Thịnh Uyển Thư không hề nhận ra có điều gì bất thường giữa con gái mình và bà Liu Momo.

“Chỉ vì một vết đốm trên người mà lại nói rằng con gái của gia tộc chúng ta không phải là cô ấy nữa… Chồng à, anh không nghĩ mình đang quá đoán lầm sao?”

Khương Chính Ngôn đã yêu thương Thịnh Uyển Thư suốt hơn hai mươi năm; anh thực sự yêu người phụ nữ này từ tận đáy lòng. Vì vậy, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, anh cũng không nỡ nói lời nặng nề với cô ấy.

Nhìn thấy sự phản đối rõ ràng trên khuôn mặt vợ mình, Khương Chính Ngôn quyết định dùng sự thật để minh oan. Anh liếc nhìn Khương Thời An rồi ra lệnh bằng giọng nghiêm túc: “Đưa người đó vào đây.”

Khương Thời An gật đầu và ra lệnh cho người bên ngoài: “Chu Hui, hãy đưa người đó vào.”

Cửa phòng mở ra, Chu Hui dẫn một người đàn ông mặc áo đen, trông có vẻ đã bị tra tấn nặng nề, đến trước mặt mọi người.

Khương Tuổi Hoan lập tức nhận ra danh tính của người này – đó chính là kẻ sát thủ hàng đầu của gia tộc chúng ta, Fei Ying.

Trông thấy Fei Ying xuất hiện trước mắt mình, Liễu Ngọc Hồng biết mình chắc chắn đã hết hy vọng.

Dù cũng sợ hãi đến tột độ, nhưng trước mặt mọi người, Khương Tri Châu Dương không thể để lộ chút sợ hãi nào.

Bị Chu Hui đá mạnh một cái, Fei Ying ngã gục xuống đất trong tình trạng thảm hại. Khương Thời An túm lấy cổ áo Fei Ying và buộc cô phải nhìn vào mặt mọi người trong phòng.

“Nói đi! Tại sao đêm hôm đó cô lại truy sát một người phụ nữ yếu đuối như vậy? Kẻ đứng sau việc thuê cô giết người là ai?”

Những hình phạt khắc nghiệt đã làm tan biến hết lòng kiêu hãnh của Fei Ying. Chưa kịp Khương Thời An tiếp tục hỏi, cô đã chỉ tay vào Liễu Ngọc Hồng và nói: “Chính cô ấy… Chính cô ấy đã trả một nghìn lượng bạc để tôi loại bỏ người phụ nữ tên Khương Tuổi Hoan đó.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Liễu Ngọc Hồng, như thể đang chờ đợi cô đưa ra lời giải thích.

Thịnh Uyển Thư cũng không thể tin được và nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đó, không dám tin rằng người chứng kiến này thực sự sẽ đổ lỗi cho Liễu Ngọc Hồng.

Cô ấy chính là người thân cận và đáng tin cậy nhất của tôi trên đời này.

Sống bên nhau suốt nhiều năm như vậy, Liễu Ngọc Hồng luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của tôi. Thậm chí, vì muốn ở bên cạnh tôi và phục vụ tôi, cô ấy đã từ bỏ một cuộc hôn nhân tốt đẹp ngày xưa.

Nếu một người có thể giả vờ che giấu bản chất thật của mình, thì không thể duy trì một thái độ nhất quán suốt hàng chục năm được. Vì vậy, khi chồng tôi cáo buộc Liễu Ngọc Hồng đã đổi con người vào tám mươi tám năm trước, tôi cho rằng đó chỉ là những lời vu khống vô căn cứ mà thôi.

“Ngọc Hồng, em thực sự đã thuê người giết người à?”

Với tiếng “phịch”, Liễu Ngọc Hồng không thể chịu đựng nổi trọng lượng cơ thể mình và ngã quỳ xuống.

“Thưa phu nhân, ông ấy đang nói nhảm! Tôi thề trước trời, tôi hoàn toàn vô tội.”

Khi ngã quỳ xuống, tâm trí u ám của Liễu Ngọc Hồng dần trở nên minh mẫn hơn. Cô ấy không muốn chết, và cũng không thể chết được. Chỉ cần kiên quyết phủ nhận chuyện này, với mức độ tin tưởng mà Thịnh Uyển Thư dành cho cô ấy, chắc chắn ông ấy sẽ làm mọi thứ để bảo vệ mạng sống của cô ấy.

Hơn nữa, dựa vào tình hình hiện tại, có thể thấy rằng Thịnh Uyển Thư không chỉ không ưa Khương Tuổi Hoan, mà còn ghét bỏ cô ấy đến cùng cực. Sau hơn ba mươi năm sống cùng nhau, Liễu Ngọc Hồng rất hiểu tính cách của Thịnh Uyển Thư. Ngay cả khi Khương Tuổi Hoan thực sự là con gái ruột của mình, Thịnh Uyển Thư cũng sẽ phản đối việc công nhận mối quan hệ cha con này đến cùng.

Nghĩ đến những điều này, Liễu Ngọc Hồng cảm thấy tự tin hơn.

“Tôi và Khương Tuổi Hoan không hề có oán thù gì với nhau; tại sao lại phải thuê người giết cô ấy để bịt miệng chứ?”

“Thưa tướng quân, thưa phu nhân, điều này hoàn toàn vô lý.”

“Chắc chắn có kẻ nào đó muốn hại tôi, mới bịa ra những lời vu khống này để đặt tôi vào tình thế nguy hiểm.”

Khương Thời An cười lạnh và hỏi: “Bà Lưu đã làm điều gì sai trái đến mức bị người ta dùng cách này để hãm hại chứ?”

“Giống như bà Phương Tài đã nói, giữa bà và Khương Tuổi Hoan không hề có oán thù gì; về mặt lý lẽ, bà không thể đi thuê người giết cô ấy đâu.”

“Nhưng người này!”

Khương Thời An chỉ vào người đàn ông kia và nói: “Hắn là sát thủ của băng nhóm Nhất Phẩm Đường, chuyên làm việc giết người cướp của. Bây giờ hắn tuyên bố rằng bạn đã trả tiền cho hắn để hắn giết Khương Tuổi Hoan.”

“Thưa mợ, xin hãy giải thích cho con biết, phải có ân oán gì lớn lao đến mức khiến hắn vu khống một người phụ nữ trong hậu viện như con vậy?”

“Chẳng lẽ mợ Lýu quen biết với tên sát thủ này từ trước sao?”

“Nếu thật như vậy, thì chúng ta cần phải điều tra kỹ lưỡng về tung tích của mợ Lýu.”

“Vị trí của gia tộc chúng ta trong kinh thành rất đặc biệt. Với địa vị của bạn, nếu liên quan đến những kẻ sát thủ như vậy, gia tộc chúng ta sẽ không thể dung thứ được.”

**Chương 157: Sự thiên vị của phu nhân gia tộc**

Là người đứng đầu Cơ quan Điều tra Kinh thành, Khương Thời An suốt nhiều năm qua luôn nỗ lực đối đầu với các quan lại tham nhũng. Ngay cả những kẻ ranh mãnh trong giới chính trị cũng phải phục tùng trước mặt ông. Việc đối phó với một người phụ nữ trong hậu viện như thế này đối với ông hoàn toàn dễ dàng.

Liễu Ngọc Hồng không muốn thừa nhận việc thuê sát thủ giết người, vì vậy họ chỉ cần đặt ra một cáo buộc khác thôi. Nghĩ đến việc lẩn tránh trách nhiệm à? Trước mặt ông, điều đó là không thể xảy ra. Những câu hỏi chất vấn này thực sự đã chặn đứng mọi lối thoát cho Liễu Ngọc Hồng. Hoặc là phải thừa nhận việc thuê sát thủ, hoặc là phải thừa nhận việc liên quan đến những kẻ sát thủ… Dù là tội danh nào được xác định, số phận của cô ấy cũng chắc chắn là tử hình.

“Đại công tử!”

Liễu Ngọc Hồng không cam lòng chấp nhận số phận như vậy: “Nô tì chẳng hề quen biết với Khương Tuổi Hoan, cũng thực sự không biết người sát thủ này là ai.”

“Nô tì cũng không hiểu tại sao hắn lại công khai cáo buộc nô tì giết người.”

Khương Vân Tiêu bất ngờ nói: “Nếu mười tám năm trước bạn thực sự đã đổi lộn Tướng Phủ Thiên Kim, mọi chuyện sẽ trở nên dễ hiểu.”

“Tôi, Phương Tài, đã quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt của cô Jiang này; đôi lông mày và đôi mắt của cô ấy thực sự có nét giống mẹ tôi.”

“Vài ngày trước, Đại sư Quyển Thần của Hộ Quốc tự đã xuất gia, khiến vô số tín đồ đổ xô đến chùa để cúng bái.”

“Bạn đã gặp cô Jiang tại chùa của Hộ Quốc tự, và khuôn mặt của cô ấy đã khiến bạn nhớ lại quá khứ…”

“Lo lắng rằng mười tám năm trước họ đã làm điều gì đó không sạch sẽ, vì vậy mới thuê người giết người để loại bỏ mối nguy sau này; điều này cũng hoàn toàn có thể hiểu được về mặt lý lẽ.”

Lời nói này của Khương Vân Tiêu có vẻ như thoải mái, nhưng thực ra là kết quả của việc suy nghĩ kỹ lưỡng.

Khi lần đầu tiên gặp Khương Tuổi Hoan tại Phúc Mãn Lâu, anh chỉ cảm thấy cô gái này có vẻ mặt dễ mến. Lúc đó, anh chưa bao giờ nghĩ đến khía cạnh huyết thống hay tình cảm gia đình. Dù sao thì trên đời này cũng có vô số người giống nhau; không thể vì ai đó trông giống mẹ mà nghi ngờ về xuất thân của họ.

Với những gì Khương Vân Tiêu biết về cha và anh em mình, trước khi chắc chắn, anh sẽ không vội vàng cho phép Khương Tuổi Hoan bước vào cửa nhà họ. Việc cô ấy xuất hiện ở đây có nghĩa là trong mắt cha và anh em, Khương Tuổi Hoan đã được coi là thành viên của gia đình này.

Nếu suy nghĩ theo hướng này, lý do Liễu Ngọc Hồng thuê người giết người cũng trở nên hợp lý.

Khương Tri Châu Dương nhìn Khương Vân Tiêu với vẻ không tin được: “Anh ba cũng nghĩ rằng em không phải là em gái ruột của anh?”

Từ nhỏ đến lớn, mối quan hệ giữa cô ấy và Khương Vân Tiêu luôn là thân thiết nhất. Việc anh cả và anh hai nghi ngờ danh tính của cô ấy còn đáng hiểu; nhưng không ngờ ngay cả anh ba – người yêu thương cô ấy nhất – cũng bắt đầu nghi ngờ về xuất thân của cô ấy.

Khương Vân Tiêu nói một cách bình tĩnh: “Tôi chỉ đưa ra những suy luận mà tôi cho là hợp lý nhất dựa trên tình hình hiện tại. Còn việc bạn có phải là em gái ruột của tôi hay không… đó không phải là điều mà tôi có thể tự ý quyết định được.”

Về mặt tình cảm, Khương Vân Tiêu tự nhiên có thiên vị cho Khương Tri Châu Dương. Mười tám năm sống cùng nhau như anh em ruột thật sự không thể bị xóa nhòa chỉ bởi những yếu tố huyết thống. Vì vậy, anh hoàn toàn có thể thông cảm với việc mẹ từ chối chấp nhận sự thật này. Nhưng về mặt lý trí, anh lại cảm thấy điều này thật sự không công bằng đối với Khương Tuổi Hoan. Nếu Khương Tuổi Hoan thực sự đã bị Liễu Ngọc Hồng thay đổi danh tính từ trước đó, thì cô ấy mới chính là nạn nhân thực sự của sự việc này.

Anh ta không thể vì cái gọi là tình thân mà đẩy em gái ruột của mình ra khỏi cửa nhà.

Nhận thấy tình hình ngày càng trở nên bất lợi, Liễu Ngọc Hồng chỉ còn cách cầu cứu Thịnh Uyển Thư.

“Thưa phu nhân, thiếp đã phục vụ bên cạnh ngài hơn ba mươi năm; về tính cách và phẩm chất con người của thiếp, chắc hẳn ngài hiểu rõ hơn ai hết.”

“Dù cho có được một trăm can đảm, thiếp cũng không bao giờ dám đánh đổi đứa con mà ngài đã liều mạng sinh ra.”

“Người phụ nữ tên Chu mà phu quân đã đề cập… Khi cô ấy còn làm việc trong dinh thự gia đình chúng ta, đã từng xảy ra mâu thuẫn với thiếp.”

“Không biết phu nhân còn nhớ không… Khi ngài chưa kết hôn, ngài đã suýt bị bọn cướp sát hại.”

“Thiếp đã liều mạng cứu ngài, và sự việc này đã khiến ông cụ trong nhà rất tức giận.”

“Ông ấy đã tra hỏi thiếp, và thiếp buộc phải tố giác Chu mỗ… Bởi vì lúc đó, Chu mỗ đã không thực hiện trách nhiệm bảo vệ ngài.”

“Vì vậy, ông cụ đã ra lệnh đánh Chu mỗ ba mươi roi; cô ấy phải nằm liệt giường suốt một tháng trời.”

“Kể từ đó, Chu mỗ đã ghét bỏ thiếp… Cô ấy cho rằng chính thiếp đã cố tình vu khống để khiến cô ấy suýt mất mạng.”

Liễu Ngọc Hồng cố tình nhắc lại chuyện cũ trước mặt Thịnh Uyển Thư chỉ để nhắc nhở người đó rằng… Chính cô ấy đã cứu mạng ngài vào lúc đó.

Trong thời gian dài sau đó, Thịnh Uyển Thư không hề muốn gặp Chu mỗ.

Lý do không muốn gặp cô ấy… Tất nhiên, là bởi vì Chu mỗ đã khiến ngài suýt mất mạng.

Lúc đó, Thịnh Uyển Thư còn rất trẻ; việc Chu mỗ không chăm sóc tốt cho cô chủ nhỏ… Rõ ràng là do cô ấy không thực hiện trách nhiệm bảo vệ đúng mức.

Nếu không phải vì mẹ của Thịnh Uyển Thư kiên quyết, Chu mỗ cũng không đủ điều kiện để trở thành người hầu cùng đi theo Thịnh Uyển Thư khi kết hôn.

Liễu Ngọc Hồng rất biết cách lợi dụng tâm lý con người.

Mỗi khi nhớ lại quá khứ, Thịnh Uyển Thư luôn cảm thấy mình nợ Liễu Ngọc Hồng một mạng sống.

“Chồng yêu, những gì Yu Hong nói không sai… Giữa cô ấy và Chu mỗ thật sự đã có sự hiểu lầm; vì vậy, những lời nói dối mà Chu mỗ đưa ra thực sự cần được xem xét lại.”

Thịnh Uyển Thư là người rất tin tưởng những người xung quanh; cô ấy thà tin vào họ còn hơn là chấp nhận sự thật rằng con gái mình có thể đã bị đổi lộn.

Theo một nghĩa nào đó, Zhizhao chính là chỗ dựa tinh thần của cô ấy.

Người ngoài chỉ biết rằng cô ấy đã kết hôn với một người chồng tốt và sinh được ba người con trai giỏi giang… Nhưng ít ai biết rằng sâu thẳm trong lòng cô ấy, cô ấy thường xuyên cảm thấy không an toàn.

Cô