A Nhẫn đáp lại: “Đại công tử đã từ chối một cách trực tiếp, nhưng thiếu nữ hầu của Công chúa Chiêu Dương hẳn là đã chuẩn bị sẵn tất cả. Họ nói rằng nếu ngày mai không thấy Khương Tri Châu Dương đến nhà họ để dùng bữa, chủ nhân của cô ấy sẽ tự mình đến Khương Gia để mời người.”

Chín Nhi tỏ vẻ lo lắng:

“Công chúa Chiêu Dương chọn đúng lúc này để ‘giúp’ kẻ giả mạo có cơ hội xuất hiện, phải chăng đó là cách cô ấy công khai xúc phạm cô chủ nhỏ?”

“Biết rõ con gái chính thức của gia đình quý tộc đã thay đổi, nhưng vẫn mời kẻ giả mạo đến nhà vào ngày thứ hai của buổi yến gặp gỡ… Điều đó có nghĩa là cô ấy đang cho mọi người thấy rằng, trong mắt mình, thứ giả mạo còn quý giá hơn thứ thật sao?”

Khương Tuổi Hoan nhẹ nhàng vuốt ve cằm và nói: “Công chúa Chiêu Dương hẳn đã đoán ra rằng nếu không hành động kịp thời vào lúc này, việc Khương Tri Châu Dương bị đưa ra khỏi kinh thành là điều không thể tránh khỏi.”

“Một khi Khương Tri Châu Dương không còn ở kinh thành nữa, thì trong cái thành phố này sẽ ít đi một người luôn gây rắc rối cho tôi… Làm sao cô ấy có thể để điều đó xảy ra được?”

Chín Nhi nhíu mày:

“Tôi thực sự không hiểu nổi… Từ khi cô chủ nhỏ đến kinh thành cho đến bây giờ, cô ấy chưa bao giờ làm gì sai trái với Công chúa Chiêu Dương cả. Chẳng lẽ cô ấy đang muốn tìm cách gây phiền toái cho cô chủ nhỏ chỉ vì… cái gì đó sao?”

A Nhẫn ho khan nhẹ: “Chồng của cô ấy đã bị người ta đánh bịt mặt…”

Chín Nhi phản bác: “Nhưng cái bịt mặt đó không phải do cô chủ nhỏ làm đâu… Nếu cô ấy muốn bảo vệ chồng mình, thì hãy đến tìm người chính thức đi…”

Khương Tuổi Hoan nói với hai người: “Công chúa Chiêu Dương tìm tôi để gây rắc rối, không phải vì muốn bảo vệ người chồng vô dụng của mình đâu.”

Dù ông chưa từng đối đầu trực tiếp với Tần Trì Ngụ, nhưng ông cũng nhận ra rằng Công chúa Chiêu Dương không hề quan tâm đến sự sống chết của Nhậng Kim.

Nếu không, ngày hôm đó trước cửa Như Ý lâu, khi nghe Nhậng Kim nói những lời tục tĩu như vậy, cô ấy hẳn sẽ có phản ứng gì đó chứ…

Hôm đó, ánh mắt của họ đã va chạm với nhau… Trong ánh mắt ấy, không hề có chút gì liên quan đến sự ghen tị cả… Đó chỉ là ánh mắt của kẻ có quyền lực đang thách thức đối thủ mà thôi…

Trước ánh mắt đầy bối rối của A Nhẫn và Cửu Nhi, Khương Tuổi Hoan đã đưa ra lời giải thích: “Lý do cô ấy không ưa tôi chính là bởi vì Quy Trần.”

A Nhẫn và Cửu Nhi đồng thanh hỏi: “Chính là sư phụ Quy Trần của Hộ Quốc tự ạ?”

Khương Tuổi Hoan không xác nhận cũng không phủ nhận, chỉ nói với A Nhẫn: “Hãy tìm hiểu kỹ về Tần Trì Ngụ; biết rõ đối thủ mới có cơ hội chiến thắng.”

**Chương 213: Sự đối đầu giữa hai công chúa**

Ngày hôm sau, Công Chủ Phủ đã cử một chiếc xe ngựa sang trọng đến phủ tướng quân để đón Khương Tri Châu Dương đi một cách trang trọng và long trọng.

Công chúa Chiêu Dương có ảnh hưởng rất lớn trong kinh thành; nếu cô ấy là nam giới, chắc chắn sẽ trở thành vị vua kế tiếp của Đại Tấn triều.

Việc một người có địa vị cao quý như vậy đón Khương Tri Châu Dương ra khỏi phủ tướng quân một cách phô trương và ồn ào khiến cô ấy trở nên nổi bật là điều không thể tránh khỏi.

Rất nhiều người đang suy đoán về lý do đằng sau hành động này, không hiểu tại sao công chúa Chiêu Dương lại làm như vậy.

Việc tổ chức lễ đón một “bản sao” một cách hoành tráng, trong khi lại tránh né việc gặp gỡ người thực sự là Tướng Phủ Thiên Kim, thật sự khiến người ta phải suy ngẫm.

Vào buổi trưa cùng ngày, tin tức này đã đến tai Công chúa Chính.

“Thật là vô lý… Làm sao Tần Trì Ngụ có thể làm ra chuyện ngu ngốc như vậy được?”

Theo mối quan hệ huyết thống, Tần Trì Ngụ là cháu gái ruột của Công chúa Chính.

Nhưng sau nhiều năm sống cùng nhau, Công chúa Chính thực sự không hề cảm thấy thiện cảm gì đối với cô cháu gái này. Tất nhiên, Tần Trì Ngụ cũng ghét bỏ Công chúa Chính đến cực điểm.

Hai công chúa quý tộc nhất của Đại Tấn triều – một là chị em song sinh của Hoàng đế, một là con gái duy nhất của Ngài – dường như đã từ lâu trở nên ghét bỏ lẫn nhau.

Lý do cho mối thù này cũng rất đơn giản: Sáu năm trước, mẹ của Tần Trì Ngụ–tức Hoàng hậu của Đại Tấn triều–đã âm mưu đầu độc Phượng Tây Khuếch; và Phượng Tây Khuếch chính là đứa con duy nhất của Công chúa Chính.

Công chúa cả suýt mất đi con trai của mình, còn Tần Trì Ngụ thì suýt mất đi mẹ. Từ đó trở đi, lòng thù giữa hai công chúa đã được hình thành.

Sứ Phương mang tin này đến trước mặt Công chúa cả và nói: “Công chúa Triệu Dương đã ở lại Hộ Quốc tự trong một tháng; trên danh nghĩa là để cầu phúc cho bệ hạ, nhưng ai hiểu rõ chuyện cũng biết mục đích thực sự của cô ấy là muốn lấy lòng Đại sư Quy Trần trên Núi Chí Vân.”

“Gần đây, Đại sư Quy Trần tuyên bố kết thúc thời gian ẩn dật, và người đầu tiên được ông ta triệu kiến lại chính là một kẻ vô danh Khương Tuổi Hoan.”

“Công chúa Triệu Dương đã nhiều lần xin gặp Đại sư Quy Trần, nhưng ông ta lạnh lùng đến mức không chịu gặp mặt cô ấy.”

“Ngài cũng biết, từ nhỏ công chúa Triệu Dương đã có tính cách kiêu ngạo; chưa bao giờ cô ấy phải chịu đựng sự đối xử khắc nghiệt như vậy.”

“Bị tổn thương như vậy, cô ấy không thể trút giận lên Đại sư Quy Trần, nên chỉ có thể đổ giận lên đầu Khương Tuổi Hoan.”

“Ai ngờ rằng người mà cô ấy ghét bỏ lại chỉ trong vài ngày đã từ một cô gái bán hàng trở thành Tướng Phủ Thiên Kim.”

“Với tính cách của công chúa Triệu Dương, việc cô ấy không tức giận mới là lạ.”

“Thiếp nghĩ rằng, hành động này của công chúa Triệu Dương rõ ràng là đang sử dụng Khương Tri Châu Dương để gây rắc rối cho Khương Tuổi Hoan.”

Công chúa cả cau mặt nói: “Phủ gia đang để Tần Trì Ngụ làm loạn như vậy sao?”

Sứ Phương thở dài nhẹ và nói: “Khương Tri Châu Dương gần đây đã gây ra một tai họa lớn; với tính cách của Tướng Giảng, việc trừng phạt cô ấy sau này là điều không thể tránh khỏi.”

“Nhưng bây giờ, công chúa Triệu Dương đang đưa Khương Tri Châu Dương lên vị trí quan trọng như vậy; nếu Tướng Giảng vẫn cố tình trừng phạt cô ấy, thì đồng nghĩa với việc đang làm tổn thương đến mặt mũi của công chúa Triệu Dương.”

“Suốt những năm qua, Tướng Giảng luôn xử lý các mối quan hệ một cách khéo léo và cẩn thận; mối quan hệ với công chúa Triệu Dương cũng luôn dựa trên sự tôn trọng lẫn nhau.”

“Việc Tướng Giảng vì cô con gái mới nhận nuôi mà trở thành kẻ thù với công chúa Triệu Dương… thiếp nghĩ khả năng đó là rất nhỏ. Còn về phía bà Jiang…”

Sứ Phương nở một nụ cười bất đắc dĩ và nói: “Khi có người đang giúp đỡ con gái mình vào lúc này, bà ấy chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Nghĩ đến việc Khương Tuổi Hoan phải chịu đựng những áp lực ở độ tuổi còn quá nhỏ, Công chúa Chính rất buồn lòng.

Cha cô đã nhượng bộ vì quyền lực, mẹ cô cũng nhượng bộ vì tình thân gia đình… Vậy ai sẽ đứng về phía Khương Tuổi Hoan và thấu hiểu nỗi đau của cô chứ?

Thôi đi, nếu Khương Gia không biết cách bảo vệ con gái ruột mình, thì ít ra cô sẽ là người giúp Khương Tuổi Hoan đòi lại công bằng.

Ngày hôm sau khi Công chúa Chiêu Dương công khai mời Khương Tri Châu Dương đến nhà mình, Công chúa Chính cũng tìm cớ tổ chức một bữa tiệc chay và gửi thiếp mời các quý cô danh giá đến nhà mình.

Là người vợ chính của Phủ Hầu Vũ Xương, Công chúa Chính từng sống không mấy thoải mái tại nơi này – nơi được coi là “gia đình”.

Nhớ lại những ngày đầu khi cô cùng đứa con trai không rõ cha là ai trở về kinh thành, cô luôn bị mọi người khinh thường và xa lánh.

Về mặt danh nghĩa, cô là Công chúa Chính cao quý; nhưng thực tế, mọi người đều coi thường cô.

Cô kết hôn với Hầu Vũ Xương vì lợi ích riêng, nhưng sau khi vào nhà mới phát hiện ra rằng toàn bộ gia đình phủ hầu đã nằm trong tay của Thôi Tuyết Vi.

Vài năm trước, Thôi Tuyết Vi chỉ là một người hầu gái bên cạnh Công chúa; nhưng xuất thân và địa vị của cô ấy thực sự không hề thấp. Những người được chọn để phục vụ bên cạnh hoàng tử, công chúa đều là những người xuất thân từ các gia đình quý tộc. Gia tộc Cui cũng từng có một vị trí quan trọng trong đó… Nếu không, Thôi Tuyết Vi sẽ không thể lợi dụng cơ hội đó để quan hệ với vị hôn phu trước đây của Công chúa mà vẫn để anh ta sống sót.

Sau sự việc đó, dù không thể trở thành vợ chính của Hầu Vũ Xương, nhưng qua nhiều năm lèo lái và kiểm soát, Thôi Tuyết Vi đã nắm trọn quyền lực trong phủ hầu.

Mục đích của Công chúa Chính khi trở về nhà lần này, chính là phá vỡ sự cân bằng đó. Kể từ khi Khoái Nhi can thiệp một cách bí mật và khiến gia tộc Cui tan rã, cô đã không còn e ngại gì nữa. Lần này trở về, Công chúa Chính đã mạnh mẽ lấy lại quyền kiểm soát tài sản của phủ hầu từ tay Thôi Tuyết Vi.

Thôi Tuyết Vi Tất nhiên là cô ta tìm đủ lý do để từ chối cho.

Tốt lắm, công chúa trưởng đang chờ đợi điều đó xảy ra mà thôi.

Đang lo không tìm được cớ gì để khiến người kia phải nhượng bộ, thì Thôi Tuyết Vi đã tự đưa cái cớ đó đến tay cô ấy.

Trước mặt toàn thể những người hầu trong phủ, công chúa trưởng buộc Thôi Tuyết Vi phải chịu một trăm roi vì tội phạm nghiêm trọng.

Một trăm roi… Điều đó có thể giết chết người đấy.

Hầu tước Vũ Xương không nỡ để người tình của mình bị đánh đến chết, nhưng lại không thể dùng quyền lực của mình để gây áp lực lên công chúa trưởng như trước đây nữa.

Lý do chỉ đơn giản là con trai của công chúa trưởng – Phượng Tây Khuếch – hiện đang có quá nhiều quyền lực trong triều đình.

Vì nhiều lý do khác nhau, cuối cùng hầu tước Vũ Xương đã sử dụng tiền của gia tộc mình làm giá để giảm số roi xuống còn bảy mươi.

Ba mươi roi thôi… Chỉ đau một chút rồi sẽ qua thôi; ít nhất là mạng sống vẫn được bảo toàn.

Vì vậy, vào ngày đầu tiên trở về dinh thự của hầu tước Vũ Xương, công chúa trưởng không chỉ thành công trong việc nắm toàn quyền trong phòng sau mà còn công khai đánh Thôi Tuyết Vi một trận tơi tả trước mặt mọi người.

Tất nhiên, đó chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch trừng phạt Thôi Tuyết Vi của công chúa trưởng mà thôi.

Dám dùng người yêu của mình để đầu độc cô ấy… Mối thù giữa hai người không thể chỉ giải quyết bằng vài trận đánh như vậy đâu.

Còn về bước tiếp theo, công chúa trưởng đã có kế hoạch chắc chắn trong đầu rồi.

Ngày hôm sau, chiếc xe ngựa của công chúa trưởng cũng giống như chiếc xe của công chúa Triệu Dương, kiêu ngạo và lộng lẫy, dừng lại trước cửa nhà Thái thượng phủ.

Lần này, người được mời lên xe là cô gái chính thức của gia tộc – Khương Tuổi Hoan – vừa mới được nhà tướng công nhận lại.

Chỉ mời Khương Tuổi Hoan mà không mời Khương Tri Châu Dương.

Cách làm tương tự như công chúa Triệu Dương đã làm… Công chúa trưởng cũng muốn dùng cách này để cảnh báo Tần Trì Ngụ: Nếu cô ấy có thể đề cao Khương Tri Châu Dương, thì công chúa trưởng cũng hoàn toàn có thể làm điều tương tự với Khương Tuổi Hoan.

Trước khi ra khỏi nhà, Thịnh Uyển Thư với vẻ mặt phức tạp đã chặn đường Khương Tuổi Hoan và nói: “Nghe nói công chúa trưởng đã gửi thư mời bạn đến dự bữa tiệc chay tại dinh thự của hầu tước Vũ Xương.”

**Chương 214: Sự quan tâm đặc biệt từ công chúa trưởng**

Khương Tuổi Hoan và Thịnh Uyển Thư thực sự không có gì chung để nói; cô ấy chỉ đơn giản gật đầu rồi muốn rời đi.

“Sui Huan!”

Thịnh Uyển Thư nắm lấy tay á