Dùng cách này để cản trở anh ta, e rằng sau này anh ta sẽ không thể ở lại lâu được đâu.

Tôi có chút mong đợi rằng trong tương lai gần, cả gia đình này sẽ xảy ra mâu thuẫn nghiêm trọng đến mức tan vỡ hoàn toàn.

Phương Lý muốn nói vài lời chê bai Khương Tuổi Hoan, nhưng lại bị Khương Tuổi Hoan giành lấy cơ hội trước.

“Cảm ơn cô em họ đã giúp đỡ hôm nay, sau này tôi sẽ tìm dịp đền đáp.”

Với nụ cười vui vẻ, Khương Tuổi Hoan cùng A Nhẫn và Cửu Nhi đi xa.

Phương Lý và cậu bé Chu Thị nhìn nhau một cách ngớ ngẩn.

“Không lẽ… Tôi đã giúp cô ấy cái gì đó sao?”

Cậu bé Chu Thị cũng tỏ vẻ bối rối: “Anh hỏi tôi à? Tôi phải hỏi ai đây?”

Trong phòng khách sang trọng của gia đình Phượng Tây Khuếch, Lâu Điện đang kể lại chi tiết những gì vừa xảy ra trước cửa nhà họ Qin cho Phượng Tây Khuếch nghe.

“Lần này, người con trai thế tử tương lai của chúng ta quả là nổi bật thật sự! Chỉ trong vòng hai năm, anh ta đã tiêu hết số tiền cưới mà vợ mình mang theo, lại còn tỏ ra kiêu ngạo, luôn dựa vào vợ để sống.”

“Chủ nhân chắc chưa thấy biểu hiện hung ác trên khuôn mặt anh ta khi ký tên đâu… Nếu không có nhiều người xung quanh, vợ nhỏ của anh ta chắc đã bị anh ta siết cổ chết mất rồi.”

“Ngôn từ của Khương Tuổi Hoan thực sự rất giỏi; chỉ vài câu nói đã khiến Tần Huái Cảnh phải gánh công lao trên chiến trường về mình, và buộc anh ta phải ký giấy nợ trước mặt mọi người.”

Nhớ lại những khoảnh khắc hấp dẫn khi Khương Tuổi Hoan và gia đình Tần Huái Cảnh đối đầu với nhau bằng trí tuệ, Lâu Điện cảm thấy rằng việc được chứng kiến những sự kiện hôm nay thật sự rất thú vị.

“Chỉ không biết khi trở về dinh gia của tướng quân, liệu cô ấy có bị trách móc vì hành động khiến chồng mình mất mặt trước mọi người hôm nay hay không…”

Khi Lâu Điện hăng hái kể lại những gì mình đã chứng kiến, Phượng Tây Khuếch – người đang mặc trang phục thường ngày – đang từ từ cắt miếng thịt bò đẫm máu thành từng miếng nhỏ.

Mùi thối của thịt bò lan tỏa khắp căn phòng, thậm chí cả hương long xian trong lư hương cũng không thể che giấu được.

Anh ta xếp những miếng thịt đã cắt gọn gàng vào đĩa.

Chỉ khi những khối thịt đã được xếp chồng lên nhau cao đến mức tạo thành một ngọn đồi nhỏ, anh ta mới thổi một tiếng huýt sáo về phía căn phòng bên trong.

Ngay lập tức, một con hổ trắng trưởng thành, cao hơn cả con người, bước đi uyển chuyển về phía này.

Con hổ trắng có thân hình săn chắc, bốn chi mạnh mẽ. Nó mặc một chiếc áo lụa màu đỏ thắm và đeo một chuỗi cổ làm từ vàng nguyên chất quanh cổ.

Một con thú dữ hoang dã to lớn và hung hãn như vậy, nhưng khi được phủ lên bởi chiếc áo lụa đỏ thắm và chuỗi cổ vàng, lại trở nên rất đáng yêu và dễ thương.

Theo chỉ dẫn của chủ nhân, con hổ trắng bước đến gần miếng thịt bò tươi vừa được cắt ra và bắt đầu ăn từng miếng một.

Cho đến khi miếng thịt cuối cùng cũng được ăn hết, con hổ trắng ngoan ngoãn nằm xuống bên chân Phượng Tây Khuếch, để chủ nhân vuốt ve đầu nó; nó còn phát ra những tiếng rên rỉ thoải mái.

Cảnh tượng người và thú nuôi sống hòa thuận như vậy, gần như diễn ra hàng ngày trước cửa lâu đài.

Nghĩ rằng chủ nhân không quan tâm đến thông tin mình vừa báo cáo, anh ta định chuyển đề tài thì Phượng Tây Khuếch bất ngờ nói một câu:

“Người cuối cùng bị lừa dối chắc chắn sẽ là Tần Huái Cảnh.”

Dựa vào những gì anh ta biết về cô gái nhỏ kia – hiền lành, yếu đuối và kiêu ngạo, nhưng chỉ là vỏ bọc để che giấu bản chất thật của mình – anh ta tin rằng cô ấy rất khôn ngoan.

Phượng Tây Khuếch vuốt ve đầu con hổ trắng một lúc rồi hỏi tiếp:

“Việc bạn được giao điều tra có tiến triển gì chưa?”

Sau sự việc đó, anh ta chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm dấu vết của Bạch Ngũ. Không ngờ khi họ gặp lại nhau, Bạch Ngũ lại xuất hiện dưới danh nghĩa là vợ của Tần Huái Cảnh.

Trong thế giới này có biết bao người đàn ông tốt, nhưng cô ấy lại chọn đúng Tần Huái Cảnh… Thật là không may mắn chút nào.

Như thể đang nghĩ đến điều gì đó buồn bã, Phượng Tây Khuếch bắt đầu vuốt ve con hổ trắng mạnh hơn một chút. Con hổ rên lên phản đối, và chỉ sau đó Phượng Tây Khuếch mới dần lấy lại sự bình tĩnh ban đầu.

Thân phận là giả mạo**

Lầu Điện không dám chậm trễ trong việc trả lời:

“Chủ nhân đã yêu cầu tôi điều tra quá khứ của Khương Tuổi Hoan, và thực sự tôi đã phát hiện ra một số điều bất thường.”

“Cha cô ấy, ông Giang Đình Xuyên, là người giàu nhất thành phố Phụng An; sau khi qua đời, ông để lại cho cô ấy một khối tài sản khổng lồ.”

“Nếu tiếp tục quản lý chúng theo cách thông thường, tiền bạc sẽ liên tục đến với họ.”

“Nhưng chỉ vài ngày sau khi tiếp quản gia tịch, Khương Tuổi Hoan đã bán hết tất cả tài sản của mình.”

“Kể từ đó, cô ấy ẩn mình trong biệt thự và hiếm khi ra ngoài; ngay cả việc mua sắm hàng ngày cũng được hai người hầu gái thay thế.”

“Theo những người am hiểu tình hình ở thành phố Phụng An, vợ trẻ của gia đình Tần này yếu đuối, chỉ muốn tu luyện Phật pháp; niềm đam mê duy nhất của cô ấy là ngồi trong phòng và sao chép kinh Địa Tạng.”

“Tôi cũng nghe được rằng, trong suốt hai năm gần đây, Khương Tuổi Hoan và Tần Huái Cảnh chỉ có vài lần gặp gỡ; cho đến nay, họ vẫn chưa từng quan hệ với nhau.”

Lầu Điện lặng lẽ quan sát phản ứng của chủ nhân, hy vọng có thể tìm ra câu trả lời trong ánh mắt ông ta.

Điều này thật bất thường…

Chủ nhân luôn kiêng kỵ chuyện tình cảm, vậy tại sao lại bỗng nhiên quan tâm đến người vợ nhỏ bé của Tần Huái Cảnh?

Là những người hầu, họ không thể không tò mò về động cơ của chủ nhân.

Tuy nhiên, Lầu Điện cuối cùng vẫn thất vọng.

Có vẻ như chủ nhân hoàn toàn không quan tâm đến việc Khương Tuổi Hoan và Tần Huái Cảnh có quan hệ với nhau hay không.

Nếu không quan tâm, điều đó chứng tỏ rằng chủ nhân không hề có ý định gì với Khương Tuổi Hoan về mặt tình cảm.

Nhớ lại ngày đó chủ nhân ra lệnh bắt giữ ông chủ Như Ý lâu, rõ ràng ông ta không hề để mặt cho Khương Tuổi Hoan.

Vì vậy, Lầu Điện đưa ra một giả thuyết táo bạo: có thể chủ nhân và Khương Tuổi Hoan có mâu thuẫn với nhau.

“Bạn có chắc rằng Khương Tuổi Hoan hiện tại chính là con gái ruột của ông Giang Đình Xuyên, người giàu nhất thành phố Phụng An?”

Lầu Điện bỗng nhiên bối rối.

“Chủ nhân nghi ngờ rằng thân phận của Khương Tuổi Hoan là giả mạo?”

Tại sao một người phụ nữ chỉ là thương nhân bình thường lại phải giả mạo danh tính của mình?

Lầu Điện chưa kịp đợi phản ứng của chủ nhân, thì đã đợi được Thẩm Xác trở về.

Thẩm Xác là người thẳng thắn, không có quá nhiều suy nghĩ phức tạp trong đầu. Khi gặp chủ nhân, anh ta liền báo cáo ngay kết quả cuộc thẩm vấn.

“Hè Liên Ngọc cực kỳ kiêng cữ; dù dùng mọi hình thức tra tấn, anh ta vẫn không chịu tiết lộ danh sách những người khác. Anh ta còn đề nghị chủ nhân tự mình đến nhà tù Hoàng Thành để gặp mình.”

Khi Thẩm Xác bước vào, mùi máu trên người vẫn chưa tan biến hết; giày và áo của anh ta còn dính những vệt máu đã khô cứng – rõ ràng là Phương Tài đã sử dụng các hình thức tra tấn tàn bạo để thẩm vấn nghi phạm.

Mùi máu nồng nặc đó khiến con hổ trắng đang chuẩn bị đi ngủ bỗng nhiên tỉnh táo lại. Nó tiến lại gần Thẩm Xác và ngửi quanh người anh ta, muốn tìm ra nguồn gốc của mùi đó.

Thẩm Xác rất e ngại con hổ trắng do chủ nhân nuôi; theo bản năng, anh ta lùi lại một bước. Con hổ trắng, vốn dĩ hiền lành và vô hại, bỗng nhiên mở miệng và gầm lên – tiếng gầm vang dội đến nỗi có thể lan xa hàng ngàn dặm.

Thẩm Xác và Lầu Điện đều bị tiếng gầm làm cho sững sờ, không dám nhúc nhích.

Một tiếng huýt sáo của Phượng Tây Khuếch đã giúp con hổ trắng lấy lại bình tĩnh. Anh ta vẫy tay ra hiệu cho con hổ rời khỏi phòng chính, và con hổ mới chịu rời đi một cách không nỡ.

Sau khi con hổ đi, Phượng Tây Khuếch cảnh báo: “Lần sau khi Quận vương phủ đến đây, nhớ phải rửa sạch mùi trên người, kẻo Bé Ngoan nhầm tưởng bạn là thức ăn mà ăn thì phiền lắm đấy.”

Dù tên con hổ là Bé Ngoan, nhưng tính cách của nó hoàn toàn không hề ngoan chút nào… Đó là vua rừng trong thế giới động vật; mặc dù đã được Phượng Tây Khuếch thuần hóa thành thú cưng, bản năng hoang dã vẫn khiến nó trở nên cực kỳ hưng phấn mỗi khi ngửi thấy mùi máu.

Thẩm Xác run rẩy gật đầu: “Thần thiếp vì vội vàng báo cáo kết quả thẩm vấn nên quên mất những quy định trong dinh thự; lần sau chắc chắn sẽ không dám lơ là nữa.” Thấy Phượng Tây Khuếch không có ý truy cứu thêm, anh ta lại hỏi: “Về phía Hè Liên Ngọc, chủ nhân có muốn gặp anh ta không?”

Phượng Tây Khuếch cười lạnh: “Xương của hắn cứng như thép, thì cứ nhốt hắn trong tù và để hắn tự tận hưởng đi. Còn chuyện gặp mặt với hắn… hãy đợi xem sao.”

Thẩm Xác hiểu ý của chủ nhân. Trước tiên phải nhốt hắn lại và dần dần tra tấn, đến khi ý chí của hắn suy yếu đi rồi mới tìm cách tấn công vào điểm yếu của hắn, đánh vào lúc hắn không ngờ tới.

Do dự một lát, Thẩm Xác vẫn dám hỏi: “Như Ý lâu boss, liệu chúng ta có nên thả hắn ra không ạ?”

Phượng Tây Khuếch nhìn Thẩm Xác một cách suy tư và hỏi lại: “Ý kiến của ngươi là gì?”

Thẩm Xác cố tình giữ thái độ nghiêm túc: “Sau khi điều tra kỹ lưỡng, tôi xác định rằng Như Ý lâu boss không hề có liên quan gì đến Hạ Liên Ngọc. Vì vậy, theo ý kiến của tôi, chúng ta nên thả hắn ra!”

Lầu Điện liếc Thẩm Xác một cái, nhắc nhở anh ta đừng làm chủ nhân tức giận. Chủ nhân không phải người ngốc; chắc chắn ông ấy biết rằng Như Ý lâu boss là người vô tội. Lý do chủ nhân chỉ ra lệnh giam giữ hắn chứ không ra lệnh tra tấn kỹ lưỡng, chỉ là muốn sử dụng hắn để đối phó với Khương Tuổi Hoan đó mà thôi.

Về việc đọc suy nghĩ của chủ nhân, Thẩm Xác quả thực không thông minh bằng Lầu Điện, nên anh ta cũng không hiểu được ý ám của người kia.

“Thành thật mà nói, tôi đã từng làm việc với Như Ý lâu boss.”

“Trước khi bắt giữ hắn, tôi đã tìm hiểu về quá khứ và lý lịch của hắn.”

“Hắn tiếp quản công việc này cách đây nửa năm; xuất thân của hắn khá trong sạch, và cách kinh doanh của hắn cũng không bẩn thỉu như người chủ trước đây của Như Ý lâu.”

“Ông nội của hắn, Sĩ Vân Hải, từng giữ chức vụ Thị trưởng kinh thành. Không chịu đựng được sự tham nhũng trong chính quyền, ông đã từ chức và sống ẩn dật cách đây hơn ba mươi năm.”

“Các con cháu của ông cũng vì không chịu đựng được bóng tối của chính quyền mà từ bỏ con đường học thuật, chuyển sang kinh doanh và lan rộng khắp các tỉnh thành.”

“Sở Thần là cháu trai cả của Sĩ Vân Hải; anh ta đến kinh thành sinh sống, được cho là để thực hiện di nguyện cuối cùng của ông Sĩ. Dù sao thì kinh thành cũng là quê hương của gia tộc Sĩ mà.”

Mọi người trong lầu đều trầm trồ kinh ngạc.

“Cậu đã điều tra cả tám đời tổ tiên của hắn à?”

Thẩm Xác ho khan một cái, vẻ mặt có phần bất tự nhiên.

“Khi gặp nhau lần đầu, chúng tôi đã xảy ra một số hiểu lầm không vui; trong lúc hoảng loạn, tôi đã đánh hắn và khiến hắn bị thương nặng.”

Lúc đó, ông ta dẫn theo các vệ sĩ để bắt giữ những kẻ gián điệp của quốc gia thù, và vì một sự trùng hợp ngẫu nhiên, Sở Thần đã trở thành mục tiêu bắt giữ.

Dù bằng chứng không rõ ràng, nhưng vì quá vội vàng, ông ta đã đá vào ngực Sở Thần khi đang thẩm vấn anh ta.

Khả năng đá của ông ta rất mạnh; Sở Thần, người không may trở thành nạn nhân, đã bị đá đến mức phun máu ngay tại chỗ.

Sau khi được các thuộc cấp kiểm tra lại nhiều lần, ông ta mới nhận ra mình đã bắt nhầm người.

Điều làm Thẩm Xác cảm thấy áy náy hơn nữa là, ông ngoại của Sở Thần từng cứu mạng gia đình ông ta vào vài năm trước.

Con cháu của người đã từng cứu mạng mình, lại bị ông ta bắt giữ hai lần liên tiếp… Thẩm Xác thực sự cảm thấy không yên lòng.