Trong suốt một tháng trời, Matsubono Keiko không hề gặp lại Ninh Vệ Dân.

Trong khoảng thời gian đó, do cơ sở viễn thông tại Hoa Hạ còn yếu kém, cùng với nhiều lý do khác liên quan đến quá trình quay phim ngoại cảnh, họ gần như không có cơ hội liên lạc qua điện thoại.

Nỗi cô đơn giống như con ma đã đói khát hàng trăm năm; nó siết chặt cổ họng của Matsubono Keiko, gần như muốn giết chết cô.

Ngày Giáng Sinh khi họ chia tay nhau dường như đã trở thành ngày tưởng niệm cho tình yêu của họ.

Tình hình càng tồi tệ hơn khi sự nghiệp của cô cũng bắt đầu gặp trục trặc.

Đúng vào thời điểm Ninh Vệ Dân rời Tokyo, đạo diễn Shimizu bắt đầu quấy rối Matsubono Keiko, cố gắng kéo cô vào giường mình.

Sau vài lần bị cô từ chối một cách rõ ràng, gã này đã thay đổi hoàn toàn tính cách hiền lành, nhẹ nhàng của mình, trở nên cứng đầu và áp đặt. Gã bắt đầu lợi dụng quyền lực trong quá trình quay phim để gây khó dễ cho Matsubono Keiko, nhằm buộc cô phải nhượng bộ.

Vì không còn lựa chọn nào khác và không thể chịu đựng được nữa, Matsubono Keiko cuối cùng đã xảy ra xung đột nghiêm trọng với đạo diễn tại hiện trường quay phim.

Sự việc này thậm chí còn khiến trụ sở chính của công ty Tùng Trúc phải can thiệp. Sau đó, nhờ sự can thiệp của giám đốc công ty, ông Junichi Motoshita, cả hai bên mới miễn cưỡng hợp tác và hoàn thành việc quay phim ngoại cảnh theo kế hoạch.

Nhưng vấn đề vẫn chưa kết thúc. Nửa tháng sau khi trở về Tokyo, truyền thông nhanh chóng đăng tin về mâu thuẫn giữa Matsubono Keiko và đạo diễn. Chuyện này gây xôn xao lớn ở Nhật Bản.

Mặc dù công ty Tùng Trúc và văn phòng của Matsubono Keiko đã nỗ lực hết sức trong việc giải quyết vấn đề, và chính Matsubono Keiko cũng đã lên tiếng minh oan, nhưng đạo diễn Shimizu đã lợi dụng thời cơ để đâm cô từ phía sau. Trong các cuộc phỏng vấn, gã cố tình tránh đề cập đến các điều khoản trong hợp đồng, chỉ tập trung vào việc Matsubono Keiko từ chối tham gia các cảnh quay mang tính khiêu dâm. Gã tiết lộ với báo chí rằng đây chính là nguyên nhân cơ bản gây ra mâu thuẫn giữa họ.

Dù những lời nói của gã có vẻ đạo đức cao thượng và hoa mỹ, nhưng ý nghĩa thực sự của chúng lại là ám chỉ rằng Matsubono Keiko đã không tôn trọng kịch bản và đạo diễn.

Cô ấy cũng không còn chuyên nghiệp nữa, chỉ muốn dựa vào danh tiếng để kiếm sống mà thôi. Có lẽ cô ấy còn có ý định ép buộc đoàn làm phim để tăng thù lao cho mình nữa. Vì vậy, dù ngày hôm sau, đạo diễn Shimoza đã giải thích rằng mình nói những lời đó khi đang say rượu và xin lỗi, nhưng những lời nói “vô tình” của anh ta vẫn khiến mọi việc tan thành mây khói. Thêm vào đó, do sự chênh lệch về địa vị trong ngành công nghiệp điện ảnh, việc xung đột giữa diễn viên và đạo diễn cũng không mang lại lợi thế gì cho người diễn viên. Nhiều thành viên trong đoàn làm phim “Người trong Lửa” đã đứng về phía đạo diễn vì lợi ích riêng, từ đó tạo nên một bằng chứng mạnh mẽ chống lại cô ấy. Đặc biệt là Nguyên Điền Mỹ Trí Tử, người đã hoàn toàn quay lưng lại cô ấy. Kết quả là mọi oan ức đều đổ dồn lên đầu Song Bản Khánh Tử, khiến cô ấy phải đối mặt với sự chỉ trích ác liệt từ giới truyền thông và người hâm mộ. Ông chủ tịch Pochi cũng chỉ có thể xem xét đến lợi ích trước mắt, muốn giữ gìn doanh thu phòng vé của bộ phim nên đã cố gắng hóa giải mâu thuẫn. Cuối cùng, Song Bản Khánh Tử chỉ đành phải xin lỗi công khai trước giới truyền thông để kết thúc sự việc. Điều này không chỉ khiến danh tiếng của cô ấy giảm sút, bị người hâm mộ chỉ trích gay gắt, mà còn khiến cô ấy bị căng thẳng đến mức bị ốm nặng. Nói một cách thật lòng, trong khoảng thời gian đó, Song Bản Khánh Tử ở Nhật Bản, người đang chờ đợi người yêu mình với đầy hy vọng, thực sự giống như Vương Bảo Xuyến, người phụ nữ kiên nhẫn chờ đợi trong cái lò lạnh giá. Cô ấy đã trải qua bao khó khăn trong cuộc sống, bị người khác lợi dụng, còn phải đối mặt với sự phản bội… Cuộc sống thật sự quá khó khăn đối với cô ấy. May mắn thay, bên cạnh cô ấy vẫn còn có một người bạn – dù mới quen biết không lâu, nhưng rất tốt bụng. Dưới sự an ủi và chăm sóc chu đáo của Shi Điền Lương Tử, cô ấy đã trốn vào một căn hộ nhỏ ở Xí Ma Bù, cuối cùng cũng tránh được sự theo dõi của giới truyền thông và sức khỏe của mình cũng dần dần hồi phục. Và cô ấy càng trở nên nhớ Ninh Vệ Dân hơn, khao khát được ông ấy ôm lấy mình. Kết quả là, cô ấy đã chờ đợi đến ngày 6 tháng 3. Vào ngày đó, mặc dù cuối cùng cô ấy cũng nhận được tin tức từ Ninh Vệ Dân, nhưng anh ấy không quay về bên cô ấy ngay lập tức như đã hứa, mà chỉ gọi điện thoại cho cô ấy. “Tôi là Ninh Vệ Dân… Khánh Tử à?” “À, đúng rồi, anh ở đâu vậy

Bị tiếng điện thoại đánh thức, tôi vẫn còn hơi mơ màng; nhưng ngay khi nghe thấy giọng nói ở đầu dây, tôi lập tức tỉnh táo lại.

“Ôi trời, chắc là tôi đã làm phiền bạn rồi phải không? Bạn đang nghỉ trưa à?”

Ninh Vệ Dân có vẻ nhận ra giọng nói của Matsubono Keiko có gì đó bất thường và hỏi.

“Tôi chỉ ngủ gật trên ghế sofa thôi. Còn bạn thì sao? Bạn đang ở đâu vậy? Tiếng ồn xung quanh rất lớn… Bạn đang ở tòa nhà điện thoại ở Kyoto phải không?”

“Không đâu, tôi đã trở về Tokyo rồi. Đang ở ngân hàng Sumitomo ở Ginza, tôi đến rút tiền.”

“Bạn đã về Tokyo rồi à? Đã đến vào lúc nào vậy? Thật tốt quá… Nhưng tại sao không báo trước cho tôi biết?”

“Xin lỗi. Thực sự là do khó liên lạc nên tôi mới không kịp thông báo. Chuyến bay đến vào buổi trưa hôm nay; tôi đã đưa các đồng nghiệp từ trong nước đến ký túc xá ở Ginza để họ ổn định chỗ ở, sau đó mới gọi cho bạn ngay.”

“Xin lỗi, tôi không có ý gì khác cả… Tôi chỉ muốn lái xe đến đón bạn thôi.”

“Tôi hiểu mà. Thực ra, đó cũng là điều tôi mong đợi. Nhưng lần này tôi đi cùng có vài chục đồng nghiệp; họ hầu như không biết gì về Tokyo cả. Về cả cuộc sống lẫn công việc, họ đều cần sự giúp đỡ. Vì vậy, dù tôi có muốn gặp bạn đến mấy, tôi cũng không thể rời đi được… Tôi phải đóng vai trò hướng dẫn cho họ. Nói đến đây, tôi thực sự phải xin lỗi… Có lẽ vài ngày tới tôi cũng sẽ phải ở lại ký túc xá để giúp họ giải quyết mọi vấn đề…”

“À! Ý bạn là… hôm nay bạn sẽ không về nhà à? Chúng ta không thể gặp nhau được sao?” Giọng nói của Matsubono Keiko trở nên nóng vội.

“Xin lỗi… Ban đầu tôi đã hứa sẽ đến tìm bạn ngay khi về đến, nhưng thực sự là tôi không thể làm được. Dù tôi rất nhớ bạn, nhưng vì trách nhiệm, họ cần tôi ở đây. Tôi phải chịu trách nhiệm với họ… Hy vọng bạn có thể thông cảm…”

“Không… Bạn lại hiểu lầm rồi. Tôi hoàn toàn hiểu mà… Tôi chỉ muốn gặp bạn thôi. Tôi rất muốn gặp bạn… Mỗi ngày tôi đều nhớ bạn. Vậy thì… liệu bạn có thể dành chút thời gian cho tôi không? Chỉ cần một giờ thôi… Hoặc nửa giờ…” Giọng nói của Matsubono Keiko đầy lo lắng và bất an, giống như một người đang van xin tình yêu.

Cô ấy trông thật yếu đuối và không thể tự giữ mình được…

Như vậy, dù Ninh Vệ Dân cố gắng kiềm chế đến mấy, anh cũng không thể không cảm thấy lòng mềm lại.

Ý định trì hoãn cuộc gặp ban đầu của anh cũng bị lung lay.

“Nếu chỉ một giờ thôi, tất nhiên là không thành vấn đề.”

“Nhưng… tôi đang ở Ginza mà. Nếu tôi đi tìm bạn, về mặt thời gian…”

“Không sao đâu, tôi sẽ lái xe đến tìm bạn.”

Nghe vậy, Matsubono Keiko càng không thể chờ đợi được nữa; giọng nói của cô đã tràn ngập niềm vui và mong đợi.

Trong tình huống này, Ninh Vệ Dân cảm thấy lòng mình tràn ngập sự thương xót; anh không thể không đồng ý, nếu không bản thân anh cũng sẽ không yên tâm được.

“Vậy thì được, chúng ta nên gặp nhau ở đâu cho phù hợp nhỉ?”

“Tại quán bar trong nhà hàng Sanai Koen. Cô còn nhớ không? Đó là lần chúng ta…”

“Lần chúng ta cùng nhau đi xem hoàng hôn trên biển, tôi nhớ rõ lắm.”

“Thật tuyệt vời! Hãy đợi tôi nhé, gặp lại sau nhé!”

Giọng nói của Matsubono Keiko khi cúp máy điện thoại tràn ngập niềm vui, như tiếng hót của một con chim nhỏ.

Ninh Vệ Dân cầm ống nghe, cũng không khỏi cảm thấy vui mừng và an lòng.

Anh thực sự rất vui khi chứng kiến điều này, và cũng thích cảm giác đó.

Điều này cũng không có gì lạ; chắc hẳn bất kỳ người đàn ông nào may mắn có được sự mong đợi từ một người phụ nữ như vậy cũng sẽ cảm thấy vô cùng tự hào.

Tuy nhiên, điều mà Ninh Vệ Dân không hề biết, chính là một sự tương phản lớn lao đang diễn ra.

Nếu anh ta biết được, chắc chắn anh ta sẽ phát điên, và sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để tìm ra nguyên nhân.

Bởi vì thực tế là, trong lúc đang nói chuyện điện thoại với anh ta, đôi mắt của Matsubono Keiko đã dần ướt đẫm.

Và ngay khi cô cúp máy, cảm xúc của cô đã mất kiểm soát hoàn toàn.

Cô che miệng lại, và vài giọt nước mắt rơi xuống chiếc cốc trà bên cạnh điện thoại…