Vào đầu tháng Tám, vào một buổi tối sau giờ làm việc…

Ninh Vệ Dân trần truồng ngực, cầm điếu thuốc nhỏ, ngồi trong bóng mát của sân để gọt đậu Hà Lan.

Anh ta còn bật radio trong nhà nữa.

Vừa nghe chương trình kịch đơn “Tăng ba cấp liên tiếp” của Lưu Bảo Thụy, vừa hưởng gió mát, thật là thoải mái biết bao.

Nhưng phải nói rõ rằng, hành động này không phải vì Ninh Vệ Dân không biết xấu hổ hay thiếu văn minh.

Mà là bởi vì vào thời đó, điều hòa vẫn còn là thứ quý hiếm, ở thành phố Bắc Kinh, việc mặc trần vào mùa hè đã trở thành thông lệ.

Có một câu tục ngữ: “Trong cái nóng oi bức, không có quý ông nào.”

Ý nghĩa là ngay cả những người quý ông coi trọng việc ăn mặc chỉnh tề nhất, vào mùa hè cũng có thể mặc trần mà không bị ai chê cười.

Vì vậy, khi vào giai đoạn nắng gắt nhất của mùa hè, Ninh Vệ Dân ở nhà thường xuyên mặc trần.

Không chỉ những người phụ nữ lớn tuổi như bà Biên hay bà La, anh ta không cần phải e ngại gì cả.

Ngay cả trước mặt hai chị em Mễ Tiểu Nhàn và Mễ Tiểu Huệ, anh ta cũng có thể thoải mái mặc trần.

À, trong khu tập thể này, từ người già đến trẻ con, mọi nhà đều giống nhau như vậy.

Mọi người đều đã quen với điều này, không ai cảm thấy phiền lòng cả.

Tuy nhiên, luôn có những ngoại lệ.

Đúng vào ngày hôm đó, khi Lưu Bảo Thụy đang kể chuyện về Zhang Haogu – người mù chữ nhưng nhờ vào sự giúp đỡ của Ngụy Trung Hiền mà đã vào phòng thi vào ban đêm, làm cho các giám khảo hoảng sợ và tình cờ giành được vị trí thứ ba…

Thầy Mễ dẫn theo một chàng trai khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, mang túi xách công vụ, mặc áo sơ mi cánh tay ngắn và quần da giày da, bước vào sân.

Và chính vì nhìn thấy người lạ ăn mặc chỉnh tề này mà Ninh Vệ Dân lại cảm thấy ngượng ngùng và nhanh chóng mặc quần áo cho gọn gàng.

Tại sao lại như vậy nhỉ?

Thực ra, không phải vì lý do gì khác, mà chỉ vì họ hàng của vị khách này có cái họ rất đặc biệt.

Lúc đó, Ninh Vệ Dân còn tưởng là Gia đình Mễ có khách đến thăm, đang định gọi Thầy Mễ để chào hỏi.

Nhưng không ngờ rằng, Thầy Mễ lại đi trước mặt anh ta và gọi anh ta lại.

“Vệ Dân, đừng bận nữa, mau qua đây gặp người này đi; họ có chuyện muốn nói với bạn.”

Sau đó, Thầy Mễ chỉ vào Ninh Vệ Dân và cười nói với người bên cạnh:

“Đây chính là Ninh Vệ Dân – người mà bạn đang tìm kiếm đấy. Trưởng phòng Lan…”

Cuộc giới thiệu bất ngờ này khiến Ninh Vệ Dân hoàn toàn bối rối. Nghe nói người này đến để tìm mình, anh ta thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trong lòng, anh ta tự hỏi: “Người này là ai vậy? Họ tìm tôi có việc gì?”

Nhưng đúng lúc người lạ đó gật đầu cảm ơn Thầy Mễ, Ninh Vệ Dân mới chợt nhớ ra cái tên mà Thầy Mễ đã gọi mình… Trưởng phòng Lan à? Họ có họ Lán?

Trong đầu anh ta bỗng nhiên lóe lên một ý nghĩ… Chẳng phải Lãm Lan từng nói rằng cô ấy có một anh trai làm việc tại cơ quan dịch vụ đó sao? Nhìn tuổi tác thì cũng khá phù hợp… Có lẽ chính là người này…

Nghĩ đến đây, anh ta vội vàng đứng dậy và mời vị khách lạ vào nhà ngồi. Sau đó, anh ta vào phòng mình để mặc áo khoác. Dù vị khách từ chối, anh ta vẫn kiên quyết pha cho họ một tách trà. Rồi anh ta mở cuộc trò chuyện một cách nghiêm túc.

Điều này không phải là sự cầu kỳ vô ích hay lễ nghi không cần thiết. Bởi vì dù Ninh Vệ Dân không quá quan tâm đến ý kiến của người khác, nhưng anh ta không thể không suy nghĩ đến mặt mũi của Lãm Lan được. Ít nhất, anh ta cũng không thể để anh trai của Lãm Lan trở về và chê bai rằng bạn bè của cô ấy quá tầm thường. Nếu không, Lãm Lan sẽ bị gia đình trách móc và phải chịu sự kiểm soát chặt chẽ đấy…

Vì vậy, những việc cần phải làm thì nhất định phải làm, dù chúng có phức tạp và phiền phức đến đâu đi nữa. Và quả nhiên, khi người đó bắt đầu nói chuyện, mọi thứ cũng đúng như dự đoán…

“Tôi là anh trai của Lãm Lan, tên tôi là Lãm Tranh.”

“Vì không biết bạn ở đâu nên tôi mới đến rạp phim để nhờ Thầy Mễ này dẫn đường.”

“Còn việc tôi xin phép ghé thăm, chủ yếu là để cảm ơn bạn thay gia đình tôi. Cảm ơn bạn vì những lời khuyên hữu ích mà bạn đã đưa cho em gái tôi trong thời gian này.”

“Trong thời gian qua, suy nghĩ của cô ấy đã trưởng thành hơn rất nhiều, và cô ấy cũng học hỏi được rất nhiều điều về cuộc sống. Thật sự là nhờ có bạn mà giờ đây cô ấy muốn tham gia kỳ thi đại học lại, điều này khiến cả gia đình chúng tôi rất vui mừng.”

Lời nói này quả thực hợp lý. Bởi vì Ninh Vệ Dân và Lãm Lan hầu như chỉ gặp nhau tại trung tâm thu gom đồ cũ mà thôi; cả hai đều chưa bao giờ đến nhà nhau, chỉ biết địa điểm ở tổng quát của đối phương mà thôi. Tuy nhiên, họ thường xuyên cùng nhau đi xem phim tại rạp Đại Quan Lâu, vì vậy Lãm Lan đã biết từ lâu rằng Thầy Mễ chính là hàng xóm của Ninh Vệ Dân. Việc anh trai của Lãm Lan đến tìm Ninh Vệ Dân qua con đường này cũng không hề lạ.

Tuy nhiên, dù là để cảm ơn thì cũng đúng, nhưng việc đặc biệt đến nhà để cảm ơn vì chuyện này thì có vẻ hơi lạ. Có lẽ hoàn toàn không cần thiết phải làm vậy chứ?

“Không cần phải ngại ngùng đâu, nếu có gì cần nói thì cứ nói thẳng ra…” Ninh Vệ Dân không muốn phải e dè hay luẩn quẩn nữa, thà nói thẳng ra cho rõ ràng hơn. Sự thẳng thắn này khiến Lãm Tranh hơi ngạc nhiên, nhưng rõ ràng anh ta là người hiểu rõ về những mối quan hệ xã hội. Ngay lập tức, anh ta đưa ra một tờ giấy từ túi xách công vụ và nhẹ nhàng đẩy nó về phía Ninh Vệ Dân.

Khi nhận lấy tờ giấy, Ninh Vệ Dân thấy rằng dù nó trông nhẹ nhàng, nhưng thực chất nó lại chứa đựng ý nghĩa quan trọng. Trên đó có con dấu đỏ của cơ quan dịch vụ, và đó chính là một thư giới thiệu việc làm. Trên đó ghi rõ tên của anh, nhưng đơn vị tuyển dụng lại… trống không?

“Ông… ý ông là gì vậy?”

Đối mặt với sự bối rối của Ninh Vệ Dân, Lãm Tranh mỉm cười và nói: “Xét đến sự giúp đỡ mà bạn đã dành cho Lãm Lan, và vì công việc của tôi liên quan đến lĩnh vực lao động, vì vậy tôi tự nhiên có trách nhiệm giúp bạn giải quyết vấn đề việc làm.”

“Lý do tại sao đơn vị tuyển dụng trên tờ giới thiệu lại trống là để hỏi ý kiến của bạn. Bất kỳ đơn vị nào trong khu vực của chúng tôi, bạn đều có thể yêu cầu được.”

“Chúng ta hoàn toàn có thể thảo luận cùng nhau.”

Phải nói rằng, thái độ của Lãm Trình thật sự giống như một “cỗ máy ước nguyện” vậy – tuyệt vời quá!

Nhưng thành thật mà nói, Ninh Vệ Dân không hề cảm thấy vui mừng chút nào trước món quà bất ngờ này. Anh hoàn toàn không muốn nhận lời tốt bụng đó.

Bởi vì trong mắt anh, đây rõ ràng chỉ là sự ban ơn từ phía gia đình Lãm, hoặc có thể là một thỏa thuận mang tính cảnh báo. Mục đích duy nhất của họ là muốn anh xa rời Lãm Lan và chấm dứt mọi liên lạc với cô ấy.

Vì vậy, Ninh Vệ Dân không chỉ im lặng mà khuôn mặt còn hiện rõ vẻ không hài lòng. Không suy nghĩ nhiều, anh đã từ chối một cách lịch sự nhưng rõ ràng là không muốn tiếp nhận.

“Cảm ơn sự quan tâm của các bạn, nhưng thành thật mà nói, tôi không thích bị kiểm soát. Tôi đang có kế hoạch riêng để phát triển bản thân. Vì vậy, tôi rất trân trọng lòng tốt này.”

“Tất nhiên, các bạn yên tâm đi. Tôi hiểu rằng việc thi đại học không hề dễ dàng và không thể để xao nhãng được. Tôi cam kết sẽ không can thiệp vào việc học của Lãm Lan nữa. Điều này tôi có thể đảm bảo với các bạn và cha mẹ cô ấy.”

“Nếu vậy mà các bạn vẫn lo lắng, tôi có một gợi ý hay. Các bạn nên cho Lãm Lan thay đổi trường luyện thi, và tốt nhất là để cô ấy ở nhà người thân. Như vậy thì tôi sẽ không thể liên lạc với cô ấy được nữa.”

Sự mỉa mai và giả tạo trong lời nói của Ninh Vệ Dân rõ ràng là ai cũng có thể nhận ra. Việc tự nguyện đưa ra lời đề nghị nhưng lại bị từ chối một cách lịch sự nhưng khéo léo khiến Lãm Trình cảm thấy rất không thoải mái. Điều này quả thực là một sự coi thường, và có lẽ bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy tức giận.

Nhưng lạ thay, Lãm Trình lại không hề tỏ ra buồn bã hay tức giận chút nào. Anh chỉ lắc đầu bất lực, sau đó lại lấy ra một tờ giấy gấp khác và đưa cho Ninh Vệ Dân một lần nữa.