Tần Triều Triều đâu phải là kẻ ngốc, làm sao có thể không nhận ra giá trị của viên pha lê tím này. Dù không sánh bằng viên pha lê màu hồng ngỗng mà cô ấy đã tặng cho Khương Tuổi Hoan tại Hộ Quốc tự, nhưng nó cũng chắc chắn không phải là vật vô giá gì đâu.

Viên pha lê tím trong suốt khiến làn da của Tần Triều Triều trở nên trắng hồng và mềm mại hơn; chiếc vòng tay vẫn còn ấm áp và tỏa ra một mùi hương nhẹ nhàng. Đó không phải là mùi hương phấn son, mà là hương thơm của trầm hương. Viên pha lê tím này, cùng với chuỗi trầm hương mà Khương Tuổi Hoan thường đeo trên tay, sau một thời gian dài đã hòa quyện vào nhau tạo thành mùi hương đặc biệt này.

Khi Tần Triều Triều muốn hỏi xem viên pha lê tím này có điểm đặc biệt gì, Hạ Châu Vân đã đến bên cạnh cùng với hai cô hầu gái nhỏ.

“Chào mừng cô Jiang và Công chúa Cháng Bình đến thăm dinh thự của Tướng quân Vũ Xương. Hôm nay có rất nhiều người được mời đến dự tiệc, tôi sợ mẹ tôi sẽ bận rộn quá, nên tôi xin đứng ra tiếp đãi các bạn thay mẹ.”

“Tiệc ăn chay sẽ bắt đầu trong nửa giờ nữa; trước khi bắt đầu, các bạn có thể đi dạo quanh vườn sau nhé.”

“Tối qua trời đã có tuyết rơi, sao không để tôi đưa hai người đi ngắm cảnh tuyết nhỉ?”

Tần Triều Triều không hề có thiện cảm gì với Hạ Châu Vân, nên cô từ chối: “Ngoài trời lạnh lắm, tôi chỉ muốn ngồi đây uống trà cùng Sui Huan thôi.”

Hạ Châu Vân cười và nói: “Tôi cũng thấy nhiệt độ gần đây thật sự khá thấp; nếu công chúa và cô Jiang không muốn đi dạo trong vườn, thì tôi sẽ ngồi đây trò chuyện cùng các bạn.”

Để thể hiện sự chu đáo trong việc tiếp đãi khách, Hạ Châu Vân tự mình rót trà cho Khương Tuổi Hoan và Tần Triều Triều, sau đó cũng ngồi xuống cùng họ.

Tần Triều Triều rất muốn nói rằng hôm nay có quá nhiều khách, cô ấy không cần Hạ Châu Vân ở lại đây làm phiền cuộc trò chuyện của mình và Sui Huan. Nhưng Hạ Châu Vân dường như hoàn toàn không để ý đến biểu cảm của cô ấy; có lẽ cô ấy hiểu rõ, nhưng cố tình giả vờ không nhận ra.

“Cô Jiang, thành thật mà nói, trước buổi tiệc gặp mặt gia đình, tôi đã có duyên được gặp cô một lần.”

Khương Tuổi Hoan nhấp một ngụm trà nhẹ và không hề mấy hứng thú với việc Hạ Châu Vân cố tình tiếp cận mình.

“Vậy sao?”

Hạ Châu Vân nói: “Hôm đó trước cửa nhà Quận vương phủ, tôi có chuyện muốn xin anh trai giúp đỡ, và tình cờ thấy anh ấy đưa cô ra ngoài.”

Nhờ lời nhắc của Hạ Châu Vân, Khương Tuổi Hoan bỗng nhớ lại điều gì đó.

Cô mơ hồ nhớ rằng Phượng Tây Khuếch không mấy ưa chuộng Hạ Châu Vân; lý do cụ thể thì cô cũng không rõ lắm, có lẽ là do hai người từng có mâu thuẫn gì đó.

Khương Tuổi Hoan không quan tâm đến chuyện riêng tư của người khác, nên cũng không hỏi thêm gì nữa.

Cô chỉ đáp lại bằng một tiếng “Ừ” nhẹ nhàng rồi im lặng.

Tuy nhiên, Hạ Châu Vân không hề nản lòng vì sự lạnh lùng của Khương Tuổi Hoan; cô vẫn tiếp tục tìm cách bắt đầu cuộc trò chuyện.

“Có thể thấy, anh trai rất quan tâm đến cô Jiang.” Theo nhận xét của Hạ Châu Vân, Phượng Tây Khuếch chưa bao giờ nhìn ai với ánh mắt dịu dàng như vậy.

Bản thân Phượng Tây Khuếch đã quá xuất sắc, lại sở hữu khuôn mặt điển trai, chỉ cần anh ta vẫy tay, hàng loạt cô gái sẽ đổ xô đến bên anh ta.

Người đàn ông được bao phủ bởi ánh hào quang như vậy, lại khiến các thiếu nữ danh giá trong kinh thành sợ hãi đến mức không dám thở mạnh trước mặt anh ta.

Nguyên nhân chính là vì Phượng Tây Khuếch hoàn toàn không biết cái gọi là yêu thương hay quan tâm đến người khác.

Trong những năm qua, có không biết bao nhiêu cô gái đã bị anh ta mắng, làm sợ, thậm chí đánh đến khóc.

Tất nhiên, Phượng Tây Khuếch không phải lúc nào cũng đánh người một cách tùy tiện; những người bị anh ta đối xử như vậy, hoặc là có ý xấu với anh ta, hoặc là là gián điệp của nước thù.

Phương thức hành xử của anh ta thực sự giống như ác ma địa ngục.

Không ngờ rằng một người đàn ông đáng sợ như vậy, cũng có thể hiện một khía cạnh dịu dàng như vậy vì một cô gái.

Hạ Châu Vân lập tức đặt mục tiêu: nếu không thể làm hài lòng Phượng Tây Khuếch, thì sẽ thử làm hài lòng Khương Tuổi Hoan.

Cô ấy cần một người có quyền lực để thoát khỏi những ràng buộc về địa vị xã hội và có thể kết hôn một cách đàng hoàng hơn.

Và người mà Hạ Châu Vân luôn mong đợi chính là anh trai thứ ba của Khương Tuổi Hoan, tức là Khương Vân Tiêu.

Tần Triều Triều đã không ngần ngại bóc trần sự thật về Hạ Châu Vân.

“Cô Hạ Nhị Tiểu Thư, xin hãy đừng đi tìm quan hệ họ hàng khắp nơi. Trong bất kỳ dịp nào, cháu trai tôi cũng chưa bao giờ thừa nhận rằng cô là em gái của anh ấy.”

**Chương 216: Công Chúa Đầu Tiên Cuối Cùng Cũng Can Thiệp**

Hạ Châu Vân tỏ ra hơi lúng túng. Nhưng cô nhanh chóng kiểm soát lại cảm xúc của mình để không để khuôn mặt trở nên tồi tệ.

“Miễn là công chúa đầu tiên vẫn là mẹ tôi, thì Quân Vương Kỳ sẽ mãi mãi là anh trai của tôi.”

Tần Triều Triều cười lạnh: “Gần đây cô lại bị Dì Tuyến ép buộc phải kết hôn phải không?”

Khương Tuổi Hoan có thể thấy rõ sự tức giận trong ánh mắt của Hạ Châu Vân; cô đang cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, nhưng dường như không thành công lắm. Sau một lúc, cô mới nói được: “Công chúa đầu tiên mới là mẹ tôi; Dì Tuyến không thể can thiệp vào chuyện hôn nhân của tôi.”

Tần Triều Triều vẫy tay với cô: “Được rồi, được rồi… Ai sẽ quyết định chuyện hôn nhân của cô thì liên quan gì đến tôi chứ? Cô đi tiếp khách đi; ở đây không cần cô ở lại đâu.”

Tần Triều Triều vốn là người thẳng thắn; cô thích ai hay ghét ai đều thể hiện rõ trên khuôn mặt. Để không khiến Khương Tuổi Hoan cảm thấy ghét bỏ mình, Hạ Châu Vân luôn cố gắng duy trì hình ảnh đàng hoàng.

“Được thôi, nếu Quân Vương Kỳ và Cô Giang có chuyện muốn nói riêng, tôi sẽ không làm phiền nữa.”

Ngay sau khi Hạ Châu Vân rời đi, Tần Triều Triều đã vẽ một biểu cảm xấu xí về phía sau lưng cô ấy.

“Giả vờ làm cao thượng, nhưng lại không giấu được bản chất thật của mình…”

Khương Tuổi Hoan uống trà và hỏi: “Triệu Triệu, tại sao em lại ghét cô ấy vậy?”

Tần Triều Triều thở dài: “Làm sao mà không ghét được chứ… Dĩ nhiên là vì không thể chấp nhận hành vi của cô ấy mà.”

“Người này Hạ Châu Vân trông bề ngoài hiền lành, biết suy nghĩ, nhưng thực ra rất xảo quyệt, giỏi lừa gạt người khác từ sau lưng.”

“Khoảng một năm trước, cô ta đã phản bội người bạn thân nhất của mình… Cậu đoán xem cô ta đã phản bội ai?”

Tần Triều Triều thì thầm: “Không ai khác, chính là anh họ tôi đấy.”

“Lúc đó, anh họ tôi đang điên cuồng truy lùng những kẻ gián điệp; bất kỳ ai có vẻ nghi ngờ gì cũng bị ông ấy bắt giữ và thẩm vấn.”

“Cô Lưu kia thật sự xui xẻo… Cô ấy yêu một nam diễn viên, nhưng người đó lại chính là gián điệp của Nam Chu.”

“Không biết cô ta dùng phương pháp gì mà khiến cô Lưu mê muội, không còn tỉnh táo nữa, và cuối cùng đã giúp gã diễn viên truyền đạt rất nhiều thông tin.”

“Và rồi Hạ Châu Vân đã tố cáo cô Lưu với triều đình… Kết quả thì ai cũng biết: cô ấy bị anh họ tôi bắt vào cơ quan Hoàng Thành Sở, và khi được thả ra, cô ấy đã mất hết mạng sống.”

“Hành động tố cáo kẻ gián điệp của Hạ Châu Vân thì không sai chút nào… Điều đáng sợ là động cơ của cô ta lại chỉ là để nhận tiền thưởng từ cơ quan Hoàng Thành Sở.”

“Lúc đó, cô ấy có vẻ như đang chuẩn bị tham gia một buổi yến tiệc nào đó… Để nổi bật hơn, cô ấy đã tiêu rất nhiều tiền để mua quần áo và trang điểm.”

“Khi không còn tiền, cô ấy liền phản bội người bạn thân nhất của mình để lấy tiền thưởng… Tuý Huan, cậu không nghĩ động cơ của cô ta thật đáng sợ sao?”

“Và lý do cô ấy trang điểm đẹp đẽ đến thế, chính là để gặp một người trong buổi yến tiệc… Khoan đã, tôi nhớ ra rồi… Đó chính là con trai thứ ba của gia đình Xiang Phủ, Khương Vân Tiêu… tức là anh ba của cậu đấy.”

Khương Tuổi Hoan nghe xong mà suy nghĩ lung tung… Phản bội người bạn thân nhất chỉ vì tiền thưởng… Động cơ và tâm tính của Hạ Châu Vân thật sự khiến người ta phải kinh ngạc.

Đúng lúc đó, từ xa vang lên một tiếng hét thảm thiết, làm cho Tần Triều Triều suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

“Chuyện gì vậy? Tại sao lại có người hét lên thảm thiết như vậy?”

Theo tiếng hét, mọi người đều chạy về phía đó.

Nơi đó là khu vườn cây cảnh của phủ Vũ Xương Hầu… Người ta nói rằng ở đó trồng rất nhiều loại thực vật quý hiếm.

Tần Triều Triều là người thích xem xét mọi chuyện, liền kéo Khương Tuổi Hoan đi: “Này, chúng ta cũng đi xem thử sao.”

Theo đám người đến hiện trường vụ việc, Tần Triều Triều cũng không kìm được mà hét lên:

“Trời ạ, đây phải là cảnh tượng tôi nên chứng kiến sao?”

Chỉ thấy bà dì Cui của nhà hầu tước Vũ Xương, trần truồng, đang âu yếm với một chàng trai trẻ trong căn phòng hoa.

Hai người đắm chìm trong cảm giác quên mình đến mức không hề để ý đến đám đông đã tụ tập xung quanh.

Nhìn kỹ hơn, chàng trai trẻ đó Khương Tuổi Hoan chính là người mà cô từng gặp trước đây, một trong những người được công chúa nuôi dưỡng, tên là Phong Duy.

Cô nhớ rằng khi Phong Duy bị thuộc hạ của công chúa tra tấn dã man, anh ta đã khai ra rằng kẻ chỉ đạo anh ta đầu độc chính là bà dì Cui của nhà hầu tước.

Cô tưởng rằng sau sự việc đó, Phong Duy sẽ bị công chúa xử lý.

Không ngờ vài ngày sau, Phong Duy và bà dì Cui lại cùng nhau làm những điều đáng xấu hổ như vậy tại bữa tiệc ăn chay của công chúa.

Trực giác mách bảo cô rằng tất cả những gì đang diễn ra trước mắt này đều là một cái bẫy được dàn dựng cẩn thận, và cô có lẽ đã đoán ra người đứng đằng sau cái bẫy đó.

“Dì ơi, các người đang làm gì ở đây vậy?”

Người la lên câu này chính là cô chủ nhỏ của nhà hầu tước Vũ Xương, Hạ Khánh Ca.

Khi biết tin có chuyện xảy ra trong căn phòng hoa, Hạ Khánh Ca cùng vài người bạn thân đã đến xem náo nhiệt, nhưng họ lại chứng kiến cảnh tượng đáng ghê tởm này.

Có lẽ vì tiếng hét của Hạ Khánh Ca quá lớn, Thôi Tuyết Vi dần tỉnh táo lại từ trạng thái say mê.

“Tôi… tôi đang làm gì vậy?”

Khi nhìn thấy người đàn ông đang ôm mình chặt chẽ, cô hoảng sợ đến mức hét lên.

“Anh? Làm sao lại là anh?”

Phong Duy mặt đỏ bừng, ôm chặt lấy Thôi Tuyết Vi và liên tục hôn cô, gọi tên cô một cách thân mật: “Vĩ Vĩ, đừng dừng lại nhé.”

Khi tỉnh táo lại, Thôi Tuyết Vi vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi vòng tay Phong Duy và la mắng: “Đi xa ra!”

Nhưng Phong Duy không những không buông tay mà còn ôm cô chặt hơn nữa.

Các vị khách chứng kiến cảnh tượng này đều đỏ mặt, không biết phải làm gì.

Khi nhận ra rằng mọi chuyện không ổn, Hạ Khánh Ca mới bỗng nhớ ra rằng người đang làm mất mặt trước mặt mọi người chính là mẹ mình.

Vì vậy, cô vội vàng đuổi mọi người đi: “Đừng nhìn nữa, tất cả hãy rời khỏi đây ngay!”

Sự hỗn loạn này không thể tránh khỏi việc làm cho công chúa chú ý.

“Bữa tiệc sắp bắt đầu rồi, các bạn đang tụ tập ở đây làm gì vậy?”

Khi công chúa xuất hiện, hiện trường