Sứ cổ là loại sứ được chế tác mô phỏng theo kiểu dáng và họa tiết của các thời đại trước.

Ở kinh thành, sứ cổ chủ yếu được làm theo kiểu sứ màu từ thời Minh đến trước năm Càn Long của triều Thanh; những sản phẩm này chủ yếu đến từ xưởng gốm ở Jingdezhen, tỉnh Giang Tây.

Việc sao chép và chế tác các loại sứ nổi tiếng qua các thời đại đã bắt đầu từ thời Minh và phát triển mạnh mẽ vào thời Thanh, khi có cả các cơ quan chuyên trách sản xuất sứ cho hoàng gia.

Gốm trắng được nung ở Jingdezhen, sau đó vận chuyển về kinh thành. Những người thợ khác được thuê để vẽ lại họa tiết theo phong cách truyền thống, sau đó nung lò để tạo ra những chiếc sứ giống hệt hàng thật, nhằm phục vụ cho nhu cầu ban thưởng trong nước và trao đổi với nước ngoài của triều đình.

Sau cuộc Cách mạng Tân Hợi, hoàng gia cùng một số gia đình quý tộc và quan lại suy tàn, và một số chiếc sứ tuyệt đẹp đã rơi vào tay người dân.

Những chiếc sứ này, dù về hình dáng hay trang trí, đều là những tác phẩm hiếm có trong dân gian, nhưng số lượng lại không nhiều, nên chúng trở thành những mặt hàng được săn đón trên thị trường trong và ngoài nước. Vì vậy, ngành sản xuất sứ cổ dân gian ở kinh thành bắt đầu phát triển.

Tuy nhiên, trước năm 1949, ngành này chủ yếu do các thợ cá nhân điều hành, với số lượng và loại hình sản phẩm không nhiều.

Điều thú vị là, hai người nổi tiếng nhất trong ngành này đều có họ làTrần.

Jian Yuanguang, người Jingdezhen, tỉnh Giang Tây. Năm 1903, ông từ Jingdezhen đến kinh thành và làm việc cho các cửa hàng đồ cổ, chế tác những chiếc sứ mô phỏng theo phong cách của các xưởng gốm hoàng gia thời Minh và Thanh; những chiếc sứ này giống hệt hàng thật đến mức khó phân biệt được thật giả. Tiền công của ông rất cao, nên không có cửa hàng đồ cổ nào có khả năng chi trả. Ông từng thực hiện một đơn hàng làm một đôi bát sứ màu lam của xưởng gốm hoàng gia thời Càn Long cho cửa hàng Rongxingxiang ở Đông Tứ Bảy Lầu. Chất lượng màu sắc của những chiếc bát này rất tinh tế, màu sắc sinh động và họa tiết được vẽ rất tinh xảo. Tiền công cho đơn hàng này là 400 đô la Mỹ, và quá trình thực hiện kéo dài gần một năm. Tuy nhiên, kỹ năng của ông không được truyền lại cho ai, và số lượng tác phẩm ông để lại rất ít.

Jian Xingxiang, người huyện Wuyuan, tỉnh An Huy. Đầu thời Dân Quốc, ông đến kinh thành và sống ở khu Shihu Hutong, Đông Châu Thị Khẩu, chuyên sửa chữa và nung sứ sau khi đã được vẽ họa tiết. Tiền công của ông thấp hơn, nhưng số lượng tác phẩm ông tạo ra khá nhiều. Vào những năm 30 của thế kỷ 20, ông đã nung một chiếc đĩa sứ màu hồng phấn của xưởng gốm hoàng gia thời Yongzheng; ban đầu, mặt trong đ

Vào đầu những năm 1940, Lưu Vĩnh Thanh đã tự mình chế tác các loại sứ màu và vẽ tranh rồi nung chúng thành công phẩm. Ông đã tạo ra hàng trăm chiếc sứ màu mô phỏng phong cách của các xưởng gốm hoàng gia thời Minh và Thanh.

Tác phẩm “Đĩa sen với chim én” được làm theo phong cách ngũ sắc thời Vạn Lịch của triều Minh đã được coi là di sản quốc gia cấp một và được lưu giữ tại bảo tàng.

Chiếc bình màu xanh lam thời Càn Long có họa tiết hoa mai đã được một nhà sưu tầm ở Thượng Hải mua vào năm 1944.

Bốn đôi bát màu hồng thời Ung Chính đã được cửa hàng Bảo Cổ Trang bán cho công ty thương mại Yamaguchi của Nhật Bản với giá 400 đô la Mỹ mỗi đôi vào năm 1945.

Lưu Vĩnh Thanh được đánh giá là giỏi nhất trong việc sao chép các loại sứ màu xanh lam thời Ung Chính và sứ men trong đỏ thời Càn Long, nhưng số lượng sản phẩm ông tạo ra rất ít.

Vào những năm 1950, một nhà buôn đồ cổ ở Hồng Kông đã mời ông sang Paris, Pháp để thể hiện tài năng của mình, nhưng ông đã từ chối.

Sau đó, nhờ sự giúp đỡ của nhà nước, Lưu Vĩnh Thanh được tuyển dụng làm việc tại nhà máy sản xuất đồ thủ công mỹ nghệ ở khu vực Nam Bình Hà, ngoài Đại An Môn.

Đây là nhà máy duy nhất ở thủ đô sau khi thành lập nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa chuyên sản xuất các loại sứ mô phỏng cổ điển.

Tuy nhiên, dù tài năng cao, Lưu Vĩnh Thanh lại có tính cách cứng đầu và kiêu ngạo, vì vậy mối quan hệ của ông với ban lãnh đạo nhà máy khá căng thẳng. Trong việc truyền đạt kỹ thuật, ông cũng có xu hướng giấu giếm thông tin.

Chẳng hạn, ông chỉ truyền lại những kỹ thuật cơ bản như vẽ tranh, phủ màu và viết chữ cho học trò, nhưng lại không bao giờ tiết lộ công thức pha chế nguyên liệu, cách phối màu hay kỹ thuật nung sứ màu xanh lam và men trong đỏ.

Cuối những năm 1970, một nhà máy gốm ở vùng ngoại ô thủ đô đã đưa ra mức lương cao để mời ông sao chép các sản phẩm sứ của các xưởng gốm hoàng gia thời Minh và Thanh. Lưu Vĩnh Thanh thậm chí còn từ chức vì tức giận với ban lãnh đạo, hành động này thật sự rất thiếu suy nghĩ và khiến ông tự cắt đứt con đường phát triển của mình.

Nhưng điều ông không ngờ đến là, khi đến nơi, ông mới nhận ra mình đã bị lừa đảo. Nhà máy này có quy mô rất nhỏ, chỉ muốn tìm kiếm lợi nhuận ngắn hạn; hầu hết các sản phẩm họ sản xuất đều là loại thông thường, rất ít sản phẩm chất lượng cao.

Vào thời điểm đó, ông chỉ có thể tạm thời làm việc cho nhà máy này, hy vọng có thể giúp họ phát triển và sau này tìm lại cơ hội để phát huy hết khả năng của mình.

Thế nhưng, mọi chuyện không di

Dù là ông tự nguyện đề nghị hợp tác hay nhờ bạn bè giới thiệu, vẫn không ai sẵn lòng hợp tác cùng ông.

Cần phải biết rằng, vào thời điểm đó, thị trường gốm mô phỏng cổ điển thực sự rất ảm đạm; ngay cả những sản phẩm thật cũng chẳng ai muốn mua, huống chi là những sản phẩm bắt chước.

Vì vậy, ở thủ đô thời bấy giờ, không chỉ gia đình “Grape Chang” mới lo lắng về việc duy trì nghệ thuật truyền thống của mình. Tình trạng các nghệ thuật biến mất do người thợ qua đời cũng không ít hơn số loài động vật hoang dã bị tuyệt chủng hàng năm trên thế giới.

Giống như Lưu Vĩnh Thanh, cuối cùng ông cũng buộc phải hạ thấp cái đầu cao quý suốt đời mình để cố gắng một lần cuối. Ông chỉ có thể tìm đến nhà lãnh đạo xí nghiệp thủ công thủ đô nơi mình từng làm việc, hy vọng họ sẽ cho ông cơ hội tiếp tục truyền đạt kiến thức nghệ thuật của mình.

Lưu Vĩnh Thanh không đòi hỏi bất kỳ chức danh hay đãi ngộ nào; ông chỉ mong được giữ lại tên mình để những người sau này tại xí nghiệp biết rằng phương pháp pha màu trong nghệ thuật “Hàng Cẩm” chính là do ông truyền lại.

Nhưng đáng tiếc thay, dù ông đã cúi đầu thấp đến thế, những sự lạnh lùng và xúc phạm vẫn không thể tránh khỏi. Lưu Vĩnh Thanh đã đến nhiều lần, nhưng không thể gặp được người có quyền quyết định. Ông chỉ có thể ngồi đó, bị những đồng nghiệp cũ chế giễu. Sau nhiều lần đến, cuối cùng ông thậm chí không được phép bước vào cửa xí nghiệp nữa; ngay cả lễ tân cũng được lệnh không cho ông vào làm phiền các lãnh đạo khi họ đang làm việc.

Cuối cùng, Lưu Vĩnh Thanh không còn cách nào khác, chỉ có thể tìm đến một chuyên gia gốm sứ mà ông từng làm việc cùng – Yế Hạc Minh. Ông hy vọng rằng với uy tín và ảnh hưởng của mình trong ngành, Yế Hạc Minh có thể thuyết phục các lãnh đạo xí nghiệp cho phép ông trở lại để truyền đạt kiến thức.

Phải nói rằng, lần thử cuối cùng của Lưu Vĩnh Thanh đã thành công. Vì Yế Hạc Minh là một chuyên gia uy tín trong ngành, xí nghiệp thủ công thủ đô cũng không thể từ chối yêu cầu của ông. Cuối cùng, một phó giám đốc phụ trách sản xuất đã ra mặt tiếp đón họ và cho phép Lưu Vĩnh Thanh trình bày yêu cầu của mình trực tiếp.

Tuy nhiên, điều này chỉ mang tính hình thức, thể hiện sự lịch sự mà thôi. Bởi vì trong suốt quá trình lắng nghe, vị phó giám đốc đó đã rõ ràng thể hiện sự khinh thường và bất kiên. Anh ta vừa gõ ngón tay lên mặt bàn, vừa đập chân xuống sàn. Khi Lưu Vĩnh Thanh kết thúc phần trình bày của m

Một phút. Hai phút. Ba phút. Năm phút. Tám phút…

Cách làm này thực sự khiến Liu Yongqing cảm thấy rất khó chịu.

Ngay cả Ye Heming cũng không thể nhìn thấy điều này mà không can thiệp, nên ông đã tự nguyện đứng ra thuyết phục cho Liu Yongqing.

“Giám đốc Chai ơi, chúng ta cũng quen biết nhau hơn mười năm rồi. Khi nhà máy mới được thành lập ở đây, tôi đã đến giữ vai trò cố vấn; có thể coi chúng ta là bạn bè phải không? Vậy thì tôi xin nói thẳng ra nhé. Tôi không rõ chi tiết về mâu thuẫn giữa Thầy Liu và nhà máy. Nhưng lần này Thầy Liu tìm đến tôi, chắc chắn là ông ấy hối tiếc về cách hành xử của mình trong quá khứ, và muốn để lại kỹ năng đặc biệt của mình cho nhà máy chúng ta, coi như là một món quà quý giá. Tôi nghĩ rằng, kỹ năng của Thầy Liu đã được mọi người công nhận, huống chi ông ấy cũng không đòi hỏi bất kỳ điều gì cả. Nhà máy chắc chắn không thể từ chối lòng tốt của ông ấy chứ?”

Lúc này, phó giám đốc mới lên tiếng:

“Thưa ông Ye, tôi không phải không biết đến tài năng của Thầy Liu. Nếu mở lò sản xuất sứ và thuê thêm vài học trò, thì chắc chắn chúng ta có thể giữ được kỹ năng của ông ấy. Nhưng hiện tại, nhà máy đang gặp khó khăn về tài chính! Nhu cầu đối với sứ cổ chỉ ở mức độ vừa phải thôi; chúng ta thực sự không có khả năng đầu tư vào lĩnh vực này.”

“Bây giờ, ít ai thích các vật dụng cổ điển cả. Hầu hết mọi người mua sứ mới đều chỉ mong muốn mua được hàng giá rẻ. Còn những người sẵn sàng chi tiền để mua sứ cổ thì tại sao họ không mua những vật dụng cổ thực sự chứ? Vấn đề chính là, số tiền đầu tư vào đó, làm thế nào chúng ta mới có thể thu hồi được? Dù kỹ năng của Thầy Liu có tốt đến đâu đi nữa, nếu những chiếc sứ được sản xuất ra không ai có khả năng mua, thì tất cả cũng vô ích mà thôi.”

“Liệu những kỹ năng như thế này có thực sự hữu ích không? Đây chính là điều mà chúng ta cần phải nhận thức đúng đắn hiện nay. Trước đây, khi Thầy Liu còn ở nhà máy chúng ta, chúng ta đã từng mong muốn có được kỹ năng của ông ấy. Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi. Không cần phải nói nhiều, các doanh nghiệp ở vùng nông thôn đã minh chứng điều đó qua hành động của họ. Nếu những kỹ năng này thực sự có giá trị, tại sao họ lại không muốn giữ chúng…”

Tất cả những lời này đều được nói một cách lịch sự, nhưng thực tế thì nó còn đau đớn hơn cả việc Liu Yongqing bị tát mạnh.

Đây chính là những lời nói đâm thẳng vào tim!

Liu Yongqing nghe xong, cảm thấy như má mình đang đau nhức.

Và điều khiến ô

Dù sao chúng ta cũng là một nhà máy sản xuất đồ thủ công thuộc sở hữu nhà nước; ngoài lợi ích kinh tế ra, chúng ta còn có trách nhiệm tạo ra giá trị xã hội và bảo vệ các kỹ thuật thủ công mỹ nghệ phải không? Chúng ta nên suy nghĩ về lâu dài mà…

Nhìn thấy khuôn mặt Liu Yongqing cố gắng nở nụ cười nhưng lại trông khó coi hơn cả khi khóc, Ye Hemin trong lòng không thể không thương xót và tiếp tục lên tiếng bênh vực anh ấy, cố gắng thuyết phục anh ấy. Những gì anh ấy nói thực sự là sự thật, là lời nói từ tận đáy lòng.

Chỉ tiếc rằng anh ấy là một học giả nghiên cứu về gốm cổ, và anh ấy thực sự là chuyên gia trong lĩnh vực này. Nhưng nếu nói đến việc trốn tránh trách nhiệm hay tìm cớ, thì anh ấy đâu thể sánh được với người đứng đầu nhà máy.

“Thưa ông Ye, xin đừng làm khó tôi nữa. Những gì ông nói đều đúng, nhưng thực tế không cho phép được. Nếu nhân viên trong nhà máy biết rằng tôi đã dùng số tiền dành để trả thưởng cho mọi người vào việc đốt lò sản xuất gốm, thì họ chắc chắn sẽ phá hoại văn phòng của tôi mất. Tôi sẽ không thể sống qua ngày mai, làm sao có thể nghĩ đến lâu dài được?”

“Ngay cả khi nhân viên không gây rối, thì những người thợ già trong nhà máy sẽ nghĩ gì về tôi đây? Họ vẫn là nhân viên của nhà máy mà… Làm sao tôi có thể yêu cầu họ không giúp tôi đốt lò sản xuất gốm, thay vào đó lại đầu tư nhiều như vậy cho người ngoài? Tôi phải giải thích thế nào đây…”

“Tôi luôn coi trọng tình bạn và lý tưởng, nhưng lần này thì khác… Tôi thực sự rất khó xử…”

Và thế là, sau nhiều lần cố gắng thuyết phục nhưng liên tục bị từ chối, cuối cùng Liu Yongqing cũng không thể đạt được mong muốn của mình.

Khoảng nửa giờ trôi qua, Liu Yongqing gần như đã từ bỏ hy vọng. Anh ấy không muốn nghe thêm nữa, cũng không dám nghe nữa. Đôi chân anh run rẩy, anh đứng dậy một cách mơ hồ, tay dựa vào bức tường – bức tường dường như cứng như thép và lạnh buốt. Trong trạng thái mất hồn, anh không nói gì cả, chỉ lặng lẽ đi về phía cửa ra. Trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất: “Đồ vô dụng… Đồ vô dụng… Kỹ năng thủ công của tôi đã trở thành thứ vô dụng, không ai cần đến nữa… Thôi, đi thôi…”

Khi bước ra ngoài, Liu Yongqing lại cảm thấy chóng mặt; anh run rẩy, dựa vào tường và gần như không thể đi nổi. Đôi chân anh nặng trĩu như thể được nhét chì vào. Cảm giác tê dại lan khắp cơ thể, suy nghĩ của anh cũng trở nên chậm chạp. Cho đến nỗi, khi Ye Hemin đi theo và đỡ

Trước mắt anh là những khó khăn mà anh chưa bao giờ nghĩ đến trong đời mình, những thử thách không thể vượt qua được.

Người xưa từng nói: “Thế gian này luôn biến đổi không ngừng; mọi việc đều như ngọn nến sáng lên rồi tàn đi.”

Bây giờ, anh đang trải nghiệm trực tiếp nỗi buồn của câu nói đầu tiên ấy – khi số phận ruồng bỏ mình, khi tất cả hy vọng trong cuộc đời đều tan biến.

Nhưng may mắn thay, phần sau của câu nói lại hoàn toàn không phải là điều tồi tệ gì cả.

Phải biết rằng, sự trùng hợp lớn nhất trong đời người chính là khi mọi thứ dường như đã tuyệt vọng, thì bỗng nhiên lại xuất hiện ánh sáng mới.

Đúng vào lúc tinh thần và thể xác của Lưu Vĩnh Thanh gần như không thể chịu đựng nổi những đòn giáng này và sắp sụp đổ, thì một phép màu đã xảy ra.

Trong hành lang, bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân; giám đốc nhà máy cùng với bí thư đoàn đã mang theo vài người đến tìm anh.

Hơn nữa, họ còn mang theo rất nhiều bức ảnh; khi nhìn thấy Lưu Vĩnh Thanh, họ tỏ ra rất thân thiện, không hề có chút lạnh lùng hay ghét bỏ nào cả.

“Thầy Lưu ơi, thầy vẫn chưa đi à? Thật tốt quá! Chúng tôi sợ lắm là thầy đã rời đi mất… Này, thầy hãy giúp chúng tôi xem nhé: những chiếc đồ sứ màu vàng với hoa văn màu xanh này, thầy có thể sản xuất được không?”

“Này, thầy sao vậy? Cơ thể thầy không khỏe à? Đây là một công việc lớn mà nhà máy chúng tôi đặt ra cho thầy đấy; việc phối màu thực sự rất quan trọng… Màu xanh này thì đặc biệt khó đấy!”

“Ôi, Lưu ơi, đừng làm chúng tôi lo lắng nhé… Thầy vẫn muốn tiếp tục sản xuất đồ sứ chứ? Nếu vậy, thầy phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt đấy!”

Những lời này thực sự đã giúp Lưu Vĩnh Thanh lấy lại tinh thần; anh không thể tin nổi và liền hỏi lại:

“Gì cơ? Tôi vẫn có thể tiếp tục sản xuất đồ sứ ư??”

“Có chứ!” Giám đốc nhà máy nói một cách chắc chắn, “Chỉ cần thầy có thể sản xuất được ba trăm bộ đồ sứ như thế này cho nhà máy chúng tôi.”

Lúc này, nước mắt của Lưu Vĩnh Thanh bỗng nhiên trào ra; anh gần như khóc khi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ đó.

“Tôi có thể làm được! Tôi có thể làm được! Trên đời này này, không có màu sắc nào mà tôi, Lưu Vĩnh Thanh, không thể tạo ra được!”

Vì vậy, giám đốc nhà máy rất vui mừng và nói:

“Thầy Lưu ơi, bây giờ thầy thực sự có cơ hội để thể hiện tài năng của mình rồi đấy… Này, để tôi giới thiệu cho thầy: đây là hai đồng chí từ khu vực này