“Anh em ơi, các người vui mừng quá sớm đấy. Đây chính là điều thứ hai tôi muốn nói với các bạn. Đúng vậy, việc vận chuyển hàng hóa từ miền nam ra miền bắc thực sự mang lại lợi nhuận khổng lồ, nhưng các bạn cũng phải suy nghĩ xem, lợi nhuận đó đến từ đâu chứ? Chẳng phải vì con đường vận chuyển đầy rủi ro và khó khăn sao?”

“Từ xưa đến nay, hầu hết các thương nhân đều không tham gia vào quá trình sản xuất. Cách họ kiếm tiền là vận chuyển hàng hóa từ nơi này đến nơi khác để bán. Và lợi nhuận được quyết định bởi những rủi ro trên đường đi và khoảng cách di chuyển. Dù là chi phí vận chuyển bằng xe cộ hay tàu thuyền, hay là nguy cơ bị cướp bóc, hoặc gặp phải tai nạn hay dịch bệnh, tất cả đều phải được tính vào đó.”

“Vì vậy, trong những thời kỳ loạn lạc, giá cả của hàng hóa càng tăng vọt. Không còn cách nào khác, nếu không thể vận chuyển hàng hóa được, mọi công sức đều sẽ thành vô ích. Nói cách khác, giống như trong thời kỳ kháng chiến của chúng ta, quân đội phải tìm cách phá vỡ các tuyến phong tỏa của kẻ thù vậy. Những chi phí vận chuyển tăng lên đáng kể; lương thực, thuốc men, vũ khí… tất cả đều phải được mua bằng vàng, giá cả cao ngất ngưởng.”

“Bây giờ cũng vậy. Mặc dù đã là xã hội mới, không cần phải đối mặt với những nguy hiểm đe dọa tính mạng khi kiếm tiền nữa, nhưng những rủi ro trên đường đi vẫn còn rất nhiều. Nếu không cẩn thận, bạn có thể sẽ thất bại và gặp rất nhiều rắc rối.”

“Lý do thật ra rất đơn giản: để hoàn thành một việc gì đó, mọi khâu trong quá trình đều phải diễn ra một cách hoàn hảo, điều này không hề dễ dàng chút nào. Ngược lại, chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ tan vỡ. Nếu bạn không tin, tôi sẽ kể cho bạn nghe những khó khăn cơ bản mà bạn sẽ phải đối mặt trong chuyến đi này, và bạn sẽ hiểu ngay.”

“Đầu tiên, vé tàu rất khó mua, và việc đi tàu cũng không hề thoải mái chút nào. Từ kinh đô của chúng ta đến phía nam cùng của đất nước, tàu hỏa nhanh nhất cũng mất hai ngày ba đêm mới đến nơi. Bạn chắc chắn sẽ không thể có chỗ ngủ trên tàu; bạn biết tình hình trên tàu như thế nào không? Nó còn chen chúc hơn cả xe buýt nữa. Người ta thậm chí còn nằm ngay dưới ghế, và các toa tàu thông thường thì thật sự rất bẩn thỉu, không có chỗ để đặt chân.”

“Trên tàu cũng không có nước uống; việc ăn uống và đi vệ sinh đều phải thực hiện bằng cách leo lên lưng ghế. Thức ăn trên tàu không chỉ đắt mà còn rất khó ăn, lạnh lẽo và cứng nhắc

“Không một đồng xu dính túi, phải lang thang ở xứ người, cảm giác đó thế nào nhỉ?”

“Ngay cả khi bạn đã đến nơi mới, cũng đừng nghĩ rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi. Thành phố Hoa này… đó là một thế giới đầy rẫy sự phức tạp và nguy hiểm. Bạn chưa từng thấy những điều tồi tệ hay kinh khủng đâu; không chỉ có những thứ tốt đẹp, hấp dẫn, mà còn có cả những thứ xấu xa, đáng sợ nữa. Chẳng hạn, xe máy ở thành phố Hoa đông đúc lắm; vì vậy mà cũng có những băng đảng lái xe máy hung hãn. Một người lái xe, một người ngồi sau. Khi hai tên côn đồ đi qua bạn, chúng có thể lấy trộm đồ đạc của bạn một cách nhanh chóng rồi tăng tốc bỏ đi. Bạn có thể đuổi kịp được không? Và bạn sẽ tìm đâu để lấy lại đồ đạc đó? Nếu bạn không biết tiếng địa phương, thậm chí cả cảnh sát cũng không hiểu bạn đang nói gì.”

“Khi muốn mua bán hàng hóa, việc giao dịch càng trở nên nguy hiểm hơn. Bạn nghĩ những chiếc kính râm, đồng hồ điện tử đó có từ đâu ra à? Đó đều là hàng nhập khẩu, được buôn lậu vào đây. Vì vậy, bạn phải tránh người ta, giao dịch một cách lén lút. Nếu bạn đi một mình, mang theo tất cả tài sản của mình theo người khác, bạn có yên tâm không? Ngay cả khi giao dịch thành công, bạn cũng phải kiểm tra từng món hàng một, chắc chắn rằng mình đã nhận được đúng hàng rồi mới có thể trả tiền. Tôi đã từng biết có người mua năm mươi chiếc đồng hồ điện tử, vì vội vàng trả tiền mà không kiểm tra kỹ, sau đó quay lại mới phát hiện ra rằng một nửa trong số đó là hàng kém chất lượng. Cũng có người thấy hàng hóa trông rất tốt, nhưng lại bị người ta đánh tráo, không còn gì cả.”

“Và dù bạn đã nhận được hàng hóa, bạn có thực sự yên tâm không? Không đâu! Nếu bạn muốn mang chúng về nhà một cách an toàn, vẫn còn rất nhiều rào cản nữa. Dù lúc bạn đến đây có vẻ như không có gì phức tạp, nhưng khi trở về thì không còn như vậy nữa đâu. Những người đã từng trải qua mới kể cho tôi nghe như vậy… Hiện nay, bất kỳ ai muốn giàu có đều bắt đầu chạy đến thành phố Hoa. Nhưng ga tàu ở đây không phải là nơi mà bạn có thể thoải mái mang hàng lên tàu được đâu.”

“Trong các hành lang ngầm, trên sân ga, đều có cảnh sát công thương tuần tra; các nhân viên tàu hỏa cũng sẽ kiểm tra kỹ lưỡng. Ngay cả khi bạn đã lên tàu, vẫn có người mang cân lò xo đến kiểm tra ngẫu nhiên; ngay cả khi bạn xuống tàu, các nhân viên tàu hỏa vẫn sẽ tiến hành kiểm tra cuối cùng. Họ kiểm tra cái gì? Thứ nhất là kiểm tra xem hành lí có vượt quá trọng lượng quy định hay không; thứ hai là kiểm tra xem có hàng buôn lậu không.

Nếu trong nhóm có ai bảo vệ bạn thì còn tạm được. Nhưng nếu không, nói nặng lên một chút thì bạn sẽ bị đưa vào tù ngay, và án hình sự ít nhất cũng phải hai năm trở lên.”

“Tôi không hề nói dối đâu; đây là kinh thành này mà, anh bạn. Vì vậy hãy suy nghĩ kỹ đi. Dù lợi nhuận có cao đến đâu, nhưng khả năng bạn thực sự kiếm được nó là bao nhiêu? Nếu thất bại, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng đấy. Tôi không sợ bạn cười nhạo, chỉ là vì biết những khó khăn này mà tôi mới cảm thấy mình không đủ khả năng đối phó với tất cả chúng. Đó là lý do tại sao tôi luôn sống ổn định ở kinh thành này, và không hề nghĩ đến chuyện buôn bán hàng xa xỉ nữa.”

Đối với một người đang rất cần tiền, thực ra chỉ cần lợi nhuận đủ lớn thì họ sẵn sàng chịu đựng mọi khó khăn.

Đặc biệt là đối với những người kinh doanh đang thiếu vốn.

Khát vọng về tiền bạc có thể thúc đẩy họ tìm mọi cách để đạt được những gì họ muốn.

Nhưng điều kiện tiên quyết là họ phải chắc chắn rằng cơ hội chiến thắng nằm trong tay mình.

Họ tin rằng chỉ thông qua sự nỗ lực và chăm chỉ của bản thân, họ mới có thể vượt qua mọi khó khăn.

Nếu chỉ dựa vào may mắn, kết quả cuối cùng sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào số phận, và điều đó chắc chắn sẽ khiến họ mất lòng tin và phải cân nhắc lại những lợi ích và rủi ro.

Việc này khiến Trương Sĩ Huệ, người vừa còn hy vọng, bỗng nhiên rơi vào tình trạng thất vọng.

Anh ta ôm đầu và vò tóc mình một hồi lâu, trở lại thành một “kẻ im lặng” như trước.

Mất một lúc lâu sau, anh ta mới bắt đầu nói chuyện lại:

“Anh bạn ơi, cái này không được, cái kia cũng không được… Cứ như vậy thì gần như tất cả các con đường đều bị bạn chặn hết rồi. Bạn thật sự đã làm tôi thất vọng lắm đấy. Nhưng những gì bạn nói thực sự có lý, khiến tôi cảm thấy như mình đã thử điều đó rồi vậy.”

“Nhờ bạn mà giờ tôi hiểu ra nhiều điều hơn. Lợi ích và công sức bỏ ra thực sự phải tỷ lệ thuận với nhau mới đúng. Lần trước, khi hàng xóm giúp tôi nhập hàng, tôi còn nghĩ rằng người bán kính cho tôi đòi giá quá cao… Nhưng bây giờ tôi không nghĩ như vậy nữa.”

Anh ta hít một hơi thật sâu, dường như đã đưa ra một quyết định rất nghiêm túc:

“Sao này nhỉ? Tôi vẫn cần phải đi về phía nam một chuyến. Nhưng theo lời bạn, tôi sẽ không làm những việc rủi ro nữa. Thôi thì cứ buôn bán quần áo giá rẻ, giày da gì đó thôi… Lợi nhuận có thể ít hơn, nhưng dần dần cũng tích lũy được. Bạn nghĩ sao?”

V