“Một người thông minh thực sự cần phải có tư duy tỉ mỉ và bình tĩnh, không vội vàng hay nóng vội. Nếu muốn thành công trong xã hội, hai điều này là rất quan trọng. Bạn có thể không cần phải tính toán kẻ khác, nhưng bạn không thể không coi chừng việc họ có thể tính toán bạn. Khi sống, bạn luôn cần phải cẩn thận; chỉ khi vậy, bạn mới có thể làm mọi việc một cách dễ dàng. Bạn không thiếu tài năng, vấn đề lớn nhất của bạn là tính cách thất thường và thiếu sự ổn định. Vì vậy, bạn hãy nhớ mãi rằng, khi quá tự tin, bạn sẽ quên mất bản thân; khi quá vui mừng, bạn sẽ gặp rắc rối. Đối với bạn cá nhân, điều quan trọng nhất là luôn giữ thái độ cẩn thận và khiêm tốn trong học hỏi. Những gì bạn có thể kiếm được, những thành tựu bạn đạt được, đều do tầm nhìn và kiến thức của bạn quyết định, cũng như thái độ sống của bạn… Không có may mắn nào cả…”

“À, sư phụ, con đã ghi nhớ lời sư phụ rồi. Người ta thường nói rằng người học trò sẽ vượt qua thầy cô của mình, nhưng trước mặt sư phụ, e rằng con mãi mãi chỉ là một “học trò yếu đuối” mà thôi…”

Cuộc đối thoại này chính là kết quả cuối cùng của cuộc so tài giữa Khánh Thuật Đức và Ninh Vệ Dân – hai người thầy trò này.

Hôm nay, trong quá trình khiến học trò của mình phải nhận thức được sai lầm của mình, điểm xuất sắc nhất của Khánh Thuật Đức – vị sư phụ này – chính là ông không hề nổi giận hay mắng mỏ Ninh Vệ Dân. Ngược lại, ông đã thể hiện sự khoan dung của mình một cách đáng kinh ngạc: ông kiên nhẫn hướng dẫn, không ngừng khuyên nhủ, và không bao giờ để bụng những chuyện nhỏ nhặt; ông chỉ mong cho Ninh Vệ Dân nhận ra lỗi lầm của mình và tự thay đổi. Chính sự khoan dung và đạo đức cao cả này đã khiến Ninh Vệ Dân cảm thấy sâu sắc và không biết phải nói gì hơn. Trước một vị sư phụ như vậy, Ninh Vệ Dân còn có thể làm gì được nữa chứ? Cuối cùng, ông chỉ có thể nghĩ đến một từ duy nhất – quỳ gối! Sự tốt bụng của sư phụ khiến ông không còn lý do nào để từ chối việc sao chép sách nữa. Thậm chí, ông còn cảm thấy xấu hổ vì những suy nghĩ trước đây của mình, những suy nghĩ muốn trở thành một kẻ vô dụng… Trong lòng ông, dâng lên một ham muốn mạnh mẽ muốn tự mình trừng phạt bản thân! Ôi trời ơi… Điều này thật là phi lý trí! Phải bình tĩnh lại đã… Nói chung, sau đó, Ninh Vệ Dân không chỉ tôn trọng và đưa đôi que sáp mà mình tìm thấy cho sư phụ mà còn…

Và anh ta cũng biết lỗi và sửa chữa ngay, không còn nóng vội nữa, mà thật sự giúp Khánh Thuật Đức dọn dẹp những thứ còn lại.

Những nỗ lực để vượt qua tính nóng vội đã cho kết quả ngay lập tức. Ninh Vệ Dân dường như trở nên tỉnh táo và sáng suốt hơn rất nhiều. Chẳng bao lâu sau, trong chiếc hộp sơn đựng kim chỉ, chỉ may, anh ta phát hiện ra một dấu vết gần như bị mài mòn, trên đó có ghi “Kế Cổ Trang”. Điều này giúp Khánh Thuật Đức suy luận ra rằng đây chắc hẳn là vật phẩm từ thời đại Quang Tông của triều đại Thanh.

Ngoài ra, Ninh Vệ Dân còn tìm thấy một cái ghim sách hình cảnh thu đẹp của núi Hương Sơn, trên đó có chữ ký và lời viết của Shen Congwen. Hai thành quả nhỏ bé này đều chứng minh rằng anh ta đã lấy lại được sự tỉ mỉ và kiên nhẫn. Nhìn thấy điều này, Khánh Thuật Đức rất vui mừng và trong lúc khen ngợi, cũng cảm thấy hứng thú hơn trong việc tiếp tục truyền đạt kinh nghiệm và kiến thức cho anh ta.

Người ông này đã chơi trống suốt nửa đời; bụng ông ấy thực sự giống như một cửa hàng tạp hóa vậy. Tầm nhìn của ông ấy không còn giới hạn trong lĩnh vực văn hóa nữa, vì vậy những thứ mà ông ấy tìm thấy trong bàn làm việc còn nhiều hơn nữa. Ngoài việc tìm ra một chiếc quạt giấy hơi hỏng, một khối mực đã dùng một nửa, và một cây tính máy bóng loáng, thì còn có cả một bức tượng Bát Tiên bị bẩn, một đôi kính cổ, và một cuộn vải trắng cũ nữa.

Chính nhờ vậy, Ninh Vệ Dân mới có thể biết được nhiều kiến thức mà không thể tìm thấy ở nơi khác thông qua những câu chuyện của người ông. Ví dụ như bức tượng Bát Tiên hình dáng Hoa Tiên Cô kia – đó chính là một loại sản phẩm len đặc biệt chỉ có ở kinh đô trước đây, và ngày nay đã rất khó để tìm thấy. Loại sản phẩm len này được biết đến nhờ vào công nghệ đặc biệt, vì vậy nó thường được gọi là “Len Chim”. Theo Khánh Thuật Đức, loại sản phẩm này được làm từ tơ tằm thật, tơ tằm nuôi, sợi gai dầu và sợi nhân tạo, sau khi được nhuộm màu và xử lý trên dây kim loại. Quy trình sản xuất phức tạp này có thể được tóm tắt bằng câu “dây đồng làm xương, tơ tằm làm thịt”. Trong quá khứ, loại sản phẩm len này có rất nhiều ứng dụng. Bởi vì theo nghĩa rộng, “Len Chim” còn bao gồm cả các sản phẩm len hình hoa, côn trùng, cỏ cây, động vật, những chữ mang ý nghĩa may mắn, các họa tiết và hình dạng khác nhau.

Giống như những chiếc trang trí bằng lông tơ rực rỡ trên mũ của trẻ em ngày xưa, những phụ kiện đội đầu của phụ nữ, những vương miện cưới hỏi, những mặt nạ của diễn viên kịch Bắc Kinh, những bức tranh treo tường nhỏ, những cây cảnh trong chậu, cùng những quả cầu lông đỏ và các vật trang trí trên đầu gia súc như ngựa, lừa… hầu hết tất cả đều là những thứ này.

Đặc biệt là vì “lông hoa” có âm thanh giống với “vinh quang”, việc đeo lông hoa ẩn chứa ý nghĩa về sự giàu sang và vinh quang, nên có rất nhiều người yêu thích việc đeo chúng.

Tại sao ông lão lại coi bộ tượng Tám Vị Tiên Nhân này như một vật dụng thông thường?

Không phải vì ông ấy thích loại hàng thủ công này.

Mà là bởi vì ông ấy biết rằng, những bộ tượng Tám Vị Tiên Nhân như thế này từng là những vật chơi được ưa chuộng ở chợ Đông An vào những năm 20 – 30, thuộc loại sản phẩm “lông chim” cực kỳ hiếm có.

Chúng được chế tác bởi Zhang Baoshan – một trong những nghệ nhân làm lông chim nổi tiếng nhất kinh thành, được mọi người gọi là “Zhang Baoshan làm lông chim”. Điều đáng chú ý nhất là nguyên liệu sử dụng để chế tạo chúng khác biệt so với những loại thông thường.

Quả nhiên, theo chỉ dẫn của ông lão, khi mở quần áo của những bộ tượng này ra để kiểm tra, họ phát hiện ra rằng kim loại được sử dụng thực chất là bạc đã bị oxy hóa đến mức gần như trở thành màu đen.

Mặc dù lượng kim loại sử dụng không nhiều, chỉ được dùng để tạo khung cho những bộ tượng Tám Vị Tiên Nhân, nhưng chúng vẫn có thể bán được với giá khoảng hai ba mươi đồng.

Còn đôi kính cổ điển kia thì giá trị của nó nằm ở chỗ chúng từng thuộc cửa hàng kính “Tam Sơn Trai Thạch Anh” – một cửa hàng lâu đời được mở tại Xī Mǎ Dāo Chǎng.

Theo lời ông lão, cái gọi là kính thạch anh thực chất chính là những chiếc kính thủy tinh mà mọi người ngày nay gọi.

Vào thời đó, “Tam Sơn Trai” là một cửa hàng có uy tín lớn; thủy tinh được nhập khẩu trực tiếp từ nguồn gốc sản xuất.

Ví dụ, thủy tinh trong suốt màu trắng được mua từ Tô Châu, thủy tinh màu đen từ Ulaanbaatar, thủy tinh màu nâu từ Lào Sơn.

Do đó, chất lượng của những chiếc kính do “Tam Sơn Trai” sản xuất luôn được đảm bảo, và giá cả cũng cao hơn nhiều so với các cửa hàng khác.

Ngay cả bây giờ, nếu đem đôi kính này đến cửa hàng đấu giá, chúng vẫn có thể bán được với giá khoảng một trăm tám mươi đến hai trăm đồng.

Cuối cùng, cuộn vải trắng cổ xưa kia cũng không phải là loại vải bình thường.

Thực ra, đó là loại vải mỏng được dệt thủ công từ cây lanh, có tên là vải Liú Yáng Viên S

Ít nhất thì giá của nó cũng gấp đôi so với vải bông thông thường. Mặc dù là vải cũ, trông có vẻ đã được để qua ít nhất hai mươi lăm năm, nhưng chất lượng vẫn rất tốt, không hề xuống cấp chút nào. Màu sắc của nó hơi vàng, nhưng đó không phải do được để quá lâu mà là màu “trắng như xương gà” tự nhiên của loại vải này. Ông lão còn nói rằng loại vải này vì được sản xuất thủ công nên rất phiền phức; đây là loại hàng “sản lượng ít, giá cao, và dần bị lãng quên”, từ lâu đã bị các sản phẩm công nghiệp thay thế. Ngày nay, muốn mua loại vải này ở cửa hàng cũng không tìm thấy đâu; việc có được nó hôm nay thực sự là điều hiếm có. Thật may mắn khi có thể dùng nó để may vài bộ quần áo để vượt qua mùa hè nóng bức này; chúng sẽ mang lại cảm giác mát mẻ và thoải mái cho người mặc. Đối với ông lão, việc tình cờ có được những tấm vải này còn khiến ông vui mừng hơn cả việc tìm được những thứ có giá trị hơn nhiều. Thực ra, câu nói này cũng hoàn toàn áp dụng được cho Ninh Vệ Dân. Khi nghe ông lão kể những chuyện này, đối với Ninh Vệ Dân mà nói, điều đó cũng khiến cậu ta cảm thấy vui vẻ hơn nhiều so với việc tìm được bất cứ thứ gì có giá trị. Ông lão thậm chí còn chia sẻ với Ninh Vệ Dân những mẹo để xử lý những món đồ cũ “khó xử” mà các cửa hàng đồ cũ trước đây thường sử dụng. Một số mẹo đó thực sự rất hữu ích và thú vị. Chẳng hạn như việc xử lý quần áo cũ… Dù là len, lụa, bông hay da, bất kỳ loại quần áo cũ nào đã được mặc qua, điều người ta sợ nhất chính là bị ve. Vậy nếu gặp phải ve thì phải làm sao đây? Thực ra cũng rất đơn giản. Chỉ cần đào một cái hố và chôn những thứ có ve vào đó; sau một đêm, ngay cả những con ve lớn nhất cũng sẽ bị tiêu diệt hết, sau đó chỉ cần đào chúng lên là được. Như vậy, trong lúc nghe ông lão kể chuyện một cách hứng thú, Ninh Vệ Dân cũng lắng nghe một cách say mê; tình cảm giữa hai người lúc này đã trở nên thân thiện hơn rất nhiều so với ban đầu. Có lẽ chính vì khi con người vui vẻ, họ sẽ dễ dàng hiểu biết và học hỏi hơn. Gần đến lúc kết thúc việc dọn dẹp, Ninh Vệ Dân bỗng nhiên nhớ lại chuyện Tôn Ngũ Phúc đã vô tình làm vỡ một chiếc đồng hồ treo cũ và tìm thấy những thanh vàng bên trong nó. Nghe vậy, cậu ta không khỏi liếc nhìn chiếc đồng hồ lớn treo trên tường, màn hình hiển thị 8 giờ 20 phút. Tự nhiên, cậu ta nghĩ rằng nếu một chiếc đồng hồ treo nhỏ như vậ

Thật không ngờ, đôi khi con người ta lại bị thúc đẩy bởi những điều kỳ lạ như vậy,

  Nghĩ đến đây, Ninh Vệ Dân không khỏi muốn đưa tay ra để chạm vào nó.

  Khi đã lấy được chiếc đồng hồ treo tường xuống, anh ta lật ngược nó và lấy ra tấm gỗ phía sau; lập tức, anh ta sửng sốt.

  Bởi vì thành thật mà nói, anh ta không nghĩ rằng mình sẽ tìm thấy gì cả; chỉ là do tò mò mà thôi, giống như việc “đánh ba cái cọc mà không biết có quả chôm chôm nào không”.

  Nhưng thật không ngờ, bên trong chiếc đồng hồ ấy lại có một chiếc hộp nhỏ bằng bạc!

  Ninh Vệ Dân vô thức chớp mắt, cảm thấy hơi lo lắng, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

  Không phải vì lý do gì khác, mà bởi vì xác suất này thực sự quá bất thường.

  Nghĩ đến đây, anh ta không thể tin nổi! Trên đời này còn có chuyện may mắn như vậy sao?

  Điều này giống như việc bạn chỉ cần bỏ hai đồng tiền để mua một tờ vé số, nhưng lại trúng được giải thưởng lớn năm triệu đồng vậy.

  Cuối cùng, khi hơi thở đã trở nên ổn định hơn, anh ta lấy chiếc hộp ra và lại càng sửng sốt hơn!

  Bởi vì chiếc hộp nhỏ ấy thực sự được làm từ bạc.

  Có thể tưởng tượng được, bên trong nó chắc chắn phải chứa đựng một báu vật gì đó!

  Lúc này, Ninh Vệ Dân không thể kiềm chế được nữa, liền vội vàng gọi người thầy đang bận rộn với công việc ở bàn làm việc đến!

  Anh ta chỉ vào chiếc hộp bạc nhỏ ấy và reo lên vui mừng!

 ›Mặt anh ta đầy nụ cười!

  Anh ta chỉ biết liên tục nói: “Ông ơi! Nhìn này, nhìn này!”

  Người thông minh như Khánh Thuật Đức thì tất nhiên không cần Ninh Vệ Dân phải nói thêm gì nữa.

  Chỉ cần nhìn qua là ông ấy đã hiểu rõ tình hình.

  Tuy nhiên, sự ngạc nhiên của ông ấy cũng không kém gì Ninh Vệ Dân, đặc biệt là ông ấy không thể không ngưỡng mộ vận may của Ninh Vệ Dân.

  Ông ấy không nói gì, chỉ lấy một miếng vải khô đến và lau sạch chiếc hộp bạc.

  Sau đó, ông ấy đặt nó dưới ánh đèn để quan sát; chiếc hộp lập tức lấp lánh.

  Chiếc ổ khóa đồng nhỏ xinh trên hộp dù đã bị gỉ sét và chuyển sang màu xanh lá cây, nhưng vẫn được khóa chặt vào ổ.

  Sau khi ngắm nhìn nó một lúc lâu, ông ấy mới bắt đầu thốt lên:

  “Trời ạ, chẳng lẽ tôi đang mơ sao? Cậu bé này, thật là may mắn quá!”

Tôi nói thế này nhé, ngày mai cậu cứ mang cái xẻng đến Hồ Thanh Niên ở khu Xuanwu mà đào thử xem sao, biết đâu cậu sẽ tìm thấy những kho báu vàng bạc của triều đại Kim thời cổ đại đấy!

Dù nói vui thế nào đi chăng nữa, điều quan trọng nhất vẫn là phải mau chóng mở ra xem bên trong có gì.

Thế nhưng, khi hai thầy trò cuối cùng cũng tìm được công cụ phù hợp để mở chiếc hộp nhỏ bằng khóa đồng đó, một cảnh tượng kỳ lạ đã xảy ra!

Những thứ bên trong chiếc hộp hoàn toàn không giống như những gì họ tưởng tượng.

Họ không tìm thấy bất kỳ kho báu nào; bên trong chỉ có hai gói giấy dầu mà thôi.

Khi mở ra, họ chỉ thấy bên trong chứa hai búi tóc được buộc bằng chỉ đỏ.

Hy vọng càng lớn, thất vọng càng sâu!

Điều này khiến cả hai thầy trò vô cùng bối rối, nhìn nhau mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ninh Vệ Dân thực sự không thể hiểu nổi.

“Điều này… làm sao lại như vậy được? Sư phụ ơi, ông nghĩ sao… một chiếc hộp tốt đẹp như thế này, mà bên trong lại chỉ chứa những thứ này?”

Còn Khánh Thuật Đức thì trông rất buồn bã, im lặng một lúc, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Anh ta lấy hai gói giấy dầu đó ra, chỉ vào những dòng chữ “Jinhua” và “Wangchuan” viết trên đó và cho Ninh Vệ Dân xem.

“À, đúng như tôi dự đoán, chiếc hộp này chắc chắn do chủ nhân của nó để lại trước khi qua đời. Có lẽ đó là tóc của vợ con ông ấy. Có thể trong thời gian loạn lạc, gia đình ông ấy phải chia tay nhau, vì vậy họ mới để những thứ này lại đây. Đó là tình máu ruột thịt, là niềm an ủi tinh thần và tình cảm của con người. Đối với một người, có lẽ hai búi tóc này mới là thứ quý giá nhất… Quý giá hơn bất kỳ vật chất thế tục nào khác…”

Có lẽ vì cảm thông với hoàn cảnh đó, Khánh Thuật Đức cũng nhớ lại quá khứ của mình.

Nói xong, anh ta nhắm mắt lại, không nỡ nhìn thêm những thứ trên bàn nữa.

Nỗi đau chung đó hiện rõ trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của anh ta.

Ninh Vệ Dân cuối cùng cũng hiểu ra.

Anh ta lặng lẽ thu dọn những búi tóc và gói giấy dầu đó, đặt chúng trở lại chiếc hộp bạc.

Khi ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy những bức ảnh trên tường và không khỏi cảm thấy đau lòng.

Lúc này, anh ta cảm thấy căn phòng này đầy những lời mà vị biên tập viên già muốn nói với con trai mình, nhưng không thể nói ra được.

Tuy nhiên, bên ngoài cửa sổ lại là bầu trời xanh trong vắt.

Những đám mây lướt qua bầu trời, cái nắng rực rỡ khiến người ta cảm thấy sâu thẳm và khó hiểu. Sự