian Ngọc trong phòng giam đã bị đổi chỗ với người khác?”

Thẩm Xác gật đầu: “Một lính canh đã bị đánh cho bất tỉnh; người đó có vóc dáng giống Hạ Lian Ngọc và mặc bộ quần áo đẫm máu của anh ta.”

“Thưa chủ nhân, chuyện này thật sự quá kỳ lạ…”

“Việc có người sử dụng thủ đoạn đổi chỗ để cứu Hạ Lian Ngọc cũng không lạ… Điều kỳ lạ là làm thế nào mà họ có thể thực hiện việc đó mà không để ai phát hiện? Hơn nữa, việc này lại xảy ra ngay trong phòng giam của Hạ Lian Ngọc…”

Một tấm lá bùa bằng sắt đen được Thẩm Xác đưa đến – đó chính là tấm lá bùa mà Phượng Tây Khuếch đã bị đánh cắp.

Lúc này, tâm trạng của Thẩm Xác rất phức tạp.

Dưới sự giám sát chặt chẽ của ông ta, không chỉ Hạ Lian Ngọc mà ngay cả một con ruồi cũng không thể trốn thoát được.

Nhìn qua tấm lá bùa, Phượng Tây Khuếch khẳng định: “Đây chắc chắn là do phép thuật!”

“Thẩm Xác và Lâu Điện đều giật mình. Nghe nói những pháp sư tài ba này có thể điều khiển gió mưa, biến hạt đậu thành quân binh, tạo ra những ảo ảnh khiến người ta khó phân biệt thật giả. Nếu việc Hạ Liên Ngọc mất tích thực sự liên quan đến phép thuật, thì chắc hẳn tất cả các lính canh trong tù đều bị lừa dối rồi. Lâu Điện kìm nén nỗi hoảng sợ trong lòng và tự hỏi: ‘Người đã dùng phép thuật để cứu Hạ Liên Ngọc đi, và người đã đấu với chủ nhân vào ban ngày, liệu có phải là cùng một người không?’”

Phượng Tây Khuếch liếc nhìn Lâu Điện và hỏi: “Cậu nghĩ sao?” Một sự thật rõ ràng như vậy mà còn dám hỏi nữa à? Lâu Điện cảm thấy não mình hơi kém hiệu quả rồi… “Nhưng chủ nhân ơi, nếu người đó thực sự có sức mạnh lớn như vậy, tại sao lại không cứ thẳng tiếp cứu Hạ Liên Ngọc đi, mà lại cố tình đấu với chủ nhân trước mặt mọi người nhỉ?” “Hành động của cô ta rõ ràng là muốn cho chủ nhân biết rằng cô ta đã lấy trộm chiếc thẻ quyền hạn của chủ nhân, và đang chuẩn bị gây rối trong nhà tù của Hoàng Thành Sở, phải không?” Phượng Tây Khuếch cắn răng nói: “Cô ta luôn hành xử một cách kiêu ngạo và bá đạo. Việc cô ta đấu với tôi vào ban ngày có hai mục đích: thứ nhất, là để kiểm tra giới hạn của tôi; thứ hai, là để tôi không bị kéo vào chuyện này.” Đó chính là thói quen của Bạch Ngũ… Chết tiệt! Không ngờ dù phòng bị kỹ lưỡng đến mấy, cuối cùng vẫn bị lừa dối. Bên trong tù, Sở Thần đang háo hức nhìn nhóm người này tự làm mình xấu hổ trước mặt mọi người… Không cần đoán cũng biết, chỉ có cô chủ nhỏ mới có khả năng làm cho Quận Vương tức giận như vậy… Nhưng có lẽ cô ấy đã nhầm người rồi… Người bị giam lại chính là anh ta, vậy làm sao Hạ Liên Ngọc lại được cứu đi được chứ? Giống như vừa nhớ ra sự tồn tại của người này, Phượng Tây Khuếch nhìn qua song sắt về phía Sở Thần và hỏi: “Cậu cười cái gì vậy?” Sở Thần vỗ mạnh vào mặt mình, cố tình tỏ vẻ ngốc nghếch trước mặt mọi người… “Chắc hẳn Quận Vương đã nhìn nhầm thôi…” Liệu có thể là Phương Tài quá tự mãn mà không may cười ra mất không nhỉ? Những ngày gần đây quá suôn sẻ, đến nỗi anh ta gần như quên mất tình cảnh hiện tại của mình… Mặc dù bị giam trong tù, nhưng những người ở Hoàng Thành Sở không hề làm khó anh ta… Thậm chí hàng ngày còn được cung cấp rượu thịt, không thiếu thứ gì cả… Đến nỗi anh ta quên mất rằng mình thực chất là một tù nhân.

Phượng Tây Khuếch Đang lo không biết phải trút giận vào đâu thì Sở Thần lại tự nguyện đến đầu thú.

“Chắc hẳn ngươi đã biết chuyện kẻ gián điệp Nam Chu là Hạ Liên Ngọc bị bắt cóc rồi đấy. Hãy đoán xem, kẻ bắt cóc hắn là ai?”

Sở Thần Cúi đầu xuống, khéo léo tránh ánh mắt sắc bén của đối phương.

“Tôi chỉ là một tù nhân bình thường, không hề biết gì về những chuyện bên ngoài, làm sao có thể biết được kẻ nào đã bắt cóc Hạ Liên Ngọc chứ?”

Phượng Tây Khuếch Không muốn buông tha Sở Thần.

“Hạ Liên Ngọc bị bắt tại quán trà do ngươi quản lý, và bây giờ hắn mất tích, ngươi không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

Sở Thần Kêu lên rằng mình vô tội: “Thái tử, trước khi Hạ Liên Ngọc bị bắt, tôi thực sự không biết hắn là kẻ gián điệp Nam Chu.”

Phượng Tây Khuếch Cười nhẹ: “Người phụ nữ ngồi uống trà cùng ngươi ở tầng hai hôm đó, rõ ràng là biết rõ lai lịch của hắn. Nếu suy xét kỹ lưỡng, tôi có lý do để nghi ngờ rằng các ngươi đều là một phe.”

Sở Thần Thấy tình hình trở nên nghiêm trọng, vội vàng bào chữa: “Thái tử, tôi bị oan!”

Phượng Tây Khuếch Cười lớn: “Mỗi kẻ bị nhốt vào đây đều nói rằng mình bị oan; chỉ cần tra tấn một chút, chúng sẽ ngay lập tức thú nhận tội lỗi. Một số người thật sự cần phải được dạy dỗ mới biết điều.”

Bạch Ngũ, Sáu năm không gặp, hóa ra ngươi lại lừa tôi một lần nữa... Lòng dám ngày càng lớn rồi đấy!

Trước khi rời đi, ông ta ra lệnh cho Thẩm Xác: “Tra tấn kẻ này kỹ lưỡng; nếu không thú nhận, sẽ phải chịu hình phạt nặng.”

Nói xong những lời đe dọa, Phượng Tây Khuếch mang theo vẻ mặt phức tạp rời đi.

Để lại Thẩm Xác và Sở Thần đang sửng sốt đối diện nhau.

Sở Thần Không ngờ rằng vị Thái tử cao quý như vậy lại trút giận lên người khác, và người bị trút giận lại chính là mình – một kẻ vô tội và đáng thương.

“Hãy xem tôi sẽ làm gì? Tôi đã nói rằng việc Hạ Liên Ngọc bị bắt cóc không liên quan gì đến tôi; hãy dành thời gian đi tìm kiếm kẻ bắt cóc thay vì lãng phí thời gian với tôi.”

Sau vài ngày sống chung, Sở Thần nhận ra rằng Thẩm Xác vẫn cảm thấy tội lỗi về những việc đã xảy ra trước đó. Việc anh ta có thể sống thoải mái trong tù cũng là nhờ sự giúp đỡ của Thẩm Xác.

Một vệ sĩ hỏi Thẩm Xác bằng giọng thấp: “Bos, chúng ta nên đi bắt Hạ Liên Ngọc ngay bây giờ không?”

Sở Thần trả lời thay cho Thẩm Xác: “Còn đợi gì nữa? Tất nhiên phải làm ngay.”

Thẩm Xác liếc nhìn thuộc hạ mình và hỏi: “Ngươi có nghe lệnh này từ chủ nhân không?”

Thuộc hạ lắc đầu: “Không nghe thấy.”

Thẩm Xác nói: “Nếu không nghe thấy, thì đi bắt cái gì chứ?”

Thuộc hạ bối rối: “Nhưng kẻ gián điệp của Nam Chu đã bị bắt cóc rồi; liệu chúng ta có để hắn trốn thoát được không?”

Thẩm Xác nhìn Sở Thần với ánh mắt đầy ý đồ xấu xa: “Đưa hắn ra đây, ta sẽ tự mình thẩm vấn hắn; biết đâu từ miệng hắn ta có thể tìm ra tung tích của kẻ gián điệp đó.”

Sở Thần bật cười trước lời nói của Thẩm Xác: “Không cần phải làm như vậy đâu… Anh biết rõ rằng chuyện này không hề liên quan gì đến tôi cả.”

Thẩm Xác lạnh lùng đáp: “Liên quan hay không, quyết định vẫn do ta đưa ra.”

“Hôm nay nếu không tra tấn ngươi, chủ nhân sẽ không thể giải thích được… Lỗi chỉ có thể đổ lên đầu ngươi vì đã khiến chủ nhân tức giận vào lúc không thích hợp.”

“Việc ngươi vui mừng trước nỗi khổ người khác rõ ràng như vậy… Chủ nhân không trừng phạt ngươi thì trừng phạt ai đây?”

“Yên tâm đi… Có tôi giám sát quá trình tra tấn, chắc chắn ngươi sẽ còn mạng sống… Hãy ngoan ngoãn chịu đựng đi.”

**Chương 37: Địa vị đặc biệt**

Một xô nước lạnh được đổ thẳng lên đầu Hạ Liên Ngọc, khiến anh ta tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê. Mơ màng mở mắt ra, anh mới nhận ra rằng mình không còn ở trong phòng giam của Hoàng thành nữa, mà đang trên một con thuyền đang lắc lư trên dòng sông.

Đêm đông lạnh giá… Dưới tác động của nước lạnh, Hạ Liên Ngọc không thể kiểm soát được cơn run rẩy của mình. Bên ngoài thuyền, bóng tối đen kịt không thấy gì cả. Nhìn vào môi trường xung quanh, có thể đoán rằng con thuyền này đã đi đến giữa dòng sông.

Một chiếc đèn dầu nhỏ, ánh sáng không quá chói lọi, được treo ở cuối thuyền, phát ra ánh sáng mờ ảo, mập mờ.

“Cậu đã tỉnh rồi.”

Người nói chuyện là một cô gái trẻ tuổi, thân hình mảnh mai, khoác trên vai một tấm áo choàng màu hồng nhạt, viền ren hoa lá, khiến khuôn mặt xinh đẹp của cô càng trở nên nổi bật và duyên dáng.

Anh đã từng gặp người này.

Chính là người đã dùng thịt nai khô để dụ anh vào bẫy vào ngày hôm đó, tại Như Ý lâu.

Tâm trí Hạ Lian Ngọc phản ứng rất nhanh.

“Là cô đã cứu tôi?”

Nhận lấy khăn tay từ tay Cửu Nhi, cô ném nó về phía Hạ Lian Ngọc và nói một cách lạnh lùng, không hề mang chút tình cảm nào: “Lau mặt đi, cậu hơi bẩn đấy.”

Hạ Lian Ngọc: “…”

Bị giam giữ suốt ba ngày liền, lại còn phải chịu đựng đủ loại hình tra tấn, thì việc cơ thể không bẩn mới là điều lạ thường.

Sau khi lau sạch bụi bặm trên mặt, Hạ Lian Ngọc đi thẳng vào vấn đề:

“Cô là ai? Tại sao lại cứu tôi? Đây là nơi nào? Sau này chúng ta sẽ đi đâu?”

Khương Tuổi Hoan nhìn xuống Hạ Lian Ngọc, miệng nở nụ cười lạnh lùng:

“Trong binh pháp có câu nói: ‘Biết mình, biết địch, mới có thể chiến thắng trong mọi trận đấu.’”

“Cô là gián điệp do Nam Chu cài vào Đại Tấn. Với tư cách là một gián điệp, tại sao không kiểm tra danh tính của tôi trước?”

Hạ Lian Ngọc nhìn thẳng vào mắt Khương Tuổi Hoan, tỏ ra rất hứng thú:

“Cô gái trẻ tuổi như thế này mà lại nói về binh pháp, thật thú vị.”

Cửu Nhi trừng mắt nhìn Hạ Lian Ngọc:

“Nói chuyện với cô chủ nhà tôi phải lịch sự một chút.”

Hạ Lian Ngọc nhướng mày:

“Không biết cô chủ nhà tôi tên là gì?”

Người con gái trước mắt này trông quá yếu đuối, như một bông hoa nhỏ trong vườn ươm, không hề có chút sức tấn công nào, khó có thể khiến Hạ Lian Ngọc cảm thấy sợ hãi.

Khương Tuổi Hoan cười một cách hiền lành, không hề nguy hiểm:

“Tên tôi không quan trọng. Hôm nay tôi đã đưa cậu ra khỏi nhà tù Hoàng Thành Sở, và có một số vấn đề cá nhân muốn hỏi cậu.”

Nghe những lời này, Hạ Lian Ngọc không biết nên tức giận hay cười.

Đưa anh ra khỏi nhà tù Hoàng Thành Sở?

Hoàng Thành Sở giống như một địa ngục, không phải ai muốn vào là vào, muốn ra là ra được đâu.

Cô gái trẻ tuổi này nói những lời lớn lao thật đáng ngạc nhiên.

Nhưng nghĩ lại, Hạ Lian Ngọc lại coi thường những lời đó.

Gần như quên mất rằng người đã bắt anh vào ngày hôm đó chính là cô này.

Nếu cô ấy có khả năng phát hiện ra danh tính của anh và đưa anh ra khỏi nhà tù Hoàng Thành Sở, thì khả năng của cô ấy