Ngày 12 tháng 2 năm 1983, Tết Nguyên đán đã đến một cách nhanh chóng.

Tết này rõ ràng có không khí vui vẻ hơn nhiều so với năm trước, và mọi người cũng cảm thấy thú vị hơn nữa.

Tại sao lại như vậy?

Lý do đầu tiên là bởi vì hàng tết năm nay phong phú hơn nhiều so với năm trước.

Vào dịp Tết này, mỗi người dân thủ đô không chỉ được mua một kg gạo lứt, bốn lượng dầu đậu phộng và hai kg cá như thường lệ, mà chính phủ còn phân phát thêm ba kg bột mì Fùqiáng cho mỗi người.

So với bột mì thông thường, bột mì Fùqiáng có hàm lượng gluten cao hơn, mịn hơn và ít tạp chất hơn.

Ngoài ra, trong số những thực phẩm được cung cấp miễn phí, ngoài thịt heo, còn có thêm trứng gà và gạo lứt.

Hơn nữa, do diện tích trồng rau củ ở thủ đô đã được mở rộng lên đến 19.000 hecta, nên rau củ từ các vùng khác cũng được cung cấp rất nhiều cho thủ đô.

Vì vậy, vào mùa đông năm đó, không chỉ có cải bắp xanh dồi dào, mà các loại rau củ quý hiếm khác như măng tây, củ sen, hành lá cũng trở nên phổ biến hơn.

Những loại rau này trước đây rất đắt đỏ và khó tìm mua, nhưng năm nay, tại các chợ rau lớn của thủ đô, không chỉ lượng hàng cung cấp tăng lên, mà giá cả cũng trở nên phải chăng hơn nhiều, đến mức ngay cả những người dân bình thường cũng có thể mua được.

Về mặt trái cây, tình hình cũng tương tự như rau củ. Bởi vì diện tích trồng táo ở vùng ngoại ô thủ đô năm đó đã đạt 172.000 mu, nên trước Tết Nguyên đán, nguồn cung cấp trái cây đã trở nên đa dạng hơn, với sự xuất hiện của cam, táo, hawthorn và quả shi.

Mọi người không chỉ có thể thưởng thức những trái cây ngon và rẻ, mà còn thoát khỏi tình trạng thiếu đa dạng về loại hình.

Cuối cùng, còn có vấn đề liên quan đến các loại thực phẩm ăn vặt. Mặc dù việc hạn chế mua hạt dưa hoặc đậu phộng vẫn không thay đổi, nhưng nhiều loại thực phẩm đặc sản khác đã được phục hồi, như quả mơ ngâm, hawthorn, các loại mứt của “Xinyuanzhai” và siro lê mùa thu của “Tongsanyi”.

Không nghi ngờ gì nữa, khi nguồn cung cấp vật chất dồi dào, không khí Tết mới trở nên thực sự sum vầy và đầy đủ. Làm sao mà mọi người có thể không cảm thấy hào hứng chứ?

Điều thứ hai khiến mọi người cảm thấy Tết năm này thú vị hơn so với những năm trước là bởi vì một mô hình mới của việc gia đình sum họp đã được hình thành.

Bởi vì trong năm đó, số lượng TV ở nước ta đã tăng gấp đôi so với năm trước.

Vì vậy, vào đêm Giao thừa, mọi người đều tự nhiên tập trung lại bên những chiếc

Cần phải biết rằng, trước khi cải cách và mở cửa, việc “thay đổi phong tục tập quán” đã vô tình cắt đứt sự liên tục của truyền thống; những phong tục truyền thống trong dịp Tết Nguyên đán của chúng ta gần như đã biến mất hoàn toàn.

Chính vì vậy, khi kỷ nguyên truyền hình đến, nhiều phong tục truyền thống cũng bắt đầu được phục hồi. Đối với nhiều người, vì cả truyền thống lẫn truyền hình đều là những thứ mới mẻ, nên việc tiếp nhận cả hai không hề gặp phải bất kỳ trở ngại hay cảm giác mâu thuẫn nào.

Và chính từ năm đó trở đi, Lễ hội Mùa xuân trên truyền hình gần như ngay lập tức trở thành một phong tục dân gian, trở thành thói quen Tết Nguyên đán chung cho người dân. Điều này đã làm cho đêm Quan trọng nhất này trở nên chuẩn mực hóa, biến Tết Nguyên đán thành một chương trình mất dần tính đặc trưng địa phương, và thay đổi hoàn toàn mô hình Tết truyền thống.

Chẳng hạn như ở số 2 con hẻm Sáo… Tất cả các gia đình trong con hẻm đều bật TV ngay khi bữa tối Tết được bày ra bàn. Tuy nhiên, có một chút bất đồng nhỏ xảy ra tại nhà bà Biên. Khi bà Biên mang một con cá chép kho tẩm lên bàn, cậu con trai út của bà là Biên Kiến Công lại đang điều chỉnh chiếc TV đen trắng ở nhà và liên tục than phiền:

“Mẹ ơi, con không có ý chê bai mẹ đâu. Tại sao mẹ lại cứ giữ mãi tiền như vậy chứ? Dịp Tết như thế này, việc được xem TV màu sắc rõ ràng sẽ vui vẻ hơn nhiều mà! Những hình ảnh trên màn hình đều có màu da người, nước màu xanh lá, trời màu trắng… giống y hệt như trong phim vậy…”

Bà Biên không thích câu nói đó chút nào. Bà nói:

“Thôi đi. Chỉ với số tiền lương hưu ít ỏi của bố con và khoản trợ cấp từ ủy ban khu phố, chúng ta đã vất vả nuôi các con lớn lên rồi. TV đen trắng thì sao? Chúng ta còn là gia đình đầu tiên trong con hẻm này mua TV đấy; đó là chiếc TV mà bố con may mắn trúng thưởng vào năm 76 đấy. Lúc đó, dù là đồng nghiệp của bố con hay bất kỳ ai trong con hẻm này, ai cũng ghen tị với chúng ta mà! TV màu à? Thêm vài màu sắc ấy, giá sẽ cao hơn bao nhiêu đâu? Đáng để mua chứ?”

Biên Kiến Công không chịu thua, và lập tức chỉ vào chiếc TV ở nhà mình nói:

“Ôi trời ạ, mẹ đừng nói những điều này ra ngoài đâu; người khác nghe thấy sẽ cười chết mất đấy! Ghen tị cái gì chứ! Những thứ đó đã lỗi thời từ lâu rồi. TV đen trắng bây giờ đã quá cổ hủ rồi. Màn hình nhỏ bé thế, ai lại không muốn xem TV màu chứ? Hơn nữa, TV màu mà Vệ Dân t

“Đừng nhìn vào việc chỉ cần bỏ ra 2.200 đồng thôi, vì một cái quay tay là đã kiếm được hơn 1.000 đồng rồi đấy. Đây chính là việc mang tiền về cho gia đình chúng ta mà, có biết bao nhiêu người khóc lóc van xin muốn mua mà không thể mua được đâu. Sao ông lại không hiểu điều này nhỉ?”

Ai ngờ rằng người đứng đầu ủy ban dân phố lại có nguyên tắc cực kỳ kiên định; bà Biên càng trở nên cố chấp hơn.

“Này, nếu theo cách ông nói thì chúng ta càng không thể mua được nữa. Tại sao chúng ta lại được hưởng lợi lớn như vậy từ người khác chứ? 1.000 đồng đấy… Ông dám nói ra như vậy à? Nếu chúng ta làm theo ý ông, thì chúng ta sẽ trở thành người như thế nào đây?”

Biên Kiến Công cảm thấy rõ ràng sự khác biệt văn hóa giữa hai thế hệ đang khiến cuộc tranh luận trở nên căng thẳng.

“Ông thật sự là người không hiểu chuyện gì cả… Làm sao tôi có thể giải thích rõ cho ông được chứ? Đây là vì Vệ Dân ấy có mối quan hệ đặc biệt mà thôi. Hơn nữa, chính ông ấy tự nguyện liên hệ với chúng ta, nói rằng nếu muốn mua tivi thì hãy tìm đến ông ấy. Người ta lo lắng rằng chúng ta sẽ tiêu tiền một cách vô ích… Nếu ông không tìm đến ông ấy, thì mới là phụ lòng tốt của họ đấy. Đừng quên, chiếc tivi của Gia đình Mễ năm ngoái cũng chính là do ông ấy giúp chúng ta mua mà.”

Nhưng điều khiến anh ta không ngờ đến là, sau khi nói ra những lời đó, ngay cả ông Biên lớn tuổi cũng bắt đầu la mắng anh ta.

“Đồ ngu ngốc! Làm sao con có thể nói như vậy với mẹ mình chứ? Đã lớn tuổi rồi mà vẫn không biết suy nghĩ gì cả… À, những chuyện liên quan đến việc hưởng lợi từ người khác, con thì không bao giờ từ chối đâu phải không? Con và Gia đình Mễ cũng giống nhau như vậy sao? Con người phải biết biết đủ… Vệ Dân đã giúp chúng ta bao nhiêu rồi đấy… Thậm chí công việc của con bây giờ cũng là do ông ấy giúp đỡ mà có được. Năm nay, ông ấy còn giúp chúng ta mua thêm một chiếc máy giặt nữa… Chúng ta nợ ông ấy quá nhiều rồi… Làm sao chúng ta có thể trả đủ được đây? Con còn muốn hưởng lợi từ người khác nữa không hả? Dù họ tự nguyện đưa ra, con cũng phải từ chối mới đúng.”

“Ôi trời ơi… Tại sao ông cũng bắt đầu lẫn lộn vào chuyện này nữa chứ? Tôi hiểu rõ mọi chuyện trong đời này… Tôi biết rằng mọi việc đều phải có sự đền đáp… Tôi không hề nói rằng mình đang hưởng lợi từ người khác đâu… Sau này

Bên Đại gia cảm nhận được lòng hiếu thảo của con trai mình, vẻ mặt ông dần trở nên thoải mái hơn, nhưng miệng thì vẫn không chịu nhượng bộ.

Dù sao thì, vào thời đại này, một chiếc tivi màu cũng giống như một chiếc xe Mercedes sau hai mươi năm vậy.

Mua hai chiếc à? Đó là điều ông thậm chí không dám nghĩ đến.

Nhưng cũng phải nói rằng, Bên Kiến Công cũng có lý lẽ riêng của mình.

“Xem ông nói gì vậy, đó là việc làm ác lớn đấy! Mua một chiếc tivi màu, gia đình sum họp vui vẻ chứ, phải không? Bố ơi, bố thích xem kịch Bắc Kinh, mẹ thích xem kịch Pingju, anh trai và em dâu thì thích xem phim truyền hình. Nếu trong nhà có hai chiếc tivi, bố mẹ xem loại màu, anh trai và em dâu xem loại đen trắng. Như vậy mọi người trong nhà đều có cái để xem, phải không? Còn cháu trai nhỏ của tôi nữa, khi lớn lên chắc chắn sẽ muốn xem “Vua Rừng”. Bố hãy suy nghĩ kỹ xem, đây có phải là nhu cầu thực sự của gia đình chúng ta không? Hơn nữa, chúng ta cũng không phải là kiểu người giả vờ giàu có đâu. Kể từ khi giúp Vệ Dân bán quần áo, tôi, anh trai và em dâu đều có thêm thu nhập rồi. Chỉ riêng năm nay, tôi đã đóng góp được khoảng một nghìn đồng rồi đấy! Nếu các bố mẹ cùng nhau góp thêm chút nữa, chẳng lẽ không thể mua được một chiếc tivi màu sao?”

Nhìn thấy ánh mắt của em trai, sợ rằng em trai sẽ hiểu lầm mình không muốn chi tiêu, Bên Kiến Quân, với tư cách là anh trai, không thể tiếp tục im lặng được nữa.

“Kiến Công ạ, bố và em dâu thực sự phải cảm ơn lòng tốt của con. Nhưng ngược lại, chúng ta, với tư cách là người thân, cũng phải nghĩ cho con nữa! Thực ra, lý do chúng ta không mua tivi màu chủ yếu là vì chuyện hôn nhân của con. Con thấy đấy, bố đã kết hôn rồi, sau này đến lượt con. Bố và em dâu cũng đang bàn với nhau rằng, dù chúng ta không thể giúp con với những việc khác, nhưng ít nhất cũng phải chuẩn bị cho con một chiếc máy thu thanh thương hiệu tốt. Còn những thứ lớn khác thì e là con phải tự mình, cùng với bố mẹ, dành dụm tiền để mua. Đó sẽ cần bao nhiêu tiền đây? Nói thật ra, chuyện hôn nhân của con mới là việc quan trọng nhất trong gia đình chúng ta. Tiền trong nhà nên được ưu tiên dùng cho việc cưới xin của con trước, sau khi con kết hôn rồi, mới tính đến những việc khác…”

Lời nói của Bên Kiến Quân xuất phát từ tấm lòng chân thành, khiến Bên Kiến Công cũng cảm thấy ấm lòng.

Chỉ là đối với vấn đề này, Bên Kiến Công vẫn không thể đồng ý với kế hoạch của gia đình mình.

“Anh

Theo lý thuyết mà nói, nếu ngay cả các bạn cũng không thèm xem tivi màu, thì tôi lại càng không đáng được sở hữu nó phải không? Đúng là như vậy chứ?”

“Người ta đâu biết rằng gia đình chúng ta tiết kiệm tiền mà không chi tiêu gì cả; có khi họ còn nghĩ rằng chúng ta nợ nần khắp nơi đấy. Vì vậy, hãy nghe lời tôi đi, hãy mua tivi màu càng sớm càng tốt. Chỉ khi các bạn mua tivi màu, tôi mới có cơ hội tìm bạn đời và mới có thể xin nhà từ công ty. Hiện tại, công ty chúng ta đang xây dựng tòa nhà mới; chỉ những người làm công chức hoặc những cặp vợ chồng đều làm việc mới được phép xin nhà. Các bạn nghĩ xem, vì hạnh phúc của tôi mà, liệu có nên mua tivi màu này không?”

Thật không ngờ, lập luận này, dù có vẻ hơi phi lý, nhưng lại có thể thuyết phục được mọi người.

Vì vậy, cả gia đình của Biên gia đều im bặt, bị Biên Kiến Công làm cho sững sờ.

Nhìn thấy bố mẹ và anh chị em mình đang nhìn nhau không biết phải nói gì, Biên Kiến Công bất giác bật cười và cảm thấy rất tự hào.

Anh ta còn tiếp tục lợi dụng tình huống này để khen ngợi mẹ mình:

“Tuy nhiên, tôi thực sự không ngờ rằng bà ngoại nhà chúng ta lại trở nên quan trọng đến thế. Hôm nay về nhà ăn Tết, tôi thực sự bất ngờ. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mẹ mình cũng có lúc nhận quà. Nhìn này, bao nhiêu hộp đóng hộp, trái cây, bánh kẹo, trà… Cứ như thể bà ấy đã mua hết cửa hàng thực phẩm vậy! Nhờ vào khả năng của mẹ, tôi đoán là hôm nay tôi sẽ mang bạn gái về nhà. Dù nhà không có tivi màu, mọi chuyện vẫn sẽ thành công thôi. Mọi người chắc chắn sẽ nghĩ rằng mẹ tôi là một quan chức lớn nào đó, có thể làm được những việc không đúng đắn…”

Quả thật, những điều anh ta nói ra cũng chính là những điểm khác biệt lớn so với những năm trước đây của Biên gia.

Hóa ra, hiệp hội may vá do bà Biên phụ trách thực sự có ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của các hộ kinh doanh cá nhân trong khu vực.

Vì vậy, bà ngoại cũng trở thành một “bà thần tài” có sức mạnh lớn lao.

Các hộ kinh doanh cá nhân, để kiếm thêm tiền vào năm sau, đều tận dụng dịp Tết để tìm cách làm hài lòng bà Biên, để cúng bái bà ấy.

Chỉ trong vài ngày qua, đã có rất nhiều quà Tết được mang đến nhà bà Biên.

Không thể từ chối được; có người sợ bị từ chối, nên đơn giản là đặt đồ xuống trước cửa nhà, gõ cửa rồi lập tức chạy mất.

Trong mắt các hàng xóm, điều này trông như thế nào đây?

Không cần phải nói, trong hai ngày này, bà Biên thực sự

“Này, đừng có nói nhảm với mẹ nữa. Bây giờ tôi không còn vội vàng gì nữa đâu, đã tìm ra cách giải quyết rồi. Nói về mẹ anh, thật sự bà ấy có quyền lực khá lớn; chỉ cần nói một câu là hàng ngàn sản phẩm đó sẽ bị hủy bỏ ngay lập tức. Cũng đủ để bà ấy trở thành giám đốc của một xí nghiệp nhỏ đấy… Nhưng mẹ anh đâu phải là người dễ bị thuyết phục bởi những lời lẽ mềm mại đâu? Những ‘quả đạn có vỏ đường’ ấy à… Ha, mẹ có thể ăn hết lớp vỏ đường đó, khiến cho ‘quả đạn’ ấy hoàn toàn mất hiệu lực.”

Biên Kiến Công tất nhiên không tin vào điều đó: “Ôi, mẹ ơi, mẹ nói quá đáng rồi đấy!”

Thực ra, không chỉ anh ta, mà những người khác cũng đều nghĩ như vậy; ông Biên cũng nghĩ rằng vợ mình chỉ đang cố tỏ ra bình tĩnh mà thôi.

“Tôi nói quá đáng à? Chút nào cả.”

Nhìn thấy biểu cảm ngạc nhiên của mọi người, bà Biên thực sự rất vui.

Giống như Biên Kiến Công lúc nãy, bà cũng muốn khoe khoang một chút, và cuối cùng đã tiết lộ bí mật:

“Không giấu các bạn đâu, lúc nãy tôi đã gặp Minh Tử… Anh ấy đã đưa ra cho tôi một ý kiến hay lắm.”

“Anh ấy bảo sau Tết này, tôi nên mang tất cả những thứ này đến ủy ban khu phố và hội may vá. Sau đó, tôi sẽ tổ chức một buổi họp trà, mời mọi người đến cùng nhau tham gia, và cả ủy ban khu phố lẫn hội may vá sẽ cùng nhau chia nhận và ăn hết chúng.”

“Các bạn nghĩ sao? Điều này có thể được coi là hành vi sai trái được không? Những đứa trẻ đó… chúng đang muốn lợi dụng ai đây? Với bà già như tôi, tất cả những âm mưu đó đều vô ích thôi.”