“Lý do tôi vẫn giữ các người lại, chỉ là để sử dụng những kẻ này như công cụ thử thách bản thân mình mà thôi.”

Nam Cung Yến Lần này, nhiệm vụ được giao cho cô có hai điều.

Thứ nhất, khiến triều đình phải nhượng bộ trong việc mở rộng quân đội.

Thứ hai, xem cô sẽ sắp xếp lại Thiên Cơ Các một cách nhanh chóng như thế nào.

Nếu không có khả năng này, Nam Cung Yến sẽ không giao quyền lực của Thiên Cơ Các vào tay một học trò nhỏ bé như cô đâu.

Có lẽ, ngay từ khoảnh khắc Khương Tuổi Hoan tự mình dẫn đội ra khỏi thành phố, qua cổng Tây, những kẻ mong đợi xem cô thất bại đã gán cho cô cái mác “kẻ ngu dốt” rồi.

Nhưng họ không hề biết rằng, khi họ tính toán chiêu trò chống lại Khương Tuổi Hoan, chính họ cũng đã trở thành một quân cờ trên bàn cờ của cô.

Khi A Nhẫn dẫn đội lên con tàu hàng, bọn người đó đã không thể giấu diếm ý định của mình nữa.

Họ vội vàng tiết lộ thông tin về số vàng trên tàu cho Tần Trì Ngụ, rồi nhờ sức Tần Trì Ngụ để loại bỏ Khương Tuổi Hoan.

Với sức mạnh của A Nhẫn, vài con tàu chính thức đó sao có thể cản trở được con đường cô đi?

Đó chỉ là một màn kịch hoành tráng, nhằm tạo ra ảo tưởng cho những kẻ có ý đồ xấu xa mà thôi.

Nhìn Chén Thất đang quỳ gối trước mặt mình, Khương Tuổi Hoan nói: “Tôi đã cho anh cơ hội, nhưng đáng tiếc anh đã không nắm bắt được nó.”

“Nguyên liệu trên tàu hàng đủ để chúng ta không cần phải tiếp tế ở Bình Châu… Anh đoán tại sao tôi lại bắt A Nhẫn phải ghé Bình Châu?”

Khương Tuổi Hoan cố tình tạo cơ hội cho Chén Thất để anh ta phản bội mình.

Nếu Chén Thất còn coi trọng tình bạn giữa chủ và tớ, thì bản thân anh ta cùng những tên tùy tùng có ý đồ xấu bên cạnh sẽ bị A Nhẫn bỏ lại ở Bình Châu, và mãi mãi không bao giờ được trở lại khu vực quyền lực này nữa.

Nhưng lòng người cuối cùng cũng không thể chịu đựng được sự thử thách… Chén Thất cuối cùng vẫn đã phản bội cô.

Bình Châu là lãnh thổ thuộc sự quản lý của gia tộc Triệu ở Yên Thành… Trước khi đi, Chén Thất đã biết rằng mình sẽ gặp Triệu Lệ tại bến cảng Bình Châu.

Anh ta nghĩ rằng chỉ cần âm thầm phản bội, nhờ sức của Triệu Dương, mình sẽ có thể loại bỏ Khương Tuổi Hoan… Khương Tuổi Hoan cảm thấy Chén Thất thật sự đã lãng phí tuổi thọ của mình một cách vô ích.

Đến nước này, Chén Thất mới nhận ra mình đã rơi vào bẫy.

“Xin hỏi cô….”

Sau nhiều suy nghĩ, Chén Thất lo lắng đặt ra câu hỏi ẩn chứa trong lòng mình:

“Nếu ngài đã biết tôi có ý đồ xấu, tại sao vẫn phải dàn dựng toàn bộ kế hoạch này?”

Việc trực tiếp giết họ không phải là cách đơn giản hơn sao?

Khương Tuổi Hoan cũng không che giấu động cơ của mình:

“Cả ngươi và những người đi theo ngươi lên thuyền lần này đều đã góp phần cho Thiên Cơ Các. Nếu ta vội vàng giết họ, tin tức sẽ khó mà được mọi người chấp nhận.”

“Vì vậy, ta mới dàn dựng kế hoạch này để cho các ngươi một cơ hội sống sót.”

“Nếu các ngươi nắm bắt được cơ hội này, ta sẽ để các ngươi tự do rời đi. Còn nếu không…”

Ánh mắt Khương Tuổi Hoan lộ ra vẻ thương hại: “Đừng trách ta lạnh lùng, không cho các ngươi thêm một con đường sống nào nữa.”

Trong cuộc chiến này, Khương Tuổi Hoan đã dùng tay của Thanh Đài để loại bỏ những kẻ đe dọa, đồng thời cũng dùng cơ hội này để dạy dỗ Thanh Đài một bài học.

Nghe những lời này, Chén Thất cảm thấy toàn bộ sức lực trong người mình đều bị cuốn trôi đi.

Nhiều người như vậy lại không thể đánh bại một cô gái nhỏ bé như cô ấy… Lưng cô bỗng toát ra mồ hôi lạnh.

Khương Tuổi Hoan vừa nói “các ngươi”, chứ không phải chỉ riêng “ngươi”. Mãi đến lúc này, Chén Thất mới nhận ra rằng hơn ba mươi người lên thuyền lần này không chỉ là những cánh tay phải trái đắc lực của ông ta, mà còn là những kẻ phản bội đã có ý đồ xấu đối với Thiên Cơ Các. Hóa ra cô ấy đã biết từ lâu, và không hề dự định tha thứ cho bất kỳ ai trong số họ.

Điều đáng sợ nhất là, cô ấy chỉ cử A Nhẫn một mình đi theo thuyền. Với việc đối đầu một mình với hơn ba mươi người, liệu cô ấy có sợ hãi không… Sợ cái gì chứ?

Khi nghĩ đến đây, Chén Thất mới nhận ra một sự thật: Tất cả những kẻ phản bội đó đều nằm trong tầm kiểm soát của Khương Tuổi Hoan. Bên ngoài con tàu hàng, quân đội tinh nhuệ của Hoàng thành Sở và ba đại đội đang tập trung đóng quân. Việc bắt giữ hơn ba mươi người này thực sự dễ dàng hơn cả việc nghiền nát một con kiến. Hóa ra, Quý Quận Vương và Đô đốc cũng đã vô tình trở thành những lá bài trong tay cô ấy.

Mỗi mắt xích đều liên kết chặt chẽ với nhau; trí tuệ của cô ấy quả thực không hề phù phiếm chút nào.

Chen Thất thua một cách chấp nhận thực tế; trước khi bị xử tử, anh ta vẫn không quên cố gắng tranh đấu để giành lấy một tia hy vọng sống sót.

“Dù thuộc hạ có ý đồ khác, nhưng thuộc hạ cũng chỉ là người bị người khác sai khiến mà thôi…”

Ngay khi câu nói này vừa được bắt đầu, Khương Tuổi Hoan đã lạnh lùng cắt ngang:

“Cậu muốn nói rằng kẻ thực sự muốn giành lại quyền kiểm soát Thiên Cơ Các từ tay tôi, chính là Triệu Huyền Đức phải không?”

Chương 293: Lời hứa chỉ dành cho việc bóc tôm…

Khi nghe đến tên Triệu Huyền Đức, Khương Vân Tiêu vô thức nín thở lại.

Người đại diện đầu tiên của Thiên Cơ Các phụ trách giao tiếp với triều đình, chính là Triệu Huyền Đức này.

Kể từ khi Khương Tuổi Hoan tiếp quản Thiên Cơ Các, Triệu Huyền Đức đã biến mất không dấu vết.

Không ngờ rằng, người này lại được nhắc đến theo cách này.

Khương Tuổi Hoan tiếp tục nói:

“Cậu nghĩ rằng việc tố cáo Triệu Huyền Đức sẽ giúp cậu thoát chết sao? Tôi khuyên cậu đừng mơ mộng điều đó. Bởi vài ngày trước, tôi đã giết hắn rồi.”

Những kẻ chủ mưu, cô ấy sẽ tự mình xử lý; những kẻ nhỏ bé thì để A Nhẫn lo liệu sau.

Sau cuộc thanh trừng này, trong thời gian ngắn, Thiên Cơ Các chắc chắn sẽ yên ổn trở lại.

Vào ngày giết Triệu Huyền Đức, Khương Tuổi Hoan còn vô tình cứu một người nữa – đó chính là Dung Cẩn – người vừa may mắn tránh khỏi vụ ám sát khi đang đi qua vùng phía tây thành phố.

Khương Vân Tiêu cố gắng kìm nén sự sốc trong lòng mình.

“Chị gái à… Làm sao chị có thể nói ra những lời như vậy một cách bình tĩnh đến thế?”

Triệu Huyền Đức cũng là một nhân vật cấp cao trong Thiên Cơ Các; anh ta thông minh và có năng lực không hề kém cạnh.

Nếu không, làm sao anh ta có thể đại diện cho Thiên Cơ Các đàm phán với triều đình suốt những năm qua?

Một người quan trọng như vậy, lại bị chính em gái mình giết chết?

Nếu không phải Khương Tuổi Hoan tự mình thừa nhận chuyện này, Khương Vân Tiêu sẽ không hề biết gì cả.

Đồng thời, anh cũng nhận ra một điều rõ ràng: việc khiến một người biến mất không dấu vết quả thật là điều dễ dàng đến thế nào.

Từ xưa đến nay, kẻ thành công luôn trở thành vua, còn kẻ thất bại thì trở thành kẻ thù của người ta.

Khương Tuổi Hoan nhìn Chen Qi một cái mà không hề biểu lộ cảm xúc gì, rồi ra lệnh cho A Rinh: “Tất cả những kẻ phản bội đó, hãy được xử lý theo quy tắc đã định.”

Khương Tuổi Hoan chưa bao giờ là người nhân từ; những kẻ này đã làm sai, thì họ phải gánh chịu hậu quả cho những hành động của mình.

Trong căn phòng riêng của Phủ Mạn Lâu, một bàn tiệc lại được chuẩn bị sẵn.

Lần này, ngoài Khương Tuổi Hoan và Phượng Tây Khuếch, bàn tiệc còn có sự hiện diện của Khương Vân Tiêu nữa.

Chứng kiến em gái mình xử lý một cuộc khủng hoảng phản bội một cách nhanh gọn và hiệu quả như vậy, Khương Vân Tiêu cảm thấy lòng mình rất phức tạp.

Trước đây, anh đã quá thiển cận, nghĩ rằng Khương Tuổi Hoan không đủ thông minh để dám dẫn năm chiếc xe ngựa ra khỏi thành phố một cách công khai như vậy.

May mắn thay, nhờ vào sự “nhượng bộ” của anh mà họ không bị phát hiện trước mặt người ngoài.

Bây giờ, anh mới nhận ra rằng mình cũng chỉ là một quân cờ trên bàn cờ do Khương Tuổi Hoan điều khiển mà thôi; từ đầu đến cuối, anh hoàn toàn bị lợi dụng mà không hề có quyền lựa chọn gì cả.

Sau ba vòng rượu, Khương Vân Tiêu vẫn không thể giải đáp được những thắc mắc trong lòng mình:

“Tôi rất tò mò… liệu Quận Vương Khi Cầu có tham gia vào âm mưu này không?”

Phượng Tây Khuếch tỏ vẻ vô tội: “Cơ quan Hoàng Thành Sở không bao giờ can thiệp vào các vấn đề nội bộ của Thiên Cơ Các.”

Khương Vân Tiêu cau mày: “Nhưng vào ngày thứ hai của tháng đó, anh đã gửi tin cho tôi trước thời hạn.”

“À, chuyện đó…”

Phượng Tây Khuếch không hề che giấu ý đồ của mình: “Tôi chỉ muốn sử dụng sự việc này để kiểm tra xem các bạn trong nhóm Khương Gia có đáng tin cậy hay không mà thôi.”

Phượng Tây Khuếch chưa bao giờ nghi ngờ về năng lực của Khương Tuổi Hoan; từ sáu bảy năm trước, bà ấy đã rất thông minh và khôn ngoan rồi.

Đến tuổi này, khả năng suy nghĩ của bà ấy chắc hẳn đã tăng lên gấp đôi.

Người mà ngay cả hắn cũng không chắc có thể lừa được, làm sao lại có thể gặp rắc rối trong việc vận chuyển vàng?

Chỉ là không ngờ rằng, bước đi này của Khương Tuổi Hoan đã khiến quá nhiều người bị lừa đảo.

Khương Vân Tiêu liếc nhìn Phượng Tây Khuếch một cách sắc bén.

“Vậy là tôi đã vượt qua bài kiểm tra của Hoàng tử phải không?”

Phượng Tây Khuếch dùng đũa lấy ra một nhánh hoa cúc trắng từ đống món ăn ngon lành, và ân cần đặt nó trước mặt Khương Vân Tiêu.

“Nếu không vượt qua bài kiểm tra, em cũng không đủ tư cách ngồi đây ăn tối cùng anh và Sui Sui.”

Nhìn thấy nhánh hoa cúc trắng trong bát mình, biểu cảm trên khuôn mặt Khương Vân Tiêu thật sự khó mà diễn tả thành lời.

Anh ta hoàn toàn nghi ngờ rằng Phượng Tây Khuếch đang dùng nhánh hoa cúc này để trêu chọc mình, nhưng lại không thể tìm ra bằng chứng chắc chắn.

Sau một lúc băn khoăn, Khương Vân Tiêu mới hỏi:

“Công chúa Triệu Dương Công Chủ Phủ có thực sự bị mất vàng không?”

“Có!”

Người trả lời câu hỏi này là Khương Tuổi Hoan.

Cô ấy ngồi giữa hai người, ngón tay cái kẹp vào một đĩa tôm và từ từ bóc vỏ chúng.

“Tổng cộng hai trăm nghìn lượng vàng; vào ngày đầu năm, tôi và Chín ca đã chia nhau số tiền đó.”

Khương Vân Tiêu: “…”

Thật xứng đáng là người có thể chơi cùng với kẻ điên như Phượng Tây Khuếch; hóa ra cô em gái này cũng điên không kém.

Hai trăm nghìn lượng vàng mà chỉ cần nói là trộm được, lại còn thừa nhận một cách bình thản như vậy.

Không lạ gì Công chúa Triệu Dương lại như con chó điên vậy, luôn theo đuổi hai người này không buông tha.

Điều đáng thương nhất là, dù mất đi số vàng lớn như vậy, họ vẫn không dám công bố chuyện này ra ngoài.

Không cần suy đoán cũng biết rằng, nguồn gốc của số vàng đó chắc chắn không minh bạch; nếu không, với tính cách của Công chúa Triệu Dương, chuyện này đã sớm bị phanh phui ở kinh thành rồi.

“Bây giờ số vàng đó ở đâu?”

Không phải Khương Vân Tiêu cố ý muốn tìm hiểu bí mật của em gái mình, mà vì số tiền vàng quá lớn.

Hơn nữa, những chiếc thùng dùng để đựng đạo cụ trên thuyền trước đây rõ ràng là dành để chứa vàng.

Thiên Cơ Các Có kẻ phản bội; Tần Trì Ngụ vẫn cố tình sai người đến gây rắc rối cho em gái tôi một cách có chủ đích như vậy.

Vì sự an toàn của em gái, Khương Vân Tiêu không muốn cô ấy phải đơn độc gánh chịu rủi ro này.

Khương Gia luôn sẵn sàng trở thành chỗ dựa vững chắc cho em gái tôi vào bất kỳ lúc nào.

Khương Tuổi Hoan cũng không giấu điều gì; “Việc đưa vàng ra khỏi thành phố đã được thực hiện vào đêm ngày mùng một.”

Họ không đi qua bất kỳ cổng thành nào trong bốn hướng, mà là thông qua con đường bí mật – một lối đi từ Như Ý lâu đến bến cảng phía tây thành phố.

Người chỉ huy đoàn người này là Sở Thần; tất cả những người đi cùng ông ấy đều là những người đáng tin cậy.

Như Ý lâu trong suốt khoảng thời gian từ ngày mùng một đến ngày mười lăm đều không mở cửa hàng, điều này cũng giúp Sở Thần có được bằng chứng xác đáng để chứng minh việc ông ấy không có mặt tại hiện trường vào thời điểm đó.