Cũng là những người đàn ông và phụ nữ đủ tuổi kết hôn, có người lo lắng vì thiếu sự lựa chọn trong hôn nhân, còn có người lại phiền muộn vì quá nhiều lựa chọn.

Dĩ nhiên, Ninh Vệ Dân chính là người đàn ông hoàn hảo nhất.

Xung quanh anh ta luôn không thiếu những cô gái xinh đẹp.

Lan Lam, Mễ Tiểu Nhàn, Hồ Tân… Tất cả họ đều như những con bướm lao vào lửa, đổ xô về phía anh ta.

Đặc biệt là khi sự nghiệp của anh ta ngày càng thịnh vượng, quyền lực, địa vị và thu nhập của anh ta cũng tăng lên theo.

Những người quen biết anh ta, ai cũng muốn giới thiệu bạn gái cho anh ta.

Ngay cả trong số các nhân viên dưới quyền anh ta và những người mẫu mà anh ta quen biết, cũng không ít người nhìn anh ta với ánh mắt đầy say mê.

Còn Quách Tiểu Thường thì là đại diện tiêu biểu nhất trong số những người phụ nữ.

Với vẻ đẹp và chiều cao nổi trội, cùng với danh tiếng nhận được từ cuộc thi người mẫu do Đài Truyền hình Quốc gia tổ chức dành cho Toàn quốc và việc giành chức vô địch, cô đã trở nên nổi tiếng ngay lập tức, trở thành viên ngọc sáng giá nhất trong ngành người mẫu đang phát triển này.

Cô cũng trở thành nhân vật chính trên nhiều tạp chí thời trang và lịch đẹp năm 1984.

Tần suất xuất hiện hình ảnh của cô hiện nay đã có thể sánh ngang với nữ chính trong bộ phim “Bản nhạc tiến quân của Ueda” – Matsuko Matsushiba.

Số lượng thư được gửi đến cô qua Đài Truyền hình Quốc gia cũng ngang ngửa với số lượng thư mà Zhang Yu nhận được sau khi nổi tiếng nhờ bộ phim “Tình yêu Lushan” năm 1980.

Tất cả những điều này đều chứng minh rằng Quách Tiểu Thường rất được lòng các chàng trai trẻ.

Nếu không phải vì sự cố “thư tình giả mạo” giữa Zhang Yu và Wang Jiawei đã xảy ra vài năm trước, chắc chắn sẽ không còn ai tin vào những điều đó nữa.

Có lẽ cũng sẽ có người muốn dùng tên cô để viết thư cho một số “thần tượng nam giới” đương đại, chỉ để đùa cợt mà thôi.

Nhưng may mắn thay, cả Ninh Vệ Dân lẫn Quách Tiểu Thường đều quá xuất sắc, thuộc về nhóm nhỏ những người ở đỉnh cao của pyramid xã hội.

Ánh hào quang rực rỡ của họ đã giúp họ loại bỏ đi nhiều rào cản, khiến đa số mọi người cảm thấy không tự tin và e ngại tiếp cận họ.

Hơn nữa, Ninh Vệ Dân đã mất cha mẹ từ lâu và hiện đang tập trung vào công việc của mình một cách yên bình.

Ngoại trừ những lời giúp đỡ tốt bụng từ hàng xóm ở khu số 2 và một số lãnh đạo tại Vườn Thiên Đàn, anh ta không cần phải đối mặt với bất kỳ vấn đề gì khác.

Ý kiến của người khác thực ra chẳng cần phải xem xét đến chút nào cả.

Qu Xiao cũng có những lý do hợp lý để từ chối; một là tuổi còn trẻ, hai là thường xuyên phải đi ra nước ngoài.

Ngay cả vị lãnh đạo yêu thích cô ấy nhất tại Bộ Dệt may cũng phải xem xét đến những yếu tố này.

Sau khi lần đầu tiên giới thiệu bạn trai cho cô ấy nhưng bị từ chối, vị lãnh đạo đó không còn hứng thú nữa.

Thậm chí ông ta còn phải giải thích cho con trai của một đồng đội cũ của mình về việc này.

“Tôi đã nói rõ rồi, nhưng cô bé mới chỉ mười chín tuổi thôi; gia đình cô ấy hoàn toàn không đồng ý việc yêu đương sớm như vậy. Hơn nữa, hiện tại công việc biểu diễn cũng rất bận rộn; cô bé thường xuyên phải đi Nhật Bản và Hồng Kông, hoàn toàn không có thời gian để yêu đương đâu. Chị dì này e là không thể giúp được gì nữa đâu… Nếu anh bạn thực sự muốn theo đuổi cô bé ấy, thì có lẽ phải đợi vài năm nữa mới được.”

Nói chung, họ đều coi là may mắn; những rắc rối họ gặp phải tuy có, nhưng không quá nhiều.

Hoàn toàn không có những tình huống “đẩy đưa người này với người kia” hay bất kỳ áp lực nào buộc họ phải chấp nhận điều gì đó.

Nhưng so với những người xuất sắc hơn họ, hoặc những người kém hơn họ một chút – những người thuộc tầng lớp trung lưu – thì những rắc rối và phiền toái mà họ gặp phải lại nhiều hơn rất nhiều.

Trong bối cảnh xã hội như vậy, những người sống độc thân, không có bạn trai/bạn gái, thực sự trở thành mục tiêu của nhiều sự chú ý.

Mỗi ngày, có rất nhiều người tự nguyện đến đề nghị mai mối, cùng với sự thúc giục từ gia đình, khiến họ cảm thấy vô cùng phiền lòng.

Ví dụ như Tô Kinh, một thành viên chủ chốt của Hiệp hội May mặc trên phố Than.

Theo lý thuyết, với hoàn cảnh gia đình ông ấy – một người làm công việc chăm sóc móng tay trong nhà tắm công cộng, cha bị bệnh thận, em gái vẫn còn nhỏ – thì ông ấy lẽ ra nên thuộc nhóm những người có điều kiện khó khăn, không ai muốn kết hôn với họ.

Nhưng nhờ vào sự giúp đỡ của Ninh Vệ Dân, ông ấy đã tìm được một nơi để phát huy thế mạnh của mình.

Trong suốt hai năm làm việc tại Hiệp hội May mặc này, Tô Kinh thực sự đã thay đổi số phận của mình bằng đôi tay mình.

Nhờ có nền tảng kỹ năng may mặc vững chắc, cùng với mối quan hệ đồng nghiệp với Biên Kiến Quân, và sự quan tâm đặc biệt của bà Biên, những công việc mang lại thu nhập cao nhất tại hiệp hội luôn được ưu tiên giao cho Tô Kinh.

Chính vì vậy, thu nhập của ông ấy ngày càng tăng, và k

Điều này khiến Tô Kinh có cơ hội tiếp xúc với những thiết kế bìa sách tiên tiến nhất trên thị trường quốc tế. Chính nhờ vậy, kỹ năng thiết kế và cắt may của anh ấy đã phát triển một cách toàn diện mà không hề ai hay biết, đến mức anh ấy hoàn toàn có thể tự mình đi làm rồi. Đến cuối năm nay, theo lời cha anh ấy là ông Sư Thận, nếu như ngày xưa, thì trình độ của anh ấy đã đủ để tự mình mở công ty riêng rồi. Dù làmay quần áo nam hay áo dài, anh ấy luôn giữ được danh dự của gia đình họ Sư. Vì vậy, hiện nay, nếu nói về thu nhập, thì Tô Kinh chắc chắn thuộc về tầng lớp khá giả ở kinh thành này. Chỉ riêng công việc làm lao động tạm thời, thu nhập của anh ấy đã tăng từ ban đầu chỉ năm sáu đồng mỗi ngày, lên đến hai mươi đồng mỗi ngày bây giờ. Nếu làm việc không nghỉ ngày, mỗi tháng anh ấy có thể kiếm được khoảng năm sáu trăm đồng. Hơn nữa, vào tháng Mười năm ngoái, nhà nước đã điều chỉnh lương cho công nhân các doanh nghiệp và ngành dịch vụ trên diện rộng. Lần này, ngay cả những công nhân chính thức trước ngày 30 tháng 9 năm 1983, cũng như những thanh niên thành thị đã đi xuống nông thôn làm việc trên năm năm trở lên, đều được bao gồm trong chính sách điều chỉnh lương này. Như vậy, nếu cộng thêm thu nhập từ công việc làm thợ cắt móng tại nhà tắm công cộng và mức lương 70% của cha anh ấy sau khi nghỉ hưu vì bệnh, tổng thu nhập hàng tháng của cả gia đình họ đã ngang với mức lương của mười hai người khác. Điều này có nghĩa là gì? Nó có nghĩa là ba người trong gia đình họ đang sống với mức thu nhập tương đương với mười hai người khác. Vì vậy, nếu nói rằng vào năm 1982, Tô Kinh đã trả hết nợ cũ và đưa cuộc sống gia đình trở lại mức bình thường, thì năm 1983 đối với gia đình họ chính là một bước ngoặt lớn, với sự thay đổi vượt bậc về chất lượng cuộc sống. Trong vòng ba tháng, trước Tết Nguyên đán, mọi thứ cần thiết cho cuộc sống hàng ngày đều đã được chuẩn bị đầy đủ. Vào tháng Năm năm ngoái, họ đã mua một chiếc tủ lạnh để bảo quản thực phẩm. Đến tháng Bảy, họ lại mua thêm một chiếc máy giặt và bắt đầu sử dụng bếp gas. Cuối cùng, vào ngày đầu năm mới năm 1984, để có thể xem chương trình Gala Tết trên truyền hình, họ đã chi thêm hai nghìn đồng để nhờ anh Kiến Quân mua cho họ một chiếc tivi màu Panasonic.

Đến đây, họ đã hoàn thành được những thành tựu vĩ đại mà những gia đình khác phải tiết kiệm nhiều năm mới có thể đạt được, một cách bất ngờ và đáng ngưỡng mộ.

Không cần phải nói, đối với mọi người xung quanh, gia đình này chính là một kỳ tích về sự giàu có.

Tô Kinh vừa có công việc ổn định, vừa có nguồn thu nhập linh hoạt; đối với những người dân bình thường, số tiền đó quả thực đủ để sinh hoạt thoải mái.

Hơn nữa, anh ta còn có vẻ ngoài đẹp trai, thanh lịch và phẩm chất tốt. Chính nhờ vào sức mình, anh ta đã gánh vác trọn vẹn mọi trách nhiệm trong gia đình và giúp cả nhà thoát khỏi cảnh nghèo khó.

Chỉ vì những điều này, ai lại không muốn con gái mình kết hôn với anh ta chứ? Không cần phải nói, mọi hành động và lời nói của Tô Kinh đều được mọi người xung quanh chú ý rất nhiều. Thêm vào đó, kỹ năng chuyên môn của anh ta thực sự rất hấp dẫn đối với các cô gái và cũng rất hữu ích trong cuộc sống hàng ngày.

Vì vậy, trong nửa năm sau của năm nay, có rất nhiều người muốn giới thiệu bạn gái cho anh ta. Có đồng nghiệp, hàng xóm, người thân, bạn học… thậm chí cả những phụ nữ trong câu lạc bộ may vá cũng không ngần ngại giới thiệu cho anh ta. Có giáo viên, công nhân, y tá, nhân viên bưu điện, nhân viên bán hàng trong các trung tâm mua sắm… tất cả đều là những người có vẻ ngoài đẹp và không quá già hay quá trẻ.

Có thể tưởng tượng được, việc đột nhiên trở thành mục tiêu săn đón của nhiều người khiến Tô Kinh cảm thấy rất lo lắng. Nói thật lòng, anh ta không hề không muốn kết hôn hay tìm bạn đời. Nhưng anh ta thực sự không quen với sự vội vã và tính thực dụng như thế này.

Giống như việc phải hoàn thành một nhiệm vụ cực kỳ khẩn cấp vậy. Tất cả những người giới thiệu đều như đang thúc giục anh ta phải nhanh chóng kết hợp với một người mà anh ta hầu như không quen biết. Điều mà anh ta sợ nhất, và cũng để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí, chính là buổi gặp mặt tại nhà người con gái.

Phải biết rằng, các cô gái thường rất e thẹn; thường có rất nhiều phụ nữ đi cùng để hỗ trợ trong buổi gặp mặt này – có khi chỉ có một hai người, nhưng thường thì có từ ba đến năm người. Vừa mới ngồi xuống, chắc chắn sẽ có người bắt đầu đặt ra những câu hỏi về gia đình, quá khứ… như thể họ đang đóng vai trò của người giám sát, nhân viên đăng ký hộ khẩu hay thẩm phán tại tòa án vậy. Trước mặt nhiều người lạ như vậy, những điều nên tránh né lại trở nên không thể tránh khỏi.

Cũng chỉ có thể đưa ra những câu trả lời rõ ràng, khiến người khác không khỏi cảm thấy ngượng ngùng.

Nếu những người này hài lòng với anh ta, thì chắc chắn sẽ liên quan đến vấn đề tài chính.

Vài năm trước, khi kết hôn ở kinh thành, người ta thường nói đến “ba vật và một thiết bị”: xe đạp, đồng hồ, máy may và radio.

Nhưng đến năm nay, “ba vật và một thiết bị” đã không còn được nhắc đến nữa; thay vào đó là tivi, tủ lạnh, máy giặt… Thậm chí, những chiếc máy thu thanh hai kênh còn được yêu cầu phải có thêm “bao nhiêu chân nữa”, khiến người ta cảm thấy như rằng mỗi lần kết hôn là muốn mua sắm đầy đủ tất cả những thứ cần dùng trong suốt cuộc đời.

Nếu còn yêu cầu phải chuẩn bị hộp tro cốt nữa, chắc chắn đối phương cũng sẽ muốn có hai cái.

Hơn nữa, có thể những người thân này còn sẽ đề nghị anh ta giúp may quần áo cho họ nữa; lúc đó liệu họ có còn muốn tiền nữa không?

Nói cho cùng, điều khiến anh ta cảm thấy ngượng ngùng chính là thông tin về mình đã bị tiết lộ quá rõ ràng; mọi người đều biết rõ về anh ta. Người mai mối cũng biết rõ thu nhập và khả năng của anh ta, vì vậy không còn gì là bí mật nữa; họ đến đây chính là để tìm kiếm điều đó.

Vì vậy, nếu anh ta đồng ý ngay trước mặt mọi người, anh ta sẽ cảm thấy không thoải mái, như thể đang bị tống tiền vậy. Còn nếu từ chối, lại sẽ khiến người khác nghĩ rằng anh ta keo kiệt, tựa như đang cố tình giả vờ Cháu trai.

Thường thì vào những lúc như vậy, anh ta cảm thấy rất bức bối trong lòng và còn bị đổ mồ hôi lạnh nữa.

Sau vài lần thử nghiệm như vậy, anh ta thực sự cảm thấy không thể tiếp tục được nữa. Điều này hoàn toàn khác xa với những gì anh ta mong đợi trong một mối quan hệ tình cảm lý tưởng.

Vì vậy, vào đêm Giao thừa Tết Nguyên đán, ngồi trên bàn ăn sum họp gia đình, Tô Kinh cuối cùng đã nói thật với cha và em gái mình. Anh ta chính thức tuyên bố rằng hiện tại mình không muốn xem xét về vấn đề tình cảm cá nhân.

“Các bạn đừng thúc giục tôi nữa. Tôi thực sự không muốn bắt đầu một mối quan hệ nào cả. Nếu ai còn muốn giới thiệu bạn gái cho tôi, xin hãy giúp tôi từ chối họ tất cả.”

Ngay khi nghe những lời này, cha và em gái anh ta lập tức lo lắng. Theo suy nghĩ của Su Shenzhen, việc này không thể được chấp nhận dưới bất kỳ hình thức nào. Con trai mình đã đến tuổi lập gia đình rồi; nếu không nhanh chóng suy nghĩ về vấn đề tình cảm cá nhân, thì lấy đâu ra bạn gái tốt đâ

Các bạn làm sao biết được chứ? Tôi đã miễn phí may vài bộ quần áo cho mọi người, cứ như thể tôi đang phục vụ mọi người không công bằng vậy. Những cô gái mà những người mai mối giới thiệu cho tôi đều không phải là người tốt; có vẻ như tất cả họ đều vội vàng muốn kết hôn để có được một người chồng ổn định.”

“Thật là lỗi của những người mai mối đó. Họ luôn nói rằng việc tôi làm việc trong xưởng may sẽ giúp tôi kiếm được nhiều tiền. Mặc dù tất cả các cô gái tôi gặp đều nói rằng họ muốn kết hôn với tôi, nhưng tôi rất rõ rằng họ chỉ quan tâm đến thu nhập cao của tôi hiện tại mà thôi. Vậy sau này, nếu tôi không còn kiếm được nhiều tiền như vậy nữa thì sao đây?”

“Bà Biên đã nói với tôi rằng xưởng may trên phố đang ngày càng phát triển, nên sau này chắc chắn sẽ không lo thiếu việc làm. Vì vậy, bà ấy đang cân nhắc việc mua máy móc để mở rộng xưởng thành một nhà máy. Nếu điều đó thành hiện thực, sau này chắc chắn sẽ phải tuyển dụng nhân viên chính thức. Và như vậy, số lượng công việc cho nhân viên tạm thời sẽ giảm xuống, thậm chí có thể sẽ không cần đến nữa…”

Nghe những lời này, Su Shenzin không khỏi nhăn mày; anh ta hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của những lời đó.

“À? Vậy ý bạn là gì?”

“Ý tôi là, những điều tốt đẹp mà chúng ta đang có có lẽ sẽ không kéo dài được lâu nữa. Vì vậy, một khi nhà máy thực sự được xây dựng, tôi muốn từ bỏ công việc ở nhà tắm công cộng và đi làm ở nhà máy trên phố. Bà Biên nói rằng nếu tôi đồng ý, sau khi nhà máy được mở, tôi sẽ được phụ trách công tác sản xuất, và mức lương được hứa sẽ ít nhất là hai trăm nhân dân tệ – gấp khoảng ba lần so với mức lương khi tôi làm nghề cắt móng.”

Su Shenzin chưa kịp nói gì thì Su Xiù đã ngắt lời:

“Nhưng nếu vậy thì anh sẽ không còn được hưởng các quyền lợi lao động nữa đâu. Nhà máy trên phố là doanh nghiệp tập thể, cấp bậc của nó không bằng nhà tắm công cộng đâu. Dù nhà tắm công cộng có nhỏ, nhưng nó vẫn là doanh nghiệp nhà nước, mang tính chất toàn dân. Nếu sau này có chuyện gì xảy ra…”

Nhưng Tô Kinh kiên quyết lắc đầu:

“Tôi thực sự không muốn tiếp tục làm nghề cắt móng nữa. Ngay cả khi trở thành thợ may ở nhà máy trên phố, đó vẫn là công việc tôi yêu thích. Đôi tay tôi sinh ra để cầm kim may, không nên tiếp tục sử dụng những con dao cắt móng nữa.”

“Hơn nữa, việc xây dựng nhà máy trên phố ít nhất cũng cần khoảng nửa năm nữa mới ho

“Phải yêu đương thì tôi sẽ phải may quần áo cho nhiều người mà không nhận được gì cả, lại còn phải ngồi đó chịu sự kiểm tra và hỏi han như kẻ bị tình nghi vậy. Điều này thực sự làm trì hoãn công việc của tôi ở xưởng may. Tôi thật ngốc khi làm những chuyện ngớ ngẩn như vậy, phải không?”

“Nếu trong nhà có cây ngô đồng, tự nhiên sẽ có phượng hoàng đến. Tôi nghĩ chúng ta nên lo liệu cuộc sống của bản thân trước đã. Khi tôi thành công rồi, sau đó mới nghĩ đến chuyện kết hôn. Mặc dù việc lập gia đình là điều quan trọng nhất, nhưng tôi vẫn tin rằng việc thành công trong sự nghiệp mới là nền tảng vững chắc để xây dựng gia đình.”

Sư Thận Châm suy nghĩ một lúc lâu và phải thừa nhận rằng con trai mình quả thực rất khôn ngoan.

Nhưng cô vẫn cảm thấy mình đang thiệt thòi cho con trai mình.

Vì vậy, sự do dự và nỗi buồn hiện rõ trên khuôn mặt cô.

“Vậy… chuyện kết hôn của con sẽ bị trì hoãn sao? Nếu mẹ con biết được, chắc chắn bà ấy sẽ trách tôi…”

“Bố ơi, việc này quá quan trọng đối với con. Liệu con có thể chọn lựa một cách cẩn thận được không? Những cô gái tốt thì không dễ gì tìm được đâu. Con tin rằng nếu con kiên nhẫn, chắc chắn sẽ tìm được người phù hợp hơn là vội vàng chọn ai đó mà không suy nghĩ kỹ. Suốt bao năm qua, con đã vượt qua rất nhiều khó khăn. Con không muốn vội vàng quyết định chuyện này.”

Lúc này, Sư Thận Châm cũng chỉ có thể gật đầu đồng ý.

“Con đã lớn rồi, có chính kiến riêng, đủ sức gánh vác một gia đình. Con cứ làm theo ý muốn của mình đi. Nhưng bố cũng muốn sau Tết đi làm ở xưởng may của khu phố để kiếm thêm tiền, giúp con giảm bớt gánh nặng. Con có thể nói giúp bố được không?”

“Bố ơi… sức khỏe của bố…”

Sư Thận Châm mỉm cười.

“Làm công việc tạm thời, mỗi ngày chỉ cần làm ba bốn giờ thôi mà. Sức khỏe của bố vẫn ổn đấy. Đừng coi thường người thợ may già nhé. Dù các kiểu dáng mà bố biết may có thể đã lỗi thời, nhưng kỹ năng may đo thì con cần phải luyện tập thêm hai mươi năm mới có thể sánh kịp bố đâu. Nếu tính theo từng cái hàng may, thu nhập của bố cũng không hề ít hơn con đâu. Chỉ là bây giờ áo dài không còn được ưa chuộng nữa thôi; nếu không, với kỹ năng thêu thùa của bố, con sẽ không có cơ hội nào cả…”

Không ngờ Sư Tú lại lại bắt đầu lo lắng về chuyện này.

“Thật là không may… Anh trai ơi, giáo viên âm nhạc của chúng ta còn hỏi thăm về con nữa đấy. Vậy… con không muốn nói chuyện với cô ấy à? Nếu cô ấy hỏi, con phải trả